Cristóbal Colón

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Para otros usos de este término, véase Cristóbal Colón (desambiguación).

Cristóbal Colón

Retrato de hombre, óleo sobre lienzo de Sebastiano del Piombo, fechado en 1519, con

una leyenda de dudosa autenticidad que lo identifica como el ligur Colombo, «el

primero en entrar en barco en el mundo de las Antípodas» (Nueva York, Metropolitan

Museum).1 No se conocen retratos auténticos de Colón.2

Información personal

Nombre de
Christophorus Columbus 
nacimiento

Nombre en
Cristoforo Colombo 
italiano

Nacimiento Posiblemente 1451
Génova (Génova)34

Fallecimiento 20 de mayo de 1506 (54 años)
Valladolid (Castilla)
Sepultura Iglesia Catedral de Santa María 

Religión Iglesia católica 

Familia

Padres Domingo Colón y Susana Fontanarossa

Cónyuge Felipa Moniz

Pareja Beatriz Enríquez de Arana

Hijos Diego Colón y Hernando Colón

Información profesional

Ocupación Navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernado
r general de las Indias Occidentales

 Gobernador de las Indias (desde 1492, hasta

Cargos
1500juliano)
ocupados
 Virrey de las Indias (desde 1492juliano, hasta
1506juliano) 

Rango militar  Almirante

 Almirante de la mar Océana (desde 1492) 

Firma

Escudo
 [editar datos en Wikidata]

Cristóbal Colón (Cristoforo Colombo, en italiano, o Christophorus Columbus,

en latín; de orígenes discutidos, los expertos se inclinan por Génova,n. 134 donde
pudo haber nacido el 31 de octubre de 1451 5 y se sabe que murió en Valladolid el
20 de mayo de 1506) fue un navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador
general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. Realizó el
llamado descubrimiento de América el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla
de Guanahani, en las Bahamas.
Efectuó cuatro viajes a las Indias —denominación inicial del continente
americano — y aunque posiblemente no fue el primer explorador europeo
de América, se le considera el descubridor de un nuevo continente —por eso
llamado el Nuevo Mundo— para Europa, al ser el primero que trazó una ruta de
ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Este hecho
impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, así como
la conquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano.
No se sabe con certeza hasta qué punto era consciente de que las Américas eran
una masa de tierra totalmente separada; nunca renunció claramente a su creencia
de que había llegado al Extremo Oriente.
Como gobernador colonial, Colón fue acusado por sus contemporáneos de una
importante brutalidad y pronto fue destituido del cargo. Durante su gobierno en La
Española, los taínos, un pueblo que fue diezmado y dejado de contabilizar en los
censos de la época pero del cual se conservan descendientes, 67 fueron objeto de
un impuesto,8 repartidos entre los colonos9 y vendidos como esclavos.1011 Algunos
historiadores han negado las acusaciones de genocidio realizadas contra él por
otros.1213 Las tensas relaciones de Colón con la Corona de Castilla y sus
administradores coloniales designados en América condujeron a su arresto y
expulsión de La Española en 1500, y posteriormente a un prolongado litigio sobre
los beneficios que él y sus herederos reclamaban que les debía la corona.
Su antropónimo es un ícono mundial que inspiró diversas denominaciones, como
la de un país: Colombia,14 y dos regiones de Norteamérica: la Columbia Británica,
en Canadá, y el Distrito de Columbia, en Estados Unidos.

Índice

 1Perfil histórico
 2Origen
o 2.1Hipótesis secundarias
 2.1.1Hipótesis judía
 2.1.2Hipótesis catalana
 2.1.3Hipótesis gallega
 2.1.4Hipótesis portuguesa
 2.1.5Otras hipótesis
o 2.2Idioma de Colón
  3Primeros años
 4El proyecto
 5La búsqueda de patronazgo
o 5.1Portugal
o 5.2Castilla
o 5.3Las Capitulaciones de Santa Fe
o 5.4Colón en Palos, intervención de Martín Alonso Pinzón
o 5.5Colón en Moguer
 6Los cuatro viajes de Colón a las Indias
o 6.1Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)
o 6.2Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)
o 6.3Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)
 6.3.1Los viajes menores o andaluces
o 6.4Cuarto viaje (3 de abril de 1502-7 de noviembre de 1504)
 7Relaciones con los indígenas
 8Actividad como cartógrafo
 9Testamento
 10Fallecimiento, entierro y posteriores traslados
o 10.1Discusiones sobre su enterramiento
 11Acusación de tiranía
 12Posteridad
o 12.1Formación del mito
o 12.2Legado
 12.2.1El juicio histórico
 12.2.2Conmemoraciones
 12.2.3Toponimia
o 12.3El huevo de Colón
o 12.4Teatro, cine y televisión
o 12.5Pintura
o 12.6Música
o 12.7Literatura histórica y de ficción
o 12.8Monumentos dedicados a Colón
o 12.9Filatelia y numismática
 12.9.1Sellos
 12.9.2Monedas
 13Véase también
 14Notas
 15Referencias
 16Bibliografía
 17Enlaces externos

