107

LA APERTURA DE LA SUCESIÓN
(Revisado al 30 de septiembre de 2008)

* Ya hemos estudiado la apertura de la sucesión. El momento, el lugar en que se abre y en

consecuencia la ley por la que se rige la sucesión. (Artículo 955).
- Abierta la sucesión se produce la delación (Artículo 956) o sea el llamamiento que hace la ley al
asignatario a aceptar o repudiar la asignación deferida.
-Trataremos de la aceptación y repudiación de las asignaciones y de algunas medidas de
seguridad para resguardar los bienes hereditarios.
Medidas de Seguridad
a) Guarda y aposición de sellos.
b) La declaración de la herencia yacente.
c) La facción de inventario.

a) Guarda y aposición de sellos

Es una medida de seguridad eminentemente provisoria que tiene lugar cuando no se ha
hecho inventario solemne y que termina cuando éste se hace. (Arts. 122, 1223 y 1224)

b) La herencia yacente
Concepto :
Es la herencia que no ha sido aceptada dentro de los quince días subsiguientes a la
apertura de la sucesión y respecto de la cual no hubiere albacea con tenencia de bienes que haya
aceptado el cargo. ( Artículo 1240, inciso 1º.)
* El objeto de la declaración judicial que declara yacente la herencia es que alguien se
ocupe de la conservación del patrimonio hereditario.
- Quién puede pedir que se declare yacente la herencia. ( Artículo 1240, inciso 1°)
- El cónyuge sobreviviente.
- Los parientes del causante.
- Los dependientes del causante.
- Cualquier interesado.
- Puede declararse de oficio.
- Trámites para que se declare yacente la herencia
a) La declaración la hace el juez del último domicilio del causante
b) La resolución judicial debe insertarse en un periódico del Departamento o Capital de Provincia.
c) La resolución se comunica al Ministro de Tierras y Colonización. ( DFL 153 de 1932 ), hoy
Ministerio de Bienes Nacionales
d) La resolución judicial debe contener el nombramiento de un curador de la herencia yacente.
 108

- Administración de la herencia yacente.

a) La administra el curador designado, que es un curador de bienes.
b) Las facultades del curador de la herencia yacente le autorizan para ejecutar actos
administrativos no de disposición, por regla general (Arts. 487 a 490).

- Cesación de la herencia yacente.

1º. Termina la herencia yacente y la curaduría por la aceptación de la herencia por un heredero
(aunque sea uno solo) (Artículo 491 inciso 2º).
2º. También por el depósito en arcas fiscales, del producto de la venta de los bienes hereditarios.
- Pasados cuatro años de la muerte del causante, el juez, a petición del curador de la herencia
yacente podrá ordenar que se vendan los bienes hereditarios y se deposite el producto en arcas
fiscales (Artículo 484).
Nota: Cuando acepta un heredero y toma, en consecuencia, la administración de la
herencia, previo inventario solemne, tendrá las mismas facultades que el curador de la herencia
yacente, pero no está obligado a rendir caución (Artículo 1240 incs. 2º y 3º).
- Los demás herederos a medida que vayan aceptando y suscribiendo el inventario solemne, van
tomando la administración.
- Sólo cuando acepten todos tendrán las facultades normales.

- Herencia Vacante.
Concepto:
Es la que corresponde al fisco por no haber otros herederos con mayor derecho.
El que denuncia una herencia vacante tiene un galardón de hasta un 20% del valor de los bienes
que ingresan al fisco por este concepto. (DFL 153 de 1932).

c) La facción de inventario
- El inventario puede ser simple o solemne.
- Simple: Es una lista de bienes y deudas hecha por los interesados sin ninguna
solemnidad.
- Solemne: Es el que se practica previa orden judicial, por un funcionario público, con las
solemnidades legales. ( Artículo 858, C.P.C. )
* El artículo 859 C.P.C se refiere a las solemnidades.
- El inventario solemne debe hacerse con citación de los interesados. ( Artículo 1255 y 860
C.P.C.).
 109

