Informe Del Litio - Grupo 5

Universidad Nacional de Ingeniería
Facultad de Ingeniería
Industrial y Sistemas
Procesos Industriales I
“Año del bicentenario del Perú”
UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERÍA
Facultad de Ingeniería Industrial y de Sistemas
PROCESOS INDUSTRIALES 1 (TE503-W)
TRABAJO SOBRE EL LITIO
Integrantes:
 Córdova Vargas, Fabrizio Gabriel – 20192550I
 Florian Quijada, Manuel Enrique – 20191014F
 Guillermo del Rio, Walter Antonio – 20193514F
 Juscamayta Seminario, José Daniel – 20191052E
 Luna Raraz, Danny Jordan – 20191086G
Profesora:
Osorio Marujo, Bilma Elizabeth
Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 1

ÍNDICE
1. HISTORIA..........................................................................................................4
2. PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL LITIO.........................................9
2.1. Datos físicos importantes sobre el Litio.......................................................9
2.2. Propiedades físicas del Litio......................................................................11
2.3. Propiedades químicas del Litio..................................................................11
3. RESERVAS MUNDIALES DEL LITIO: EL TRIÁNGULO DEL LITIO Y

OBSTÁCULOS QUE ENFRENTAN.......................................................................13
3.1. Reservas mundiales del Litio.....................................................................13
3.2. Triángulo del Litio......................................................................................18
3.3. Obstáculos que enfrenta...........................................................................19
3.4. Acción de los países frente a los desafíos................................................23
4. EXTRACCIÓN Y PROCESAMIENTO.............................................................25
5. RESERVAS DEL LITIO EN EL PERÚ............................................................41
¿Perú, país de litio?.............................................................................................46
¿Cuándo producirá litio el Perú?.........................................................................47
Suecia apuesta por las reservas de litio del Perú...............................................50
6. USOS DEL LITIO.............................................................................................53
6.1. Pricipales usos en el Carbonato de Litio (LI2CO3)...................................55
Industria del Aluminio.......................................................................................55
Industria del Vidrio y Cerámica........................................................................57
Industria del cemento.......................................................................................59

Baterías de Litio...............................................................................................61
6.2. Usos en general del litio en diferentes industrias......................................63
Interacciones del litio con otros medicamentos...............................................67
Uso en autos eléctricos....................................................................................70
7. RELACIÓN DEL LITIO CON LAS ENERGÍAS RENOVABLES.....................72
7.1. Las baterías y su contribución al uso de las energías renovables...........74
7.2. Tipos de Baterías de Litio..........................................................................76
8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES..................................................82
8.1. Conclusiones.............................................................................................82
8.2. Recomendaciones.....................................................................................83
9. BIBLIOGRAFÍA................................................................................................86

1. HISTORIA
En la tabla periódica de los elementos, el litio encabeza el grupo IA, el de los

metales alcalinos, constituido por litio (Li), sodio (Na), potasio (K), rubidio (Rb),
cesio (Cs) y francio (Fr), los cuales se caracterizan por tener un sólo electrón en
un orbital s más allá de la capa central electrónica, con tendencia a perderlo
(debido a su poca afinidad electrónica y baja energía de ionización) y así formar
un ion monopositivo M+.
Los metales alcalinos presentan densidades muy bajas y son buenos conductores
del calor y la electricidad; reaccionan de inmediato con el agua, el oxígeno y otras
sustancias químicas, y nunca se les encuentra como elementos libres (no
combinados) en la naturaleza. Los compuestos típicos de los metales alcalinos
son solubles en agua y están presentes en el agua de mar y en depósitos salinos.
Como estos metales reaccionan rápidamente con el oxígeno, se venden en
recipientes al vacío y por lo general se almacenan bajo un aceite mineral como
querosén.
Figura 1. El litio
El litio fue descubierto en 1817 por el químico sueco Johan August Arfwedson
(1792- 1841) quien lo individualizó con el nombre de litio (del griego λιϑοϛ, piedra),
para indicar que dicho elemento proviene de un mineral. Arfwedson estudió en la
Universidad de Upsala, donde se graduó en Leyes en 1809 y en mineralogía en
1812. En Estocolmo, conoció al químico Jöns Jakob Berzelius, quien le permitió el
acceso a su laboratorio privado. Allí descubrió el litio en el año 1817, mientras
analizaba una muestra de petalita.

La petalita o castorita es un feldespato con fórmula LiAlSi 4O10. Además de este

mineral, también son fuentes del litio la espodumena LiAlSi 2O6; la lepidolita, una
de las micas con fórmula genérica K(Li,Al) 3(Si,Al)4O10(F,OH)2 y la ambligonita, un
fosfato cuya fórmula es LiAlPO4F.
En realidad, el contenido de litio de la corteza terrestre ha sido estimado en 65

partes por millón. Aproximadamente 145 minerales existentes en ella contienen
litio, pero sólo algunos lo poseen en cantidades comerciales. Además de los ya
anotados se pueden mencionar la trifilita (LiFe 2+PO4), la zinwaldita
[KLiFe2+Al(AlSi3)O10(OH,F)2 ] y la eucriptita (LiAlSiO4).
El litio está disuelto en el agua de mar, que contiene aproximadamente 0,17 ppm,
pero debido a que este metal tiende a fijarse en las arcillas que se depositan en
los fondos marinos una de sus fuentes principales son las salmueras, como las
que se encuentran en Chile, Bolivia y Argentina; por ejemplo, en el núcleo del
Salar de Atacama, se encuentran las salmueras que contienen las más altas
concentraciones de litio y potasio que se conocen, además de considerables
concentraciones de sulfato y boro. A su vez los recursos de litio de Bolivia están
en salmueras, que tienen una densidad aproximada a 1.200 gramos por litro (g/l),
por lo que una concentración de litio de 0,1% en peso equivale a 1.000 partes por
millón (ppm) y 1,2 g/l. Estas salmueras están en los salares y se debe decir que
un salar es un lago superficial en cuyos sedimentos dominan las sales, que se
precipitan por la fuerte evaporación, que a largo plazo siempre es mayor que la
entrada de las aguas en la cuenca, como se muestra en la Figura 2.
Figura 2. a) Salar de Uyuni en Bolivia; b) Salar de Atacama en Chile; c) El salar

de Salta en Argentina.

Aunque el litio fue descubierto en 1817, debido a su analogía con dos de su

grupo: sodio y potasio, apenas en 1818 Humphry Davy y William Thomas Brande
consiguieron aislar el elemento mediante electrólisis del óxido de litio.
Posteriormente, en 1855, Robert Bunsen y Augustus Matthiessen consiguieron
obtener litio en grandes cantidades, mediante electrólisis del cloruro de litio, en un
pequeño crisol de porcelana, usando un fino hilo de hierro como cátodo y una
varilla de carbón como ánodo.
Figura 3. Químico Humphry Davy
Ya en 1898 en Estados Unidos se inició la producción comercial de minerales de

litio con el envío de 30 toneladas de espodumena proveniente de la mina ETTA
de Dakota del Sur y en 1923, en Alemania, se inició la producción comercial de
litio para la fabricación de lubricantes.
La obtención de las sales de litio a partir de minerales, como la espodumena,

implica la extracción de la roca, su trituración y molienda. Se continúa con la
calcinación, la lixiviación en presencia de ácido sulfúrico y la filtración para
obtener salmuera de Li2SO4, la cual se hace reaccionar con Ca(OH) 2 y Na2CO3.
Por filtración se separan el CaCO 3 y el Mg(OH)2 y luego se remueven las otras
impurezas por intercambio iónico o precipitación, para obtener el Li 2CO3 de grado
técnico (es decir, que contiene mínimo 99%), que es la materia prima para las
industrias del vidrio, las cerámicas y los esmaltes; también es material básico para
fabricar otros productos de litio, como catalítico para esterificación, aditivo y

fundente para electrodos de soldadura, aditivo en las fusiones electrolíticas de

aluminio y aditivo para el cemento de fraguado rápido. Si se purifica más se
obtiene el Li2CO3 grado batería (99%).
Figura 4. Minerales menas de Litio, Espodumeno, Kunzita y Lepidolita
De otro lado, en el caso de la salmuera, se empieza con la evaporación, la

filtración y remoción de impurezas y la concentración de LiCl, que por electrólisis
produce el litio. Se comprende, entonces, que es mucho menos costoso procesar
las salmueras que los minerales.
De todas maneras, se puede señalar que los principales países productores de

litio son Australia, Chile, Argentina, China, Zimbabwe, Portugal y Brasil.
En el año 2015 Australia produjo 13400 toneladas métricas de litio; allí está el
proyecto Greenbushes, operado por empresas de China y Estados Unidos; esta
es la reserva singular de litio más grande el mundo, y ha estado en operación por
más de 25 años. Además de litio para las empresas asiáticas, Australia exporta
espodumena a China.
Por ahora Chile es el segundo productor de litio, con 12.900 toneladas en el año
2015. Se dice que tiene las mayores reservas de litio del mundo, más de 7,5
millones de toneladas de este metal, es decir, cinco veces más que Australia.
Estos depósitos están sobre todo en las salmueras del desierto de Atacama, más
fáciles de explotar que las minas de Australia, debido a que la región es muy árida
y facilita la evaporación de la sal.

Figura 5. Reservas mundiales probadas de litio según la U.S. Geological Survey
En el año 2015 Argentina produjo 3.800 toneladas de litio y sobrepasó a China,

ubicándose como tercer país productor. Es sabido que Bolivia, Argentina y Chile
comparten el “triángulo del litio”, y Argentina se beneficia de las mismas
condiciones geológicas que han creado los salares que han impulsado la
producción de Chile, y su más importante fuente es el “Salar del Hombre Muerto”,
ubicado en el sur de la Puna de Atacama sobre el límite septentrional y occidental
de la provincia de Catamarca con la provincia de Salta. Un salar sólo puede existir
si hay ríos que desembocan en él y con ello depositar allí los minerales. En el
caso del Salar del Hombre Muerto, el principal afluente es el río Los Patos.
A su vez China produjo 2.300 toneladas de litio en 2015, y aunque es el mayor

consumidor, todavía no tiene una gran industria extractora. La mayoría de este
metal lo obtiene de las planicies de Chang Tan en el oeste del Tibet, donde el
lago Drangyer Tsaka, tiene concentraciones de sales de litio hasta de 600 ppm,
por eso se dice que las reservas de China son de unas 3.500.000 toneladas. Pero
mientras tanto la mayoría del litio lo importa de Australia, donde han invertido en
yacimientos.
La producción de Zimbabwe en 2015 fue de 900 toneladas. Las principales minas

son las de Bikita y Kamative, el principal mineral de la primera es eucriptita y de la
segunda, la petalita.
La producción total de Portugal en 2015 fue de 300 toneladas de litio, que se

extrae del campo Gonçalo, de aplita-pegmatita, ubicado al norte del país.

Finalmente se debe señalar que Brasil produjo 160 toneladas de litio en 2015. Se
sabe que hay depósitos de minerales litio al norte del país, incluyendo Minas
Gerais y Ceará, pero no se sabe mucho más sobre las reservas de litio de Brasil.
En Estados Unidos existe el depósito de Silver Peak de 12,2 km de largo por 6,5
km de ancho con un promedio de cloruro de litio de 0,244% y se conocen
reservas de 3.800.000 toneladas de litio. En ese país existen además otros
depósitos de salmuera como Searles Lake en California, que en su parte central
tiene 31 km² de superficie, constituido su mayor parte por cloruro de sodio y un
espesor medio de 21 m, formado por mantos salinos casi horizontales. El
contenido de litio oscila entre 0,006 y 0,0011% de litio y las reservas se han
calculado en 42.000 toneladas.
Recientemente se ha descubierto un nuevo depósito en Afganistán y se dice que

este país llegará a ser una de las principales fuentes de litio, aunque la situación
presente no haga fácil su explotación.
Figura 6. Localización de los principales depósitos de litio en rocas y salmueras

2. PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL LITIO
2.1. Datos físicos importantes sobre el Litio
PROPIEDADES DEL LITIO DESCRIPCIÓN

Densidad (g / cc) 0,534
Aspecto Metal blando, blanco plateado
8 isótopos [Li-4 a Li-11]. Li-6 (7.59%
Isótopos de abundancia) y Li-7 (92.41% de
abundancia) son estables.
Radio atómico (pm) 155
Volumen atómico (cc / mol) 13,1
Radio covalente (pm) 163
Radio iónico 68 (+ 1e)
Calor específico (20 ° CJ / g mol) 3.489
Calor de fusión (kJ / mol) 2,89
Calor de evaporación (kJ / mol) 148
Temperatura de Debye (° K) 400,00
Número de negatividad de Paulin 0.98
Primera energía ionizante (kJ / mol) 519,9
Estados de oxidación 1
Estructura de celosía Cúbica centrada en el cuerpo
Constante de celosía (Å) 3.490
Orden magnético Paramagnético
Resistividad eléctrica (20 ° C) 92,8 nΩ · m
Conductividad térmica (300 K) 84,8 W · m − 1 · K − 1
Expansión térmica (25 ° C) 46 µm · m − 1 · K − 1
Velocidad del sonido (varilla delgada)
6000 m / s
(20 ° C)
Módulo de Young 4,9 GPa
Módulo de corte 4.2 GPa
Módulo a granel 11 GPa
Dureza de Mohs 0.6
Número de registro CAS 7439-93-2
Tabla 1. Datos físicos importantes del litio y sus descripciones
2.2. Propiedades físicas del Litio
PROPIEDADES FÍSICAS MÉTRICO IMPERIAL

