SOCIOLOGÍA GENERAL

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CONCEPTOS
FUNDAMENTALES OMAR CABRALES
SALAZAR
DE SOCIOLOGÍA omcabrales@yahoo.com.ar
www.omarcabrales.academia.edu
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 CONTENIDO

1. Cultura
2. Sistemas de Representación
3. Sistemas Normativos
4. Sistemas de Expresión
5. Las Formas Sociales
6. La Estructura Social
7. Los Sistemas Sociales
8. Instituciones Sociales

Resumen
Para la introducción al estudio de la sociología, se mencionan en este documento algunos de sus
principios fundamentales, partiendo del hecho de que toda sociedad tiene una serie de sistemas
que permiten su organización y evolución y repercuten de la misma manera en la constitución de
la sociedad.

Imagen tomada de: https://steemit.com/sociologia/@miguelcastell/la-sociologia-como-estudio-de-la-crisis

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 1. CULTURA
Según Tylor
(1871) citado
por Grimson
(2008),
cultura es la
configuración
específica
que le da vida
a una
colectividad
Imagen tomada de:
histórica. (…)
https://stevemccurry.com/galleries/portraits
La cultura o civilización, tomado en su
sentido etnográfico amplio, es ese complejo
total que incluye conocimientos, creencias,
arte, moral, ley, costumbre y otras aptitudes
y hábitos adquiridos por el hombre como
miembro de la sociedad. La cultura de una
colectividad es una construcción conjunta
conformada por sus instituciones sociales, su
estructura social y sus sistemas de
representación, normativos y de expresión.
De la misma forma, Grimson (2008) afirma
que ante la diversidad de culturas que se
visualiza hoy en el mundo, cada una con sus
particularidades específicas, nos hace
reconocer ese particularismo histórico
inherente a cada cultura donde “para
comprender una cultura resulta necesario
comprender a los otros en sus propios
términos sin proyectar nuestras propias
categorías”. Lo que implica que en un mundo
en el que se reconocen y valoran las culturas
ancestrales o tradicionales como las que
representan los grupos éticos, también se
reconocen como de igual valor las culturas
contemporáneas u occidentales. Es lo que se
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denomina relativismo cultural, es una
perspectiva que considera que toda verdad
ética o moral depende del contexto cultural
en el que es considerada. El relativismo
cultural crítica al Evolucionismo (Darwin) y
más en específico al concepto de raza como
parámetro para evaluar o determinar la vida
cultural de una comunidad. Implica que cada
cultura debe ser estudiada o interpretada
desde sus propias creencias, valores,
prácticas, hábitos, etcétera, y no hay ninguna
que está por encima de las otras.
Imagen de AngMoKio tomado de
https://en.wikipedia.org/wiki/Culture#/media/File:Sri_Mariamman_Temple_Singapore_3_amk.jpg
En su sentido más amplio, la cultura según la
UNESCO, puede definirse como el conjunto
de rasgos distintivos, espirituales y
materiales, intelectuales y emocionales, que
caracterizan una sociedad o un grupo social.
Incluye no sólo las artes y las letras, sino
también modos de vida, los derechos
fundamentales del ser humano, sistemas de
valores, tradiciones y creencia. Es la cultura
lo que nos hace específicamente humanos,
seres racionales, dotados de juicio crítico y
de un sentido de compromiso moral. Es por
medio de la cultura cómo discernimos los
valores y tomamos decisiones y la forma
cómo los seres humanos se expresan, se
hacen conscientes de sí mismos, reconocen
su incompletitud, se cuestionan sus propios
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 logros, buscan incesantemente nuevos
sentidos y crean obras a través de las cuales
transcienden sus propios límites.
(Unesco,1982).
Para Salvador
Giner (1976) la
cultura
consiste,
básicamente,
en contenidos
de
conocimiento y
pautas de
conducta que han sido socialmente
aprendidos. La cultura, pues, requiere un
proceso de aprendizaje, el cual es social, lo
que no sólo quiere decir que nace de la
interacción humana, sino que la cultura
consiste en patrones comunes a una
colectividad. Estos patrones o pautas, no
obstante, son abstractos: la cultura se
manifiesta en conducta concreta y en sus
resultados, los cuales no son, en sí mismos,
cultura. Alcanzamos el concepto de cultura, y
sus diversos aspectos, a través de sus
resultados tangibles que son acciones
sociales y sus efectos. Ambos obedecen a
normas, creencias, actitudes; y a éstas
llegamos por inducción.
No creemos, claro está, en la existencia
mágica de normas y entidades fuera del reino
de lo humano, y que lo mueven; pero
aceptamos la existencia de estados de
conciencia a los que llamamos, para abreviar
y entendernos, cultura, aunque... «la cultura
posee también un importante elemento
objetivo. Estos se manifiestan tangiblemente
en actos y resultados observables. La cultura
misma es abstracta e intangible y sus
resultados perceptibles y delimitados en el
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espacio y el tiempo. Tomando como ejemplo
la creencia hindú en las vacas sagradas;
como tal, esta creencia es intangible y
abstracta, pero se concreta en un sistema de
normas de conducta, de reverencia y respeto
al animal; por eso es posible ver a algún
piadoso creyente fallecer de hambre junto a
la bestia sagrada, la cual es definida como
comestible por culturas diversas. Es más, en
contraste con la India, en Lima o Granada un
animal de la misma especie sería lidiado y
muerto, según otro patrón cultural de muy
diferente signo.
La cultura tiene los siguientes elementos: Las
creencias y tradiciones culturales, las normas
o sistemas normativos, los signos y los
modos no normativos de conducta.
2. Sistemas de Representación
Tomado de Ministerio de Cultura de Peru:
http://www.puntosdecultura.pe/etiquetas/latinoamerica
La sociología también se encarga de estudiar
los sistemas de representación como
producto del hombre, entendidos como los
referentes conceptuales y simbólicos a partir
de los cuales un grupo social se constituye
como tal y se diferencia de otros. Son los
sistemas que los grupos sociales utilizan
para percibir, leer o interpretar el mundo e
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 interpretarse a sí mismos. Como se estudió
en el texto del Paleolítico, el dominio del
fuego fue un factor importante en la
estructuración de la inteligencia humana;
pues un grupo de hombres que persiguió
durante días a su presa y compartió las
noches estrelladas en torno a una fogata,
luego tuvo que inventar formas de expresar
por medio de sonidos lo que había ocurrido;
lo que daría origen a un tipo lenguaje gutural
y netamente onomatopéyico, que Imagen tomada de: https://www.caracteristicas.co/prehistoria/

