Historia militar de Estados Unidos en la

Segunda Guerra Mundial

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Fotos que han hecho historia (de izq. a der.): 1. Alzando la bandera en Iwo Jima. 2. El alto mando
estadounidense del teatro europeo (1945). 3. Las estelas de dos B-17 Flying Fortresses brillando en el
cielo nocturno de Europa del Este. 4. El USS Arizona explota a las 8:00 durante el ataque a Pearl
Harbor. 5. Eisenhower dirigiéndose a paracaídistas estadounidenses en el D-Day. 6. Tropas
estadounidenses arribando a la playa de Omaha (6 de junio de 1944). 7. Soldados estadounidenses
acompañando a prisioneros de guerra alemanes tras la Batalla de Cherburgo (verano de 1944).
8. Cazacarros estadounidenses avanzando entre la niebla durante la batalla de las Ardenas (20 de
diciembre de 1944). 9. Paracaidistas sobre Holanda: Tropas del Primer Ejército Aerotransportado
Aliado durante la operación Market Garden.

La historia militar de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial es el

período de la historia estadounidense que corresponde a la participación de
las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial como
parte de las fuerzas aliadas contra la Alemania nazi, el Japón imperial y sus
aliados,1 empezando el 7 de diciembre de 1941, tras el ataque a Pearl Harbor, y
terminando el 2 de septiembre de 1945, con la capitulación de Japón, poniendo fin
a la guerra. En total, la implicación militar de Estados Unidos en el conflicto duró
menos de cuatro años, abarcando los
frentes europeo, africano, surasiático, pacífico, atlántico y mediterráneo, y
escenarios menores.234 La permanencia de las fuerzas armadas estadounidenses
en Europa y Asia tras la guerra no se considera parte de este período, sino
corresponde a la ocupación militar de la posguerra, un período caracterizado por
la recuperación política y económica de los países vencidos y el comienzo del
período de la Guerra Fría.
Durante su implicación en el conflicto mundial, un total de 16 112 566 ciudadanos
estadounidenses sirvieron en las distintas ramas de las fuerzas armadas,
saldando con un total de 405 399 muertos y 671 278 heridos.5 De los 130
201 prisioneros de guerra estadounidenses, unos 14 072 fallecieron
o desaparecieron durante su cautiverio.6 Las operaciones militares
estadounidenses incluyeron más allá de las fuerzas combativas terrestres, aéreas
y marítimas también a unidades de inteligencia, logística, sanidad, comandancia y
administración, y abarcaron también ayuda militar (operativa, logística e
informativa) a sus aliados, sobre todo el Reino Unido, y también la Unión
Soviética en las primeras fases de la guerra, incluyendo armas, municiones y
medios de transporte.
Además de las fuerzas desplegadas en los distintos frentes, gran parte de
la economía estadounidense se dedicaba a la producción militar, con
una implicación masiva de la ciudadanía.78 Para finales de la guerra, la industria
estadounidense había producido unos 86 000 carros de combate, 193 000 piezas
de artillería, 298 000 aviones9 —entre cazas ligeros, bombarderos y aviones de
transporte— y dos millones de vehículos armados de todo tipo. A su vez,
los astilleros estadounidenses habían fabricado un total de 6768 buques,
incluyendo portaviones, acorazados, fragatas, cruceros, submarinos y medios
anfibios.7
Durante los dos primeros años de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se
mantuvo oficialmente neutral, aunque abastecía al Reino Unido, la Unión Soviética
y China con materiales bélicos y suministros por medio de la ley de Préstamo y
Arriendo, además del relevo militar de las fuerzas británicas en Islandia (primer
destacamento estadounidense en el marco de la guerra, anterior a Pearl Harbor). 10
El primer acto oficial que se podría considerar una clara declaración de
intenciones fue el incidente Greer, el 4 de septiembre de 1941, entre un submarino
alemán y el destructor estadounidense USS Greer. Durante todo el tiempo en el
que Estados Unidos se mantuvo al margen, su poder militar fue creciendo
exponencialmente, pasando de tener el 39.º ejército a nivel mundial en 1939 a ser
la mayor industria militar del mundo en vísperas de su entrada en la guerra. 1112
Los jefes superiores de las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la
Segunda Guerra Mundial fueron el presidente de Estados Unidos, Franklin D.