Densidad 0,530 g / cm 3 0.0191 lb / pulg 3
Punto de fusion 181 ° C 358 ° F
Punto de ebullición 1342 ° C 2448 ° F
Tabla 2. Propiedades físicas del litio y sus descripciones

El litio es un metal de color blanco con ciertos tonos grises, en condiciones

ambientales normales su estado es sólido. Es el metal más ligero, su densidad de
535 kg/m3, que aproximadamente es la mitad del agua.
PROPIEDADES MECÁNICAS MÉTRICO IMPERIAL

Fuerza de Tensión ≤ 15 MPa ≤ 2180 psi
Dureza, Vickers ≤5 ≤5
Tabla 3. Propiedades mecánicas del litio y sus descripciones
Es parte de los metales alcalinos. Su punto de fusión y ebullición son muy bajos,
alcanzado a los 181 °C y a los 1342 °C, respectivamente. En estado puro este
elemento es muy inflamable y corrosivo, debido a estas características su manejo
y manipulación es altamente riesgosa.
2.3. Propiedades químicas del Litio
PROPIEDADES QUÍMICAS DESCRIPCIÓN

Número CAS 7439-93-2
Sección transversal de neutrones
70 graneros / átomo
térmicos
Potencial de electrodo -3,02 V
Radio iónico 0,680 Å
Electronegatividad 0,98
Borde de absorción de rayos X 226,62 Å
Equivalente electroquímico 0,262 g / A / h
Tabla 4. Propiedades químicas del litio y sus descripciones
A nivel atómico, el litio se compone de tres electrones que se encuentran

repartidos en dos niveles de energía, además de un núcleo de tres protones y
cuatro neutrones.
Es univalente y su estado de oxidación es +1. Cuando entra en combustión

genera una llama de color carmesí, que puede ser brillante y blanca, si la ignición
es violenta.
Es altamente reactivo, teniendo repuestas químicas con todo tipo de compuestos

sean orgánicos o incluso inorgánicos. Con el agua tiene reacciones explosivas
produciendo hidrogeno gaseoso y a su vez hidróxido de litio, mientras que con el
oxígeno produce monóxido y peróxido.

Asimismo, es el único metal alcalino que reacciona con el nitrógeno produciendo

nitruro.
3. RESERVAS MUNDIALES DEL LITIO: EL TRIÁNGULO
DEL LITIO Y OBSTÁCULOS QUE ENFRENTAN
3.1. Reservas mundiales del Litio
La creciente importancia del litio para el desarrollo de nuevos tipos de baterías

recargables para el uso en los sectores electrónica y automotriz ha hecho que los
países tomen más importancia a sus reservas de este elemento.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), durante los últimos
años las actividades de explotación se han acelerado, pronosticando que para el
2024 la demanda del litio se duplicará. El USGS estima que existen cerca de 80
millones de toneladas de reservas en todo el mundo.
Antes de analizar las reservas por país, resaltemos que existen formas de
extracción de litio rentable a nivel mundial, las cuales son: En forma de mineral

(Espodumeno) y en forma de salmuera que se extrae mediante bombas y simple

evaporación solar.
Figura 7. “Fuentes de litio Salmuera y Spodumene”
En el caso de analizar únicamente las reservas minerales los países con mayor
cantidad del elemento son: Chile, Australia, Argentina, China y EEUU (Ordenados
en forma decreciente).
Por otro lado al analizar la cantidad total de litio por país, o sea tanto mineral
como en salmueras, el orden sería el siguiente:
I. Bolivia
Pese a estar fuera del top de países con las mayores reservas de litio
mineral, este país concentra poco más del 25% de las reservas
mundiales de Litio, únicamente en forma de salmueras, donde destaca
el famoso salar de Uyuni (es tan grande que puede verse desde el
espacio). Se estima que en todo su territorio, este país del altiplano,
posee cerca de 21 millones de toneladas de litio. Lamentablemente
pese a la cantidad del elemento que poseen y su discutible dificultad
para su extracción, no se encuentra entre los mejores exportadores del
compuesto y tampoco les ha servicio para agilizar su desarrollo, debido
principalmente a factores políticos.

Figura 8. “Salar Uyuni”
II. Argentina
País, según el USGS, con 17 millones de toneladas del metal, se
posiciona como la segunda reserva más grande litio en el mundo.
Destacando el salar del Mar Muerto. Para la extracción este país
presenta dos proyectos principales: Sales Jujuy S.A en la provincia de
Jujuy (en los últimos años) y FMC (1997) en la provincia Catamarca. A
diferencia del primer lugar, Argentina está logrando desarrollar su
industria a base de litio a tal punto de ser los primeros en fabricar un
carro eléctrico en América del sur, no conformes con ello, apuntan a
darle otros usos como: Almacén de hidrógeno, en las plantas nucleares
(proceso de fusión atómica) y como baterías recargables. Muchas
empresas han mostrado interés en invertir en la industria argentina del
litio en los últimos años, pero la inestabilidad financiera del país y los
problemas para encontrar los conocimientos técnicos adecuados fueron
hasta ahora un obstáculo para un progreso más rápido, dado el tamaño
de sus reservas.

Figura 9. “Salar Hombre Muerto”
III. Chile
Frente a los países sur-americanos mencionados anteriormente, este
presenta las menores reservas de litio, pese a ello se posiciona como el
seguro mayor productor de litio mundial, justamente detrás de Australia
(con su mina antigua) llegando a tener una producción de hasta 18 mil
toneladas en 2019. El USGS estima que de sus 9 millones de
toneladas, se redujeron a 8.6 millones de toneladas.
El país por otro lado se ha coronado con sus extracciones de litio
mineral como la mayor potencia exportadora del metal. Esto es debido
a que las salmueras dentro de su territorio presentan menores
impurezas y mejores condiciones de evaporación, ello conjuntamente
con su salida al océano pacifico hicieron posible tan destacable
rendimiento.

Figura 10. “Transporte de Litio en Chile”
IV. Estados Unidos

Este país cuenta con 6,8 millones de toneladas en sus reservas de litio.
Si bien es cierto que Estados Unidos está en la cuarta posición respecto
a reservas de litio más grandes del mundo, el Servicio Geológico de
este país afirma que la actividad de producción en el país es mínima.
Sólo hubo una operación activa en el país, la cual fue en 2019 con un
proyecto de extracción de salmuera en el estado de Nevada. Y esto
debido a que la mayoría del consumo de litio del país se abastece de
las importaciones de Argentina y Chile. El presidente Donald Trump
tomó medidas para impulsar la producción nacional de recursos
estratégicos como el litio en 2020, en medio de preocupaciones sobre la
seguridad de los minerales y el dominio de la cadena de suministro de
rivales como China y Rusia. Los recursos de litio en los Estados Unidos
se encuentran en salmueras continentales, salmueras geotérmicas,
salmueras de yacimientos petrolíferos y pegmatitas.
El gobierno actual se ha puesto como meta para el 2030 que más del
50% de sus vehículos serán eléctricos y obviamente alimentados por
baterías recargables de litio. Esta meta hacer que los sapientes del
tema teman por la demanda del metal pues, debido a ello se pronostica

que por la ralentizada actividad en pandemia, habrá escases del

elemento.
Figura 11. “Salar de Litio en Nevada”
V. Australia
Puede que Australia sólo ocupe el quinto lugar en la lista de las
mayores reservas generales, con 6,3 millones de toneladas, pero fue
con mucho el mayor productor mundial de litio en 2019. La producción
minera del país se situó en 42.000 toneladas en el año, por encima de
Chile. La extracción de litio en el país proviene en gran parte de la
minería de roca dura de spodumene, el cual es un mineral que contiene
altos niveles de litio, así como de aluminio. La mina de litio de
Greenbushes en Australia Occidental (una empresa conjunta entre
Albermarle y Tianqi Lithium de China) se considera el proyecto más
grande del mundo para extraer el metal. En 2019, las exportaciones de
litio de Australia han totalizado casi 1.600 millones de dólares, y la
mayor parte del comercio se dirige a China.

Figura 12. “Mina Greenbushes”
3.2. Triángulo del Litio
Se denomina así a la zona geográfica en América del Sur limitada por Argentina,
Chile y Bolivia, esta zona según estima la USGS contienen más del 85% de litio
mundial. El triángulo presenta como vértices los principales salares del metal de la
zona, Salar de Hombre Muerto (Argentina), Salar de Antofalla y Salar de Atacama
(Chile). En el medio, hay muchas paradas que permiten agregarle valor a un
producto natural conocido como el oro blanco, cuya demanda aumenta
frenéticamente en la medida que los autos eléctricos se empiezan a popularizar
en cada vez más países.

Figura 13. “Triángulo de Litio”
Dentro de la zona existen principalmente dos mineras que trabajan con el

material, por otro lado, están las empresas extranjeras que exportan litio a
naciones como: Alemania, China, EEUU, Holanda, Reino Unido y Rusia, etc. o
también a empresas automovilísticas como: LG Group, Toyota, Mitsubishi,
baterías Magna, etc.
Actualmente han empezado iniciativas de cooperación entre los países del

triángulo y aquellas naciones desarrolladas que cuentan con tecnología para el
mejor aprovechamiento del triángulo.
Según estudios, el litio de la zona es comparable al petróleo que existe en Arabia

Saudita, por lo que se lo considera un recurso estratégico con una gran potencia
de industrialización en la zona.
3.3. Obstáculos que enfrenta
Los tres países que conforman el denominado triángulo de litio iniciaron hace más
de una década la búsqueda de una forma de explotar estas reservas, pero
rompiendo la “Maldición de los recursos naturales” que tradicionalmente ha
perseguido a los países exportadores de materia prima.

El deseo de estos países es llegar a la fabricación de baterías para coches

eléctricos, chocando con la cruda verdad de que para hacer posible ello debe
recorrer un largo camino de sofisticación tecnológica e industrial.
Rumbo a la industrialización del oro blanco, estos países actualmente tienen que
superar principalmente los siguientes inconvenientes:
i. Alta especialización
La tecnología a la que va destinada el litio es de gran especialización, es por ello

que no se puede crear de la noche a la mañana. Por otro lado, el litio debe ser
procesado para su uso como materia prima de estos artefactos, gran parte de
este proceso se da en los mismos países extractores, tras extraerlo.
De ahí en adelante la cadena de producción se acelera.
La siguiente meta es producir cátodos, luego celdas y al final del camino, baterías.
Y aunque el mercado mundial también necesita baterías para celulares,
computadores o consumo local (como el almacenamiento de energía para la red
eléctrica), el gran negocio que está creciendo frenéticamente es la fabricación de
baterías de autos.

Figura 14. “Pronóstico de Demanda de litio para coches eléctricos”
Esa batalla industrial por las baterías está dominada por China, que concentra el
70% de la producción y una parte aún mayor del mercado, si se considera que
detrás de fabricantes estadounidenses y europeos, en realidad, hay capitales
chinos.
ii. Factor Geográfico
Según analistas entrevistados por cadena BBC Mundo, los países del triángulo
tiene una abismal desventaja frente a los fabricantes tradicionales de carros
debido a que la logística de baterías de litio resultaría mucho más complicada y
costos, debido a que las baterías requieren de mejores condiciones de transporte
además de un mayor peso.
Los enormes capitales chinos, analizan muy bien la factibilidad de crear centros
de producción de baterías de litio en los países sudamericanos, para luego volver

a importarlos a China. Hasta el momento no tiene rentabilidad esta idea, pero

están a la esperar de un análisis de costos que demuestre lo contrario.
Figura 15. “Principal ruta China-Sudamérica”
iii. Competencia por los incentivos
Es sabido que el desarrollo de proyectos para generar valor agregado en

cualquier ámbito, requiere de la inversión de grandes capitales, esta es la razón
por la que muchos países optan por la exención del pago de impuestos,
financiación de parte de los proyectos e incluso, en estos países no hay mucha
flexibilidad sobre los impuestos que se deben pagar.
Si bien estas decisiones pueden ser tomadas fácilmente por cualquier gobierno de
turno en “x” país. Ello generalmente viene acompañado de un rechazo por parte
de la población, comunidades indígenas (caso de Perú) y frecuentemente por
organizaciones medioambientales. Ello debido a que para los ojos de muchos no
resulta equitativo, la depredación de un ecosistema por la discutible poca
retribución que dejan estos proyectos en la nación.

Figura 16. “Levantamientos en contra de proyectos de extracción de Litio”
3.4. Acción de los países frente a los desafíos
a. Chile
Chile hizo un acuerdo con las principales empresas de extracción de litio en su

territorio (Albemarle y SQM), tal acuerdo hace que vendan parte de su producción
a un precio preferente a las empresas que fabriquen partes de baterías eléctricas.
Este incentivo motivó a los conglomerados: Samsung SDI, Posco, Sichuan Fulin y
Molimet que en meses antes del inicio de la pandemia planeaban construir
plantas con el objetivo de fabricar cátodos para baterías eléctricas.
Son conscientes que aún están lejos de poder ser potenciales fabricantes de
baterías eléctricas de litio consideran que este es un paso importante en su
camino para serlo.
b. Argentina
Argentina desarrolla su industria para hacer más eficiente la producción de los

químicos del litio. También tiene claro que el camino es largo y que el viaje recién
comienza. En ese contexto, Argentina tiene dos plantas en funcionamiento (con
capital australiano y estadounidense) y dos plantas en proceso de construcción:
Sal de Vida y Hombre Muerto.
c. Bolivia

Bolivia llegó a un acuerdo con la empresa alemana ACI Systems para la

fabricación de baterías de litio. Luego de varios intentos de negociación con
empresas extranjeras que no prosperaron y anuncios de fabricación de plantas
que no llegaron a materializarse, el país está intentando sacar adelante proyectos
con aportes de capitales alemanes y chinos.

