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Tema 3. Espacios y Monumentos de La Atenas Clásica.
Tema 3. Espacios y Monumentos de La Atenas Clásica.
BLOQUE I: HISTORIA
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libres que, nacidos en otras ciudades, habían venido a Atenas para trabajar. Su número era de
cerca de 70.000. No podían votar ni participar en las instituciones del estado. Pero el grupo
más numeroso era el de los esclavos, unos 120.000. Aunqueprotegidos, carecían de todos los
derechos políticos. Recibían, en general, un trato más humano que en el mundo romano.
1. RETRATO DE PERICLES
Así era la sociedad ateniense en tiempos de Pericles. Unas palabras ahora acerca de su
figura. Los propios griegos nos hacen saber que era aristócrata por nacimiento, de fuerte y
noble personalidad. Raras veces hablaba en la Asamblea, como no fuese en las grandes
solemnidades, para estimular o tranquilizar al pueblo. Prefería la compañía de Aspasia, una
mujer de gran inteligencia y belleza, y de un grupo escogido de amigos que destacaban en las
artes o el pensamiento, como Protágoras, Heródoto o Sófocles. El pueblo le quería, como
demuestra que le permitiera gobernar 30 años y lo eligiera estratego 15 veces seguidas.
En vano se burlaban los cómicos de su “cráneo en forma de cebolla marina” o perseguían a
Aspasia como “la impúdica concubina de ojos de perro”. Sus enemigos, no pudiendo con él,
hicieron procesar a sus amigos con argumentos falsos, pero el pueblo le prestó siempre su
confianza, pues estaba contribuyendo a hacer a Atenas grande y próspera: sus exportaciones de
vino, aceite, cerámicas, hacían entrar grandes ingresos, todos los comerciantes del
Mediterráneo visitaban la ciudad para comerciar, las grandes obras como la reconstrucción de
la Acrópolis (que había sido destruida en la guerra contra los persas) embellecían la ciudad, a
la vez que eliminaban el paro... . En una palabra, Atenas era rica. Murió a poco de empezar las
guerras contra los espartanos.
La polis, que había llegado a su culminación en la época de las guerras con los persas,
inició, en el período subsiguiente, el proceso de su desintegración cuando, como resultado de la
tensión entre fuerzas progresivas y conservadoras, se alteraron los supuestos en que descansaba
como estructura social. Atenas, en efecto, ya no era el centro de una pequeña región, sino la
capital de un imperio ultramarino, que obligaba a largos desplazamientos a los ciudadanos
atenienses; la vida económica se desarrollaba en el ancho marco del imperio y a ella se
subordinó la política: los ciudadanos eran llamados a tratar de problemas referentes a regiones
lejanas y, por ello, los políticos hubieron de ser profesionales; el derecho había dejado de ser
obra de un sabio legislador para convertirse en el resultado de las volubles pasiones de las
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3. LA ILUSTRACIÓN
Las fuerzas progresistas eran hijas de la Ilustración, iniciada en Jonia y trasvasada a Atenas,
designada en griego con el término sophía. La sophía es la cualidad más apreciada en un
hombre, lo que le da categoría superior. La sophía es el ideal cultural de la época, que está, por
consiguiente, dominada por la preocupación de la educación. Quizás en ningún otro momento
de la historia humana ha sido tan gigantesco el esfuerzo realizado en tan poco tiempo para
librarse de las rutinas, de las supersticiones y de la crueldad y para llegar a una concepción del
mundo, del hombre y de la sociedad, por vía puramente racional. Lo que preocupaba a los
intelectuales de entonces era dilucidar qué cosas eran lo que eran por su propia naturaleza y
cuáles se debían a una convención humana. Porque, en este caso, el hombre podía pensarlas y
realizarlas de otra manera: la lengua, la constitución política, la organización social, la religión,
la moral, todo fue sometido al análisis de la razón, armada con el inexorable bisturí de la
dicotomía naturaleza/convención humana.
Una muestra del enorme esfuerzo educativo es la afirmación de Aristófanes en 424, según
la cual era imposible encontrar en Atenas una persona que no supiera leer y escribir.
