20

~. .
Meto~ologiade la investlgaclon
..

implicaciones para el desarrollo del niño y proporcionará .informaciónq~e s~rá úlil

para padres y maestros sobre cómo manejar de modo mas provechoso a re aClcn
del nlilo con la televisión. d M' 'co
Por otra parte. la investigaciÓn contribuirá a contrastar CO~_ datos e eXI ,
los datos sobre usos Y gratificaciones de la t~levis¡ónen el ntnO encontrados en La elaboración del marco teórico:
otros paises.
La invesligación
.
es viable. pues se dispone de los recursOS necesariOS para revisión de la literatura y construcción
llevarla a cabo.
de una perspectiva teórica

PROCESO DE INVESTIGACiÓN
Tercer paso

ELABORACiÓN DE UN MARCO TEÓRICO:

• Revisión de la literatura
o Detección de la literatura
o Obtención de la literatura
o Consulta de la literatura
o Extracción y recopilación de
la información de interés
• Construcción del marco teórico II

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Que el alumno:

1) Comprenda qué actividades debe realizar para revisar la literatura pertinente a

un problema de investigación científica.
2) Desarrolle habilidades en la búsqueda y revisión de la literatura.
3) ESle capacitado para, sobre la base de la revisión de la literalura, desarrollar
marcos teóricos o de referencias que contextualicen un problema de investiga.
ción cientifica.
4) Comprenda tos conceptos relativos a [a construcción de teorías.

SiNTESIS
,.
El capitulo comenta y profundiza la manera de contextualizar un problema de investi-
gación científica planteado: integrando un marco teórico o de referencia.
En el capitulo se detallan las actividades que un investigador lleva a cabo par3
tal efecto: delección, obtención y consulla de la Iiteralura pertinenle para el problema
de investigación planteado; extracción y recopilación de la información de inlerés: y
construcción del marco teórico.
Asimismo se define el concepto de teoría y otros relacionados con la construc-
ción de teorias.

