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Índice
1 Glóbulos rojos
2 Glóbulos blancos
3 Plaquetas
4 Hemograma completo
5 Descubrimiento
6 Referencias
Glóbulos rojos
Células sanguíneas humanas rojas y blancas como se ven bajo un microscopio usando
una tinción de diapositiva azul
Los glóbulos rojos o eritrocitos, principalmente transportan oxígeno y recogen
dióxido de carbono mediante el uso de hemoglobina. La hemoglobina es una proteína
que contiene hierro que le da su color a los glóbulos rojos y facilita el
transporte de oxígeno desde los pulmones a los tejidos y el dióxido de carbono
desde los tejidos a los pulmones que se exhala. Los glóbulos rojos tienen forma de
disco y son deformables para permitirles pasar a través de los capilares estrechos.
Los glóbulos rojos son mucho más pequeños que la mayoría de las otras células
humanas.
Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea roja a partir de células madre
hematopoyéticas en un proceso conocido como eritropoyesis. En los adultos, se
producen aproximadamente 2,4 millones de glóbulos rojos por segundo. Los glóbulos
rojos tienen una vida útil de aproximadamente 100 a 120 días. Una vez que han
completado su vida útil, el bazo los elimina del torrente sanguíneo.
Los glóbulos rojos maduros son únicos entre las células del cuerpo humano ya que
carecen de un núcleo (aunque los eritroblastos tienen un núcleo).
La condición de tener muy pocos glóbulos rojos se conoce como anemia, mientras que
tener demasiados es policitemia.
Glóbulos blancos
La condición de tener muy pocos glóbulos blancos es leucopenia, mientras que tener
demasiados es leucocitosis. Hay términos individuales para la falta o exceso de
tipos específicos de glóbulos blancos. El número de glóbulos blancos en circulación
suele aumentar en la incidencia de infección.3 Muchos cánceres hematológicos se
basan en la producción inadecuada de glóbulos blancos.
Plaquetas
Las plaquetas, o trombocitos, son fragmentos de células claras de forma irregular,
muy pequeños, de 2–3 µm de diámetro, que se derivan de la fragmentación de los
megacariocitos. La vida útil promedio de una plaqueta normalmente es de 5 a 9 días.
Las plaquetas son una fuente natural de factores de crecimiento. Circulan en la
sangre de los mamíferos y están involucrados en la hemostasia, lo que lleva a la
formación de coágulos de sangre. Las plaquetas liberan fibras similares a hilos
para formar estos coágulos.
Hemograma completo
Un hemograma completo (CBC) es un panel de prueba solicitado por un médico u otro
profesional médico que brinda información sobre las células en la sangre de un
paciente. Un científico o técnico de laboratorio realiza las pruebas solicitadas y
proporciona al profesional médico solicitante los resultados del CBC. En el pasado,
el conteo de las células en la sangre de un paciente se realizaba manualmente, al
ver una diapositiva preparada con una muestra de la sangre del paciente bajo un
microscopio. Hoy en día, este proceso generalmente se automatiza mediante el uso de
un analizador automatizado, con solo aproximadamente el 10-20% de las muestras que
ahora se examinan manualmente. Los recuentos anormalmente altos o bajos pueden
indicar la presencia de muchas formas de enfermedad y, por lo tanto, los recuentos
sanguíneos se encuentran entre los análisis de sangre más comúnmente realizados en
medicina, ya que pueden proporcionar una visión general del estado de salud general
de un paciente.
Descubrimiento
En 1658, el naturalista holandés Jan Swammerdam fue la primera persona en observar
los glóbulos rojos bajo un microscopio, y en 1695, el microscopista Antoni van
Leeuwenhoek, también holandés, fue el primero en dibujar una ilustración de los
"corpúsculos rojos", como se les llamó. No se descubrieron más células sanguíneas
hasta 1842 cuando el médico francés Alfred Donné descubrió las plaquetas. Al año
siguiente, los leucocitos fueron observados por primera vez por Gabriel Andral, un
profesor de medicina francés, y William Addison, un médico británico,
simultáneamente. Ambos hombres creían que tanto los glóbulos rojos como los blancos
estaban alterados en la enfermedad. Con estos descubrimientos, se estableció la
hematología, un nuevo campo de la medicina. Aunque los agentes para teñir tejidos y
células estaban disponibles, casi no se lograron avances en el conocimiento de la
morfología de las células sanguíneas hasta 1879, cuando Paul Ehrlich publicó su
técnica para teñir películas de sangre y su método para el recuento diferencial de
células sanguíneas. 4