Problemas Actuales de la Economía

Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

SEMANA 4

El concepto de oferta
Es la cantidad de bien o servicio que el vendedor pone a la venta19.

Tal como las familias deciden qué cantidad comprarán de un bien a cada precio, las
empresas necesitan decidir lo que producirán y pondrán a la venta de un bien
determinado a cada precio. Para tomar esta decisión, las empresas cuentan con una
información básica acerca de cómo producir el bien en cuestión: esto es la tecnología.
Los ingenieros y técnicos le dicen a la empresa cuáles son las distintas maneras
posibles de producir un bien o un grupo de bienes, y el empresario tendrá que elegir
aquella manera de producir que sea la más barata de acuerdo con los recursos de
que dispone. Por ejemplo, una empresa que está considerando comenzar a producir
sombreros, podrá fabricarlos usando mucho trabajo manual, o usando más
maquinaria. Elegirá entre estas técnicas de manera de lograr los costos más bajos
posibles. Pero también buscará obtener el mejor precio posible por su producto,
escogiendo las características que más gusten a sus clientes. Así, con los costos más
bajos que le sea posible lograr, y el precio más alto que pueda obtener, tendrá las
utilidades o ganancias más altas posibles para él, durante el mayor tiempo posible.

Supongamos que los sombreros producidos por una u otra técnica son de la misma
calidad y diseño. En ese caso, el empresario preferirá usar el método que resulte más
barato. Pero ¿cuál será más barato? Para saberlo, necesitamos conocer los costos
de producción en que se incurre con una y otra técnica. Si los materiales que se usan
son los mismos, habrá que comparar el costo de todos los elementos que entran en
la producción, tales como la mano de obra que utiliza cada uno, el tiempo de uso de
la maquinaria, el costo de la energía, el arriendo de los edificios. Si ocurre que el costo
de la mano de obra es muy bajo comparado con el costo de usar maquinaria por
unidad producida, el empresario elegirá aquella técnica que usa más trabajo, y
comprará entonces más trabajo a las familias. En otras palabras, el empresario que
considera iniciar la producción de sombreros escogerá aquella técnica que resulte de
menor costo por unidad para la cantidad de sombreros que desea fabricar. El costo
por unidad producida se llama costo medio de producción, y es igual al costo total de
producción dividido por el total de unidades elaboradas.

Por otra parte, el empresario tratará de obtener el mejor precio posible. Si hay muchos
empresarios que producen sombreros similares, no podrá cobrar un precio muy
distinto de otros productores porque los demandantes no le comprarían a él. La
competencia entre los productores impide abusos en los precios.

19ECONOMIA PARA TODOS. Carlos Massad. Programa Economía para la Mayoría. Segunda Edición, 2005.
Banco central de Chile.
60
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

A.La oferta individual

Si la empresa ya está instalada y eligió una cierta técnica de producción, entonces la
situación es diferente. La empresa ya no puede modificar fácilmente la tecnología que
usa, y tendrá que conformarse con hacer lo mejor posible con los medios que tiene,
es decir, producir aquella cantidad de sombreros que le dé la mayor utilidad posible.

En tal caso, la empresa tendrá que determinar si al aumentar o reducir su producción

de sombreros aumentarán sus utilidades. Para ello tendrá que comparar el precio al
que puede vender sus sombreros con lo que costaría aumentar o reducir su
producción en una unidad. Por ejemplo, si está produciendo 1.000 unidades por mes
a un costo total de s/950.000, el costo medio de producción será de s/950. Pero si
quiere aumentar su producción en una unidad, a 1.001 por mes, puede tener que
cubrir un costo total de s/951.000, lo que significa que el costo de producir una unidad
más es de s/1.000 (951.000-950.000). El aumento del costo por producir una unidad
más se llama costo marginal. Si el precio al que vende es mayor que el costo marginal,
le convendrá aumentar su producción. Esto es así porque, si el precio es mayor que
el costo marginal, con cada unidad adicional que venda aumentarán sus ingresos más
que lo que aumenta sus costos totales y, por lo tanto, aumentará sus ganancias.

