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 LA COLECCIÓN
Una mirada abarcadora
del Arte Argentino

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PROVINCIA DE SAN JUAN

Gobernador
Ing. José Luis Gioja

Vice Gobernador
Dr. José Rubén Uñac

Ministro de Turismo y Cultura

D. Dante Raúl Elizondo

Secretaria de Cultura
Arq. Zulma Virginia Invernizzi

Directora Museo Provincial de Bellas

Artes Franklin Rawson
Prof. Virginia Agote

MINISTERIO DE TURISMO Y CULTURA

SECRETARIA DE CULTURA

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 Confieso que siempre me ha parecido, aún la dedicación y el trabajo. Esto es, un solo e
en los momentos más difíciles de mi gestión, irrenunciable objetivo de y para todos. Luego,
que la apertura de esta inconmensurable obra por lo que a mí respecta, pienso que haber
que es el “Museo Provincial de Bellas Artes hecho realidad la visión de Sarmiento, de le-
Franklin Rawson”, iba a ser algo maravilloso, vantar “su gran museo” para todo San Juan,
acaso increíble. Esto, si se considera que todo comprende pagar una deuda de siglo y medio
lo que atañe al enriquecimiento cultural del con el prócer. Ahora, abrir las puertas del Mu-
hombre, vale la pena... más allá de los costos seo a la comunidad, exponer las obras que allí
y del tiempo con que se cuente para hacer se albergan, obras que conforman una parte
realidad un sueño de tal envergadura. inmensa del patrimonio cultural de la provin-
cia, a esta altura del “Año del Bicentenario del
Por eso, festejar su inauguración debe ser Natalicio de Domingo Faustino Sarmiento”,
para nosotros, los habitantes de esta tierra mi- puedo asegurar, no es poca cosa.
lagrosa, algo así como hacernos cargo y ser
custodios del tesoro que el Museo alberga Sé que la historia de nuestro Museo ha sido
para el regocijo de quien decida o precise ve- complicada. Cargada de sueños postergados
nir a visitarlo. en el tiempo. Y destaco este hecho, porque
implica el orgullo de saber que hemos podido.
Lo que digo me hace pensar en una pari- Que lo hemos logrado.
ción... en el alumbramiento de una de las ilu-
siones más caras y anheladas por la provincia. Para finalizar, quiero decir que las Salas de
Lo expreso así puesto que por estos días todo exhibición, el Auditorio para 170 personas
San Juan vive la inquietud de la espera. Y esto sentadas, la Biblioteca, las salas para Talleres,
significa que sus habitantes, laboriosa, estoica la Confitería y la Tienda, están pensados para
y orgullosa gente de una tierra árida y esquiva, atraer y albergar a un público amplio, puesto
en su mayoría de talento inagotable, expresa a que el arte debe estar al alcance de todos los
diario, a la manera de cada uno, su búsqueda que quieran disfrutarlo, atravesando distan-
también en el arte. Y sin olvidar, sin renunciar cias y muros sociales.
a sus utopías, como queda reflejado con este,
nuestro nuevo Museo Franklin Rawson.   En consecuencia, este espacio cultural que
ahora San Juan se enorgullece de tener, ema-
En cuanto a nosotros, los responsables del nando cultura, nos permitirá acercarnos a lo
Estado, haber concretado la apertura del Mu- mejor de nuestra historia. Nos permitirá cono-
seo ha sido una meta que nos ha aunado en cernos mejor y nos hará más sabios. 
 
Ing. José Luis Gioja
     Gobernador

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 El Plan de Competitividad San Juan 2016, es-
tablece la misión de contribuir al desarrollo pro-
fesional y personal de los ciudadanos y de la so-
ciedad civil de la provincia de San Juan mediante
políticas turísticas participativas que fomenten la
cultura, el equilibrio ambiental y la creación de
empleo, renta y riqueza justamente distribuidos.
En ese sentido, la conjunción entre lo “turís-
tico” y lo “cultural” implica crear espacios de in-
teracción donde los turistas y las comunidades
puedan dialogar respecto del universo de signifi-
caciones y concepciones del mundo de la cultura
a la cual se acercan, y de las perspectivas que sus
mutuas diferencias hacen posibles.
Es así que los recursos culturales constituyen
recursos económicos al igual que las riquezas na-
turales de la provincia. Consecuentemente, las
medidas conducentes a su preservación y ade-
cuada utilización no solo guardan relación con
los planes de desarrollo, sino que forman parte
El siglo XXI nos propone una nueva visión de los
museos: dejaron de ser recintos sagrados para con-
vertirse en espacios sociales, espacios de encuen-
tro, espacios que se convierten en hitos urbanos que
modifica n los perfiles y la vida cultural de las ciuda-
des, prestando un servicio público para toda la so-
ciedad en su conjunto, cumpliendo el rol de un me-
dio de comunicación colectivo que trasciende los lí-
mites del espacio físico que lo contiene.
Esto implica, también, un cambio en los concep-
tos museográficos, que se muestra de manera tangi-
ble en el guión del Museo Provincial de Bellas Artes,
con recorridos y pigmentos que destacan las obras
más importantes de la colección, como también las
que pertenecen a un período histórico determinado,
sin olvidar los requerimientos técnicos necesarios
para la mejor conservación y observación.
Este nuevo guión permitirá el redescubrimiento
de la colección que constituye parte importante de
nuestro patrimonio cultural, y que suma obras lar-
gamente guardadas dando inicio a los cambios de
la exposición permanente que pondrá de manifiesto
la riqueza y complejidad de la colección, además de
cumplir con el legado de aquella Primera Comisión
Provincial de Bellas Artes.
Un párrafo aparte merece la decisión del Señor
Gobernador de la provincia de cambiar la función
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de los mismos, representan sectores de desa-
rrollo alternativo de la actividad económica que
permite la generación de empleo y la reconver-
sión de las economías locales, trayendo apareja-
do, una gestión sustentable del patrimonio cul-
tural donde deben converger la conservación y
las perspectivas económicas y sociales de la ac-
tividad turística.
En este marco, el Museo Provincial de Bellas
Artes Franklin Rawson representa una oferta tu-
rística de excelencia que se suma a la oferta re-
ceptiva de la provincia y del país, contribuyendo
al desarrollo del turismo cultural como proceso
social que tiene como elemento distintivo la re-
ferencia al conjunto de procesos simbólicos que
denominamos “cultura”.
Dante Raúl Elizondo
Ministro de Turismo y Cultura
Gobierno de San Juan
de casino y darle a este edificio una nueva vida, su-
mando un espacio cultural, pensado con proyección
de futuro que permitirá que se transforme en un re-
ferente a nivel nacional e internacional, dada su ca-
pacidad para albergar obras de gran formato, dotado
de la tecnología necesaria para mantener niveles de
temperatura y humedad, seguridad acordes con su
contenido, cumpliendo de esta manera con los pará-
metros normalizados a nivel internacional.
Este edificio refuncionalizado y ampliado se
conjuga con el guión, resultando una propuesta
novedosa de museo induciendo a nuevas lecturas
desde la heterogeneidad de la colección, generan-
do espacios que la potencian; así como también se
conjuga con la suma de actividades de los museos
del siglo XXI, convirtiéndose en lugar de conversa-
ción, encuentro e intercambio, de socialización y
negociación de identidades, una puerta hacia la in-
vestigación y la inspiración de nuevas ideas, mar-
cando un nuevo desafío para todos nosotros.
Convoco a disfrutar intelectual y estéticamen-
te del Museo Provincial de Bellas Artes Franklin
Rawson y a posicionarlo como un referente de
nuestro tiempo.
Zulma Virginia Invernizzi
Secretaria de Cultura
Gobierno de San Juan
 CONSTRUIR UN MUSEO, TENER UN PROYECTO
“El mejor estudio que de las bellas artes hice
durante mi viaje a Europa, aquel curso práctico de
un año consecutivo, pasando en reseña cien mu-
seos sucesivamente, me sugirió la idea de escribir
a Procesa (…) para que tomando las precauciones
imaginables (…), recolectase poco a poco los cua-
dros dispersos y formase la base de un museo de
pintura.”, relata D. F. Sarmiento, en Recuerdos de
Provincia. Y fue precisamente Sarmiento, junto a
Benjamín Franklin Rawson –el pintor de hechos y
personajes de su época–, quienes dieron impulso
a la actividad artística en San Juan. Tiempo des-
pués, a partir de las celebraciones del Centena-
rio, intelectuales y creadores locales, retomaron la
idea de fundar un museo de bellas artes.
En 1934, el Gobierno de la Provincia creó la
Comisión Provincial de Bellas Artes, integrada por
un grupo de artistas y difusores de la cultura que
hicieron un enorme y desinteresado aporte a la
cultura provincial. Dos años después, el 26 de no-
viembre de 1936, se inauguró el Museo Provin-
cial de Bellas Artes Franklin Rawson, con sede en
calle Rivadavia entre Salta y España. En 1941 se
inauguró la Sala de Autores Argentinos Contem-
poráneos, con las doce primeras obras adquiridas
mediante un subsidio nacional. Así, se inicia en la
provincia una importante actividad cultural, con
diferentes exposiciones pictóricas tanto clásicas
Sala de la primera sede del Museo.
como vanguardistas, generando en consecuencia
un clima artístico excepcional con proyección en
todo el país.
En 1942, la Comisión de Bellas Artes –en un
terreno situado en el Parque de Mayo– puso en
marcha el proyecto de construcción del edificio
del Museo. Pero, apenas dos años después, el Te-
rremoto del 44, que destruyó gran parte de la ciu-
7
J. Pineda, N. Raffo, D.Vidal y E. Garro -1942
dad de San Juan, marcó también el rumbo del mu-
seo de un modo inexorable: por un lado devastó
su sede y produjo enormes daños en su colección
y, por otro, lo privó de aquel espacio que se supo-
nía definitivo, del que se había colocado la piedra
fundamental solo un año antes. A pesar de todo,
el Museo fue reubicado en una casa alquilada y,
en 1955, fue trasladado a un sector de la Escuela
Superior Sarmiento.
En 1957 se creo la Dirección de Cultura Pro-
vincial y el Museo de Bellas Artes pasó a estar ba-
jo su dependencia; la Comisión perdió protago-
nismo y finalmente sus miembros presentaron la
renuncia indeclinable. Entre los años 1978-1980
el Museo fue ubicado en el sótano del Auditorio
Juan Victoria y, posteriormente, lo trasladaron al
edificio de la Escuela Normal San Martín, donde
funcionó hasta hace poco tiempo. Como puede
verse, desde los inicios se realizaron múltiples e
infructuosos esfuerzos para que el Museo tenga
un espacio propio y definitivo, hasta estos días, en
que el sueño de tantos, de todos, ya materializa-
do, le permitirá por fin a la Institución cumplir de
una buena vez y del mejor de todos los modos,
con las funciones para las que fue creado.
Un proyecto museístico
La historia de este Museo es el resultado de
una sumatoria de voluntades que impulsaron un
ambicioso objetivo: ofrecer a los ciudadanos una
de las colecciones de pintura argentina más im-
portante del país, y un museo a la altura de los
mejores del mundo. Así, San Juan, se posiciona
como protagonista en el circuito del arte nacional
e internacional.
 Un museo es una institución permanente, no

