Cuarta Unidad:

Recursos
Naturales
 Los recursos naturales y su
vinculación con la Actividad
Económica
Desde inicios de la humanidad, el hombre
ha utilizado y aprovechado los recursos de
la naturaleza, modificando con ello la
estructura y funcionamiento de los
sistemas naturales (ecosistemas).
Es importante estudiar a los recursos
naturales, por la forma y uso que pueda
dárseles, y velar por un beneficio más
permanente para el ser humano.
 Definición y clasificación de los
recursos
 Recurso: todos aquellos elementos
materiales o inmateriales (capacidad
humana, propiedades animales, flora,
tierra, fauna, agua, otras) escasos en
relación a su demanda, y que en forma
mediata e inmediata y en interacción
con el hombre a través de proceso
productivo genera bienes y servicios para
la sociedad.
Recursos Naturales:
Son todos aquellos
elementos que existe en la
naturaleza y que el hombre
puede utilizar para su propio
beneficio. Los procesos y el
tiempo determinan la
disponibilidad de los
recursos.
En función a su durabilidad,
los recursos naturales se
clasifican en:

Recursos Recursos
naturales naturales No
renovables renovables
 Recursos Naturales

Renovables No Renovables

Petróleo
Edáfico
Carbón Mineral
(Suelos)
Gas Natural
(Hidrocarburos)

Hidrológicos
(Agua) Minerales
(metálicos,
no metálicos)
Hidrobiológicos
(Pesqueros)

Forestales
(Bosques)

Biodiversidad
(animales, plantas)
 Recursos Naturales
Renovables
 Son aquellos elementos que con las
prácticas adecuadas de conservación
y uso racional, pueden aprovecharse
permanentemente. Por lo general,
presentan una cantidad fija en un
momento dado, la que es renovada
mediante la ocurrencia de un ciclo
natural (agua, suelo y atmósfera) o bien
su reproducción biológica (productos
agrícolas, animales, hidrobiológicos,
forestales, entre otros.
 Recurso Edáfico (El Suelo)
 Elsuelo se define como la capa de materiales
orgánicos y minerales que cubren la corteza
terrestre en la cual las plantas desarrollan sus
raíces y toman los alimentos necesarios para
su nutrición. El suelo constituye una capa
arable que sirve de sostén y fuente de
nutrientes de las plantas; es resultado de un
proceso geológico desarrollado a través de
millones de años, derivado de erupciones
volcánicas, cambios de temperatura, erosión
causada por el viento o el agua, mareas,
glaciares y la acción del ser humano, las
plantas y los animales.
Características esenciales del Suelo
- Genera alimento y
espacio vital de
sobre vivencia de
todo ser vivo
(animal y vegetal).
- Tiene movimientos
naturales por el
agua, hielo o
fenómenos
atmosféricos.
- Toda vida orgánica
se origina,
desarrolla,
reproduce y muere.
- Sitio de
convivencia del ser
humano, animales
y plantas.
Tipos de líquido en el suelo
 Clasificación Taxonómica de
los suelos:
 De acuerdo con la “Primera Aproximación al
Mapa de Clasificación Taxonómica de los
Suelos de la República de Guatemala” en el
país se identifican al menos 7 de los 12 órdenes
que compone la taxonomía de suelos, que
señala el Informe ambiental del Estado de
Guatemala GEO 2009; siendo estos: entisoles,
ultisoles, alfisoles, andisoles, inceptisoles,
molisoles y vertisoles. Esta situación evidencia
la alta variabilidad en los suelos en todo el
territorio nacional.
 Vocación
La vocación es la disposición natural del
suelo para producir de acuerdo a las
características y composición de la tierra,
para determinados usos o destinos.
Son las diferentes aptitudes de producción
del suelo de acuerdo con el lugar geográfico
y elementos orgánicos del mismo.
 En Guatemala, de conformidad con la
FAO/UNESCO, sólo el 26% del suelo es de vocación
agrícola y el 70% posee vocación forestal.