4. EXTRACCIÓN Y PROCESAMIENTO
En la naturaleza, el litio se halla en unos 150 minerales, pero solo en unos poco
se considera en cantidades comerciales; también está presente en salmueras y
en aguas de mar y termales. Por ello lo encontramos se encuentra asociado a
minerales, a sedimentos con arcilla, en salinas o salmueras, en yacimientos de
boro o berilio, en suelos de ambientes desérticos y rocas sedimentarias.
El litio se obtiene esencialmente de 2 fuentes naturales que son:
- Del mineral espodumena, que es un silicato doble de aluminio y litio

asociado con el cuarzo, mica y feldespato.
Figura 18. Espumodena
- A partir de salmueras naturales de los salares, que se encuentran en forma

de sales de litio, sulfato doble de litio y potasio.
Figura 19. Salares con salmueras naturales
NOTA:
- La explotación del litio proviene en un 34% de los minerales. (Tradicional)
- Y un 59 % proviene de las salmueras de los salares (Moderna y más tecnológica)
- La explotación a partir de minerales carbonato de litio. (Li2CO3)

Comentario: Si bien el litio se encuentra presenta tanto en minerales y

salmueras, también se puede encontrar en pozos petrolíferos, campos
geotermales, arcillas y océanos; sin embargo, en la actualidad solo 2 procesos de
obtención son económicamente viables: mediante minerales y salmueras.
EXTRACCIÓN DE LITIO A PARTIR DE MINERALES
El espodumeno fue la fuente principal de obtención de carbonato de litio hasta la

explotación del litio contenido en salmueras naturales. El mineral de espodumeno
se concentra por flotación diferencial para obtener un concentrado con un
contenido de 2,5 a 3,2% de litio, lo que equivale a 85 a 95% de espodumeno. En
la actualidad, debido a los altos costos de producir Li2CO3 a partir del
espodumeno, los productores de minerales de litio se han volcado solo a la
producción de concentrados, que siguen siendo competitivos para la industria de
los vidrios y las cerámicas.
Los métodos básicos para el procesamiento de minerales de litio son los

siguientes:
1) Proceso de digestión ácida

2) Proceso de digestión alcalina
3) Proceso de tostación con yesto y caliza
4) Proceso de intercambio iónico
5) Proceso de Quebec
6) Proceso de lixiviación cáustica
Proceso de digestión ácida
El proceso de digestión del H2SO4 se puede usar para todos los minerales de Li.
La digestión ácida se basa en la descomposición del material con H 2SO4 a 250 –
400 °C.
La reacción del espodumeno con H2SO4 se muestra mediante la reacción.
Li 2 O . Al 2 O 3 .4 Si O 2(S )+ H 2 S O 4(conc ) → Li 2 S O 4(S )+ Al 2 O 3 .4 Si O2(S )+ H 2 O (g)

Descripción de la reacción: Se proporciona un producto que tiene un residuo

insoluble, junto con Li2SO4 que se lixivia del producto triturado con H 2O caliente.
Luego para eliminar metales alcalinotérreos, aluminio y hierro, la solución se

neutraliza con cal y se filtra. Así, el Li2CO3 se precipita mediante la adición de una
solución concentrada de Na2CO3, esto se da cerca del punto de ebullición, para
aprovechar la solubilidad decreciente del Li2CO3 a una temperatura más alta
extrayendo el Li2CO3 de la solución purificada.
NOTA: El uso de HCl para tostar no es deseable y genera corrosión, pues el HCl es un
agente de lixiviación muy agresivo que disuelve la mayoría de las impurezas haciendo que
la purificación sea mucho más compleja. Lo mencionado se da a 935°C
Proceso de digestión alcalina
La digestión alcalina es adecuada para la descomposición térmica de

espodumeno, petalita o lepidolita mediante el tratamiento con piedra caliza. El
precalentamiento, la calcinación de la piedra caliza y la digestión se llevan a cabo
en una sola operación. Tres partes de piedra caliza se muelen en húmedo con
una parte de lepidolita y 3.5 – 4 partes de piedra caliza con una parte de
espodumeno. La mezcla se seca en un horno rotatorio y luego se calienta hasta la
punta del clinker para dar ortosilicato de calcio y aluminato de litio junto con
exceso de cal, el clinker resultante se muele y se lixivia con agua.
Figura 20. Diagrama de bloques del proceso de digestión alcalina

Comentario: La variable de control es la temperatura (T), en este caso la T del

horno es complicado debido al apelmazamiento y la acumulación de la mezcla de
reacción.
El proceso alcalino tiene un requerimiento de energía relativamente alto y

proporciona un rendimiento de Li menor al del proceso de H 2SO4.
NOTA: La digestión de espodumeno con acetato sódico o potásico se da alrededor de 400 °C,
produce acetato de litio por precipitación del Li2CO3 y el acetato de sodio se recicla.
Proceso de tostación con yesto y caliza
Se aplica en las arcillas como la hectorita con litio existente en la fase de silicato
que no es soluble en agua, por tanto, el propósito de la tostación es para convertir
térmicamente al litio en un compuesto de sulfato de litio. Para dar la reacción en el
horno, se añade CaSO4 y CaCO3 a la muestra de arcilla. Por lo tanto, se espera
que el mecanismo de reacción sea el siguiente:
2 CaSO 4 .2 H 2 O+2 Si O 2 → 2CaSi O 3 +2 S O 2+O 2 + 4 H 2 O
Entonces, tenemos:
2 Li2 Si 2 O5 +2 S O2+O2 →2 Li 2 S O4 + 4 Si O2
NOTA:
- La El CaCO3 participa en la maximización de la recuperación de Li del LiSO4.
- El CaCO3 reacciona con silicatos libres y produce silicato de calcio, por ello previene
las reacciones inversas de la formación de sulfato de litio.
Proceso de intercambio iónico
- Los procesos de intercambio iónico implican calentar un mineral de litio con una
sal de sodio o potasio. Esto conduce a la sustitución de iones Li+ en el mineral
aditivo Na+ o K+ y la formación de la sal de litio soluble del anión utilizado.
- El litio se lixivia como Li2SO4 y luego se separa del exceso de K2SO4. Después
de la evaporación, el sulfato de potasio se cristaliza y el carbonato de litio se
precipita mediante la adición de carbonato de sodio a la solución. El K 2SO4 se

reutiliza en la etapa de disolución, sin embargo, la pérdida de K en forma de

silicato de Al y K en los residuos insolubles está lejos de ser insignificante, y por
esta razón el proceso ya no se usa.
- Se hace el uso de resinas en soluciones menos purificadas, como concentrados

de agua de mar o lixiviados de roca; por ello no se aplica en las salmueras.
Estos se basan en la utilización
- En el caso específico del Li, actualmente se utilizan resinas de intercambio

iónico en las últimas etapas del proceso de producción con el objetivo de eliminar
trazas de elementos obteniendo mayor pureza en los productos. Para ello se usan
resinas en las que la solución pasa primero por una remoción de los iones
divalentes (Mg2+ y Ca2+) y luego por la 2da remoción de Na +, obteniendo
soluciones purificadas.
Figura 21. Intercambio iónico para obtener Litio
Proceso de Quebec
Es una modificación del proceso de acetato en el que espodumeno se trata con

solución acuosa de carbonato de sodio (30 % de exceso). Este proceso se usó a
escala industrial hasta 1966 debido a los altos costos que generaba.
Proceso de lixiviación cáustica
El mineral de litio se granula preferiblemente por trituración, molienda para facilitar

la extracción del litio. El tamaño de grano promedio del mineral que contiene litio

triturado generalmente afecta la reactividad del proceso de extracción, siendo los

tamaños de grano más pequeños los más preferidos en general. La reacción
generalmente se realiza a una temperatura no superior a aproximadamente 500
°C.
6 LiAl ( Si O 3 )2(S )+ 8 NaOH (aq ) → Na 8 Al 6 Si 6 O 24 (OH )2(S ) +6 LiOH (aq) +6 Si O 2( S)
Como se muestra en la reacción anterior, cuando el espodumeno se hace

reaccionar con una solución cáustica, la mezcla del producto contiene litio en
solución. Debido a que el litio está en solución, es relativamente fácil separar la
solución de los sólidos restantes. El litio se recupera de la solución por reacción
con un carbonato para producir un carbonato de litio. Se puede usar cualquier
carbonato adecuado, tal como un carbonato o bicarbonato de metal alcalino, por
ejemplo, (Na2CO3) o (NaHCO3) como se muestra en la reacción:
2 LiOH + Na 2 C O 3(aq) → Li 2 C O 3+ 2 NaOH
- Alternativamente, el litio puede recuperarse introduciendo CO 2 en la solución.

Esto hace que el carbonato de litio se precipite. El proceso de precipitación puede
regenerar una cantidad sustancial de NaOH que se consume en la etapa de
extracción que se muestra en la reacción anterior.
- El Li2CO3 producido a partir de la reacción anterior es la materia prima utilizada

para el procesamiento adicional de litio en la mayoría de los procesos industriales.
El litio metálico se puede producir a partir de Li 2CO3por electrólisis de LiCl anhidro
fundido después de convertir el Li 2CO3 en LiCl. A diferencia del proceso de H 2SO4
descrito anteriormente, este método de extracción no genera una producción de
S.
- Este método de extracción da como resultado una producción de CO2 o CO;

además da como resultado una producción de Cl.

Figura 22. Proceso de lixiviación caustica a minerales de Litio
EXTRACCIÓN DE LITIO DESDE SALMUERAS
El desarrollo del proceso de recuperación del Li a partir de salmueras tuvo

impacto en la industria del Li a fines de los 60, al tener costos muchos más bajos
en comparación a la obtención de Li a partir de los minerales pegmatíticos.
La composición de las salmueras en los niveles de contenidos de Li varía según

la presencia de otros elementos como K, Na, Ca, Mg, Fe, B, Br, Cl, nitratos,
cloruros, sulfatos y carbonatos, lo cual requiere que cada salmuera sea tratada en
forma particular, de acuerdo a su composición.
NOTA: En el Salar de Atacama, una de las mayores reservas mundiales de Li, la salmuera se
bombea debajo de la corteza salina (30 – 50 mts de profundidad), las que son depositadas en
piscinas grandes de baja profundidad. A partir de la evaporación solar, inicia a precipitar un
conjunto de sales. De este modo, se extraen sales tales como KCl, NaCl, K2SO4, NaSO4, etc.
Se presenta
Se obtiene un Luego de la
impurezas de
contenido de litio evaporación se
Mg, B y sulfato.
de 0.22% de las alcanza un 6%
Se obtiene Salmuera
concentrada de Li.
Luego, la salmuera concentrada de Li es transportada por camiones aljibes a
las plantas de procesamiento, donde es sometida a procesos de purificación y
precipitación a modo de obtener Li2CO3, con una pureza obtenida cercana al
99,5%, aunque el mercado exige un mínimo de 99,1%.
El Li2CO3 puede ser la materia prima para la producción de Li (OH) 2 o bien de

LiCl2 de alta pureza que se emplea en la obtención de Li metal por electrólisis.

Descripción del proceso de obtención:
1) Se inicia con la perforación de los salares hasta los 200 metros de profundidad
y se procede a dar un bombeo de la salmuera para la extracción del líquido.
2) Se procede a dar la recepción de las salmueras en las fosas de evaporación

que han sido previamente impermeables con geomembranas.
3) Ahora se da la evaporación y cristalización que es una técnica de separación

de disoluciones para separar el KCl.
4) Las sales que quedaron en el proceso de evaporación son obtenidas mediante

fresadora, así se obtienen salmueras concentradas y sales para la separación de
los minerales de la salmuera y se obtiene el Litio en líquido. En este proceso se
realiza en plantas de procesamiento mediante precipitaciones y agregado de
reactivos químicos.
5) Se obtiene el Litio en forma de Li 2CO3 con un % de pureza de 99.1% para su

empaquetado y poder comercializado.
6) Se da la distribución a los clientes ya sea en compuestos de Litio o de forma

netamente purificada de solo Litio.

