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Aplicación del molino vibratorio Palla™
en circuitos de molienda ultrafina
de K. Andrés* y F. Haude*
Sinopsis
Este documento presenta la tecnología del molino vibratorio y resume
el principio de molienda de la molienda ultrafina. Además, se describe
una variedad de operaciones y se especifican los beneficios del tamaño
y la eficiencia del producto de estos diferentes modos de operación. Se
presenta un caso de estudio de una aplicación industrial para mostrar
la integración de molinos vibratorios en circuitos de molienda. El
enfoque principal es el esquema general del proceso de esta tecnología,
los costos de instalación y operación, así como los parámetros de
diseño necesarios para un mejor rendimiento.
El molino vibratorio se puede utilizar en una amplia gama de aplicaciones
para tareas de ingeniería de procesos.
Para una amplia gama de aplicaciones, desde productos blandos hasta
productos extremadamente duros, que requieren una molienda ultrafina,
activación superficial u homogeneización, el molino vibratorio está bien
probado. Debido a su fácil operación, versatilidad y eficiencia operativa, el
molino vibratorio PALLA™ gana importancia en la industria de procesamiento
de minerales.
Palabras clave: Carbón, trituración, molienda, procesamiento de minerales
Tecnología de molino vibratorio
Introducción
La idea de emplear un movimiento oscilante como principio de
rectificado se desarrolló en el siglo pasado. Desde entonces, las
demandas de tamaño de grano del producto en la industria de
procesamiento de minerales han ido en constante aumento y,
por lo tanto, el molino vibratorio ha sido objeto de una mejora
continua. (Figura 1.)
El propósito general de la reducción de tamaño es producir
un tamaño de grano bien definido, lograr una ampliación de la
superficie de la partícula o descomponer los materiales
adheridos. Además, la molienda ultrafina se aplica para la
activación de superficies dentro de la mecanoquímica. Cuando
se aumenta la superficie de la partícula, puede ocurrir una
modificación del carácter mecánico y químico original como
resultado de reacciones mecanoquímicas o activación
mecanoquímica.
Construcción y operación de molinos vibratorios.
El procesamiento de materiales de diferentes
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j
El
tu
r
norte
a
l
PAGS
estructura y composición química requiere un concepto de a
molienda amplio y versátil que se puede realizar con molinos
vibratorios en los siguientes tamaños básicos Palla VM, Palla
sobre
20U, Palla 35U, Palla 50U, Palla 65U como se enumeran en la
Tabla I. r
El tamaño de la máquina refleja el diámetro en cm de los cilindros
de molienda. El rendimiento no solo depende del tamaño de la
máquina, sino también de varios otros parámetros, como la
frecuencia, la amplitud de la vibración, la disposición de los
cilindros de molienda y los medios de molienda. Con capacidades
de accionamiento instaladas de hasta 200 kW, el Palla es uno de
los molinos vibratorios más potentes y versátiles disponibles en el
mercado.
La figura 2 muestra la construcción típica de un molino
vibratorio. En general, el molino vibratorio consta de dos cilindros
de molienda paralelos (a) que se sujetan a las almas (b) por
medio de abrazaderas y tornillos antifatiga. Este cuerpo
construye una denominada unidad oscilante. En ambos extremos
de los cilindros de molienda, las tapas de entrada y salida (c)
tienen bridas. Las masas desequilibradas (d) se colocan en la
línea central de las redes en los rodamientos de rodillos
cilíndricos para crear el efecto de movimientos circulares de los
cilindros de molienda.
A la altura de la línea central, el eje con cojinetes y masas
desequilibrantes regulables está conectado con cardán (e) y
acoplado a un motor eléctrico (f). El cuerpo oscilante se apoya
con orejetas (g) en elementos de resorte especiales (h) fijados
al bastidor de la máquina.
Los elementos herméticos flexibles aseguran un
sistema de molienda hermético al polvo. Los cilindros de
molienda están protegidos con revestimientos reemplazables
resistentes al desgaste.
* MBE Coal and Minerals Technology GmbH –
Anteriormente Humboldt Wedag, Coal and Minerals
Technology GmbH, Alemania. © Instituto Sudafricano
de Minería y
Metalurgia, 2010. SA ISSN 0038–223X/ 3.00 + 0.00.
Estos documentos fueron seleccionados de la
Conferencia Comminution '08, celebrada en el Reino
Unido del 17 al 20 de junio de 2008.
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Aplicación del molino vibratorio Palla™ en circuitos de molienda ultrafina