22 Metodología de la investigación
3.1. ¿CUÁLES SON LAS FUNCIONES DEL MARCO TEÓRICO?
~ Cuandose ticn~~p.roblema de est\!di&-(cS decir,que se poseenobjetivos
y preguntas de InvcstlgaclOn) y cuando ademas se han evaluado su 'relevancIa y
factibilidad, el siguicnlc paso consiste en sustentar teóricamente el eswdio, etapa que
algunos autores llaman "elaborar el marco teÓricu", Ello implica ;,nalizar y exponer)
aquelllliiteorias, el1fOl{U~f1COS, inwstIgacuJIles Y antt:cedelltes ell g('neral que se
consideren válidos para el correcto encuadre del estudio (Rojas, 1981).
Seis funciones principales
El marco teárir..'o cumple diversas funciones dentro de una investigación, entre las
~ seleccionar solamente las más import~ntcs y recicntcs. A continuación, analizaremos
cuales dcstacan las siguientes seis:
Avuda u prevellir errores que se hall cometido en otros estudií)s.
Oriellta sohr£' cfÍmo Iwbrú de llevarse a ,.abo el estudio. En efecto, al acudir a
los antecedentes, nos podemos dar cuenta de cómO ha sido tratado un problema
específico de investigación (que tipos de estudios se han efectuado, con que tipo
de sujetos, cómo se han recolectado los datos, en que lugares se han llevado a
cabo, que disei'los se han utilizado).
3. Amplía el IwrbHlte del estudio y guia al inwstjgador para que liste se cf!lltr~
en su problema evitalldo desviaciones del planteamiento original.
CO/lduce al estah/ecimiel1tn de hipútesis /) afirmaciones qlH' mLÍstarde habrán
de someterse a prueha en la realutad.
Impira lIuenJs lineas y úreas d(' im'estigacióll-(Yurén Camarcna, 1980).
Pron-e de un l1IlJf(.'O
dI.'ftjereltcia para interpretar los resultados dd estudio.
La elaboración del marco teórico 23
EJEMPLO DE UNA INVESTIGACiÓN SIN SENTIDO
Por ejemplo, si estamos tratando de probar que determinado lipa de personali-
dad incrementa la posibilidad de que un individuo sea líder, al revisar los
estudios de liderazgo en la literatura respectiva nos daríamos cuenta de que
tal investigación carece de sentido, pues se ha demostrado ampliamente que
el liderazgo es más bien producto de la interacción entre tres elementos:
características del líder, características de los seguidores (miembros del gru-
po) y la situación en particular, y el poseer ciertas caracteristicas de personali-
dad no está necesariamente relacionado con el surgimiento de un líder en
un grupo (no todos los Mgrandes líderes históricos" eran extrovertidos, por
ejemplo).
3.2. ¿QUÉ ETAPAS COMPRENDE LA ELABORACiÓN
í?..J€ ¡A<' ~
--
DEL MARCO TEÓRICO? '\ ?-e:: J2.-~-L<:.:r1AVA
La elaboración del marco teórico comprcnde dos clapas: 1) la revisián de la lite((l/llra
correspondiente.,y.,.2) la adopcián de ll/lll teor!" o desarrollo de uila perspe(.tiva
teórica; ambas CUlpasserán traln,d.1sa contiñ'iiación. •
3.3. ¿EN QUÉ CONSISTE LA REVISiÓN DE LA LITERATURA?
La revi~ión de la literatura consiste en detectar, obtel-,er..Y,!ftcJ!/I~~jJ.{tg¿;JaJ)ibliogra(i(J
Y
otros materiales que pueden ser útiles para los propósitos del estudio, así como en
ex/raer y recopilar la información relevante y necesaria que ataíle a nuestro problema
de investigación (disponible cn distintos tipos de documentos). ESla revisión es
selectiva, puesto que -gencralmcnte- cada aiio se publican cn diversas partes del
