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RADAR
TEMAS

Quentin Tarantino
Érase una vez en Hollywood

Un libro de verano ideal

"Érase una vez en Hollywood", la


primera novela de Quentin
Tarantino
Acaba de ser lanzada en español por Random House. No es una novelización en
sentido estricto ni una simple “versión extendida” de su película protagonizada
por Brad Pitt y Leonardo Di Caprio. Amplía ambientes y suma personajes,
incorpora secuencias y diálogos y, al mismo tiempo, omite escenas centrales.
26 de diciembre de 2021 - 00:40

Por Diego Brodersen


TFwt m
Brad Pitt, Quentin Tarantino y Leonardo Di Caprio

“A todos los actores de antaño que me contaron historias tremendas sobre el


Hollywood de aquella época. Gracias a ellos ahora tenéis este libro en vuestras
manos: Bruce Dern, David Carradine, Burt Reynolds, Robert Blake, Michael Parks,
Robert Forster y, sobre todo, Kurt Russell." La dedicatoria hace a la esencia del libro,
que a pesar de pertenecer en gran medida al terreno de la 몭cción no deja de
tener –como su pariente en la pantalla– un pie apoyado en hechos y leyendas de la
otrora llamada Meca del Cine.

Cuando llegó a la prensa la noticia de que Quentin Tarantino estaba escribiendo una
versión literaria de su último largometraje, Había una vez… en Hollywood, su primera
novela, las reacciones, marcadas por las pautas del prejuicio, señalaron el carácter
posiblemente comercial del proyecto. O bien su condición de capricho super몭cial e
innecesario. 

¿Acaso Q.T. deseaba homenajear a ese hijo bastardo de la industria editorial, la


“novelización” de películas, género popular en los años '60 y '70 y un favorito en las
bateas de los aeropuertos? ¿O tal vez la idea era ampliar ciertos aspectos de los
personajes centrales del 몭lm, Rick Dalton y Cli몭 Booth, el actor en decadencia y su
doble de riesgo, interpretados magní몭camente por Leonardo DiCaprio y Brad Pitt,
mostrando otras facetas del pasado, presente y futuro? ¿Se revelaría 몭nalmente uno
de los enigmas del relato cinematográ몭co, las circunstancias de la muerte de la
esposa de Booth? ¿Existiría un capítulo dedicado a las andanzas de Dalton en Italia,
etapa que en la pantalla es resumida mediante una veloz secuencia de montaje? 

Érase una vez en Hollywood (el libro desecha el “había” utilizado en la traducción local
del 몭lm, optando por el más ciné몭lo “érase”), que acaba de ser lanzado en español
por Random House, no es una novelización en sentido estricto ni una simple
“versión extendida” de su par cinematográ몭co. El 몭amante libro del director de
Pulp Fiction y Kill Bill amplía ambientes y suma personajes, incorpora secuencias y
diálogos que no forman parte de la película y, al mismo tiempo, omite escenas
centrales, alterando por completo el 몭nal de la historia al bajar las cortinas con
una situación que nada tiene que ver con el recordado paroxismo de violencia
incendiaria y ucrónica. 

Incluso se permite la deriva crítica, reservándose un espacio para re몭exionar sobre


ciertas películas de la época retratada, el ocaso de los años '60. Así se las tome como
un ente individual o como una hermana no tan gemela parada en pie de igualdad, las
400 páginas del libro son una cápsula temporal y una carta de amor del autor a
toda una era, a una forma de hacer y entender el cine que ya no existe ni
volverá a existir.