Dávoli, Olindo “Palo quemado”
Miembro de la Comisión del Museo - 60 x 74 cm - Óleo s/tela
Circa 1938
Marín Ibañez, Manuel “Otoñal”
Miembro de la Comisión del Museo 84 x 109 cm - Óleo s/tela
Circa 1940
De Huertos, Diego “Paisaje”
Miembro de la Comisión del Museo - 39,9 x 50 cm
Óleo s/madera - Circa 1930
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lucrativa, al servicio de la sociedad y su desa-
rrollo, abierta al público, que adquiere, conser-
va, investiga, comunica, y exhibe los testimonios
materiales del hombre y su medio ambiente con
propósitos de estudio, educación y deleite. Es un
lugar de encuentro, de participación y discusión.
 Por lo demás, el Museo se concibe como el
ágora contemporánea, como un espacio genera-
dor de nuevas propuestas. Por eso, cumplir con
este magnífico reto implica definir la orientación
de la Institución, los valores que guían su accionar
y las prioridades que se decida impulsar.
 La disposición de construir un museo supone
la existencia de un proyecto cultural definido. Es-
to es, una clara idea de comunicación, difusión y
participación respecto de la ciudadanía.
 Así, el nuevo Franklin Rawson se presenta con
cuatro líneas de acción claramente definidas:
 En primer lugar, la conservación y enriqueci-
miento, la exhibición y difusión de la colección
patrimonial del Museo.
 En segundo lugar, el área destinada a exposi-
ciones temporarias, cuya misión es convocar las
mejores expresiones de la actividad artística con-
temporánea, y permitir el conocimiento de las
nuevas tendencias en permanente ebullición.
 Luego, la difusión y promoción de la actividad
plástica de los artistas sanjuaninos.  Y, finalmente,
la investigación, la proyección educativa.
 Hoy, como resultado de esta clara política cul-
tural provincial, nos sumamos con orgullo y en-
trega al esfuerzo de muchos precursores que bre-
garon y aún bregan para cumplir el sueño de va-
rias generaciones: la inauguración de la nueva se-
de del Museo de Bellas Artes de San Juan.
 A partir de ahora, entonces, tenemos un espa-
cio de encuentro, de intercambio y libre accesibi-
lidad, donde todos podrán sentirse parte y actuar
en consecuencia.
Nuestro deseo como institución es que la co-
munidad se apropie de este espacio y lo viva co-
mo propio.
Estamos sembrando…  
Virginia Agote
Directora
Museo Provincial de Bellas Artes
Franklin Rawson
 CÓMO PENSAR UN MUSEO PARA EL SIGLO XXI
Este último objetivo es el que puede ubicar al se deberá continuar en otras que den a luz nuevos
museo en un lugar diferencial, ya que además de aspectos, y rescate otros elementos y obras de si-
apuntar a las políticas de accesibilidad de acuerdo milar importancia.
a los criterios museológicos más actuales, se com- Sólo quiero felicitar a quienes imaginaron, pla-
promete proponiéndose como lugar de encuentro nearon y construyeron el museo y me sumo a este
e intercambio, de estudio y de generación de nue- proyecto, convencido de que un equipo está tra-
vas propuestas. bajando en ofrecer lo mejor y que día a día está
Por eso, el análisis de estas cuestiones se dispuesto a repetir su compromiso.
constituyó en la principal motivación en el traba-
jo que se inició hace algunos años a partir de la Fernando Farina
posibilidad de contar con un nuevo edificio que Director
estuviera a la altura de las más importantes insti- Fondo Nacional de las Artes
tuciones internacionales.
Es preciso destacar que la voluntad, la capaci-
dad y la decisión política fueron fundamentales,
ya que posibilitaron que además de contar con las
instalaciones adecuadas para mostrar una de las
mejores colecciones de arte de la Argentina, se co-
menzara a desarrollar un ambicioso proyecto que
busca posicionar definitivamente a San Juan en el
campo del arte y generar un diálogo artístico per-
manente con todo el país y el mundo.
En este sentido se decidió trabajar las proble-
máticas locales, nacionales e internacionales, el
cuidado del acervo, la proyección del patrimonio
propio -a través del estudio y las políticas de exhi-
bición que permitirán mostrar distintas claves pa-
ra la interpretación del arte y la cultura-, y la pro-
moción de nuevos artistas y tendencias. También
se propuso continuar con la adquisición de obras
contemporáneas, asumiendo el riesgo de lo que
aún no está totalmente legitimado pero sabiendo
que la historia da la razón a los emprendedores
consustanciados con la problemáticas sociales.
Así, en paralelo, el museo mostrará su colec-
ción histórica y hará muestras de arte contempo-
ráneo, y justamente en esa doble reflexión acerca
del pasado y el presente armará un programa para
pensar el futuro, para proyectarse y ser partícipe
de los cambios. Pero a su vez continuará cuestio-
nándose sobre los propios supuestos en este ca-
mino lleno de interrogantes –y también respues-
tas- que es el arte.
De allí, que el guión de la colección histórica
de la primera exhibición inaugural no debe enten-
derse como la historia oficial sino como un relato,
Rafo, Nello “De emergencia”
que pone en evidencia ciertos hechos a la vez que Miembro de la Comisión del Museo
no da a ver otros, como cualquier narración que 37,8 x 28,7 cm - Grabado - 1944