La versatilidad del molino vibratorio puede ser descrita por
las siguientes características del molino y condiciones de operación:

ÿ Molienda en seco o húmedo

ÿ Diferentes opciones para la conexión del cilindro de molienda
ÿ Molienda continua o discontinua
ÿ Refrigeración o calefacción indirecta
ÿ A prueba de polvo, uso de gas inerte y protector, rectificado
compartimiento con sobrepresión y presión negativa
diseños especiales
ÿ Rectificado a bajas temperaturas (hasta -180°C: Palla VM
KT o Palla 20UT)
ÿ Diferentes medios de molienda (varillas, bolas, cylpebs)
ÿ Diferentes materiales para los medios de molienda (acero especial,
Al2O3 para bolas o cylpebs)
ÿ Grado de llenado de cilindros de molienda
ÿ Frecuencia de rotación
ÿ Aceleración.

Principio de molienda de molinos vibratorios.

Figura 1 — Bola de molino vibratorio 65U El molino vibratorio pertenece al grupo de molinos que utilizan
de las fuerzas de impacto. Sin embargo, a diferencia del llamado impacto
molino, la reducción de tamaño en los molinos vibratorios se debe principalmente
por la energía de impacto de los medios de molienda en lugar de por

Tabla I fricción o por aceleración del material de alimentación.

La Figura 3 ilustra el molino vibratorio con su molienda
Dimensiones básicas de los molinos vibratorios Palla™
Cilindros, llenos hasta un 65% con medios de molienda.
Escribe Diámetro Longitud Rendimiento Energía Normalmente se transmiten impulsos de rotación de 1.000 min-1
(mm) (mm) (kg/h) (kW) por el efecto de pesos desequilibrados de la superficie del
cilindros de molienda a los medios de molienda, que realiza un
máquina virtual 200 300/600 0,1–150 1.9
20U 200 1000 20–500 5.5 movimiento circular casi ideal. Dependiendo de la frecuencia
35U 350 2000 50–3.000 22 y la masa desequilibrada, se puede obtener una aceleración de varios g
50U 500 3000 200–10.000 75
65U 650 160 generada (g = aceleración de la gravedad). El efecto de molienda es
4000 400–20.000
causado por la molienda del material de alimentación entre los elementos
de los medios de molienda y entre los elementos del

Figura 2—Esquema de un molino vibratorio Figura 3—Molino vibratorio con cilindros de molienda cargados