posteriormente daría origen al lenguaje Recordemos que la sedentarización que se

hablado. Estos primeros lenguajes, los da en el Neolítico contribuyó a la constitución
jeroglíficos y los primeros símbolos que de la familia, pues a partir del cuidado
denotaban objetos o circunstancias, son los parental y reconocimiento de los hijos como
métodos por medio de suyos por parte del macho, se desarrolló el
los cuales un grupo social trata de sentimiento del apego y de responsabilidad
representarse o de ampliar sus
conocimientos. Se denominan sistemas de para con las crías, lo que obligó al hombre a
representación y constituyen la dimensión pensar y a visualizar el futuro y el cuidado de
comunicativa. su familia en un lugar propio de habitación.
La familia entonces requerirá de un espacio
propio de convivencia y privacidad que junto
3. Sistemas Normativos con el culto a los muertos y al fuego sagrado
Las Los sistemas normativos son el conjunto (De Coulanges, 1996), dará origen a las
de normas, prescripciones y regulaciones primeras costumbres que luego se
que permiten el funcionamiento pacífico de convertirán en leyes.
una sociedad o facilitan la convivencia,
estableciendo reglas de conducta para los
individuos en un territorio concreto. Agrupa
todo lo que depende de los valores con los
que se juzgan las acciones y las situaciones,
y a partir de los cuales, eventualmente, se
justifican las prácticas sociales. Abarca el
sistema de reglas por medio de las cuales se
organizan las relaciones sociales. Encierra
una dimensión ética que está a la base del
proceso de justificación y elaboración de las Imagen tomada de: https://laicismo.org/los-tribunales-de-justicia-indigena-
latinoamericanos-exigen-validez-y-reconocimiento-absoluto/

normas, y por esto regula en definitiva las 4. Sistemas de Expresión

conductas y sus finalidades. Son las modalidades mediante las que los
miembros de la sociedad consiguen su