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 EL NUEVO EDIFICIO: CONJUNCIÓN DE HISTORIA Y APERTURA DE FUTURO
El  edificio,  que desde ahora alberga  la Colec- Hoy, el público del Museo está compuesto por
ción más importante de artes visuales de San Juan,  sectores que trascienden los ilustrados de la dé-
constituye el triunfo de cuidados sin desalientos cada del 30, las imágenes invaden la sociedad y
sobre  vicisitudes  que pusieron en riesgo su exis- saber mirar forma parte de la alfabetización.  La
tencia en varias oportunidades. No es necesario idea  de  experiencia artística, más allá de los dic-
contar aquí toda la historia del Museo pero sí   re- tados del  mercado, es compleja y en permanente
cuperar momentos constitutivos, en los cuales  se mutación. En consonancia con ello,  el edificio  si
devele lo que caracteriza su continuidad. bien  conserva la posibilidad de un encuentro ín-
A mediados del siglo XIX,  Sarmiento proyectó timo con la obra,  genera enclaves para la concre-
e instó a su hermana a que lo ayudara a reunir las  ción de procesos artísticos, el uso de materiales
obras de arte dispersas en casas e iglesias de San y  tecnologías no convencionales, en fin ha dejado
Juan con la finalidad formar la base de un museo márgenes para que los lenguajes artísticos puedan
de pinturas; haciendo convergir en este concepto desarrollarse a través de otros medios.   
propósitos estéticos, éticos y políticos para instruir La inauguración es una nueva ruptura, puesto
y civilizar a la comunidad. que la Colección interpela a la comunidad desde
También antes de la fundación se consolidó la un lugar -físico e imaginario- inédito y  delega  en
noción de arte  y colección públicos a partir de  la ella la continuación de su historia. Deberes y dere-
urbanización de fines del siglo XIX y de la declara- chos que se deben garantizar y también dar cuen-
ción de la Casa Natal como monumento nacional.  ta de su ejercicio.
Después de la creación, la estructura de senti-  
mientos y la obra de los artistas locales acusan el Eduardo Peñafort
efecto las obras adquiridas, en las que se transi- Académico Delegado de la
tó desde la  tradición a la innovación, permitiendo Academia Nacional de Bellas Artes
que el arte en San Juan  se incorporara a las gran-
des direcciones que se desarrollan en el país.
Por último, durante años a cargo de  olvidados
pero no anónimos  ciudadanos se defendió la uni-
dad de la Colección, se repararon los daños y se
recordó la necesidad de un local para albergarla.
El  Museo   constituyó el centro de la vida artística
pública, y a través  de investigaciones,  exposicio-
nes fragmentarias y  gestión para incrementar su
patrimonio, la comunidad entrevió su importancia.
El relato de la historia del  Museo despeja su
identidad, recupera momentos ya acontecidos, 
pero fundamentalmente abre  futuros; ya que hace
del presente  una pregunta acerca de cómo prosi-
gue la historia.
Se afirma que  lo constante de esta historia es el
juego de recuperación y ruptura con el pasado, la
voluntad de recomenzar.   Como el futuro no está
previsto ni en el pasado ni en el presente, la nueva
institucionalización del Museo señala que es nece-
sario, una vez más, elegir y construir. La identidad
opera como el concepto práctico que patentiza los
valores, pero también es el soporte para discutir
Pineda, José M. “Silueta de suburbio”
un presupuesto que haga posible su conservación, Miembro de la Comisión del Museo - 46 x 59,1 cm
exhibición y crecimiento. Grabado -1946

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“Por eso, caminante, si en estas latitudes
recoges cualquier piedra tómale bien el peso,
sentirás que una mano te saluda y retiene,
que un mundo desde abajo te pide las raíces.
Jorge Leonidas Escudero,1970

Rawson, Franklin “La niña”

85,9 x 78,7 cm - Óleo s/tela - Circa 1855

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12
 Pintar retratos,
un proyecto político

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 Pintar retratos
un proyecto político
Iniciada a mediados de la década de 1830,
la Escuela Sanjuanina de Pintura del siglo XIX
se prolongó hasta el fin del mismo. La prime-
ra generación estuvo conformada por Benja-
mín Franklin Rawson, Ataliva Lima, Gregorio
Torres y Procesa Sarmiento. La segunda tuvo
como máximo representante a Magdalena Bil-
bao. Y en la tercera generación participaron
numerosos artistas, tal como consta en el Sa-
lón de 1884.
Con el final de la época colonial desapare-
cieron los gremios, el trabajo servil y la escla-
vitud surgiendo “autores” en el arte.
 En el desarrollo de esta importante activi-
dad influyó de manera decisiva el ideario cul-
tural y político de Domingo Faustino Sarmien-
to, quien fue uno de los primeros argentinos
en ejercer la crítica de arte. Originariamente,
el desarrollo de la actividad artística durante el
siglo XIX respondió a un claro impulso políti-
co generado por el prócer, vinculado al ideal
de hombre que él mismo pregonaba. Acerca
de esto, Sarmiento decía: “Un caballero es
todo aquel que sabe ser ciudadano, es decir,
14
hombre libre, en posesión de sus derechos,
trabajando para todos y para sí, que se plasma
en los retratos”.
 El caso de Benjamín Franklin Rawson es
paradigmático: si bien inició su formación
en Buenos Aires, en época del magisterio de
Carlos Morel y Amadeo Grass, fue en Chile
que completó sus estudios bajo las indica-
ciones de pintores europeos, entre los que
se encontraba el destacado retratista Ray-
mond Monvoisin.
 En la colección del Museo de Bellas Artes
se encuentra un conjunto de obras que regis-
tran los rostros de miembros de la sociedad
independiente recientemente constituida, en
el que predomina la búsqueda de la mesura,
la semejanza, la resolución sencilla y significa-
tiva de los personajes. Se evita las estridencias
de color y las tonalidades muy intensas. Más
allá de las características comunes, se encuen-
tran algunas diferencias que merece destacar-
se: el cultivo de la línea y el costumbrismo en
Rawson, la emotividad de Procesa Sarmiento,
y el vigor de Ataliva Lima.
 “Los retratos de su mano no serán pues la
simple copia de las facciones, serán a los ojos de
los buenos sanjuaninos un monumento
de la Gloria de su país”.
Sarmiento, D.F. Retorno de Franklin Rawson a
San Juan. El Zonda. 1939

Rawson, Franklin “Sra. Paz de Laspiur”

74,2 x 57,4 cm - Óleo s/tela - Circa 1860
15
Monvoisin, Raymond “Sra. Martínez Pastoriza de Sarmiento”
85,1 x 63,2 cm - Óleo s/tela -Circa 1850

16
 Rawson, Franklin “Familia de Cirilo Sarmiento”
104 x 109,5 cm - Óleo s/tela - 1875

17
Torres, Gregorio “Sr. Desiderio Bravo” Pérez, Genaro “José Hernández”
106 x 79 cm - Óleo s/tela - 1868 67 x 58 cm - Óleo s/tela - 1887

Gras, Amadeo “Retrato” Bilbao, Magdalena (atribuido) “ Retrato”

73 x 59,1 cm - Óleo s/tela - Circa 1843 74,6 x 61,3 cm - Óleo s/tela - 1893

18
Goulu, Jean Philip “Retrato de una dama” Belín Sarmiento, Eugenia “Don Basilio Nievas”
41,3 x 33,1 cm - Óleo s/tela - 1847 59,6 x 49,8 cm - Óleo s/tela - 1929

19
20
Una colección
de vanguardia

21
 Una colección de vanguardia
Desde comienzos del siglo XX, en la socie-
dad argentina se observa la preocupación de
diversas asociaciones tanto para fomentar el
desarrollo de la cultura como para proteger el
patrimonio artístico e histórico.
 En forma simultánea se registra el inicio del
coleccionismo particular y la creación de insti-
tuciones para atesorar el legado y promover la
producción artística.
 En San Juan se puede considerar que el an-
tecedente del Museo Provincial de Bellas Artes
se encuentra en la creación del Museo Casa
Natal de Sarmiento, en 1910, que fue promo-
vido por la Asociación Biblioteca Franklin.
 En la década del 30, este espíritu de épo-
ca se conjugó con la organización estatal de
la vida artística en el plano nacional y provin-
cial. La colección del actual Museo se inició
por la acción desplegada por las Comisiones
de Bellas Artes entre los años 30 y 50 del
siglo XX, que seleccionaron obras elabora-
das en los lenguajes contemporáneos -la de-
nominada modernidad argentina o primeras
vanguardias- por los más importantes artistas
de entonces.    Después de 1946, cuando se transforma el
 Algunas de las pinturas más significativas
del Museo pertenecen a integrantes del deno-
minado Grupo de París -colectividad integra-
22
da por artistas argentinos que habían realiza-
do el tradicional viaje de formación a Europa-,
donde se consustanciaron tanto de las nuevas
propuestas artísticas (surrealismo, cubismo,
futurismo) como de las problemáticas socia-
les del viejo continente o consecuencias de
las dos Guerras Mundiales. La acción de estos
artistas produjo la renovación de los lenguajes
artísticos en Argentina.
 El grupo de obras adquiridas da cuenta de
una sensibilidad muy desarrollada para elegir
piezas aún no comprendidas del todo en la
metrópolis; sin embargo, se trataba no sólo de
obras realmente importantes sino de nombres
que comenzaban a destacarse por lo hecho.
Así, se incorporaron obras diversas, tanto de
quienes cultivaron un formalismo artístico ab-
soluto -caso Emilio Pettoruti- como de aque-
llos comprometidos socialmente con su época
-Antonio Berni, Raquel Forner- o de artistas
que en la búsqueda de un lenguaje universal
desarrollaron un arte no figurativo, que igual-
mente se planteaba en el marco de un progra-
ma político -Juan Melé, por ejemplo-.
sistema de administración cultural, el Museo
incorpora sistemáticamente obras representa-
tivas de diversas regiones argentinas.
 Gómez Cornet, Ramón “Niña del cuellito rojo”
47,3 x 35,2 cm - Óleo s/tela - 1947

