Recipientes a

presión externa
Materiales y Equipos para Procesos Químicos
Presión externa
En muchas situaciones los equipos o tuberías pueden verse sometidos a
presiones externas netas.
En el caso de equipos estáticos (donde la presión externa casi siempre es la
atmosférica, salvo en intercambiadores de calor), puede darse el caso donde
el equipo opere permanente o temporalmente con un vacío (parcial o total),
por lo que dicho equipo se verá sometido a una presión externa “neta”.
Casos comunes de operación a vacío (o presión externa) son:
- Unidad de vacío de destilerías.
- Equipos diseñados para steam-out (limpieza con vapor). El recipiente es
vaciado/drenado y luego “vaporizado”, con el objetivo de que la
temperatura del vapor fluidice y limpie los depósitos de suciedad que
puedan haberse acumulado en el equipo (entre ellos, productos de
corrosión, HC muy viscosos o con capacidad de solidificar como ceras,
partículas de arrastre, etc). Durante y de manera posterior al vaporizado,
y como consecuencia de la condensación parcial del vapor introducido al
equipo, se genera usualmente un vacío dentro del equipo, salvo que el
equipo este adecuadamente abierto/conectado a la atmósfera.) 2
Presión externa
- Reactores con productos gaseosos (donde un vacío parcial puede ayudar
a desplazar el equilibrio de la reacción)
- Drenaje atmosférico de equipos cerrados (falla común en vaciado para
limpieza de tanques atmosféricos).
- Equipos de secado (por ejemplo, secadores de gasoil), el cual consiste en
una columna con platos donde se genera un vacío mediante el empleo de
eyectores a vapor (usualmente dos eyectores en serie, logrando un vacío
de aprox. -0.9 atm), lo que obviamente contribuye a la vaporización del
agua contenida en el gasoil.
- Tubos de un intercambiador, para el caso donde la presión del fluido en la
coraza sea superior a la presión en el interior de los tubos, o donde por
maniobras operativas o de mantenimiento, pueda desalojarse el fluido
del lado tubos.

Ejemplo más frecuente

Presión externa
Si no es tenido en cuenta en el diseño, condiciones de vacío pueden
provocar la falla súbita y completa de un equipo.
Falla de tanque durante su vaciado
Falla de recipiente por rotura de un posterior a la PH, por obstrucción
anillo rigidizador interno. de conexiones de entrada de aire al
tanque.

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Presión externa
El desempeño de un recipiente cilíndrico ante una presión externa depende de 4
factores:
- Diámetro
- Largo
- Espesor
- Propiedades del material
A mayor diámetro o longitud del equipo, menor estabilidad poseerá ante el
sometimiento a presiones externas.
La manera más sencilla (pero usualmente la más costosa) de lograr que un
equipo soporte presiones externas, es aumentando el espesor de diseño.
A modo comparativo:
1 equipo de 48” de diámetro y 96” de largo, requiere:
- 1,42 mm para soportar una presión interna de 2 atm
- 5,7 mm para soportar una presión externa neta de 1 atm (lo que sería
equivalente a un diseño por vacío total, o “full vacuum” (FV)).

Esto permite comprender cualitativamente que si la condición de vacío no es

adecuadamente evaluada en el diseño del equipo, o evitada durante la 5
operación (mediante maniobras operativas adecuadas o con elementos
especiales como válvulas de inyección de gas), el riesgo de falla del equipo es
considerable.
Presión externa
El código ASME VIII Div 1 trata sobre el diseño de equipos a presión externa
en el inciso UG-28.
El código define el valor de longitud a emplear para los cálculos de presión
externa. Para equipos sin anillos rigidizadores, el valor de longitud a
considerar es igual a:
L = LT-T + 2/3*h
Donde h es la “profundidad” del cabezal del equipo.

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Presión externa
En el inciso UG-29, el código indica como tratar a los equipos que poseen anillos
rigidizadores.
Estos anillos contribuyen a aumentar la estabilidad del equipo, y en caso de estar
adecuadamente diseñados, permiten que el valor de L a emplear en los cálculos de
presión externa, se reduzcan notablemente, reduciendo los espesores requeridos.
En equipos donde la presión externa domine el diseño, el uso de anillos
rigidizadores puede economizar sustancialmente al equipo.

Conceptos relevantes de UG-29:

- Para ser considerados aptos, los anillos empleados deben cumplir ciertos
requisitos de resistencia, espesor, etc.
- Para anillos rigidizadores internos, los anillos no tienen porque estar soldados
al equipo, siempre que posean topes o elementos que los mantengan en su 7
lugar.
- Para anillos externos, los mismos deben estar firmemente adheridos al equipo
(mediante soldadura por ejemplo).
Presión externa
Habiendo ya definido el diseño de un equipo (o para un equipo existente),
puede calcularse de manera simplificada, la presión externa a la cual puede
operarse dicho equipo según el inciso UG-28.
Para ello, y suponiendo que se cumple que Do/t ≥ 10:

Con el valor de L/Do,

y el valor de Do/t, se
obtiene el valor del
coeficiente A de las
Figuras 1A o 1B.

Donde:
t es el espesor de
chapa (habiéndole
restado el espesor
de corrosión).
Do es el diámetro
exterior del equipo.
L es la longitud de 8
diseño definida
anteriormente
FIGURA 1A
Presión externa (cont.)

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FIGURA 1B
Presión externa (cont.)
Una vez conocido el valor del parámetro A, puede calcularse el parámetro B,
haciendo uso del gráfico correspondiente (según Subpart 3 of Section II,
subparte 3, Parte D). Para aceros al carbono con tensión admisible hasta
24.000psi, el gráfico correspondiente es el siguiente:

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FIGURA 2A
Presión externa (cont.)
Para aceros al carbono con tensión admisible por encima de 30.000psi, el
gráfico correspondiente es el siguiente:

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FIGURA 2B
Presión externa (cont.)
Una vez conocido el factor B, puede calcularse la presión externa admisible
haciendo uso de la siguiente ecuación:

FIGURA 3A
Donde el valor de Pa esta dado en psi.
En caso de verificarse que Pa> 15 psi, entonces el equipo puede ser
considerado apto para vacío total (full vacuum) si la presión externa aplicada
sobre el equipo es la atmosférica (esto es verdad para la mayoría de los
equipos, salvo intercambiadores de calor).
Si no hay una intersección en el gráfico, entonces debe utilizarse la siguiente
ecuación:

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Donde E es el módulo de elasticidad del material en cuestión, a la
temperatura de diseño.
Presión externa (cabezales o recipientes esféricos)

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