 A Guatemala se le conoce como un país

“eminentemente agrícola”, pero ello no significa
que esa sea la vocación de sus suelos. Tal
denominación proviene de la alta importancia que
el sector agropecuario y agrícola en particular,
adquiere sobre la economía del país y no sobre la
aptitud o la vocación que sus suelos tienen, lo que
muchas veces significa sub utilizarlo (que no se use
en su verdadera capacidad) o bien sobreexplotarlo
(utilizarlo sin el cuidado necesario), ambas
situaciones ponen en evidencia conflictos por su
uso.
 Suelos de vocación agrícola
Se consideran a los que
son topográficamente
planos, porque
garantiza el cultivo.
Estos cultivos pueden
ser: intensivos anuales:
hortalizas, granos
básicos, algodón,
ajonjolí. Los
semipermanentes:
caña de azúcar, piña y
yuca, y los
permanentes: banano,
té de limón.
Suelos de vocación Forestal
Los suelos inclinados
requieren de una
cubierta vegetal
permanente para
evitar su erosión, por
tal razón su vocación
es forestal, los árboles
y plantas ayudan a
protegerlos, como lo
son: Bosques de
madera, hule, café,
frutales, etc.
Destrucción del suelo
Erosión es el desprendimiento,
remoción o arrastre de las
partículas del suelo, ocurridas
por el agua, el viento, la nieve
o incluso la acción del ser
humano y los animales.
 La erosión
La erosión hídrica La erosión eólica
mecánica
• es causada por el • es causada por el • es provocada
agua y ocurre en viento en época por los
terrenos con seca; la velocidad animales,
pendientes y fuerza de los
inclinadas que vientos sobre la
especialmente
tienen poca o tierra provoca que cuando se
ninguna cubierta el suelo superficial, realiza el
vegetal, o bien más liviano, se sobrepastoreo
que no se les levante y se en suelos
aplica ninguna transporte hacia utilizados en
medida de otros lugares, actividades
conservación de dejando sola la para la
suelos. capa más
compacta y
agricultura
menos fértil;
ocurre en ciertas
zonas con poca
precipitación,
áridas y en
terrenos planos sin
cobertura vegetal.
La erosión La erosión La erosión
hídrica eólica mecánica
Otro de los factores que
incide en la degradación del
bosque es el avance de la
frontera agrícola definida esta
como la zona de división entre
las tierras ocupadas con
cultivos o cría de ganado y la
tierra que aún se mantiene
como área natural intacta
 Deforestación
Es el proceso de desaparición de los bosques
o masas forestales, fundamentalmente
causada por actividades humanas.
La tala o quema se da para distintos fines:
obtención de madera, leña, agricultura,
pastoreo, construcción de carreteras, entre
otros.
Es la principal forma de perdida de nutrientes
del suelo.
Con ello se da la perdida de otros recursos
como: fuentes de agua, flora, fauna y
oxigeno más limpio o puro.
Prácticas de conservación de
suelos
Consisten en la aplicación de
mecanismos para conservar y
perpetuar el aprovechamiento
del suelo contra la erosión.
Pueden dividirse en culturales y
agronómicas y prácticas
mecánicas.
 a) Prácticas culturales y
agronómicas
 Rotación de cultivos Implica sembrar alternando el uso
del suelo, una temporada se siembra un área, mientras
otra descansa, la siguiente temporada se siembra en
una tercera, mientras descansa la segunda y así
sucesivamente, hasta regresar al área inicial, luego de
una o dos o más temporadas de descanso.

 Abonos Orgánicos Utilizarlos significa aplicar desechos
orgánicos, principalmente materias vegetales en
descomposición, ya que los químicos (plaguicidas,
herbicidas, etc.) contribuyen a la destrucción del suelo
matando los nutrientes orgánicos del mismo.
Abonos Orgánicos
 Siembras en contorno o trazo de curvas a nivel
Consiste en crear surcos circulares o sinuosos que
facilitan la irrigación de más área de tierra con
menos agua. La permeabilidad que adquiere la
tierra prolonga en tiempo y espacio la humedad.

