Armas en la Guerra de Vietnam

HISTORY.COM EDITORS. MAYO 22, 2019.

La guerra de Vietnam fue más devastadora que las de cualquier conflicto

anterior. Las fuerzas de Estados Unidos y Vietnam del Sur dependieron en
gran medida de su poder aéreo superior, incluidos los bombarderos B-52 y
otros aviones que arrojaron miles de libras de explosivos sobre Vietnam del
Norte y objetivos comunistas en Vietnam del Sur. Mientras que las tropas
estadounidenses y sus aliados utilizaron principalmente armas de fabricación
estadounidense, las fuerzas comunistas utilizaron armas fabricadas en la Unión
Soviética y China. Además de las armas de artillería e infantería, ambos
bandos utilizaron una variedad de herramientas para promover sus objetivos de
guerra, incluidos defoliantes químicos o herbicidas altamente tóxicos (en el lado
estadounidense) y trampas explosivas inventivas que utilizan palos de bambú
afilados o ballestas activadas por cables trampa (en el lado estadounidense).

Guerra de Vietnam: armas del aire

La guerra vio a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sus aliados de

Vietnam del Sur volar miles de misiones de bombardeo masivo a baja altitud
sobre el norte y el sur de Vietnam, así como sobre sitios de presunta actividad
comunista en los vecinos Laos y Camboya. El bombardero pesado B-52,
desarrollado por Boeing a fines de la década de 1940, ayudó a Estados Unidos
y a los vietnamitas del sur a dominar los cielos, junto con aviones de combate
más pequeños y maniobrables como el F-4 Phantom. También se utilizó
ampliamente el helicóptero Bell UH-1, apodado "Huey", que podía volar a
bajas altitudes y velocidades y aterrizar fácilmente en espacios reducidos. Las
fuerzas estadounidenses utilizaron el Huey para transportar tropas, suministros
y equipo para ayudar a las tropas terrestres con potencia de fuego adicional y
evacuar a los soldados muertos o heridos. El rifle M-16 fabricado en Estados
Unidos fue rediseñado en 1966 para funcionar mejor en las condiciones
húmedas y sucias que prevalecieron en el combate terrestre durante la Guerra
de Vietnam, y se convirtió en el arma más comúnmente asociada con las
tropas estadounidenses en el conflicto.
El bombardero pesado B-52

F-4 Phantom.

helicóptero Bell UH-1

El rifle M-16

Entre los explosivos más devastadores utilizados en los bombardeos de

Estados Unidos y Vietnam del Sur estaba el napalm, un compuesto químico
desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando se mezcla con
gasolina y se incluye en bombas incendiarias o lanzallamas, el napalm podría
ser propulsado a mayores distancias que la gasolina y liberar grandes
cantidades de monóxido de carbono cuando explota, envenenando el aire y
causando daños aún mayores que las bombas tradicionales. Aunque los
esfuerzos de bombardeo aéreo a gran escala de Estados Unidos y Vietnam del
Sur dañaron o destruyeron gran parte de la tierra y la población de Vietnam,
demostraron ser menos destructivos para el enemigo de lo esperado, ya que
las tropas de Vietnam del Norte y Viet Cong lucharon en un estilo irregular de
guerra de guerrillas que demostró ser mucho más resistente de lo que
esperaban los estadounidenses.
Armas de artillería e infantería de EE. UU. Y Vietnam del Sur

El tanque M-48, con ametralladoras montadas, podía viajar hasta 30 mph y se

utilizó para brindar apoyo a las tropas estadounidenses y de Vietnam del Sur.
Debido al terreno empapado de la jungla de Vietnam, los tanques no se usaron
mucho en combate durante la Guerra de Vietnam. Los vehículos blindados de
transporte de personal, como el M-113, transportaban tropas y realizaban
funciones de reconocimiento y apoyo. Un arma de artillería común, utilizada
anteriormente en la Segunda Guerra Mundial, fue el obús de 105 mm, que
podía remolcarse detrás de un camión o transportarse en helicóptero y
colocarse en su posición. Operados por tripulaciones de ocho hombres cada
uno, los obuses disparaban proyectiles de metralla de alto explosivo o
cartuchos de "colmena" (miles de dardos pequeños y afilados) a una velocidad
de tres a ocho disparos por minuto en un alcance de unas 12.500 yardas.
Una de las armas de infantería más comunes utilizadas por las tropas
estadounidenses en Vietnam fue la ametralladora M-60, que también podría
usarse como arma de artillería cuando se monta u opera desde un helicóptero
o tanque. El M-60 propulsado por gas podía disparar hasta 550 balas en rápida
sucesión a una distancia de casi 2,000 yardas, o a corta distancia cuando se
dispara desde el hombro. Un inconveniente del M-60 era el gran peso de sus
cartucheras, lo que limitaba la munición que podían llevar los soldados. El
problema estándar para los soldados de infantería en Vietnam era el M-16, un
rifle alimentado por cargador que funcionaba con gas y que podía disparar
balas de calibre 5,56 mm con precisión sobre varios cientos de yardas a 700-
900 disparos por minuto en su configuración automática; También se puede
utilizar como semiautomático. Su munición venía en cargadores de 20 a 30
rondas, lo que la hacía relativamente fácil de recargar.

