EL JAGUAR EN MESOAMÉRICA El jaguar es el más grande y poderoso felino de América y por más de tres mil

años fue uno de los más importantes animales simbólicos de Mesoamérica.

EL ICONO FELINO EN MÉXICO La imagen del jaguar, al igual que la del ocelote y la del puma, aparece en el arte
de todas las civilizaciones prehispánicas, desde los olmecas hasta los aztecas.
FAUCES, GARRAS Y UÑAS La fascinación que ejercieron los jaguares sobre la imaginación de los pueblos
indígenas persistió en la época colonial y ha llegado hasta nuestros días.
NICHOLAS J. SAUNDERS

H ermoso pero mortífero, el jaguar

evoca las más intensas emocio-
nes humanas. Fuerte y ágil, con un
agudo sentido del olfato y afiladas ga-
rras, se convirtió en parangón de las
virtudes masculinas, identificado con
cazadores y guerreros y, por analo-
gía, con la guerra y el sacrificio. Ase-
sino silencioso y furtivo, su habilidad
para ver en la oscuridad lo asocian
con la brujería y la magia, como al-
ter ego de chamanes o espíritu fami-
liar de sacerdotes y reyes.
Tal vez fue su capacidad para ca-
zar en tierra, sobre los árboles y en
el agua lo que le valió el papel míti-
co de “señor de los animales” y de
patrono espiritual de las fuerzas de la
fertilidad. Otro rasgo igualmente im-
portante, que los pueblos indios de
México conocen bien, es que todos
los animales son presa del jaguar sin
que él lo sea de ninguno. Sólo los hu-
manos matan al jaguar, lo que podría
explicar la creencia, ampliamente di-
fundida entre los indígenas america-
nos, en la igualdad espiritual de am-
bos. Partiendo de esa visión del
mundo, cada hombre lleva en su in-
terior un jaguar y cada jaguar podría
ser a su vez un hombre disfrazado.
Los felinos son excelentes depre-
dadores pero, por supuesto, es la ma-
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES

nera en que el hombre percibe sus

cualidades animales la que determi-
na cómo se le utilizan en el arte y la
religión. En la época prehispánica,
la unión simbólica de rasgos anima-
les y humanos para crear criaturas hí-
bridas y fantásticas estableció una ma-
nera de combinar cualidades físicas y Para los olmecas los felinos fueron un elemento fundamental en su visión del mundo,
Poseedor de características que lo hacen el más poderoso de los animales, al jaguar se le asociaba con el gobierno. atributos sobrenaturales para repre- al grado de que se le ha considerado “el pueblo del jaguar”. Esta escultura,
Los señores, que solían proclamar una relación mítica con el gran felino, frecuentemente utilizaban elementos localizada en San Lorenzo, Veracruz, muestra la importancia que desde
propios del jaguar y en ocasiones se vestían como tales. Es el caso de este gobernante representado en un pintura
sentar a poderosos dioses, espíritus,
el Preclásico Medio se concedía a la relación del hombre con los felinos.
mural de Cacaxtla, Tlaxcala, prácticamente cubierto por una piel de jaguar y con garras en lugar de pies. gobernantes divinos o semidivinos, Museo Comunitario de San Lorenzo Tenochtitlán, Texistepec, Veracruz.
Cultura olmeca-xicalanca. Epiclásico. Cacaxtla, Tlaxcala. Edificio A, muro norte. osados guerreros y afortunados caza- FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES

20 / ARQUEOLOGÍA MEXICANA EL ICONO FELINO EN MÉXICO / 21

 dores. La imaginería simbólica me-
diante la cual se representa a felinos
y a otros animales emblemáticos no se
limita a la mera representación artísti-
ca; ésta refleja ideas y creencias fun-
damentales, se refiere a un concepto
cultural de lo que se considera fuerte
y valiente, peligroso y triunfante: es la
representación por excelencia de fuer-
zas elementales que escapan del con-
trol del hombre.

