María Inmaculada

Opinión Pública IV

Tema 1: TEORÍA GENERAL DE LA OPINIÓN PÚBLICA Y EL

ESPACIO PÚBLICO
Conceptos Básicos
Opinión: Puede ser una forma menor de conocimiento, pero también podemos hablar de
consideración, estima o reputación.
Público: Puede hacer referencia al acceso a los lugares públicos o al interés y al bien común
Clima de opinión: Es el marco o el sistema que acoge y protege las opiniones individuales o de
grupo, las corrientes de opinión y las opiniones públicas. Además, también puede hacer referencia al
pasado, a la memoria, a la tradición, al qué dirán… Y van a ser los medios de comunicación los que
generen estos climas, que pueden ser de varios tipos:
- Opinión pública
- Opinión publicada: Va a ser difundida por los medios y suele ser la opinión o el
pensamiento del propio periodista o del medio. Por lo tanto, el medio va a hacer una
selección, con criterios profesionales o no, de lo que se puede o no publicar. Después se va a
buscar un enfoque con las palabras adecuadas y viendo el espacio que va a ocupar la noticia,
lo que vamos a profundizar en ella, los complementos que va a tener (fotos, destacados…)
- Sociedad de masas: Hace años, la sociedad estaba dispersa y los ciudadanos estaban
completamente aislados, lo que le permitía al Gobierno tener mucho más control sobre ellos.
Por lo tanto, este concepto hace referencia a una sociedad que está unida contra el poder o
que está en contra del control que ejercen los poderosos.
Comunidad masa: Son los colectivos o los grupos intermedios que hay entre el hombre y la
sociedad, que están conectados por algún medio (especialmente Internet) y que comparten ideas,
proyectos, sensaciones, ocio y caprichos.
Burbuja: La audiencia también va cambiando con el paso del tiempo porque suele ir recibiendo cada
vez más información que está adecuada a sus gustos debido a los algoritmos, y esto implica que haya
otra gran cantidad de información que se está perdiendo. Además, es muy habitual consumir
solamente aquellos medios que refuercen nuestro pensamiento o nuestras ideas. Y a pesar de que las
burbujas han existido siempre, ahora hay muchas más debido a la aparición de los medios digitales y
las redes sociales, ya que usan los algoritmos para que las consumamos la mayor cantidad de tiempo
posible.
Cultura de masas: Es un conjunto de objetos, bienes o servicios culturales que producen las
industrias culturales y que van dirigidos a varios tipos de público. Y hay varias escuelas y autores
que hablan de este concepto:
o Teoría crítica de la Escuela de Frankfurt: Consideran que la sociedad de masas crea unos
productos estereotipados, unidimensionales y totalmente manipulables.
o Edgar Morín: Explica que la cultura de masas se ha quedado en una superficie muy popular
donde absolutamente todo sigue unos estándares y es demasiado homogéneo.

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o Los estudios culturales: explican cuál es el papel que tenemos los usuarios en los medios y la
cantidad de poder que tiene el gobierno en el consumo haciéndonos parecer libres.
o Teoría del cultivo: es una teoría social que explica que cuanto más tiempo pase la gente
viendo la televisión o mirando las redes sociales, mucho más fácil va a ser que piensen que lo
que se dice allí se corresponde con la realidad. Por lo tanto, los medios siempre van a tener
una agenda de contenidos que enganche a la población. Y eso es lo que se conoce como la
Agenda Pública o la Agenda Setting.

Disciplinas de la Opinión Pública

Anticipación a la idea:
- Platón decía que el fenómeno social es la manera que tienen las personas de hablar para un
bien social. Es decir, para satisfacer las necesidades sociales individuales o de un grupo.

- Aristóteles explicaba que la retórica es una manera de comprender las situaciones, aunque
también la consideraba como una forma de persuasión.

- Pitágoras usaba la expresión “dogma poleon” para hacer referencia a las creencias que tiene
la población y absolutamente todas las ciudades.
Los 3 autores hablaban de cómo se podía llegar a influir a la mayor parte de la población. Por lo
tanto, fueron ellos los que estaban creado los inicios de la opinión pública.

