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¿SON INEVITABLES LOS
INVENTOS ? UNA NOTA
SOBRE LA EVOLUCIÓN SOCIAL
A. L. Kroeber: " The Superorganie ", American Anthr-!*8ist New Series, VOI. 9. No.
z, A ril-June, 912, pp. 163-214.
No. z§A RE IN GEN TIONS INE VI TA BLE? 8
una persona con un alto grado de capacidad nativa. De modo
que, si un inventor ha muerto siendo un niño, hay posibilidades
de que haya otros con una capacidad inventiva nativa igual de
elevada.
Pero la capacidad puede variar a lo largo de un período de
tiempo, así como en una sección transversal del tiempo. Así, una
muestra aleatoria de i ooo individuos tomada hace $ oo años puede
haber medido en rasgos mentales heredados más alto o más bajo en
la escala que iooo individuos elegidos hoy. La media puede ser
mayor o menor. Estamos considerando aquí la capacidad nativa o
heredada, no la capacidad que resulta del entrenamiento. Cualquier
chico de secundaria sabe hoy más matemáticas que Aristóteles, pero
su capacidad nativa en matemáticas es probablemente mucho menor.
La forma en que esta capacidad nativa variará con el tiempo será por
mutaciones o por selección. Las mutaciones son muy infrecuentes y
el proceso de selección también es lento; ' de modo que, contando
con cuatro generaciones por siglo y considerando el hecho de que un
cambio o mutación biológica debe extenderse a un gran número de
individuos, no puede haber mucha variación por grupos en la
capacidad mental heredada a lo largo de unos pocos siglos. Por lo
tanto, durante los pocos siglos del período histórico, o al menos
durante el período del que podemos obtener datos sobre el origen de
las invenciones, la variación de la capacidad nativa en función del
tiempo puede despreciarse con toda probabilidad. Por supuesto, hay
-a la repetición de la variación dentro de una muestra definida,
pero la naturaleza de la distribución de la capacidad nativa es tal
que hay una probabilidad considerable de financiar más de un
individuo con la capacidad inventiva nativa particular. De hecho,
dicha capacidad nativa puede ser bastante abundante.
Por otra parte, el segundo factor de la invención, el estado de
la cultura, es evidentemente muy variable en el tiempo, sobre
todo en los últimos siglos. La cultura material de hace trescientos
años era muy diferente de la actual. Ha cambiado rápidamente.
Y los elementos de la cultura material en un momento dado
tienen mucho que ver con la determinación de la naturaleza de las
invenciones concretas que se realizan. Por ejemplo,
i. Solución del problema de los tres cuerpos. Por Clairaut ( I i47) , Euler ( 1 24 2) y
D'Alembert ( 747-)
98. Telégrafo. Por Henry ( i83 i), Morse ( -*37). Cooke Wheatstone (i 83 i) y Stein
heil (i 832).
99- Motores eléctricos. Reclamado por Dal Negro (i 83o), Henry ( i 83i ), Bourbonze
y M CGawley ( i 833).
i oo. Ferrocarril eléctrico. Reclamado por Davidson, Jacobi, Lilly - Colton ( i 842),
Daven- port ( i 835) , Page ( i 85o) y Hall (i 85£r- i ).
i o i. Bobina de inducción. Por Page y Ruhmkorff.
ioz. Batería secundaria. Por Ritter y Planté (t 8y9).
i o3. Electrólisis del agua. Por Nicholson -Carlisle ( I 8oo) y Ritter.
i de. Método de conversión de las líneas grabadas en cobre en belie t. B9 Jacobi ( I
83g), Spencer ( s9) y Jordan ( i 8391-
i oy. Armadura de anillo. Por Pacinotti ( 186d ) y Gramme ( i 86o).
i o6. Micrófono. Hughes ( i 8 y8), Edison ( i 82 y-8), Berliner ( i8} 2) y Blake ?
(i 828).
i oy. El fonógrafo. Por Edison ( i8 y y), Scott ? y Cros ( t8y 2 ).
i o8. Dínamo de seli-excitación. Reclamada por H jorth ( i 866-y) , Varley ( i 866-2) , Sie-
mens ( I 866-y) , Wheatstone ( i866-y) , Ladd ( i 866) y Wilde ( i 863-J) .
i o9. Luz eléctrica incandescente. Reclamada por Starr ( i 846) y Jobard de Clangey
( i 838).
i i o. Teléfono. Por Bell ( i 8y6) y Gtay ( i S26) .
i i i . Detención de las ondas electromagnéticas. Por Bran ley ( i 8gc- i) , Lodge ( 93 i Y
Hughes ( i 88oJ.
i i z. Relojes electromagnéticos. Por Wheatstone ( -*4s ) y Bain ( i 845). I i
3. Telégrafos de impresión. Por Wheatstone ( i 84s) y Barn ( i 845) .