“Aunque Marvin se está re몭riendo únicamente a su faceta como actor, sus palabras
desprenden cierta humillación masculina, lo cual hace que a Rick le sude la frente.
‘¿Soy un felpudo entonces? ¿En eso consiste mi carrera ahora? ¿En perder peleas con
el chulito nuevo de la temporada de turno? ¿Es así como se sentía Tris Co몭n, la
estrella de 26 hombres, cuando perdió aquella pelea conmigo en Ley y recompensa?
¿O Kent Taylor?’ Mientras Rick piensa en esto, Marvin cambia de asunto. ‘Mira, cuatro
personas distintas me han contado la misma historia sobre ti’, empieza a decir
Schwarz, ‘pero ninguna conocía todos los detalles, así que quiero que me lo cuentes’
le pide. ‘¿Es verdad que estuviste a punto de interpretar el papel de McQueen en La
gran evasión?’ ‘Oh, Dios, esa puta historia otra vez no’, piensa Rick”. 
El primer capítulo de Érase una vez… replica el encuentro de Dalton con Marvin
Schwarz, interpretado en el 몭lm por Al Pacino, pero la cita no se produce en el diner
Musso & Frank de Hollywood Boulevard sino en las o몭cinas del representante en la
poderosa agencia William Morris. La conversación es mucho más extensa y recorre
gran parte de la carrera del actor, que se ve enfrentado a un momento bisagra en su
vida profesional. Parece ser cuestión de mutar o transformarse en un muerto vivo,
condenado a papeles secundarios en la serie estrella de la temporada. ¿Y qué tal
probar suerte en Italia, donde los espagueti westerns continúan siendo rentables? Tal
vez sea una manera de volver a la pantalla grande y escapar de la maldición de la
tevé, de reanudar ese recorrido en el cine que pudo haber sido noble y notable si… si
el papel de El gran escape hubiese sido suyo (la traducción imprime los títulos de
estreno en España, de allí La gran evasión. Nada grave para el lector ciné몭lo, principal
destinatario del volumen, acostumbrado a leer Al 몭nal de la escapada, Con la muerte en
los talones y ¡Jo, qué noche! y a hacer la traducción de forma inmediata, casi
inconsciente: Sin aliento, Intriga internacional, Después de hora).

“Escribí el capítulo de apertura de Érase una vez en Hollywood, titulado originalmente ‘El
hombre que pudo haber sido McQueen’ hace 14 años, durante el tour promocional
en Londres de Death Proof." Entrevistado recientemente por la revista W, Tarantino
recuerda el origen del 몭lm y la novela, dilucidando la cuestión del huevo o la gallina.
“Ese texto detallaba la carrera de Rick Dalton y era mi favorito entre todas las cosas
que había escrito. Pero de inmediato pensé que no podía engañar a nadie, que debía
transformar eso en un largometraje para poder así 몭lmar las películas que había
hecho Dalton”. 

Luego llegaría la idea de escribir un libro cuyo universo fuera el mismo que el de la
película: “El guión se transformó en un esquema básico, es una de esas cosas de las
que uno tiene toneladas de material. Quise aprender más sobre el Hollywood de los
'60, así que escribí y escribí y escribí. La idea siempre fue que el libro fuera el libro
y la película la película. Por lo tanto, quería que el texto funcionara como una
novela, que hiciera cosas que las novelas pueden hacer”. 

La lógica detrás de ese concepto es intachable, y a lo largo de cuatro centenares de


páginas el cineasta desarrolla ideas muy difíciles de trasladar a la pantalla y
viceversa. Tal vez sea anecdótico, pero la novela incorpora varias situaciones “de
alcoba” inexistentes en la película (Q.T. nunca se ha caracterizado por el contenido
sexual de sus creaciones, al punto que resulta casi imposible hallar algún desnudo en
su 몭lmografía). “No me interesa 몭lmar gente desnuda. No quiero convencer a los
actores de que hagan cosas incómodas. Tal vez si estuviéramos en 1971 me sentiría
diferente al respecto, pero desde que comencé a hacer películas ese ha sido un tema
espinoso. En cambio, en un libro, no estoy degradando a nadie, es sólo producto de
mi imaginación”. 

Así, la descripción de las aventuras de Rick y Cli몭 en Italia, antes de que el primero
conozca a su futura mujer, incluyen una detallada y grá몭ca descripción de apetencias:
“Durante su estancia allí, Cli몭 se había hartado de follarse a italianas, muchas más
que Rick, aunque este siempre era más exigente. Para Cli몭, un polvo era un polvo,
aunque no le gustaban particularmente las italianas. Pero eso sí: prefería a una
italiana desnuda en su cama chupándole la polla a dormir solo y sin ninguna chica en
su cama; pero le habría gustado que aquellas italianas desnudas actuaran de manera
distinta. A Cli몭 nunca le había preocupado mucho la belleza de las mujeres. Siempre y
cuando estas se la dejaran meter por el culo y les gustara chuparla, a Cli몭 ya le
parecían una preciosidad”.
Tarantino, que siempre se de몭nió como un “hombre de Elvis” y no un “hombre de los
Beatles”, también pone en boca de sus personajes ciertas preferencias
cinematográ몭cas, aunque es muy difícil discernir cuánto de ello forma parte del
panteón tarantinesco y cuánto es invención pura y dura. Lo cierto es que, al respecto,
Rick y Cli몭 no comparten demasiado: “’Yo no voy al cine a leer’, decía Rick para
meterse con la cine몭lia de Cli몭. Este se limitaba a sonreír ante las pullas de su jefe,
pero leer subtítulos lo llenaba de orgullo. Le gustaba expandir su mente. (…) Cli몭 no
sabía lo bastante para escribir críticas para Films in Review, pero sí sabía lo su몭ciente
para darse cuenta de que Hiroshima mon amour era una mierda. Sabía lo bastante
para darse cuenta de que Antonioni era un fraude. También le gustaba ver los
acontecimientos desde distintas perspectivas. La balada del soldado le había
infundido un respeto por sus aliados soviéticos que nunca había sentido. Kanal le
había enseñado que quizá su experiencia en la guerra, comparada con otras, no
había estado tan mal. El puente, de Bernhard Wicki, había conseguido algo que de otra
manera le habría resultado imposible: llorar por los alemanes. Normalmente no
compartía con nadie aquellas tardes de domingo (los domingos por la tarde los
dedicaba en exclusiva a las películas extranjeras), ya que a nadie más de su círculo le
interesaban (resultaba casi cómico lo poco que le importaba el cine a la comunidad
de los dobles de acción). Pero a Cli몭 le gustaba ir a ver aquellas películas solo. Era el
tiempo que podía pasar a solas con Mifune, Belmondo, Bob el Jugador y Jean Gabin
(tanto el Gabin apuesto como el pálido como la cera); y era el tiempo que podía pasar
con Akira Kurosawa”. 