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 proyección simbólica en el ámbito de la
sensibilidad y gracias a las cuales los
estados profundos del alma se exteriorizan
como expresiones subjetivas.
Como se estudió en el texto del Neolítico,
el hombre de aquel entonces desarrolla una
forma de pulir la piedra cada vez más
dedicada, que requirió mayor concentración
mental, lo que a su vez exige una mayor
conectividad entre la mano y el cerebro, que
genera el desarrollo del entramado neuronal
que se dedica a la motricidad fina. El dominio
de los dedos y la mano sobre objetos
pequeños, le permitió al hombre dibujar en la
tierra, en una piedra, en un utensilio o en las
paredes de su casa, algún tipo de figura que
provino del paisaje que contemplaba o de la
necesidad de objetivizar con una
característica propia su hogar, el cual quiso
diferenciar de los otros.
y evidentemente en la creatividad, pues al
crear figuras u objetos que representen el
paisaje o a él mismo, está llevando a cabo un
ejercicio mental complejo ligado a la
simbolización, que requiere de la
interpretación, una de las capacidades más
avanzadas de la inteligencia. La aparición de
la cerámica con trazados y decorados dan
cuenta de una apreciación y representación
estética de la vida cotidiana, de lo que se
infiere la aparición de instantes de inspiración
o de ensoñación que buscarán una nueva
forma de expresión (Cabrales, 2020).

Esto fue algo realmente espectacular en

la historia del arte, de la subjetividad humana Imagen tomada de: https://www.pxfuel.com/es/free-photo-oxptk

Estas expresiones artísticas

constituyen el lugar de la subjetividad
y de la aparición de las disposiciones
sensibles más significativas, que
determinan uno de los factores
identitarios de una cultura.
Sociológicamente constituyen la
Imagen de imageBROKER / Alamy Stock Photo tomada de:
dimensión estética del Hombre.
https://www.wipo.int/wipo_magazine/es/2017/04/article_0002.html

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 5. Las Formas Sociales
Se afirma que el ser humano es gregario por
naturaleza, que permanentemente está tratando de
concretarse como humano al buscar y consolidar
grupos afines a sus intereses y estilo de vida. No es
claro si los primeros hombres y mujeres se reunieron
para cazar en grupo o si como resultado de una
primera relación familiar, constituyeron lazos
sociales que los condujeron a proveerse en equipo
del alimento, pero sí es evidente que las primearas
relaciones sociales surgen entre los miembros de un
mismo clan conformado por varias familias y que al Imagen tomada de:
https://alterglobalizacion.wordpress.com/2010/09/14/terrorism
interior de ellos se daba un interés especial por su o-de-las-transnacionales-contra-el-pueblo-mapuche/

mutuo cuidado.
LAS FORMAS
SOCIALES sobreviven a los
individuos y perduran a lo largo de
muchas generaciones mientras los
intereses y los lazos que las
crearon permanezcan vigentes, e
inclusive pueden resurgir cuando
nuevos seres humanos estén
dispuestos reinventar sus
banderas. Su duración entonces,
dependerá de que sus miembros
permanezcan poseídos de una
Imagen tomada de: https://www.caracteristicas.co/sociedad/ voluntad coincidente y de que esta
Como mamíferos, en los humanos el cuidado voluntad se apodere de los
parental crea un lazo inquebrantable entre el hijo y hombres que van entrando a
la madre, el reconocimiento facial es la base de la componerlas sucesivamente, por
construcción del apego y es por esto que es ella eso están en constante devenir.
quien inicialmente emprende las primeras De hecho, su estructura apenas se
búsquedas del alimento para su cría. Según modifica porque la voluntad de los
Cabrales (2020): los avances en la tecnología nuevos asume las normas y
ocasionados por la mejora cognitiva que se da por condiciones que la mantienen
la optimización de la dieta, generarían entre otros unida y de alguna forma aportan
elementos la elaboración de una punta de lanza su propia interpretación de
más afilada y eficiente, que redundaría en la aquellas normas en un proceso de
disminución del tiempo de caza y el incremento de renovación permanente.
los espacios de ocio, incrementando la Pensemos en los fans de un
socialización. Entonces, esto resulta en la equipo de fútbol.
concreción de lazos de amistad, que a su vez
desarrollan la corresponsabilidad del cuidado entre
los miembros del equipo. A su vez, estos espacios de contemplación del fuego o de intentos de
comunicación, dan como resultado la concreción del lenguaje y la organización en aldeas

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 complejas y estratificadas, dando origen a las primeras formas sociales como la familia y el
poblado.

