¿Para qué sirve el petróleo?

Proporciona combustible para el calor y la iluminación, lubricantes para maquinaria

y materia prima para una serie de industrias manufactureras (US energy
information administration, 2016).
Quizás te interese 12 ventajas y desventajas del uso del petróleo. Esta puede ser
una gran Guía del Petróleo y Gas

Usos principales del petróleo

1- Transporte
El transporte puede ser de mercancía y productos
Todo el sistema de transporte del mundo depende del petróleo. La gasolina y el
diésel son las principales fuentes de energía para todo tipo de vehículos de
transporte modernos.

2- Poder industrial
El petróleo es la principal fuente de energía industrial. El diésel y la gasolina se
utilizan en las turbinas de gas para producir electricidad.

3- Calefacción e iluminación
Los aceites más pesados se utilizan en las plantas de calefacción central para
tiendas, oficinas y hogares.
El petróleo también se utiliza para producir electricidad para uso industrial y
doméstico. Los grados más ligeros de aceite, como el “keroseno”, siguen siendo
utilizados para fines domésticos.

4- Lubricantes
Los lubricantes son muy útiles para todo tipo de máquinas, especialmente para las
máquinas utilizadas en el transporte y las industrias.
Todos los tipos de lubricantes y grasas se producen a partir de petróleo. Vehículos
de todo tipo y la amplia gama de maquinaria sofisticada en uso en las fábricas y
oficinas dependen de lubricantes y moler a la parada si no estaban disponibles.

5- Uso de subproductos
El petróleo crudo es una mezcla de carbono, hidrógeno, impurezas y pocos otros
componentes.
El proceso de refinado separa varias fracciones de hidrocarburos y se han
producido varios subproductos (Chand, 2016 ).

Otros usos del petróleo

Cuando la mayoría de la gente piensa en petróleo, se le viene a la mente la
gasolina y combustible diésel.
Incluso pueden evocar imágenes de combustible para aviones, pero rara vez
considerará los otros lugares inesperados que los subproductos del petróleo
aparecen en la vida moderna.
Debido a que el petróleo crudo contiene una gran cantidad de hidrocarburos
diferentes, varios productos refinados han encontrado su camino en múltiples
ámbitos, desde plásticos a productos farmacéuticos (Petroleum.co.uk, 2015 ).

Agricultura
Uno de los usos más importantes del petróleo está en la producción de amoníaco
que se utiliza como fuente de nitrógeno en los fertilizantes agrícolas.
A principios del siglo XX, Fritz Haber inventó un proceso que permitió la
producción a escala industrial de amoníaco.
Antes de eso, el amoníaco para el fertilizante vino solamente del estiércol y de
otros procesos biológicos.

Plástico
El plástico es un elemento básico de la vida moderna. Desde los monitores de
computadora a la espuma de poliestireno, los plásticos son aspectos integrales de
muchos productos manufacturados.
El poliestireno, del cual se fabrica la espuma de poliestireno, y el cloruro de
polivinilo (PVC), ambos productos de la industrialización posterior a la Segunda
Guerra Mundial.
El nylon, que puede encontrarse en medias hasta engranajes mecánicos e incluso
en motores de automóviles, es el plástico de petróleo más exitoso hasta la fecha.
La mayoría de los plásticos provienen de olefinas, que incluyen etileno y propileno.

Llantas
Los neumáticos están hechos de caucho. Hasta 1910 todo el caucho fue
producido a partir de elastómeros naturales obtenidos de plantas.
La necesidad de caucho sintético fue relativamente pequeña hasta la Segunda
Guerra Mundial, lo que resultó en embargos de caucho natural de Sudamérica y la
necesidad de producir caucho sintético a gran escala. El caucho es principalmente
un producto de butadieno.

Productos farmacéuticos
El aceite mineral y el petrolato son subproductos del petróleo utilizados en muchas
cremas y productos farmacéuticos tópicos.
El alquitrán, que sirve para la psoriasis y la caspa, también se produce a partir de
petróleo.
La mayoría de los fármacos son moléculas orgánicas complejas, que tienen su
base en moléculas orgánicas más pequeñas y más simples. La mayoría de estos
precursores son subproductos del petróleo.

