CONCEPTO DE ESTRATIGRAFÍA

La rama de la Geología que trata del estudio e interpretación de las rocas sedimentarias y estratificadas, y de
la identificación, descripción, secuencia, tanto vertical como horizontal, cartografía y correlación de las
unidades estratigráficas de rocas

El estudio e interpretación de los procesos registrados en las sucesiones sedimentarias que van a permitir,
además de conocer la naturaleza y disposición de las rocas estratificadas, la correlación, tanto de los
materiales como de los sucesos, y una ordenación temporal correcta de la secuencia de materiales y sucesos.

La Estratigrafía no solo trata de la sucesión y relaciones cronológicas originales de los estratos, sino también
de su forma, distribución, composición litológica, contenido fósil, propiedades geoquímicas y geofísicas, es
decir de todas las características, propiedades y atributos de las rocas "como estratos", de la interpretación
de su ambiente de formación o modo de origen y de su historia geológica

La Estratigrafía es una ciencia geológica que tiene 2 enfoques diferentes y complementarios: el científico,
cuyo objetivo es la ordenación temporal e interpretación genética de los materiales, y el aplicado, cuya
finalidad es localizar recursos naturales explotables y más recientemente contribuir a la planificación de la
conservación del medio ambiente
 HISTORIA DE LA ESTRATIGRAFÍA

La Estratigrafía es una ciencia geológica relativamente joven ya que, como anteriormente se dijo, fue en 1913 cuando se
publicó el primer libro monográfico (Grabau, 1913).

Nicolaus Steno (1638-1686) fue el primero en definir un estrato como unidad de tiempo de depósito limitado por superficies
horizontales con continuidad lateral. Planteó el "principio de la superposición“ … los estratos se depositaron
originariamente como horizontales y la otra que las superficies de estratificación son y han sido lateralmente continuas, lo
que constituye la base del "principio de la horizontalidad original y continuidad lateral de los estratos".

Antonio Lazzaro Moro (1687-1764)

Giovanni Arduino (1713-1795)
Johann Gottlob Lehmann (1719-1767)
Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon (1707-1788)
Abraham Gottlob Werner (1749-1817) …. teoría "neptunista"
James Hutton (1726-1797) …. teoría del "uniformismo" (también llamada "uniformitarismo") teoría "plutonista"
William Smith (1769-1839) … Plantea las bases del "principio de correlación" que tanto ha
ayudado al desarrollo de la Geología y la Estratigrafía
Georges Cuvier (1769-1832) y Alexandre Brongniart (1770-1847)

Charles Lyell (1797-1875) … "el presente es la llave del pasado "

La Teoría de la Tectónica de Placas o Tectónica global, hacia el decenio 1965-1975 significó un revulsivo en todas
las ciencias geológicas, entre ellas la Estratigrafía.

Los datos obtenidos en programas internacionales de investigación en Geología marina (como el Deep Sea Drilling
Project, ver Warme et al., 1981), la acumulación de datos de geología de subsuelo de diferentes áreas, la aplicación de
técnicas de paleomagnetismo y de geoquímica sedimentaria, así como la cada vez más perfecta aplicación de los
métodos bioestratigráficos y la mayor abundancia de dataciones radiométricas producen un cambio sustancial en el
cuerpo de doctrina de la Estratigrafía.

la Sedimentología como ciencia con entidad propia se produjo cuando se amplió su cuerpo de
doctrina, a partir de los datos obtenidos del estudio de los medios sedimentarios actuales y la
utilización de los mismos en la interpretación de materiales sedimentarios antiguos

la Paleogeografía (estudio de los cambios geográficos acaecidos a lo largo del tiempo geológico) y la
Paleoclimatología (estudio de los cambios climáticos que ocurrieron durante la historia de la Tierra).
 la Estratigrafía en los últimos años ha producido la subdivisión en:

— Litoestratigrafía.- Estudio de los cuerpos geométricos de rocas estratificadas, su geometría y su génesis.

— Bioestratigrafía.- Estudio de la distribución temporal de los fósiles en el seno del registro estratigráfico.

— Cronoestratigrafía (y Geocronología).- Establecimiento de la edad de las unidades estratigráficas y establecimiento de

una escala estratigráfica mundial.

— Magnetoestratigrafía.- Establecimiento de la escala de cambios de la polaridad magnética a lo largo del tiempo.

