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Prevención mediante
Diseño: Eliminando
Espacios confinados y
Minimizar los peligros

Documento guía

aiha.org
Prevención a través del diseño: eliminación de espacios confinados y
Documento guía
minimización de peligros

Desarrollado por la AIHA® Comité de Espacios Confinados

Aprobado por la Junta Directiva de AIHA Mayo de 2014
Actualización de diciembre de 2018

Entre normativas internacionales y variedad de sin tener que entrar al sumidero. O, según los estándares de consenso de
instalación, existen múltiples definiciones de tarima flotante por encima de un líquido autónomo en una boca de alcantarilla
para lo que constituye un espacio confinado. Una práctica podría eliminar el peligro de hundimiento. La definición cal describe
un espacio confinado como un espacio.
que sea lo suficientemente grande para que entren los trabajadores, tiene limitaciones.
para ingresar a espacios confinados, haciendo que la entrada a espacios
o medios restringidos de entrada o salida, y no está
confinados sea más segura y eliminando la clasificación de espacios
diseñado para una ocupación continua.
confinados por completo a través de un buen diseño. El final resulto
Muchos espacios confinados presentan riesgos inusuales, como la mejora permanente con menos necesidad de
atmósferas peligrosas especiales, atrapamiento, inmersión, medidas de precaución.
residuos tóxicos o corrosivos y maquinaria en movimiento. Los espacios confinados con
peligros generalmente requieren precauciones adicionales para la entrada que pueden
incluir, pero queANTECEDENTES
En 2007, el equipo de ventilación del Instituto Nacional de Ocupación, un asistente de seguridad, seguridad y
salud de recuperación (NIOSH) comenzó su equipo de prevención, un procedimiento de emergencia y un
diseño de rescate. iniciativa. NIOSH reconocido
equipo. que una de las mejores formas de reducir las lesiones,
enfermedades y muertes ocupacionales a lo largo del trabajo
Basado sobre estas consideraciones, Prevención: el medio ambiente es eliminar o minimizar los peligros.
El diseño completo reduce el riesgo al eliminar la necesidad durante la fase de diseño. Los principios básicos de esto para ingresar a
espacios confinados, eliminando los peligros dentro del enfoque, también se pueden aplicar durante la modernización de
esos espacios, y las configuraciones espaciales cambiantes para las instalaciones
existentes. ya no son espacios confinados. Este enfoque
hace que completar el trabajo dentro de un espacio determinado sea más seguro. Los espacios confinados son
una faceta específica del trabajo. A veces, puede eliminar la necesidad de realizar el entorno que presenta peligros
únicos y la reelaboración bajo las restricciones de un espacio confinado requiere atención especial. Programa de
víctimas mortales en espacios confinados. continúan ocurriendo con regularidad.

Por ejemplo, en el caso de un pozo de servicios públicos que califica como un espacio confinado, el reemplazo de
la escalera de acceso por lesiones corporales mostró que el espacio confinado con una escalera y pasamanos
estándar elimina las talidades en los Estados Unidos. promedió 81 por año el aspecto de entrada o salida
restringida y elimina durante el período de 2011 a 2016 donde se condesignó el pozo como un espacio confinado.
De manera similar, los espacios con multas se enumeraron como la causa principal de una muerte o como la
fuente de iluminación y ventilación positiva en una bóveda secundaria, y el total fue de 488, lo que lo hace
adecuado para la ocupación continua y las muertes. El estado de California registró siete designaciones
coneliminadas como espacio confinado. muertes espaciales multadas solo en 2011, lo que provocó la
Estado para lanzar un énfasis en la entrada a espacios confinados
No todos los espacios confinados se pueden reconfigurar para evitar el programa del año siguiente. esa
clasificación. Aún así, aspectos de esos espacios pueden
cambiarse para eliminar la necesidad de entrar o volver a Este documento de orientación es el resultado de una iniciativa para reducir
sus peligros inherentes y hacer que el trabajo de la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial sea más seguro. Como ejemplo,
conectar el Comité de espacios confinados de tubería flexible para aplicar el NIOSHpreto a una bomba de sumidero puede permitir la
recuperación del concepto de diseño de ventilación a través de la bomba específicamente para con-