Perfil histórico[editar]
Cristóbal Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente (conocido en la
época como «Las Indias») desde Europa, navegando por el océano Atlántico
hacia el oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de
éxito.15 La caída del Imperio romano de Oriente en poder de los turcos
otomanos en 1453, tras la toma de Constantinopla, su capital, provocó el
encarecimiento del comercio entre Europa y las regiones orientales.
Si bien en el siglo III a. C., el astrónomo griego Eratóstenes había calculado con
bastante exactitud la medida de la circunferencia de la Tierra, al parecer, la
hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos alternativos
(y erróneos) sobre el tamaño de la esfera, ya que suponía que era más pequeña
de lo que realmente es.1617 Ahora bien, Colón aseguraba que había recopilado
datos sobre la existencia de tierras habitadas al otro lado del Atlántico. De los
mismos deducía que el extremo oriental de Asia se hallaba mucho más próximo a
Europa de lo que suponían los cosmógrafos de la época. También era posible que
tales informes testimoniaran la presencia de islas que pudieran servir como
escalas en un viaje a las Indias.18
Otras teorías sostienen que Colón había oído datos, por habladurías de marinos,
sobre la existencia de tierras mucho más cercanas a Europa de lo que se suponía
científicamente que estaba Asia, y que emprendió la tarea de alcanzarla para
comerciar sin depender de la República de Génova ni del Reino de Portugal. Una
de ellas, conocida como la teoría del prenauta, sugiere que durante el tiempo que
Colón pasó en las islas portuguesas del Atlántico se hizo cargo de un marino
portugués o castellano moribundo cuya carabela había sido arrastrada por las
corrientes desde el golfo de Guinea hasta el mar Caribe.19 Ciertos autores incluso
dicen que podría tratarse de Alonso Sánchez de Huelva,2021 aunque según otras
fuentes podría ser portugués o vizcaíno.22 Esta teoría sugiere que el prenauta le
confió a Colón el secreto.232425 Algunos estudiosos opinan que la prueba más
contundente a favor de esta teoría son las Capitulaciones de Santa Fe, puesto que
hablan de «lo que ha descubierto en las mares oçeanas» 26 al tiempo que otorgan
a Colón una serie de privilegios no otorgados hasta entonces a nadie.
Lo seguro es que Colón no solo logró arribar a las costas de América, sino que
regresó a Europa, realizando un total de cuatro viajes y dando origen a una ruta
para la navegación periódica y segura entre Europa y América. Aunque es sabido
que los siberianos habían llegado a América en el Pleistoceno, y que existe
documentación que habla sobre posibles viajes anteriores realizados por
los cartagineses,27 musulmanes andalusíes,28 vikingos, chinos29 y polinesios.30 No
obstante, es a partir de los viajes de Colón, y otros exploradores y conquistadores
que le sucedieron, cuando se establecieron vínculos permanentes con Europa y
se puede hablar de «descubrimiento», al haber reconocimiento de las naciones
implicadas y testimonios contrastables en la época. A partir de este «encuentro»
algunas potencias europeas invadieron el territorio americano, imponiendo
su dominio, político, cultural y religioso, sobre las culturas locales.
Colón proyectó su viaje con el fin de traer de Oriente mercancías, en
especial especias y oro.n. 2 El camino de la especiería que incluía las especias,
la seda y otros productos originarios del extremo Oriente, habían llegado a través
de los siglos siempre por la ruta comercial que atravesaba Asia hasta Europa,
por Asia Menor y Egipto, pero a partir de la expansión del Imperio otomano esta
vía se hizo difícil y quedó monopolizada por ellos y sus socios, los mercaderes
italianos. El Reino de Portugal y el Reino de Castilla, en ese entonces los primeros
Estados de la Edad Moderna, querían esas mercancías sin intermediarios.
Debido a que los portugueses habían conseguido su Reconquista contra
los musulmanes en el siglo XIII, tomaron la iniciativa en la competencia por
alcanzar una nueva ruta de la especiería que fuera una alternativa marítima
directa a Asia Oriental. Portugal se lanzó a navegar por
el mar océano bordeando África y otorgándose el monopolio de dicha navegación
por el océano Atlántico a excepción de las islas Canarias.3132 En 1488 el
navegante Bartolomé Díaz encontró el paso por el cabo de Buena Esperanza, que
unía el océano Atlántico con el océano Índico.
Por su parte, el Reino de Castilla, en el mismo año en que terminó con éxito su
Reconquista, buscó una ruta nueva de las especias, y si bien también la buscó en
el océano Atlántico, fijó otro rumbo —hacia el oeste— en aguas alejadas de la
costa y desconocidas para los navegantes.
La llegada de Colón a América permitió el desarrollo del comercio y el envío hacia
Europa de gran cantidad de alimentos que se cultivaban en esas tierras, como
el maíz, la patata, el cacao, el tabaco, el pimiento, el zapallo, la calabaza,
el tomate, el poroto (nuevas variedades de judía o frijol), el aguacate y la vainilla,
entre otros, que fueron rápidamente adoptados por los europeos y por el resto del
mundo. Los investigadores han estimado que tres quintas partes de los cultivos
actuales de todo el mundo fueron importadas desde América. 33 En sentido inverso,
la expedición colombina conllevó posteriormente la llegada a América de la rueda,
el hierro, el caballo, el cerdo, el asno, el café, la caña de azúcar y las armas de
fuego, entre otras.
En su primer viaje, el navegante alcanzó la isla de San Salvador, llamada
Guanahani por los habitantes que encontraron, en las actuales Bahamas.
Después de dos meses de travesía, visitando luego Cuba y La Española, volvió a
España siete meses después de su partida. En su último viaje solo tardó un mes y
cuatro días en alcanzar las costas de América.