— Quimioestratigrafía.- Estudio e interpretación de isótopos estables y elementos químicos (mayoritarios, minoritarios y

traza) en las rocas estratificadas.

— Estratigrafía secuencial.- Reconocimiento de los grandes acontecimientos que quedan reflejados en el registro
estratigráfico.

— Análisis de cuencas.- Reconstrucción de la distribución espacial y temporal de cada unidad de rocas estratificadas
dentro de una cuenca sedimentaria.
 PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA ESTRATIGRAFÍA

Principio de la horizontalidad original y continuidad lateral de los estratos.- Emitido por Steno, determina que los estratos en el
momento de su depósito son horizontales y paralelos a la superficie de depósito (horizontalidad original) y que quedan
delimitados por dos planos que muestran continuidad lateral. Los estudios recientes sobre la geometría de los estratos tanto en el
campo como, especialmente, por técnicas del subsuelo permite conocer excepciones a este principio en las que los estratos se
disponen paralelos a las superficies de depósito pero no necesariamente horizontales, sino con una ligera inclinación original. La
aplicación de este principio ha llevado a la idea actual que considera como isócronas a las superficies de estratificación.

Principio de la superposición.- Planteado por primera vez por Steno y desarrollado por Lehmann establece que en una sucesión
de estratos los más bajos son los más antiguos y los más altos los más modernos. El principio es básico para la ordenación
temporal de los estratos (o conjuntos de estratos) subhorizontales y se puede aplicar a los materiales estratificados en los que la
deformación tectónica posterior a su depósito no implique la inversión de estratos.
Este principio es perfeccionado por Hutton, marcando las excepciones que no cumplen esa relación espacio espacio-temporal:
• En el caso de las terrazas fluviales:
• Depósitos de corrientes de turbidez. Suponen una herencia de materiales. Por ejemplo, por alguna causa, los materiales de un
talud caen al fondo y se encajan.
• Estratos que estén afectados por procesos tectónicos, como por ejemplo, series invertidas.
• Paleorelieves. En este caso tampoco se cumple el principio de superposición de estratos, ya que aparecen materiales a la
misma altura pero presentan distinta edad.
• Series condensadas. Existen pocos sedimentos representando grandes espacios de tiempo, lo que lleva la mezcla.
Principio del uniformismo o actualismo.- Emitido por Hutton y desarrollado más ampliamente por Lyell, dice que los procesos
que han tenido lugar a lo largo de la historia de la Tierra han sido uniformes (uniformismo) y semejantes a los actuales
(actualismo). Pero, los procesos no son totalmente uniformes, sino que han cambiado en el ritmo e intensidad, y además en ellos
hay un factor no repetible como es los organismos que han ido cambiando de manera lineal (no cíclica) de acuerdo con las
pautas establecidas en la teoría de la evolución. La interpretación de los materiales sedimentarios antiguos por comparación con
los actuales, es una de las aplicaciones fundamentales de este principio. La frase de este principio "el presente es la clave del
pasado" ha sido parafraseada por Matthews (1974) diciendo "el Cuaternario es la clave del pasado".
Principio de la sucesión faunística o de la correlación.- Emitido, por Smith, y desarrollado por Cuvier, constituye la base de
la datación relativa de los materiales estratificados. Consiste en admitir que en cada intervalo de tiempo de la historia
geológica (representado por un conjunto de estratos o por formaciones), los organismos que vivieron y, que por tanto pudieron
fosilizar, fueron diferentes y no repetibles. Este principio permite establecer correlaciones (comparaciones en el tiempo) entre
materiales de una misma edad de contextos geográficos muy distantes ya que muchos de los organismos tenían una extensión
horizontal prácticamente mundial.

Principio de la simultaneidad de eventos.- Al contrario de los tres anteriores se trata de un principio emitido formalmente
hace poco más de un decenio, como consecuencia de la reiterada constatación de hechos significativos reflejados en el registro
estratigráfico. Se basa en la doctrina del "catastrofismo actualista". Sin embargo, se pueden encontrar antecedentes de este
principio, a finales del siglo XVIII, en las ideas de Werner y sus discípulos quienes defendían la contemporaneidad global de
las catástrofes que determinaban los límites de las grandes divisiones geológicas. Igualmente se pueden encontrar precedentes
de este principio en las ideas de Cuvier para explicar el origen de los yacimientos fosilíferos. Estos eventos (p. ej. cambios
climáticos, cambios del nivel del mar, cambios en el campo magnético terrestre, grandes terremotos, explosiones de volcanes,
etc.) pueden quedar reflejados en los estratos de muy diferentes localidades y constituyen un excelente criterio de correlación,
a veces a escala mundial.
- Principio de la Continuidad Lateral: Los depósitos sedimentarios se expanden en las tres direcciones del espacio y no son
infinitos, sino que van disminuyendo de espesor hasta desaparecer.