23
 Butler, Horacio “Estudio”
131,4 x 80,5 cm - Óleo s/tela - 1935
24
 Berni, Antonio “La niña”
100,1 x 65,4 cm - Óleo s/tela- Circa 1935

25
 Victorica, Miguel Carlos “El poeta boquense Bartolomé Botto”
135,5 x 104,1 cm - Óleo s/tela - 1935

Spilimbergo es en mi concepto el más grande

pintor argentino de todos los tiempos y uno de
los más grandes del mundo actual.
Castagnino, Victorica, Forner son pintores de
gran capacidad y de gran fuerza…
Lo que nos debe interesar es lo que puede ser
útil para el descubrimiento de la
naturaleza social… en su conexión con las
realidades históricas del momento actual.
David Alfaro Siqueiros

26
 Spilimbergo, Lino Eneas “Figuras”
184,4 x 99,8 cm - Óleo s/tela - 1934

27
 Forner, Raquel “La madre”
190 x 90,3 cm - Óleo s/tela -1938
28
 Basaldúa, Héctor “Odalisca”
99,8 x 69,9 cm - Óleo s/tela - Circa 1937
29
 Soldi, Raúl “Maternidad”
120,5 x 83,52 cm - Óleo s/tela -1937

30
 Larrañaga, Enrique “Retrato”
120,5 x 99,9 cm - Óleo s/tela - 1937

31
 Melé, Juan “Composición”
76,9 x 51,5 cm - Óleo s/tela - 1947

32
 Pettoruti, Emilio “Sol sobre la mesa”
54,4 x 73,3 cm - Óleo s/tela - 1940

33
34
 Guttero, Alfredo “En la playa”
123,4 x 184,5 cm - Óleo s/madera - 1928
35
 Vidal, Francisco “Figura” Scotti, Ernesto “La niña Cleo”
100,9 x 70,8 cm - Óleo s/tela - 1933 140,6 x 100,6 cm - 1947

36
 Centurión, Emilio “Eduardo”
114,6 x 82,4 cm - Óleo s/tela - Circa 1934

37
 Butler, Fray Guillermo “Sierras de Córdoba”
34,9 x 50 cm - Temple - 1940

Pacenza, Onofrio “Suburbio”

72,9 x 99,9 cm - Óleo s/aglomerado - Circa 1936

38
 Gramajo Gutiérrez, Alfredo “El recuerdo”
39,4 x 49,4 cm - Óleo s/madera - 1943

39
40
La construcción
simbólica de la
nacionalidad

41
 La construcción
simbólica de la nacionalidad
A partir de 1880 y hasta el fin de la Pri-
mera Guerra Mundial se consolidó el Esta-
do Nacional Argentino. La creación cultu-
ral se articuló con las características de este
período constitutivo de la nacionalidad. Al
presidente Julio Argentino Roca y sus suce-
sores les interesó crear un Estado director y
gestor de la legislación transformadora, en
todos los órdenes. La integración se pro-
dujo bajo la supremacía de Buenos Aires y
comenzó a construirse una comunidad de
intereses entre actores de las distintas re-
giones que, entrañando una articulación
territorialmente jerarquizada, se tradujo
en un pacto interregional implícito. El in-
terior mantuvo relaciones conflictivas con  dente, que actualmente es interpretada como
la hegemonía de Buenos Aires, aunque no
se puso en juego la estabilidad del sistema.
Buenos Aires reconoció al resto de las cla-
ses dominantes provinciales como legítimas
representantes territoriales.
El período que va de 1880 a 1920 resulta
fundamental para comprender el arte argen-
tino. Se inicia la  institucionalización de la
vida artística nacional, tanto porque el Es-
tado asumió un rol director en la creación
cultural -  impulsó lentamente el desarrollo
de las artes visuales nacionales y los siste-
mas de enseñanza, se crearon instituciones
42
artísticas relevantes, tal el caso del Salón
Nacional - , como por la multiplicación de
las iniciativas privadas. El proyecto creador
alcanzó un reconocimiento social muy alto,
manifiesto aún en la virulencia del rechazo
social a las novedades.
La modernización tuvo un giro en la época
del Centenario de la Revolución de Mayo. A
partir de las vísperas y como continuidad de
la celebración se encaró la construcción de la
nacionalidad desde el punto de vista cultural y
simbólico -dentro de un sistema de profunda
desigualdad regional-. Formados en Europa o
con maestros europeos, artistas nacidos en el
país o inmigrantes han legado una obra contun-
portadora de valores propios y singulares.
A fines del período, se introdujeron las
vanguardias artísticas dando pie a una de las
etapas más creativas del arte argentino. El
cultivo del paisaje alcanzó una enorme difu-
sión al igual que la búsqueda de lo típico, a
los que se agregaron temas de marcado con-
tenido social.
En esta construcción simbólica intervinie-
ron diversos elementos: las tradiciones euro-
peas, el sentimiento nacional y la conciencia
del valor del creador, determinando lo argen-
tino como bien lo expresó Ricardo Rojas.
“Seremos argentinos cuando sintamos  en nosotros
la adherencia que tuvo el indio con su suelo... cuando
sintamos  la capacidad  creadora  de civilización que
tuvieron los españoles...  cuando sintamos la plastici-
dad del gaucho en su horizonte pampeano... cuando
tengamos la capacidad para el trabajo disciplinado 
como el gringo; y cuando no seamos ni indios, ni gau-
chos, ni españoles, ni gringos, sino argentinos.”
Ricardo Rojas

Malharro, Martín “Paisaje”

38 x 54,8 cm - Óleo s/tela - 1909

43
 Lynch, Justo “Riachuelo, tarde gris”
50,7 x 62,9 cm - Óleo s/tela - 1930

Quinquela Martín, Benito “El astillero”

29,5 x 39,5 cm - Óleo s/cartón - 1943

44
De Quiróz, Cesáreo Bernaldo “Cénit en el Canadá, Apoteosis crepuscular“
107,2 x 120,8 cm - Óleo s/cartón - Circa 1932

45
 Alice, Antonio “Luz y sombra”
46 180 x 92 cm - Óleo s/tela - 1906
 Thibón de Libian, Valentín “Los herreros”
30,9 x 24 cm - Óleo s/madera entelada - 1920

47
 Koeck Koeck, Stephen “Paisaje”
46,6 x 57 cm - Óleo s/tela - Circa 1926

Malinverno, Atilio “Rancho”