Roosevelt (y su sucesor Harry S. Truman) y el jefe del Estado Mayor
Conjunto, William D. Leahy, responsables de fijar los objetivos estratégicos y
geopolíticos de la guerra;13 George Marshall, jefe de Estado Mayor del Ejército
estadounidense; Hap Arnold, comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas del
Ejército de los Estados Unidos; y Ernest J. King, comandante en jefe de la Armada
estadounidense. La movilización de la industria nacional, su militarización y la
producción de material bélico fueron responsabilidad del secretario de
Guerra, Henry L. Stimson. Los comandantes supremos aliados fueron Dwight D.
Eisenhower en el teatro europeo, Douglas MacArthur en el frente del Sudoeste del
Pacífico y Chester Nimitz en el frente del Océano Pacífico, siendo comandante en
jefe de la Flota del Pacífico.13 Otros destacados comandantes de ejércitos
y grupos de ejércitos de Estados Unidos fueron Omar Bradley, Mark Wayne
Clark y George Patton.
Desde un punto de vista geopolítico, la intervención militar estadounidense en la
guerra tuvo el objetivo final de vencer a las fuerzas alemanas como medio para
conseguir la derrota política de la Alemania nazi. Sin embargo, las primeras
intervenciones militares tuvieron lugar en el otro gran escenario de la guerra,
el pacífico-asiático, y más concretamente la guerra contra Japón, que supuso otro
frente importante para el país nipón sumido en la guerra sino-japonesa. El
hundimiento de los acorazados en Pearl Harbor fue el casus belli para que
Estados Unidos entrase oficialmente en el conflicto mundial, 10 siendo en un
 principio el océano Pacífico el escenario principal de sus objetivos militares. El
almirante Chester Nimitz se puso al mando de la guerra contra Japón, quien se
había hecho con Filipinas y las posesiones británicas y neerlandesas en el
Pacífico, llegando a amenazar Australia en 1942. Japón perdió el Pacífico a las
fuerzas aliadas en la batalla de Midway, y a partir de ese punto, el Pacífico y sus
islas se convertirían en el corredor para alcanzar Japón, con el general MacArthur
avanzando desde Australia a través de Nueva Guinea y finalmente Filipinas, y con
los bombardeos estratégicos del general Curtis Lemay. La feroz batalla de
Okinawa y finalmente los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki pusieron
fin a la guerra del Pacífico.
En la guerra contra Alemania, las fuerzas armadas estadounidenses se estrenaron
probando sus habilidades en el frente norteafricano —y más concretamente en
la Campaña de Túnez—, tras lo cual fueron desplegadas y empleadas más
ampliamente junto a las Fuerzas Armadas británicas en la Campaña de Italia,
conformando la tercera parte de las fuerzas aliadas que se hallaban en su
conjunto bajo mando estadounidense (de Eisenhower). Aunque la operación más
célebre de las fuerzas aliadas durante la guerra fue sin duda la batalla de
Normandía con su famoso desembarco del 6 de junio de 1944, que marcó el
principio de la invasión aliada del oeste europeo ocupado por los alemanes y de
su recuperación. Entre las 124 394 bajas sufridas por Estados Unidos en esta
batalla, 20 668 fueron mortales. Más adelante hubo otros enfrentamientos de gran
importancia en el teatro europeo —tanto exitosas como fallidas, tanto iniciadas por
los aliados como por las fuerzas alemanas—, como la operación Market Garden o
la batalla de las Ardenas, saldándose con decenas de miles de bajas entre las filas
estadounidenses y en general.
Al mismo tiempo, las fuerzas aéreas de Estados Unidos, junto con la Real Fuerza
Aérea británica, se dedicaban al bombardeo intensivo y continuo de las ciudades
alemanas, con especial enfoque en las líneas de transporte y plantas
de combustible sintético, a la vez que impedían la recuperación de la muy
erosionada Luftwaffe, que a mediados de 1944 había prácticamente desaparecido
de los cielos de Europa Occidental.
El coste total del esfuerzo militar de Estados Unidos en la Segunda Guerra
Mundial se estima en unos 341 mil millones de dólares de la época, el equivalente
al 74% del PIB estadounidense durante toda la contienda. Adaptado al valor del
dólar actual (2020), esta cifra rondaría los 4,9 billones (10 12) de dólares.1415

Índice

 1La guerra contra Alemania: frentes norteafricano y europeo

o 1.1Europa primero
o 1.2Batalla del Atlántico
o 1.3Campaña en África del Norte
o 1.4Invasión aliada de Sicilia e Italia
o 1.5Batalla de Normandía
 2Referencias