El empresario enfrentado a una modificación en el precio del producto, si ya está

instalado con equipos y técnicas establecidas, que no puede cambiar fácilmente,
tendrá que comparar dicho precio con su costo marginal, para saber si le conviene
aumentar o reducir su producción.

Tal como en el caso de la demanda, es posible relacionar diversos precios del

producto con la cantidad producida de él. Los numerosos estudios hechos muestran
que, a medida que una empresa aumenta su producción, negará un momento en que
costará cada vez más producir unidades adicionales: las máquinas estarán trabajando
a plena capacidad, y podría ser necesario pagar horas extraordinarias a los
trabajadores. Por ese motivo, para producir mayores cantidades de un bien se
61
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

requieren precios cada vez más altos de dicho bien: mientras más alto es el precio
(considerandos constantes los demás precios), mayor será la cantidad de él que se
producirá y ofrecerá en el mercado en cada período de tiempo, por ejemplo, un mes.

El cuadro siguiente muestra un ejemplo de esta situación, para un bien Q.

Este cuadro muestra las posibilidades de producción de la empresa a distintos precios,

que le permiten cubrir sus costos marginales, dentro de la restricción de los recursos
que la empresa posee. La línea que une todos los puntos de oferta alcanzares para la
empresa se llama curva de oferta individual, o de la empresa.

B.La oferta total

Para obtener la producción total que se ofrece en el mercado en cada período de
tiempo, llamada oferta total, es necesario sumar las cantidades que diversas
empresas ofrecerían a cada precio. Por ejemplo, si hay 10 empresas idénticas en el
mercado, la oferta total del producto a cada precio sería igual a la señalada en el
cuadro anterior multiplicada por 10, El cuadro siguiente muestra esta situación.

62
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

Es posible dibujar una línea que muestre las combinaciones de precios y cantidades
que son posibles para las empresas. Esta línea es la que se presenta en el gráfico
siguiente:

Esta línea se llama también curva de oferta total o de la industria del bien Q en el
mercado.

Ocurre generalmente que las empresas no son idénticas y que, a medida que sube el
precio de un bien, se hace posible que más empresas entren a producirlo. En este
caso, la curva de oferta total del bien tenderá a inclinarse más hacia la derecha.

En ciertos productos se necesitará un cambio muy fuerte en el precio para lograr una
modificación pequeña en la producción. Por ejemplo, los asientos en el estadio
nacional están fijos y, una vez que se llena el estadio, aunque suba el precio de la
entrada no habrá más asientos disponibles. Naturalmente, habrá quienes elijan no ir
al estadio y vender su entrada, pero con eso no cambia el número de asientos del
estadio. En un caso como este se dice que la oferta es muy inelástica.

En otros productos ocurrirá que pequeños cambios en los precios afretarán bastante
la producción. Por ejemplo, si sube el precio de los cuchuflíes habrá muchos
empresarios artesanales que se interesarán por producirlos, y la cantidad producida
aumentará notablemente. En esos casos, se dice que la oferta es muy elástica.

Tal como en el caso de la demanda, la reacción de los empresarios ante cambios en

los precios será, al comienzo, relativamente pequeña, pero luego podrán incluso
modificar sus plantas o cambiar de giro. Por esto, la oferta es, al comienzo,
relativamente menos elástica que una vez que se han podido hacer todos los ajustes
necesarios. La oferta de corto plazo es menos elástica que la de largo plazo.

63
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

Si mejora la tecnología disponible, tanto una empresa como una industria podrán
producir más con los recursos de que disponen. A cada precio de un bien, será posible
producir más de él. Esto significa que toda la curva de oferta se desplaza a la derecha.
Ha crecido la oferta. Cambios en toda la curva de oferta también pueden producirse
por cambios en los precios de los factores que se utilizan en la producción, o por
cambios en los precios de bienes que se producen conjuntamente con el bien en
cuestión. Un ejemplo de este último caso es el de la lana y la carne de cordero: un
aumento del precio de la carne de cordero inducirá una mayor producción de carne,
lo que conlleva un crecimiento de los rebaños de ovejas y, por tanto, de la oferta de
lana.