 Barreras vivas o cortinas rompe vientos Las
conforman las siembras de material vegetativo
que tienen el propósito de detener la erosión del
suelo; entre las principales especies que se pueden
utilizar se encuentran: el izote, oreja de burro, té de
limón y zacatón. También se utilizan barreras
muertas, las cuales se construyen de piedra, ripio
y/o ladrillo.
Siembras en contorno o trazo de
curvas a nivel
 b) Prácticas mecánicas
 Consisten en utilizar tecnología
apropiada para la siembra,
mantenimiento y cosecha de cultivos, tal
como construcción de canales de
desviación, terrazas de banco, acequias
de ladera (variedad de canal de origen
árabe que conduce agua para regar) y
otras represas que evitan la formación
de cárcavas o zanjones (zanjas o fosas
grandes que suelen hacer las avenidas
de agua).
Producción de suelo mediante
compostaje
 Recientemente se ha descubierto que el humus
(capa de tierra fértil para la agricultura) puede
ser producido artificialmente a través del
compostaje que consiste en mezclar capas de
materia vegetal con tierra, agua y otros
elementos orgánicos en descomposición. Los
microorganismos (bacterias, ácaros y otros)
participan en la conformación del humus, lo
cual puede lograrse en un plazo relativamente
corto.
Producción de suelo mediante
compostaje
Los recursos hidrológicos (El
Agua
 El agua es un elemento clave para la
interconexión de los diversos componentes de
la naturaleza (atmósfera, océanos, bosques,
suelo y biodiversidad), con la sociedad
humana. Es un hilo conector muy frágil y muy
importante para mantener la vida sobre la
Tierra, facilitar actividades humanas y
sustentar los procesos ecológicos en los
ecosistemas (Savia, 2011).
 El agua es un recurso aparentemente
abundante, sin embargo, el 97% del agua de la
cobertura terráquea es agua salada (océanos y
mares) sólo el 3% del volumen total es agua
dulce; de ese volumen, parte importante está
congelada en los casquetes polares y glaciares o
se encuentra en profundos acuíferos
subterráneos inaccesibles. De esta forma, menos
del 1% del agua del mundo está al alcance del
consumo humano y se mantiene a través del
denominado "Ciclo Hidrológico”, mismo que se
basa en el permanente movimiento o
transferencia de las masas de agua, tanto de un
punto del planeta a otro, como entre sus
diferentes estados (líquido, gaseoso y sólido). Está
influenciado por dos elementos: La energía solar
y la gravedad.
 Las Fases del Ciclo
Hidrológico
 Las Fases del Ciclo Hidrológico La circulación y conservación del
agua dulce en la tierra es posible mediante el cambio constante
de esta a través de varias fases o etapas, siendo estas:
 Evaporación: Previo a esta fase, las masas de agua se
encuentran en estado líquido o sólido en ríos, lagos, lagunas,
mares, glaciares, entre otros. La transformación se inicia a
partir de los efectos de la acción del sol que eleva la
temperatura del agua, convirtiéndola en estado gaseoso o
volátil (volatilizar es convertir un cuerpo líquido o sólido en
vapor); estas masas se elevan hacia la atmósfera y son
arrastradas por las corrientes de aire (viento). El agua del mar
es salada porque contiene todos los minerales que recogió
de la tierra en su recorrido a través de los ríos. Las sales
minerales, químicos y desechos quedan en el mar y el agua
evaporada sube limpia y pura.
 Condensación Cuando las masas de vapor
han alcanzado la altura necesaria por sobre
las montañas y volcanes el vapor se
condensa y se convierte nuevamente en
cuerpos sólidos o líquidos. En algunos países
estas masas se congelan y pueden caer en
forma de granizo, hielo duro o nieve, lo que
dependerá de la temperatura de la
atmósfera.
 Precipitación Una vez condensadas y
convertidas las masas de vapor en gotas de
agua (granizo o nieve), estas caen por su
peso en forma de lluvia, a eso se le llama
“precipitación”.
 InfiltraciónLa lluvia que cae sobre los suelos,
se filtra hacia las profundidades, en el
subsuelo existen corrientes y depósitos de
agua denominados nivel freático (agua
subterránea); éstos son muy importantes
para surtir de agua a los asentamientos
humanos. El escurrimiento de agua que no
se filtra por el terreno forma la escorrentía,
ésta continua por la superficie hasta llegar a
un río, lago u océano (aguas superficiales), y
por último al proceso por el cual las plantas
purifican el agua se le llama
evapotranspiración.
Usos del Agua en Guatemala
 Usos del Agua en Guatemala El agua es
empleada en todas las actividades humanas,
para subsistir o para producir e intercambiar
bienes y servicios (Conagua, 2010). El uso es
la aplicación del agua a una actividad.
Cuando existe consumo, entendido como la
diferencia entre el volumen suministrado
(entrada) y el volumen descargado (salida)
se trata de un uso consuntivo.
 Existenotros usos
que no consumen
agua como la
generación de
energía eléctrica,
que utiliza el
volumen
almacenado en
presas; a estos se
les denomina usos
no consuntivos
Principales usos consuntivos
del agua