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espacios finos. Estos espacios no ocurren al azar: son el
resultado de elecciones de diseño intencionales y
la posterior construcción de equipos, instalaciones, • Deje suficiente espacio libre para los pasillos dentro del espacio,
e infraestructura. Aunque los espacios confinados generalmente
no están destinados a la ocupación humana, los trabajadores aún
deben ingresar a ellos para realizar trabajos como inspección,
configuración, limpieza y reparación.
El objetivo del Comité de espacios confinados es reducir el
riesgo de trabajar en dichos espacios y sus alrededores
proporcionando recomendaciones y conceptos específicos
para mejorar el diseño. Sin embargo, es responsabilidad del
usuario final seguir los criterios de diseño descritos en las
regulaciones aplicables y los estándares de la industria.
1. EVITE CREAR O ELIMINE LOS
ESPACIOS CONFINADOS
EXISTENTES.
Haga que el espacio confinado sea demasiado pequeño para entrar corporalmente.
Este principio tiene una aplicabilidad limitada, pero algunos y eliminan la clasificación como espacios confinados.
los espacios se pueden dividir o dividir de otra manera• Instale operación continua o conmutada por puerta
múltiples compartimentos que son demasiado pequeños para
que una persona entre. Por ejemplo, un gran depósito de aire
comprimido podría llenarse con una celosía en forma de panal
para evitar la entrada sin afectar la función como depósito de
aire. La imposibilidad de ingresar debido al tamaño mantiene a
los empleados fuera de peligro y elimina la clasificación como
espacio confinado.
Proporcione acceso y salida sin restricciones.
Los trabajadores deben poder entrar y salir del espacio
sin obstáculos. No deberían tener que contorsionarse• Selle el espacio para evitar la entrada de agua y / o
sus cuerpos, gatean o usan sus manos para trepar.
• Proporcione grandes aberturas de acceso, como estándar
puertas, a través de las cuales los trabajadores pueden pasar fácilmente • Asegúrese de que el equipo mecánico esté protegido
y rápido. Proporcione espacios libres por encima de la cabeza estándar
para que los trabajadores puedan pararse en el espacio siempre que
sea posible.
• Instale escalones estándar con pasamanos en lugar de
escaleras o escaleras de caracol. Los escalones permiten una
entrada y salida más segura y sin restricciones del espacio.
y proporcionar un acceso claro a las aberturas y salidas. Ubique
las tuberías, conductos y otros equipos para que los
trabajadores no tengan que trepar por encima, debajo,
alrededor o a través de ellos.
• Proporcionar aberturas de acceso múltiple en forma regular
Intervalos en espacios largos, como espacios angostos y túneles,
para garantizar que la capacidad de los empleados para salir del
espacio no se vea obstaculizada por la distancia.
• Guarde el equipo en recintos sobre el suelo con puertas
estándar para el acceso en lugar de colocar el equipo en
bóvedas por debajo del nivel del suelo.
Haga que el espacio sea adecuado para la ocupación humana
continua durante el uso normal.
Algunos espacios confinados, como las bóvedas de servicios públicos, solo
necesitan modificaciones menores para que sean mucho más seguros.
Ventilación mecánica para controlar la calidad del aire y la
temperatura en espacios reducidos. Si un espacio confinado
depende de la ventilación para la ocupación humana,
instale una alarma para indicar cuando la ventilación no
está funcionando y considere instalar un equipo de
detección de gas fijo apropiado con una alarma para
verificar la calidad del aire.
• Instale iluminación fija adecuada en el espacio. Coloque
interruptores de luz en las entradas.
Asegure un drenaje adecuado para evitar la
acumulación de líquido libre.
correctamente y que el equipo eléctrico esté sellado
correctamente.
• Proteja los bordes de lados abiertos, los orificios del piso, los orificios de las
paredes y cualquier otro peligro que pueda causar caídas.

