Calendario de Ussher-Lightfoot

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Primera página de Los anales del «Antiguo testamento», que deducen los orígenes
primeros del mundo, de 1650.

El texto traducido al inglés por el propio Ussher: Los anales del «Antiguo
testamento» desde el principio del mundo.
La Cronología Ussher es una cronología de la historia del mundo formulada en el
siglo XVII mediante una lectura interpretativa de la Biblia. Su autor fue James
Ussher, Arzobispo anglicano del condado de Armagh (en la actual Irlanda del Norte).
La cronología se asocia con la ideología del creacionismo de la Tierra Joven, ya
que sostiene que nuestro mundo y el Universo fueron creados hace pocos milenios.

La obra de Ussher lleva el título, en latín, de Annales Veteris Testamenti, a prima

mundi origine deducti, una cum rerum Asiaticarum et Aegyptiacarum chronico, a
temporis historici principio usque ad Maccabaicorum initia producto ("Anales del
Antiguo Testamento, deducido de los orígenes primigenios del mundo, crónica
integrada de los asuntos asiáticos y egipcios desde el comienzo del tiempo
histórico hasta el advenimiento de los Macabeos"), y se enmarca en el debate
histórico teológico acerca de la edad de la Tierra; un tema abordado por los
autores cristianos desde la Antigüedad para unir la llamada Historia Profana, esto
es la historia del mundo de la civilización grecorromana, con la Historia Sagrada
narrada en las Escrituras.

A veces se la denomina también cronología Ussher-Lightfoot, incluyendo el aporte de

John Lightfoot, quien publicó una cronología similar en 1642-1644. Sin embargo, se
trata de un nombre incorrecto, ya que la cronología está basada en el trabajo de
Ussher y no en el de Lightfoot. Ussher dedujo que el primer día de la creación
comenzó el atardecer anterior al domingo del 23 de octubre del año 4004 a. C. del
calendario juliano, cerca del equinoccio de otoño, mientras que similarmente
Lightfoot dedujo que la creación comenzó el atardecer próximo al equinoccio de
otoño, pero en el año 3929 a. C.

La fecha propuesta por Ussher de 4004 a. C. difiere poco de las estimadas de Beda
(3952 a. C.) o por el contemporáneo de Ussher, Joseph Justus Scaliger (3949 a. C.).
La elección específica de Ussher de ese año pudo haber sido influida por la
creencia de que la historia de Mundo sería de seis mil años (cuatro mil anteriores
al nacimiento de Cristo y dos mil, posteriores), correspondiente a los seis días de
la Creación, interpretados según la Segunda Epístola de san Pedro (3:8) donde se
lee que para Dios, "...un día es como mil años y mil años, como un día".

Método de Ussher
Las cronologías de Ussher y otros estudiosos de la Biblia tienen tanta similitud
dado que han usado más o menos la misma metodología para calcular acontecimientos
claves registrados en la Biblia. Su trabajo se complicó porque la Biblia fue
compilada de diferentes fuentes a través de los siglos con diferentes versiones y
grandes vacíos cronológicos, haciendo imposible hacer un simple suma de las edades
y fechas que contiene. En su artículo sobre el calendario de Ussher, James Barr ha
identificado tres períodos distintos que Ussher tuvo que encarar:

Era temprana (De la creación a Salomón). Al parecer el período más fácil, ya que la
Biblia señala un linaje masculino continuo desde Adán y Eva hasta Salomón, junto
con las edades de los individuos involucrados. Sin embargo, no todas las versiones
de la Biblia proporcionan las mismas edades —la Versión de los Setenta— (traducción
más antigua conocida en griego del Viejo Testamento datada en el tercer siglo a.C.,
y supuestamente traducida por 72 estudiosos hebreos) da fechas más tardías,
retrasando alrededor de 1500 años la fecha de la creación. Ussher resolvió este
problema apoyándose en la Biblia hebrea.
Primera era de los Reyes (De Salomón a la destrucción del templo de Jerusalén y al
destierro de los judíos a Babilonia). El linaje se interrumpe en este punto,
disponiéndose solo de la duración del reinado de los reyes y con numerosos
solapamientos y ambigüedades complicando el cuadro. Ussher tuvo que cruzar los
registros bíblicos con fechas conocidas de otras personas y gobernantes para crear
una cronología integrada.
Segunda era de los Reyes (De Esdras y Nehemías al nacimiento de Jesús). No se
proporciona información en la Biblia. Ussher y sus seguidores tuvieron que intentar
vincular cada acontecimiento conocido de este periodo con otro datable en otras
culturas, como las de los caldeos, persas o romanos. Por ejemplo, la muerte del rey
Nabucodonosor que conquistó Jerusalén el año 586 a. C. se podía relacionar con el
año 37 del exilio de Jeconías (2 Reyes 25,27).
Usando estos métodos, Ussher podía establecer la fecha de la Creación hacia el año
4000 a. C. La situó en el 4004 a. C. por considerar el error cometido por Dionisio
el Exiguo, el creador del sistema de datación desde el año del nacimiento de
Cristo. Flavio Josefo señaló que la muerte de Herodes el grande ocurrió el año 4 a.
C., por lo que Jesús no habría podido nacer después de esa fecha. Jesús nació entre
el año 37 a. C. (cuando Herodes comenzó a gobernar) y el 4 a. C. Ussher calculó que
el año del nacimiento de Cristo debía haber sido el 4 a. C.