mundo cientos de artículos de revistas, libros y otras clases de materiales dentro de
las diferentes áreas del conocimiento. Si al reviso.r la Iiteralura nos encontramos cón
que. en el área de interés hay 10 000 referencias, es evidente que tendremos que
cada una de las a<.'tividadesque normalmente se realizan como parte de la revisión de
la literatura.
.
3.3.1. Detección de la literatura y otros documentos ~ [)
~¿J\
f Dankhe (1986) distingue tres tipos básicos dejilelltes de in!ormadúll para llevar a
cabo la revisión de la literatura: -
A, Fuentes primarias (directas). Constituyen el objetivo de la illvesti!!{lciÓllbib/io-
J,4./lJ:P-O-J:cY.LS./1>1l de la [¡tera/ura y proporcionan d.ñtos "de primera mano
(D<lnkhe, 1986). Un ejemplo de ésL.'lsson los libros, ,:lntolu£,(.:;1s.artÚ.'ulos:",dc
publicaciones periódicas, ~nonografias> \(~sis y..••.
9j~r.til.sionfs, documentos ó~- •.
24 Metodología de la investigación
cjales, reportes de asociaciones, trabajos presentados en conferencias o semina-
rios, artículos periodísticos, testimonios de expertos, películas, documentales y
videocintas. En el apéndice número uno se ofrece una lista de las publicaciones
periódicas más importantes dentro del campo de la comunicación y las ciencias
del comportamiento en general, que contienen un tipo muy importante de
fuentes primarias: los articulos científicos.
B.
~'---------
Fuelllr:.¡ sct'ullt/urius. Consisten en COI ilaciones. resúmenes Y listados de
c,Pnocimiento en partlc~ ar son Israar
referencias publicad3s en una.r~Ie;_a...9.e
de fuentes primarias). Es decn;",.ffiP~nfonnación de pnmera mano. Por
ejemplo: la American Business COll1lllUnicoJlon ASSoCW:tlOñy la lnternalional
C01l11llunication As..~oc.ialion, publican desde 1974 -anualmente- el libro
titubdo "Organizational Communication", en el cual se re.port;w )'-CO.OleJ\l.aJJ.
brevemente los Erticulos,,,,Jib.t£a, tesis.••y di~ertacioJW y otros documentos
relcvantcs dcntro del campo de la comunicación en las organizaciones (publi-
cados básicamcntc en inglés, nunque también se incluyen referencias en otros
idiomas).
En la figura 3.1. se reproduce un ejemplo de algunas referencias de un Índice
l
hipotctico en el árca de la investigación de la conducta humana. Es importante aclarar
que no cn todas las compilaciones, resúmenes e índices ocurre así; en algunos casos
no aparecen las refercncias brevemcnte comentadas, sino sólo las citas. Por otra parte,
la mayoría se encuentran en el idioma inglés, pues en el mundo occidental los Estados
Unidos son quicncs han mostrado un avance más significativo en el desarrollo de
compilaciones e Índices. Las referencias se listan alfabéticamente por autor o autores
según la clasificación que se utilice para ordenarlas (por ternas, cronológicamente,
área de conocimiento, etcétera).
FiGURA 3.1
EJEMPLO DE UN íNDICE DE REFERENCIAS
Keflinger, F. N. (1975). Investigación del comportamiento: técnicas y metodologia.
México, D. F.: Nueva Editorial 'lnteramericana. Primera edición en español.
Presenta distintos aspectos de la investigación tales como la elaboración de hipótesis,
definición de variables, algunos conceptos estadísticos fundamentales, análisis de
varianza, diseños de investigación, investigación experimental y de campo, las en:
