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El grado de abstracción:
Investigación pura (básica): Esta investigación busca aumentar la teoría, por lo tanto se
relaciona con nuevos conocimientos, de este modo no se ocupa de las aplicaciones prácticas
que puedan hacer referencias los análisis teóricos.
Investigación aplicada: Su principal objetivo se basa en resolver problemas prácticos, con
un margen de generalización limitado. De este modo genera pocos aportes al conocimiento
científico desde un punto de vista teórico.
1 Así como los estudios exploratorios se interesan fundamentalmente en descubrir, los descriptivos se centran en medir con
la mayor precisión posible. el investigador debe ser capaz de definir qué se va a medir y cómo se va a lograr precisión en
esa medición. debe ser capaz de especificar quién o quiénes tienen que incluirse en la medición.
La investigación descriptiva, en comparación con la naturaleza poco estructurada de los estudios exploratorios, requiere
considerable conocimiento del área que se investiga para formular las preguntas especificas que busca responder . La
descripción puede ser más o menos profunda, pero en cualquier caso se basa en la medición de uno o más atributos del
fenómeno descrito.
Prof. Marina G. de Arjol
Tipos de Investigación. Material de Metodología de la Investigación, 2020 3
CÁTEDRA METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 2020
Facultad de Ciencias Económicas. UNaM
individuos en una variable, a partir del valor que tienen en la variable o variables
relacionadas2.
Los estudios correlacionales se distinguen de los descriptivos principalmente en que,
mientras estos últimos se centran en medir con precisión las variables individuales (varias
de las cuales se pueden medir con independencia en una sola investigación), los estudios
correlaciónales evalúan el grado de relación entre dos Variables- pudiéndose incluir varios
pares de evaluaciones de esta naturaleza en una única investigación (comúnmente se incluye
más de una correlación).
La investigación correlacional tiene, en alguna medida, un valor explicativo aunque parcial.
Al saber que dos conceptos o variables están relacionadas se aporta cierta información
explicativa
Ahora bien, puede darse el caso de que dos variables estén aparentemente relacionadas, pero
que en realidad no lo estén (lo que se conoce en el lenguaje de la investigación como
“correlación espuria”). Estamos ante una correlación espuria cuya “explicación” no sólo
es parcial sino errónea; se requeriría de una investigación a nivel explicativo para saber cómo
y por qué las variables están supuestamente relacionadas.
2
Si dos variables están correlacionadas y se conoce la correlación, se tienen bases para predecir —con mayor o menor
exactitud— el valor aproximado que tendrá un grupo de personas en una variable, sabiendo qué valor tienen en la otra
variable.
Prof. Marina G. de Arjol
Tipos de Investigación. Material de Metodología de la Investigación, 2020 4
CÁTEDRA METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 2020
Facultad de Ciencias Económicas. UNaM
Las fuentes:
Investigación Histórica se orienta a estudiar los sucesos del pasado. Analiza la relación de
esos sucesos con otros eventos de la época y con sucesos presentes. En síntesis, se busca
entender el pasado y su relación con el presente y el futuro3.
Investigación bibliográfica: Es la revisión bibliográfica de tema para conocer el estado de
la cuestión. La búsqueda, recopilación, organización, valoración, crítica e información
bibliográfica sobre un tema específico tiene un valor, pues evita la dispersión de
publicaciones o permite la visión panorámica de un problema.
Estudio de caso: estudia en profundidad o en detalle una unidad de análisis específica,
tomada de un universo poblacional. La unidad de análisis, “el caso” objeto de estudio es
comprendido como un sistema integrado que interactúa en un contexto especifico con
características propias. El caso o unidad de análisis puede ser una persona, una institución o
empresa, un grupo, entre otros4.
Investigación Teórica-metodológica: Indaga sobre los aspectos teóricos y aplicados de
medición, recolección y análisis de datos o de cualquier aspecto metodológico.
Investigación empírica: Se basa en observación y experimentación, puede emplear
metodología cualitativa y cuantitativa, razonamiento hipotético-deductivo, ser de campo o
laboratorio y se pueden emplear métodos transversales o longitudinales, entre otros.
Alcance del tiempo y número de veces en que se obtiene información del objeto de estudio
Método transversal: Son aquellas en las cuales se obtiene información del objeto de
estudio (población o muestra) una única vez en un momento dado, obtiene datos de un
objeto en una sola oportunidad. Es como tomar una fotografía instantánea del fenómeno
objeto de estudio. Esta investigación puede ser descriptiva o explicativa (p.e. las encuestas
realizadas a una población o muestra de empresarios en una determinada fecha).
Método Longitudinal: El estudio se hace en un tiempo prolongado viendo la evolución
del evento bajo estudio. Se obtienen datos de la misma población en diferentes
oportunidades o momentos durante un periodo determinado, con la finalidad de examinar
sus variaciones en el tiempo, con el propósito de evaluar cambios (p.e. evaluar la productividad
de una empresa donde se analiza la producción durante dos años, recogiendo información tres veces
por año). Es como una película de un evento.
3 La investigación histórica se aplica no solo a la historia como disciplina, sino a toda área del conocimiento que quiera
analizar los hechos del pasado, así como relacionarlos con hechos del presente y supuestos del futuro. La investigación
histórica tiene como principales fuentes y técnicas de obtención de la información, la revisión documental, los vestigios y
objetos reales, así como en algunos casos personas que tuvieron relación directa con los hechos estudiados o quienes, aunque
no tuvieron relación directa con esos hechos, cuentan con información valida y confiable sobre los mismos.