Figura 23. Diagrama de flujo obtención del Litio a partir de la salmuera
Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021

Procesos Industriales
I
Si bien como hemos visto en los procesos de extracción y purificación del

Litio se obtienen compuestos que pueden ser contaminantes para el
ambiente por lo que se debe utilizar y mejorar una tecnología sostenible
para dicho fin.
Por ello hablaremos de qué está sucediendo en Alemania en referencia a una

extracción sostenible del Litio
El litio, mejor conocido como "oro blanco", se utiliza en casi todas las baterías
modernas. A pesar de que Alemania no es conocida por sus minerales, su
tecnología podría ayudar a extraer litio.
Los fabricantes de
Investigadores del Instituto baterías necesitan
Tecnológico de Karlsruhe millones de toneladas de
(KIT) encontraron litio en litio y Chile, Argentina,
aguas termales, dicho Bolivia y Australia
mineral se utiliza
Figura 24. Contenido de Litio en Aguas Termales de Costa Rica

I
Litio sostenible
El "oro blanco" se encontró en Oberrheingraben, al suroeste de Alemania. En

esta región se encuentran aguas termales, en ellas no solo se hallaron litio, sino
también otros minerales. "Descubrimos cantidades de hasta 200 miligramos por
litro", indicó el KIT en un reciente comunicado. La explotación de este mineral
podría representar una "cantidad significativa" del litio que necesita Alemania,
dijo a DW Jens Grimmer, investigador del Instituto de Geociencias Aplicadas
(AGW) del KIT.
Grimmer y Florencia Saravia, investigadora del Instituto Engler-Bunte del

KIT, desarrollaron una tecnología para explotar el litio de forma sostenible,
respetuosa con el medioambiente y rentable. Esto podría también ayudar a
Alemania a cumplir sus objetivos climáticos.
Modificando la tecnología ya existente
La tecnología de Grimmer – Saravia tiene una ventaja frente a los métodos

convencionales de extracción de litio utilizados en Australia y América del Sur,
según el KIT. En Alemania, se utilizaría la infraestructura de la energía
geotérmica, que ya bombea alrededor de 2.000 millones de litros de agua
termal por año.
Comparación de las ventajas de aplicar dicha nueva tecnología

Tecnología propuesta por Tecnología aplicada en América
Alemania del Sur El modelo alemán
Ocasionar una pérdida mínima
Al término de su aplicación el
del suelo con lo cual se podría facilitaría la extracción
suelo pierde gran grado de su
seguir explotando Li durante más
capacidad productiva. de otros minerales
tiempo.
El procedimiento alemán no El procedimiento convencional
como el rubidio y el
emplearía productos químicos. requiere de agentes químicos.
Debido al ciclo del agua termal, la En los lagos salados de América cesio.

I
extracción del mineral sería del Sur el proceso dura meses y

constante durante años sin depende de las condiciones
condicionarse por el clima. climáticas.
Tabla 5. Comparacion de las ventajas de aplicar dicha nueva tecnología
En la siguiente imagen hace referencia a la instalación de tecnología alemana:
Figura 25. Instalación geotérmica de Alemania
Reducir la huella de carbón
Al utilizar la infraestructura geotérmica ya existente en Alemania, las emisiones

de dióxido de carbono, relacionadas a la extracción de litio, se reducirían
considerablemente, explica Florencia Saravia. "Actualmente, para poder
mantener nuestros estándares de vida estamos exportando muchos de
nuestros problemas ambientales a otros países.
Según los investigadores, en Alemania

Investigación
En el comunicado sobre elpublicado
recientemente Litio 01 de
por diciembre de 2021
el KIT 36
se podrían producir cientos de Tn de Li
se expone que Grimmer y Saravia están trabajando
I
Esta tecnología permitiría cumplir con nuestras responsabilidades de obtener

minerales en nuestro país y de forma respetuosa con el medioambiente", dijo
Saravia a DW. De esta forma Alemania también reduciría su "dependencia
geopolítica" para obtener el "oro blanco".
Ahora hablaremos de la extracción y obtención de litio; específicamente de uno

de los compuestos de Litio que es la precipitación y refinado del carbonato
de litio (CL) o (Li 2CO3), esto debe ser purificado, secado y cristalizado. A pesar
del alto contenido de litio en el Salar de Atacama y la experiencia en su
obtención, se indica que su recuperación es del 42%. El Cl a utilizar en la
fabricación de baterías para vehículos eléctricos debe tener una pureza de
por lo menos 99,95%, por lo que el Cl obtenido por precipitación debe ser
refinado a través de varias reacciones y etapas de recristalización, en algunos
casos mediante una resina de intercambio iónico.
Debido a que el proceso de refinación tiene un alto coste y su recuperación es

menor luego de cada etapa (en la etapa de refinación se estima en 70%),
cuanto + pureza del CL, su precio se + en mucha mayor proporción.

I
Figura 26. Proceso de Cristalización del litio parte 1

I
Fig. # Proceso de Cristalización del litio parte 2.
Figura 27. Proceso de Cristalización del litio parte 2
Proceso Físico – Químico para la recuperación de Litio
La recuperación de los materiales que componen las baterías de ion litio se

realiza mediante el proceso de Lixiviación. Es decir, a través del uso de ácidos
para disolver los componentes de las baterías una vez desmantelado el
Otro sistema presenta
dispositivo. una en
El proceso alternativa para la debe seguir una serie de pasos, iniciando
su totalidad
recuperación de Li, Co, Mn y Ni de las baterías El licor ácido lixiviado es neutralizado con
usadas. NaOH, se adiciona NaHCO3 y se precipita
por la recolección de baterías, clasificación y descarga de electricidad. Luego,
MnCO3, Co (OH)2 y LiHCO3.
El proceso se inicia con el desensamble manual de
se realiza
estas la separación
para separar el residuo dede sus luego
interés, componentes,
se hasta lograr obtener el ánodo y el
Luego se procede a la Evapo – cristalización
realiza una reducción de tamaño y se llega entre de los productos precipitados y se alcanzan
cátodo
560 – 800 (partes
μm en el queresiduopermiten la reacción electroquímica)
de los aparatos, completamente
recuperaciones superiores al 96,0 %, en
respectivamente.
cada metal.
El Al y el Cu son lixiviados con hidróxido de amonio
Investigación
para sobre en
eliminar reacciones el Litio 01 de diciembre
etapas posteriores. El de 2021
El Carbonato de Litio (Li 2CO3) es el compuesto 39
lavado filtrado proveniente de la etapa anterior se de litio más utilizado; un gramo de litio equivale
lixivia con H2SO4, y se obtienen recuperaciones de a 5,32 gramos de carbonato del litio.
96,0 – 99,9 % de los elementos inicialmente
I
separados. De esta forma se trabaja cada parte por separado para recuperar
las materias primas de la batería.
Figura 28. Esquema de reciclaje del ion Litio

I
5. RESERVAS DEL LITIO EN EL PERÚ
En nuestro país también contamos con algunas reservas de litio que son
importantes, en las zonas altoandinas de la provincia de Carabaya, al norte de
la región Puno, albergan alrededor de 4.7 millones de toneladas de carbonato
de litio de alta pureza.
El proyecto para la explotación de yacimientos de litio en Puno, cuyo desarrollo

aún está a la espera de que el Gobierno defina una regulación para su
explotación asociada al uranio, podría ponerse en marcha antes de que esté
concluida esa normativa. La iniciativa la planea desarrollarla canadiense
Compañía Minera Macusani Yellowcake, junto a su filial Plateau Energy Metals,
con una inversión de US$ 887 millones, fue dada a conocer en el 2017.
En ese año, la citada empresa descubrió un yacimiento de litio y uranio

contenido en un lago prehistórico cubierto de lava, que se ubica en los distritos
de Corani y Macusani, en la provincia de Carabaya, una zona de Puno cercana
a la frontera con Bolivia.
Figura 29. Reservas de litio en Puno-Perú.
No obstante, hasta ahora no se ha podido avanzar en el proyecto, debido a

que, según las autoridades, el litio encontrado hasta ahora está asociado al

I
uranio, y el Ministerio de Energía y Minas está elaborando normas para

regularla operación en yacimientos de uranio dado el riesgo de radiación que
conlleva.
El ministro de Energía y Minas, Jaime Gálvez, recientemente reveló en la

Comisión de Energía y Minas del Congreso que Macusani Yellowcake está
separando su proyecto de litio con uranio, y está preparando un instrumento de
gestión ambiental para explorar en una zona que ellos consideran que solo
tendría litio y no tiene el problema del uranio asociado.
Por su parte, el viceministro de Minas, Jorge Montero, indicó que su sector se

ha puesto como meta para este año publicar o establecer los términos de
referencia específicos para estudios de impacto ambiental detallados para
proyectos de exploración, beneficio, labor general y almacenamiento para la
minería del uranio, solos o asociados a otros minerales.
Dicha esta situación, en la actualidad sabemos que el proceso de

descarbonización es cada vez más acelerado, en un mundo que ya inició
profundos cambios en lo concerniente a la energía, sus fuentes,
almacenamiento y usos, nos llevan a un nuevo escenario en el que el litio ha
cobrado vital importancia para la nueva economía global.
El litio se ha convertido en el actual metal estratégico necesario para la

fabricación de las baterías de los vehículos eléctricos, hoy tendencia en los
planes de corto y mediano plazo de los países desarrollados y las modernas
industrias. Podemos dejar de decir que es el metal del futuro y que es la
oportunidad del presente.
Es así como el hallazgo de litio en roca en Macusani, en la región Puno, al sur

de Perú, debe ser tomado como un asunto de interés nacional. Argumentos
sobran, estamos frente a un metal cuyo uso avanza como una marea, sin

I
posibilidad a ser reemplazado de manera abrupta por el hidrógeno, otra nueva

fuente de energía que es revolucionaria.
Figura 30. Perforación en proyecto Macusani.
Otra situación interesante es que el denominado “triángulo del litio”, zona

geográfica que concentra a más del 85% de las reservas de ese metal, se ubica
en los vecinos países: Chile, Argentina y Bolivia. Lo que hace atractiva a la
región para los inversionistas en la explotación de litio no solo como materia
prima, sino que, pensando, más allá, puede convertirse la región en la principal
proveedora de baterías de litio. Tan magno desafío que no puede perderse de
vista porque prácticamente las reservas de litio en el mundo estarán
concentradas en esta región del planeta y pueden atraer inversiones hasta por
8,000 millones de dólares, en los cuatro países. Siendo el litio un metal
estratégico, el Estado bien podría negociar si cabe la palabra, la forma de
desarrollar juntos este proyecto, avanzando con la legislación, el desarrollo
tecnológico para producir carbonato de litio, hidróxido de litio, avanzar hasta la
producción de las baterías de iones de litio, hasta la fabricación de carros
eléctricos y comercialización.
El proyecto Falchani de Macusani requeriría según Plateau Energy Metals una

inversión en la primera etapa de 844 millones de dólares para producir

I
alrededor de 23,000 toneladas anuales, escalable a 41,000 toneladas anuales

de carbonato de litio por 26 años.
Otra alternativa es una inversión de 1,500 millones de dólares para una

producción de 23,000 toneladas, luego 44,000 toneladas y hasta 85,000
toneladas de carbonato de litio para una vida de 33 años.
Respecto al mineral de litio en roca de Macusani, según la empresa

canadiense, las pruebas metalúrgicas realizadas en Australia han arrojado
resultados positivos, la recuperación de carbonato de litio ha sido del 99%. Es
importante remarcar que solo producir carbonato de litio o hidróxido de litio
representa un pequeño porcentaje del precio de una batería, el desafío es
avanzar en la cadena de valor hasta la industrialización.
El proyecto avanza económicamente desde que Macusani Yellowcake,

subsidiaria de la canadiense Plateau Energy Metals estuviera en esa ruta.
Ahora una empresa de mayores capitales, American Lithium entró en escena al
adquirir acciones de Plateau Energy Metals. Es claro que, si no damos prioridad
al desarrollo de este proyecto, estaremos ante otra de las muchas frustraciones
que hemos tenido, es decir, otra oportunidad perdida.
Financial Times ha destacado el más reciente hallazgo de litio en el Perú, el

cual se ubicaría en el top de las reservas de este preciado mineral que hoy en
día tiene alta demanda mundial por ser el que se utiliza para la fabricación de
baterías para los vehículos eléctricos, considerado “La nueva gasolina” por
Goldman Sachs.
“Se conocía desde hace mucho en Latinoamérica del ‘triángulo de litio’ ubicado
al norte de Chile, al norte de Argentina y al sur de Bolivia, el cual contiene
algunas de las reservas más grandes de litio. (…) Pero un reciente
descubrimiento más al norte levanta las sospechas de que Perú estaría por

I
unirse a la fiesta del litio y convertir el triángulo en un cuadrado”, destaca el

Financial Times.
Resalta que, de confirmarse las reservas, Perú sería poseedor de una de las
diez más grandes en todo el mundo. “Este hallazgo se da en un momento
donde los analistas pronostican que la demanda del metal se duplicará para el
2022”.
En julio pasado, la compañía peruana Macusani Yellowcake informó sobre un

descubrimiento de recursos equivalentes a 2.5 millones de toneladas de litio de
alta ley y cantidades importantes de uranio durante la exploración del depósito
Falchani, en el sur del país.

I
La empresa, subsidiaria de la canadiense Plateau Energy , dijo que el depósito

podría convertirse en la mina de litio más grande del mundo.
Los recursos en Perú, aún no han sido probados y tendrá una dura
competencia con docenas de proyectos similares que ya existen en Chile,
Argentina, Australia, China”; además, con el anuncio de la empresa en la zona
de Macusani-Perú, porque ya no se trata de litio en forma de salares como en
los países de “triángulo del litio” con contenidos promedio de 500 partes por
millón (ppm), sino de litio en forma de roca, donde el contenido es de más alta
concentración (un promedio de 2,000 ppm); esto es lo que le da la importancia
a este yacimiento”; ‘pero’, se requerirá el desarrollo de nuevas tecnologías e
investigación para su procesamiento metalúrgico, extracción y producción por la
asociación mineral uranio-litio en roca, mientras que las reservas y recursos de
Chile, Bolivia, Argentina son extraídos desde superficie en sus depósitos
evaporiticos en los alrededores de salares a grandes volúmenes generando
economías de escala con alta productividad y rentabilidad.
En la reserva también se halló uranio y en Perú “no existen leyes para regular el
manejo y transporte de este material”. “No todo lo que luce fantástico en
papeles es fácil de concretar”. – Sin embargo, hay optimismo. “Perú está
bastante interesado en su desarrollo porque todo esto es nuevo para ellos”,
señaló Alex Holmes, jefe de la minera canadiense Plateau Energy, cuya
subsidiaria se encuentra realizando las exploraciones.
¿Perú, país de litio?
Falchani (así fue bautizado el proyecto) ha puesto al Perú en el mapa de la

minería de litio, junto a Argentina, Bolivia y Chile, que ya explotan dicho mineral
tecnológico, pero en salares.