Artículo 860 CPC :El inventario debe hacerse con citación de todos los interesados conocidos y
que, según la ley, tengan derecho a asistir.
El artículo 1255 : Señala quienes tienen derecho a asistir.
Artículo 1255, inciso 3º : todos los interesados tendrán derecho a reclamar contra el inventario en
lo que les pareciere inexacto.
- Cuando el inventario debe ser solemne.
Puede ser simple cuando entre los herederos no existen incapaces. Esto resulta de los
artículos 1284 y 1250.
- Contenido del inventario
De acuerdo al artículo 1253 el contenido del inventario está señalado en los artículos 382 y
siguientes.
a) Debe comprender los bienes raíces o muebles particularizándolos (Artículo 382, inciso 1º.)
b)Los títulos de propiedad, las escrituras públicas y privadas, los créditos y deudas del difunto que
tuvieran comprobante o de que solo hubiese noticia, Libros de comercio.
En general, todos los objetos presentes excepto los que se deban destruir con fines
morales. (Artículo 382, inciso 2º)
c) De acuerdo al artículo 384 " debe comprender el inventario aún las cosas que no fueren propias
de la persona cuya hacienda se inventaría si se encontraren entre las que lo son."
- La inclusión en el inventario no es prueba de dominio. (Artículo 385).

Gastos de inventario :
Son una baja general de la herencia, ( Nº 1 del Artículo 959), salvo que el inventario beneficie a
determinadas personas en cuyo caso gravará a esas personas.

- Aceptación y Repudiación de las Asignaciones

* Producida la delación el asignatario debe pronunciarse sobre si acepta o repudia la
asignación que se le ha deferido.
- Aceptación :
Es el acto por el cual el asignatario manifiesta su voluntad de tomar la calidad de heredero o
legatario.
* También se llama adición
- Repudiación :
Es el acto por el cual el asignatario rechaza la calidad de tal.
- Libertad para aceptar o repudiar ( Artículo 1225, inciso 1º)
Los asignatarios pueden, por regla general, aceptar o repudiar libremente.
Excepciones :
a) Cuando el asignatario se constituye en mora de declarar si acepta o repudia, se entiende que
repudia. ( Artículo 1233). ( caso de silencio como manifestación de voluntad ).
 110

b) Cuando el heredero sustrae efectos de la sucesión se entiende que acepta. (Artículo 1231,
inciso 1º )
- Epoca para aceptar o repudiar (Artículo 1226).
a) Para aceptar : se puede aceptar una asignación desde que se ha definido.
( Artículo 1226, inciso 1º)
* Esto ocurre, normalmente, al fallecer el causante.
Si la asignación es condicional desde que se cumpla la condición.
b) Para repudiar : Se puede repudiar desde el fallecimiento del causante, aunque la asignación sea
bajo condición suspensiva, y esté pendiente la condición. (Artículo 1226, inciso 2º.)

Plazo para aceptar o repudiar (Artículo 1232)

a) No hay plazo.
b) Cualquier interesado puede exigir que el asignatario declare si acepta o repudia en el plazo de
cuarenta días contados de la demanda. (debe ser desde la notificación de la demanda.) (Artículo
1232, inciso 1º)
- El juez puede prorrogar el plazo, pero no por más de un año, en caso de ausencia del asignatario
y otro grave motivo (Artículo 1232, inciso 1º)
- Este plazo se denomina plazo para deliberar
En él, el asignatario puede :
1) Inspeccionar el objeto asignado, puede impetrar medidas conservativas (Artículo 1232, inciso
2º)
2) Puede también inspeccionar las cuentas y papeles de la sucesión. (Artículo 1232, inciso 3º)
3) Al asignatario ausente se le designará un curador de bienes que le represente, y acepte con
beneficio de inventario (Artículo1232, inciso final)

a) Aceptación y Repudiación de los Incapaces

Los incapaces aceptan o repudian por medio o con el consentimiento de sus
representantes legales ( Artículo 1225, inciso 2º y 3º.)

b) Aceptación y Repudiación de los Tutores y Curadores

1) Los tutores y Curadores aceptan las herencias con beneficio de inventario. (Artículo
397).
2) Aceptan los legados con gravamen previa tasación de las cosas legadas.(Artículo 398)
3) Repudian las herencias con autorización judicial dada sin conocimiento de causa
(Artículo 397)
4) Repudian los legados de bienes raíces o cosas muebles que valgan más de 10 previa
autorización judicial con conocimiento de causa (Artículo 1236, inciso 1°)
c) Aceptación y Repudiación del padre o madre que ejerce la patria potestad
 111

