Arte de la India

Sivá Naṭarāja, dinastía Chola, Tamil Nadu, siglo XI.

El arte de la India (कला भारत, kalā bhārata) se caracteriza

principalmente por ser un reflejo de la compleja
sociedad india, multiétnica y multicultural. Asimismo tiene un carácter
principalmente religioso, sirviendo el arte como medio de transmisión
de las distintas religiones que han jalonado
la India: hinduismo, budismo, islamismo, cristianismo, etc. También
hay que destacar como rasgo distintivo del arte indio su afán de
integración con la naturaleza, como adaptación al orden universal,
teniendo en cuenta que la mayor parte de elementos naturales
(montañas, ríos, árboles) tienen para los indios un carácter sagrado.
Uno de los hechos determinantes en la construcción de la cultura
india ha sido la diversidad étnica de los múltiples pueblos que han ido
llegando a sus tierras: desde los aborígenes de tez oscura ancestros
de los actuales drávidas, fueron llegando en sucesivas oleadas
pueblos protoaustraloides, protomediterráneos mesolíticos, mongoloid
es, armenoides, arios (1500 a. C.), persas y griegos (600-300 a. C.), p
artos y protomongoles (50 a. C.-300 a. C.), hunos (siglos VI-VIII), árab
es (siglos IX-XII), turco-afganos (siglos XIII-XV), turco-mongoles (siglo
s XVI-XVIII) y británicos (siglos XIX-XX).1 Esta mezcolanza de pueblos
y culturas ha producido un arte de gran diversidad estilística y formal,
conviviendo diversas tendencias artísticas según la región.2
La India ha sido cuna de una gran civilización que se extendió, gracias
sobre todo a la expansión del budismo, por todo el centro y el sureste
asiático, llegando a influir incluso en poderosas culturas como
la china y la japonesa. En Occidente fue conocida principalmente tras
la expedición a la India de Alejandro Magno, cuando llegaron noticias
de los adelantos técnicos, culturales y artísticos desarrollados en el
subcontinente indio. El arte indio tiende a la sacralización simbólica de
todos sus elementos, y el carácter narrativo de todas sus expresiones
plásticas tiende por lo general a la trascendencia de su significado
inherente, expresado a través de imágenes de gran sensualidad que
connotan un gran refinamiento estético. El arte floreció en la India
durante la antigüedad con la Cultura del valle del Indo; sin embargo,
tras la llegada de los pueblos arios se produjo un período de vacío
artístico del que nada conocemos, ya que no han quedado vestigios
que muestren las realizaciones de esta época, entre el 1500 y
el 300 a. C., hasta la instauración del Imperio mauria. Posteriormente,
la aparición del budismo y el jainismo, que convivieron pacíficamente
con el hinduismo hasta la llegada de los musulmanes, sentaron las
bases culturales, estéticas y artísticas del arte indio hasta la Edad
Moderna.3