I
Pero, el hallazgo peruano se encuentra en roca dura, por lo que será explotado
como una operación minera tradicional: a tajo abierto.
Según Macusani Yellowcake, se trata del sexto proyecto de su tipo más
grande del mundo, con 4,7 millones de toneladas de litio descubiertas al 31 de
diciembre del 2018.
¿Cuándo producirá litio el Perú?

Debido a la pandemia del coronavirus, los productores mundiales de litio prevén
una caída de entre 5% y 8% en la demanda del “oro blanco”. No obstante,
también señalan que la recuperación será en el corto plazo, especialmente
porque la pandemia ha provocado el desplome de la industria petrolera (por la
falta de demanda).

I
Hace exactamente un año, en San Salvador de Jujuy (Argentina), se realizó el

VIII Seminario Internacional “Litio en la Región Latinoamericana”, que contó con
la participación de 680 representante de la región y de empresas vinculadas al
litio. El seminario concluyó con el consenso acerca de la necesidad mundial de
un millón de toneladas de carbonato de litio para el 2025, cantidad que
representa inversiones de hasta US$12,000 millones. Cabe, entonces,
preguntarnos, ¿qué parte de esa demanda será cubierta por la producción
peruana?
Gabriel Rubacha, representante de la Minera Exar S.A. –asociada a Lithium

Americas y Gangfeng Lithium en el proyecto Cauchari Olaroz– señaló que, con
una inversión de US$ 425 millones, el consorcio tenía proyectado elevar su
producción de 25,000 toneladas a 40,000 toneladas en 2020. De acuerdo a
Rubacha, en la región Latinoamericana, y hasta el momento, Gangfeng Lithium
es la única empresa que extrae y procesa litio para la fabricación de baterías.
Asimismo, durante la pandemia del coronavirus, la minera australiana Galan

Lithium adquirió áreas de explotación de litio en el Salar del Hombre Muerto, en
la provincia de Catamarca (Argentina), colindantes con otras dos áreas que son
parte de la minera. A pesar de los problemas generados por la pandemia del
Covid-19, Galan Lithium ha seguido realizando pruebas de laboratorios para
procesar salmueras de carbonato de litio de grado de batería.
En Bolivia la industrialización de los salares bolivianos continúa, no obstante la

disyuntiva de las autoridades entre continuar con los proyectos estatistas o
privatizar el salar de Uyuni. A pesar del empeño puesto por el ex presidente Evo
Morales en la industrialización del litio, los proyectos no despegan. La planta de
producción de carbonato de litio, con una inversión de US$ 940 millones, sigue
en ejecución; también otros proyectos conjuntos de US$ 1,400 millones, entre la
alemana Active Communication International Systems GmbH (ACI Systems) y
la boliviana estatal Yacimientos de Litio Boliviano (YLB).

I
Recientemente, en el norte de Chile, la minera Salar Blanco ha invertido US$

527 millones en el proyecto Litio Blanco, de 20,000 toneladas de carbonato de
litio. En el Salar de Atacama el litio es abundante, barato y fácil de explotar. Con
ello Chile planea triplicar su producción de litio, de 80,000 toneladas a 240,000
toneladas. La empresa rusa Uranium One Group (UOG) mantiene su interés en
el país del sur.
En Perú, el proyecto Fachani –en Puno, de US$ 860 millones para extraer 4.7
millones de toneladas de carbonato de litio– continúa en el limbo, en la larga
espera generada por la burocracia. Con ello, aproximadamente US$ 50,000
millones de beneficios por renta, canon y regalías para Perú en los próximos
años están detenidos por un largo y tedioso proceso judicial para recuperar 32
concesiones anuladas por supuestas obligaciones no canceladas por Macusani
Yellowcake SAC. Además, mientras en Chile, Bolivia y Argentina emplena las
más modernas técnicas para la producción del litio (el mineral de la IV
Revolución Industrial), en el altiplano peruano sobrevive la idea de explotarlo
con pico, lampa y carretilla: minería artesanal, según el dirigente antiminero y ex
gobernador regional (sentenciado por el Poder Judicial) Walter Aduviri. Por su
parte, el Gobierno de Martín Vizcarra –sin valorar las ventajas sociales y
económicas que traerá la producción de litio– se ha puesto de perfil frente al
proyecto Fachani.
Vale señalar que, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) las
reservas de litio de Bolivia son de de unos 21 millones de toneladas métricas
certificadas; Argentina tiene 19 millones y Chile 9 millones. Entre Salta
(Argentina), Antofagasta (Chile) y Oruro (Bolivia) se concentra el 85 % de la
producción mundial de litio. Para el 2040 la industria automotriz prevé unos 260
millones de autos con batería de litio. Y cada batería para un vehículo Tesla
Model S emplea 20 kilogramos de litio, el equivalente al empleado en
10,000 smartphones (dos gramos de litio en cada teléfono).

I
En el mundo, China es el principal consumidor de litio. De las 289,000

toneladas producidas hace dos años, 180,000 toneladas fueron destinadas a la
industria del país asiático. Asimismo, en ese mismo año, la producción de litio
chino fue de 162,000 toneladas. Sin dudas, China está a la vanguardia en el
consumo de litio. Un gran mercado en el que, por el momento, el Perú no tiene
presencia.
Suecia apuesta por las reservas de litio del Perú
Países con industria automotriz buscan alianzas para garantizar reservas de

litio. Con dicho mineral, se fabrican las baterías que utilizan los vehículos
eléctricos.
Niklas Johansson, Viceministro de Comercio Exterior de Suecia, visitó Perú el

mes pasado, y mencionó que empresas suecas están interesadas en el litio
debido a sus grandes reservas y en ser parte de la cadena de suministros del
metal en la región.
Cabe destacar que, el mundo actual se encuentra dentro de una carrera global
en la que las potencias buscan asegurar suministros del “oro blanco”, que son
necesarias para fabricar baterías de autos eléctricos, además no sólo es el litio
sino el cobre también toma relevancia, ya que son minerales esenciales para el
futuro de la electrificación.
Los diferentes gobiernos y fabricantes de automóviles, ante la expectativa de

una futura gran demanda de autos eléctricos, están buscando definir alianzas
con países como Chile, Bolivia y Argentina, conocido como el “triángulo de litio”
en Sudamérica.
Perú, considerado como el segundo productor mundial de cobre, espera

ingresar a este mercado con sus propias reservas de litio. El año pasado la

I
canadiense Plateau Energy Metals anunció el hallazgo de 2,5 millones de

toneladas de recursos del mineral de alta ley en el sur del país, que podría
convertirse en la mina de litio más grande del mundo.
Johansson agregó que, ante el dominio chino en el mercado de los minerales

raros, era extremadamente importante asegurar un rango de suministros del
“oro blanco” en diferentes partes del mundo.
China produce casi dos tercios de las baterías de litio del mundo y controla la
mayoría de las plantas de procesamiento de litio a nivel global, según datos de
Benchmark Minerals Intelligence, que rastrea los precios del mineral. En la
región, la china Tianqi Lithium Corp tiene una participación importante en la
minera chilena SQM. Asimismo, el consorcio chino Xinjiang TBEA Group-
Baocheng y Bolivia firmaron este año un acuerdo preliminar para conformar una
sociedad que industrializará reservas de litio.
Johansson dijo que la posición de China en el mercado podría crear un riesgo.

“Si China es capaz de controlar un mercado eso será un problema, ya que, si
alguien controla mucho un área, esto no es bueno para los precios (del litio), no
es bueno para la competencia y también se convierte en un problema de
seguridad de suministros”.
La industria automotriz de Suecia incluye a la marca reconocida Volvo

(controlada por el gigante automovilístico chino Geely) y los fabricantes de
camiones AB Volvo y Scania.
Europa ha tomado medidas para competir con rivales de Asia en el campo de

baterías de autos eléctricos: la sueca Northvolt iniciará en agosto la
construcción de la mayor planta de baterías de iones de litio en el viejo
continente.

I
Johansson dijo que firmas suecas también estaban interesadas en ayudar a

desarrollar una minería sostenible en la región, un componente clave para la
industria de vehículos eléctricos

I
6. USOS DEL LITIO
Las principales aplicaciones industriales

para el metal litio son en la metalurgia,
donde el elemento activo se utiliza como
eliminador (eliminador de impurezas) en el
refino de metales como el hierro , el
níquel , el cobre y el zinc y sus aleaciones.
Una gran variedad de elementos no
metálicos es eliminada por el litio,
incluyendo oxígeno, hidrógeno , nitrógeno , carbono , azufre y los halógenos.
Su principal uso comercial es como iniciador de la polimerización, por ejemplo,

en la producción de caucho sintético . También se utiliza ampliamente en la
producción de otros productos químicos orgánicos, especialmente productos
farmacéuticos. Debido a su peso ligero y su gran potencial electroquímico
negativo, el metal de litio ya sea puro o en presencia de otros elementos, sirve
de ánodo (electrodo negativo) en muchas baterías primarias no recargables.
Figura 31. estadística de Figura 32.del

estadística de los usos del
los usos
litio en el 2020
litio hasta antes del 2020

I
el litio se puede comercializar de muchas maneras ya que existen diversos

productos que se pueden obtener. El principal producto comercializado a nivel
internacional es el carbonato de litio (Li2CO3), pero también existen otros
productos como el Hidróxido de Litio (LiOH), el litio metálico, el N-butillitio
(CH4H9Li) y el Cloruro de Litio; los cuales tienen usos diversos dentro de las
industrias.
Figura 33. Esquema de usos de los

derivados del litio
el carbonato de litio sirve de punto de

partida en la obtención de la mayor
parte de los otros derivados químicos de
litio, los que suman alrededor de 70
productos

I
Figura34. Carbonato de litio
6.1. Pricipales usos en el Carbonato de Litio (LI2CO3)
Industria del Aluminio
Adición de carbonato de litio Li2CO3 al baño de criolita (Na3AlF6 , fluoruro de

aluminio y sodio) para obtención de aluminio (electrólisis de sales fundidas)
disminuye el punto de fusión del baño, permitiendo una menor temperatura de
operación. Se aumenta productividad, se reduce consumo de energía y se
reduce emisión de flúor al ambiente. Permite los siguientes beneficios:
 Disminuye el punto de fusión del baño, así como la viscosidad.

 Aumenta la conductividad eléctrica del electrolito fundido.
Figura 35, 36. Industria del aluminio

I
En la industria aéreo-espacial de varios países, se ha considerado el uso de las

aleaciones Al-Li, en piezas tanto del ala y fuselaje, para diferentes tipos de
aviones. La utilización de este material permite reducir significativamente el
peso de los aviones en más del 10%, por otra parte, aleaciones con un 2% a
3% en litio, resultan atractivas para esta industria a causa de su reducida
densidad y mayor resistencia a la corrosión, comparándola con las aleaciones
tradicionales de aluminio. A pesar de las ventajas comparativas, estas
aleaciones no se han incorporado al mercado en gran escala como se pensó en
Figura 37,38,39. Usos de las aleaciones Al-Li en la industria aéreo-espacial

I
un inicio. En la construcción de aviones, estas aleaciones compiten con los

compuestos de boro, grafito y fibras poliméricas. La empresa Mc Cook Metals
LLC, produjo una aleación Al-Li, para el reemplazo de ciertas piezas críticas
que están sometidas a tensión, como, por ejemplo, remaches y pernos, para
sus aviones F-16.
Otra gran utilidad en la industria aeronáutica es el incorporar esta aleación en

un nuevo diseño de tanques de combustibles, los que son utilizados
principalmente en los puentes aéreos. Su ventaja radica en ser ultra-liviano,
adicionando un 4% Cu, 1% Li, 0.4% Ag, 0.4% Mg y la diferencia en Al. Esta
aleación es 30% mas dura y 5% menos densa que la aleación de aluminio
previamente usada. El rediseño del tanque de combustible pesa
aproximadamente 3,400 Kg menos que el diseño original, la diferencia se utilizó
para aumentar la capacidad de carga útil.
Industria del Vidrio y Cerámica
El óxido de litio es un aditivo importante en la industria del vidrio y la cerámica.

Su efecto es disminuir el punto de fusión y mejorar las propiedades de
escurrimiento del material fundido, reducir el coeficiente de expansión térmica y
de viscosidad del producto terminado. La fuente de Li2O más utilizadas es el
Li2CO3 y, además, los concentrados de minerales de litio.