Inspirada por ideales racionalistas de igualdad, la democracia llegó lógicamente a entregarse
a las masas, precisamente a quienes estaban más lejos de aquellos ideales y, por lo tanto, eran
menos capaces de sentirse movidos por ellos. Políticamente, además, la masa se imponía,
porque era imprescindible para que se pusiera en movimiento la inmensa máquina naval en que
Atenas basaba su poderío. En esta contradicción interna entre Ilustración y democracia radical,
en la que el pueblo soberano impone sus caprichos movido por fuerzas oscuras e irracionales,
hemos de ver la clave que nos ayudará a comprender muchos aspectos de la historia política y
cultural de la época a que nos referimos.
4. EL CÍRCULO DE PERICLES
Pericles pertenecía en cuerpo y alma al movimiento intelectualista de su tiempo, al que
estimuló en lo que pudo desde su posición política. Se rodeó de las personalidades más
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Pero el círculo del propia estadista fue el blanco de los políticos, que movieron el temor
religioso de la plebe para montar procesos de impiedad contra Anaxágoras (quizá ya
antes de 450) y Protágoras, y para tratar de manchar con otras acusaciones a Fidias y a
Aspasia. Los procesos religiosos, expresión de la oposición tradicional al movimiento
intelectualista, proliferaron después: el propio Sócrates fue víctima de una de ellos.
El mismo Pericles poseía excepcionales dotes de orador, a juzgar por las referencias que
poseemos; cuando hablaba al pueblo, ʺtronabaʺ como un Zeus ‐de ahí el mote de ʺOlímpicoʺ
que se le puso y arrastraba a la multitud. Mientras vivió, el régimen de Atenas, como dice el
historiador Tucídides, era democracia sólo de nombre, pues en realidad era el gobierno de una
sola persona.
No obstante, Pericles estuvo muy lejos de ser un ʺdéspota ilustradoʺ, y la prueba son las
transformaciones que por él experimentaron las instituciones políticas para dotar a la asamblea
popular de poderes prácticamente sin restricción. Esta actitud emanaba de una ideología
profundamente sentida, que le llevaba a proteger al débil ‐tema reiterado de sus discursos‐‐ y a
hacer posible, mediante la institución de las dietas para los jueces y los miembros de la bulé, el
ejercicio de sus derechos a todos los ciudadanos.
LA CIUDAD ANTIGUA
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LA ACRÓPOLIS
A la época de las guerras persas (490 – 480 a.C.) se remontan los antiguos
propileos y se iniciada la construcción del Partenón, que quedó sin completar a raíz de
la invasión persa de 480 a.C. La Acrópolis fue nuevamente consagrada y reconstruida a
partir de 448 a.C., después de que se firmó el tratado de paz entre Atenas y los persas
(paz de Calias), por iniciativa de Pericles, estratego de Atenas (462 y 430 a.C.).
En las manos de Pericles Atenas pasa de la liga délica al imperialismo. Los aliados
pagan a Atenas un tributo para ser defendidas de un posible ataque persa. El triunfo en las
guerras médicas permite a los atenienses no sólo asumir la dirección política, sino también la
hegemonía cultural y económica de Grecia.
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Aquí es posible apreciar artificios como la ligera curvatura del basamento, las
columnas abombadas en su centro y las mayores dimensiones de las columnas
esquineras, identificadas como “correcciones ópticas”, destinadas a armonizar la vista
del monumento desde la perspectiva del ojo humano.
Los frontones eran obra de Fidias; en uno de ellos (oeste) se halla representada
la contienda entre Atenea y Poseidón por la tutela el Ática, ganada por Atenea al donar
un árbol de olivo; en el otro (este) frontón, el nacimiento de Atenea de la Cabeza de
Zeus bajo la mirada de los dioses del Olimpo.
La cella estaba dividida en tres naves por filas de columnas, en la nave central,
en el fondo, estaba colocada la estatua crisoelefantina de Atenea (12 m. de altura), obra
de Fidias: representaba a Atenea en armas, con una Niké (Victoria) en la mano derecha.