Ametralladora M – 60.

Armas de Vietnam del Norte y Viet Cong en Vietnam

La mayoría de las armas, uniformes y equipos utilizados por las fuerzas
norvietnamitas y del Viet Cong fueron fabricados por la Unión Soviética y
China. El misil portátil SA-7 Grail, disparado desde el hombro, fue una de las
muchas armas antiaéreas contra los aviones estadounidenses que realizaban
bombardeos en Vietnam del Norte. En tierra, la ametralladora ligera DP de
7,62 mm (el equivalente a la M-60 fabricada en Estados Unidos) se basó en un
diseño soviético y se fabricó tanto en la Unión Soviética como en China. El AK-
47 simple pero mortalmente preciso, conocido por muchos como el "rifle del
campesino", era más corto y más pesado que el M-16, con una velocidad de
disparo más baja (hasta alrededor de 600 disparos por minuto). Sin embargo,
era extraordinariamente duradero y podía disparar balas de 7,62 mm de forma
automática o semiautomática desde un cargador de 30 rondas a una velocidad
de hasta aproximadamente 600 rondas por minuto, a un alcance de hasta 435
yardas. Otro rifle semiautomático muy utilizado fue la carabina SKS o
"Chicom".

El misil portátil SA-7 Grail

La ametralladora ligera DP de 7,62 mm

El AK-47 simple pero mortalmente preciso, conocido por muchos como el
"rifle del campesino"

Carabina SKS o "Chicom" utilizada por el Vietcong.

Además de las armas suministradas por los soviéticos o chinos, las fuerzas
comunistas también llevaban armas capturadas a los franceses y japoneses en
guerras anteriores de Indochina o usaban armas fabricadas a mano en
Vietnam. Las tropas del Ejército de Vietnam del Norte (NVA) o del Ejército
Popular de Vietnam (PAVN) tenían acceso a más ropa y armas estándar,
mientras que el Viet Cong a menudo usaba armas improvisadas y vestía ropa
de campesino para mezclarse con la población de Vietnam del Sur.
 EE.UU Ejercito Nacional Vietcong Vietcong

Otras armas utilizadas en Vietnam

Además de rifles y ametralladoras, las tropas de infantería de EE. UU. Estaban

armadas con granadas de mano (como la Mark-2), que se podían lanzar o
propulsar con lanzadores montados en rifles. Se utilizaron minas para proteger
el perímetro alrededor de los campamentos; podrían activarse por cables de
disparo o explotar manualmente. En términos de armas químicas, los aviones
de la Fuerza Aérea de los EE. UU. rociaron más de 19 millones de galones de
herbicidas en 4.5 millones de acres de tierra en Vietnam desde 1961 hasta
1972 como parte de la Operación Ranch Hand, un programa de defoliación a
gran escala destinado a eliminar la cubierta forestal del Norte. Tropas
vietnamitas y del Vietcong, así como cultivos que podrían usarse para
alimentarlos. Más tarde se reveló que el defoliante más utilizado, una mezcla
de herbicidas que contiene la dioxina tóxica y conocido como Agente Naranja,
causa problemas de salud graves, incluidos tumores, defectos de nacimiento,
erupciones cutáneas, síntomas psicológicos y cáncer, entre los militares
estadounidenses que regresan y sus familias, así como entre grandes sectores
de la población vietnamita.

Granadas de mano (como la Mark-2), EE.UU

Por su parte, las fuerzas de Vietnam del Norte y, en particular, del Viet Cong a
menudo usaban explosivos capturados de las fuerzas de Estados Unidos y
Vietnam del Sur o cortaban bombas sin detonar para fabricar sus propios
explosivos crudos. También emplearon trampas explosivas, incluidas mazas de
bambú ocultas o ballestas que podrían activarse cuando los soldados pisaron
un cable trampa. Una amenaza particularmente común era la trampa de
estacas Punji, un lecho de estacas de bambú afiladas que se ocultaba en un
pozo para que los soldados enemigos se tropezaran.