cuestas, la medición a través de diversos métodos, la regresión múltiple, el análisis de
factores y el uso de la computadora. Es un libro .clásico" sumamente difundido y que
puede utilizarse en cursos intermedios y avanzados.
I El ejemplo t~S I1clicio. no a...;ilas rcfcrencbs. Es dc\:ir. no se tomó de ningun indicc en especial.
sino que fue cmlslruidl1 para illl..;lrar como gcncr.Jlmelllc las fuentes ~cumlari<ls prcscntan a la...;fuenles
primarias.
La elaboración del marco teórico 25
Kerlinger, F. N. (1979). Enfoque conceptual de la Investigación del comportamiento.
México, D. F.: Nueva Editoriallnteramericana. Primera edición en español.
Se centra en variables, hipótesis, relaciones, diseños estadísticos de una variable y
fa'ctoriales, investigación experimental y no experimental, investigación por encuestas,
y desarrolla los principios de algunos análisis multivariados (análisis .de varianza,
regresión múltiple, correlación canónica. análisis discrimante y análisis estructural de
la covarianza). Incluye varias discusiones sobre los métodos cüantitativos, significan-
cia estadística y un capitulo introductorio del uso de la computadora en la investigación
de la conducta.
Kerlinger, F. N. Y E. J. Pedhazur (1973). Multipia regression in behavioral research.
New York: Holt, Rinehart and Winston.
Texto fundamental para el análisis de regresión, el análisis univariado y multivariado
de varianza, la regresión múltiple, el análisis discriminante, la correlación canónica,
análisis Mpath"y otros métodos multivariados. Explica la naturaleza, cálculo y aplica-
ciones de cada método con detalle e incluye programas de computadora para el
análisis de regresión múltiple.
Krippendorfl, K. (1980). Clustering. En P.R. Monge y J. N. Cappella (Eds.), Multivariate
techniques in human communicaüon research, pp. 259-308. New York: Academic
Press.
Desarrolla la técnica estadística para extraer tipologías, conocida como Magrupamien-
to" (clustering) Duntar objetos o v,,<riables que comparten cualidades observadas o
dividirlas en clases mutuamente excluyentes cuyos lazos reflejan drterenaas en las
cualidades observadas).
Levine, R. Y J.E. Hunter (1971). Statistical and psychometric inference in principal
components analysis. Muftívariate Behavíoral Research, 6, 105-116.
Muestra la manera de realizar inferencias en el sentido estadístico y psicométrico del
análisis de factores por .componentes principales.
Es importante recalcar que se dispone de Índices y sumarios no solamente de
libros y revistas, sino también de otros materiales como cintas de video películas
grabaciones, ponencias en congresos y seminarios, etcétera. ' ,
En el apéndice número dos, se listan algunas de las principales fuentes secun-
darias que se utilizan comúnmente en la investigación del comportamiento.
C. Fuentes terciarias. Se trata de documentos que compendian nombres y títulos"
de revistas y otras publicaciones periódicas, así como nombres de boletines,
conferencias y simposios; nombres de empresas, asociaciones industriales y de
diversos servicios (pertinentes para las ciencias de la conducta; por ejemplo,
directorios de empresas que se dedican a cuestiones de recursos humanos,
mercadotecnia y publicidad, opinión pública, etc.); títulos de reportes con