EL JAGUAR ENTRE LOS OLMECAS

En México, el primer icono felino apa-

Relieve de Chalcatzingo, Morelos
–sitio con vestigios de tipo olmeca–,
en el que se ve un felino sobre un
hombre; la escena está coronada
por símbolos asociados con la lluvia.
FOTO: ANDRÉ CABROLIER / RAÍCES
rece entre los olmecas (1250-400 a.C.)
en esculturas monumentales de pie-
dra y en delicadas piezas de jade de
sitios como San Lorenzo y El Azuzul,
en Veracruz, y La Venta, en Tabasco.
Excepto por el énfasis de San Loren-
zo en representaciones naturalistas, la
Los monolitos de Teopantecuanitlán,
Guerrero, muestran personajes con
rasgos de jaguar típicamente olmecas.
Las espigas de maíz que lleva en las
manos señalan la asociación del Jaguar (Panthera onca). Nombre Puma (Puma concolor). Ocelote (Felis pardalis). Nombre
felino con la agricultura. náhuatl: océlotl o tecuani, “comedor Nombre náhuatl: miztli. náhuatl: océlotl. Nombre maya:
FOTO: RAFAEL DONIZ de gente”. Nombre maya: balam. Nombre maya: coh. zac xicin, “oreja blanca”.
FOTO: PATRICIO ROBLES GIL / SIERRA MADRE FOTO: CLAUDIO CONTRERAS KOOB FOTO: CLAUDIO CONTRERAS KOOB

imaginería felina olmeca se distingue

Esta escultura de jaguar fue localizada en
El Azuzul, Veracruz, junto con dos piezas
que representan a gobernantes o
sacerdotes olmecas, las cuales estaban
enfrente, como rindiéndole culto.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
principalmente por una representa-
ción recurrente: la de una extraña cria-
tura, parte felina y parte humana, con
una característica boca de labios caí-
dos que parece gruñir. La investiga-
ción etnográfica en sociedades indias
contemporáneas de Mesoamérica y
Sudamérica proporciona mitos y cuen-
tos que nos permiten una interpreta-
ción mucho más exacta de lo que re-
presentaron estas criaturas olmecas.
Estas “criaturas imposibles” han
sido bautizadas como hombres-jaguar
y, para algunos estudiosos, son seres
sobrenaturales producto de la unión
de los gobernantes olmecas y seres-
jaguares míticos; otros ejemplos, que
al parecer representan niños, han sido
Hacha con forma de criatura entre
felina y humana. Muestra una boca de
labios caídos que parece gruñir, rasgo
característico de las representaciones
olmecas asociadas al jaguar.
La Venta, Tabasco. MNA
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
llamados “niños-lluvia”. Algunas de
las esculturas y estatuillas más pe-
queñas son consideradas como cha-
manes que se transforman en nagua-
les felinos, captados a medio camino
entre felino y hombre. También po-
dría simplemente tratarse de chama-
nes o sacerdotes con máscaras de fe-
linos o que asumen posturas felinas
para llevar a cabo un ritual olvidado
hace mucho tiempo.
La relación simbólica entre los po-
derosos felinos y los gobernantes y
dioses de la sociedad olmeca parece
haber sido el inicio de una tradición
muy persistente en México. Se trata
de antiguas concepciones derivadas
de las creencias chamánicas de las so-

RECREACIÓN DIGITAL: MARY MILLER / NATIONAL GEOGRAPHIC

MITOLOGÍA Y RELIGIÓN: EL JAGUAR
En el Diccionario de mitología y religión de Mesoamérica
(p.91) de Yolotl González Torres se leen algunos atributos
y creencias sobre el jaguar en tiempos prehispánicos.
Entre los nahuas es océlotl. Era el segundo signo del ci-
clo de 260 días, tonalpohualli o cuenta de los destinos. En
el mito de la creación del Sol se dice que después de que
salieron el Sol y la Luna de la hoguera, se arrojaron un águi-
la y un jaguar; éste se “chamuscó” y quedó manchado de
negro con blanco. En una de las edades cosmogónicas,
Quetzalcóatl le da un puntapié a Tezcatlipoca quien se
convierte en jaguar, mismo que es la Constelación de la
Osa Mayor. También se dice que los jaguares se comieron
a los gigantes que habitaron en la primera edad cosmogó-
nica. Entre los mexicas había una orden de guerreros lla-
mados océlotl.
Entre los mayas es balam. La piel moteada de este ani-
mal se asocia con el cielo estrellado. Asimismo, simboliza
poder y se la representa como el jaguar del inframundo, el
de la Tríada de Palenque y como el jaguar de nenúfar. Tam-
bién es una de las manifestaciones del dios G111 de la
Tríada de Palenque y de Ahau kin o “Señor Sol”, quien po-
siblemente como dios jaguar es el Sol del inframundo. Es
el patrón del día 7 y, se cree, lo es de la guerra porque apa-
rece con mucha frecuencia en los escudos.
ciedades cazadoras-recolectoras, en
las que humanos y animales podían
compartir una misma esencia espiri-
tual y cambiar la apariencia externa
a voluntad. Puede parecernos, desde
una perspectiva moderna, un mundo
mágico de transformaciones y bruje-
La unión simbólica de rasgos animales y
humanos permitía representar a poderosos
Los guerreros representados en las pinturas de Bonampak,
dioses, espíritus, gobernantes divinos o Chiapas, llevan atuendos confeccionados con pieles de
jaguar, lo que para los mayas del Clásico constituía un
semidivinos, osados guerreros y cazadores. símbolo del gobierno, del sacrificio y de la guerra.