Usaban explosivos capturados de las fuerzas de Estados Unidos y

Vietnam del Sur
Trampas mortales del Vietcong
Túneles de Cu Chi
Túneles de Cu Chi
 Vietcong en los túneles de Cu Chi.

La propaganda de guerra

La propaganda fue, es y seguirá siendo un arma de guerra. La información, por

el contrario, es un arma de paz. Así como la guerra se apoya en la mentira,
la paz necesita y nace con la verdad. La propaganda estimula la vista y el
oído de las personas y despliega todas sus artes audiovisuales para hacer
creer que es lo que no es; en consecuencia, manipula sentimientos, no los
razonamientos como guías para actuar.

La información, cuando es completa, agrega a los datos de los sentidos el

procesamiento de esos datos por parte de la inteligencia. El guerrero solo
necesita ver, oír y odiar al enemigo, y en él la inteligencia está
subordinada a los sentimientos; eso explica que sus acciones estén guiadas
por la rabia y el odio, pasiones que una propaganda eficaz inspira y estimula, y
que dan el impulso necesario para matar.

La razón, a su vez, puede corregir los impulsos de los sentimientos hasta

el punto de que se puede afirmar que sin el impulso de los sentimientos y
las pasiones, y con la sola inspiración de la razón, no habría guerras. Esta
relación estrecha entre el impulso que imprimen los sentimientos y la
guerra es la que explica por qué en la guerra la propaganda es un arma
más.

Si a esto se le agrega el viejo dicho de que en las guerras la verdad es la

primera víctima, queda en evidencia el motivo de fondo para el sobreuso de la
propaganda en las guerras. El periodista, por su parte, sabe que la verdad es
la razón de su ser profesional y que ofrecerle a la sociedad la verdad es la
parte dignificadora de su ejercicio profesional.

Su compromiso con la verdad lo sitúa en las antípodas de los guerreros y de

los propagandistas. La confusión, frecuente entre las prácticas de información y
las de propaganda, resulta dañina para los periodistas que ven degradada y
deformada su profesión cada vez que eligen hacer propaganda en vez de
informar. El del periodista es un compromiso total con la verdad de los hechos,
sin concesiones para las medias verdades de la propaganda, ni para los
estallidos irracionales de los sentimientos.

El 8 de junio de 1972, durante la guerra de Vietnam, un avión survietnamita

lanzó una bomba de napalm en la zona de la población de Trang Bang.​ Allí se
encontraba Kim Phuc con su familia. La niña de nueve años, quemada, corrió
fuera de la población mientras se quitaba los restos de su ropa en llamas. En
ese momento, Nick Ut tomó la fotografía y llevó a la niña al hospital.
Permaneció internada 14 meses, durante los cuales sería sometida a 17
operaciones de injertos de piel. La foto ganó el premio Pulitzer para el fotógrafo
Nick Ut. / AP / Nick Ut]

En esta foto del 1 de febrero de 1968, el general de brigada

survietnamita Nguyen Ngoc Loan, jefe de la Policía Nacional,
ejecutaba en plena calle a un prisionero desarmado y maniatado de un
tiro en la cabeza, una imagen que se convirtió en ícono del horror de
la guerra de Vietnam. Este conflicto bélico, considerado como uno de
los enfrentamientos típicos de Guerra Fría, marcó un antes y un
después en la historia militar de los Estados Unidos y se convirtió en la
peor derrota de su historia. / AP Photo/Eddie Adams.
Mujeres y niños se agachan en un canal fangoso mientras se cubren del
intenso fuego del Viet Cong en Bao Trai, a unas 20 millas al oeste de Saigón,
Vietnam. (AP Photo/Horst Faas).

En esta foto de archivo del 19 de marzo de 1964, un padre sostiene el cuerpo

de su hijo mientras los Rangers del ejército survietnamita miran desde su
vehículo blindado cerca de la frontera camboyana en Vietnam. (AP Photo/Horst
Faas, File)
Fuentes:
History.com Editors
Website Name
HISTORY
URL
https://www.history.com/topics/vietnam-war/weapons-of-the-vietnam-war
Access Date
26 de agosto de 2021
Publisher
A&E Television Networks
Last Updated
May 22, 2019
Original Published Date
August 2, 2011