4 Las principales fuentes para la obtención de la información, son las personas directamente relacionadas con el caso o la
unidad de análisis y documentos de toda índole validos que contengan información sobre el caso. Las técnicas más utilizadas
y adecuadas para el estudio de caso son la observación estructurada, las entrevistas, los cuestionarios, los diarios, las
autobiografías, los documentos personales, la correspondencia, entre otros. Los estudios de caso, como método de
investigación, involucran aspectos descriptivos y explicativos de los temas objeto de estudio, pero además utilizan
información tanto cualitativa como cuantitativa. Estos estudios ponen énfasis en el trabajo de campo, y deben contar con
un marco de referencia teórico de los temas relevantes que los guían, para analizar e interpretar la información recolectada.
Para los expertos en investigación, los estudios de caso enfrentan la dificultad de no poder generalizar los resultados
obtenidos de la unidad o el caso objeto de estudio, aunque hay ejemplos de teorías de amplios reconocimiento y validez
generados a partir del estudio de muy pocos casos.
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CÁTEDRA METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 2020
Facultad de Ciencias Económicas. UNaM
En primer término, la literatura nos puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestión o
que no son aplicables al contexto en el cual habrá de desarrollarse el estudio, en cuyo caso la investigación
tendrá que iniciarse como exploratoria. Si la literatura nos revela guías aún no estudiadas e ideas
vagamente vinculadas con el problema de investigación, la situación es similar (el estudio se iniciará como
exploratorio).
En segundo término, la literatura nos puede revelar que hay piezas y trozos de teoría con apoyo empírico
moderado, esto es, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables. En estos casos
nuestra investigación puede iniciarse como descriptiva (porque hay detectadas ciertas variables en las
cuales se puede fundamentar el estudio). Asimismo, se pueden adicionar variables a medir.
En tercer término, la literatura nos puede revelar la existencia de una o varias relaciones entre conceptos
o variables. En estas situaciones la investigación se iniciará como correlacional.
En cuarto término, la literatura nos puede revelar que existe una o varias teorías que se aplican a nuestro
problema de investigación; en estos casos el estudio puede iniciarse como explicativo.
Por otra parte, el enfoque que el investigador le de a su estudio determina cómo se iniciará éste. Si un
investigador piensa en realizar un estudio sobre un tema ya estudiado previamente pero dándole un
enfoque diferente, el estudio puede iniciarse como exploratorio. Sin embargo, alguien puede pretender
llevar a cabo una investigación para analizar las características del objeto de estudio y los factores
determinantes Su estudio se iniciará como exploratorio —suponiendo que no encuentre antecedentes
desarrollados sobre los motivos que provocan el fenómeno Igualmente, un investigador puede pretender
únicamente indicar una variable específica ; y aunque exista una teoría que explique cómo se relacionan
ambos conceptos, el estudio se iniciará —y concluirá- como descriptivo. Si buscara primero describir
dichos conceptos y luego relacionarlos, su estudio se iniciaría como descriptivo y posteriormente sería
correlativo.
Desde luego, cuantos más antecedentes haya, mayor será la precisión inicial de la investigación.
Asimismo, como se ha explicado, el estudio puede iniciarse como exploratorio y terminar siendo
explicativo.
Un estudio puede iniciarse como exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo; debe preocuparse
por hacerlo bien y contribuir al conocimiento de un fenómeno. El que la investigación sea de un tipo u
otro —o incluya elementos de uno o más de éstos— depende de cómo se plantee el problema de
investigación (preguntas y objetivos). La investigación debe hacerse “a la medida” del problema que se
formule, es decir, no decimos a priori, sino que primero planteamos el problema y revisamos la literatura
y, después, analizamos si la investigación va a ser de una u otra clase.
RESUMEN
Según los objetivos de la investigación:
Los estudios exploratorios tienen por objeto esencial familiarizarnos con un tópico
desconocido o poco estudiado o novedoso. Esta clase de investigaciones sirven para
desarrollar métodos a utilizar en estudios más profundos.
Los estudios descriptivos sirven para analizar cómo es y se manifiesta un fenómeno y sus
componentes (descripción o identificación de rasgos o características de un objeto de estudio;
descripción de conductas, de actitudes, de perfiles).
Los estudios correlacionales pretenden ver cómo se relacionan o vinculan diversos
fenómenos entre sí, o si no se relacionan (medir el efecto de las políticas de una empresa en
el rendimiento de los trabajadores).
Los estudios explicativos buscan encontrar las razones o causas que provocan ciertos
fenómenos (Conocer las principales causas que llevan a la quiebra a las pequeñas y medianas
empresas; Analizar los factores de competitividad de las empresas de un determinado país o
sector económico).
Una misma investigación puede abarcar fines exploratorios, en su inicio, y
terminar siendo descriptiva, correlacional y hasta explicativa.
Los estudios predictivos observan un evento en cierto tiempo cierto tiempo, analizan y
buscan explicaciones y factores relacionados entre sí, de modo tal que logra establecer cuál
será el comportamiento futuro o la tendencia de ese evento.
La investigación predictiva requiere de las explicaciones para basar sus
predicciones (p.e. la investigación por escenarios).
Estudios históricos: Analizan eventos del pasado y buscan relacionarlos con otros del
presente (Análisis de la Revolución Industrial y sus efectos sobre el desarrollo actual)
Estudios bibliográficos: Analizan los nuevos conocimientos de la bibliografía sobre el tema
objeto de estudio (Estudios relacionados sobre modelos y doctrinas económicas; Estado del
arte sobre competitividad empresarial en los países en desarrollo)
Estudio de caso: Analizan una unidad específica de un universo poblacional (la innovación
empresarial, tomando como referencia una o varias empresas, cada una como un caso; el
grado de competitividad de una organización o un sector como caso).