22 / ARQUEOLOGÍA MEXICANA EL ICONO FELINO EN MÉXICO / 23

 ría, pero para los pueblos antiguos
era parte de su manera de ser y de
actuar. En este tenor, lo que nos im-
porta aquí es que fueron los olmecas
los primeros en traducir esas ideas a
imágenes de piedra, jade, cerámica,
así como en pinturas en cuevas.
EL JAGUAR ENTRE LOS MAYAS
Entre los mayas del Clásico (250-800
d.C.) el jaguar fue un icono recu-
rrente para simbolizar liderazgo, sa-
crificio y guerra. La colorida piel del
felino fue utilizada como vestimen-
Tepeyollotli, nagual jaguar de ta emblemática de reyes-guerreros
Tezcatlipoca, dios relacionado con el perteneciente a una dinastía y cubría
gran felino y considerado patrono de los tronos que en ocasiones tenían
la realeza. Códice Telleriano-Remensis, f. 9v.
REPROGRAFÍA: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
la propia forma del animal, como se
puede ver en Palenque, Chiapas,
y Uxmal y Chichén Itzá, Yucatán.
El rasgo distintivo de la indumenta-
ria guerrera en los murales de Bo-
nampak son los atuendos y acceso-
rios de jaguar, o tal vez de ocelote.
En las Tierras Bajas mayas del
Clásico, el simbolismo del jaguar apa-
rece constantemente asociado a ins-
cripciones jeroglíficas que se refie-
ren a guerra, cautivos y sacrificios
humanos. Estas asociaciones fueron
profundas y persistentes. Se sabe que
En Teotihuacan fueron frecuentes en tiempos posteriores, durante el
representaciones como ésta: un
“guerrero jaguar” que lleva un escudo
Posclásico, la expresión “extender una
y un tocado con un jaguar rugiente. piel de tigre” era sinónimo de guerra,
Pórtico 1, Zacuala, Teotihuacan, estado de México. y en la Colonia el “petate de jaguar”
DIGITALIZACIÓN: RAÍCES
En el Dintel 26 de Yaxchilán, Chiapas (izquierda), aparece el señor Escudo Jaguar
vestido de guerrero, en un ritual previo a una acción militar. Recibe de su esposa, la
señora Xoc, una vasija en forma de cabeza de jaguar, tal vez con una bebida o utensilios
asociados con la guerra. La vasija de barro encontrada en Tabasco (derecha) es muy
similar a la del dintel y con toda probabilidad se utilizaba en la misma clase de rituales
de guerra, en la que el jaguar jugaba un papel simbólico fundamental.
Dintel 26. Cultura maya. Clásico. MNA. Vasija. Cultura maya. Clásico. MNA
FOTOS: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES. JORGE PÉREZ DE LARA / RAÍCES
El gobernante mixteco 8 Venado Garra
de Jaguar, ataviado como guerrero,
con piel de jaguar. Códice Nuttall, p. 68.
REPROGRAFÍA: CARLOS BLANCO / RAÍCES
Representación de un señor zapoteco,
llamado 11 Lluvia, como un jaguar parado
sobre el signo de la tierra, que muestra
la compleja simbología del felino en
las sociedades mesoamericanas.
Clásico. Monte Albán, Oaxaca. MNA.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
Recipientes con rasgos de jaguar fueron
comunes entre los zapotecas. A veces
se representaban partes del animal y en
otras el felino completo acompañado
de elementos que añadían significados,
como el tocado y el moño.
Clásico. Oaxaca. Colección Frissell.
FOTO: IGNACIO GUEVARA / CNME, INAH
aún era el asiento de las autoridad
en los consejos mayas.
El prestigio que los gobernantes
mayas del Clásico concedían al jaguar
puede constatarse en los títulos rea-
les, que siempre incluyen un jaguar.
Excavaciones arqueológicas en Ua-
xactún y Kaminaljuyú, Guatemala, y
en Altun Ha, Belice, muestran que los
reyes mayas eran enterrados con pie-
les, garras y colmillos de jaguar. En
Copán, Honduras, fueron sacrificados
15 jaguares por el rey Yax Pac, uno
por cada uno de sus ancestros, en un
acto que parece indicar una identifi-
cación espiritual entre la realeza y
el gran felino. Hoy en día, entre los
mayas de Chamula, Chiapas, se con-
sidera que los líderes políticos y los
curanderos tienen como animal com-
pañero al jaguar, mientras que los in-
dividuos de menor rango tienen oce-