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2. ELIMINAR LA NECESIDAD DE ENTRAR 3. HAGA LA ENTRADA IMPOSIBLE.

EN ESPACIOS CONFINADOS. Evite el acceso a espacios confinados a los que nunca es
Modifique el espacio o el equipo que contiene para necesario ingresar.
evitar la entrada: • Hacer que las aberturas de acceso sean demasiado pequeñas para que quepa una persona

mediante.
• Instale equipos críticos (válvulas, medidores, etc.) que requieran operación, inspección o • Selle las
aberturas mediante soldadura o medios similares.
mantenimiento fuera del espacio para que la entrada • Bloquear las aberturas instalando barras o
no será necesario.
rejilla a través de ellos.
• Extienda las manijas de las válvulas para que se puedan operar
desde fuera del espacio confinado.
4. ELIMINAR O REDUCIR EL RIESGO
• Utilice componentes flexibles e instale la recuperación DURANTE LA ENTRADA.
sistemas para elementos que se encuentran en la parte inferior de
el espacio confinado (por ejemplo, bomba de sumidero) para que puedan Elimina o minimiza los peligros para la salud.
ser removido y reparado sin entrada. • Evitar la infiltración y acumulación de desechos
orgánicos que podrían descomponerse y provocar
• Instale tubos de extensión y accesorios para hacer
deficiencia de oxígeno o la generación de gases tóxicos.
posible la lubricación desde fuera del espacio
confinado. • Evite la entrada de humedad y agua que podrían causar
oxidación y provocar una deficiencia de oxígeno. Si esto
• Instale cestas recolectoras en el fondo de los tanques u otros
no es posible, utilice materiales que no se oxiden; de lo
espacios que se puedan levantar para recuperar las partes
contrario, selle los materiales con un antioxidante.
caídas, para evitar la necesidad de ingresar al espacio
confinado. • Elimine la colocación de tuberías o conductos que
contengan materiales peligrosos, gases, productos
• Utilice drones con cámaras y / o sistemas de
químicos o aguas residuales en el espacio confinado.
detección / monitoreo de gas a bordo.
Cuando haya tuberías en el espacio, use juntas soldadas
• Utilice sistemas de monitoreo remoto (cámaras, detección de gas, para evitar fugas. Si eso no es posible, proporcione los
detección de fugas, lectores de medidores inalámbricos, etc.) para medios para drenar, purgar y tapar cualquier tubería.
obtener información mientras se encuentra fuera del espacio.
• Proporcione puertos de ventilación a intervalos regulares si
• Seleccione equipos mecánicos para una vida útil existe la posibilidad de una atmósfera peligrosa y
máxima y requisitos mínimos de mantenimiento, proporcione aberturas en los extremos opuestos del
para reducir el número de entradas necesarias. A espacio para facilitar una ventilación completa y efectiva.
largo plazo, el costo adicional de dicho equipo
puede palidecer en comparación con el costo de la rutina • Selle o proteja cualquier abertura al espacio como
entrada a un espacio confinado. necesario, para mantener alejados a los insectos y otros animales.
• Instale puertos de visualización y limpieza en tanques y • Cuando sea posible, seleccione e instale equipos con
clasificaciones de ruido bajas o proporcionar reducción de ruido en
otros equipos, para que los interiores se puedan
equipos existentes.
ver y limpiar sin entrar en el espacio.
• Retire o selle cualquier material que contenga asbesto
dentro del espacio confinado.

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Elimina o minimiza los peligros de seguridad. 5. DISEÑO PARA FACILITAR EL RESCATE.