26 Metodologia de la investigación
información gubernamental; catálogos de libros básicos que contienen referen-
cias y datos bibliográficos; y nombres de instituciones al servicio de la investi-
gación (organismos nacionales e internacionales que financian proyectos de
investigación, agencias de investigación, etc.). Son útiles para detectar fuentes
no documentales como organizaciones que realizan o apoyan estudios, miem-
"bros de asociaciones científicas (quienes pueden asesorar en un campo en
particular), instituciones de educación superior, agencias informativas Ydepen-
dencias del gobierno que efectúan investigaciones.
Diferencia entre fuente secundaria y terciaria
La diferencia estriba en que la prime~uentes de primera mano Y la
segunda .de.S.eguudamanQ. Una fuente secunClariaagrupa referencias directas
por ejemplo, artículos de satisfacción laboral: "Different goal setting treatments and
their effects on perfommnce and job satisfaction, Acaderny ofManagement Joumal, 1977
(Sept.), vol. 29(3), 406-419, articulo de 1.M. Ivancevichll"; "School c1imate and 115
relationship with principal's effectiveness and teacher satisfaction, Journal of Psycho-
logicaI Research, 1975 (sept.), vol. 21(3), 105-107, artic'do escrito por M. Sham1U",
etc.). En cambio, una f~ente terciaria agrupa compendios de fuentes secundarias
(revistas que contienen artículos de satisfacción laboral: Academy of Management
Joumal, Joumal of Organizational. Behavior and Human Performance, Investigación
Administrativa, etc.).
Un ejemplo de fuente terciaria sena "Industridata" (datos de empresas indus-
triales) o "Directorios de medios escritos" (datos de periódicos, revistas y otro tipo de
publicaciones). Un catálogo de revistas periódicas (como, en el caso de ~éxico, el
catálogo del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Inform:itica -INEGI-).
e la literatura
La revisión de la literatura puede iniciarse directamente en el acopio de las fuentes pri-
marias, situación que ocurre cuando el investigador conoce la localización de éstas, se
encuentra muy bien familiarizado con el campo de estudio (posee infonnación com-
pleta sobre los artículos, libros u otros materiales relevantes
. .
para su investigación; sa-
be dónde se encuentran y cuáles han sido los avances de la disciplina) y tiene acceso a
ellas (puede hacer uso de material de bibliotecas, filmotecas, hemerotecas, bancos de
datos y servicios de información). Sin embargo, es poco común que suceda esto
-especialmente en países donde se cuenta con un número reducido de centros de
acopio bibliográfico, donde muchas veces las colecciones de revistas son incompletas
o no se encuentran actualizadas y no se dispone de muchos libros y otros documentos-o
La mayoría de las veces es recomendable iniciar la revisión de la literatura con-
sultando a uno o varios e.tpertos en el tema y acudi,.afuentes terciarias o secundarias,
para de este modo localizar y recopilar las fuentes primarias, que en última instancia
son el objetivo de la revisión de la literatura. Asimismo, es importante recordar que
La elaboración del marco teórico 27
quienes elaboran las fuentes secundarias o terciarias son especialistas en las áreas a
que éstas corresponden y es necesario aprovechar ad-ecuadamente su esfuerzo. Resulta
sumamente aconsejable, especialmente para quien no ha hecho antes una revisión de
la literatura, acudir a un centro de información que esté conectado por terminal de
computadora a distintos bancos o bases de datos (cada uno de estos bancos agrupa
múltiples referencias o fuentes primarias dentro de un campo de conocimiento en
especial). Además, en dichos centros se ofrece asesoria sobre a qué bancos es
conveniente conectarse según el problema de investigación en particular. Por ejemplo,
en el caso que ha venido desarrollandose sobre el noviazgo, podriamos conectarnos a
Psychological Abstracts, que incluye referencias sobre relaciones interpersonales
-entre ellas, evidentemente el noviazgo-o
También hay bancos de datos que se consultan manualmente (Social Citation
Index, Education Index, Communication Abstracts). donde las referencias se buscan
en libros (la mayoría de estos bancos contienen varios volúmenes o tomos). En el
apéndice número tres se explica el proceso para conectarse a un banco o base de datoS
por medio de una terminal de computadora en un centro de información y la manera de
utilizar los bancos de consulta manual. Un banco de datos puede ser una fuente se-
cundaria o terciaria según la información que contenga y ésta se encuentra organizada
-cuando constituye una fuente secundaria- temática, alfabéticamente o cronológi-
camente, por 10 que para consultarla resulta conveniente precisar muy bien el tema
de la revisién de la literatura)' comenzar con el periodo (mes o año) más reciente. Esto
último se debe a que las referencias más recientes generalmente contienen la informa-
ción más importante de referencias anteriores y además datos más actuales y novedosos.
En resumen, para identificar la literatura que nos interesa y que servirá para
elaborar el marco teórico podemos:
/ a) Acudir directamente a las fuentes primarias u originales (cuando se conoce muy
bien el área de conocimiento en donde se realiza la reVIStondc1allteratura). ?
b) ~if a eXR£rtos--",,-~!l
••.
e.UÍ.~p~~~ue orienten la detección de la literatur:a.
pertmente. ya fuentes secundarias, y así localizar las fuentes primanas (que es
la estrategia de detección de referencias más común). ---..:
c) Acudir....::ú.uent-es-teret.&f~as-par.
localizar fuentes secundarias lu ares donde
puede obtenerse información, y a través de e las etectar las fuentes primanas
de interés.
3.3.2. Obtención (recuperación) de la literatura
Ya identificadas las fuentes primarias pertinentes, es necesario localizarlas físicamente
en las bibliotecas, jilmotecas, hemerotecas, videotecas u otros lugares donde se
encuentren, j obtenerlas para posterionnente. consultarlas. Desde luego, no siempre
ese pueden localizar todas las fuentes primarias, a veces no se dispone1ie ellas. Por
ejemplo, supongamos que entre las referenCIas que requieren ser localizadas está un
artículo publicado en una revista científica. Puede suceder que ninguna biblioteca de -."/
la localidad reciba la revista o que tampoco tenga el número que se busca. Por ello
t /