31,8 x 42,4 cm - Óleo s/aglomerado - Circa 1930

48
 De Lucía, Fidel “Eucaliptos”
Primer cuadro comprado por la Comisión
96,3 x 86 cm - Óleo s/tela - 1937

49
50
 San Juan,
una silenciosa
construcción del arte

51
 San Juan, una silenciosa
construcción del arte
Las regiones, las provincias, las ciuda-
des, tienen una historia de mezclas, de co-
municación, de entrecruzamiento que termi-
na por definir inevitablemente, una singulari-
dad estética.
 Fue a fines del siglo XIX que la vida sanjua-
nina del arte se vio modificada por una “rees-
tructuración” de la Argentina y, por lo mismo,
fue la provincia toda que debió abrirse a la
incorporación inesperada y masiva de inmi-
grantes. Hubo entonces que asumir el nuevo
perfil que se conformaba -superando lógicos
antagonismos, acaso presupuestos- a través
de la continuidad de los modos por un lado
y de la ruptura por el otro. Se fusionaban así
la antiquísima formación tradicional europea
con ciertos planteos modernistas que apunta-
laban una incipiente pero segura vanguardia,
más una fuerte sensibilidad respecto del en-
torno físico y moral de la provincia. Con el
tiempo, y a partir de cierta consolidación del
campo artístico, los creadores devinieron en
importantes agentes culturales -hombres de
arte- que consiguieron consolidar el campo
artístico y, posteriormente, sortear la situación
creada por el sismo.
 Después, a lo largo de la segunda mitad
del siglo XX, especialmente durante los 80,
en la escena provincial se perciben variacio-
nes importantes, y, la razón de una de ellas
es la modificación del sistema de enseñanza
artística que ya había sido replanteada con an-
terioridad, a mediados de los 60. Ahora, los
52
agentes de la cultura en general empiezan a
migrar hacia el devenir artístico privado, na-
cional y/o internacional, ocupando en distinta
comunidades muchos de ellos posiciones más
o menos importantes. En otras palabras, de-
trás del internacionalismo mítico e inherente
al arte, que parece excluir los localismos, se
encuentra, invariable, una reconstrucción cul-
tural que hace a la defensa de los principios,
que propende a la recreación de los lugares, y
recoge y elabora otro territorio u otra historia
que no deja de desarrollar valores y posibili-
dades que contribuyen con la universalidad.
A modo de ejemplo, las distintas experien-
cias de los desastres naturales -catástrofe, pér-
didas, resistencia y reconstrucción- a menudo
se plasman en el arte sanjuanino. En ocasión
del gran terremoto que afectó la provincia de
San Juan en 1894, fueron los artistas quienes
registraron los edificios dañados. Y en cuanto
a los efectos de la tragedia de 1944, piénse-
se que aparecen de modo directo, detallado y
contundente en la monumental colección de
ilustraciones del pintor Santiago Paredes. 
 En ambos casos, la mirada deja constancia
de las ruinas y los vestigios de modos de vida
que desaparecen entre ellas, pero sin hacer re-
ferencia al horror. Para las reconstrucciones
los sismos no son hechos lejanos y remotos
del pasado, sino traumas sociales que no sue-
len ser olvidados en tanto permanentes desa-
fíos para encontrar formas de vida y habitabili-
dad cada vez más seguras y consistentes.  
 Burgoa Videla, Miguel “Jardín Botánico”
60,6 x 45 cm - Pastel - 1934

53
 Prieto, Miguel “Paisaje”
25 x 34,1 cm - Óleo s/cartón entelado - 1908

Genovese, Vicente “Rincón del patio”

40,3 x 49,8 cm - Óleo s/aglomerado - 1953

54
 A punto de poder decirse que hay una escuela de
pintura en San Juan que vive de sí misma y forma ya,
un rasgo distintivo de la educación de ese pueblo.
Franklin Rawson, Gregorio Torres, Ataliva Lima han
muerto desgraciadamente, pero han dejado rastros
duraderos de su pasaje...
Domingo F. Sarmiento, “Salón de Pintura en San Juan”
El Nacional 3 de julio de 1884

Martínez, Pedro Antonio “Gitana” Capuz, Jacinto “Retrato Guido Spano”

60 x 50,1 cm - Óleo s/tela - Circa 1931 72,7 x 59,7 cm - Óleo s/tela - Circa 1895

55
 Zogbé, Bibi “Lago de nenúfar”
82,5 x 92,5 cm - Óleo s/tela - 1975

56
 Tornambé, Miguel Ángel “Recién nacido”
22,5 x 28,9 cm - Óleo s/cartón entelado - Circa 1933

57
 Bruzzone, Alberto “Pam con vestido azul”
78,1 x 49,9 cm - Óleo s/tela - 1952

58
Paredes, Santiago “Muchachita al sol” Blanco, Federico “Figuras en el balcón”
80 x 65,5 cm - Óleo s/tela - 1942 144,4 x 89,8 cm - Óleo s/tela - 1966

59
 Gómez Centurión, Carlos “La Difunta Correa”
200 x 150 cm - Técnica mixta s/tela - 2007

60
 Suárez Jofré, Luis “ La sorda”
150 x 70 cm - Óleo s/tela - 1977

61
 Barboza, Justo “Pintura 2”
70 x 50 cm - Acrílico s/papel - 1999

62
 Pérez, Mario “Carrera de pollos”
200 x 180 cm - Óleo s/tela - 1993

63
64
 Moderno o
contemporáneo

65
 Moderno o
contemporáneo
El denominado arte moderno se construyó
en Occidente a lo largo de siglos, a través de
sucesivos planteos técnicos y formales den-
tro de disciplinas muy específicas, como la
pintura y la escultura, y con la fantasía del
progreso de generar un nuevo movimiento
superador del anterior.
 Las llamadas vanguardias, desarrolladas
durante gran parte del siglo XX fueron los
momentos límites más significativos, ya que
la superación se expuso por medio de ruptu-
ras, de negaciones rotundas acerca de todo
lo hecho hasta el momento, a la vez que pro-
positivas salvando manifiestos que expresa-
ban nuevas verdades, significativos cambios
atinados y estéticos, acerca de lo que debiera
ser considerado arte.
 La calidad técnica correlacionada con un
oficio, como elemento que permitiese eva-
luar; la belleza, como un componente fun-
damental para la consideración acerca del
arte; y el artista y la consiguiente originalidad
como condiciones para la creación que diera
cuenta de una excepcionalidad, comienzan a
desvanecerse y a ser sustituidos por otros pa-
radigmas no tan tranquilizadores como estos,
66
sino para dar lugar a la pregunta sin respuesta
por el arte.
 Por una parte, cualquier objeto puede ser
obra de arte, aunque eso no quiere decir que
cualquiera lo sea. Pero, si bien hay restriccio-
nes, no hay limitaciones en relación a qué as-
pecto podría tener un objeto artístico.
 El propio artista, detentador de un oficio
dentro de cada una de las disciplinas conside-
radas artísticas, es puesto en duda en la misma
medida que se cuestiona la noción de autor.
 El actual es un tiempo de borraduras, de
desacuerdo con los límites, de hacer pregun-
tas más que afirmaciones.
 Fuera de los discursos unívocos y totali-
zantes, el panorama se abre sin demasiadas
certezas, objetando el arte de manera más
compleja que las mismísimas vanguardias. Lo
que se llama actualmente arte contemporáneo
es un arte fuertemente controvertido, que per-
manentemente plantea cosas que ponen en
cuestión la propia idea que se tiene acerca del
arte. No sólo a través de la introducción del
concepto, sino haciendo preguntas aparen-
temente profundas sobre la institución arte y
poniendo en duda su sentido.
Donde el arte moderno intenta dar respuestas,
el arte contemporáneo plantea preguntas.

Forner, Raquel “Génesis del hombre nuevo”

119,6 x 159,4 cm - Óleo s/tela - 1974

67
 Seoane, Luis “El diálogo”
91,5 x 60,2 cm - Óleo s/tela - 1967

68
 Dávila, Miguel “El burro”
90,2 x 120 cm - Óleo s/tela - 1959

69
 Gorriarena, Carlos “Costa Azul”
160 x 140 cm - Técnica mixta s/tela - 1996

70
 Noé, Luis Felipe “La partida”
130,4 x 197,4 cm - Técnica mixta s/tela - 1984

71
 Melé, Juan “Relieve 840”
107 x 107 cm - Acrílico s/tela - 2002

72
 Melé, Juan “R. 953”   
60 x60 cm - Técnica mixta - 2008  

73
 Kuropatwa, Alejandro - De la serie “Flores”
216 x 189 x cm - Fotografía - 2002

74
 Prior, Alfredo “Mercurio”
160 x 190 cm - Técnica mixta - 2010

75
Castagna, Blas “Las nubes, las torres, los pájaros, navegan sobre el río de la Plata”
 107,7 x 88 cm - Técnica mixta - 2005

76
 Ferrari, León “Zavaleta”
140 x 180 cm - Técnica mixta - 2009

77
78
Espíritu coleccionista

79
 Espíritu colecionista
El patrimonio del Museo Franklin Rawson
se ha conformado gracias a la adquisición de
obras realizada por la primera Comisión de
Bellas Artes del Museo, al igual que los más
importantes museos de nuestro país, con la
donación de obras de particulares.
 Merecen una especial mención las genero-
sas contribuciones de obras cuyanas del siglo
XIX, las donaciones de artistas -argentinos,
chilenos y mexicanos- y también los nume-
rosos aportes de familiares y poseedores que
han acercado importantes trabajos al museo.
 El coleccionismo en San Juan comenzó
a desarrollarse a finales del siglo XIX y con-
tó entre sus cultores al señor Agustín Gnecco
y al gral. Jorge Luis Fontana. Con posteriori-
80
dad, se registran entre otras colaboraciones,
las colecciones de la familia Sormani y la de
la Sra. Cesárea Garramuño de Godoy, cuyo
fondo ha contribuido con los distintos mu-
seos provinciales. Ocupan además un lugar
destacado las donaciones realizadas en 1990
por Marcos de Estrada y en 1998 por el Dr.
Armando Lagos.
 La primera, completó con magnificas
obras el conjunto de la historia de la pintu-
ra argentina del siglo XX. Y la segunda dio
cuenta de un espíritu coleccionista inquieto
que buscó muebles, servicios de mesa, obje-
tos de arte, pinturas y esculturas en Europa y
Oriente, como fuente de satisfacción para el
gusto estético universalista que Lagos poseía.
Flamenco (retablo) Anónimo “La Adoración de los Pastores”
Díptico 104,2 x 56,4 cm
Óleo s/madera - Circa fines siglo XVII