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medios de molienda y las paredes del cilindro. Además del efecto de
molienda basado en la energía de impacto, se genera un grado menor de
fuerzas de fricción entre las paredes y los medios de molienda, lo que
también conduce a una cierta reducción del tamaño del material de
alimentación. La fricción resulta de la energía de rotación de cada elemento
de molienda y el movimiento relativo de todo el lecho de molienda contra la
dirección de rotación de las masas desequilibradas. Sin embargo, el efecto de
fresado es causado principalmente por el impacto y, en menor grado, solo por
la fricción.
(Figura 4.)
Además, se genera una rotación de todo el lecho de molienda
debido al movimiento circular. La gravedad es la fuerza motriz de los
medios de molienda. La figura 5 muestra la dinámica de un molino
vibratorio en funcionamiento.
Figura 4—Fuerzas de molienda en molinos vibratorios
Figura 5—Principio de molienda del molino vibratorio
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Se pueden usar tres tipos de medios de molienda en vibración
El
molinos que por su geometría provocan las diferentes transiciones de
tu
impulsos: Varillas – energía de impacto lineal Bolas – energía de
impacto puntual Cylpebs – energía de impacto y fricción lineal y r
laminar. norte
a
En consecuencia, para lograr una transmisión de energía
L
óptima, la elección correcta de los medios de molienda es
fundamental. Para una trituración gruesa, la energía de fricción es bastante
insignificante, pero gana importancia dentro de la zona fina.
Funcionamiento con varillas, bolas o cylpebs como medios de molienda PAGS
muestra diferencias significativas, particularmente en la trituración
a
gruesa debido a la gran diferencia de masa de los medios de molienda.
Teniendo en cuenta estos aspectos y experiencias prácticas, el rango de pags
aplicación de estos tres tipos de medios de molienda se puede configurar de la Y
siguiente manera (ver Figura 6). r
Este diagrama representa las tendencias generales en la selección
de medios. De todos modos, deben tenerse en cuenta las propiedades
específicas del material, como la dureza, la densidad, la forma del grano, las
propiedades de la superficie, etc.
Por ejemplo, con la piedra caliza, un determinado tamaño de
partícula genera un recubrimiento de las paredes del cilindro de molienda y
los medios de molienda, lo que afecta negativamente la capacidad de
molienda y el transporte dentro del molino. Estos recubrimientos se producen
principalmente en la molienda con bolas o cylpebs, donde además se pueden
formar pequeñas placas que afectan negativamente a la molienda y a la
clasificación del aire aguas abajo. Mediante el uso de varillas como medios
de molienda, se puede evitar este efecto y se puede mantener un
funcionamiento sin perturbaciones debido a la frecuencia de las varillas.
No solo el tipo sino también el tamaño de los medios de molienda
influye en el resultado de la trituración. Generalmente, el elemento de
molienda más grande debe poder retraer la partícula más grande en el material
de alimentación. Pero el uso de medios de molienda demasiado grandes
significa disminuir la calificación, lo que nuevamente disminuye el resultado de
la trituración. Operando el molino vibratorio con medios de molienda demasiado
pequeños, el material de alimentación podría pasar el molino sin reducción de
tamaño o podría acumularse y obstruir el molino vibratorio.
Figura 6—Aplicación de diferentes tipos de medios de molienda
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La alimentación se carga constantemente a los cilindros de molienda y
fluye hacia los espacios de los medios de molienda a través de la vibración,
donde la reducción de tamaño y el transporte ocurren simultáneamente. El
transporte de material a través de los cilindros de trituración horizontales se
basa en la vibración y el desplazamiento del material. El ángulo de reposo en la
salida, que controla el rendimiento, depende del tipo y tamaño de los medios de
En esta configuración, el material fluye en cualquier dirección hacia las
tapas de salida. La ruta de molienda y el tiempo de retención son muy cortos y el
rendimiento es correspondientemente alto. La reducción de tamaño es menor
que para las conexiones en serie y en paralelo.
Esta disposición es adecuada para materiales blandos que requieren
molienda menor solamente o cualquier otra sustancia para llegar a un

molienda, el tamaño de alimentación, las propiedades del material y el movimiento producto lo más grueso posible, para reacciones químicas rápidas o para procesos

circular. de disolución. (Figura 10.)

El grado de reducción de tamaño depende principalmente de la retención. La estimación del rendimiento de cada material requiere pruebas de

tiempo y en el rendimiento. molienda en las que se determinan diferentes parámetros como la frecuencia, la

Al final de los cilindros de molienda, se pueden instalar pantallas en la amplitud de la vibración, la disposición de los cilindros de molienda y los medios

cámara para retener los medios de molienda en el molino vibratorio mientras el de molienda.

material del producto puede pasar. Dado que para la mayoría de los materiales se desconoce la capacidad
de molienda, normalmente se necesitan pruebas de molienda antes del

Las siguientes opciones para la conexión de la molienda diseño de un molino vibratorio. El diseño óptimo depende de la aplicación,

Los cilindros para un proceso de molienda en seco son posibles:
ÿ Conexión en serie ÿ Conexión en paralelo ÿ Alimentación
central.
el tamaño del grano del producto, la distribución del tamaño, la forma del grano y
la superficie del grano.
Los trabajos de prueba se ejecutan en una pequeña escala de laboratorio,
molino vibratorio. Los resultados de este trabajo de prueba pueden mostrar tendencias

En la Figura 7 se muestran estas opciones, cuya selección depende

principalmente del tiempo de retención. Además del tiempo de retención,
la conexión del cilindro de trituración depende de las características del material,
por lo que los límites de duración presentados pueden superponerse.

Conexión en serie
Con este tipo de disposición, la alimentación pasa por ambos cilindros de
molienda sucesivamente, lo que da como resultado longitudes de recorrido de
molienda máximas y los tiempos de retención más largos de >12 minutos.
Esta conexión es aplicable para alimentación bastante dura o gruesa,
para productos finales muy finos, para materiales que se caracterizan por
malas propiedades de mezcla o para largos procesos de molienda,
disolución y reacción.

