El proceso LO-CAT es un sistema líquido patentado por Merichem que utiliza una solución de

quelato de hierro para convertir el H2S a azufre inocuo, elemental. Este proceso usa una
solución diluida de hierro que contiene agentes orgánicos quelantes que se envuelven
alrededor del ion de hierro en forma de garra, previniendo la precipitación de ningún sulfuro
de hierro o hidróxido de hierro. La solución, en lugar de reaccionar con el sulfuro para formar
sulfuro de hierro, reduce el hierro a la forma ferros, el cual permanece en solución y deja el
sulfuro como una lechada de finas partículas, las cuales se pueden separar por asentamiento.

El método LO-CAT está basado en la química redox en la que dos diferentes reacciones se dan
a lugar; uno en la sección de absorción, que convierte el H2S a azufre elemental , y otra en la
sección oxidado, en el que se regenera el catalizador.

El reactivo catalítico usado por este proceso, es el ARI-310 el cual, usa etilenoamina tetra ácido
acético (EDTA) que contiene hierro en solución.

Reacción en el absorbedor

H2S (g) + H2O (liq) H2S (liq) (1)

H2S (liq) HS- + H+ (2)

HS- + 2Fe+++ S° (solid) + 2Fe++ + H+ (3)

Reacción de oxidación

½ O2(g) + H2O (liq) ½ O2(liq) (4)

½ O2(liq) + 2Fe+++ H2O 2Fe+++ + 2OH- (5)

H2S (g) + ½ O2(g) H2O + S°

Las ecuaciones 1 y 2 representan la absorción de sulfuro de hidrógeno (H 2S) en la solución

acuosa de hierro quelado y su posterior ionización, mientras que la ecuación 3 representa la
oxidación de los iones de hidrosulfuro a azufre elemental y la consiguiente reducción del hierro
férrico (activo) a hierro ferroso (inactivo).

Las ecuaciones 4 y 5 representan la absorción de oxígeno (del aire ambiente) en la solución

acuosa seguida de la oxidación del hierro ferroso de regreso al estado férrico.

La reacción global es isotérmica y los aditivos químicos necesarios para mantener las
reacciones anteriores son cáusticos para mantener el ph, la sustitución de quelato de hierro
perdido en el proceso de remoción de azufre, y la sustitución de agentes quelantes
degradadas.
La configuración convencional es utilizada para procesar combustibles y dar corriente de gas
como producto final. El contacto con el gas agrio diluido, y la solución del catalizador de
quelato de hierro se produce en un absorbedor (1) donde es absorbido el sulfuro de
hidrogeno y oxidado a azufre sólido.

El gas dulce sale del absorbedor para su uso por la refinería. El catalizador reducido en solución
vuelve al oxidador (2), donde el aire rociado reoxida al catalizador. La solución del catalizador
se devuelve al absorbedor. Esta regeneración continua de la solución del catalizador permite
muy bajos costos de operación química.

El azufre precipita fuera de la solución y se retira del reactor con una parte del reactivo. La
suspensión de azufre se bombea a un fundidor que requiere una pequeña cantidad de calor y
luego a un separador de azufre donde el reactivo en la fase de vapor se recupera, se condensa
y se recicla de nuevo al reactor.

Esta configuración es ideal para el tratamiento de gas ácido de aminas y corrientes de gas
separador- agua agria. En ambas configuraciones, el azufre se concentra en el cono del
oxidador y se envía a un azufre de filtro de torta tan alto como 85% de azufre.

Los beneficios de este proceso son:

 Puede eliminar h2s prácticamente de cualquier corriente de gas

 El proceso disponible garantiza menos de 1ppm h2s
 Esta eliminación de azufre basada en productos químicos es mas confiable y mas
flexible que el tratamiento biológico
 Si flujos de residuos líquidos
 No se producen residuos peligrosos
 Alta cobertura (hasta 100%)
 Altamente personalizable para necesidades específicas de tratamiento
 Proceso de base acuosa a bajas temperaturas
 Utiliza una solución de catalizador y productos químicos patentados
 Bajo costo de operación

Algo no favorable de este proceso podría ser que debido a que las ecuaciones 3 y 5 son muy
rápidas, hace que este sistema produzca cantidades relativamente pequeñas de iones de
tiosulfato como subproducto.
Los procesos de oxidación regenerativa con hierro quelado han sido estudiados y utilizados. A
través del proceso LO-CAT los reactores han sido diseñadas para remover hasta el 99,9% de la
concentración de H2S. Los sistemas que usan la tecnología LO-CAT han sido probados para
aplicaciones de biogases, industria de acero y hierro, vapores geotérmicos, plantas de
tratamiento de aguas residuales, aplicaciones en aire de ventilación, entre otros alrededor del
mundo.