El nacimiento de la Opinión Pública

El término ‘Opinión pública’ se acuñó en el siglo XV por parte de Michael de Montaigne, aunque
fueron los políticos de la época los que empezaron a estudiarla como tal. Aun así, su verdadero
nacimiento fue en el siglo XVIII debido a la relación que tenía con la teoría política.
En esta época vamos a destacar a:

 Locke: Pensaba que la opinión pública emitía una serie de juicios morales que provocaban
la aparición de un control social. Por lo tanto, desarrolló la ley divina, la ley humana y la ley
de la moda.

 Hume: Explicaba que la opinión pública era una fuerza que apoyaba y podía mantener a los
gobiernos.

 Rousseau: Para él, el poder estaba institucionalizado a través de un censor. Es decir, que
también pensaba que existía un gran control social.

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A partir del siglo XX, la opinión pública empieza a consolidarse como una disciplina científica
porque se le empieza a dar un enfoque sociológico y psicológico, unas mediciones, una
propaganda… Por lo tanto, a partir de ese momento, se considera que la opinión pública
fundamenta o es la base de la democracia debido a varios motivos:

 El pueblo es el depositario del poder. Es decir, el tesorero.

 Hace referencia a los poderes absolutos.
 La opinión pública se extiende y hace que exista una igualdad política.
 Se empieza a aplicar la regla del hacer lo que quiera la mayoría.
 Comienzan a hacerse una serie de sondeos probabilísticos gracias a la empresa Gallup.
 La propaganda masiva entra en auge ya que, en Estados Unidos, Laswell puso en marcha un
laboratorio para frenar el tipo de propaganda que se estaba haciendo durante la II Guerra
Mundial.

Dificultades de definición
 Robert Park dice que la opinión pública es demasiado compleja para aquellos analistas que
han intentado disecarla y definirla.
 Sprott explica que la opinión pública es difícil de expresar en términos exactos.
 Elisabeth Noelle Neuman dice que la opinión pública corresponde a una determinada
realidad, pero que las explicaciones que se han dado sobre ella no han conseguido delimitar
ni definir nada de esa realidad.

Errores o confusiones
 Identificar la opinión pública con todo el mundo, cuando realmente solo hay que hacerlo con
una parte de la sociedad.
 Considerar como realidades algunos de los elementos que participan en el proceso de
creación de la opinión pública como las emociones, las protestas, los caprichos… porque a la
hora de juzgar algo, tenemos que saber exactamente lo que ha pasado.
 Identificar y relacionar la opinión pública con los medios de comunicación, pero es un error
muy grave porque hay algunas apps o sitios web que no se consideran medios de
comunicación.
 Relacionar la opinión pública con los sondeos porque lo que se dice en ellos muchas veces no
se corresponde con la realidad.
 Usar términos y palabras antiguas como vox populi, conciencia pública… básicamente
porque, a lo largo de los años, las ideas y la mentalidad de los ciudadanos ha ido cambiando.

Posturas de la Opinión Pública

 Colectiva o sociológica: Hasta el siglo XX era la postura dominante, y en este caso se va a
medir la postura global de la sociedad. Es decir, lo que opina y piénsala mayoría. Los autores
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Robert Park y Cooley explican que la opinión pública es un fenómeno social que va a estar
por encima de las personas individuales. Es decir, que las opiniones de varias personas o de
varios grupos van a ser mayores o más importantes que las opiniones individuales. Por su
parte, Robert Park diferencia el concepto de opinión pública del concepto de masas
explicando que cuando las personas están en un grupo muy grande y hacen o dicen lo mismo
que el resto, irremediablemente están haciendo algo racional; y, sin embargo, la opinión
pública es algo completamente racional.

 Individualista o psicológica: Los autores que defienden esta postura dicen que la opinión
pública es la suma de las opiniones de las personas individuales, que en este caso van a
intentar medirse a través de los sondeos. Es decir, que las opiniones individuales son más
importantes que lo que piense una mayoría global.