Coneccion paralela

Con esta disposición, cualquiera de los cilindros produce un producto

terminado y se pueden lograr tiempos de retención más cortos de 3 a 12
minutos y tasas de producción más altas. Se pueden moler, mezclar o tratar
químicamente materiales idénticos o diferentes en los dos cilindros al mismo Figura 8—Conexión en serie

tiempo.
Esta disposición es adecuada para materiales que son fáciles de
grind, para molienda en circuito cerrado, para operaciones simples de
mezcla y procesos de disolución, así como para reacciones químicas de corta
duración. (Figura 9.)

Centro de alimentación

Centro de alimentación Conexión en paralelo Conexión en serie

Figura 7—Opciones para la conexión del cilindro de rectificado Figura 9—Conexión en paralelo

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PAGS

Figura 11—Clasificador de aire—circuito de molino vibratorio sobre

Figura 10—Alimentación central

e interpolado a cualquier tamaño de molino vibratorio.

Aplicación en circuitos de molienda ultrafina

Para más de 160 materiales diferentes, desde blandos hasta muy
duros, el molino vibratorio se ha establecido con éxito para moler,
homogeneizar y activar. Un alto grado de llenado de los cilindros
de molienda y un bajo flujo de aire parecen ser beneficiosos para
materiales como metales, carbón, coque y otros materiales
orgánicos, que tienden a aumentar el riesgo de explosión de polvo.

El tamaño de alimentación de un molino vibratorio oscila entre 0 y 15

mm (máx. 0 y 30 mm), mientras que el tamaño del producto puede ser inferior
a 10 ÿm en funcionamiento continuo. En aplicaciones especiales con
clasificadores de aire, se pueden lograr tamaños de producto inferiores a 3 ÿm.

La figura 11 muestra un circuito de molino vibratorio clasificador de aire.

Figura 12—Circuito de molino vibratorio—clasificador de aire
El material se alimenta primero a un clasificador de aire antes de cargarlo en el
molino vibratorio. Este tipo de circuito es aplicable si el material de alimentación
contiene muchos finos o una fracción significativa del tamaño de grano del
producto.
La figura 12 muestra un molino vibratorio: circuito clasificador de aire, una
opción que se aplica con frecuencia en la industria de procesamiento de minerales.
Una tercera opción que opera un proceso de molino vibratorio es un
circuito abierto con un clasificador de aire aguas abajo opcional.
(Figura 13.)
Sin embargo, parece beneficioso aplicar el molino vibratorio en circuitos de
molienda sin clasificador de aire aumentando el tiempo de retención.

Estudio de

caso Aplicación de molinos vibratorios para la molienda

de lignito La aplicación de molinos vibratorios para la molienda de

lignito se presentará mediante un ejemplo industrial de RWE Power,
la antigua empresa Rheinbraun. La planta de refinación de carbón
Fortuna-Nord en Bergheim es una de las tres plantas restantes de
RWE Power.
Durante la fase de diseño del proceso en la década de 1970, se hizo
evidente que era necesario eliminar la fracción fina para
Figura 13—Circuito abierto con un clasificador de aire opcional