28 Metodología de la investigación
casi nunca se dispondrá de todas las fuentes primarias que se deben consulta~ro sí
es importante que se localicen revisen la mayoría de ellas, sobr~ todo 1,asmas re~
y as que fueron escritas o edffiidas (en el caso de referen~I:J.sesc.ntas~ o rea-
lizadas (en otros casos) por los expertos más destacados dentro del area de lI1t~r~s.Para
obtener fuentes primarias de que no se dispone en la localidad, se puede escrIbIr a una
biblioteca de prestigio que se encuentre en otra localidad para ver si la tienen, ~ la
revista o compañía editorial (en el caso de revistas y libros) o a quien haya producIdo
la videocinta o película u otros materiales. También se puede intentar obtener un
directorio de los miembros de alguna asociación científica y escribirle a un experto
en el tema que nos interesa (la mayoría de estas asociaciones tiene el directorio y tal
vez algún profesor universitario o investigador que conozcamos la posea). 11,1C.luso
algunos centros de informaclón conectados a bancos de datos ofrecen el serVICIOde
recuperación de fuentes primarias y tardan un tiempo razonable en entregarlas.
3.3.3. Consulta de la literatura
Una vez que se han localizado físicamente las fuentes primadas (la literatura) de
interés, se procede a cOllsultarJ9.s. El primer paso.consiste en.•••
s~~c_':.i~n~raquellas que
serán de utilidad para 'ñuestro marco teórico específico y desechar aquellas que no nos
sirven (en ocasiones una fuente primaria puede referirse a nuestro problema de
investigación pero no sernas útil, porque no enfoca el tema des~e e~punto ~c vi~ta
que se pretende establecer, nuevos estudios han encontrado expl.lcaclOoes mas satis-
factorias o invalidado sus resultados o disprobado sus conclUSIones, se detectaron
errores de metodología, se realizaron en contextos completamente diferentes'al de la
actual investigación, etc.). En el caso 'de que la detección de la literaturn se haya
realizado mediante compilaciones o bancos de datos donde se incluía un breve
resumen de cada referencia, se corre menos riesgo de haber elegido una fuente
primaria o referencia que no vaya a ser útil.
Actualmente,lasjuentes primarias I~J!!JJi!,acjq.~UJi1raelaborar marcos teóricos
-en,Jg.aa(hs áreaS ae cono'<::Jnilento- son los libros, las revistas científicas y las
ponencias o trabajos p!!..$Jl1üdos en cOllgrl!sns, sim OSIDSy otmS ¿ Vimo_" Slm/Jaret>
porque -entre otras cosas- son es primarias que sistematizan en mayor
medida la información, generalmente profundizan más el tema.que desarrollan, cuesta
menos dinero obtenerlas y utilizarlas, y son altamente especializadas.
En el caso de libros, para poder decidir si nos es útil o no, lo conveniente -por
cuestión de tiempo- es comenzar ann\izando la tabla o índice de contenidos y el
índice analítico o de materias (subject index), los cuales nos darán una pauta sobre si
el libro nos sirve o no. Tratándose de artículos de revistas científicas, lo más adecuado
es primero revisar el resumen, y en caso de que se considere de utilidad, se revisan las
conclusiones, comentarios o discusión al final del artículo o toda la referencia.
Con el propósito de seleccionar las fuentes primarias que servirán para elaborar
el marco teórico, es conveniente hac~rse las siguientes preguntas: ¿se relaciona la .
~et~~iJl~co.n_rn(prS?!?J~rri~~igacíori? ,-¿é~;.:¿g~.é~~v~c~~~ara:~~e,.)
•......
qué perspectiva aborda e~.te_ma?:¿psiC@Ogi~,an!-rópo_lógica,S~~~l,C_~:c~ni~n~.:.~
(
La elaboración del marco teórico 29
lógica, administrativa? La respuesta a esta última pregunta es muy importante. Por
ejemplo, si nuestra investigación pretende estudiar la relación entre superior y subor-
dinado en términos del efecto que la retroalimentación positiva del primero tiene en
la motivación de logro del segundo (v. gro, que el superior felicite el subordinado
cuando éste realice adecuadamente sus tareas laborales, le premie verbalmente, hable
muy bien de su desempeilo ante los demás compañeros de trnbajo), la investigación
tiene un enfoque principalmente comunicológico. Supongamos que nos encontramos
un artículo que versa sobre la relación superior o jefe-subordinado, pero habla más