lotes, conejos o tlacuaches.
La identificación del jaguar con la
clase social alta también se puede
constatar a través del lenguaje y la li-
teratura mayas. En el Popol Vuh de los
maya quiché el término balam se re-
fiere tanto al jaguar como a su fuerza
y ferocidad, y sus garras son usadas
como signo de liderazgo. En Chichén
Itzá, Yucatán, durante el Posclásico,
aparecen grandes felinos manchados
comiendo lo que al parecer son cora-
zones humanos, lo cual podría ser una
representación metafórica de sacrifi-
cios humanos que llevaban a cabo los
miembros de una sociedad guerrera
del jaguar.
Cada una de las civilizaciones me-
soamericanas desarrolló su propio
concepto sobre lo que el jaguar o el
puma significaban, y representó con
un estilo propio a los felinos mismos
o a criaturas míticas con rasgos feli-
nos. Algunos murales de la gran ciu-
dad de Teotihuacan muestran jagua-
res cubiertos de plumas verdes que
soplan caracoles marinos, los que, de
nueva cuenta, son representaciones
de guerreros. En la Calzada de los
Muertos se conserva un mural que re-
presenta a un puma, y en el Palacio
de Zacuala se ve un “guerrero jaguar”
pintado en bellos colores que lleva un
escudo y un tocado con un jaguar ru-
giente. En 1988 se encontraron restos
Para los aztecas el jaguar era un animal
con una clara asociación con la guerra; de
hecho, uno de sus grupos militares solía
portar atavíos hechos con pieles del felino.
Cultura mexica. Posclásico Tardío. Ciudad de México. MNA
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
Recipiente mixteco en forma de cabeza de
jaguar que muestra la importancia simbólica
del felino en la época prehispánica.
Posclásico. Zimatlán del Camino el Alto, Oaxaca. MNA
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
Los jaguares descarnados de Xochicalco,
Morelos, tal vez aluden al vínculo
del felino con el inframundo.
Epiclásico. Museo de sitio de Xochicalco.
FOTO: IGNACIO GUEVARA / CNME, INAH
de dos grandes felinos, tal vez pumas,
bajo la Pirámide de la Luna, que fue-
ron enterrados vivos en jaulas de ma-
dera como acompañantes de una víc-
tima del sacrificio. Una de las más
enigmáticas imágenes del felino de
Teotihuacan es la del llamado jaguar
reticulado, que lleva el cuerpo cu-
bierto de diseños entrelazados.
EL JAGUAR ENTRE LOS AZTECAS
Gracias a sus códices y a las excava-
ciones del Templo Mayor, la azteca
es la cultura que nos brinda más in-
formación sobre el simbolismo feli-
no en el México antiguo. En náhuatl,
la lengua de los aztecas, el jaguar se
llamó océlotl –razón por la cual se le
confunde frecuentemente con el oce-
lote, un felino distinto y de menor ta-
maño. Para ellos el jaguar era la cria-
tura más valiente y el orgulloso “señor
de los animales”, tal como se consig-
na en el Códice Florentino recopila-
do por el fraile español Bernardino
de Sahagún.
La vinculación entre el animal y la
guerra nos dan claves sobre la idea que
los aztecas tuvieron de él y de su sim-
bolismo. Los términos que llevan la raíz
océlotl se utilizaban para describir a los
guerreros valientes. Ocelopétlatl y oce-
lóyotl eran considerados términos ade-
cuados para referirse a guerreros par-
ticularmente valientes, como los que
formaban la elitista sociedad de gue-
rreros del jaguar. La mitología, la reli-
gión y la astrología aztecas nos ilustran
aún más. Para los aztecas, los nacidos
bajo el signo calendárico océlotl com-
partían con el jaguar su naturaleza
agresiva y llegarían a ser osados gue-
rreros. Al igual que los mayas y los ol-
mecas, los aztecas tenían su propia idea
acerca de lo que representaban los fe-
linos –en especial el jaguar–, es decir,
poseían un concepto particular sobre
“la cualidad del jaguar”.
Los gobernantes aztecas también
usaron la imaginería del jaguar. Este
animal era el señor de los animales,
de la misma manera que el empera-
dor gobernaba sobre los hombres. Los