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optimizar la eficiencia económica. Para la coquización se instalan
dos hornos de solera en los que se calienta el lignito seco sobre una
placa especial. En este proceso el lignito pierde su agua residual y sus
componentes gaseosos. Este proceso se realiza en condiciones de
deficiencia de oxígeno para evitar la combustión del lignito. Los
componentes volátiles se utilizan para generar vapor y el carbón caliente
se enfría con agua y aire para su posterior transporte. Con ambos
hornos de solera se puede tratar tanto lignito como coque activado.
La solución más rentable es eliminar todos los finos < 1 mm.
La fracción < 0,3 mm se puede vender como polvo de filtro, mientras
que la fracción más gruesa debe reducirse primero en tamaño. Para
lograr la finura del polvo del filtro, RWE Power instaló tres molinos
vibratorios tipo Palla.
Antes de instalar los molinos vibratorios, se realizaron pruebas
de molienda. Los resultados de las pruebas mostraron que se podía
alcanzar el mayor rendimiento con una frecuencia de 1.000 min-1 y
cuando se usaban varillas como medios de molienda. Un cálculo mostró
que para el rendimiento solicitado de 9 t/h se necesitaría el Palla tipo
65U. En 1976 se instalaron tres molinos vibratorios, con
Figura 14 — Planta de molienda RWE Power, Fortuna Nord
MARZO 2010 VOLUMEN 110 TRABAJO NO ARBITRADO
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alimentación central y tiempo de molienda de un minuto, y la capacidad
real fue incluso mayor que la estimada. Posteriormente se instalaron
nueve molinos vibratorios más. La Figura 14 muestra la unidad de
molienda dentro de la planta de Fortuna-Nord.
El material de alimentación se transporta a través de un transportador de tornillo a la
silos aguas arriba de los molinos vibratorios. En este proceso
se hace evidente la sencillez de la molienda mediante un circuito
de un solo paso y sin clasificador de aire.
Después de la instalación de los molinos vibratorios, se superó
considerablemente el rendimiento garantizado.
Debido a su bajo volumen y su bajo flujo de aire en los cilindros
de molienda, el riesgo de incendio es muy bajo. Los agregados aguas
arriba y aguas abajo están conectados al molino vibratorio de manera
hermética, de modo que el molino vibratorio no genera emisiones de
polvo.
La Figura 15 ilustra que la descarga del molino vibratorio
El material contiene más finos que el polvo del filtro.
Después de aprox. 5.000 min-1 horas de funcionamiento solo se produce un
menor grado de desgaste de los medios de molienda y de la superficie resistente al desgaste.
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Figura 15—Distribución del tamaño de grano para la fracción fina del procesamiento del carbón
Se pueden detectar revestimientos. El molino vibratorio requiere muy
poco mantenimiento.
Actualmente RWE Fortuna Nord procesa 3,9 Mill. t/a carbón crudo,
produciendo los tres productos: coque de lignito, carbón de lecho fluidizado
y polvo de lignito.
Se instalan dos molinos vibratorios P50U con alimentación
central para la producción de coque de lignito fino, utilizado como filtro de
polvo y absorbedor. Se instalan nueve molinos vibratorios más P65U con
alimentación central para procesar polvo de lignito para plantas de
combustión industrial. El carbón de lecho fluidizado es polvo de lignito de
granulometría más gruesa, que se utiliza para la técnica de lecho fluidizado
circulante en centrales eléctricas. Mediante esta técnica, todo el proceso se
hace más eficiente y compatible con el medio ambiente.
RWE Fortuna-Nord produce 1,57 Mt/a de lignito en la siguiente
forma: ÿ 32 % coque de lignito ÿ 21 % carbón de lecho fluidizado ÿ 47
% polvo de lignito.
Conclusión
Los molinos vibratorios han demostrado hasta ahora su valor como máquinas
individuales. La molienda por vibración representa una solución económica y
fiable, ya que los tamaños de grano requeridos del producto se pueden lograr
en un proceso de molienda continuo simple sin clasificación de aire y, por lo
tanto, con un caudal de aire muy bajo, lo que
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sobre
significa un riesgo muy bajo de explosión.
Este documento cubre cómo funciona la molienda por vibración y el
diseño y la construcción, así como los modos de operación del molino
vibratorio. Además, el artículo comenta las características de adaptación más
importantes. Cita detalles del tipo correcto de medios de molienda y su
tamaño. Los diagramas y figuras explican y definen los límites de aplicación.
Además, se describen las plantas instaladas en RWE Power,
antigua empresa RheinBraun, con molinos vibratorios en Fortuna-Nord y
los datos operativos completan la concepción de que una planta de
molienda con un grupo de molinos vibratorios puede operarse
económicamente.
Este artículo ofrece una encuesta sobre el estado actual de
los molinos vibratorios y se refiere al desarrollo futuro.
Referencias
RWE Power, http://www.rwe.com, enero de 2008.
HÜTTENHAIN, H. Experiencias con el uso de un grupo de molino vibratorio
de molienda de arena de cuarzo, KHD AG; Colonia, 1979.
WEHREN, P. y KORTMANN, FH Molienda oscilante, un nuevo sistema de molienda para
la trituración de carbón y coque, Journal Braunkohle, número 4, 1979.
STEIN, J. Ultrafine Dry Grinding with Media Mills, Hosokawa Alpine AG, Augsburgo,
2005. •
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