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Otra parte del ciclo natural del oxígeno que tiene un notable interés indirecto para
los seres vivos de la superficie de la Tierra es su conversión en ozono. Las
moléculas de O2, activadas por las radiaciones muy energéticas de onda corta, se
rompen en átomos libres de oxígeno que reaccionan con otras moléculas de O 2,
formando O3 (ozono). Esta reacción es reversible, de forma que el ozono,
absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O 2.
El ciclo del oxígeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la
circulación del oxígeno en la biosfera terrestre.
Abundancia en la Tierra
Atmósfera
H2O + hν → 1/2O2.
El carácter oxidante del oxígeno provoca que algunos elementos estén más o
menos disponibles. La oxidación de sulfuros para dar sulfatos los hace más
solubles, al igual que la oxidación de iones amonio a nitratos. Asimismo disminuye
la solubilidad de algunos elementos metálicos como el hierro al formarse óxidos
insolubles.
El C02 se encuentra:
En el océano y en el agua dulce En la atmósfera (gas) como
como
C02 disuelto, CO% (carbonato), C02 (en un 0,03%)
HC03-(bicarbonato),
CaC03(rocas calizas)
La vuelta de CO2 a la atmósfera se hace cuando en la respiración, los seres vivos
oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte
de la respiración la hacen las raíces de las plantas y los organismos del suelo y
no, como podría parecer, los animales más visibles.
Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la
fotosíntesis liberan oxígeno, además producen el material nutritivo indispensable
para los seres vivos. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese
mismo proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO 2
empleada en la fotosíntesis.
En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenómenos naturales
como los incendios.
Los seres vivos acuáticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el
agua es muy superior a la que tiene en el aire.
Los seres vivos cuentan con una gran proporción de nitrógeno en su composición
química. El nitrógeno oxidado que reciben como nitrato (NO 3–) a grupos amino,
reducidos (asimilación). Para volver a contar con nitrato hace falta que los
descomponedores lo extraigan de la biomasa dejándolo en la forma reducida de
ion amonio (NH4+), proceso que se llama amonificación; y que luego el amonio sea
oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificación.
Así parece que se cierra el ciclo biológico esencial. Pero el amonio y el nitrato son
sustancias extremadamente solubles, que son arrastradas fácilmente por la
escorrentía y la infiltración, lo que tiende a llevarlas al mar. Al final todo el
nitrógeno atmosférico habría terminado, tras su conversión, disuelto en el mar. Los
océanos serían ricos en nitrógeno, pero los continentes estarían prácticamente
desprovistos de él, convertidos en desiertos biológicos, si no existieran otros dos
procesos, mutuamente simétricos, en los que está implicado el nitrógeno
atmosférico (N2). Se trata de la fijación de nitrógeno, que origina compuestos
solubles a partir del N2, y la desnitrificación, una forma de respiración anaerobia
que devuelve N2 a la atmósfera. De esta manera se mantiene un importante
depósito de nitrógeno en el aire (donde representa un 78% en volumen).
N2 --------------------> NH3
nitrogenasa
Nitrificación: proceso de oxidación del amoníaco o ion amonio, realizado por dos
tipos de bacterias: Nitrosomonas y Nitrobacter (comunes del suelo). Este proceso
genera energía que es liberada y utilizada por estas bacterias como fuente de
energía primaria.
2 NO2 - + O2 g 2 NO3 -
BIBLIOGRAFÍA
Universidad Nacional Del Noreste. Ciclos Biogeoquímicos. 2020, de Biología
Sitio web: http://www.biologia.edu.ar/ecologia/CICLOS%20BIOGEOQUIM.htm