Origen[editar]
Véase también: Anexo:Cronología de Cristóbal Colón
Fotografía de la casa donde se supone que vivió Cristóbal Colón durante su infancia en Génova, en
1455.

El consenso entre los expertos sobre el lugar de nacimiento de Cristóbal Colón es

que nació en la República de Génova.3 Las teorías alternativas sobre su origen
han sido generalmente rechazadas por los principales expertos. 4
La tesis apoyada mayoritariamente mantiene que Cristoforo Colombo nació el año
1451 en Savona, en la República de Génova, aunque una investigación reciente
estima, por el contrario, que nació en 1446.34 Sus padres serían Doménico
Colombo —maestro tejedor y luego comerciante— y Susanna Fontanarossa. De
los cinco hijos del matrimonio, dos, Cristoforo y Bartolomeo, tuvieron pronto
vocación marinera. El tercero fue Giacomo, que aprendió el oficio de tejedor.
Respecto a los dos restantes, Giovanni murió joven y la única mujer no dejó
rastro.35 Existen actas notariales y judiciales, como el mentado testamento de su
hijo en donde afirma la oriundez genovesa de su padre, que defienden esta tesis. 36
Además, el mismo Colón declara ser genovés, en el documento
denominado Fundación de Mayorazgo él menta «della salí y en ella nací [en
Génova]»,373839 pero diversos autores e investigadores indican que probablemente
esta declaración sería interesada por los Pleitos colombinos que mantuvieron sus
descendientes con la corona de Castilla,40 y por ello lo declararon como falso o
apócrifo; sin embargo, otros investigadores a principios del siglo XX encontraron en
el Archivo de Simancas documentación que, según ellos, mostraba la autenticidad
de esta declaración. Dicho escrito fue hallado en 1925 y contenía todas la firmas y
sellos pertinentes, que fueron validadas por una comisión especial que ratificó la
credibilidad del documento expedido el 28 de septiembre de 1501. 4142 También
existe una misiva de Pedro de Ayala, embajador de los Reyes
Católicos en Inglaterra, en donde afirma que Juan Caboto, que proponía explorar
el Atlántico para Inglaterra, era «otro genovés como Colón». 4344 Además, las
autoridades municipales de Génova mostraron, entre los años 1931 y 1932, actas
fidedignas que afirmaban su origen genovés. 4145
Otra hipótesis genovesa es que Cristóbal Colón nació en Cogoleto.46
Hipótesis secundarias[editar]
Las teorías secundarias afirman que el origen de Cristóbal Colón es un enigma
sobre el que no existe unanimidad entre historiadores e investigadores, entre otras
razones por la confusión y pérdida de documentación referente a sus orígenes y
ascendencia. Además, su propio hijo, Hernando Colón, en su Historia del
almirante Don Cristóbal Colón, oscureció aún más su lugar de nacimiento
afirmando que su progenitor no quería que fuesen conocidos su origen y patria. 4748
Por esta, entre otras razones, han surgido múltiples teorías sobre el lugar de
nacimiento de Colón, aunque existe un fehaciente testamento en donde el mismo
Hernando Colón asevera que su padre era genovés: «hijo de Cristóbal Colón,
genovés, primero almirante que descubrió las Indias». 49 Algunos autores e
investigadores han defendido otras hipótesis sobre posibles orígenes de Colón y
los motivos porque quiso ocultarlos.
Hipótesis judía[editar]