La guerra contra Alemania: frentes norteafricano y

europeo[editar]
El 11 de diciembre de 1941, tres días después de que Estados Unidos declarase
la guerra a Japón, Adolf Hitler, en su famoso discurso en el Reichstag, declaró la
guerra de la Alemania nazi contra Estados Unidos. Más tarde el mismo día,
Estados Unidos declaró la guerra a Alemania e Italia.
Europa primero[editar]
Esta sección es un extracto de Europa primero.[editar]
Europa primero, también conocido como Alemania primero, fue el elemento clave
de la estrategia global acordada entre los Estados Unidos y el Reino
Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Según esta política, los Estados
Unidos y el Reino Unido usarían la preponderancia de sus recursos para someter
primeramente a Alemania nazi en Europa. Al mismo tiempo, utilizarían una lucha
de contención contra Japón en el Pacífico, utilizando menos recursos. Luego de la
derrota de Alemania —considerada como la amenaza más grande para el Reino
Unido—16 todas las fuerzas de los aliados podían ser enfocadas en Japón.
La estrategia «Europa primero» o «Alemania primero» fue acordada por los
Estados Mayores de Estados Unidos y de Gran Bretaña en las reuniones secretas
que celebraron en Washington —con el nombre clave de ABC-1— entre enero y
marzo de 1941, muchos meses antes de que Estados Unidos entrara en la guerra
tras el ataque a Pearl Harbor. La base de las discusiones fue el «Plan Dog»
presentado en noviembre de 1940 por el almirante Harold R. Stark, jefe de
operaciones navales de la Armada de Estados Unidos, en el que se decía que la
prioridad para Estados Unidos debía ser derrotar a Alemania incluso si estallaba la
guerra con Japón en el Pacífico, ya que consideraba que Gran Bretaña no podría
vencer a Alemania sin la presencia en Europa de las fuerzas norteamericanas y si
Gran Bretaña era derrotada los Estados Unidos se verían seriamente amenazados
pues nada se interpondría ya entre ellos y Alemania. 17
Batalla del Atlántico[editar]
Esta sección es un extracto de Batalla del Atlántico.[editar]

Oficiales británicos buscando submarinos alemanes. Octubre de 1941

La batalla del Atlántico fue el enfrentamiento naval que tuvo como escenario de
operaciones el océano Atlántico, prácticamente en toda su extensión, librado
durante la Segunda Guerra Mundial entre los grandes navíos alemanes, los U-
Boot comandados por el almirante Karl Dönitz y la casi totalidad de la
escuadra británica.
Comenzó el 3 de septiembre de 1939 y duró hasta el final de la guerra.
Conscientes de que la Kriegsmarine alemana no podría derrotar a la Royal
Navy británica, los marinos alemanes intentaron bloquear al Reino Unido,
destruyendo los buques mercantes que le suministraban recursos. La insuficiencia
de buques submarinos alemanes al inicio de la guerra y la superioridad
tecnológica y numérica aliada al final de la misma, frustraron los planes alemanes
desde el comienzo. Aunque la Kriegsmarine nunca puso en peligro de muerte a
Gran Bretaña, causó muchos problemas de abastecimiento hasta principios de
1944, cuando la batalla acabó.
Campaña en África del Norte[editar]
Esta sección es un extracto de Campaña en África del Norte.[editar]

Tanque británico Matilda II, con una bandera italiana capturada en Tobruk el 24 de enero de 1941.

La Campaña en África del Norte fue un frente de la Segunda Guerra Mundial.

Tuvo lugar en el desierto de África del Norte, a partir del 10 de junio de 1940 y
hasta el 16 de mayo de 1943. Incluyó campañas en la Libia Italiana y Reino de
Egipto (Desierto Occidental), en Protectorado Francés de Marruecos y Argelia
Francesa (conocida por los Aliados como Operación Torch) y en el Túnez francés.
La campaña se produjo entre las potencias del Eje y las Aliadas. Los esfuerzos de
guerra principales fueron dominados por el Reino Unido y su imperio (con sus
dominios y colonias Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India Británica y Unión
Sudafricana) y por exiliados de la Europa ocupada, hasta que los Estados
Unidos entraron en la guerra el 11 de mayo, proporcionando ayuda directa a las
fuerzas aliadas en el Norte de África.
La lucha en el norte de África empezó con la ocupación del Fuerte
Capuzzo italiano por fuerzas británicas en junio de 1940. Esto fue seguido por una
ofensiva italiana y una contraofensiva británica. Cuando los italianos sufrieron
terribles derrotas, el Afrika Korps alemán (mandado por el mariscal de
Campo Erwin Rommel) acudió en su ayuda. Después de una serie de batallas de
desgaste por el control de Libia y de algunas partes de Egipto, las fuerzas
británicas (bajo el mando del general Bernard Montgomery) empujaron a las
fuerzas del Eje hacia Túnez.
A mediados de 1942, con los desembarcos aliados de la Operación Torch en el
noroeste de África (al mando del general Dwight Eisenhower), y después de
algunos enfrentamientos contra las fuerzas de la Francia de Vichy (que
posteriormente se unieron a los Aliados), la Commonwealth y las fuerzas
estadounidenses llevaron en un movimiento de tenazas a las fuerzas del Eje al
norte de Túnez, donde fueron obligadas a rendirse.
Haciendo que las fuerzas del Eje lucharan en un segundo frente en el norte de
África, los Aliados occidentales ayudaron de alguna manera a la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas, que luchaba contra el Eje en el Frente Oriental.
La información obtenida con la operación Ultra de descifrar mensajes cifrados fue
una ayuda muy importante para la victoria aliada en este.
Invasión aliada de Sicilia e Italia[editar]
Esta sección es un extracto de Invasión aliada de Sicilia.[editar]

