Los forrajes constituyen una parte importante de la alimentación animal.

Forman
este grupo de vegetales plantas herbáceas, anuales o plurianuales, gramíneas o
leguminosas, cuyo aprovechamiento ganadero se puede realizar directamente
mediante pastoreo, o derivando la producción mediante la práctica agrícola de la
siega. Este forraje fresco puede suministrarse al ganado en verde o conservándolo
reduciendo su grado de humedad hasta niveles que permiten su conservación en
el tiempo y en el espacio. La fermentación anaerobia mediante silos es una de las
prácticas tradicionales de conservación, la extracción del agua mediante métodos
naturales (henificado) o con aporte de calor artificial (deshidratado) son prácticas
que se realizan frecuentemente en las zonas productoras de cultivo de praderas
artificiales.
Forraje: Alimentos herbáceos o arbustivos que son utilizables para pastoreo o
pueden ser cosechados y/o conservados para la alimentación animal. Partes
comestibles de plantas, con la exclusión de los granos cosechados, que pueden
proveer alimento para los animales en pastoreo o que pueden ser cosechadas
para ser utilizados en la alimentación.
Forrajicultura: Es la ciencia y el arte de planificar y dirigir el uso de los pastizales
para obtener suficiente forraje en cantidad y calidad que garantice el máximo de
productos animales a largo plazo. No sólo un conjunto sistémico de
conocimientos(ciencia), sino también como conjunto de vías para llevar ese
conocimiento a la práctica (arte), las practicas forrajeras solo deben considerarse
suficientemente probadas cuando se conocen los resultados en términos de
producción animal.
Heno: Forraje verde cosechado, secado natural o artificialmente hasta llevar su
concentración de materia seca a 85 % o más.
Ensilaje: Proceso que consiste en la conservación a través de la fermentación
láctica espontánea, bajo condiciones anaeróbicas, del forraje verde picado con
alto contenido de humedad.
Silaje: Forraje conservado obtenido mediante el proceso de conservación
anaeróbica por vía húmeda, que se logra por la formación o adición de ácidos.
Pasto: Planta de la familia de las Gramíneas en término estricto; también se
incluyen otras plantas herbáceas de monocotiledóneas y de otras familias
botánicas que sean consumidas por los animales.
Gramíneas: Son una gran familia de plantas con más de 12.000 especies, la
inmensa mayoría de ellas herbáceas, y son la familia de plantas más importante a
nivel económico en todo el mundo. Las principales especies gramíneas: alpiste,
arroz, avena, bambú, cebada, centeno, falaris, festula, maíz, mijo, pasto ovillo,
sorgo, trigo y otros cereales.
Leguminosas: son bajas en grasas, fuente de fibra, ácido fólico, potasio y
magnesio. Tienen la misma cantidad de proteína que la carne en las porciones
adecuadas y son libres de colesterol. En el grupo de las leguminosas encontramos
a las habas, frijoles, alubias, soya, chícharos, lentejas y garbanzo.
Rotación de Potreros: Es un sistema de pastoreo basado en alternar el uso con
el descanso del potrero, guiando diferentes estrategias para obtener la máxima
producción animal por hectárea mediante un sistema productivo sostenible.
Carga animal: Es el número de animales que pueden pastorear en un potrero en
un período de tiempo determinado, sin causar daño a la vegetación. Es el aspecto
de manejo más importante, el cual define en gran parte la producción del rodeo y
la estabilidad ecológica y productiva de los pastizales.
Unidad animal: se puede definir como una vaca de 450 kg, ya sea seca, o con
una cría de hasta 6 meses de edad, o su equivalente, basándose en una cantidad
requerida de 12 kg de materia seca de forraje por día.
Composición bromatológica de las pasturas. Indicar su importancia en la
nutrición animal.