I
En las piezas cerámicas resistentes al choque térmico “pirocerámicas” (vajillas

de loza, vidrio tipo Corning) se utilizan preferentemente concentrados de
minerales de litio con bajo contenido de hierro.
Otra aplicación importante la constituye la fabricación de tubos de televisión

monocromáticos y en colores. Hasta 1997, los minerales concentrados de litio
eran los preferentemente usados en la industria de vidrios y cerámicas, hoy en
día se utiliza el carbonato de litio, que ha llevado a la estabilización de su
precio; además de eliminar, de esta forma, la utilización de compuestos más
tóxicos.
Figura 42,43,44. Industria de la cerámica
Los minerales de
litio, comúnmente utilizados en la industria cerámica son los sílico-aluminatos
espodumeno (LiAlSiO6) o petalita (LiAlSi4O10). La Tabla 1 muestra las
fórmulas químicas y el contenido neto de litio, junto con el carbonato de litio
(Li2CO3).

I
El espodumeno (LiAlSiO6) presenta una transformación polimórfica a beta

espodumeno a los 1080 °C, la
Tabla 6. El mineral y las fuentes de litio
cual presenta una expansión
volumétrica de alrededor de un
30%. Y luego es térmicamente estable hasta 1420 °C. Es por esta razón que
debe ser siempre utilizado en combinación con otros fundentes. La utilización
de carbonato de litio (Li2CO3) como fuente de litio es más efectiva y controlable
ya que presentará una composición definida, y una descomposición entre los
650 y 950 °C que producirá un óxido de litio de baja cristalinidad y alta
reactividad junto con la emisión de dióxido de carbono. El mencionado rango de
temperaturas se encuentra por debajo de muchos de los procesos térmicos de
los materiales cerámicos basados en arcillas. Por último, cabe destacar que,
como toda materia prima sintética, el carbonato tendrá un costo relativo mayor.
Industria del cemento
El papel de la industria del cemento es trascendental para la actividad

económica, por su función como materia prima de la construcción y por
la importancia que representa en otras industrias.
Figura 45,46. Industria del cemento

I
Cemento tipo Portland
El cemento tipo Portland es un material inorgánico sintético en forma de polvo

muy fino, el cual al reaccionar con agua forma una serie de compuestos tipo gel
y cristalinos, que terminan formando una red intrincada y compleja de
compuestos hidratados que endurecen y fraguan con el tiempo. La reacción
“álcali-agregado” (RAA) es un fenómeno que afecta al concreto endurecido
fabricado con un determinado tipo de agregados, en general compuestos de
base silícea, silico-aluminosa u otros susceptibles de ser atacados en medio
alcalino, lo que ocurre en general sobre la superficie de granos constituidos por
estructuras de baja o nula cristalinidad. Este tipo de ataque es muy complejo
dado que no solo se genera en matrices compuestas ricas en sistemas sol-gel,
sino también debido a la diversidad de iones que pueden estar formando parte
de ese sistema de acuerdo con los áridos que están siendo atacados, y a la
composición misma del cemento la cual potencia dicho ataque si los tenores de
sodio y potasio en su composición superan ciertos valores. Una de las maneras
de contrarrestar las reacciones de álcali-agregado es la adición de sales de
Li+ .
Figura
47. Cementos tipo Prtland
Cemento de alta alúmina

I
Los cementos de alta alúmina son parecidos a los tipos Portland, pero la
diferencia fundamental es que sus fases activas principales no son silicatos de
calcio, sino aluminatos de calcio. Este tipo de cementos desarrolla su máxima
capacidad de fraguado dentro de las 24 horas de puesto en contacto con el
agua, mientras que la ocurrencia del endurecimiento sucede a las pocas horas,
dependiendo esto último de la temperatura del sistema. Generalmente, para
acelerar el fraguado se utiliza entre un 0,1 a 0,5 % sobre el peso de cemento
sales como: Li2CO3, LiOH, LiCl ó LiNO3, aunque lo más común es el carbonato
pues es el que mejor puede moderar la cinética de hidratación. Con el LiOH el
sistema se hace bastante incontrolable por su alta velocidad, aunque a veces
tiene sus ventajas, por ejemplo, cuando se requiere su aplicación en zonas muy
frías. La dosificación de la sal de litio debe ser muy controlada ya que de no ser
Figura 48,49,50. Industria del cemento

así puede observarse un
fraguado “flash”.
Baterías de Litio
La utilización de litio metálico como ánodo en baterías primarias (pilas no

recargables) ha tenido un rápido crecimiento, aunque el consumo es

I
relativamente bajo por las pequeñas cantidades requeridas. Las pilas tipo
botón, usadas en equipos miniaturizados (marcapasos, relojes, audífonos,
calculadoras, etc.) han tenido un gran crecimiento. También se usa en pilas y/o
baterías secundarias (pilas recargables) de celulares, etc. Las pilas de litio
entregan una cantidad de energía mucho mayor que las baterías comunes.
Aproximadamente 20% de la demanda del litio va a la industria de vidrio y

cerámica. Al agregar óxido de litio Li2O como aditivo se disminuye el punto de
fusión, se mejora las propiedades de escurrimiento del material fundido y se
reduce el coeficiente de expansión térmica del producto terminado.
Figura 51,52,53. Baterías de litio
Los iones litio se intercambian entre ánodo y cátodo en un mecanismo conocido

como mecedora “rocking chair” no existiendo litio metálico en la batería, lo que
la hace más seguras que las baterías que utilizan litio metálico. El litio es el
metal más liviano y el elemento químico más electropositivo por lo que permite

I
el almacenamiento con alta densidad de energía eléctrica en baterías primarias

y recargables. Existen diversas tecnologías, la más exitosa comercialmente es
la batería de ion litio que ha permitido el gran desarrollo de la electrónica móvil.
6.2. Usos en general del litio en diferentes industrias
Grasas lubricantes
Las grasas a base de jabones de litio (fabricadas a partir de hidróxido de litio
LiOH) denominadas grasas multipropósito, conservan sus propiedades
lubricantes en un amplio rango de temperatura (bajo 0 °C hasta 200 °C) poseen
muy buena resistencia al agua y a la oxidación.
Figura 54,55,56. Grasas lubricantes
Actualmente un 80% de todas

las grasas que utilizan jabones o jabones complejos como espesantes emplean
jabones a base de litio. La introducción de los jabones de litio, entre 1940 y

I
1950, revolucionó toda la industria de las grasas y llevó también a la

formulación de las llamadas grasa multipropósito, ya que antes se utilizaban
jabones de sodio o jabones de calcio, pero su principal desventaja radicaba en
su mayor solubilidad en agua. Los dos jabones más comunes de litio,
empleados en la industria de las grasas, son el estearato de litio y el 12-hidoxi-
estearato de litio. Actualmente un 50% de la producción mundial de grasas
basadas en jabones de litio, utiliza la sal del 12- hidroxiestearato y se ha dicho
que esta sal ha sido la piedra fundamental de la actual generación de grasas
lubricantes. Estas grasas tienen propiedades un poco mejores que las que
contienen estearato de litio como espesante, esto ha sido atribuido algunas
veces a la posibilidad que tiene el anión 12- hidroxiestearato de formar puentes
de hidrógeno.
Sistema de aire acondicionado y control de humedad

El bromuro de litio LiBr y el cloruro de litio LiCl en forma de salmueras, se usan
en sistemas industriales de acondicionamiento y deshumidificación de aire,
aprovechando que ambos compuestos tienen propiedades altamente
higroscópicas que le permiten absorber la humedad del aire.
Figura 57,58.Investigación
Sistema de aire acondicionado
sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 64
I
Figura 59,60. Aire acondicionado

Uso medicinal
El carbonato de litio Li2CO3 se usa en el
tratamiento de síndromes depresivos (en
pequeñas dosis). Inicialmente, los
compuestos de litio se consideraron
especialmente efectivos en el tratamiento
de los desórdenes de tipo bipolar,
debiendo ser administrados
Figura 61. Carbonato de Litio
regularmente y por períodos de tiempo
relativamente prolongados. Asimismo, en estos casos, el litio se mostró
rápidamente como muy efectivo en la prevención de suicidios y agresiones
autoinfligida s por parte de los pacientes.
Niveles plasmáticos adecuados de litio

Los niveles plasmáticos adecuados son de 0.6 a 1.2 mEq/l en casos de
depresión bipolar, y de 0.4 a 0.6 mEq/l en depresiones resistentes.
Los niveles son tóxicos por encima de los 2 mEq/l. Ello puede provocar
alteraciones del ritmo cardiaco, afectaciones neurológicas (descoordinación por
afectación del cerebelo, convulsiones, desorientación, etcétera.) y afectaciones
renales. Cualquier análisis de litio que dé cifras por encima de 2 mEq/l obliga al
ingreso hospitalario, para la eliminación del exceso de litio (lavado de
estómago, diuresis forzada con riñón artificial).
 Empleado bajo el control de profesionales que dominen la farmacología

del litio, y que sepan advertir al paciente de las ventajas y desventajas, el
litio no es en absoluto peligroso. El control de los niveles plasmáticos es

I
totalmente obligado, así como los chequeos periódicos en pacientes que

deban tomar las sales de litio a largo plazo. En las depresiones bipolares
los episodios maníacos consisten en un estado de ánimo anormal,
expansivo o irritable, con autoestima exagerada, disminución de la
necesidad de dormir, ganas inmoderadas de hablar pasando
incansablemente de un tema a otro, agitación psicomotriz y realización
desmedida de actividades placenteras que tienen amplio potencial para
producir consecuencias graves (compras irrefrenables, inversiones
alocadas, indiscreciones sexuales.)
 Los tratamientos con litio tienen un coste económico muy bajo, por lo que
no es raro que los administradores del gasto sanitario se sientan muy
inclinados a recomendarlo.
 A pesar de su aparente inocuidad, fruto de su fama de “natural”, el litio es
un metal con alto potencial para la intoxicación, como también sucede
con el plomo, el mercurio, el aluminio o el arsénico.
 Medicamentos concretos para su empleo en depresiones bipolares. En
España únicamente existe uno, con tabletas de 400 mg de carbonato de
litio. Se expende con receta médica, y solamente debe ser usado bajo
control de un médico, y con análisis de sangre frecuentes para vigilar el
nivel en plasma. Su prospecto explica las contraindicaciones, las
incompatibilidades y las precauciones para su uso.

I
 Productos “dietéticos” o “suplementos dietéticos” que se venden en

tiendas de dietética, herboristerías y tiendas de “productos naturales”. No
pasan control de la Dirección de Farmacia. No quedan claras las dosis.

No explican de forma rigurosa las contraindicaciones absolutas
(especialmente el embarazo).
Interacciones del litio con otros medicamentos

Es importante que quien deba tratarse con llitio conozca las posibles
interacciones de éste con otros medicamentos, y que consulte a su médico
acerca de ello.
 Teofilina y Figura 62. Litio como medicamento sustancias

parecidas, que se administran a
enfermos asmáticos.
 Algunos antibióticos (tetraciclina, espectinomicina, metronidazol).
 Anticonvulsivantes. Hay que tener mucho cuidado con la carbamazepina
que es un excelente medicamento antimaníaco, como el litio, pero que
no debe ser administrado juntamente con él.
 Antidepresivos. Cuando se administran conjuntamente, lo que es
perfectamente correcto, hay que extremar los controles plasmáticos y
preferir niveles alrededor de 0.4 mEq/l.

I
 Antihipertensivos. Los riesgos se han descrito con metildopa, prazosin ,

propanolol, clonidina, e inhibidores de la ECA .
 Antiinflamatorios, antirreumáticos, analgésicos.
 Medicamentos para el hipertiroidismo.
 Tranquilizantes tipo benzodiacepinas.
 Vasodilatadores de la familia de los bloqueadores de los canales del
calcio.
 Digoxina (un protector del corazón).
 Disulfiramo (un aversivo contra el alcohol).
 Diuréticos, que se dan en casos de hipertensión, insuficiencia cardíaca,
etcétera.
Caucho sintético
Se usan compuestos órgano-litio (butillitio) como catalizadores de
polimerización.
Este compuesto es un catalizador específico en la polimerización iónica del

isopreno, estireno y butadieno para la obtención de cauchos especiales
empleados en la manufactura de neumáticos de alta duración.
Figura 63,64. Cauchos sintéticos

I
Industria de la energía nuclear
El litio en esta industria se utiliza para controlar la química del circuito primario
en centrales nucleares del tipo de agua presurizada, como las existentes en
Argentina, y también se empleará en las centrales de sal fundida de cuarta
generación. Por otra parte, el litio-6 se utiliza como blindaje y detector de
neutrones en facilidades de haces de neutrones como la que se construye
actualmente en el reactor RA10 en CNEA. Grandes cantidades de litio-6 se
usarán en los reactores experimentales de fusión que comenzarán a operar en
la próxima década.
Figura 65,66. Industria de la energía

nuclear
¿Es posible obtener energía nuclear a

partir de Litio?
El litio además de ser un elemento que sirve para almacenar energía, una de
sus posibles aplicaciones futuras seria la obtención de energía nuclear. La
razón está en que es el material base para obtener fusión, a partir de elementos
livianos. Esta tecnología no está disponible en la actualidad. Se espera que
dentro de 10 años se estén haciendo las primeras pruebas para su aplicación
comercial. Es decir hasta el momento el tipo de energía que tenemos está
basada en fósil, hidroeléctrica y solar. La energía de fusión es una tecnología
que recién va estar disponible dentro de una década.