81
 Al coleccionar, lo decisivo es que el objeto sea
liberado de todas sus funciones originales para
entrar en la mas íntima relación pensable con
sus semejantes. Esta relación es diametralmente
opuesta a la utilidad, y figura bajo la extraña
categoría de la compleción.
 Walter Benjamin

Anónimo, atribuido a: Van Veen, Cornelis “Dos niños con calavera” Anónimo (Escuela Cuzqueña) ”El nacimiento y los desposorios”
38,5 x 34,8 cm - Óleo s/madera - Circa primera mitad del siglo XVIII 80,4 x 61,5 cm - Óleo - Mediados del siglo XVII - Circa 1670

82
 Rubens, Peter Paul (atribuido) “Crist and infant Baptist“
39,6 x 53,4 cm - Óleo s/metal - Circa 1614

83
 English version
I must confess that even during my most dif-
ficult moments as Governor of this province I al-
ways thought that the opening of this ambitious
creation, the Franklin Rawson Provincial Fine
Arts Museum, was going to be marvelous, per-
haps even unbelievable. Everything related to
man´s cultural enrichment is worthwhile, despite
the financial implications and the time necessary
to fulfill such an important dream.
Celebrating its inauguration means that we, the
inhabitants of this amazing region, have become
the responsible guardians of the treasures the
Museum holds for the enjoyment of every visitor.
This brings to mind the act of giving birth…
to one of the most cherished and long-awaited
dreams of this province. Proof of this is the pal-
pable anticipation and excitement of every citi-
zen of San Juan. All of the hardworking, stoic,
proud inhabitants of this arid, aloof land, most
of them extremely talented, express every day in
their own particular ways the desire for cultur-
al enrichment. The Franklin Rawson Museum
stands for those who never forget, or give up on,
their ideals.
And for those of us who are responsible for
affairs of state, the opening of the Museum has
84
been a goal which has united us in dedication
and hard work; in a single, unwavering aim for
and on behalf of everyone. I believe that making
Sarmiento´s vision a reality, building his “great
museum” for all of San Juan, represents the re-
payment of a debt we owed the hero of our prov-
ince for one and a half centuries. Opening the
museum doors to the community and exhibiting
the works that make up a huge part of the cultur-
al heritage of our province, in this Bicentennial
Year of the birth of Domingo Faustino Sarmien-
to, is a great achievement.
The complex history of our Museum has been
full of dreams deferred in time, and we can take
pride in the knowledge that we have made them
come true.
Finally, I want to state that the exhibition gal-
leries, the 170-seat Auditorium, the Library, the
rooms dedicated to workshops, the Café and the
Museum Store have been created to attract and
accommodate a wide diversity of visitors, be-
cause art should be accessible to all those who
wish to enjoy it.
This cultural space that fills San Juan with pride
will allow us to discover the best of our history,
learn more about ourselves and grow in wisdom.
Engineer JOSÉ LUIS GIOJA
Governor of San Juan Province
 The mission of the San Juan 2016 Competitiveness
Plan is to contribute to the professional and personal
development of the citizens of San Juan through par-
ticipatory tourism policies that encourage cultural en-
richment, environmental balance and job creation, in
addition to fair distribution of income and wealth.
This merging of tourism and cultural aspects en-
tails the creation of interactive areas where visitors
and communities can debate the universe of mean-
ings and ideas in the cultural world they are discover-
ing, and the interpretations generated by their differ-
ent perspectives.
As a result, San Juan´s cultural resources - just like
its wealth of natural resources - have become eco-
nomic ones. Thus their preservation and proper use
are not only related to, but are an integral part of, our
development plans. They represent sectors of alter-
native development of economic activity which lead
to job creation and the restructuring of local econo-
mies; this in turn entails sustainable management of
our cultural heritage, in which conservation and the
economic and social prospects for tourism should
converge.
The Franklin Rawson Provincial Museum of Fine
Arts offers excellent potential for tourism which, in
addition to provincial and national tourist intake, con-
tributes to the development of cultural tourism as a
social movement
Raúl Dante Elizondo
Ministry of Tourism and Culture San Juan Goverment
The 21st century brings a more forward-looking concept
of what museums should represent: they have evolved
from sacred places to social spaces and meeting points.
They have become urban landmarks that change both city-
scapes and the cultural life of cities, offering a public service
to the whole community in their role as a collective means
of communication that transcends the limits of the physical
space which contains them.
This also implies a shift in museographic design, which
is very clear in the Provincial Museum of Fine Arts cura-
torial script which highlights the most important works of
the collection, and those that belong to particular historical
periods; the technical requirements necessary for better
conservation and observation of the exhibits should also be
taken into account.
This new curatorial script will enable visitors to rediscov-
er the collection that is such an important part of our cultur-
al heritage, and includes long-stored exhibits that will allow
changes to the permanent exhibitions that show the true
richness and complexity of the collection, as well as fulfill-
85
ing the legacy of the First Provincial Fine Arts Commission.
Special mention should be made of the Governor of San
Juan´s decision to transform a former casino into a new cul-
tural space, breathing new life into the building and envi-
sioning its evolution into a national and international icon
due to its capacity to house large format exhibits, and be-
cause it is equipped with the necessary technology to main-
tain optimum temperature, humidity and security levels in
accordance with international standards.
This repurposed and expanded building, in combina-
tion with the curatorial script, offers a conceptually innova-
tive museum whose eclectic collection - housed in spaces
which enhance it - invites new interpretations. As other
twenty-first century museums, it was designed as a place
for conversation, meeting and exchange of ideas, for so-
cializing; a doorway leading to the research and inspiration
of new ideas that symbolizes a new challenge for all of us.
I invite you to enjoy the Franklin Rawson Provincial Mu-
seum of Fine Arts intellectually and aesthetically and thus
contribute towards its identity as an icon of our time.
Architect Zulma Virginia Invernizzi
Secretary of Culture San Juan Government
Building a museum, carrying out a proyect
In his book Recollections of a Provincial Past, D.
F. Sarmiento said “The best study I have ever done of
the arts in Europe was on a practical one-year course
during which I visited one hundred museums succes-
sively; this is when I came up with the idea of writ-
ing to Procesa so that she progressive ly collected the
spread artworks to form the basis of the museum of
painting”. He and Benjamin Franklin Rawson, painter
of facts and figures of the time, encouraged artistic ac-
tivity in San Juan. Since the artistic centennial celebra-
tions different artistic groups felt the need to found a
fine arts museum.
In 1934, San Juan government created the Fine Arts
Provincial Commission made up of artists, intellectu-
als and cultural broadcasters who selflessly contrib-
uted to the local culture. On 26th November 1936
the Franklin Rawson Fine Arts Museum was opened
on Rivadavia street between Salta and España streets;
and in 1941 the Argentine Contemporary Authors
gallery was inaugurated with the first 12 works pur-
chased using a national subsidy.
As a result, an intense cultural activity started in the
province. Different classical and vanguard art exhibitions
were held, which created an exceptional artistic environ-
ment that projected to the rest of the country,
In 1942, the Fine Arts Commission started the con-
struction of the Museum in the piece of land situated in
the “Parque de mayo”. The 1944 earthquake practically
destroyed the whole city of San Juan, including the old
museum, and damaged its collection. The 1941 project
of a new building was called off. Consequently, the mu-
seum was relocated in a rented house, and in 1955 was
translated to a branch within Superior Sarmiento School.
In 1957 the Provincial Cultural Direction was created
to which the Fine Arts Museum started to belong, so
the Commission eventually disappeared. Between 1978
and 1980 the museum was moved from the Auditori-
um basement to Normal San Martin School where it has
remained until now. A definite suitable building has al-
ways been wished so that the museum could fulfill the
function for which it had originally been created.
A museum project
The history of this Museum is the result of the wills of
those who ambitiously aimed at offering the citizens on
of the most important painting collections of the coun-
try in a high quality museum that followed international
standards. Therefore, San Juan has become an important
member in the national and international artistic circuit.
A museum is a permanent nonprofit institution serv-
ing society and its development; it is open to those who
investigate, purchase, keep, communicate and show
material testimonies of man and his environment in or-
How is a museum for the XXI century planned?
There are traditional concepts to bear in mind: keep-
ing and preserving the patrimony, researching, promot-
ing education, communicating, etc. however, there are
some new, temporary, challenging aims such as having
an effect upon social and artistic future life. The latter are
the ones that make this museum unique, for it not on-
ly adjusts to present museological accessibility policies,
but it also represents a place for meeting and exchange,
studying and generating new ideas.
Therefore, those were the most important aspects
that moved the project design some years ago, follow-
ing the best international standards.
Political will, capacity and decision have been of great
importance for they eased the most suitable facilities to
show one of the best fine arts collections of Argentina
and to carry out an ambitious project that will allow a
permanent artistic dialogue between San Juan and the
rest of the world.
Local, national and international problems were taken
into account, as well as the care for cultural heritage, the
patrimony projection (through the study and exhibition
policies that help show different clues for artistic and cul-
86
der to study, educate and please.
It is a place to hold meetings and discussions, for it
works as a contemporary agora where new proposals
are generated. Such a challenge defines the orientation
of the institution, the values guiding the course of action
and the priorities to be followed.
Building a museum implies the existence of a defined
cultural project; that is, a clear idea of citizen communi-
cation, broadcasting and participation. The New Frank-
lin Rawson Museum has got four clearly defined lines
of action.
First, the conservation, improvement, exhibition and
promotion of the patrimonial collection of the museum;
second, an area for temporary exhibitions to convoke
the best contemporary artistic expressions so that people
are aware of new tendencies; third, promotion of San
Juan’s artistic activity; and finally, research and educa-
tional program.
Today, as a result of a clear provincial cultural ac-
tivity, we join the effort of many forerunners to fulfill a
long generational dream: the opening of the new Fine
Arts Museum of San Juan. This is a free access place for
meeting and interchanging opinions, where everyone
can feel a key part and act accordingly.
Virginia Agote
Head Director of the Franklin Rawson Fine Arts
Museum of San Juan
tural interpretation) and the promotion of new artists and
tendencies. Despite the risk, new contemporary works
have been acquired, believing that history proves those
committed with social problems right.
Therefore, the museum will show both historical and
contemporary collections in a double reflection over the
past and present to think of the future, in order to pro-
ject oneself and be part of the changes. An analysis of
our own artistic assumptions and questions will be car-
ried out.
Thus, the plot of the first historical collection in the
opening exhibition must be understood as a tail that
shows some facts and yet not others, just like other nar-
rations that continue to bring new aspects to light, rescu-
ing other similarly important elements and works of art.
Congratulations to the ones who imagined, planned
and built this museum, for we all make up a team that
is working to offer the best, and that compromise every
single day.
Fernando Fariña
Director of the National Found of Art
 Remembering our history and constructing buildings to open the future
The building with the most important visual arts col-
lection of San Juan has been opened, which is a triumph
over the countless vicissitudes that have often threat-
ened its existence, such as earthquakes and forgetful-
ness, carelessness and theft. Thus, it is relevant to re-
flect upon the identity of the museum that determines
the horizon, position and projection of this institution.
For instance, not only does identity become the prac-
tical concept over budget discussions, but it is also, in
a less tangible way, a clear evidence of the values that
make its conservation, exhibition and increase worth it.
The story of its identity combines heterogeneous fac-
tors and ideas that appear and disappear in chronolog-
ical time. Narration not only makes reference to past
events, but also opens a new way into the future by
making of the present time a question about how the
story goes.
There are four key moments in the history of the col-
lection that mark a new beginning. Before being cre-
ated, Sarmiento planned to gather the artworks spread
in different houses and churches of San Juan in order to
mingle aesthetic, ethic, civil and political purposes. Fur-
thermore, before both the foundation and urbanization
that took place in the XIX century, and the declaration
of Sarmiento’s Birthplace as National Monument, the
collection was considered public. The vision of the Fine
Arts Commission and of various local artists in national
Since the mid-1830s, San Juan Painting School last-
ed until the end of the XIX century. The first generation
was made up of Franklin Rawson, Ataliva Lima, Gre-
gorio Torres and Procesa Sarmiento; the second’s most
important representative was Magdalena Bilbao; and
the third was formed by many different artists included
in the 1884 Gallery. By the end of colonial times, un-
ions, servants and slaves had disappeared, giving rise to
“authors” in the arts.
Domingo Faustino Sarmiento’s cultural and political
views played a decisive role in this important cultural
development, for he was one of the first Argentine art
87
galleries shows the passing from tradition to innovation
and allows its incorporation to the greatest arts circuits.
Finally, it is necessary to remember resistance strategies
in the times of the crypt, which were designed by long-
forgotten citizens who defended the unity of the collec-
tion, arranged for new donations, repaired the damag-
es and looked for exhibition rooms; others collaborated
with research, partial expositions and remembrance.
However, in this opening time, it is convenient to say
that future has not been written; it may be chosen and
built. Therefore, faithfulness to the origins gives way to
multiple future possibilities. Beyond market considera-
tions, the concept of artistic experience is a complex
one; present audience is not always as artistically edu-
cated as in the 30s, images invade society and being
able to interpret them has become part of the literacy
process. Consequently, the new building allows both,
an intimate analysis of the artwork, and complex artistic
processes like the use of non-conventional material and
technologies, so that the freedom to generate some-
thing new does not vanish away.
From this opening break the collection trusts the
community, from a physical and imaginary place, with
the continuation of its history.
Eduardo Peñafort
Academic Officer of the National
Academy of Art
PORTRAIT PAINTING: A POLITICAL PROJECT
critics. Originally, XIX century artistic development re-
sponded to a clear political drive: Sarmiento’s concept
of “civilization” and his “ideal man”, i.e. “a gentleman
is someone who knows how to be a citizen, that is, a
free man, aware of his rights, working for himself and
for others, and who reflects in portraits.”
Franklin Rawson’s case is a paradigmatic one be-
cause, even though he attended Amadeo Grass and
Carlos Morel’s classes in Buenos Aires, he finished his
instruction in Chile as a student of European teachers
like Raymond Monvoisin.
In the museum there is also a collection of portraits
 of the recently independent society, mainly character-
ized by their restraint, likeness, and simple and signifi-
cant resolution. Color fanfare and very intense shades
are avoided. Beyond the common features, there are
distinctions, such as Rawson’s cultivation of the line
and customariness, Procesa Sarmiento’s emotiveness
and Ataliva Lima’s vigor.
“The portraits of his hands will not be just mere copies
of features, but the eyes of good Sanjuaninos standing
as a monument of the glory of his country.”
D.F. Sarmiento, “Retorno de Franklin Rawson
a San Juan”, El Zonda, 1939