emperadores aztecas usaban atuendos
de jaguar en la guerra y en la corte se
sentaban en tronos cubiertos con sus
EL ICONO FELINO EN MÉXICO / 25
 En el México indígena los símbolos felinos forman
parte de una filosofía moral y natural, de una
manera de ver y entender el mundo.
pieles. Tezcatlipoca, dios supremo en-
tre los aztecas, fue el patrono de la rea-
leza y el inventor de los sacrificios hu-
manos. Su nombre significa “señor del
espejo humeante”, y esgrimía su es-
pejo mágico de obsidiana para escu-
driñar en el corazón de los hombres,
explorando la oscuridad cósmica con
los ojos omnipotentes de su nagual,
el gran jaguar Tepeyollotli.
Para ilustrar la importancia que tu-
vieron los felinos en la ideología az-
teca, basta saber que entre los restos
excavados en el Templo Mayor hay
esqueletos completos de esos anima-
les, enterrados como ofrenda, con bo-
las de piedra verde entre las fauces.
El Templo Mayor fue considerado en
la mitología como la “montaña del
agua cósmica”; las piedras verdes son
signo de agua y de cosa preciada y
los jaguares fueron asociados con la
fertilidad. Tezcatlipoca-Tepeyollotli
representa la concepción más com-
pleja sobre el jaguar de todo el Méxi-
co prehispánico.
SUPERVIVENCIA DEL JAGUAR
Estas creencias asociadas a los jagua-
res y demás felinos no desaparecie-
ron con la llegada de los españoles
en 1519. Ya que los símbolos felinos
A partir de supuestos comunes cada cultura mesoamericana desarrolló su propio concepto sobre el jaguar y estableció
maneras particulares de representarlo. Para el Posclásico Tardío, si bien la imaginería felina era bastante compleja y frecuente
el uso de formas fantásticas, también se recurría a representaciones naturalistas, aunque no exentas de significado.
Altar en forma de jaguar: Cultura mexica. Posclásico Tardío. Ciudad de México. Jaguar recostado: Cultura mexica. Posclásico Tardío. Cerro Colorado, Puebla. MNA.
26 / ARQUEOLOGÍA MEXICANA
eran parte de la cosmovi-
sión indígena, fueron adap-
tados a la religión católica y a
las nuevas condiciones eco-
nómicas y políticas implan-
tadas por los conquistadores.
Lo que sí cambio fueron sus
nombres: los españoles llama-
ron tigres a los jaguares y
leones a los pumas y con En el Templo Mayor se han localizado esqueletos de
ellos se les conoce hasta la felinos enterrados como ofrenda, con bolas
de piedra verde entre las fauces, una manera de
fecha aún en los lugares
simbolizar la fertilidad atribuida al Templo
más recónditos de México. Mayor, la “montaña del agua cósmica”.
La ambigüedad espiri-
tual del jaguar, que repre-
senta el bien y el mal, la
fertilidad y la muerte persistió du-
rante la época colonial. En el siglo XVI,
los brujos conocidos como nahualli
fueron acusados por los españoles de
adorar al diablo, de asesinato, de in-
surrección y de convertirse en jagua-
res. Es interesante que el nahualli más
famoso se llamara Martín Océlotl,
quien adoptó como propio el nom-
bre náhuatl del gran felino. Fue de-
nunciado en 1536 ante la Inquisición
y acusado de idolatría, de predecir las
lluvias y de transformarse en jaguar.
En otros lugares el jaguar se con-
virtió en defensor de Cristo y para
mostrar su función como protector
usa su piel pinta durante la Pasión. El
FOTOS: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
a b
FOTOS: A) CONSTANTINO REYES VALERIO; B) SAMUEL VILLELA / CNME, INAH; C) MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
Las creencias asociadas al jaguar no desaparecieron con la conquista española.
Cráneo de puma. Posclásico Tardío. MTM.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES
jaguar ocupa el lugar que antes tenía
el león a los pies de San Jerónimo. Mu-
chas fiestas tradicionales con jaguares los danzantes usan máscaras de jaguar
subsisten hasta nuestros días aunque y trajes amarillos con manchas y mez-
algunas, como la “cacería del tigre”, clan creencias católicas con ideas