- Relaciones de corte: Es un principio básico dentro de los principios temporales. Las capas o estratos que cortan a otros son
más modernos que los cortados. En este principio existen algunas excepciones.
• Progradaciones.
• Estratificación y laminación cruzada.
- Fragmentos incluidos: cuando un canto se encuentra incluido en otro, es más antiguo que el que lo engloba. Existen una
serie de excepciones!
• Por diagénesis.
• Paleokarst.

- Persistencia de las Facies: cuando las condiciones de deposición son iguales, los depósitos resultantes son los mismos.
Como ejemplos tenemos el Triásico o las facies Utrillas (Albiense - Cretácico Superior) que son iguales en todo el mundo.
Como excepción, aparecen las biofacies.
- Actualismo y Uniformismo: El actualismo y el uniformismo fueron enunciados por Hutton en el siglo XVIII y resaltado en
el S. XIX. Sostiene que los fenómenos y procesos actuales, son los mismos que han actuado durante los procesos
geológicos y producen los mismos efectos que produjeron en el pasado.
El uniformismo mantiene que las leyes y los procesos naturales que rigen esas leyes han sido uniformes a lo largo del
tiempo geológico. En el uniformismo hay que tener en cuenta una serie de excepciones:
• La cobertera vegetal no ha sido siempre la misma.
• La duración de los días no ha sido siempre igual.
• La gravedad tampoco "a sido la misma, ni tampoco la polaridad.

- Principio de interdependencia de fenómenos. Fue enunciada por Holmes en el siglo XX (1952-56), y sostiene que sobre la
superficie de la tierra, todos los fenómenos están interrelacionados entre si de una forma u otra, es decir, influyen unos
sobre otros.

- Discontinuidad del Registro Estratigráfico: salvo raras excepciones (por ejemplo en series pelágicas, donde la
sedimentación es lenta pero continua), el registro sedimentario para un cierto periodo de tiempo es distinto para cada
zona, es decir, el registro estratigráfico aparece muy sesgado y distorsionado.

- Fenómeno de mayor Valor de los Hiatos: En el registro estratigráfico, y salvo rarísimas excepciones, el valor del sedimento
es mayor que el representado por ellos. El tiempo no representado por los sedimentos, es el hiato.
- Ley de Walter: Las litofacies se ordenan en la vertical y horizontal de forma simultánea. Las facies yuxtapuestas, deben ser
reconocidas superpuestas, o la sucesión de facies en la vertical es la misma en la horizontal.
Esta ley no se cumple cuando existen anomalías tectónicas locales: grabens, horsts, ...

- Isocronía de Cambios de tendencia. En una cuenca sedimentaria cualquier cambio de tendencia se observa en toda ella o
en una parte importante de la misma.
Si existe un cambio de tendencia o polaridad es isócrono a escala geológica. El cambio de tendencia en una transgresión
marina, sería una regresión. Polaridad, cambio de la sedimentación.
Este principio, no se cumple para el caso de tectónica sinsedimentaria.
 OBJETIVOS DE LA ESTRATIGRAFÍA

Identificación de los materiales.- Es el objetivo más elemental y consiste en el reconocimiento y la dentificación de los
diferentes tipos de materiales estratificados, conociendo su litología, texturas, estructuras, propiedades geofísicas y
geoquímicas y contenido fósil. A este conjunto de propiedades se conoce con el nombre de facies.

Delimitación de unidades litoestratigráficas.- Este segundo objetivo se puede alcanzar una vez cubierto el anterior,
al menos en gran medida. Consiste en delimitar volúmenes de rocas sedimentarias en función de su litología (unidades
litoestratigráficas). Estas unidades serán representables sobre mapas topográficos mediante la cartografía litoestratigráfica.