 Uso doméstico: El agua después de haber

sido un bien libre, en la actualidad se ha
convertido en un bien económico. El agua
entubada que llega a los hogares, lleva
incorporado trabajo e insumos para
convertirla en potable, convirtiéndose así en
un bien económico.
 Uso industrial: La mayoría de las actividades del
desarrollo industrial no se podrían realizar si no
cuenta con este vital recurso, la industria textil y
la minería requieren de grandes cantidades de
agua. El agua que es usada en este tipo de
actividades debe tener plantas de tratamiento
según la Ley de Protección y Mejoramiento del
Medio Ambiente (Decreto 68-86 del Congreso
de la República). Los costos que conlleva el
tratamiento de esta agua son altos, sin
embargo, mucho más alto es el costo social
que provoca lanzar estas aguas servidas hacia
los cuerpos de agua, contaminándolos.
Agua Virtual y Huella Hídrica
 El agua virtual se define como la
cantidad total de agua que se utiliza o
integra a un producto, bien o servicio.
Es decir, el agua que se utiliza para
producir, empacar y transportar los
alimentos, bienes y servicios para el
consumo.
 El cálculo del agua virtual permite también medir
la huella hídrica de un país, una actividad
económica o una persona, ya que la huella
hídrica es la suma del agua virtual que se utilizó
para generar todos los productos y servicios. Por
ejemplo: Para realizar el cálculo de la huella
hídrica de Guatemala; debe considerarse, el agua
utilizada para los usos domésticos e industriales
internos de Guatemala y además, el agua que se
utilizó en otros países para producir los bienes y
servicios importados y consumidos por los
habitantes de Guatemala. También es posible
calcular la huella hídrica de individuos con base
en sus características sociales y patrones de
consumo.
 Los recursos hidrobiológicos
(Pesqueros)
 Están constituidos por todas las especies animales
y vegetales, cuyo hábitat (medio en el que vive)
son los cuerpos acuíferos, ya sean éstos de agua
dulce natural situados dentro del territorio
nacional, tales como: ríos, lagos y lagunas (área
continental); así como, las aguas marinas situadas
al interior de la línea de base del mar territorial y
bahías (área marítima). Se incluyen también
aquellos producidos en un medio artificial
especialmente desarrollado para ello (estanques).
 De esta forma, la Actividad Pesquera, está
conformada por actividades relacionadas a la
pesca, tales como: captura, recolección,
extracción, y caza de recursos pesqueros,
mientras que la Actividad Acuícola o
Piscicultura está constituida por la serie de
actividades relacionadas a la acuicultura, tales
como reproducción, cultivo, y cosecha de
productos hidrobiológicos.

