Comparación ventaja absoluta y ventaja

comparativa
LA DIFERENCIA ENTRE VENTAJA ABSOLUTA Y VENTAJA
COMPARATIVA RADICA EN EL COSTE DE OPORTUNIDAD.

Para entender bien la diferencia, debemos asimilar bien los dos conceptos. Así, la
ventaja absoluta desarrollada por ADAM SMITH nos dice que un país tiene una
ventaja absoluta sobre otro si es capaz de producir lo mismo con menos recursos.

Por su parte, la ventaja comparativa de David Ricardo referencia a aquellos casos

en los que un país puede producir más que otro con menor coste de oportunidad.

De lo anterior, podemos deducir que la teoría de la ventaja comparativa es una

mejora de la teoría de la ventaja absoluta.

EL COSTE DE OPORTUNIDAD EN LA VENTAJA COMPARATIVA

Cuando Adam Smith desarrolló el concepto de ventaja absoluta decía que un país
tenía una ventaja sobre otro si producía lo mismo con menos recursos. David
Ricardo, al mejorarla, indicó que no solo debía tenerse en cuenta la producción de
un único bien, sino lo que se dejaba de producir de otros bienes.

De modo que si un país A produce 1 COMPUTADOR en 10 horas y otro país B

produce 1 computador en 20 horas, entonces el país A tiene una ventaja absoluta
sobre B. Ahora bien, ¿Y si el país A para producir 1 computador en 10 horas, está
sacrificando la producción de otros productos?

Teniendo esta diferencia en cuenta, los países no se van a especializar en aquello

en lo que sean más productivos, sino en lo que les produzca un menor coste de
oportunidad. Es decir, donde sean comparativamente más competitivos.

VEAMOS UN EJEMPLO
 Sigamos con el mismo ejemplo anterior. Tendremos en cuenta dos sectores
tecnología y alimentación para cada país (A y B). El sector de la tecnología
produce computadores y el sector de los alimentos plátanos.

PRODUCTO /PAIS A B

TECNOLOGIA 10 20

ALIMENTOS 5 8

Esta tabla expresa las unidades las horas de trabajo dedicadas (único factor
tenido en cuenta) para producir un computador (tecnología) o un kilo de plátanos
alimentación)

La tabla anterior nos dice que el país A produce 1 computador en 10 horas y 1

kilos de plátanos en 5 horas. Por su parte, el país B produce 1 computador en 20
horas y 1 kilo de plátanos en 8 horas. El país A tiene una ventaja absoluta tanto en
tecnología como en alimentación, pues es capaz de producir más en 1 hora. ¿Y la
ventaja comparativa?

Lo primero que haremos será tener en cuenta las relaciones:

Lo primero que haremos será tener en cuenta las relaciones:

 Relación tecnología / alimentación:

o País A -> 10 / 5 = 2
o País B -> 20 / 8 = 2,5

Suponiendo que las relaciones de intercambio se mantienen, si el país A quiere

producir un computador más, deberá renunciar a producir 2 kilos de plátanos. En
el caso del país B, si quiere producir un computador más, deberá renunciar a
producir 2,5 kilos de plátanos. Esto refleja que el coste de oportunidad de producir
un computador más, es mayor para el país B, pues debe dejar de producir más
kilos de plátanos.

Resumido en una tabla, tenemos las siguientes relaciones:

PRODUCTO /PAIS A B

TECNOLOGIA 2 2.5

ALIMENTOS 0.5 0.4

 La tabla anterior, nos indica para cada país lo siguiente:

 El país A renuncia a producir 1 computador por producir 2 kilos de plátanos. Y

visto desde el otro punto de vista, dejar de producir 1 kilo de plátano le permite
aumentar en 0,5 unidades la producción de ordenadores.
 El país B renuncia a producir 1 computador por producir 2,5 kilo de plátanos. Y
visto desde el otro punto de vista, dejar de producir un kilo de plátano le permite
aumentar en 0,4 unidades la producción de computadores.

Por tanto, el país A se especializará en producir computadores y el país B se

especializará en producir plátanos. Siempre y cuando la relación entre ambos
bienes en términos de intercambio se mantenga entre 2 y 2,5 de computador por
por kilo de plátano.

Del ejemplo podemos concluir que, aunque un país sea más eficiente que otro
produciendo un determinado bien, no significa necesariamente que deba
especializarse en esa mercancía. Esto, porque puede ser que sea aún más
eficiente desarrollando otra actividad.

Con base al concepto de ventaja comparativa, también podemos

inferir que dos países pueden comerciar aunque uno de ellos sea
menos eficiente que el otro en todos sus procesos productivos.