Las formas sociales son

toda la diversidad de tipos
de comunidad y
asociaciones en las que se
ha organizado la
humanidad. En ellas
descansa la estructura
social, permitiendo la
realización de la vida
individual y colectiva.
Estamos insertos en ellas
voluntaria e
involuntariamente y nos
trascienden en un proceso
permanente de Imagen tomada de: https://parquedelavida.co/index.php/noticias-cs/item/633-con-comportamientos-saludables-en-comunidad-y-estilos-de-
vida-saludable-se-consolida-la-promocion-de-la-salud-en-medellin

retroalimentación en el que nosotros trazamos su futuro y su forma y ellas forjan varios

aspectos de nuestra personalidad. Su materia fundamental es la vida humana pues los
humanos somos la esencia de las formas sociales, su destino y sustancia, junto con los
sentimientos que nos llevan a conformarlas y a permanecer vinculados a ellas. En torno a ellas
nos hemos reunido para diferentes fines y en ellas hemos depositado nuestra corporeidad,
nuestros intereses, nuestras tensiones, nuestro ser y nuestro trabajo. Por tales razones no se
independizan ni se alejan nunca de los hombres pues constituyen un acontecer entre ellos y en
ellos surgen constantemente en el trasegar de la vida humana.

Las Formas sociales sobreviven a los individuos y perduran a lo largo de muchas generaciones
mientras los intereses y los lazos que las crearon permanezcan vigentes, e inclusive pueden
resurgir cuando nuevos seres humanos estén dispuestos reinventar sus banderas. Su duración
entonces, dependerá de que sus miembros permanezcan poseídos de una voluntad coincidente
y de que esta voluntad se apodere de los hombres que van entrando a componerlas
sucesivamente, por eso están en constante devenir. De hecho, su estructura apenas se
modifica porque la voluntad de los nuevos asume las normas y condiciones que la mantienen
unida y de alguna forma aportan su propia interpretación de aquellas normas en un proceso de
renovación permanente. Pensemos en los fans de un equipo de fútbol.

Como la materia prima de las formas sociales es la vida, su naturaleza es esencialmente

histórica, pues están insertas en un proceso histórico concreto que las transporta, como
también de manera evidente, transporta a los hombres. Al no poder independizarse de ellos,
permaneciendo siempre vinculadas a su trasegar, las formas sociales no pueden constituir

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 formas válidas en un mundo propio y ajeno a los
hombres, sino realidades concretas en el tiempo, en un
tiempo o en una época concreta de la historia humana
a la que se hayan vinculadas llevando consigo la
modificación histórica. De hecho, su pervivencia y sus
modificaciones son nuestro destino, como lo habíamos
mencionado antes, y están sometidas a la voluntad
humana, por eso les es esencial permanecer en
constante devenir, de donde adquieren, como ya lo
dijimos su naturaleza esencialmente histórica.
Imagen tomada de: http://www.fao.org/in-action/territorios-inteligentes/noticias/detalle/es/c/472593/

También surgen dispares las unas de las otras, se entremezclan históricamente y se suceden y
se relevan, se hayan presas en el tiempo histórico y sometidas a las transformaciones
históricas, además, los procesos de constitución y transformación que tienen lugar en su interior
son parte de su naturaleza: son su esencia misma.

Todos los seres humanos hacen parte de diferentes grupos sociales de muy diversa naturaleza,
características y extensión. La primera clasificación la planteó Charles H. Cooley (1910) con su
propuesta sobre los llamados grupos primarios, pero serían las investigaciones de Elton Mayo
(1946), en la década de los treinta, las que nos ayudarían a concretar las definiciones
pertinentes de los grupos primarios y secundarios.

“Todos los seres humanos forman parte de diferentes grupos de muy distinta naturaleza,
características y extensión, de forma que en toda sociedad el número de grupos es
superior al de individuos. Estos pueden ser definidos como unidades sociales formados
por personas que tienen algún tipo de relaciones sociales entre sí; éstos se caracterizan
por una cierta estabilidad y por el establecimiento de una pertenencia a quienes se
identifican como miembros.”

Como se puede apreciar, los grupos humanos pueden ser definidos como unidades o formas
sociales conformadas por personas que establecen algún tipo de relaciones sociales entre sí;
estos, como le hemos venido observando, se caracterizan porque se fortalecen al establecer de
forma creciente un sentido de pertenencia entre sus miembros. Hay muchas formas de clasificar
las formas sociales, por ahora nos vamos a referir a la citada clasificación de Mayo (1946), que
los divide inicialmente en grupos primarios y secundarios.

