Física 

y Química 4º de ESO    
Tema 3. Compuestos del carbono
 
Síntesis del polímero "Slime" 
 
Objetivo 
• Distinguir macromoléculas, polímeros y plásticos. 
• Llevar a cabo algunas reacciones químicas para sintetizar polímeros y plásticos.  
• Identificar los productos y reactivos implicados en las reacciones realizadas.  
 
Introducción 
Los  polímeros  constituyen  la  base  de  una  gran  parte  de  los  materiales  de  nuestro  entorno 
cotidiano.  Debemos  distinguir  los  conceptos  de  macromolécula,  polímero  y  plástico  que  no  son 
sinónimos  ya  que  macrocomolécula  es  un  concepto  químico  que  se  aplica  a  cualquier  molécula 
muy grande, el polímero es una macromolécula formada por la repetición de muchos iguales y los 
plásticos son productos industriales cuya propiedad característica es precisamente la plasticidad y 
que, si bien es cierto que su base química es el polímero, contiene además todo un conjuntos de 
aditivos, como cargas, colorantes, plastificantes etc. Los  plásticos están presentes en numerosas 
actividades  cotidianas  y  han  adquirido  una  importancia  tan  grande  debido  a  sus  numerosas 
aplicaciones que han desplazado de sus usos a materiales tradicionales como la madera, el vidrio, 
los metales, etc. 
 
 
Materiales  Productos 
• Balanza 
• Espátulas 
• Alcohol polivinílico (PVA)  
• Pipetas graduadas 
• Tetraborato de sodio (Borax) 
• Vasos de precipitados 
• Agua 
• Varilla de vidrio 
• Colorantes: azul de metileno, tartracina, ... 
• Bolsas de polietileno de baja densidad 
con cierre hermético. 

Realización práctica  
1.  Prepara  una  disolución  de  alcohol  polivinílico  (PVA)  al 
4% y observa sus propiedades. Pon 10 ml en un vasito de 
precipitados. 
 
2. Añade una o dos  gotas de colorante a la disolución del 
PVA. 
 
3. Prepara una disolución de tetraborato de sodio al 4% y 
observa  sus  propiedades.  Añade  2,5  ml  de  ésta  a  la 
disolución de PVA y remueve con la varilla hasta que no se 
produzca ningún cambio. 
   

4.  Saca  el  polímero  del  recipiente  y  déjalo  encima  de  la  Polímero slime sintetizado 
mesa sobre una lámina de plástico o sobre papel de filtro.   

Observa las propiedades del producto que has obtenido. 
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5. Realiza un estudio de las propiedades mecánicas del polímero obtenido: 
– Estíralo suavemente y después fuertemente. ¿Qué sucede? 
– Prueba si un trozo pequeño se aplana cuando lo aprietas. 
– Prueba si puedes hacer botar un trozo pequeño encima de la mesa. ¿Qué sucede? 
 
6. Compara las propiedades del producto que has obtenido y las del alcohol polivinílico. ¿En qué se 
parecen y en qué se diferencian? 
 
7. Introduce el polímero en la bolsa de plástico y ciérrala. 
 
Precauciones  
 
• La  disolución  del  alcohol  polivinílico  debe  prepararse  con  cuidado  porque  si  añadimos  el 
alcohol  al  agua  se  forman  grumos  muy  difíciles  de  disolver.  Es  conveniente  utilizar  un 
agitador magnético con calefacción sin que se llegue a superar los 80‐90 ºC (no debe hervir 
el agua) y añadir el alcohol de poco en poco hasta que este se disuelva. Este proceso lleva 
un tiempo que puede llegar hasta una media hora. Una vez preparada se deja enfriar. 
• Una  vez  formada  la  disolución  separamos  las  masas  gelatinosas  que  se  hayan  podido 
formar y que no se han solubilizado para evitar atascar las pipetas. 
• Una  vez  que  hemos  terminado  de  investigar  las  propiedades  del  slime  y  aunque  el 
polímero  resultante  no  es  tóxico,  debemos  lavarnos  bien  las  manos  como  siempre  que 
manipulemos productos químicos, y tener mucho cuidado de donde lo dejamos para evitar 
el riesgo de ingestión por niños pequeños por su aspecto de chuchería. 
• Podemos conservar el slime dentro de una bolsa de polietileno de baja densidad con cierre 
hermético. 
 
Explicación científica 
 
El alcohol vinílico, H2C=CHOH, se polimeriza originando el alcohol polivinílico PVA, de estructura: 
 
‐CH2‐CHOH‐CH2‐ CHOH‐CH2‐CHOH‐ 
 
que  con  el  borato  de  sodio  forma  un  polímero  entrecruzado.  Los  polímeros  son  moléculas  muy 
corrientes: PVC, polietileno, poliestireno, nylon, etc, y en general todas las materias plásticas. Pero 
el PVA tiene una característica muy interesante y poco corriente en los materiales plásticos, que es 
la de ser soluble en agua.  
 
El  tetraborato  de  sodio  NaB(OH)4  se  disuelve  en  agua  dando  un  ion  Na+  y  un  ion  tetraborato 
B(OH)4‐. los iones tetraborato enlazan las largas cadenas de PVA mediante enlaces de hidrógeno 
aprisionando moléculas de agua. Estas tienen tendencia a escapar por simple evaporación, por lo 
que si queremos conservar el slime no debemos dejarlo demasiado tiempo al aire libre.