 Integradora: En este caso se trata de un fenómeno colectivo y no de opiniones individuales o

de un grupo porque el hecho de ver lo que opinan los demás solo nos va a servir para un
momento determinado, pero no para tener una visión a largo plazo. Sin embargo, lo que sí se
van a tener en cuenta son las opiniones individuales porque no todo el mundo va a responder
o a contestar lo mismo. En este caso, los sondeos son muy importantes porque nos dicen
cómo está la situación o qué es lo que opina la gente en un determinado momento. Además,
los fenómenos de la opinión pública no se producen en un momento concreto, sino que se
producen a lo largo de los años. Y esos cambios que se van produciendo a medida que pasan
los años son los que realmente nos importan.

Características de la Opinión Pública

 Fenómeno racional: Hay autores que piensan que la opinión pública es un fenómeno
irracional. Sin embargo, también hay otros autores que defienden que es un fenómeno
racional porque nos ayuda a tomar una serie de decisiones en una sociedad democrática,
aunque en este caso solo afecta a las personas que sean capaces de razonar.

 Contrato social: Gracias a la opinión pública, hay un determinado nivel de integración que
permita que exista un consenso donde se llevan a cabo determinadas acciones y también se
toman una serie de decisiones. Robert Park dice que la opinión pública es el elemento
principal para poder controlar una sociedad moderna, sus tradiciones y todo lo que está
impuesto en ellas sobre lo que está bien o mal. Por otra parte, la opinión pública nos ayuda
también a entender el tipo de control que se ejerce sobre el gobierno y sobre la ciudadanía.
Es decir, que el gobierno controla a la ciudadanía y viceversa. Además, hay que tener en
cuenta que, al participar en el proceso de creación de la opinión pública, hay algunas personas
que pueden quedar aisladas. Y en este caso, el control social va a presionar tanto al gobierno
como al resto de ciudadanos e individuos.

Definiciones de Opinión Pública

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 Tönnies: Considera que la sociedad es racional porque busca, se documenta… y dice que la
opinión pública es un conjunto de puntos de vista, deseos, propósitos y contradicciones. Es
decir, que es una potencia unitaria donde se expresa la voluntad de la mayoría. Por lo tanto,
hace una definición desde un punto de vista racional.
 Lippman: Explica que las imágenes de otros grupos y personas son las que nosotros tenemos
en la cabeza. Es decir, que estereotipamos al resto de las personas, sus necesidades, sus
relaciones… Por lo tanto, define la opinión pública desde un punto de vista estereotipado.

 Speier: Explica que la opinión pública son las diferentes opiniones que hay sobre temas de
interés general, de las que se puede hablar libremente y con las que se pretende influir en los
comportamientos, las ideas, la toma de decisiones políticas… del resto de personas. Por lo
tanto, hace una definición desde un punto de vista liberal-democrático.

 Baumhauer: Dice que la opinión pública es aquello que se produce cuando cambiamos la
información que tenemos de algo gracias a los demás y a los medios de comunicación. Es
decir, que lo que se hace es manipular la información objetiva añadiendo un punto de vista o
una opinión propia a una determinada información. Por lo tanto, hace una definición desde un
punto de vista sistemático-informativo.

 Habermas: Explica que la opinión pública es una instancia crítica, algo abstracto que tienen
las personas a pesar de que la situación o el poder que tienen el control sea totalmente lícito y
legal. Además, dice que los medio pueden llegar a crear una información manipulada que
luego difunden a las personas, las instituciones, los bienes de consumo… Por lo tanto, hace
una definición desde un punto de vista crítico.

Definición general de Opinión Pública

La opinión pública es la discusión y la expresión de los puntos de vista del público sobre los asuntos
de interés general y que están dirigidos al resto de la sociedad y, sobre todo, al poder.