Al padre que ejerce la patria potestad se le aplican las mismas reglas que a los tutores y
curadores para aceptar o repudiar las asignaciones deferidas a sus hijos.( Artículo 255) Antes de al
reforma de la ley 19585 sólo se aplicaba al padre de familia que era el que ejercía la patria
potestad, ya que los hijos naturales tenían tutor (Artículos 256 y 1236, inciso 1º, actualmente
derogados)
d) Aceptación y Repudiación de la Mujer Casada, bajo el régimen de sociedad conyugal. Antes de
la reforma de la ley 19585. 1.- La mujer debía aceptar o repudiar con autorización del marido o de
la justicia en subsidio. Si aceptaba con autorización judicial debía hacerlo con beneficio de
inventario. De lo contrario se obligaba en sus bienes propios (Artículo 146, inciso final,
actualmente derogado). 2.- El marido no podía repudiar las asignaciones deferidas a su mujer sino
con autorización de ella o de la justicia en subsidio. De lo contrario, la repudiación era nula, y el
marido debía indemnizar perjuicios a la mujer.(Artículo 1236, inciso 2º, antes de la reforma de la
ley 19.585.)
Después de la reforma de la ley 19585 se derogaron los artículos 146 inciso final y el 1236 inciso
segundo y se agregó un nuevo inciso final al artículo 1225 que reza. “ El marido requerirá el
consentimiento de la mujer casada bajo el régimen de sociedad conyugal para aceptar o repudiar
una asignación deferida a ella. Esta autorización se sujetará a lo dispuesto en los dos últimos
incisos del artículo 1749. “.

Características de la Aceptación y Repudiación

a) Ambos actos deben ser puros y simples (Artículo 1227)
b) Son indivisibles. Es decir, no se puede aceptar parte de una asignación y repudiar otra parte.
(Artículo 1228, inciso 1º)
- Si se sucede por derecho de transmisión, los que suceden por transmisión pueden
aceptar unos su cuota y otros repudiarla. (Artículo 1228, inciso 2°)
c) Si son varias las asignaciones, el asignatario puede repudiar una y aceptar otra.(Artículo 1229).
Excepción : " no se podrá repudiar la asignación gravada y aceptar las otras ", salvo que
se defieran separadamente por acrecimiento, transmisión o sustitución, o " que el testador haya
concedido al asignatario la facultad de repudiarlas separadamente."
d) Son irrevocables
- Son rescindibles por fuerza, dolo o lesión grave. (Arts. 1234, inciso 1º y 2º y 1237).
Se entiende por lesión grave la que disminuyere el valor total de la asignación en más de la mitad.
(Artículo 1234, inciso final).

Formas de la Aceptación
Puede ser expresa o tácita (Artículo 1241)
- Aunque se refiere a las herencias, obviamente se aplica a los legados.
1) La aceptación de la herencia es expresa, " cuando se toma el título de heredero" (Artículo 1241).
 112

- Artículo 1242 : Se entiende que alguien toma el título de heredero cuando lo hace en
escritura pública o privada obligándose como tal heredero, o en un acto de tramitación judicial.
Ej. : pedir posesión efectiva.
2) La aceptación de la herencia es tácita, " cuando el heredero ejecuta un acto que supone
necesariamente su intención de aceptar, y que no hubiera tenido derecho de ejecutar, sino en su
calidad de heredero. ( Artículo 1241).
Ej : "la enajenación de cualquier efecto hereditario", salvo que haya sido autorizada por el
juez protestando el heredero que no es su ánimo obligarse como tal. ( Artículo 1244)
- En cambio, no significan aceptación los actos puramente conservativos, de inspección y de
administración provisoria urgente. (Artículo 1243).
3) El legado se acepta expresamente, cuando el legatario formula una explícita declaración de
voluntad de hacerlo suyo.
4) El legado se acepta tácitamente, cuando el legatario ejecuta actos de que necesariamente
resulta éste propósito.
- Artículo 1230 : "Si un asignatario vende, dona, o transfiere de cualquier modo a otra persona el
objeto que se le ha deferido, o el derecho de suceder en él, se entiende que por el mismo hecho
acepta"

Formas de la repudiación
a) La repudiación es siempre expresa salvo un caso de excepción :
Artículo 1235 : "La repudiación no se presume de derecho sino en los casos previstos por
la ley".
- Este caso en que se presume es : si el asignatario se constituye en mora de declarar si
acepta o repudia, se entiende que repudia. (Artículo1233)
b) Si se repudia en perjuicio de los acreedores, estos pueden hacerse autorizar por el juez para
aceptar por el deudor.
- En este caso, la aceptación lo es sólo hasta concurrencia de sus créditos.
En lo demás subsiste el repudio. (Artículo 1238).
- La sentencia que declara que un asignatario ha aceptado o que lo ha hecho pura y simplemente o
con beneficio de inventario, produce cosa juzgada respecto de todas. (Artículo 1246).
- Efecto retroactivo de la aceptación y repudiación (Artículo 1239)
Los efectos de la aceptación y repudio se retrotraen al momento de la delación.
- Excepción : el legado de género.