Los grupos primarios se caracterizan fundamentalmente por cuatro rasgos:

1. Su reducido tamaño posibilita la relación e identificación cara a cara entre sus

integrantes.
2. El tipo de relaciones está dado por la proximidad, la intimidad y el conocimiento mutuo.

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 3. Existe un sentido de conciencia grupal. Sus miembros pueden concebir en su memoria
el tamaño de todo el grupo y la individualidad de cada uno de ellos y andar tranquilos al
ser conscientes de su pertenencia al mismo.
4. El grupo proporciona una serie de gratificaciones personales y emocionales a sus
integrantes, que se dan a partir de los logros individuales y grupales reconocidos por
todos, como también porque en su interior se satisfacen necesidades sociales básicas
individuales.

La función que desarrollan estos grupos consiste principalmente en los primeros procesos de
socialización de los individuos, dado en las familias, grupos de caza o de trabajo, etc. También
cumplen funciones de control social, porque bajo su permanencia se aprenden las primeras
pautas de comportamiento y se acogen las frustraciones y triunfos de sus miembros. Además,
estimulan el desempeño de roles y otras tareas sociales y forjan las primeras aptitudes de sus
integrantes, entre otras cosas.

De otra parte, los grupos secundarios se caracterizan por tener:

1. Tienen una organización a gran escala debido a que el número de sus integrantes
aumenta considerablemente.
2. Presentan relaciones sociales más formalizadas, impersonales, con vínculos
contractuales y reguladas en diferentes grados y dependencias.
3. Tienen un alto grado de división y diferenciación de tareas y roles sociales.

Como se ha visto, definir las formas sociales es

sumamente importante a la hora de estudiar la
sociología como ciencia, puesto que los primeros
grupos humanos conformados se fortalecieron a la
hora de trabajar juntos para conseguir el alimento
para ellos y su comunidad. De la misma forma, con
la Revolución Industrial, surgen los primeros
conglomerados de trabajadores que se constituyen
alrededor del trabajo como formas sociales que
habrían de desempeñar otro tipo de funciones y a
partir de las cuales se fortalecieron las relaciones
entre sus miembros y el grupo mismo. Al día de hoy, Imagen tomada de: https://concepto.de/revolucion-industrial/
cuando los efectos de la globalización han trascendido la esfera del trabajo en las fábricas y se
habla de la sociedad postindustrial, las formas sociales han sufrido cambios importantes hasta
convertirse en comunidades virtuales que nunca se han visto personalmente.

6. La Estructura Social
La vida humana se encuentra sistematizada en una serie de colectividades que en el acápite
anterior las llamamos formas sociales. A su vez, las formas sociales se estructuran a partir de las
relaciones que se dan entre sus miembros. El concepto de estructura social, entonces, puede
definirse como aquella estructura conformada por los grupos sociales y las relaciones sociales
que se tejen entre los actores que participan en el sistema social desempeñando roles respecto
a otros actores. (Simmel, 1890; Tönnies, 1887).

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 Las formas sociales agrupan a los hombres entorno a sus necesidades grupales e individuales y
les ayudan a desarrollar sus objetivos y a determinar su forma de estar en el mundo. A partir de
las formas sociales, de sus actores y de
las relaciones que se dan entre sí, se
produce la organización de la sociedad,
ya que esta organización genera una
cierta estabilidad entre los miembros
que la componen, asentada en la forma
en que los seres humanos se relacionan
individualmente y en grupo, bajo
estructuras con mayor o menor grado de
complejidad, elasticidad y dinamismo.
Imagen tomada del Banco Interamericano de Desarrollo: https://www.iadb.org/es/sociedad-civil/sociedad-civil-
para-soluciones-innovadoras

Vamos a establecer entonces las características de la estructura social:

1. La estructura social es entendida como un sistema de relaciones sociales reguladas y

pautadas que prevalecen a los individuos concretos y los anteceden. Esta regulación se
da de manera implícita, o explícita en el comportamiento de los miembros de una sociedad,
al aceptar inconscientemente o conscientemente la forma en que deben proceder dentro
de su comunidad, guiados por una serie de factores que están dados antes de su
nacimiento, como las costumbres, la religión, etc. y que existen antes de ellos y por encima
de sus individualidades.

2. Esquemas de acción: Los esquemas de acción pautados se pueden entender como

maneras de pensar, hacer o de estar que vienen socialmente dadas de acuerdo a la
comunidad a la que se pertenece y que corresponden a uniformidades ordenadas
socialmente.