C. Función de la oferta
La función de la oferta es la relación entre el precio de mercado de un bien y la
cantidad de ese bien que los productores están dispuestos a producir y vender. En la
representación gráfica de la función de oferta se da la designación curva de oferta. La
relación que existe entre el precio y la cantidad ofrecida es normalmente positiva, que
resulta en una curva de oferta con pendiente positiva, lo que significa que cuanto
mayor sea el precio, mayor es la cantidad de bienes que los productores quieren
producir y vender. Explicase esta relación positiva en el factor de que los productores
llegaran a la conclusión de que es más rentable afectar una mayor cantidad de

64
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

factores productivos para la producción de la mercancía cuando su incremento de

precios, situación que se debe a la Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes.

En términos muy simples, la Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes explica

el hecho de que los aumentos de producción son cada vez más pequeños a la medida
que se añaden sucesivamente más unidades de los factores de producción – así, para
lograr nuevos aumentos de la producción es necesario que las adiciones de factores
de producción sean aumentadas, por lo que el aumento de los costos para producir
sucesivamente más unidades del bien sea cada vez mayor. Esto hace que el precio
exigido por los productores para produjeren y vendieren sucesivamente más unidades
también sea aumentando con el fin de compensar el aumento de incrementos de
costos20.

D. Factores determinantes de la oferta

La oferta. Al igual que la demanda, no depende solamente del precio del bien. Sus
demás determinantes son los siguientes:

Los costos de producción: cuánto más altos sean los costos de producción,
menos beneficios se obtendrán, cualquiera que sea el precio. Cuando aumentan
los costos, las empresas reducen la producción, dedicándose probablemente a
producir otros artículos cuyos costos no hayan subido tanto. Las principales causas
de las variaciones de los costos son los siguientes:

 Las variaciones de los precios de los factores: los costos de producción

aumentan si suben los salarios, los precios de las materias primas, los
alquileres, las tasas de interés o los precios de cualquier otro factor.

20 http://knoow.net/es/cieeconcom/economia-es/funcion-de-oferta/
65
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

 Los cambios de la tecnología: los avances tecnológicos pueden alterar de

una manera fundamental los costos de producción. Piense, por ejemplo, en los
cambios que ha introducido la revolución del microchip en los métodos de
producción y en la manipulación de la información en casi todas las industrias
del mundo.
 Los cambios organizativos: muchas empresas pueden ahorrar costos
reorganizando la producción.
 La política de los gobiernos: las subvenciones del estado reducen los costos
y los impuestos los incrementan.

La rentabilidad de los productos alternativos: si es más rentable que antes

ofrecer un producto sustitutivo desde el punto de vista de la oferta, es probable que
los productores dejen de elaborar el primer bien y opten por esta alternativa.
Disminuye la oferta del primer bien. Es probable que otros bienes sean más
rentables

 Si sube el precio
 Si disminuye sus costes de producción

Por ejemplo, si sube el precio de las zanahorias o disminuye el costo de producirlas,

los agricultores pueden decidir producir más. Por lo tanto, es probable que disminuya
la oferta de papas.

La rentabilidad de los bienes que se ofrecen conjuntamente: a veces cuando

se produce un bien, también se produce otro al mismo tiempo. Se dice que son
bienes que se ofrecen conjuntamente. Un ejemplo es el refinado del petróleo crudo
para producir nafta. También se producirán otros combustibles, como gasolina y
kerosene. Si se produce más nafta, porque aumenta la demanda y, por lo tanto, su
precio, también aumentará la oferta de estos otros combustibles.
La naturaleza, las perturbaciones aleatorias y otros acontecimientos
impredecibles: en esta categoría incluiríamos la meteorología y las plagas que
afectan a la producción agrícola, las guerras que afectan a la oferta de materias
primas importadas, la ruptura de la maquinaria, los conflictos laborales, los
terremotos, las inundaciones y los incendios, etc.
66
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

Los objetivos de los productores: una empresa maximizadora de los beneficios

ofrecerá una cantidad diferente de la que ofrecerá una empresa que tenga un
objetivo distinto, como maximizar las ventas. Se supondrá casi siempre que las
empresas son maximizadoras de los beneficios. Las expectativas sobre las futuras
variaciones de los precios. Si se espera que suba un precio, es posible que los
productores reduzcan temporalmente la cantidad que venden o acumulen
existencias y sólo las lleven al mercado cuando suba el precio. Al mismo tiempo,
pueden planear producir más, instalando nuevas máquinas o contratando más
trabajo, con el fin de estar listas para ofrecer más cuando suba el precio.