- Aceptación pura y simple y con beneficio de inventario

Las consecuencias (Artículo 1245)
a) El heredero que acepta pura y simplemente responde de las deudas hereditarias y de los cargas
testamentarias aunque sean mayores que el valor de los bienes que recibe.
 113

b) El heredero que acepta con beneficio de inventario limita su responsabilidad en la forma que
estudiaremos.

El Beneficio de Inventario
Concepto
Es un beneficio que consiste en no hacer responsables a los herederos que aceptan con él de las
obligaciones hereditarias y testamentarias sino hasta concurrencia del valor total de los bienes que
han heredado. (Artículo1247).
- Herederos que deben aceptar con beneficio de inventario
a) El fisco. (Artículo 1250, inciso 1º)
b) Las Corporaciones y establecimientos públicos.(Artículo 1250, inciso 1°)
c) Los incapaces (Artículo 1250, inciso 2º)
d) Los herederos fiduciarios (Artículo1251)
- Efectos para el caso que los herederos recién señalados acepten sin beneficio de inventario
Responden de las deudas y cargas de la sucesión hasta concurrencia de lo que existiere al
tiempo de la demanda o se probare haberse empleado efectivamente en beneficio de ellos.
(Artículo 1250, inciso final)
( es una especie de beneficio de inventario también)

- Características del beneficio de inventario

1º. Es de orden público : El testador no podrá prohibir a un heredero el aceptar con beneficio de
inventario. (Artículo 1249 ).
2º. Si hay varios herederos, basta que uno de ellos quiera aceptar con beneficio de inventario para
que todos estén obligados a hacerlo. (Artículo 1248)

- Requisitos del beneficio de inventario

1º. Que se practique inventario solemne
2º. Que se practiquen antes de que se hayan ejecutado actos de herederos.
Artículo 1252 : "Todo heredero conserva la facultad de aceptar con beneficio de inventario mientras
no haya hecho acto de heredero".
Artículo 1245 : " El que hace acto de heredero sin previo inventario solemne queda ilimitadamente
responsable de las deudas hereditarias y testamentarias.
Inciso 2º : " habiendo precedido inventario solemne, gozará del beneficio de inventario".
3º. Que el inventario sea fiel (Artículo 1256).
- El heredero que oculte bienes o simule deudas, perjudica a los acreedores y por tanto, es
sancionado con la pérdida del beneficio de inventario.
 114

Efectos del beneficio de inventario

No se responde de las deudas y cargas de la herencia sino hasta concurrencia del valor total de
los bienes heredados. (Artículo 1247)
- O sea, limita su responsabilidad al valor de los bienes que se detallan en el inventario.
- Pero si posteriormente sobrevinieren a la herencia nuevos bienes, la responsabilidad del heredero
también se extiende a ellos. (Artículo 1257)
- El heredero además es responsable del valor de los créditos que el causante tuviese contra
terceros, los que deben indicarse en el inventario.
Puede descargar su responsabilidad, justificando lo que sin culpa suya haya dejado de
cobrar, poniendo a disposición de los interesados las acciones y títulos insolutos (Artículo 1258)

- Cesación de la responsabilidad del heredero beneficiario

La responsabilidad del heredero beneficiario termina por :
a) Por el abandono de los bienes hereditarios a los acreedores
b) Por la inversión de los bienes de la sucesión en el pago de las deudas. (Arts. 1262 y 1263)
- En ambos casos debe acompañarse una rendición de cuentas, que aprobada por los
acreedores o el juez pone fin a su responsabilidad.
- La inversión de los bienes puede oponerse como excepción. (Artículo 1263)
- Las deudas y créditos del heredero beneficiario no se confunden con las deudas y créditos de la
sucesión. (Artículo 1259).
El beneficio de inventario produce una separación de patrimonios entre el causante y el heredero
beneficiario.