I
¿Cuáles sería las diferencias con la energía nuclear que se produce en la

actualidad?
La energía de origen nuclear que se utiliza actualmente es la energía de fisión,

que tiene la desventaja de ser de difícil control y tiene una gran cantidad de
residuos. Es peligrosa. Sin embargo, en el país hay tres centrales. Argentina
tiene liderazgo en el diseño de reactores de fisión a pesar de sus desventajas.
Sin embargo, la fusión es una técnica para obtener energía mucha más limpia y
es mucho más controlable y no tiene prácticamente ningún residuo peligroso.
En realidad, sólo tiene como residuo helio, que es un gas que hoy se usa para
inflar globos de un cumpleaños. La fusión a mi opinión es la energía del futuro.
Lo que estamos buscando en este momento es ver cómo podemos aprovechar
el recurso natural: el litio. Buscamos procesos de síntesis que carezcan de
emisiones y trabajen a partir de soluciones líquidas. De allí es que estamos
buscando un método fácil de precursores baratos y que no sea difícil de
implementar en la fabricación de cerámicos de litio que serian utilizado para
energía nuclear. Ese es el principal propósito de la investigación.
Uso en autos eléctricos
Desde principios de la década de 1990, se ha trabajado mucho en baterías

recargables de alta potencia para vehículos eléctricos y para almacenamiento
de energía. El más exitoso de estos
proporciona la separación del ánodo
y un cátodo como el LiCoO2 por un
polímero conductor libre de solventes
que permite la migración del catión
litio, Li+. Las baterías de litio
recargables más pequeñas se

I
utilizan ampliamente para teléfonos celulares, cámaras y otros dispositivos

electrónicos.
Figura 67,68,69. Usos del litio en autos eléctricos

I
7. RELACIÓN DEL LITIO CON LAS ENERGÍAS
RENOVABLES
La introducción de las energías renovables en las matrices energéticas de

diferentes economías en la última década representa un paso adelante hacia el
objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que están
causando el cambio climático, el cual es uno de los principales problemas que
aqueja a la humanidad en el siglo XXI. Por ello, muchos países en la actualidad
están incorporando políticas para incrementar su base de generación eléctrica
renovable en sus portafolios energéticos, a fin de incorporar fuentes energéticas
baratas y sostenibles que permitan descarbonizar su aparato productivo. Las
fuentes de energía solar y eólica destacan por su alta penetración en el sector
eléctrico como fuente de generación renovable por su versatilidad para
integrarse a los sistemas de despacho eléctrico y por su costo, el cual ha caído
de manera importante en los últimos 13 años. Por ejemplo, de acuerdo con el
International Renewable Energy Agency (IRENA)4 en el 2005 sólo 6 países en
el mundo tenían algún sistema de licitación de energía renovable y en esa
época un megawatt hora (MWh) equivalente de energía solar fotovoltaica
costaba por encima de los US$ 300, mientras que un MWh equivalente de
energía eólica costaba más de US$ 150. En el año 2017, más de 67 países
adoptaron el esquema de subastas de energía renovable. El año pasado la
energía solar cotizó internacionalmente a menos de US$ 25/MWh, mientras que
la energía eólica se valorizó a menos de US$ 30/MWh. Los mecanismos para
incentivar la entrada de energías renovables pasaron desde esquemas de
licitación de capacidad de generación renovable promovidas por el Estado bajo
un esquema de subsidios directos y cruzados establecidos para subvencionar el
costo de instalación de estas fuentes de energía hacia subastas

I
descentralizadas de energía renovable solicitadas por los agentes

consumidores de energía a precios competitivos y libres de subsidios estatales.
Esta nueva ola de estímulos competitivos en los mercados de energía
renovable ha generado una revolución tecnológica que ha provocado una
mayor demanda de los metales necesarios para fabricar los equipos de
generación eléctrica renovable (aerogeneradores, paneles solares y equipos de
respaldo como baterías y acumuladores). Entre los metales más importantes en
este grupo destacan los llamados metales tecnológicos que agrupan a las
tierras raras5 , el cobre, el aluminio y el litio.
El Mercado del Litio
El litio es un metal clave para el desarrollo de la industria renovable, puesto que

es la base para elaborar los materiales que se requieren en la fabricación de
baterías y acumuladores eléctricos de pequeña y gran escala, los cuales
pueden permitir a los generadores renovables enfrentar el problema de la
intermitencia del suministro de los recursos eólicos (viento) y solares (radiación
solar) a lo largo de un día. Actualmente, muchas compañías eléctricas están
estimulando a los desarrolladores de tecnología para que se aceleré el progreso
en la fabricación de baterías de gran escala. Por otro lado, la industria
automotriz se encuentra en plena transición hacia la producción masiva de
autos eléctricos, vehículos que son promovidos por muchos gobiernos y
apreciados por los consumidores debido a su baja huella de carbono. Se
proyecta que el despliegue a gran escala de acumuladores eléctricos para la
gestión de la energía renovable, así como la producción masiva de autos
eléctricos en los próximos 10 años demandará grandes cantidades de
carbonato de litio (Li2CO3que es el insumo clave para la elaboración de estas
baterías), con lo cual se avizora un panorama favorable para el desarrollo de
nuevos proyectos mineros de litio en el mundo. El litio es un elemento químico
relativamente abundante y está presente en la corteza terrestre en 65 partes

I
por millón (ppm). Esto lo coloca por debajo del níquel, cobre y tungsteno, pero
por encima del cerio y estaño, en lo referente a su abundancia. A nivel mundial
los recursos de litio se localizan en depósitos minerales asociados con metales
radioactivos (como el uranio), en salmueras (como salares, antiguos lagos o
fondos marinos), en arcillas y en la propia agua de mar.
Figura 70. Reservas de Litio a nivel

Mundial, año 2017
7.1. Las baterías y su contribución al uso de las energías
renovables
El almacenamiento de energía mediante

baterías, generalmente baterías de ion
de litio, se ha convertido en una ayuda
fundamental para las centrales
fotovoltaicas, eólicas e híbridas,
especialmente en zonas no conectadas a
Investigación sobre el Litio 01 de diciembreFigura

de 202171. Baterías para la energía 74
renovable
I
una red fuerte. « La necesidad de almacenar energía no es algo nuevo »,

señala Antoine de Broves, Dado que siempre debe haber un equilibrio entre la
producción y el consumo de energía, « recurrimos desde hace tiempo a las
presas y a las centrales hidroeléctricas de bombeo para almacenar, si no los
electrones, por lo menos la fuerza para activarlos », explica.
Pero esa necesidad de

almacenamiento ha aumentado
sensiblemente con el desarrollo de las
energías renovables. En el caso de las
energías solar y eólica, el suministro no
se puede controlar porque depende de
la radiación solar y de las condiciones
meteorológicas. Además, los tiempos
de producción no siempre coinciden con los tiempos de consumo en el caso de
la energía fotovoltaica (inactiva durante el pico de consumo de la noche).
El impulso a buscar nuevas alternativas en las baterías de iones de Litio trajo

consigo una apertura a la nanotecnología y con ello, un nuevo término, la nano
iónica, el cual es referido a los conductores iónicos que muestran una
conducción iónica diferente en la interfaz electrolítica, que es la capa sólida
formada en la superficie del ánodo. Dentro de los materiales en esta categoriza
se encuentran los nano composites, que son los materiales nanométricos
compuestos, que muestran un mejoramiento en la conductividad del electrolito,
dado que ellos toman ventaja en la difusión de iones sobre el volumen de las
nanopartículas que se manejen, e igualmente, presentan una gran flexibilidad y
fácil integración en los sistemas de las baterías.
Los nano composites que aplican a la nano iónica son los de cerámica-
cerámica, cerámica-vidrio, entre otros. Otra aplicación de la nanotecnología que

I
busca el mejoramiento de las baterías de litio es el nano revestimiento, bajo el

cual se combinan las ventajas electroquímicas de diferentes electrolitos sólidos,
y se reduce la resistencia de contacto del ion litio, creando una buena
estabilidad química y compatibilidad electroquímica con los electrodos, sin
afectar las propiedades del electrolito. Nuevas propuestas en el método de
diseño y manufactura para las baterías de litio han sido propuestas con la
ayuda de la nano ingeniería y arquitectura.
7.2. Tipos de Baterías de Litio
Las baterías son clave en este proceso, este es el terreno de las baterías,
sistemas de almacenamiento que se pueden instalar en los puntos de la red
eléctrica donde sean más necesarios. Existen diversos tipos de baterías,
aunque son las de plomo−ácido las más utilizadas hasta hace pocos años
debido a su bajo coste.
Las baterías de iones de litio presentan mejores prestaciones que las de

plomo−ácido en cuanto a tiempo de vida y eficiencia. La tecnología de las
baterías de litio cuenta ya con una trayectoria comercial de casi tres décadas,
en la que su espectacular desarrollo ha hecho que las baterías actuales y las
que se desarrollaban hace pocos años sólo tengan en común su elemento
portador de carga: el litio. las baterías están compuestas por cuatro elementos:
el ánodo, el cátodo, el electrolito y el separador. Las características presentadas
por estos cuatro elementos influyen en el rendimiento y comportamiento de la
batería, es por esta razón que existen diferentes tipos de baterías de litio.
a) Baterías de litio primarias
El litio se utiliza como electrodo negativo en

varias baterías de litio de alta energía por su
capacidad y alto voltaje. En electrolitos no
Figura 72. Batería de litio

I
acuosos orgánicos el litio metálico reacciona con el solvente y la sal para

formar una capa delgada que impide que prosiga la reacción, la interfaz
sólida de electrolito que es permeable a los iones litio, pero no es
conductora de electrones. La formación de esta película protectora del
litio en carbonatos de alquilo es la razón del éxito y seguridad de las
baterías de ion litio.
Entre las baterías que utilizan un electrodo positivo soluble, la batería de

litio y cloruro de tionilo SOCl2, tiene un potencial más alto y tiene
aplicaciones militares junto con la batería Li-SO2 que funciona
presurizada. La batería Li-I2 en formato batería moneda es muy estable
con una vida de más de 10 años y se utiliza en marcapasos. En la
medida que se consume la batería una delgada película de LiI crece
sobre el ánodo de litio aumentando la resistencia interna de la batería. La
batería
Li-FeS2 tiene bajo potencial y compite con las baterías de Zn-C y las
baterías alcalinas, tiene gran estabilidad durante su almacenamiento y
puede descargarse a mayor velocidad que las baterías alcalinas

I
b) Baterías de litio secundarias o recargables

Estas baterías de ion litio son versátiles y prometen aplicaciones en el
almacenamiento de energía y los vehículos eléctricos. Los iones litio se
intercambian entre ánodo y cátodo en un mecanismo conocido como
mecedora “rocking chair” no existiendo litio metálico en la batería, lo que
la hace más seguras que las baterías que utilizan litio metálico. Los
electrolitos utilizados en las baterías de ion litio en solventes no acuosos
incluyen Figura 73. Partes de una batería de carbonato de
etileno (EC) litio primaria combinado con
carbonatos de alquilo tales como dimetil carbonato, dietil carbonato
(DEC) y etilmetil carbonato (EMC) con sales como LiPF6 o LiBF4 para
aumentar la conductividad. El uso de carbonatos es fundamental porque
forman películas pasivas en el electrodo negativo que son buenos
conductores de iones litio y evitan la formación de dendritas dado que no
conducen electrones. Las baterías de ion litio se arman en estado
descargado y en la primera carga o formación de la batería el litio del
electrodo positivo migra en el campo eléctrico al ánodo donde se
intercala en el grafito y se forma la película superficial SEI al reaccionar
el litio metálico con los carbonatos de
alquilo.

I
c) Baterías de litio avanzadas

Las baterías de litio RIDGID de 18 V maximizan el tiempo de
funcionamiento de las herramientas y le permiten continuar con sus
tareas durante más tiempo. Diseñadas para proporcionar un rendimiento
superior, mayor vida útil y confiabilidad.
La energía específica de una celda electroquímica está dada por el
producto de su capacidad especifica en ampere-hora por gramo Ah/g
multiplicada por el voltaje medio de operación, por lo que la combinación
del elemento más electropositivo que es el litio, con alguno de los
elementos más electronegativos con bajo peso equivalente como flúor,
cloro, oxígeno o azufre permite obtener celdas de mayor densidad de
energía. El mayor valor de densidad de energía podría lograrse con el
sistema Li-F2 en términos termodinámicos con un potencial de 6V y un
peso equivalente de aproximadamente 19 g/eq y una energía especifica
de aproximadamente 6.200 Wh/kg en base al peso de LiF; sin embargo,
los sistemas Li-F2 y Li-Cl2 son difíciles de implementar debido a la
toxicidad y reactividad de los halógenos. Estas baterías se pueden dividir
en dos tipos.
i. Baterías de litio-oxígeno
El oxígeno es abundante en la atmósfera (21%) por lo que se

desarrollaron baterías de Li-O2 tanto en medio acuoso como no acuoso,
cuya química en medio no acuoso está dada por la reducción de oxígeno
molecular y oxidación del litio metálico para dar peróxido de litio u óxido
de litio insolubles en solventes orgánicos.

I
Figura 76. Batería de litio-Oxígeno
Hay dos aspectos que aún no han podido resolverse en las baterías Li-
O2, estos son la pérdida de capacidad en ciclos sucesivos de carga-
descarga y el alto sobrepotencial de recarga debido a limitaciones
cinéticas en el cátodo de oxígeno.

