Prólogo

La acuicultura es la actividad zootécnica de más rápido crecimiento a escala

global, con tasas de expansión que se han sostenido en 6,9% en promedio,
entre 1970 y 2006. El crecimiento exponencial de esta actividad en los últimos
50 años permitió pasar de menos de un millón de toneladas en 1950 a 51.7
millones de toneladas en 2006 y contribuye actualmente con el 50% de los
productos acuáticos que se consumen mundialmente.
Hoy la acuicultura ha trascendido a sus orígenes asiáticos y se ha expandido a
todos los continentes. Más de 440 especies de ambientes dulceacuícolas,
salobres y marinos han sido cultivadas en el mundo entre 1950 y 2006, con un
valor comercial en este ultimo año, de aproximadamente 91.200 millones de
dólares según los datos de FAO. La tasa de crecimiento más acelerado de la
actividad en los últimos años corresponde a América Latina, con una
expansión superior a 22% anual y aunque hay 35 países en la región que
reportan producción acuícola, sólo cuatro de ellos contribuyen con el 85% de
la producción (Chile, Brasil, Ecuador y México).
En Uruguay la acuicultura se encuentra en una etapa primaria de desarrollo,
no obstante en los últimos años se han generado sinergias entre el Estado y el
sector privado que apuntan, debido a la potencialidad de sus recursos
naturales, al desarrollo sustentable de la actividad.
Por otra parte el apoyo del gobierno a través de la Dirección Nacional de
Recursos Acuáticos y el apoyo de la FAO han permitido mediante proyectos
conjuntos dar un importante impulso a partir del año 2006. Estos proyectos
han permitido que el país cuente con instrumentos de base para encauzar el
desarrollo de la actividad, en virtud de haberse diseñado la Política y
Estrategia Nacional para el Desarrollo de la Acuicultura.
En el período 2007 2008 la DINARA cubrió alrededor de 300 solicitudes de
siembra (fundamentalmente Bagre negro, Carpa común y herbívora) en los 19
Departamentos del país, en general para pequeños espejos de agua aunque
también se ha verificado un creciente interés de tenedores de embalses para
riego. Si bien aún no se ha determinado el impacto generado económica y
socialmente por la incorporación de esta actividad, sí se observa una creciente
demanda de conocimiento de instrumentos y prácticas de gestión para la
inserción de la acuicultura en pequeña escala, que permita a poblaciones periurbanas y
rurales integrar esta práctica productiva.
En este marco se inscribe la publicación del “Manual Básico de Piscicultura en
Estanques”, en el entendido de que viene a cubrir un vacío en la información
nacional y que toca temas de consulta frecuente a las instituciones
especializadas.