3. La Estructura social se crea a partir de las relaciones que mantienen los integrantes de
una sociedad. Dichas relaciones sistemáticas propician el desarrollo de una cierta
estructura social. Alude a distintas formas estandarizadas de relaciones de ordenamiento,
de jerarquías, de distancias y cercanías sociales, y dependencias e interdependencias de
unos individuos y grupos respecto a otros. Es la forma en que los grupos sociales
mantienen sus relaciones o sus parámetros de acercamiento y jerarquización para que la
estructura social se dé de manera organizada y dinámica, pues estas distancias, jerarquías
y dependencias son variables y elásticas, permitiendo en algunos casos un
distanciamiento, una aproximación y en algunos otros una fusión entre los grupos sociales
durante el devenir del proceso social.

4. Por último, podríamos afirmar, que: “La estructura general de una sociedad está formada
por un conjunto de subestructuras, o estructuras específicas, que están interconectadas
entre sí de forma muy diversa”. Este conjunto de estructuras y subestructuras son las que
permiten la cohesión de la sociedad, su dinamización y ordenamiento a partir de una

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 permanente comunicación e interconexión entre ellas. En últimas, la estructura social se
dinamiza, se conserva y se enriquece en la medida en que las relaciones pautadas y las
formas de estar o de hacer de los grupos sociales se guardan y se solidarizan en la
memoria colectiva o permiten la vinculación de unos nuevos grupos o unas nuevas formas
de pensar, estar y de hacer en el mundo.

7. Los Sistemas Sociales

Los sistemas sociales son elementos fundamentales de las sociedades y aún más de las
sociedades contemporáneas, puesto que son sistemas que la sociedad construye de acuerdo a
la forma en que se ejecuta la acción de sus miembros en la sociedad de acuerdo a unas pautas
de comportamiento. Como sistemas, están formados por una serie de componentes
interdependientes, variables, creencias y valores, que constituyen diversos medios a través de
los cuales el hombre actúa, expresa sus sentimientos y crea unas instituciones que le ayudan a
satisfacer sus necesidades.

La estructura social es una entidad que funciona de hecho en la sociedad, se da por sí sola en la
medida en que los actores sociales realizan sus funciones y roles, se organizan y la organizan
inconsciente o conscientemente; ella funciona independientemente de la voluntad de los hombres,
los hombres no se proponen crearla o modificarla directamente porque no tienen un control
directo sobre ella sino a través de los actores sociales, las formas sociales, las instituciones
sociales o los sistemas sociales. La estructura social se modifica en la medida en que estos
factores que la constituyen cambian y evolucionan o desaparecen. Por su parte, los sistemas
sociales agrupan otra serie de manifestaciones humanas que pueden hacer parte de uno o de
varios de ellos. Según Parsons (1999): “la interacción de los actores individuales tiene lugar en
condiciones tales que es posible considerar ese proceso de interacción como un sistema y
someterlo al mismo orden de análisis teórico que ha sido aplicado con éxito a otros tipos de
sistemas en otras ciencias.” (p. 6).

Estas expresiones artísticas

constituyen el lugar de la
subjetividad y de la aparición
de las disposiciones sensibles
del Hombre.

Imagen de Luis Murcia tomada de: https://www.semana.com/nacion/articulo/consejo-

regional-indigena-del-cauca-cric-detras-del-paro--indigena-en-cauca/606704

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 Su organización como sistemas está dada en la medida en que reúnen cierto tipo de intereses o
manifestaciones humanas y a partir de ellos se constituyen las llamadas instituciones sociales.

Un sistema social consiste, en una pluralidad de actores individuales que interactúan

entre sí en una situación que tienen, al menos, un aspecto físico o de medio ambiente,
actores motivados por una tendencia a «obtener un óptimo de gratificación» y cuyas
relaciones con sus situaciones —incluyendo a los demás actores— están mediadas y
definidas por un sistema de símbolos culturalmente estructurados y compartidos.
(Parsons, 1999, p. 8)

Se consideran también como una

colectividad de personas o grupos que se
relacionan entre sí, concebidos como
distintos de las personas o grupos concretos
que los componen. Requieren de una
estructura social, de status y roles
interrelacionados, y el funcionamiento de
esa estructura en términos de pautas de
acciones e interacciones. De esta manera,
se componen de:

Imagen tomada de: https://www.nuevarevista.net/cultura-comunicacion/una-sociedad-en-transicion/

- Los roles sociales, que posibilitan la interacción entre los miembros de una colectividad.
- Los grupos sociales, que agrupan a los seres humanos y crean un sentimiento de solidaridad y
de integración en una sociedad.
- Los valores, que orientan el comportamiento.
- Las normas, que concretizan las exigencias generales de los valores en prescripciones
legales, costumbres, usos, acuerdos formales, etc.