Mapa de operaciones en Sicilia

La invasión aliada de Sicilia comenzó en la noche del 9 al 10 de julio de 1943 y

terminó el 17 de agosto con una victoria por parte de los aliados. La invasión de la
isla fue denominada Operación Husky y comenzó con una gran operación anfibia y
aérea, seguida de una campaña terrestre de seis semanas. Dio inicio a
la campaña italiana.
Husky fue la operación anfibia más grande de la Segunda Guerra Mundial hasta
ese momento, en términos de hombres desembarcados en las playas y en
extensión. Estratégicamente, la operación siciliana alcanzó las metas propuestas
para ella por los planificadores aliados. Las fuerzas aéreas y navales
del Eje fueron expulsadas de la isla; las rutas del Mediterráneo fueron despejadas
y Mussolini fue arrestado por el Gran Consejo Fascista y el Rey. Se abrió el
camino hacia la invasión aliada de Italia, que no había sido considerada necesaria
como una continuación de la Operación Husky.
Días antes, miembros del SAS británico neutralizaron tres cañones
costeros situados en Capo Murro di Porco, que amenazaban el éxito del
desembarco.
Batalla de Normandía[editar]
Esta sección es un extracto de Batalla de Normandía.[editar]
En las fauces de la Muerte, fotografía de Robert F. Sargent que muestra a las tropas estadounidenses
desembarcando en la playa Omaha el 6 de junio de 1944.

La batalla de Normandía, llamada en clave Operación Overlord, fue la operación

militar efectuada por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial que culminó
con la liberación de los territorios de Europa occidental ocupados por la Alemania
nazi. La operación dio comienzo el 6 de junio de 1944, más conocido como el Día
D, con el desembarco de Normandía; el conjunto de las operaciones navales
recibió el nombre clave de Operación Neptuno. Un asalto aerotransportado llevado
a cabo por mil doscientas aeronaves precedió al desembarco anfibio, que
involucró a cinco mil barcos. El 6 de junio, ciento sesenta mil soldados cruzaron
el canal de la Mancha de Inglaterra a Francia y hacia finales de agosto las tropas
aliadas en suelo francés eran más de tres millones.
La decisión de emprender una invasión a través del canal de la Mancha en 1944
se tomó en la Conferencia Trident de Washington D. C., en mayo de 1943. El
general estadounidense Dwight D. Eisenhower fue nombrado comandante
del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) y el
general británico Bernard Montgomery comandante del XXI.er Grupo de Ejércitos,
que aglutinaba todas las fuerzas terrestres que tomarían parte en la invasión. El
lugar elegido fue la costa de la región francesa de Normandía, donde se
seleccionaron cinco playas a las que se dieron nombres en clave: Utah y Omaha,
que serían atacadas por los estadounidenses, Sword y Gold, objetivo de los
británicos, y la playa Juno, lugar de desembarco de los canadienses. Los puertos
franceses estaban fuertemente defendidos, lo que motivó la creación de
dos muelles artificiales, denominados Mulberry, y para superar las dificultades que
se esperaban en las playas se emplearon carros de combate especialmente
modificados. En los meses previos a la operación, los Aliados llevaron a cabo una
elaborada maniobra de distracción militar, la Operación Bodyguard, usando
desinformación tanto electrónica como visual. Con ello consiguieron evitar que los
alemanes supieran la fecha y localización de los desembarcos. Adolf Hitler había
encargado al reputado mariscal de campo Erwin Rommel la supervisión y mejora
de una cadena de fortificaciones costeras conocida como el Muro Atlántico, en
previsión del ataque enemigo.
Los Aliados no fueron capaces de alcanzar los objetivos planeados para el primer
día, pero sí aseguraron una precaria cabeza de playa que expandieron con
tenacidad en los días siguientes, con la captura del puerto de Cherburgo el 26 de
junio y de la ciudad de Caen el 21 de julio. El contraataque alemán del 8 de agosto
falló y dejó a 50 000 soldados del VII Ejército de la Wehrmacht atrapados en la
denominada bolsa de Falaise. El 15 de agosto, los Aliados lanzaron una invasión
del sur de Francia, la Operación Dragoon, y el 25 de agosto se produjo
la Liberación de París. Las fuerzas alemanas se retiraron por el valle del río
Sena el 30 de agosto, lo que marcó el final de la Operación Overlord.