Derecha: Cafferata, Francisco “Soldado expedicionario”

56 x 30 x 24 cm - Escultura en bronce - 1887
Izquierda: De Pol, Víctor “Tasa, india fueguina”
56,5 x 25 x 25 cm - Escultura en bronce - 1987

A VANGUARD COLLECTION

From the beginning of the XX century the Argen-
tine society was interested in both, encouraging cul-
tural development and protecting the artistic and his-
torical patrimony.
Simultaneously, private collecting becomes popu-
lar and new institutions are founded in order to treas-
ure legacy and promote artistic production. The an-
tecedent of the Provincial Museum of Fine Arts is
situated in the creation of Sarmiento´s birthplace Mu-
seum in 1910, which was promoted by the Franklin
Library Association.
In the 30s the spirit of the time mingled with artistic
life organization in the national and provincial fields.
The present collection was achieved thanks to the
Fine Arts Commissions between 1930s and 1950s,
for they selected contemporary works- belonging to
the Argentine modernity or first vanguards- painted
by the most important artists of the first half of the
XX century.
Some of the most significant paintings in the mu-
seum belong to members of the Group of Paris, made
up of vanguard Argentine artists who had travelled
to Europe for academic purposes, getting acquainted
with new artistic proposals (surrealism, cubism, and
futurism) and European social dilemmas caused by
the two World Wars. These artists brought up a reno-
vation of Argentine artistic languages.
The acquired Works show a great sensitivity devel-

Soto Avedaño, Ernesto “Torso” Gerbino, José “La niña”

117 x 62 x 114 cm - Escultura en yeso - Circa 1935 78 x 47 x 36 cm - Escultura en cemento - Circa 1931