8. Instituciones Sociales
Las instituciones sociales son agrupaciones de creencias y formas de obrar que existen antes
que los individuos y que cumplen las funciones necesarias para que la propia sociedad se
desarrolle y para que el sistema social se dé de forma ordenada.
Para entender las instituciones sociales es necesario resaltar la existencia de algunos
elementos fundamentales de la sociedad que - según Parsons (1999)- se centran en cuatro
componentes:

1. Sistemas de reproducción y socialización de los individuos.

2. Estructuras económicas, adquisitivas, instrumentales y de división del trabajo.
3. Sistema de poder, de articulación territorial y de utilización legítima de la ciencia.
4. Sistema de creencias, de religión o de integración de valores.

Para que la sociedad logre cumplir estas cuatro funciones sustantivas se ha organizado en las
llamadas instituciones sociales, por medio de las cuales se orientan los actores hacia el
cumplimiento de fines específicos y de la misma forma, se regulan los comportamientos de los

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 individuos. Las formas básicas como reproducción y socialización se dan inicialmente a través de
las familias en colaboración con otras instituciones que permiten una mayor integración de los
individuos y una socialización más compleja, como la escuela o la iglesia. Las instituciones
educativas ayudan al funcionamiento de las instituciones económicas fomentando trabajadores
cualificados. Las instituciones políticas regulan el ejercicio del poder y permiten el ejercicio de la
participación ciudadana y la democracia.

Las creencias políticas se articulan por las instituciones ideológicas y expresivas, como los
movimientos o partidos políticos. Estas instituciones son piezas de un entramado social complejo
y están en permanente evolución, son necesarias para el cumplimiento de unas funciones
sociales específicas como el ejercicio de la democracia.
La familia cumple con funciones básicas e insustituibles; es una institución social universal. No
tiene las mismas formas y características en todos sitios y ha evolucionado y cambiado desde la
familia nuclear compuesta por los padres y los hijos, hasta la familia donde los padres son del
mismo género hasta en su estructura, que puede variar según su ámbito, formas de relación
conyugal, filiación, autoridad, etc. Actualmente sus funciones sociales han pasado a ser
realizadas por otras instancias sociales, los grupos de pares o amigos y las redes sociales, están
dando lugar a cambios en el proceso socializador, así como las influencias en valores y creencias
con competencias que se traducen en conflictos generacionales.

Para que la institución familiar se manifieste como tal, son necesarios como elementos comunes:

a. Sistema de filiación.

b. Hogar común.

c. Patrimonio o conjunto de bienes.

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 REFERENCIAS
Cabrales, O. (2010). Competencias Gerenciales para el Desarrollo Humano, Ed. Libros del
Páramo, Bogotá.

Cabrales, O. (2020). El origen del pensamiento creativo. Diplomado virtual en creatividad e

innovación. Disponible en: www.fuvac.org.

Cooley, C. H. (1910). Social Organization, A Study of the Larger Mind, New York, Charles
Scribner’s Sons.

De Coulanges, F. (1996). La Ciudad Antigua. Buenos Aires: Porrúa.

Durkheim, E. (2001). Las reglas del método sociológico, Akal Ediciones, Madrid.

Grimson, A. (2008). Diversidad y cultura: reificación y situacionalidad, Tabula Rasa 8: pp: 45-67.

Mayo, Elton. (1946). Problemas humanos de una civilización industrial, Ediciones Nueva Visión.

Méda (1995), El Trabajo, Gedisa, Barcelona.

Naredo, J. (2001). Configuración y crisis del mito del Trabajo. Archipiélago, 13-23.

Parsons, Talcott (1999). El sistema social. Alianza Editorial. Disponible en:

https://teoriasuno.files.wordpress.com/2013/08/el-sistema-social-talcott-parsons.pdf.

Qué es la sociología. Disponible en: http://www.ciberconta.unizar.es/leccion/socionet/100.HTM

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