La estación en que tuvo lugar la Creación era un importante tema de discusión

teológica en tiempos de Ussher. Muchos eruditos pensaban que había ocurrido en
primavera, en el comienzo de las cronologías babilónicas, caldeas y de otras
culturas. Otros, incluyendo Ussher, pensaron que era más probable que hubiese
ocurrido en otoño, en gran medida porque esa estación marcaba el principio del año
judío.

Ussher usó el calendario hebreo para establecer la creación el domingo más cerca al
equinoccio otoñal. El día de la semana fue un cálculo posterior a partir de los
seis días de la creación con Dios descansando el séptimo, que en la tradición judía
es sábado: por lo tanto la creación comenzó el domingo. Las tablas astronómicas que
probablemente utilizó Ussher eran las Tabulae Rudolphinae de Kepler (Tablas
Rudolfinas, 1627). Usándolas, habría concluido que el equinoccio ocurrió el martes
25 de octubre, solamente un día antes que el día tradicional de su creación, en el
cuarto día de la semana de la creación, miércoles, junto con el Sol, la Luna, y las
estrellas (Génesis 1,16). Los cálculos modernos sitúan el equinoccio otoñal de 4004
a. C. el domingo 23 de octubre.

Ussher indicó su fecha para la Creación (noche precedente al 23 de octubre) en la

primera página de los Annales en latín y en la primera página de su traducción
inglesa Annals of the World (1658). La versión siguiente del inglés se basa en
ambos, con un grave error en la versión inglesa de 1658, corregida refiriéndose a
la versión latina.

En el principio, Dios creó el cielo y la tierra (Génesis 1,1). El principio del

tiempo, de acuerdo con nuestra cronología, tuvo lugar al comienzo de la noche que
precedió al 23 de octubre de 710 (período) juliano. El año 4004 a. C.
La historia de la Tierra según Ussher
4004 a. C. - Creación.
2348 a. C. - Diluvio universal.
1921 a. C. - Llamamiento de Dios a Abraham.
1491 a. C. - Éxodo de Egipto
1012 a. C. - Fundación del Templo de Jerusalén.
586 a. C. - Destrucción del Templo de Jerusalén por Babilonia y comienzo del
destierro babilonio.
Año 4 a. C. - Nacimiento de Jesús.
Enlaces externos y referencias
Ussher, J, 1650. Annals of the World: James Ussher's Classic Survey of World
History ISBN 0-89051-360-0 (Modern English republication, ed. Larry and Marion
Pierce, Green Forest, AR: Master Books, 2003)
Sarfati, J., 2003. "Archbishop’s achievement: James Ussher’s great work Annals of
the World is now available in English" (interview with editors of above), Creation
26(1):24–27
James Barr, 1984–85. "Why the World Was Created in 4004 BC: Archbishop Ussher and
Biblical Chronology", Bulletin of the John Rylands University Library of Manchester
67:575–608
William R. Brice, 1982. "Bishop Ussher, John Lightfoot and the Age of Creation",
Journal of Geological Education 30:18–24.
Stephen Jay Gould, 1993. "Fall in the House of Ussher", in Eight Little Piggies
(Penguin Books)
Dating Creation by Charles H. Leighton
Pierce, L., 1998 "The forgotten archbishop", Creation 20(2):42–43 (biography and
brief explanation of Ussher's chronology).
Bishop Ussher Dates the World: 4004 BC
Stengers J., 1974. "Buffon et la Sorbonne" in Etudes sur le XVIIIe siecle, ed.
Roland Mortier and Hervé Hasquin. Brussels: Université de Bruxelles. pp 113–24
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Categorías: Historia del cristianismoCreacionismo
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