Dataísmo

No debe confundirse con Datismo.

Harari explica el término: Un dataísta es alguien que, para la toma de decisiones

confía más en los macrodatos (arriba) y en los algoritmos computacionales que en el
conocimiento y sabiduría humanas.1
Dataísmo (o datoísmo)n 1 es un término que ha sido utilizado para describir la
mentalidad, filosofía, pero no religión[cita requerida], creada por el significado
emergente del big data, la inteligencia artificial y el internet de las cosas
(IoT).

Según el catedrático y ensayista Yuval Noah Harari, de la Universidad Hebrea de

Jerusalén,2 en su libro Homo Deus: Breve historia del mañana el dataísmo, como
religión, «no venera ni a dioses ni al hombre: adora los datos».

Un dato es una representación simbólica (numérica, alfabética, algorítmica,

espacial, etc.) de un atributo o variable cuantitativa o cualitativa. Los datos
describen hechos empíricos, sucesos y entidades.

El término fue utilizado por primera vez por el analista cultural David Brooks en
el New York Times en 2013.3

Más recientemente, el término ha sido expandido para describir lo que el científico

social Yuval Noah Harari ha llamado una ideología emergente o incluso una nueva
forma de religión en la cual «el flujo de información es el valor supremo y la
libertad de la información es el mayor bien de todos».

Historia

Aaron Swartz, programador, emprendedor, escritor, activista político y hacktivista

de Internet, quien se suicidó en 2013, es considerado por Harari como el «primer
mártir» dataísta.
«Si me pidieran describir la filosofía al alza de hoy en día, yo diría que es el
dataísmo», escribió el analista cultural David Brooks en el periódico New York
Times en febrero de 2013.4 Brooks argumentaba que en un mundo con cada vez mayor
complejidad, confiar en los datos puede reducir los sesgos cognitivos y "alumbrar
patrones de comportamiento que todavía no hubiéramos percibido".

En 2015, el libro del periodista de tecnología del New York Times y parte del
equipo del Premio Pulitzer por Reportaje Explicativo 2013,5 Steve Lohr,67 Data-ism,
examinó cómo el Big Data está transformando la sociedad, utilizando el término para
describir la revolución del Big Data.89

Filosofía del dataísmo

Desarrollo por Byung-Chul Han
En 2014, el filósofo y ensayista surcoreano Byung-Chul Han manifestó en su libro
Psicopolítica:

El big data debe liberar el conocimiento del arbitrio subjetivo. Así pues, la
intuición no representa una forma superior del conocimiento. Se trata de algo
meramente subjetivo, de un auxilio necesario que suple la falta de datos objetivos.
En una situación compleja, siguiendo esta argumentación, la intuición es ciega.
Incluso la teoría cae bajo la sospecha de ser una ideología. Cuando hay suficientes
datos, la teoría sobra. La segunda Ilustración es el tiempo del saber puramente
movido por datos. [...] El dataísmo se muestra como un dadaísmo digital. También el
dadaísmo renuncia a un entramado de sentido. Se vacía a la lengua totalmente de su
sentido: «Los sucesos de la vida no tienen ni comienzo ni fin. Todo transcurre de
manera idiota. Por eso todo es igual. La simplicidad se llama dadá». El dataísmo es
nihilismo. Renuncia totalmente al sentido. Los datos y los números no son
narrativos, sino aditivos. El sentido, por el contrario, radica en una narración.
Los datos colman el vacío de sentido.[...] En general, el dataísmo adquiere rasgos
libidinosos, incluso pornográficos. Los dataístas copulan con datos. Así, se habla
de «datasexuales». Son «inexorablemente digitales» y encuentran los datos «sexis».
El dígito se aproxima al falo.
Byung-Chul Han. Psicopolítica, Barcelona, Herder Editorial, 2014, ISBN 978-84-254-
3368-9.
También en una entrevista, dada por la publicación de su libro La desaparición de
los rituales (Barcelona, Herder Editorial, 2020, ISBN 978-84-254-4400-5), concedida
al diario El País dice:10

El dataísmo es una forma pornográfica de conocimiento que anula el pensamiento. No

existe un pensamiento basado en los datos. Lo único que se basa en los datos es el
cálculo. El pensamiento es erótico. Heidegger lo compara con el eros. El batir de
alas del dios Eros lo acariciaba cada vez que daba un paso significativo en el
pensamiento y se atrevía a aventurarse en un terreno inexplorado. La transparencia
también es pornográfica. Peter Handke dice en una de sus anotaciones: “¿Quién dice
que el mundo ya está descubierto?”.
Desarrollo por Yuval Noah Harari
Tras publicar en 2014 su libro Sapiens: De animales a dioses, con más de 1 millón
de ejemplares vendidos y siendo de lectura recomendada por Barack Obama,11 Mark
Zuckerberg12 y Bill Gates,13 el historiador y escritor israelí, profesor en la
Universidad Hebrea de Jerusalén, Yuval Noah Harari publica en 2016 «Homo Deus:
Breve historia del mañana», en el cual lleva la idea del dataísmo más lejos,
ubicándola en su contexto histórico.