Colorantes, detergentes y otros

Destilados de petróleo tales como benceno, tolueno, xileno y otros, proporcionan
la materia prima para productos que incluyen colorantes, detergentes sintéticos y
telas.
El benceno y el tolueno son los materiales de partida utilizados para fabricar
poliuretanos, que se utilizan en tensioactivos, aceites e incluso para barnizar
madera.
Incluso el ácido sulfúrico tiene su origen en el azufre que se elimina del petróleo.
Lista parcial de productos inesperados hechos o que contienen petróleo

 Tinta.
 Tapicería.
 CDs.
 Cápsula de Vitamina.
 Adhesivo para dentaduras.
 Masilla.
 Cuerdas de guitarra.
 Válvulas cardíacas.
 Anestésicos.
 Cortisona.
 Asientos de inodoro.
 Lápices de color.
 Almohadas.
 Césped artificial.
 Desodorante.
 Lápiz labial.
 Tinte de pelo.
  Aspirina.

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Otros datos acerca del petróleo

El petróleo es una mezcla compleja de hidrocarburos que se producen en la Tierra
en forma líquida, gaseosa o sólida.
El término se limita a menudo a la forma líquida, comúnmente llamada petróleo
crudo, pero como término técnico también incluye gas natural y la forma viscosa o
sólida conocida como betún, que se encuentra en las arenas de alquitrán.
Las fases líquida y gaseosa del petróleo constituyen el más importante de los
combustibles fósiles primarios (Gordon I. Atwater, 2016).
Una mezcla gruesa, inflamable, de amarillo a negro de hidrocarburos gaseosos,
líquidos y sólidos que se produce naturalmente bajo la superficie de la tierra.
Se puede separar en fracciones que incluyen gas natural, gasolina, nafta,
queroseno, combustible y aceites lubricantes, cera de parafina, y asfalto.
Además se utiliza como materia prima para una amplia variedad de productos
derivados (American Association of Petroleum Geologists, S.F.).
El petróleo se formó a partir de los restos de organismos marinos antiguos, tales
como plantas, algas y bacterias.
A lo largo de millones de años de intenso calor y presión, estos restos orgánicos
(fósiles) se transforman en sustancias ricas en carbono en las que contamos como
materias primas para el combustible y una amplia variedad de productos (National
Geographic Society, S.F.).
El petróleo, hoy en día, es una fuente principal de energía en el mundo. Esto
también se debe a su múltiple usabilidad en diferentes campos de la civilización de
la máquina.
Cada aspecto de la vida cotidiana del hombre es de alguna manera influenciado
por el uso del petróleo (Petroleum.co.uk, 2015 ).

Importancia del Petróleo

¿Podemos vivir sin petróleo? El petróleo crudo es sin duda el recurso natural más
importante de los países industrializados y es fácil entender por qué.
Muchos de los elementos y productos que utilizamos hoy en día, se derivan de
este recurso no renovable, también conocido como “oro negro”. En primer lugar es
una fuente de energía, gracias a la cual podemos utilizar nuestros vehículos y
otros medios de transporte, pues tanto la gasolina como los lubricantes y
anticongelantes que se utilizan para mantener el motor en buenas condiciones, se
derivan de él. De hecho, nuestro mundo se detendría casi por completo sin
petróleo. Las fábricas dejarían de operar, los tractores de granja estarían parados.
Muchas casas y oficinas se calientan con petróleo y sin él, se congelarían en el
invierno. Además, muchos productos se elaboran a partir de él, como los
fertilizantes agrícolas, los objetos y juguetes de plástico, algunos cosméticos,
detergentes y la ropa de nylon. ¡Incluso las ceras de la goma de mascar están
hechos de petróleo!
El petróleo es una sustancia orgánica compuesta básicamente de hidrocarburos
extraídos desde el interior de la Tierra, hidrocarburos que se obtienen a partir de la
fosilización de restos orgánicos como los de los extintos dinosaurios. El petróleo
es una de las sustancias y materiales más importantes de la actualidad ya que
gran parte de los elementos y productos que se utilizan hoy en día están hechos
por ella en algún modo. Al mismo tiempo, a pesar de ser una sustancia orgánica,
el petróleo es un compuesto complejo que no es consumible y que puede generar
severos daños tanto para la salud de los seres vivos como para el planeta.