 En Guatemala, el sector de hidrobiológicos o

de pescado y productos de pesca, está
integrado por los productores y exportadores
de crustáceos (camarón y langosta), pescado
fresco o refrigerado, pescado congelado,
filetes frescos, refrigerados o congelados.
 Los Recursos Forestales
(Bosques)
 Por la superficie que ocupan los
bosques son los ecosistemas terrestres
más importantes de la Tierra. Estos
juegan un papel sumamente
importante en la protección del
medio ambiente: como reguladores
biológicos del clima, en la protección
de los recursos genéticos, el suelo y los
hábitats humanos (IARNA, 2004).
 Clasificación de los bosques
 De acuerdo con la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación –FAO- (2008), en función de su
origen, los bosques pueden clasificarse de la
siguiente forma:
 Bosque Primario: Bosques con árboles de especies
nativas. La evidencia de actividades humanas no es
visible y los procesos ecológicos del bosque no están
ampliamente alterados.

 Bosque Natural Modificado: Bosques con especies
de árboles nativos que han crecido naturalmente.
Hay evidencia de actividades humanas que han
modificado el bosque. Un ejemplo es un área donde
algunos árboles fueron cortados en el pasado.

 Bosque Semi Natural: Bosques con especies de
árboles nativos que han crecido porque los humanos
han sembrado semillas o han plantado pequeños
árboles o, han ayudado con el crecimiento de
especies de árboles nativos.
 Bosque primario  Bosquenatural
modificado
 Bosque Semi Natural
 Plantación Forestal  Plantación Forestal
Productiva Protegida
 Biodiversidad
 Diversidad biológica o biodiversidad es
la variedad de la vida. El concepto
incluye varios niveles de la organización
biológica, abarca a la diversidad de
especies de plantas y animales que
viven en un sitio, a su variabilidad
genética, a los ecosistemas de los
cuales forman parte estas especies y a
los paisajes o regiones en donde se
ubican los ecosistemas.
 Recursos naturales no
renovables (recursos del
subsuelo)
 Son de origen geológico, se
consideran no renovables, debido a
que desaparecen a medida que son
utilizados (su regeneración por medio
de procesos biológicos implica miles o
millones de años) por lo que su
extracción lleva a su agotamiento.
Hidrocarburos (Combustibles
fósiles) Son compuestos de
carbono e hidrógeno que se
encuentran en la superficie o en
el subsuelo, cualquiera que sea
su estado físico. Los
hidrocarburos más
convencionales son el petróleo,
el gas natural y el carbón
mineral.
 El petróleo es la mercancía de mayor
comercio en los mercados del mundo. El
hombre moderno acepta como natural la
continua disponibilidad de hidrocarburos y los
beneficios resultantes de su uso, sin entrar a
considerar la complejidad política,
económica e histórica de una industria
particular y diferente a las demás. La que se
caracteriza por ser la mayor industria
extractiva, lo que implica la remoción de
estos elementos no renovables en amplia
escala. Por ser considerada una industria de
capital intensivo y de alto riesgo, se requieren
importantes y continuas inversiones.
 Minería
 Los recursos del subsuelo son parte importante de
la riqueza de algunas naciones del mundo. Sin
embargo, la forma en que se gestionan y su
potencial contribución al desarrollo es aún un
tema de discusión debido a que la rápida
expansión de las industrias extractivas está
transformando las sociedades y los territorios
donde ocurre. Este fenómeno ha sido
especialmente agudo en Centroamérica,
provocando conflictos en las comunidades
rurales cercanas a las minas (ICEFI, 2014).
 Minería en Guatemala
 Guatemala cuenta en su territorio con una amplia
riqueza mineral, tanto en minerales metálicos como no
metálicos. Respecto de los minerales metálicos, en
nuestro país se encuentran yacimientos de clase
mundial de oro (el país se ubica dentro de los primeros
treinta productores a nivel mundial y es onceavo en
América) plata (ocupa el décimo) octavo lugar a nivel
mundial) níquel; mineral, que si bien en la actualidad
no se encuentra en explotación su stock en el territorio
nacional es considerado como la quinta reserva en el
mundo. Se localiza geológicamente en la región de El
Estor, Izabal, otro yacimiento importante se localiza en
los municipios de Uspantán y San Cristóbal Verapaz de
los departamentos de El Quiché y Alta Verapaz
respectivamente.