 Discusión: Hace referencia a las relaciones humanas, los intereses… Es decir, matizar o
compartir las opiniones propias con las del resto.
 Expresión: Tiene que ser conocida porque lo que no se conoce no puede formar parte de la
opinión pública. Por lo tanto, los medios de comunicación son importantes para sacar temas
en su agenda mediática.
 Puntos de vista: Son opiniones, juicios, ideas, deseos… que tenemos las personas.
 Público: Hace referencia a los ciudadanos que están interesados en temas comunes, por lo
que las personas que están aisladas no van a poder formar parte de la opinión pública.
Además, si la opinión pública se debilita, tenemos un problema. Por lo tanto, puede haber
varios tipos de público y no suele haber unanimidad.
 Asuntos de interés general: Se hace referencia a todo aquello que es común a varios
ciudadanos, aunque también puede haber algún asunto privado que se llegue a convertir en
público.

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 Expresión dirigida al resto de la sociedad y al poder: El resto del mundo tiene que
enterarse de lo que sucede, y sobre todo el poder porque es la clave del conflicto.

Además, la opinión pública:

 Siempre va a estar formada por un colectivo o por un grupo de personas

 Está dispersa en un espacio concreto (bar, protestas, partido político…)

 Las personas que tienen la misma opinión siempre van a tener intereses similares. Por ejemplo:
todos los jubilados quieren que el gobierno les suba la pensión o las personas que quieren
frenar el cambio climático

 Está expuesta a unos estímulos semejantes, normalmente debido a los medios de comunicación
(programas, canales…), a los libros, a las redes sociales… Además, se van a usar para debatir
una serie de ideas y opiniones con otras personas con el objetivo de que la mayor cantidad de
gente posible acabe pensando y actuando de la misma manera, ya que se quiere conseguir un
ente o un grupo social mucho más amplio. Por ejemplo: el feminismo o las personas
antivacunas

Tipos de Opinión Pública

 La claramente expresada: Las personas expresan o dicen su punto de vista abiertamente en
encuestas, grupos sociales…

 Susurrada: La opinión no se expresa libre y abiertamente porque aún no es una opinión que
tenga la mayoría. Por lo tanto, se dice muy poco y no a todo el mundo.

 Sufragio universal: Cuando hay que votar, a nadie se le obliga porque no es algo necesario,
aunque realmente sí que sea algo importante.

 Estática: Es un fenómeno que se mantiene con el paso del tiempo porque suelen ser modas,
costumbres, creencias… que tiene la sociedad.

 Dinámica: Está relacionada con la persuasión y la propaganda porque lo que busca es que se
produzca algún cambio social.

 Según el público:

o Opinión general o corriente de opinión mayoritaria, tradición o consenso básico :

Básicamente es la opinión o el punto de vista que tiene la mayoría de la gente.

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o Opinión pública parcial: Es la opinión de aquellos grupos que tienen posiciones o

puntos de vista diferentes que el resto de personas sobre un tema de interés general.

o Opiniones de grupos: Un determinado grupo de personas, sea mayoritario o no, que va

a tener la misma opinión o punto de vista sobre un tema.
 Sentido:
o Subjetivo: El sujeto colectivo es portador de una determinada opinión. Es decir, que
ese mismo grupo el que difunde un punto de vista. Y en este caso, lo más importante
no es la idea, sino las personas que la difunden. Por ejemplo: los ecologistas.

o Objetivo: Es el resultado formal de un proceso psico-colectivo propio de un

determinado público. Es decir, que en este caso lo importante es la idea, no quien la
difunde.

o Instrumental: En este caso, la idea o la opinión la van a difundir los medios de

comunicación. Por lo tanto, hay muchas personas que se creen que lo que dicen esos
medios es la única verdad que existe.

Elementos de la Opinión Pública

 Planos diferentes de opinión:

o Individual: Los puntos de vista de las personas pueden ser diferentes entre sí, aunque
también pueden ir variando a lo largo de los años debido a que se ha encontrado más
información, porque se ha escuchado otros puntos de vista convincentes…

o Grupal: Son las opiniones o los puntos de vista que comparten determinados grupos.

o Pública: En un momento determinado, esa opinión solamente formaba parte de un

grupo en concreto. Pero con el tiempo, esos puntos de vista se han hecho públicos y
han salido a la luz porque hay muchas más personas que piensan igual.