Para ilustrar algunos de estos determinantes, regrese al ejemplo de la manteca.

¿A qué se debe un aumento de la oferta de manteca?

Una reducción de los costos de producirla, debido, por ejemplo, a un descenso del
precio de los fertilizantes nitrogenados, lo cual anima a los granjeros a utilizar más
fertilizantes, lo que aumenta la cantidad de hierba, lo cual eleva la cantidad de
leche por hectárea. También puede ocurrir que una nueva tecnología permita batir
de una manera más eficiente la manteca o que el gobierno decidiera conceder
subvenciones a los granjeros para que produzcan más manteca.

Una reducción de la rentabilidad de la producción de crema o queso. Si estos

productos se volvieran menos rentables, debido, por ejemplo, a una baja de su
precio, causada, a su vez, por una reducción de la demanda de los consumidores,
es probable que se produjera más manteca.

Un aumento de la rentabilidad de la leche descremada. Si los consumidores

compran más leche descremada, es probable que un aumento de la demanda
provoque un incremento de la oferta de manteca y de otros productos derivados
de la crema de la leche, ya que se producen conjuntamente con la leche
descremada.

Si el clima fuera favorable, es probable que la cantidad de hierba y, por lo tanto,

de leche, sea elevada, lo cual aumentará la oferta de manteca y otros productos
lácteos. Si los productores de manteca esperan que suba el precio en un futuro
inmediato, pueden decidir enviar menos cantidades al mercado ahora y almacenar
más en cámaras frigoríficas hasta que el precio suba.

La tecnología de la producción: al mejorar la tecnología en la producción, la

oferta de un bien aumentará.
Precios futuros esperados: si se espera que a corto plazo el precio del bien
producido aumente, la oferta aumentará, y viceversa.
Número de oferentes: cuando se establecen impuestos se reduce la oferta y
cuando se aplican subsidios se incrementa la oferta

E. La ley de la oferta
Ley económica que determina que la cantidad ofrecida de un bien aumenta a medida
que lo hace su precio, manteniéndose las restantes variables constantes. La cantidad
ofrecida es directamente proporcional al precio.
67
Problemas Actuales de la Economía
Mg. Econ. Guillermo Pinto del Carpio

El incremento en el precio (P) causa incremento en la cantidad ofrecida (Qs) y una

disminución en el precio ocasiona una reducción de la cantidad ofrecida21.

La ley de la oferta refleja la relación entre la demanda que existe de un bien en el

mercado y la cantidad del mismo que es ofrecido en base al precio que se
establezca22.

El concepto, determina la cantidad de un bien o servicio en particular que es ofrecido

por los productores teniendo en cuenta su precio. Habitualmente la relación existente
entre esta cantidad y la variable del precio será directa o positiva al contrario que en
la ley de la demanda.

Por definición, tal y como se desarrolla el concepto de oferta, ante un aumento en el

precio, la cantidad ofertada aumenta. Del mismo modo ocurre en el caso contrario,
donde la relación directamente proporcional, se mantiene, y ante una reducción del
precio ocurrirá simultáneamente una disminución de la cantidad ofrecida.

Esto ocurre porque los productores exigen al menos un cierto precio para ofrecer
determinada cantidad de bienes. Cuánto más precio haya y más retribución reciba,
obviamente mayor cantidad de producto estará dispuesto a ofrecer. En otras palabras,
encontrarán mayores incentivos para ofrecer sus productos o servicios en el mercado.

Para el productor de un bien, la cantidad que este ofrezca dependerá del precio de
venta. Del mismo modo también estará influido por los costes de producción, los
cuáles por si mismos, dependen de la tecnología, los costes de trabajo y otros costos
propios del proceso de producción.

21 https://www.ecured.cu/Ley_de_la_oferta
22 https://economipedia.com/definiciones/ley-de-oferta.html
68