Ordenación relativa de las unidades (secciones estratigráficas).- Se estudia la relación entre cada dos unidades
litoestrafigráficas superpuestas, deduciendo la continuidad o discontinuidad del proceso sedimentario entre ellas.

Interpretación genética de las unidades.- Establecida la trama de las unidades litoestratigráficas se aplica el principio del unifor-
mismo, comparando los datos observados en cada una de ellas y los conocidos en los diferentes medios sedimentarios actuales.

Levantamiento de secciones estratigrafías.- Consiste en la ordenación temporal de todas las unidades litoestratigráficas presentes en un
área concreta, desde la más antigua hasta la más moderna, estableciendo la denominada sección estratigráfica local.

Introducción de la coordenada tiempo.- Se pretende disponer del mayor número de datos posibles para fijar la edad de los materiales, a
partir de los datos bioestratigráficos, y en la medida de lo posible de datos radiométricos y magnetoestratigráficos. Con ello se delimitan
las unidades bioestratigráficas, cronoestratigráficas, y a veces, además, las magnetoestratigráficas
Objetivos sucesivos que se
pretenden en la Estratigrafía
como ciencia y en un trabajo
estratigráfíco ideal
El estrato y su contenido
Las rocas sedimentarias aparecen de forma especial, formando cuerpos geométricos. A este fenómeno se le conoce con el
nombre de estratificación. Existen rocas sedimentarias que en apariencia no presentan estratificación, debido a que
procesos posteriores a la sedimentación han borrado esta.

Concepto de Estrato
Se define como una unidad litológica distinguible de forma física o visual, homogénea o gradacional de origen sedimentario,
depositado bajo condiciones constantes, separadas por estratos adyacentes por superficies de estratificación que son
debidas a la erosión, no deposición, o bien un cambio brusco en el carácter de sedimentación, y en ocasiones es posible en
láminas. Todas las rocas sedimentarias con mayor o menor detalle presentan estratificación. Asi, todas las rocas presentan
estratificación a excepción de las rocas ígneas.

Concepto de capa
Se trata de una unidad litológica plana, limitada de otras capas por diferencias composicionales, estructurales o texturales.
El concepto de capa resulta más amplio que el de estrato, ya que la capa es una unidad litológica estratigráfica normal. La
capa puede ser de origen sedimentario o metamórfico. $n el primer caso, capa puede confundirse con estrato, pudiendo ser
homogénea, gradacional ... por lo tanto, capa y estrato pueden ser sinónimos.

Concepto de lámina
Se trata del nivel megascópico más pequeño en una secuencia sedimentaria y que se encuentra limitada superior e
inferiormente por superficies de laminación. Una lámina puede ser mayor que un estrato, pero nunca mayor que el estrato
que la contiene. En ocasiones, la lamina no es subdivisible a simple vista y, respecto a los estratos, resultar ser de un nivel de
menor individualidad y rango que un estrato, pero más homogénea física y genéticamente que un estrato
 Estratificación cruzada
Laminación se observa Gradación o
unicamente en rocas con estratificación gradada
tamaño de grano muy fino y los
los planos de estratificación se
separan de mm.

Estratificación bimodal
Imbricación, Los cantos
o granos de formas
planas son
transportados
unidireccional se
disponen, de forma
imbricada
Estratificación flaser se
produce en áreas donde
existe una sedimentación
de tipo ripple y van
alternando periodos de
corriente con otros de
quietud
Unidades básicas en estratigrafía

No se conciben dos o más unidades litoestratigráficas (conjunto de estratos) iguales y adyacentes entre si, ya que
formarían una unica unidad litoestratigráfica, pero si tiene sentido hablar de láminas o estratos sucesivos o adyacentes
siendo totalmente iguales. Un estrato es una masa volumétrica de material que presenta un contenido rocoso
y paleontológico 'o no", con texturas y estructuras sedimentarias 'relaciones internas entre sus elementos".
Forma de los estratos

La forma de los estratos puede variar notablemente. Así, en función de la forma de los estratos se va poder realizar una
clasificación (capa, estrato, lentejón, cordón). Existen clasificaciones que se realizan en función del espesor, diferenciando
entre banco-horizonte-nivel-lecho.
La forma de los estratos en cuerpos lenticulares, puede tener una terminación:

Erosiva Postdeposicional Predeposicional No erosiva Simple Compleja

En ocasiones, es difícil determinar terminaciones laterales erosivas y no erosivas. Según las condiciones de afloramiento
puede variar la estratificación y la laminación. Esto por ejemplo, no ocurre cuando en una ladera de un valle, aparece un
relieve natural en graderio, mientras que en la otra ladera unicamente encontramos las láminas y no los planos de
estratificación. Estos valles asimétricos, en los que en una de las vertientes pueden observarse bien los planos de
estratificación y en la otra no, son el resultado de una erosión diferencial entre un valle y el otro.
La composición litológica es un buen criterio para diferenciar o definir estratos, aunque en ocasiones plantea problemas
cuando por ejemplo se produce un cambio gradual litológico o cuando con una litología homogénea, se pueden definir
arios estratos en virtud de la presencia de planos de estratificación. Generalmente, el contenido paleontológico no es
definitorio de la estratificación, como tampoco los cambios estructurales, aunque estos sí son definitorios de la laminación.
La estructura sedimentaria que mejor define la estratificación son los planos de estratificación que suelen ser superficies
alabeadas.
Un buen plano de estratificación va ligado a fenómenos de erosión o de no sedimentación (ambos fenómenos están ligados,
ya que cuando no hay sedimentación existe erosión y no hay erosión existe sedimentación) o también cambios bruscos de
litología.

Teniendo en cuenta ambos fenómenos, un plano de estratificación puede ser:

- Muy acusado: ocurre cuando existen fenómenos de erosión, de no sedimentación o cambios bruscos de litología.
- Acusado: cuando recoge la intensidad de fenómenos de erosión en mayor medida que los fenómenos de no sedimentación.
- Presente: cuando va ligado a fenómenos de no deposición aunque estas no son muy intensas.
- Leve o dudosa: cuando resulta difícil definir, al no observarse con nitidez estos fenómenos.

En ocasiones, encontramos en los planos de estratificación juntas o joints que consisten en un material intersticial de roca de
espesor variable.
 Clasificación de la estratificación
La clasificación resulta difícil. Se han propuesto una serie de criterios ya que la estratificación presenta fases negativas
que corresponden a períodos de erosión o no sedimentación; y fases positivas de sedimentación. En el caso de las fases
positivas o de sedimentación, se distinguen dos casos:

- Activas, o de intensa acumulación.

- Pasivas, de acumulación residual.

Las fases positivas van a determinar el volumen de roca, mientras las pasivas, los joints. Las fases negativas, van a formar
los planos de estratificación. Los tipos de estrato en base a la forma, son los siguientes:
Tipo Anchura (A)/Espesor (t) Forma

Capa ˃ 1000 ------------ laminar

Estrato 1000 – 50 ------------ tabular
Lentejón 0 – 50 ------------ prismáticas
Cordón ˂5 ----------- acintada
Tipo Superficie (S)/Espesor (t)
Capa ------------ ˃ 1000
Capa con lentejón ------------1000 – 100
Lentejón ------------ ˂ 100
Lecho. Se utiliza como equivalente a estrato, cuando tiene poco espesor. También se utiliza cuando la litología es poco
compacta. También se aplica cuando no presenta continuidad lateral.
Nivel. Se aplica tanto a estrato como a lámina, pero resulta muy continuo y fácilmente identificable.
Banco. Se utiliza como sinónimo de lo que es banco de asiento, es un escalón. Se aplica aun estrato o conjunto de estratos
iguales o parecidos. Presenta un espesor considerable y sobre todo, da resalte topográfico.

Pasada. Se aplica tanto a lámina como a estrato, pero debe tener un espesor pequeño. También se aplica a los “joints” o
“interestratos”. También se aplica a una litología poco frecuente en alternancia.

Intercalación. Se aplica a términos no predominantes en alternancias de materiales. También se utiliza para hacer referencia
a términos más blandos o menos significativos dela alternancia.

