PROGRAMA  DE  INGENIERÍA  INDUSTRIAL  

 
 
 
 

TEORÍA DE LA DEMANDA RECÍPROCA

Después   de   observar   los   productos   que   puede   exportar   e   importar   un   país,   aparece   el  
interrogante  sobre  el  precio  de  las  mercancías.  
 
Al   revisar   el   ejemplo   de   la   teoría   anterior,   es   posible   determinar   los   precios   de   las  
mercancías  antes  de  que  salgan  al  comercio:  
 
 
Horas de trabajo para producir una unidad

ATUN CAMISA
Colombia 90 80
Venezuela 100 120

En  Colombia,  una  camisa  elaborada  en  80  horas,  se  cambiaría  por  la  cantidad  de  atún  
producida   en   ese   mismo   lapso   de   tiempo;   es   decir   80/90   =   0.89   de   unidad   de   atún.   El  
precio  del  atún  correspondería  a  la  cantidad  de  camisas  que  se  puedan  producir  en  90  
horas,   pues   ése   es   el   tiempo   costo   de   producción   de   una   unidad   de   atún   (es   decir  
90/80  =  1.125  camisas).  
 
En  Venezuela  los  precios,  antes  del  comercio,  serían:  una  camisa  se  cambiaría  por  la  
cantidad  de  atún  producida  en  120  horas,  requeridas  para  confeccionar  la  camisa;  es  
decir  120/100  =  1.120  de  atún;  el  precio  del  atún  se  determinará  por  la  cantidad  de  
camisas  producidas  en  100  horas,  dado  que  en  este  tiempo  se  obtiene  una  unidad  de  
atún  (100/120  =  0.83  de  camisas).  
 
Ante   esto,   Colombia   exportará   camisas   y   Venezuela   atún.   Observe   que   las   camisas   a  
los   precios   de   Venezuela   reciben   más   atún,   mientras   que   el   atún   recibe   más   camisas   a  
los  precios  de  Colombia;  por  tanto,  cada  país  querría  vender  a  los  precios  existentes  
en   el   otro   país,   antes   de   comercio   originando   una   dificultad   para   hacer   las  
transacciones.    
 
John   Stwart   Mill   planteó   la   ley   de   la   demanda   recíproca,   en   la   que   dedujo   que   el  
precio   de   un   bien   internacionalmente   está   determinado   por   las   características   de   su  
demanda  y  fluctuará  dentro  de  los  límites  determinados  por  los  costos.  
 
Para  nuestro  ejemplo  tendríamos  el  siguiente  cuadro  de  precios:  
 
 
 
    

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Precio  Mínimo  =  0.89  de  atún  
 
 
CAMISAS  
 
 
Precio  Máximo  =  1.120  de  atún  
 
 
Precio  mínimo  =,  0.83  de  camisas  
 
 
ATÚN  
 
 
Precio  máximo  =  1.125  de  camisas  
 

TABLA.1.Rangos de fluctuación de los precios internacionales.

Las  camisas  tienen  un  precio  mínimo  de  0.89  de  atún,  toda  vez  que  ese  es  el  precio  al  
cual   se   venderían   en   Colombia   antes   de   comercio;   por   tanto,   el   fabricante   colombiano  
no   estaría   dispuesto   a   vender   a   menor   precio.   El   máximo   sería   de   1.120   de   atún,   en  
razón   a   que   el   comprador   venezolano   antes   de   comercio   adquiría   la   camisa   en   este  
precio.  Con  el  mismo  razonamiento  se  explica  el  rango  de  precios  del  atún.    
 
Al  conocer  los  rangos  de  fluctuación  es  posible  explicar  cómo  se  determina  el  precio  
del  producto  de  acuerdo  a  la  ley  de  la  demanda  recíproca:  
 
• Debemos   tener   en   cuenta   las   características   de   la   demanda   de   camisas   en  
Venezuela  y  la  del  atún  en  Colombia.  Si  para  los  venezolanos  las  camisas  fueran  
muy   necesarias   y   la   mayor   parte   de   ellos   las   consumieran,   el   precio   estaría  
cercano  al  límite  máximo.  
 
• Ahora,   si   suponernos   que   una   pequeña   parte   de   la   población   colombiana  
consume  atún  y  su  compra  está  sujeta  al  precio,  tendríamos  que  éste  sería  muy  
bajo;  es  decir,  estaría  cercano  al  mínimo.  
 
Para   esta   teoría   el   precio   internacional   está   determinado   por   la   intensidad   y   la  
elasticidad   de   la   demanda.   Esta   forma   de   fijar   los   precios   es   muy   discutible,   aunque  
para  muchas  personas  es  válida.  Es  discutible  pues  no  contempla  casos  de  mercados  
imperfectos   (monopolios,   monopsonios,   etc.)   subsidios,   prácticas   desleales   y   aspectos  
que  se  presentan  en  los  mercados  de  hoy.  
 
John   S.   Mill   dice   que   al   determinar   el   precio   de   un   bien   a   nivel   internacional   debe  
hacerlo  por  las  características  de  su  demanda  y  por  su  costo.    
 
Características  de  la  demanda  
 
• Elasticidad:  respuesta  del  consumidor  a  pesar  de  la  variación  en  el  precio  en  
los  ingresos.  
• Intensidad:    frecuencia  (relación  tiempo/cantidad)  en  el  consumo.  
    

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• Costo:   precio   mínimo   equivalente   al   tiempo   que   tendría   que   utilizar   en   la  
producción   de   un   bien,   pudiéndolo   intercambiar   fácilmente   de   otro   país   que  
demore  menos  tiempo.  
 
En  palabras  sencillas:  Un  país  le  compra  al  que  le  compra  =  RECIPROCIDAD