han desaparecido; una de las razones prehispánicas para proteger la siem-
de su persistencia es que las máscaras bra y su ganado de los depredadores.
y trajes de jaguar son populares arte- En otras partes como Acatlán y Zitla-
sanías compradas por turistas. la, Guerrero, se han conservado ves-
Hay muchas comunidades rurales tigios de antiguos rituales sangrientos
en México en las que aún se celebran en fiestas en las que jóvenes vestidos
fiestas que tienen elementos simbóli- de jaguares luchan hasta sangrar como
cos asociados a los felinos y en es- ofrenda al dios jaguar, quien envía
pecial al jaguar. Los tlacololeros y la lluvia que fertiliza al maíz.
Danza de los tecuanis son dos de sus Desde tiempos prehispánicos y
manifestaciones más conocidas. En hasta la actualidad, en el México in-
pueblos como Totoltepec, Guerrero, dígena las ideas sobre los felinos y los
rituales con simbolismos asociados a
ellos no se ocupan de la adoración de
los animales mismos. Los símbolos fe-
linos forman parte de una filosofía mo-
ral y natural, de una manera de ver y
entender el mundo.
Todas las civilizaciones mexicanas
representaron a los jaguares y los pu-
mas de acuerdo con sus estilos y se-
gún la visión que tenían de los ani-
males en sus propias culturas. México
el jaguar es el único animal que puede
forma parte de un área cultural ma-
equiparse con el hombre. Por ello entre
yor, llamada Mesoamérica, en la cual
se comparten muchas ideas y creen-
cias acerca de los jaguares, los ani-
males y los espíritus compañeros. Los
jaguares y los pumas siguen siendo
hoy en día tan misteriosos como lo
c
No es raro encontrar representaciones claramente derivadas de la concepción
prehispánica en el arte de la Colonia. En la pintura mural del convento agustino
de Ixmiquilpan, Hidalgo (a), se ve un guerrero jaguar. En muchos pueblos se
siguen celebrando fiestas con elementos simbólicos asociados con los
felinos y en especial al jaguar, como La tigrada en Chilapa, Guerrero (b),
durante las cuales es común el uso de máscaras de jaguar (c).
Máscara de jaguar para la danza de los tlacololeros. Cultura nahua. Guerrero. MNA
fueron siempre. Estos poderosos y fas-
cinantes símbolos naturales y cultu-
rales han cambiado con el tiempo,
transformándose en otra cosa, a la ma-
nera de los chamanes. En estos tiem-
pos, el jaguar está en peligro de ex-
tinción, pues se le caza por su piel, y
necesita ser protegido. De no tomar-
se medidas pertinentes, el portento-
so señor de los animales mexicanos
sólo podrá sobrevivir en nuestra me-
moria o en nuestra imaginación.
_________________________
Nicholas J. Saunders. Doctor en arqueología
por la Universidad de Southampton. Profesor
del Departamento de Antropología del Univer-
sity College London, Londres.
PARA LEER MÁS...
SAUNDERS, Nicholas J., People of the Jaguar: Living
Spirit of Ancient America, Souvenir Press, Lon-
dres, 1989.
__________ , The Cult of the Cat, Thames and Hud-
son, Londres, 1991.
__________ , “Predators of Culture: Jaguar symbolism
and Mesoamerican Elites”, en World Archaeo-
logy, vol 26 (1), 1994, pp. 104-117.
__________ , Icons of Power: Feline Symbolism in
En la cosmovisión mesoamericana,
the Americas, Routledge, Londres-Nueva-
York, 1998.
__________ , “A Dark Light: Reflections on obsidian
los pueblos mesoamericanos se creía in Mesoamerica”, en World Archaeology, vol.
que cada hombre lleva en su interior 33 (2), 2001, pp. 220-236.
__________ , “The Cosmic Earth: Materiality and Mi-
un jaguar y que cada jaguar podía
neralogy in the Americas”, en N. Boivin y M.A.
ser a su vez un hombre disfrazado. Owoc (eds.), Soils, Stones and Symbols: Cul-
Cultura olmeca. Preclásico Medio. Tuxtla Chico, tural Perceptions of the Mineral World, UCL
Chiapas. Museo Regional de Chiapas Press, Londres, 2004, pp 124-141.
FOTO: IGNACIO GUEVARA / CNME, INAH
EL ICONO FELINO EN MÉXICO / 27