En Homo Deus, también recomendado por Bill Gates,14 argumenta que todas las
estructuras políticas o sociales competidoras pueden ser vistas como sistemas de
procesamiento de datos: «El dataísmo declara que el universo consiste en flujos de
datos y que el valor de cualquier fenómeno o entidad está determinado por su
contribución al procesamiento de datos».15

Harari plantea que «podemos interpretar que toda la especie humana es un sólo
sistema de procesamiento de datos, siendo cada uno de los seres humanos un chip».16
Después argumenta que el conjunto total de la historia del ser humano puede leerse
como un proceso de mejora de la eficiencia de este sistema incrementando el número
y variedad de procesadores/chips del sistema, incrementando el número de conexiones
entre procesadores e incrementando la libertad de movimiento junto con las
conexiones existentes. Se puede leer una forma resumida de este argumento en el
artículo de Harari en la revista Wired en 2016.17

Harari llega a argumentar que el dataísmo, como cualquier otra religión, tiene
mandamientos prácticos. Un dataísta debería desear «maximizar el flujo de datos
mediante la conexión de cada vez más y más medios»18 y cree que la libertad de la
información es «el mayor bien de todos». Harari también plantea que Aaron Swartz,
quien se suicidó en 2013 después de ser procesado por liberar centenares de miles
de artículos científicos del archivo en línea JSTOR de forma gratuita, podría ser
denominado el «primer mártir» del dataísmo.

Escribiendo para el Financial Times, Harari argumentó que el dataísmo presenta un

desafío existencial a la ideología moral dominante del humanismo, que ve a los
sentimientos humanos como la última autoridad del mundo: «el humanismo se enfrenta
ahora al desafío existencial y la idea de libre albedrío está siendo amenazada...
Una vez que los sistemas Big Data me conozcan mejor de lo que yo me conozco a mí
mismo, la autoridad se desplazará de los humanos a los algoritmos».19 Harari
predice que la conclusión lógica de este proceso es que con el tiempo los humanos
otorgarán a los algoritmos la autoridad para tomar las decisiones más importantes
de su vida, como con quién casarse, por ejemplo.

Argumentos acerca del dataísmo

Yuval Noah Harari en 2017. Según Harari, para el dataísta el flujo de información
es el valor supremo y la libertad de la información es «el mayor bien de todos».
Según Harari,

Después de cuatro mil millones de años de vida orgánica, la era de la vida

inorgánica está comenzando.
Los principales productos de la economía del siglo XXI no serán los textiles, los
vehículos y las armas, sino los cuerpos, los cerebros y las mentes.
Mientras que la Revolución Industrial creó a la clase obrera, la próxima gran
revolución creará la “clase innecesaria”.
La forma en que los seres humanos han tratado a los animales es un buen indicador
de cómo los seres humanos mejorados tratarán al resto.
El islamismo radical supone un reto imponiendo su resistencia, pero las religiones
verdaderamente impactantes saldrán de Silicon Valley, no de Oriente Medio.
La democracia y el mercado libre se derrumbarán una vez que Google y Facebook nos
conozcan mejor de lo que nos conocemos nosotros mismos. La autoridad cambiará de
manos: pasará de estar bajo el control de los individuos para ser propiedad de los
algoritmos de la red.
Renunciaremos conscientemente a la privacidad en la búsqueda de una mejor salud.
Los humanos no lucharán contra las máquinas, se fusionarán con ellas. Nos dirigimos
hacia el matrimonio más que a la guerra.
La mayoría de nosotros no llegará a decidir cómo la tecnología afectará a nuestras
vidas porque la mayoría de nosotros no entiende esta tecnología. ¿Cuántos de
nosotros, de hecho, votaron sobre cómo funcionaría Internet?
Además, Harari dice que «desde una perspectiva dataísta, podríamos interpretar a
toda la especie humana como un único sistema de procesamiento de datos en el que
los individuos hacen las veces de chips». En tal caso, también podríamos entender
toda la historia como un proceso de mejora de la eficiencia de este sistema,
mediante cuatro métodos básicos:

Aumento del número de procesadores. Una ciudad de 100.000 habitantes tiene más
potencia de cómputo que un pueblo de 1.000 habitantes.
Aumento de la variedad de procesadores. Diferentes procesadores podrían emplear
maneras diversas de calcular y analizar datos. Por lo tanto, emplear varios tipos
de procesadores en un único sistema podría aumentar su dinamismo y creatividad: una
conversación entre un campesino, un sacerdote y un médico podría producir ideas
nuevas que nunca aparecerían en una conversación entre tres cazadores-recolectores.
Aumento del número de conexiones entre procesadores. Tiene poco sentido aumentar
únicamente el número y la variedad de procesadores si están poco conectados entre
sí. Es probable que una red comercial que conecte diez ciudades produzca más
innovaciones económicas, tecnológicas y sociales que diez ciudades aisladas.
Aumento de la libertad de movimientos a lo largo de las conexiones existentes.
Conectar procesadores apenas es útil si los datos no pueden fluir libremente.
Construir carreteras entre diez ciudades no será muy útil si están plagadas de
ladrones o si algún déspota autócrata no permite que comerciantes y viajeros se
muevan como deseen.
El dataísmo como religión

Los dataístas creen que todo lo bueno (incluido el crecimiento económico) depende
de la libertad de información. De modo que si queremos crear un mundo mejor, la
clave es liberar los datos.20
La religión emergente más interesante es el dataísmo, que no venera ni a dioses ni
al hombre: adora los datos.
Yuval Noah Harari. Homo Deus: Breve historia del mañana, Ed. Debate, 2016, ISBN
978-1945540943.
En el último capítulo de Homo Deus: Breve historia del mañana, titulado "La
religión de los datos", Harari expone cómo al igual que el capitalismo, el dataísmo
empezó como una teoría científica neutral, pero ahora está mutando en una religión
que pretende determinar lo que está bien y lo que está mal. El valor supremo de
esta religión es el "flujo de información". Si la vida es el movimiento de
información y si creemos que la vida es buena, de ahí se infiere que debemos
difundir y profundizar el flujo de información en el universo. Según el dataísmo —
continúa Harari—, las experiencias humanas no son sagradas y Homo sapiens no es la
cúspide de la creación y el precursor de algún futuro Homo Deus. Los humanos son
simplemente herramientas para crear el Internet de Todas las Cosas, que podría
acabar extendiéndose fuera del planeta Tierra para cubrir toda la galaxia e incluso
todo el universo.

Este sistema cósmico de procesamiento de datos será como Dios. Estará en todas
partes y lo controlará todo, y los humanos están destinados a fusionarse con él.

Harari explica cómo esta concepción nos recordaría a otras religiones

tradicionales: en el hinduismo se cree que los humanos pueden y deben fusionarse
con el alma universal del cosmos: el Atman. Para el cristianismo la muerte une a
los santos con Dios y aísla a los pecadores de su presencia.

Identifica como un dataísta de Silicon Valley a Raymond Kurzweil, a quien denomina

profeta dataísta, de quien dice que usa un lenguaje mesiánico. Como prueba, su
libro de profecías se titula La Singularidad está cerca, una reminiscencia del
grito de san Juan Bautista: "el reino de los cielos está cerca" (Mateo 3:2).

Para Harari, la tecnorreligión más audaz buscará "cortar del todo el cordón
umbilical humanista". Tal tecnorreligión "prevé un mundo que no gire alrededor de
los deseos y las experiencias de ningún ser humanoide. ¿Qué puede sustituir los
deseos y las experiencias como origen de todo sentido y autoridad? En 2016,
únicamente una candidata está sentada en la sala de espera de la historia,
aguardando la entrevista de trabajo. Esta candidata es la información."

Harari argumenta que el dataísmo sostiene que el universo consiste en flujos de

datos y que el valor de cualquier fenómeno o entidad está determinado por su
contribución al procesamiento de datos.21

Bill Gates, en un artículo en su página personal recomendando la lectura de Homo

Deus,22 cita las palabras de Harari en las cuales declara que el mayor bien moral
es incrementar el flujo de información y que el dataísmo no tiene nada en contra de
las experiencias humanas. "Simplemente los dataístas no creen que tengan un valor
intrínseco."

Gates responde que "el dataísmo no ayuda a organizar las vidas de las personas,
porque no tiene en cuenta el hecho de que las personas siempre tendrán necesidades
materiales. Incluso en un mundo sin hambrunas ni enfermedades, seguiríamos
valorando el ayudar, interactuar y cuidar los unos de los otros."

Críticas
Al comentar sobre la caracterización de Harari del dataísmo, el analista de
seguridad Daniel Miessler23 cree que este no presenta el desafío a la ideología del
humanismo liberal que Harari dice, porque los humanos serán capaces de creer
simultáneamente en su propia importancia y en la de los datos.24

El propio Harari advierte sobre determinadas críticas que se le pueden hacer al

dataísmo, como el problema de la consciencia, sobre la cual el dataísmo es poco
probable que pueda arrojar algo de luz. Los seres humanos también pueden descubrir
que los organismos no son algoritmos, sugiere.25
Otros analistas, como Terry Ortleib han examinado hasta qué punto el dataísmo
presenta una amenaza distópica para la humanidad.26