El yelmo de la diosa estaba adornado con esfinges, en el escudo se apreciaban escenas
de batalla contra las Amazonas y los Centauros, también las suelas de las sandalias de la
diosa se hallaban decoradas con escenas de batalla contra los Centauros. En la base de la
estatua estaba representado el mito de Pandora.
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5. TEATRO DE DIONISIO
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Al norte del recinto se halla el gran Teatro de Dioniso, donde se hacían las
representaciones teatrales (tragedias y comedias, que se cantaban y danzaban) que
tenían lugar en Atenas durante las celebraciones en honor del dios. El teatro tenía una
capacidad de alrededor de 17.000 espectadores; había sido reconstruido en el siglo IV.
Estaba constituido por una gran cavea (espacio semicircular donde se sentaban los
espectadores, en origen en bancas de madera, sucesivamente en graderíos de piedra
caliza) cortada en la roca, la orchestra circular (espacio destinado al coro) y la escena
rectangular. La primera fila de asientos estaba reservada a los espectadores que, por
decreto de la asamblea, habían obtenido el derecho de la proedria, es decir el derecho
de sentarse en la primera fila durante los concursos de las tragedias: para ellos se
preveían asientos de mármol. El proscenio está decorado con relieves que describen el
mito de Dioniso y su culto: se hallan representados el nacimiento del dios, los
personajes que componen su séquito y unas figuras de dioses y héroes en el acto de
homenajearlo.
EL PERÍPATOS
Estos monumentos constituían las bases sobre las que se colocaban los trípodes
que se otorgaban como premio a los organizadores (coregos) de los agones u
oposiciones musicales. Otro de estos monumentos, el Trípode de Lisicrates, en forma de
templete circular, está situado no lejos de la zona arqueológica, a lo largo de la calle que
aún hoy lleva el nombre de “Vía de los Trípodes” en la escarpada oriental de la
Acrópolis, en el barrio de Plaka.
EL AREÓPAGO
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LA PNYX
La gran necrópolis Kerameikós, que lleva el mismo nombre del barrio, está
situada apenas fuera de la Puerta Sacra, a través de la cual pasaba la procesión hacia
Eleusis, para celebrar los Misterios Eleusinos, y fuera de la puerta doble (Dipylon)
donde comenzaba la procesión de las Panateneas.
EL ÁGORA
Al norte de la Acrópolis se halla la gran Ágora (plaza pública) llamada Ágora del
Kerameikos (por el nombre el barrio).
1. TEMPLO DE HEFESTO
2. STOA POIKILE
Denominada así por las pinturas de Polygnotos que la caracterizaban, con escenas
de batallas míticas (entre los Atenienses y las Amazonas, entre Griegos y Troyanos),
mas también históricas, como la batalla de Maratón. La Stoa se convirtió
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sucesivamente, hacia fines del siglo IV a.C., en la sede de la escuela filosófica de Zenón
que, precisamente del lugar donde se reunían alumnos y maestro, Stoa, cobró el nombre
de escuela “estoica”.
Aquí estaba la sede del magistrado llamado “arconte basileus” (arconte rey)
encargado de controlar el cumplimiento de las leyes: en este lugar, además de juzgar los
casos de homicidio, los magistrados prestaban juramento en el momento de asumir sus
cargos y se conservaban las inscripciones con las leyes de Dracón y Solón. El rey
(basileus) desempeñaba cometidos prevalecientemente religiosos. No lejos de la Stoa
Basileios se encuentra un recinto cuadrado con un pozo en el centro que, gracias al
descubrimiento de las inscripciones en su interior sobre la caballería del ejército
ateniense, fue idetificado como el Leokoreion ante el cual Armodio y Aristogitón
mataron a Hiparco, hijo de Pisístrato.
Era un lugar de asilo. Desde ahí se medían las distancias hacia todas las localidades
de Ática.
7. METROON
8. BOULEUTERION
9. PRYTANEION
Dedicado a los héroes cuyo nombre fuera asignado a las tribus de Ática por
Clístenes, donde se exhibían las leyes y los decretos de la ciudad y que estaba
constituido por una base de mármol rectangular de veintiún metros de largo, sobre la
cual se erguían las estatuas de los héroes. A su lado se halla el Altar de Zeus Ágoraios,
protector del Ágora.
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