• Instale sumideros y bombas para evitar la acumulación. Proporcione características que facilitarán el rescate y
de líquido libre, como agua subterránea. más rápido:

• Si no se puede eliminar el líquido libre, instale • Instale plataformas de tamaño suficiente para acomodar
pisos elevados donde sea posible para aislar ese personal de rescate y su equipo en las aberturas de
peligro de hundimiento. acceso cuando esas aberturas se elevan por encima del
• Asegúrese de que todo el equipo eléctrico esté debidamente cerrado, nivel del piso.
conectado a tierra y aprobado para el • Asegúrese de que haya suficiente espacio alrededor del acceso a nivel del piso
ambiente (por ejemplo, equipo de Clase I para aberturas para acomodar al personal de rescate y
ambientes de gases y vapores inflamables, equipo de su equipo.
Clase II para ambientes de polvo combustible).
• Asegúrese de que haya suficiente espacio libre por encima de la cabeza
• Instale interruptores de circuito por falla a tierra (GFCI) en para el uso de un trípode o un sistema de recuperación de brazo
áreas húmedas o donde haya superficies altamente pescante durante las entradas verticales. Si no hay suficiente espacio
conductoras. libre, instale un punto de anclaje permanente (con al menos 5000 libras
• Asegúrese de que todas las fuentes de energía en el espacio se de capacidad de carga estática) por encima de la abertura, al cual se
puedan bloquear y la energía residual se disipe, idealmente puede conectar una polea o un cabrestante para el rescate.
desde fuera del espacio. • Proporcione múltiples aberturas en el espacio, preferiblemente en
• Donde se necesiten escaleras para el acceso, instale escaleras fijas diferentes ubicaciones para un mejor acceso a todas las áreas del
hechas de materiales a prueba de herrumbre y resistentes espacio.
suficiente para sostener la carga máxima prevista. Instalar en pc• Asegúrese de que las aberturas sean de al menos 24 pulgadas
cuadradas o dispositivos para trepar siempre que sea posible. 24 pulgadas de diámetro.

• Proteja todos los bordes de piso de lados abiertos, orificios de piso, pared • Instale múltiples trampillas de liberación grandes en el
agujeros y peligros similares con barandillas fondos de tolvas inclinadas y silos que podrían abrirse
estándar y rodapiés. para vaciar rápidamente esas estructuras en caso de
• Proporcione puntos de anclaje permanentes donde se necesite hundimiento.
equipo de protección contra caídas.

• Utilice materiales para pisos antideslizantes siempre que sea posible. Referencias
• Proporcionar puertas batientes de cierre automático en la parte superior. Instituto Nacional Estadounidense de Estándares y
Aberturas de acceso a escaleras fijas. Sociedad Estadounidense de Profesionales de la Seguridad

• Asegúrese de que el medio de entrada no presente un ANSI / ASSP Z117.1: Requisitos de seguridad para Enterhazard.
Utilice dispositivos mecánicos para levantar o abrir espacios confinados.
puertas o tapas de alcantarilla pesadas empotradas en el suelo. Usar encendedor
ANSI / ASSP Z590.3: Pautas para abordar Occu-
tapas compuestas si es posible. Asegúrese de que las puertas no
Riesgos pacionales en los procesos de diseño y rediseño.
colóquese en condiciones de viento.

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Documento guía
minimización de peligros

Asociación Nacional de Protección contra el Fuego OSHA

NFPA 350: Guía para la entrada segura a espacios confinados y OSHA 29 CFR 1910.146: Permiso restringido requerido
Trabaja. Espacios.

NIOSH OSHA 29 CFR 1910.252 (c) (4): Ventilación en espacios

Prevención a través del diseño. www.cdc.gov/niosh/topics/ confinados.
PTD/. OSHA 29 CFR 1915, Subparte B: Espacios confinados
y cerrados y otras atmósferas peligrosas en el
empleo en astilleros.

OSHA 29 CFR 1926, Subparte AA: Espacios confinados en la

construcción.

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