La Acción de Petición de Herencia

Es una acción real que emana del derecho real de herencia y que tiene por fin protegerlo.
Si la herencia está siendo poseída por un heredero putativo, el verdadero heredero con esta acción
persigue que se le reconozca su calidad de tal y se le restituya la herencia.
Concepto :
" Es la acción que tiene el heredero para que se le reconozca su calidad de tal, y como
consecuencia de esto se le restituyan las cosas hereditarias poseídas por otra persona en calidad
de heredero" (Artículo1264).
- Quien puede intentarla:
a) El heredero verdadero probando su calidad de tal.
- Puede intentarla él, el cesionario del derecho de herencia o sus herederos.
- Esta acción obviamente no corresponde al legatario.
 115

El de especie tiene acción reivindicatoria porque adquirió el dominio al fallecimiento del

causante.
- Contra quien se dirige la acción
Contra el que ocupa la herencia en calidad de heredero, es decir el heredero putativo.
- Objeto pedido de la Acción de Petición de Herencia
Se pide que se reconozca la calidad de heredero y como consecuencia de ello, la
restitución de las cosas hereditarias.
- Se comprenden aún las cosas que el causante era mero tenedor.
* La calidad de heredero se probará por el testamento que lo instituye o probando el
parentezco con el causante. Si es abintestato, probando el estado civil.

- Efectos de la acción de petición de herencia

Declarada la calidad de heredero, proceden las prestaciones mutuas entre el heredero y el
demandado. A ellos se aplican las reglas de la acción reivindicatoria. (Artículo 904 y sigtes. y
Artículo 1266).
Para determinar las prestaciones mutuas se está a la buena o mala fe del demandado.
a) Prestaciones que debe el poseedor de la herencia al heredero:

1) Las cosas hereditarias incluso las de que el causante era mero tenedor. (Artículo 1264).
2) Los aumentos que haya experimentado la herencia. (Artículo 1265).
3) El poseedor de buena fe no debe los frutos sino desde la contestación de la demanda. (Artículo
907, inciso 3º).
- El poseedor de mala fe debe los frutos, incluso los que el heredero hubiere podido obtener con
mediana inteligencia y actividad si hubiera tenido las cosas hereditarias. (Artículo 907, inciso 1º y
2º).
4) El poseedor de buena fe no responde de las enajenaciones y deterioros, salvo que se hubiere
hecho más rico con ellos. (Artículo 1267).
- El poseedor de mala fe responde de todas las enajenaciones y deterioros aunque provengan
del caso fortuito. (Artículo 1267).

b) Prestaciones que debe el heredero al poseedor vencido:

1. Debe reembolsarle los gastos necesarios para producir los frutos. (Artículo 907, inciso final).
2.- Las mejoras necesarias las debe reembolsar el poseedor de buena o mala fe. (Artículo 908).
3.- Las mejoras útiles debe reembolsarlas al poseedor de buena fe. (Artículo 909, inciso 1º).
 116

- El de mala fe puede retirar los materiales si se pueden separar sin detrimento y si el

heredero no se allana a pagarle lo que valdrían los materiales separados. (Artículo 910).
4. Las mejoras voluptuarias no las debe ni al poseedor de mala fe ni al poseedor de buena fe.
Sin embargo, ambos pueden llevarse los materiales como en el caso anterior. (Artículo
911).

- Prescripción de la acción de petición de herencia. (Artículo 1269)

La acción de petición de herencia no prescribe por la inacción sino por la prescripción
adquisitiva del derecho de herencia.
- Artículo 2517 : " Toda acción por la cual se reclama un derecho, se extingue por la prescripción
adquisitiva del mismo derecho".
Como el derecho de herencia se adquiere en 10 años, la acción de petición de herencia
prescribe en 10 años.
Salvo el heredero putativo al que se le ha concedido la posesión efectiva que adquiere en 5
años y por tanto, en tal caso la acción de petición de herencia prescribe en 5 años.

La Acción Reivindicatoria del Heredero (Artículo 1268).

- La ejerce el heredero en contra de terceros que posean cosas hereditarias, pero sin pretenderse
herederos. (Artículo 1268, inciso 1º).
Esto ocurre cuando el heredero putativo enajenó cosas hereditarias. Los terceros
poseedores no se pretenden herederos.
- El heredero que ejerce esta acción, conserva su acción contra el heredero putativo de mala fe,
para que le complete lo que no pudo obtener del tercero por la acción reivindicatoria. (Artículo1268,
inciso 2º.).
Respecto del heredero putativo de buena fe conserva su acción, pero sólo hasta
concurrencia de lo que el heredero putativo se hubiere hecho más rico. (Artículo 1268, inciso 2º
y 1267 ).
117