La bromatología permite conocer la calidad nutricional de los forrajes a través de
su composición química, lo que constituye la base de la alimentación del ganado y
por ende el desempeño productivo y reproductivo del hato. Con los forrajes, se
lleva el pasto a un laboratorio para que a este se le separe en diferentes porciones
y que cada porción nos indique cuanto obtenemos de cada componente de interés,
son una buena fuente de proteínas (20% peso o más), minerales, fibras (11-25%
peso) y vitaminas, a la vez que son beneficiosas para la tierra al fijar nitrógeno en
el suelo debido a la acción de determinadas bacterias en nódulos en sus raíces
que producen nitratos.
Importancia de los pastizales como fuente de forrajes.
Los pastizales constituyen uno de los ecosistemas más grandes del mundo y
contribuyen a la subsistencia de más de 800 millones de personas. Proveen
servicios y productos como alimentos, forraje y energía, son el hábitat de
numerosas especies y contribuyen además al almacenamiento de agua y carbono.
La importancia de los pastos y forrajes recae en que estos vienen a ser la fuente
más económica de alimentación de los animales de granja, con un manejo
adecuado pueden proporcionar los nutrientes para desarrollar las funciones de
mantenimiento, crecimiento, reproducción y producción. En general los animales
de granja consumen especies forrajeras y su producto de cosecha los cuales
pueden aprovecharse directamente en pastoreos o suministrarse como forrajes
frescos, conservados, henificado o ensilado.
Importancia de las gramíneas y leguminosas como conservadoras y
mejoradoras de los suelos.
Es muy importante la siembra de las leguminosas en relación con las gramíneas o
simultáneamente con ellas, tiende a mantener un nivel apropiado de nitrógeno
aprovechable en el suelo. Ya que la mezcla es muy apetecida por el ganado y
cuando se tiene en ésta una proporción de leguminosas superior al 25 por ciento,
no es necesario aplicar nitrógeno para mantener una buena producción. Cuando
se tienen pastos de corte también se puede lograr economía en la aplicación de
fertilizantes nitrogenados intercalando leguminosas con la gramínea.
Describir alternativas forrajeras. Ejemplificar dos alternativas durante su
proceso de elaboración.
La importancia de las especies arbóreas y arbustivas en los sistemas de
producción con rumiantes a pastoreo ha sido considerada, permanentemente, por
los ganaderos, como un aporte fundamental en la alimentación animal, en aquellos
ecosistemas donde la distribución de la humedad es un factor limitante en alguna
época del año el aporte a partir del follaje de los árboles puede representar más
del 50% del alimento disponible para los rumiantes en la estación seca, con la
práctica de cosecha de las ramas de las especies forrajeras ; así mismo, en las
regiones de altas precipitaciones, donde las gramíneas constituyen la principal
fuente de materia seca consumible por rumiantes, las hojas y frutos de los árboles
representan un importante elemento en la dieta para pequeños rumiantes, en
particular en las zonas áridas, donde ocurren limitaciones por el déficit hídrico,
producción de hojas y brotes de árboles y arbustos, el crecimiento de plantas
herbáceas puede representar más del 50% de la producción de biomasa vegetal
en las tierras de pastoreo. Unos ejemplos de esta serian
Leucaena leucocephala: mejor conocido como aguaje es
una especie arbórea del género Leucaena de la familia de las leguminosas mide
de 3 a 12 metros de altura, banco de proteína, alimento concentrado para aves,
cerdos y bovinos, pastoreo, ensilaje, en huertos y como tutor de otras plantas.
Este árbol ha sido incorporado en fincas ganaderas con visión sostenible y
ecológico. Por tener entre 18 y 22 % de proteína, sus hojas constituyen una fuente
alta de alimento y son del gusto de los rumiantes que las consumen.
Gliricidia sepium: también conocido como Mata ratón es un árbol de tamaño
mediano y puede crecer de 10 a 12 metros de altura. La corteza es lisa y su color
puede variar de un gris blanquecino a un marrón rojizo profundo. Tiene hojas
compuestas que pueden tener 30 cm de largo. Cada hoja está compuesta de
folletos que miden entre 2 y 7 cm de largo y 1 a 3 cm de ancho. Es verde cuando
no está maduro y se vuelve marrón amarillento cuando alcanza la madurez. La
vaina produce de 4 a 10 semillas marrones redondas.