Procesamiento de Minerales IV (MIN 280)

Clase 4. Alternativas de flowsheet para oro (Parte 1)

Jorge Ipinza, Dr. Sc.
Ingeniero Civil Metalúrgico
 Ruta de procesos según mineralogía
• La selección de la mejor ruta de procesamiento de minerales de oro es un tema de
importancia en la industria, ya que muchas veces en función del desarrollo de este
punto un proyecto puede ser viable o no.

• Los objetivos que debe cumplir el procesamiento del mineral en el caso del oro,
son generalmente dos:

– Optimizar los aspectos económicos del proyecto, en particular la recuperación de metales, el

ritmo de tratamiento, los costos de capital y los costos operacionales.

– Desarrollar un proceso que satisfaga todos los requerimientos, por ejemplo, las restricciones
políticas y medioambientales.

• El último punto es de particular importancia para el diseño del procesamiento con

oro, dado que aproximadamente el 85% de los procesos diseñados para recuperar
oro utiliza métodos químicos, donde el químico más importante es un material de
gran toxicidad: Cianuro. (Intenational Cyanide Management Institute ).
 Factores que afectan la definición
del proceso
• La mineralogía no es el único agente que influye en la definición del proceso. A
continuación se presentan otros factores importantes a considerar en el desarrollo
de un proyecto:
– Geológicos
– Mineralógicos
– Metalúrgicos
– Medioambientales
– Geográficos
– Económicos y Políticos

• Los factores geológicos, medioambientales, geográficos, económicos y políticos

tienen un efecto indirecto en el desarrollo del proceso, los cuales variarán en
función de las condiciones específicas y requisitos del proyecto.

• Los factores mineralógicos y metalúrgicos tienen un impacto directo en la

extracción y la selección del proceso debido a que determinan la respuesta del
mineral al tratamiento
 Gravimetría
• La gravimetría es un proceso metalúrgico de concentración de metales y/o
minerales pesados, se basa en la diferencia de densidad entre la mena pesada
(oro, galena, cerusita etc.) y la ganga que es liviana que son los estériles (óxidos de
fierro, sílice, etc.).

• Los procesos de concentración por gravedad se diferencian por el tipo de

movimiento que le aplican a las partículas para su separación, así se tienen:

– Concentración por impulsos (pulsadoras Jigs)

– Concentración por vibración (mesa Wilfley)
– Concentración de flujo por gravedad:

• Concentradores de artesa (espiral Humpreys)

• Concentradores de canaleta (cono Reitchert)
 Gravimetría
• La concentración gravimétrica aborda distintas técnicas y tecnologías cuyo
principal objeto es la separación de oro o de otros minerales, de elementos de
poco o de ningún interés.

• Para ello, se pueden emplear diferentes metodologías que basan sus principios de
operación en las fuerzas de gravedad y su interacción con fuerzas hidráulicas, de
fricción, diferencias de densidades y/o peso específico (Rivera, 2017).

• De acuerdo con Hinojosa (2016), el elevado peso específico del oro (19,3 g/cm3),
en comparación con los demás minerales, permite que este metal pueda ser
separado de los demás elementos aunque se encuentre en tamaños de partículas
muy pequeños, resaltando que el éxito de la implementación de estas técnicas,
dependen de la granulometría y la forma de las partículas de oro que se obtienen
en la etapa de molienda.
 Gravimetría

• En la Tabla, se relacionan los equipos

Rango de operación de equipos
específicos para diferentes tamaños de
concentración gravimétrica
partículas que se pueden emplear de
acuerdo a la caracterización y
composición mineralógica del depósito
aurífero, la cual determina el grado de
trituración óptimo para una adecuada
separación (Concha, 2007).

Fuente: Concha (2007). Estudio de la concentración gravimétrica de

minerales auríferos en un jig de laboratorio
 Gravimetría
• Autores como Hinojosa (2016), clasifican los equipos para la concentración
gravimétrica como estacionarios: canaletas con rifles, conos y espirales; y equipos
móviles como: jigs, mesas concentradoras y centrifuga.

• Bustamante, Gaviria & Restrepo, (2008), agrupan los métodos de separación

gravimétrica en 3 categorías de acuerdo al principio de funcionamiento: i)
separación por corrientes verticales, ii) separación por medios densos y iii)
separación en corrientes superficiales o películas.
Mesa vibratoria
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Clase 4. Alternativas de flowsheet para oro (Parte 1)
Jorge Ipinza, Dr. Sc.
Ingeniero Civil Metalúrgico