Análisis de mercado de la producción de tuna (Opuntia ficus-indica) en

Cochabamba, Bolivia
Un cultivo alternativo que tiene potencial para ayudar a la población rural boliviana a
enfrentar el cambio climático
Elena Paiuc, Bern University of Applied Sciences - BFH
School of Agricultural, Forest and Food Sciences HAFL, Bachelor en Agricultura International

RESUMEN Importancia económica del cultivo de Tuna
La Tuna (Opuntia ficus-indica) se adapta al clima La primera se refiere a la importancia económica
semiárido y árido. Es un cultivo alternativo que del cultivo de Tuna en Bolivia. El estudio revela que
tiene potencial para ayudar a la población rural en los 28 productores que tienen un ingreso
boliviana a enfrentar el cambio climático. Una de mensurable de la producción de Tuna, ninguno de
las características más importantes del cactus es la ellos alcanza el ingreso mensual mínimo en Bolivia
gran variedad de productos que pueden derivarse (BOB 2000). El único productor especializado en la
de la planta. Esta tesis es un intento de responder producción de pera de cactus alcanza las 1200 BOB
preguntas sobre el estado real de la cadena de valor por año de las ocho semanas de cosecha. Esos
de los frutos de Tuna en Bolivia y cuáles son las resultados confirman que la producción de Tuna es
oportunidades para desarrollos futuros. La en realidad un cultivo secundario para los
metodología sigue el enfoque de Evaluación Rápida productores y que el principal ingreso para las
de Mercado (ERM) y utiliza herramientas como familias proviene de actividades externas o de la
revisión de literatura, entrevistas con informantes agricultura. Este resultado está influenciado por la
claves, observaciones en el mercado, entrevista de situación actual de plagas alrededor de
productores y encuesta a consumidores. La Cochabamba. Las plantaciones están muriendo
investigación es la primera sobre el tema y sigue un bajo ataque de cochinilla. Este parásito de la pera
enfoque cualitativo. Las tres preguntas de de Tuna se introdujo hace 20 años para la cosecha
investigación podrían ser respondidas. de ácido carnímico.

Opinión de consumidores sobre el fruto
La segunda pregunta de investigación se refiere a
la opinión de los consumidores sobre la pera de
cactus. Las características positivas y negativas
pudieron ser recolectadas. El resultado es que
algunos clientes se niegan a comer más de 4-10
frutas por día, por temor a enfrentar problemas
digestivos. Las razones de este miedo son mitos
que rodean el consumo de las semillas de la fruta.
Esta desventaja podría ser explotada. El producto
transformado sin semillas y seguro para el
consumo podría responder a esta nueva demanda.
En cuanto al tallo de Tuna, todavía no existe un
hábito de consumo establecido. Podría
Plantación de Tuna introducirse en el mercado, mezclándolo con otros
alimentos funcionales y promoviendo sus
propiedades contra la diabetes y el colesterol para
la población.

1

Jugo de Penca de Tuna con Plátano, Carambola o Cochinilla en Penca de Tuna
Manzana


Futuros desarrollos de la cadena de valor Con respecto a la comercialización, todo el proceso
La tercera pregunta se refiere al futuro de los es informal y se realiza sin maquinaria. Esto ofrece
desarrollos de la cadena de valor. El principal la posibilidad a muchos agricultores de ingresar a
problema para la producción es la infestación la producción. El inconveniente es que aún no
actual de la cochinilla en la plantación de frutas. existe una organización de productores. Algunas
Esto reduce la calidad y la cantidad de la cosecha. aldeas se benefician de un comerciante local que
La eliminación del parásito solo podría lograrse organiza el transporte de las frutas a los dos
con el apoyo del gobierno y la financiación para un principales centros de consumo: Santa Cruz y La
proyecto de tratamiento y monitoreo de las Paz. Con el aumento de la calidad de la fruta, la
plantaciones. Los productores en realidad no comercialización podría pasar de los mercados
reciben asistencia técnica, y solo un ingeniero sabe informales a los supermercados y minoristas de
cómo tratar la cochinilla en Bolivia. Esta falta de frutas.
conocimiento debe ser abordada. Los potenciales
para la producción son enormes. La planta podría La situación actual de la cadena de valor es similar
generar ingresos para muchas más comunidades al caso en Argentina. Si Bolivia decide dar
que no pueden seguir cultivando cultivos importancia a los productores de cactus, el
tradicionales como el trigo y el maíz. La Tuna mercado podría desarrollarse y en el futuro
ofrece una alternativa para forraje en comunidades comenzar a exportar la fruta, como en Chile.
que viven de la producción ganadera. Esto está
especialmente adaptado a las regiones que carecen
de residuos de cultivos para alimentar al ganado
durante la temporada seca.