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Dependiendo de la clasificación que pretendamos realizar, hemos de decir que existen muchos
tipos de variables económicas. No obstante, en este artículo nos centraremos en la principal
clasificación. Es decir, aquella que distingue el número de agentes económicos que se desea
estudiar.
Variable microeconómica: Las variables microeconómicas, son aquellas que recogen información
de un agente económico a nivel individual. En este caso, podríamos hablar de la producción de
una determinada empresa, la aversión al riesgo de un inversor o el salario de un empleado.
Para cada una de las variables macroeconómicas o microeconómicas podemos aplicar otras
clasificaciones. Por ejemplo, una variable macroeconómica real, una variable macroeconómica
flujo o una variable microeconómica bruta.
Estas coletillas, adjetivos o apellidos de bruto, neto, real, nominal, stock, flujo, discreto o continuo,
son tan sólo algunos ejemplos. Sin embargo, dado que son comunes a todas las variables no
tendrían sentido incluirlas en este apartado. Ya que, por ejemplo todas las variables
macroeconómicas se pueden expresar de forma real o nominal.
Lo más importante de analizar la realidad económica a través de datos o variables que pretenden
expresar un fenómeno económico es conocer sus características y metodología. Ocurre, sobre
todo en variables macroeconómicas, que los datos son estimaciones. Es decir, cuando se calcula el
PIB de un país es complicado que la medida sea exacta. Sin embargo, existen técnicas que
permiten estimarlas con mayor exactitud.
Adicionalmente, también es importante tener en cuenta en qué momentos debemos utilizar las
variables en bruto, en neto, real, nominal. Conocer si la variable es un proceso estacionario o es un
proceso no estacionario. Son solo algunos ejemplos que nos ayudará a entender mejor la
evolución de la variable y a evitar posibles errores en el análisis.
VARIABLES MICROECONÓMICAS
Una variable microeconómica es una variable económica que refleja un fenómeno
microeconómico.
Dicho de otro modo, es una variable económica porque refleja la evolución o describe una
situación determinada de la economía y, a la vez, es microeconómica porque trata del estudio
individual de los agentes económicos.
Al contrario que las variables macroeconómicas, que tratan de valores agregados, las variables
microeconómicas se centran en el estudio individual. Y, haciendo honor a su definición diremos
que representa una cualidad o característica de un determinado agente económico. Por norma
general, cuando juntas los valores de todas las variables microeconómicas, tiene lugar una variable
macroeconómica.
Es decir, una variable macroeconómica está compuesta por muchas variables microeconómicas
que representan una misma característica. Por ejemplo, la producción de la panadería de tu
barrio, es una variable microeconómica. Esa variable, hace referencia a la producción de una
tienda que produce pan y otros productos en ese barrio de esa ciudad. Si sumamos todas las
producciones de todas las panaderías, de todos los barrios de todas las ciudades de un país, ¿qué
tendremos? Tendremos la producción total de pan de un país. Es decir, una variable
macroeconómica o agregada.
Otro ejemplo, podría ser el gusto de un consumidor. Este indicador, a diferencia del anterior no es
directamente observable. Podemos recoger datos que nos hagan intuir las preferencias de los
consumidores, sin embargo, es un dato mucho más complejo de recoger. ¿Cómo podríamos saber
cómo se van a comportar los individuos ante un determinado impuesto?
Una variable microeconómica suele ser utilizada como parte de una variable macroeconómica.
Como ya hemos dicho, cuando tienes en cuenta todas las observaciones de una determinada
variable microeconómica, tiene lugar una variable macroeconómica.
Entender como evoluciona una variable microeconómica resulta fundamental para entender luego
las variables agregadas. De este modo, uno puede llegar a analizar la economía con mucha más
profundidad y acierto que aquel que no lo hace.
Por último es importante decir que las variables microeconómicas no siempre se utilizan como
parte de las macroeconómicas. En otras ocasiones, es interesante saber cómo se comportan
dichas variables para, por ejemplo, mejorar los resultados de un negocio en particular.
Muchas de las variables con las que se trabaja en microeconomía son variables intuidas. Es decir,
variables hipotéticas. Decimos variables hipotéticas, porque están basadas en hipótesis. Por
ejemplo, sobre la aversión al riesgo podemos trabajar con individuos que son aversos al riesgo,
neutrales al riesgo o amantes del riesgo.
Del mismo modo, cuando hablamos de salarios lo solemos hacer con el salario medio o con el
salario mediano. Esto se debe a que no tenemos el valor real de la variable microeconómica y, por
tanto, se trabaja con aproximaciones o estimaciones.