Varios historiadores y autores han sostenido que Colón era de origen sefardí.
Entre otros, El Enigma de Colón recoge la interpretación hecha por Cecil Roth de
las siglas S.A.S anotadas por Colón en sus escritos de carácter confidencial, que
las atribuye a una invocación guerrera del dios de los ejércitos del antiguo
testamento.50 Roth también menciona ciertas coincidencias de las fechas
escogidas por Colón para zarpar con arreglo al calendario judío. Por su parte,
tanto el escritor valenciano Juan Atienza en su libro sobre los judíos de España,
como el historiador Celso García de la Riega, algunos otros, describen como
llamativas las estrechas relaciones que tenía Colón con destacadas figuras judías
de la época, habiéndole proporcionado apoyos, financiación (en forma de
préstamos a la casa real) y facilidades para el estudio cartográfico por parte de
personajes como Abraham Zacuto.51
La tesis sefardí es defendida por varios ensayistas, la mayoría aceptando el origen
genovés del almirante, como es el caso de Pedro de Frutos en su libro El enigma
de Colón.52 Pero de acuerdo con la tesis de Salvador de Madariaga,53 Colón sería
genovés, pero sus ascendientes serían judíos catalanes huidos de las
persecuciones de finales del siglo XIV.5455 Colón sería un judío converso, razón que
explicaría, según Madariaga, su empeño en ocultar sus orígenes. Por su parte,
Nito Verdera mantiene la teoría de que Colón era criptojudío y nacido en Ibiza.56
Otros ensayistas se adhiriénen a la hipótesis gallega como es el caso de Enrique
María de Arribas y Turull.57
Hipótesis catalana[editar]
Una de ellas es la hipótesis catalana; Luis Ulloa, historiador peruano que residió
en Barcelona varios años, afirmaba que Colón era originario de Cataluña58 y de
tradición marinera, basándose, entre otras razones, en que en sus escritos, todos
en lengua castellana, existen giros lingüísticos propios del catalán. 59 Para Ulloa,
Cristóbal Colón fue un noble catalán que se llamaría realmente Joan Colom, un
navegante enemigo del rey Juan II de Aragón, contra el que luchó al servicio
de Renato de Anjou, aspirante al trono y que además sería el supuesto John
Scolvus que habría llegado al norte de América en el año 1476, que
posteriormente le ofrecería el proyecto del descubrimiento al rey Fernando el
Católico para beneficio de la Corona de Aragón.60 Esta teoría ha sido seguida,
ampliada o modificada por diversos autores, en su mayoría historiadores e
investigadores catalanes, aunque también existen investigadores de otros países
como el estadounidense Charles Merrill que han apoyado esta tesis.61 Por el
contrario, esta hipótesis ha sido contestada indicando que los partidarios de la
misma dedican gran parte de sus esfuerzos en refutar o desmentir numerosos
documentos históricos que manifiesten el origen genovés del navegante, mientras
que no han aportado ningún documento que demuestre el supuesto origen
catalán.626063
De la hipótesis catalana han surgido diferentes corrientes como las tesis baleares.
Una de ellas, la mallorquina, identifica a Colón con un hijo natural del príncipe de
Viana nacido en Felanich, Mallorca.6465 Sin embargo, otros expertos como el
investigador, periodista y piloto mercante, Nito Verdera, han rechazado esta tesis