 En la opinión pública…

o Las personas tienen conciencia sobre un tema concreto. Por ejemplo: hasta hace unos
años, las personas con discapacidad no podían votar porque se consideraba que no
sabían nada de política.

o Las personas se desconocen entre sí, aunque tengan la misma opinión, y no es nada
negativo porque no se puede conocer a todo el mundo. Sin embargo, lo ideal es darse
a conocer para poder compartir esas ideas con el resto de grupos que piensan igual y
con el objetivo de formar parte o crear unas corrientes de opinión para que exista una

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mayor participación. Además, los grupos que tengan diferentes opiniones, pueden
llegar a enfrentarse. Por ejemplo: Podemos y VOX / taurinos y anti taurinos.

La Opinión Pública y la información

 La opinión pública no solo es una suma de opiniones, sino que es un conjunto de ideas que
hay que difundir a través de los medios de comunicación para que el resto de la sociedad sea
consciente de que hay varios puntos de vista muy diferentes sobre algún tema. Además, si
esas opiniones y puntos de vista no se difunden, no se va a poder formar parte de la opinión
pública.

 Es necesario que sean puntos de vista que estén relacionados con temas de actualidad y que el
resto de personas también puedan opinar sobre ellos.

 Nosotros, como sujetos que formamos parte de los medios de comunicación, tenemos que
estar al servicio de los poderes públicos. Sin embargo, eso no quita que, como personas,
tengamos un interés privado sobre otros líderes o poderes.

 El trabajo de los medios de comunicación es reflejar las diferentes opiniones que pueda llegar
a tener el público porque si no lo hacen, se podría llegar a pensar que están escondiendo
algún tipo de información mediática. Por lo tanto, los medios tienen que ser capaces de crear
opiniones.

La influencia de los medios

 Los trabajadores de forma individual: Los periodistas siempre influimos a la hora de dar la
información porque constantemente decidimos qué se publica, qué no se publica, qué tipo de
enfoque le vamos a dar a la noticia, qué vamos a contar y cómo… Por lo tanto, nosotros
como periodistas siempre vamos a crear diferentes puntos de vista.

 El modo de trabajar: Hace referencia a cómo nos organizamos a la hora de trabajar y a qué
tipo de informaciones vamos a convertir en noticia. Dependiendo de eso, vamos a conseguir
que a la sociedad le llegue algo fragmentado o algo completo con lo que pueda ser capaz de
entender toda la situación que le estamos contando.

 La organización: Cómo están estructurados y organizados los medios de comunicación. Por

ejemplo: los periódicos que están más vinculados a los partidos políticos de izquierda, las
televisiones que son más conservadoras…

 Los poderes externos: Todos aquellos que puedan influir sobre los medios mediante las
fuentes, la financiación, la publicidad… Por ejemplo: que un político te niegue una
determinada información.

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 La ideología: Todas aquellas que puedan estar detrás de cada medio de comunicación. Y lo
ideal es expresarla abiertamente y no esconderla. Por ejemplo: el ABC es un periódico
monárquico.

Funciones de la Opinión Pública

 Control social sobre las personas: Nosotros, como ciudadanos, siempre vamos a querer
sentirnos integrados dentro de uno o varios grupos y no sentirnos rechazados ni expulsados
de un grupo. Además, normalmente la personas que no se integran por también se consideran
personas rechazadas.

 Legitimadora del poder: Lo que hace la opinión pública es legalizar el tipo de poder que
estén vigoren ese momento, ya que siempre va a haber personas o medio e comunicación que
apoyen todo lo que hace el gobierno.

 En las democracias implica vigilancia y control del poder: Es decir, que sirve para vigilar
al poder y que éste se sienta vigilado y controlado para que intente hacer las cosas de la mejor
manera posible.

 Presión en la toma de decisiones: Si los medios de comunicación dicen que hay que ir a
votar, lo más probable es que los ciudadanos que no tenían pensado hacerlo, acaben
tomándola decisión de que sí lo van a hacer para no sentirse excluidos.

 Agenda Setting: A los medios de comunicación no les importa dar su opinión sobre un tema
porque lo que les importa es que los ciudadanos hablen de los temas más importantes que
ellos ya han puesto en su agenda. Es decir, que planean qué temas van a publicar para que los
ciudadanos hablen de ellos.

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