República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

Universidad Bolivariana de Venezuela

Sede los Chaguaramos

PFG en Comunicación social

Unidad Curricular: Epistemología de la comunicación

Sección 12-01T

Estudiante: Donald Fermín

Cédula: 29738489

Docente: Miguel Cáceres

El presente ensayo tiene como objetivo exponer todo lo referente a Marshall
McLuhan, quien fue, sus postulados y qué ha aportado a la humanidad de hoy en
día.

Marshall McLuhan, cuyo nombre completo es (Herbert Marshall McLuhan), nació

el 21 de julio de 1910 en Edmonton, Alberta, Canadá, hijo de Herbert Marshall y
Elsie Hall, un agente inmobiliario y una exactriz. La familia McLuhan se trasladó a
Winnipeg, Manitoba, mientras Marshall era apenas un infante.

Estudió literatura inglesa en la Universidad de Manitoba, de la cual fue egresado,

doctorándose luego en Cambridge, como objetivo principal, la retórica de la cultura
griega, pero sobre todo la manera como esta se expresa y cambia el entorno
social. Su pasión por el tema fue en aumento, tanto así que, llegó a hacer estudios
en áreas como la historia, la sociología, la economía y la fisiología, ello con el
propósito de hacer una investigación seria y completa sobre los medios de
comunicación y su influencia en las sociedades. La trascendencia de sus estudios
reside en que, para McLuhan, los medios no sólo eran la radio, la televisión, los
impresos, etc., sino que eran todos los objetos que constituyen una extensión del
hombre; es decir, una prolongación o amplificación de alguna de las funciones u
órganos del cuerpo.

Durante su estadía en Winnipeg, McLuhan logró un "BA" (Licenciatura en letras) y

un "MA" (Máster) en lengua inglesa, en la Universidad de Manitoba. Luego se
matriculó en la Universidad de Cambridge. Obtuvo su doctorado a los 31 años de
edad en la Universidad de Cambridge, con la tesis llamada The place of Thomas
Nashe in the learning of his time (El lugar de Thomas Nashe en el saber de su
tiempo),, donde analizó la obra del dramaturgo inglés Thomas Nashe. En esa
institución sería enseñado por I. A. Richards y F. R. Leavis, y sería influido por el
New Criticism(Nueva crítica.). Se destacó por su destreza física para la ballesta,
ganando varios torneos internacionales entre 1935 y 1936. Entre 1936 y 1937,
McLuhan enseñó como profesor suplente en la Universidad de Wisconsin.

El 30 de marzo de 1937, McLuhan culminó la conversión a la fe católica, tras un

largo proceso. A continuación enseñó en institutos superiores católicos. Desde
1937 hasta 1944 enseñó inglés en la Universidad de Saint Louis, donde se hizo
amigo de Walter J. Ong (1912-2003), quien luego realizó un doctorado sobre un
tema respecto del cual McLuhan le había llamado la atención, y quien luego sería
conocido a su vez como una autoridad de las comunicaciones y la tecnología.

En los años que trabajó en la Universidad de Saint Louis, McLuhan se esmeró en

dos ambiciosos proyectos: su disertación doctoral y su manuscrito que sería
publicado en 1951 como el libro de The Mechanical Bride, que incluía sólo una
selección representativa de los materiales que McLuhan había preparado para él.

McLuhan es el creador de numerosos conceptos populares incluso durante las

primeras décadas del siglo XXI acerca de los medios de difusión masiva y la
sociedad de la información, tales como la Galaxia Gutenberg, la Aldea global, la
diferenciación entre medios fríos y calientes y la descripción de los medios de
comunicación como extensiones de la persona.

Por otro lado, “El medio es el mensaje” es una frase acuñada por Marshall
McLuhan que significa que la forma de un medio se incrusta en cualquier mensaje
que transmita o transporte, creando una relación simbiótica en la que el medio
influye en cómo es percibido dicho mensaje.

Para McLuhan, es el medio en sí mismo “el que modela y controla la escala y

forma de las asociaciones y trabajo humanos.” Tomando la película como ejemplo,
argumentó que la forma en que este medio jugaba con las concepciones de la
velocidad y el tiempo transformaba “el mundo de la secuencia y las conexiones en
el mundo de la configuración y estructura creativa”. Por lo tanto, el “mensaje del
medio de las películas es uno de transición desde las conexiones lineales a las
configuraciones.”