Cli몭, el ciné몭lo. Tarantino incluye un Top Five de Kurosawa según Cli몭, antes de
continuar con una lista de realizadores y películas de origen japonés que van desde
Harakiri a la saga Zatoicihi, de Lone Wolf and Cub a El imperio de los sentidos. Nunca
nombra a Seijun Suzuki, cuyos títulos más celebrados tuvieron una in몭uencia
inestimable en Kill Bill, pero que, en aquellos tiempos, a Cli몭 le hubiera resultado
imposible conocer.

Es muy probable que, para el lector ocasional, Érase una vez en Hollywood
contenga “demasiada información”; para otros, el paseo por Los Ángeles y
alrededores que propone Tarantino será una fuente de placer inestimable. Un
libro de verano ideal. 

¿Y el Clan Manson? ¿Y el celebrado y polémico y muy discutido 몭nal de Había una vez…
en Hollywood? Apenas si es nombrado al pasar, en un par de párrafos, en el primer
cuarto de novela. Una anécdota al paso, sin demasiados detalles: “El hecho de que
hubiera matado a tres maleantes hippies melenudos con su lanzallamas de Los
catorce puños de McCluskey se apoderó de la imaginación popular. Muy pronto,
aquella noche de violencia atroz se cargó de un peso simbólico, convirtiendo a Rick, el
antiguo vaquero de la tele, en un héroe folklórico de la ‘mayoría silenciosa’ de Nixon”. 

La novela es la novela y la película es la película, y la primera le dedica un espacio


relativamente importante a detallar la frustrada carrera del líder de los “melenudos”
como cantautor, con bastante ironía y algo de sorna. Sharon Tate también tiene un
peso especí몭co insoslayable, como lo tenía en el 몭lm a pesar de sus escasas líneas de
diálogo, falsa falencia transformada en origen de una pregunta de la prensa y de una
ahora famosa respuesta de Tarantino: “Rechazo esa hipótesis”. 

¿Y el misterio de la muerte de la mujer de Cli몭? Mejor no hablar de eso, mejor


evitar la ira de los spoilermaníacos, mejor descubrirlo durante la lectura. El 몭nal del
libro encuentra a Rick Dalton conversando en un bar con James Stacy, el protagonista
de la serie del Oeste Lancer, la noche anterior al rodaje de un capítulo en los sets de la
Twentieth Century Fox. En ese momento, Tarantino se pone algo sentimental y
elabora una sensación fugaz, pero nada contradictoria, ligada al o몭cio del actor, al
a몭rmar que “por primera vez en diez años, Rick es consciente de la suerte que ha
tenido y de la que tiene: todos los actores maravillosos con los que ha trabajado a lo
largo de los años (…); todas las actrices a las que ha podido besar; todos los líos
amorosos que ha tenido; toda la gente interesante con la que ha podido trabajar;
todos los sitios que ha podido visitar; todas las anécdotas divertidas que ha
protagonizado; todas las veces que ha visto su nombre y su foto en los periódicos y
las revistas; todas las habitaciones fastuosas de hoteles en las que se ha alojado; todo
el revuelo que la gente ha causado en torno a él; todas las cartas de sus fans, que no
ha leído nunca; todas las veces en las que ha conducido por Hollywood en calidad de
ciudadano respetable. Entonces contempla la fabulosa casa que tiene y que ha
pagado haciendo lo que solía hacer gratis cuando era niño: 몭ngir que era un
vaquero”.
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