Agua potable y saneamiento en América

Latina
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El acceso a agua potable y saneamiento básico en América Latina es
insuficiente y además su calidad es inadecuada. Eso resulta en impactos
negativos en la salud pública. La capacidad financiera limitada de los
organismos encargados de proveer estos servicios y la institucionalidad débil
del sector son factores que limitan las posibilidades de mejorar el acceso y la
calidad de agua potable y saneamiento en el continente.
Pregunta: ¿Que tipo de agua potable abunda en América Latina?

Índice

 1Acceso
 2Calidad de servicio
 3Impacto en salud
 4Responsabilidad institucional para proveer y regular servicios
 5Inversiones
 6Referencias
 7Enlaces externos
 8Véase también

Acceso[editar]

Cobertura de agua y saneamiento (definición amplia) en diversos países de América Latina en 2004.
Fuente: World Health Organization (WHO)/UNICEF (2006): Meeting the MDG drinking water and
sanitation target : the urban and rural challenge of the decade.

El acceso a agua y saneamiento en América Latina todavía es insuficiente.

Además, se puede observar diferencias grandes de cobertura tanto entre como
también dentro de muchos países. Según el programa conjunto de monitoreo
de agua y saneamiento de la OMS y de UNICEF, en 2004 el porcentaje de la
población que tenía acceso a una fuente mejorada de agua 1 variaba entre el
54 % en Haití y el 100 % en Argentina, Uruguay o México. En total, 50 millones
de personas o el 9 % de la población de América Latina y el Caribe no tenía
acceso a una fuente mejorada de agua,[1] y 125 millones o el 23 % no tenía
acceso a saneamiento básico adecuado.[2] Solamente el 51 % tenía acceso al
alcantarillado. Solamente un estimado 15 % de las aguas residuales colectadas
estaban dirigidas a plantas de tratamiento, las cuales no están funcionando
adecuadamente en muchos casos.2 El 26 % de la población tenía acceso a
formas de saneamiento básico adecuados otros que el alcantarillado,
incluyendo tanques sépticos y varios tipos de letrinas.[3]

Calidad de servicio[editar]
Los que tienen acceso al servicio de agua potable frecuentemente tienen un
servicio de calidad dudosa. Muchas veces el servicio no es continuo, la presión
es insuficiente y la calidad del agua es inadecuada. Sin embargo, en algunas
ciudades la calidad de servicio es buena y comparable a la calidad en los
países más desarrollados.
La calidad de este servicio de agua potable es inadecuada ya que la OMS
(Organización Mundial de la Salud) el 80% de enfermedades infecciosas y
parasitarias gastrointestinales y una tercera parte de la tasa de mortalidad se
debe al uso y consumo de agua insalubre, la falta de saneamiento y la carencia
del funcionamiento de los servicios sanitarios son una de las razones por las
que enfermedades gastrointestinales continúan, según datos del Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), alrededor de 1400 niños menores de
cinco años mueren en América Latina a diario víctimas de enfermedades
diarreicas relacionadas con la falta de acceso a agua potable y saneamiento
inadecuado. El agua hace posible el medio ambiente saludable pero, también
puede ser el principal vehículo de trasmisión de enfermedades. 3

Impacto en salud[editar]
El cólera reapareció en América el 4 de febrero de 1991, después de 100 años
de ausencia, en gran medida debido a las condiciones lamentables de
saneamiento.
El brote de la epidemia ocurrió en Chimbote en la costa norte del Perú.
Inmediatamente hubo respuesta del Sector Salud acompanado por OPS/OMS.
Un punto importante para los Objetivos de Desarrollo del Milenio está en la
integración de relaciones en agua, saneamiento y higiene. Una entidad que
está impulsando esta tema es la campaña WASH.

Responsabilidad institucional para proveer y regular

servicios[editar]
Un resumen de las responsabilidades de provisión y de regulación de servicios
de agua potable y saneamiento en América Latina se encuentra en la versión
en inglés de este artículo (ver enlace a la izquierda abajo). Este artículo incluye
también enlaces a artículos en inglés sobre el sector de agua y saneamiento en
varios países de América Latina.
Inversión anual per cápita en agua potable y saneamiento en varios países latinos (promedio 1997-
2003) en dólares de 20064

Inversiones[editar]
El nivel de inversiones en el sector de agua potable y saneamiento en América
Latina se estima del 0,12 % del PIB en los años noventa.5 Se necesita una gran
parte de estas inversiones para mantener y rehabilitar la infraestructura
existente. Sin embargo, el Banco Mundial estimó que las inversiones
necesarias para aumentar la cobertura con el fin de lograr los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, sin incluir los gastos para mantenimiento y rehabilitación
son por sí mismas del 0,12 % del PIB.6 Entonces, sería necesario un aumento
notable para lograr los Objetivos de Desarrollo.
Las inversiones varían en gran escala en los diferentes países.