- Banda. Se usa solo para las láminas, para estratos no. Se utiliza para referirse a capas de un color o presencia de elementos
raros aislados.
- Zona. El término zona es equivalente a banda.
- Hilada. Serie equivalente a pasada, pero que es discontinua o muy delgada y además discontinuo.
-Tramo. Unidad litológicamente operacional.
Orígenes de la estraticacifión
La estratificación, normalmente, es debida a procesos sedimentarios, aunque también puede ser debida a la aparición de
procesos físicos o químicos durante la sedimentación.
Resulta ser una de las heterogeneidades más importantes del registro sedimentario, siendo consecuencia de:
- Variaciones en la litología. (e debe a variaciones físicas o químicas en los procesos sedimentarios. (i los parámetros del
medio varían, la sedimentación varía.
- Presencia de planos de estratificación. La presencia de planos de estratificación se deben a una discontinuidad
temporal en los procesos sedimentarios.
Las alteraciones, epigénesis y diagénesis pueden hacer más acusado los procesos de sedimentación o bien borrarlos. Esto
se suele acentuar más en series antiguas que en las modernas.

La columna estratigráfica local

Una forma de estudiar y representar los materiales que
aparecen en la corteza. Encontremos como encontremos
en el tiempo se ordenan en series o sucesiones,
resultando en lo que conocemos como columna.
Las representaciones estratigráficas, son la base de la
transmisión de la información. Tenemos 4 tipos de
gráficos para representar esta información que consiste
en los datos tomados en campo
Mapas estratigráficos o geológicos Proporcionan información geológica y estratigráfica. Representan la distribución
espacial de cuerpos sedimentarios, estructuras tectónicas con influencia en la disposición de los sedimentos.
Los cortes o secciones estratigráficas Hacen hincapié en aspectos estratigráficos.

Diagramas de afloramiento Se trabaja sobre fotografía.

Columna Estratigráfica Se utiliza para representar la sucesión de los materiales ordenados temporalmente. El conjunto de
materiales en superficie es una serie local. La representación gráfica de esos materiales a escala es la columna
estratigráfica.
Presenta las siguientes ventajas:
- Tiene gran operatividad.
- Permite comparar las sucesiones de unos lugares con otros, es decir, establecer correlaciones.
- Permite realizar mapas de facies, donde se reflejan los cambios de facies partiendo de las comparaciones que se pueden
realizar entre las columnas estratigráficas.
- Resulta básica para la nomenclatura de las unidades litoestratigráficas.
- Presenta un valor selectivo único.
Problemas:
- Tienen un valor puntual para la sucesión y deben estar bien localizadas.
- No pueden expresarse de forma adecuada algunos cambios litológicos
- Además, existen muchos otros datos que no se pueden representar en la columna. Selley, define la columna estratigráfica
actual, que separa dos partes:

La primera representa información de tipo litológica.

La segunda, las estructuras sedimentarias.
Por otro lado, representa energías en función del tamaño de grano 'no morfologías", además muestra relieve en función de la
dureza de la competencia y composición de las series e incluyen datos de tipo sedimentológico.
Este tipo de gráficos, se utilizaban inicialmente para materiales detríticos.
Las ventajas que presenta son las siguientes:
▪ Con esta columna, se pueden describir casi todos los datos, resultando cómoda para realizar correlaciones.
▪ Facilita las interpretaciones.
▪ Cuantifica estructuras sedimentarias, litologías, ...

Los inconvenientes que presenta:

▪ Es fundamentalmente interpretativa, ya que la simbología es muy simple, existiendo rocas complejas, cuya
representación resulta difícil.
▪ Su localización exacta en el terreno resulta difícil ya que no indica relieve.
Los tipos de columnas o series (el concepto de serie se aplica a la sucesión natural presente en el terreno para un tiempo
determinado); la columna es la representación gráfica a escala de la serie. En ocasiones se utilizan como sinónimos:
▪ Atendiendo a la precisión de los datos, tenemos los siguientes tipos de columnas:
- Columnas detalladas.
- Columnas esquemáticas.
▪ Según la extensión de validez:
- Columnas locales. Con información muy detallada.
- Columnas regionales. Se utilizan para superficies mucho mayores y suelen ser esquemáticas.
▪ Según la forma en que se obtienen:
- Series de sucesiones contínuas.
 SERIES ESTRATIGRÁFICAS

Es la ordenación temporal de los conjuntos de rocas sedimentarias que aparecen en

una región. A la hora de realizar una serie estratigráfica es importante adjuntar la
siguiente información:

la edad, que se conocerá a partir de los fósiles

la escala

el espesor de los estratos

los fósiles

contenidos faunísticos

observaciones
Levantamiento de la columna
Existen dos formas básicas:

- A través de la bibliografía, a partir de mapas o estudios. Estas suelen ser muy sintéticas y generales.
- A partir de los datos tomados directamente sobre el terreno. Suelen ser mucho más detalladas.