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oped to get hardly understood pieces in the metropo-
lis, as high-level expressions of the different Argentine
regions. Not only were their names beginning to stand
out, but their impressive paintings as well.
Diverse Works were incorporated, from the ones de-
voted to absolute artistic formalism – like Emilio Petto-
ruti-, those compromised with social times – like Anto-
nio Berni, Raquel Forner-, and others who, in the search
for a universal language, developed a non-figurative art
framed within a political program –such as Juan Melé-.
After 1946, when the cultural administrative system
was transformed, the Museum systematically incorporat-
ed representative pieces of different Argentine regions.
From 1880 until the end of World War I the National
Argentine State consolidated was consolidated. Cultural
creation matched the characteristics of the time. Presi-
dent Julio Argentino Roca and his successors were in-
terested in creating a managerial State that would gener-
ate transforming legislation in every field. Buenos Aires
held national supremacy, so a community of interests
arouse between regional leaders who were hierarchi-
cally organized, and who developed an implicit interre-
gional pact. The provinces held conflictive relations with
Buenos Aires but the system’s stability was never at risk.
Eventually, Buenos Aires accepted the rest of provincial
dominant classes as legitimate territorial representatives.
Izquierda: Yrurtia, Rogelio “Madre de arrabal”
45 x 17,2 x 23,4 cm - Escultura en metal - Circa 1921
Derecha: Lagos, Alberto “Cabeza de mujer”
33 x 18 x 23 cm - Escultura s/cera - Circa 1920
89
In my opinion, Spilimbergo is the greatest Argentine
painter of all times in the present world. Castagnino,
Victorica, Forner are very skillful, strong painters…
we should be interested in their contribution to the
discovery of social nature… in their connection with
current historical realities.
David Alfaro Siqueiros
The artistic era of representative fiction is coming to
an end. Scientific esthetics will replace the old specu-
lative, idealistic esthetics.Taken from the Inventionist
Manifesto, 1946
SYMBOLIC CONSTRUCTION OF NATIONALISM
From 1880 to 1920 artistic national life was institu-
tionalized by the managerial role of the State in cultur-
al creation (it encouraged national visual arts develop-
ment and teaching systems, and created important ar-
tistic institutions like the National Gallery) and by mul-
tiple private initiatives. The creative project reached
social recognition, despite the virulence of social rejec-
tion to new things.
Modernity changed by the centennial anniversary of
the May Revolution. Nationality was constructed from a
cultural and symbolic point of view within a deeply un-
equal regional system. Educated in Europe or by Euro-
pean teachers, Argentine and immigrant artists have left
their important legacy with their own unique features.
By the end of the period, artistic vanguards were in-
troduced, giving rise to one of the most creative time of
Argentine artistic history. Landscaping became popular
as well as the search for the culturally typical, mainly
with social content.
Different elements intervened in symbolic construc-
tion: European traditions, a national feeling and aware-
ness of the creator’s values. As Ricardo Rojas put it:
“We will really be Argentine when we feel inside our-
selves the sense of belonging that the aborigines had
with their land… when we feel the civilization creating
capacity of the Spanish people, when we feel the plas-
ticity of the gaucho in the Pampean horizon… when
we have the American’s disciplined work capacity;
and when we are not aborigines, gauchos, Spanish, or
American, just Argentines.”
Ricardo Rojas

Regions, provinces and cities mingle history, commu-
nication and crosslinking in order to define their esthetic
uniqueness.
Since the end of the XIX century, the art life of San
Juan was affected by a national restructuring and the arriv-
al of immigrants. The new profile was given by the con-
tinuity and rupture of old forms, merging European tradi-
tion- in some cases of great quality- with modern ideas
and a strong local physical and moral sensitivity.
When the artistic field consolidated, creators became
important cultural agents- men of the arts- who strength-
en the artistic field and, in time, overcome the negative
consequences of the earthquake.
By the second half of the XX century, particularly since
the 1980s, there have been important changes in San
Juan due to a modification in the artistic teaching system
established in the mid-1960s.
When modern art tries to provide answers, contemporary art asks questions.
Modern art arose in the Western world within cen-
turies due to successive technical and formal cours-
es of action in specific disciplines, like painting and
sculpting, in order to progress and generate a new and
better movement.
The most significant moments were represented
by the vanguards developed during most of the XX
century for they broke and negated everything done
so far, and suggested new truths, significant for-
mal and esthetic changes in manifestos about what
should be considered art.
Technical quality correlated with a trade was no long-
er an element of assessment; beauty ceased to be a key
factor in the arts, and the artist and originality were not
fundamental factors in the creative process. These were
all substituted by new paradigms that arouse questions
to which art was not necessarily the answer.
On the one hand, any object may be considered a
work of art, though not everything is. Despite the re-
strictions, the limits of an artistic object are not clear cut.
The artist holder of a trade in the different artistic dis-
ciplines is questioned as an author.
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SAN JUAN, A SILENT CONSTRUCTION OF ART
In the 80s some artists became part of the national and
international artistic world. Behind the mythical interna-
tionalism of art which seems to exclude locals, it is possi-
ble to find a silent cultural construction and poetic recrea-
tion of the territory and the history, developing universal
values and possibilities.
For instance, San Juan’s art reflects natural catastrophe,
loss, resilience and reconstruction. When the 1894 earth-
quake took place in San Juan artists recorded the dam-
aged buildings, but the effects of the 1944 earthquake are
overwhelmingly shown in Santiago Paredes’s monumen-
tal collection of illustrations.
In either case, ruins and old life styles have been regis-
tered in works of art, including the instant shocking horror
of the situation. Earthquakes are not remote experiences
of the past, but social traumas that are hardly forgotten
and that challenge increasingly strong living conditions.
MODERN OR CONTEMPORARY
The present is a time of deletion, setting limits, ques-
tions instead of certainties.
Beyond unambiguous and totalizing speeches there
is an uncertain open panorama more complex than the
one proposed by vanguards.
What is presently known as contemporary art is a
challenging and disturbing form that is continuously
questioning the art itself. That is why it should not be
given such a name to any current artistic production, but
only those that show the bases of modern art in the in-
clusion of concept and the questioning of the institution
and sense of art.
Díaz, Bastón
Serie “De la Rivera”
190 x 100 x 160 cm
Hierro patinado - 2009
 COLLECTOR SPIRIT

The heritage of the Franklin Rawson Museum is
made up of the acquisitions made by the first Fine
Arts Commission of the Museum, and private dona-
tions like other important national museums. It is per-
emptory to highlight the generous contribution made
by Argentine, Chilean and Mexican artists of XIX cen-
tury Cuyo’s works, and the donation of family mem-
bers and followers.
San Juan collecting started in the XIX century, with
Agustín Gnecco and General Jorge L Fontana among
others. Later, the collections of the Sormanis and Mrs.
Cesárea Godoy Garramuño have contributed to differ-
ent provincial museums.
Important are the donations made in 1990 by Mar-
cos de Estrada and in 1998 by Dr. Armando Lagos.
The former helped complete the collection of XX cen-
tury Argentine history of painting; and the latter includ-
ed furniture, tableware, artistic objects, European and
Eastern paintings and sculptures, that show great Uni-
versalist esthetic taste.

When collecting, it is decisive that the object is freed from its original use to start and intimate relation
with its peers. Such relationship is diametrically opposed to utility,
for it belongs to the odd category of completeness.
Walter Benjamin

ÍNDICE
Introducción 5

Capítulo 1: Pintar retratos, un proyecto político 12

Capítulo 2: Una colección de vanguardia 20

Capítulo 3: La construcción simbólica de la nacionalidad 40

Capítulo 4: San Juan, una silenciosa construcción del arte 50

Capítulo 5: Moderno o contemporáneo 64

Capítulo 6: Espíritu coleccionista 78

English version 84

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Guión colección Museo Provincial de Bellas Artes
Exposición Franklin Rawson
Virginia Agote
Fernando Farina Dirección
Eduardo Peñafort Virginia Agote

Diseño de exposición Asistencia y Administración

Virginia Agote Carmen Pereyra
Tam Muro
Fernando Farina Coordinación Exposiciones
Eduardo Peñafort Natalia Segurado

CATÁLOGO Coordinación Área Educativa

María Elena Mariel
Textos
Virginia Agote Departamento de Conservación
Fernando Farina Guillermo Guevara
Eduardo Peñafort
Coordinación Montaje
Corrección Daniel Orellano
Juan Carlos Herrera
Atención al público
Traducción Graciela Calvo
Nuria Busleiman

Fotografías obras
Iván Zabrodvski

Diseño gráfico
GCM Diseño

Impresión
Nuestro agradecimiento

Al Secretario General del Consejo Federal de Inversiones, Ing. José Ciácera.

A la Coordinadora del programa de Cultura del CFI, Sra. Estela García.
A Eduardo Peñafort y Fernando Farina.
A Luisa Ugarte, Domingo Tellechea, Tam Muro, Federico Levato y Pradial Gutiérrez.
A Juan Carlos Herrera, Nuria Busleiman y a los alumnos del Departamento
de Artes Visuales de la UNSJ y a Joanna E. Clifton.
A la Casa Natal y Museo Domingo Faustino Sarmiento.
Al personal del Ministerio de Turismo y Cultura, de la Secretaría de Turismo,
de la Secretaría de Cultura y del Museo Provincial de Bellas Artes Franklin Rawson.

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