Al prolongar el argumento para comprender el medio como el mensaje en sí

mismo, McLuhan propuso que “el «contenido» de todo medio es otro medio.” Por
tanto, el habla es el contenido de la escritura, el “contenido de la escritura es el
discurso, del mismo modo que el contenido de la imprenta es la palabra escrita, y
la imprenta, el del telégrafo.”

Según McLuhan, la comunicación recorre tres fases:

1. El estado tribal: Es un periodo que no está asociado con ningún fenómeno que
McLuhan ya considera tecnológico: la comunicación verbal. Para él, la creación de
un medio que no poseemos cuando nacemos es ya una tecnología. McLuhan no
se refiere a una lengua como una combinación de fonemas. Él se refiere a las
lenguas que cuentan con series de sonidos asociados a objetos. ¿Por qué hemos
desarrollado un lenguaje donde predomina la funcionalidad sobre la descripción de
las emociones?

2. El estado de destribalización: El momento clave en el que se inicia un segundo

estadio de la civilización es la creación de la escritura. La abstracción, la
separación y distancia de los símbolos respecto de los objetos llevó a la
civilización a un estado más racional y funcional, donde nacen los conceptos de
útil y beneficioso. La exigencia de racionalización que determina la escritura
produce un desarrollo especial de la vista, porque requiere una organización
sistemática, visual, del conocimiento. El concepto de destribalización no es nuevo.
La división que supone la escritura es compartida por el sociólogo Max Weber o
por Northrop Frye.

3. El estado de retribalización: Supone una vuelta atrás y está marcada por la

aparición de los medios tecnológicos en el ámbito de la comunicación. Los medios
electrónicos redescubren las facultades eclipsadas por la cultura quirográfica e
impresa. La radio, como extensión del oído, y la TV, como extensión de la vista,
tienen la capacidad de romper los equilibrios naturales para restituir al individuo la
totalidad de sus sensaciones. Por un lado, recrean el contacto oral inmediato que
fue típico de la vida arcaica comunitaria y tribal. Por otro lado, derriban las
barreras estatales derivadas a su vez de los efectos de la escritura, y dan cuerpo a
los proyectos de mundialización de la cultura.

Por otro lado, es posible que el habla se haya iniciado hace unos 3000000 de
años, pero la comunicación escrita-alfabética tiene tan solo unos cuatro milenios
de antigüedad. La aldea tribal, por lo tanto, es pues, una aldea analfabeta y su
duración en la tierra habría tenido la extensión de unos 26000 años.

Durante todo ese tiempo, otros factores (innovaciones tecnológicas desde el fuego
y los metales hasta los medios de transporte y las armas) hicieron que el hombre
dejase la caza como medio de supervivencia para aprender los secretos de la
agricultura y transformarse en un ser sedentario. Aparecieron, pues, las aldeas
estables, se desarrollaron recursos defensivos, lo cual abrió el paso para las
primeras ciudades y, más tarde, las civilizaciones, con todo lo que ellas implican:
la formación de clases, jerarquías, estructuras administrativas, etc. La aldea tribal
se caracteriza por ser la palabra oral el único medio de comunicación del que
disponía el hombre.

La palabra oral como medio de comunicación estimulaba el oído antes que la

vista, involucrando sensorial y emocionalmente al oyente e integrándolo así al
grupo de pertenencia (el clan, la tribu). En la aldea tribal, la única posibilidad de
transmitir experiencias y acumularlas era haciéndolo en un espacio restringido que
estaba representado por la memoria del grupo puesto que aún no existían ni la
historia ni las escuelas ni la burocracia, es decir, los hombres estaban
'sensorialmente' integrados.
McLuhan ha influenciado a grandes pensadores, críticos culturales, y teóricos
como Neil Postman, Jean Baudrillard, Timothy Leary, Terence McKenna, William
Irwin Thompson, Paul Levinson, Douglas Rushkoff, Jaron Lanier, Hugh Kenner y
John David Ebert. También fue influencia de líderes políticos como Pierre Elliott
Trudeau y Jerry Brown. Se cree que el famoso pintor y creador del movimiento
Pop Art, Andy Warhol adaptó y parafraseó la teoría de Aldea Global de McLuhan
con su frase "Todos tenemo derecho a tener nuestros 15 minutos de fama".18 El
personaje "Brian O'Blivion" de la película Videodrome (1983) de David Cronenberg
es un "oráculo mediático" basado en McLuhan. Podría decirse pues, que McLuhan
ha tenido un papel fundamental en lo que se refiere a los inicios de la era digital,
prediciendo además, la aparición de esta, la cual define como “Aldea Global”