Objetivos
- Identificación de materiales de una edad dentro de una región 'cartografía, estudio regional, aprovechamiento de
canteras"
- Establecimiento de unidades.
- Recopilación de datos petrológicos, paleontológicos, etc.
- Análisis estratigráfico.
Metodología de uso
- Localización. Lugar de afloramiento de los materiales que se van a estudiar, búsqueda de antecedentes bibliográficos,
ayuda de mapas geológicos y topográficos. Localización y apuntes sobre los cortes en el terreno, información sobre
sondeos, por ejemplo en el IGME, donde se dispone de una litoteca de sondeos
http://www.igme.es/servicios/litoteca.htm.
- Límites. Deberán tomarse los datos necesarios para la exacta localización de la columna, dando datos de carácter
geográfico: país, provincia, término municipal o más preciso aun utilizando un GPS.
Si la columna es muy larga, se proporcionan las coordenadas de la base y del techo de la misma. (i la columna es pequeña,
se dan coordenadas del punto medio de la misma.
Deberá describirse también el sitio donde aflora la columna. También se proporciona un mapa auxiliar ampliando los
topográficos. (e suele trabajar sobre discontinuidades, capas guía o niveles muy específicos.

- Escala. En función de la escala de trabajo, consideramos la densidad de datos que vamos a tomar sobre el terreno.
Normalmente, se trabaja sobre escalas detalladas aunque sea mayor la densidad de datos que la necesidad real de datos
que necesitamos.
En una columna estratigráfica existen variaciones:
- Litológicas.
- Paleontológicas.
- Estratigráficas.
- En la estructura sedimentaria.
- Morfológicas.
Estos elementos, sirven para diferenciar tramos o términos que constituyen unidades litológicas uniformes.
Las variaciones en la vertical, pueden ser de dos tipos!
- Graduales.
- Netas.
Dentro de los tramos o términos:
- Límites. Los límites, puede ser netos o difusos y convencionales.
- Contenido. El contenido, puede ser homogéneo o heterogéneo, en este caso existe un ordenamiento.

Si los tramos se encuentran bien definidos, sus límites son válidos para los siguientes aspectos:
- Litológicos.
- Paleontológicos.
- Estratigráficos.
- Estructura sedimentaria.
- Morfológicos.
Esto permite la gerarquización de términos y la definición de bancos, capas, tramos, etc.
Sintesis de una columna litologica de
terreno (calcareos).
 En primer lugar, hay que distinguir la litología para determinar el tramo.
A continuación, hay que medir el espesor de la estratificación. Esto se puede realizar sobre el terreno utilizando distintos
instrumentos:
- Vara de Jacob. Se utiliza para casos en que el tramo a medir es muy grande o se encuentra a una cierta distancia. La
medición se realiza con ayuda del clinómetro y la brújula.
- Realizando una medida directa sobre el terreno.
- La medida también se puede realizar sobre un mapa geológico, sobre fotograma o sobre fotografía aérea.

Para determinar la litología, hay que tener en cuenta una serie de aspectos!
- puramente litológicos,
- mineralógicos,
- de tipo químico (observar si existen recristalizaciones, variaciones de composición, etcétera).
Otro elemento que cobra gran importancia en la descripción es el color.
En las textura, hay que hacer referencia a la matriz, al cemento - especialmente en rocas detríticas - y la porosidad.
También hay que indicar las estructuras sedimentarias: orgánicas, inorgánicas que pueden ser de erosión (por ejemplo,
cicatrices de erosión) o de acumulación (por ejemplo, ripplemarks); y finalmente diagenéticas.
Estas estructuras, también pueden servir para determinar cuál es la base y el muro, en estos casos hay que indicarlo.
El contenido paleontológico. Hay que especificar los tipos de fósiles o si no tiene, su distribución, valor paleoecológico, ...
La estratificación. Tipos de estratificación, modalidades y variaciones, relaciones entre ellas.
Además de los elementos antes mencionados, se suelen hacer otras descripciones complementarias:
La geometría de los cuerpos sedimentarios. Su forma y límites, techo y base, variaciones, ...