I
ii. Baterías de litio-azufre
Como alternativa a las baterías Li-O2, se han propuesto baterías

formadas por un ánodo de litio y un cátodo de carbono y azufre, con
moléculas de S8 que pueden reducirse a sulfuro de litio Li2S. Con una
densidad de energía de 2.567 Wh/Kg y 2.800 Wh/L y una capacidad de

1.167 mAh. El azufre es un material de bajo costo y abundante. Sin
embargo, el uso práctico de esta batería está aún limitado por varios
motivos, entre ellos la formación de polisulfuros que pueden difundir
hacia el ánodo de litio reduciendo la capacidad y energía y el hecho que
el azufre es un aislador eléctrico con conductividad electrónica 5x10-30
S/cm que requiere contacto íntimo con partículas de carbón de 25% a
30% en peso en el cátodo reduciendo la densidad de energía

I
8. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
8.1. Conclusiones
 Parece que entramos a la era del litio y es posible que Perú no tenga
reservas suficientes; pero, como se ha indicado, hay una serie de líneas
de trabajo que se podrían explorar con éxito en el inmediato futuro.
 En los últimos años las exportaciones de litio han tenido visiblemente un
alta lo que repercute en la economía del país beneficiando a toda la
población en conjunto.
 Una ventaja de la extracción a través de las salmueras, es que estas se
encuentran en lugares donde las condiciones climáticas son áridas, lo
cual contribuye al proceso de evaporación explicado anteriormente en el
diagrama para la concentración de las salmueras.
 Cuando se da la extracción del Litio, se analiza la fuente para dicho fin,
sin embargo, generalmente el Litio como único elemento no es obtenido
directamente ya que se lo tendría de forma metálica lo cual no es muy

I
utilizado, sin embargo, si se requiere de sus compuestos, que además de

ser más estables son más convenientes en aplicaciones en forma de
cloruros, sulfuros, cloratos y cianatos.
 Los países sudamericanos que conforman el triángulo del litio no están
aprovechando los grandes yacimientos que poseen, y esto se debe
principalmente a lo difícil que es todo el camino para obtener baterías
para autos, el cual es el mercado más grande donde se usa el litio. Esta
dificultad está haciendo que estos países solo se dediquen a la
extracción y no a la transformación de esta materia prima para obtener
un mayor valor agregado.
 Los países sudamericanos que conforman el triángulo del litio no están
aprovechando los grandes yacimientos que poseen, y esto se debe
principalmente a lo difícil que es todo el camino para obtener baterías
para autos, el cual es el mercado más grande donde se usa el litio. Esta
dificultad está haciendo que estos países solo se dediquen a la
extracción y no a la transformación de esta materia prima para obtener
un mayor valor agregado.
 El litio es un producto que se emplea en muchas industrias, desde las
aleaciones y baterías recargables y no recargables hasta las industrias
farmacéuticas y de salud relacionadas con el tratamiento de problemas
mentales, cáncer, entre otras aplicaciones.
 El litio tiene un amplio mercado la cual ayudan al uso de las energías
renovables y reducir el calentamiento global.
 El litio actualmente es uno de los minerales más usados industrialmente
en la producción de baterías recargables, para teléfonos móviles,
computadoras portátiles, cámaras digitales y vehículos eléctricos.
 El triángulo de litio representa una oportunidad de desarrollo industrial, al
igual que muchos otros recursos naturales en la historia de Perú, está en
la responsabilidad de toda Sudamérica aprovechar este potencial de

I
industrialización del oro blanco. Es por ello que nuestro país no puede
estar omiso de participar con los países vecinos en el camino hacia este
objetivo, más aún con el reciente descubrimiento de las reservas de
salmuera en el territorio nacional.
 Por más que en los últimos años pre pandemia el mayor exportador de
litio fue Australia, el gran potencial de extracción del recurso en
Sudamérica tiene la oportunidad de no solo entrar, sino de superar estos
mercados sin caer en la maldición de los países exportadores de
materias primas.
8.2. Recomendaciones
 Es recomendable ponernos desafíos como países para dar el salto al

desarrollo ya que el país cuenta con personal altamente calificado,
emprendedores e investigadores con las herramientas y el conocimiento
necesario para ser un país tecnológicamente desarrollado.
 Los proyectos actuales relacionados con la explotación de yacimientos
de Litio como el que se está desarrollando en Puno deben de recibir
apoyo del estado y también regulado por este para que todos nos
beneficiemos de esto.
 Hasta el momento la extracción de litio en países como Chile o Argentina
podría ser considerada de las mejores gestiones de recursos naturales
actualmente. Es por ello que en nuestro país deberían darse mejores
negociaciones con respecto al aprovechamiento de sus recursos,
manteniendo un equilibrio entre incentivos y recaudaciones, siempre
manteniendo la sostenibilidad ambiental adelante.
 El desarrollo industrial al que se apunta por los países del triángulo
conlleva un arduo trabajo y desarrollo tecnológico que no se creará de la
noche a mañana, recae sobre los gobiernos la responsabilidad de lograr
estos objetivos en el largo plazo.

I
 Elementos reciclados de las baterías de iones de litio, como el

manganeso y el cobalto, es recomendable utilizarse en la producción de
cemento y acero inoxidable, ya que representa una oportunidad para una
mayor circularidad y sostenibilidad en la industria.
 En la mayor parte de los procesos, se hace más útil obtener el Litio en
forma de compuestos como los cloratos, carbonatos, sulfatos, cloruros,
etc. Esto se recomienda en la práctica de la extracción ya que el Litio por
sí solo como metal su principal aplicación a nivel industrial es la
producción de baterías de Litio. Debido a su reactividad es preferible
mantenerlo en forma de compuesto cuando se le quiere dar una
aplicación a industrias como la farmacéutica, como disolventes ya se
orgánico e inorgánico como el perclorato de litio (LiCO4). Como se ve es
importante el conocer la finalidad de la extracción.
 Actualmente se viene dando la extracción y explotación del Litio en
América Latina, debido a la gran cantidad que se encuentra ubicado; sin
embargo, el problema son los agentes o reactivos químicos que se
emplean para su procesamiento. Por ello desde el 2020 se vienen
recomendando e investigando en Alemania un estudio de cómo se
podría obtener Litio a partir de las aguas termales, lo cual contribuirá a
reducir no solo el uso de los reactivos químicos, sino de la emisión de
gases de efecto invernadero debido al origen mineral del Litio (salmuera
y minerales); así se obtendría el llamado Litio de forma sostenible.
 Es esencial para el desarrollo sostenible a largo plazo que países
productores de baterías de litio también desarrollen, prueben e
introduzcan tecnologías de reciclaje de baterías de litio. Esfuerzos
iniciales están siendo puestos en marcha para mejorar el marco de
regulación requerido y la estandarización es necesaria.

I
9. BIBLIOGRAFÍA
 Ebensperger, A., Maxwell, P., Moscoso, C., “The lithium industry: Its
recent evolution and future prospects”, Resource Policy, vol. 30, no. 3, p.
218, 2005.
 Väyrynen, A., Justin, S., “Lithium-ion battery production”, J. Chem.
Termodinámica, vol. 46, p. 80, 2012.
 Scrosati, B., Jürgen, G., “Lithium batteries: Status, prospects and future”,
Diario de Fuentes de Energía, vol. 195, p. 2419, 2010.
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Argentina. 29 de noviembre de 2021, de investiga.unlp Sitio web:
https://investiga.unlp.edu.ar/especiales/litio-17104

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 José Salazar. (2020). Reservas de Litio en el Mundo. 29 de noviembre

de 2021, de Tiempo Minero Sitio web: https://camiper.com/tiempominero-
noticias-en-mineria-para-el-peru-y-el-mundo/reservas-de-litio-en-el-
mundo-paises-con-mayor-cantidad/
 Zapana, Rolo (2020). Extracción de Litio por diferentes métodos de
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http://repositorio.unap.edu.pe/bitstream/handle/UNAP/13944/Zapana_Ya
narico_Rolo.pdf?sequence=1&isAllowed=y
 Manrique, Alejandro (2014). Explotación del litio, producción y
comercialización de baterías de litio en Argentina. Recuperado de:
http://rinfi.fi.mdp.edu.ar/bitstream/handle/123456789/63/TrabajoFinalInteg
rador-Especializaci%C3%B3nGTI-AlejandroManrique.pdf?
sequence=1&isAllowed=y
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Pública en Minerales Estratégicos: Litio. Recuperado de:
https://ciperchile.cl/pdfs/litio/estudio_cochilco.PDF
 Klaus Ulrich (2020). Alemania: nueva tecnología para la extracción
sostenible de litio. Recuperado de: https://www.dw.com/es/alemania-
nueva-tecnolog%C3%ADa-para-la-extracci%C3%B3n-sostenible-de-
litio/a-54356994
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https://condorchem.com/es/blog/extraccion-recuperacion-litio/
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 Minería Panamericana (2021). Perú: Puno en debate por destino de

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https://www.mineriapa.com/noticias/peru-puno-en-debate-por-destino-de-
reservas-de-litio-yuranio/
 Mucho, R. (2021). Litio en Perú, la oportunidad para una nueva industria.
Redacción Proactivo. Recuperado el 18 de mayo de 2021 de:
https://proactivo.com.pe/litio-en-peru-la-oportunidad-para-una-nueva-
industria/
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 La industria del Litio en Chile, 2000; Universidad de Antofagasta, Chile.
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/419275/Perfil_Litio_201
8T.pdf
 García Litzy (2020). “Baterías de iones de Litio, su paso a través de las
energías renovables y la nanotecnología”. Puebla. Recuperado el 17 de
mayo de:
https://contexto.udlap.mx/baterias-de-iones-de-litio-su-paso-a-traves-de-
las-energias-renovables-y-la-nanotecnologia/
 Dana H. (1959) Manual de Mineralogía (2ª ed.) México: Reverté S.A.
http://www.revistatecnicosmineros.com/2016/04/energia-nuclear-a-partir-
de-litio/

Informe Del Litio - Grupo 5

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Universidad Nacional de Ingeniería

“Año del bicentenario del Perú”

UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERÍA

Facultad de Ingeniería Industrial y de Sistemas

PROCESOS INDUSTRIALES 1 (TE503-W)

TRABAJO SOBRE EL LITIO

 Córdova Vargas, Fabrizio Gabriel – 20192550I

 Florian Quijada, Manuel Enrique – 20191014F

 Guillermo del Rio, Walter Antonio – 20193514F

 Juscamayta Seminario, José Daniel – 20191052E

 Luna Raraz, Danny Jordan – 20191086G

Osorio Marujo, Bilma Elizabeth

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 1

2. PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL LITIO.........................................9

2.1. Datos físicos importantes sobre el Litio.......................................................9

2.2. Propiedades físicas del Litio......................................................................11

2.3. Propiedades químicas del Litio..................................................................11

3. RESERVAS MUNDIALES DEL LITIO: EL TRIÁNGULO DEL LITIO Y

3.1. Reservas mundiales del Litio.....................................................................13

3.2. Triángulo del Litio......................................................................................18

3.3. Obstáculos que enfrenta...........................................................................19

3.4. Acción de los países frente a los desafíos................................................23

5. RESERVAS DEL LITIO EN EL PERÚ............................................................41

¿Perú, país de litio?.............................................................................................46

¿Cuándo producirá litio el Perú?.........................................................................47

Suecia apuesta por las reservas de litio del Perú...............................................50

6. USOS DEL LITIO.............................................................................................53

6.1. Pricipales usos en el Carbonato de Litio (LI2CO3)...................................55

Industria del Aluminio.......................................................................................55

Industria del Vidrio y Cerámica........................................................................57

Industria del cemento.......................................................................................59

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 2

6.2. Usos en general del litio en diferentes industrias......................................63

Interacciones del litio con otros medicamentos...............................................67

Uso en autos eléctricos....................................................................................70

7. RELACIÓN DEL LITIO CON LAS ENERGÍAS RENOVABLES.....................72

7.1. Las baterías y su contribución al uso de las energías renovables...........74

7.2. Tipos de Baterías de Litio..........................................................................76

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 3

En la tabla periódica de los elementos, el litio encabeza el grupo IA, el de los

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 4

La petalita o castorita es un feldespato con fórmula LiAlSi 4O10. Además de este

En realidad, el contenido de litio de la corteza terrestre ha sido estimado en 65

Figura 2. a) Salar de Uyuni en Bolivia; b) Salar de Atacama en Chile; c) El salar

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 5

Aunque el litio fue descubierto en 1817, debido a su analogía con dos de su

Figura 3. Químico Humphry Davy

Ya en 1898 en Estados Unidos se inició la producción comercial de minerales de

La obtención de las sales de litio a partir de minerales, como la espodumena,

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 6

fundente para electrodos de soldadura, aditivo en las fusiones electrolíticas de

Figura 4. Minerales menas de Litio, Espodumeno, Kunzita y Lepidolita

De otro lado, en el caso de la salmuera, se empieza con la evaporación, la

De todas maneras, se puede señalar que los principales países productores de

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 7

Figura 5. Reservas mundiales probadas de litio según la U.S. Geological Survey

En el año 2015 Argentina produjo 3.800 toneladas de litio y sobrepasó a China,

A su vez China produjo 2.300 toneladas de litio en 2015, y aunque es el mayor

La producción de Zimbabwe en 2015 fue de 900 toneladas. Las principales minas

La producción total de Portugal en 2015 fue de 300 toneladas de litio, que se

Investigación sobre el Litio 01 de diciembre de 2021 8

Recientemente se ha descubierto un nuevo depósito en Afganistán y se dice que

Figura 6. Localización de los principales depósitos de litio en rocas y salmueras