bien de las atribuciones administrativas que cierto tipo de subordinados tiene en
detenninadas empresas (los encargados de auditona con respecto a sus gerentes en
despachos de asesona contable). Este artículo se elimina porque enfoca el tema desde
otra perspectiva. Desde luego, ello no implica que en muchas ocasiones no se acuda
a otros campos de conocimiento para completar la revisión de la literntura; en algunos
casos se encuentran refcrenci sumamente útiles en otras áreas.
En lo que se refiere a apoyo biblio 'reí ko, algunos investigadores consideran
que no debe acudirse a obras elaboradas en el extranjero, porque -según argumen-
tan- la información que presentan y las teorías que sostienen fueron elaboradas para
otros contextos y situación. Aunque eso es cierto, 00 implica que deba rechazarse o 00
utilizarse tal material; la cuestión es cómo usarlo. La !J,!£ratum extraniera puede ayudar
alinvestigador nacional de diversas maneras: puede ofrecerle un buen punto de partida..,
gUIarlo en el enfoi¡úe yl tratamiento que se le dará al problema de investigación,
orientarlo respecto a los diversos elementos que intervienen en el problema, centrarlo
en un problema especifico, sugerirle cóm? sonstruir el marc.o teórico, etcgtera.
En muchas ocasiones los resultados de investigaciones efectuadas en el extran.
jera pueden diferir de los que se obtengan en nuestro país. Hecho que no siempre
ocurre, puesto que hay diversos fenómenos del comportamiento que presentan varias
similitudes en contextos distintos (v. gr., los factores que determinan la inteligencia,
la motivación laboral, la memoria, el aprendizaje de conceptos, la personalidad
autoritaria, el desarrollo del noviazgo, la delincuencia juvenil); negarlo significarla
rechazar que se pueden establecer principios generales de la conducta humana). Pero
esto no implica que se tenga que prescindir de dichas investigaciones (a veces las
teorías -en esencia- son las mismas, pero la manera en que se aplican difiere
solamente en algunos aspectos e incluso en detalles). Un caso ilustrativo lo fueron los
estudios de Rota (1978), cuyo propósito primordial fue analizar el efecto que la
exposición a la violencia televisada tiene en la conducta agresiva de los niños. Cuando
el autor citado revisó la literatura encontró que -prácticamente- no se habían
realizado estudios,previos en México, pero que en Estados Unidos se habían llevado
a cabo diversas investigaciones y que, incluso, se poseían distintas teorías al respecto
(teoria del reforzamiento, teoría de la catarsis y las teorías de los efectos disfunciona-
les). El autor se basó en la literatura norteamericana y comenzó a efectuar estudios en
nuestro país. Sus resultados difirieron de los encontrados en los Estados Unidos, pero
los antecedentes localizados en esta nación constituyeron un excelente marco de
referencia y un punto de partida para sus investigaciones.
Una vez que se seleccionaron las referencias o fuentes primarias útiles para el
>
problema de investigación, éstas se revisan cuidadosamente y se extrae la infonnación
30 Metodología de la investigación
necesaria para después integrarla y desarrollar el marco teonco. Al respecto, es
recomendable anotar todos ~os datos completos de identificación de la Tefe _ci.a..m
(como se mencionará a continuaclon . -Desde luego, podría darse el caso de que
estemos revisando una referencia, y por alguna razón ésta tenga que devolverse
inmediatamente y no sea posible recuperarla sino hasta dentro de un largo plazo
(digamos un mes). Entonces podemos anotar los datos necesarios para volver a
localizarla. evitando así que se nos olviden. Pueden darse algunas situaciones que
hagan conveniente anotar, por lo pronto, las referencias completas (cierres de biblio-
tecas o videoteeas, por ejemplo), para después recopilar toda la demás información
que se requiera. En estos casos, y si estamos acudiendo a varias bibliotecas para
localizar fuentes primarias. también conviene anotar el lugar donde se localiza la
referencia e incluso -de ser posible- su clave dentro del sistema de clasificación de
la biblioteca, hemeroteca o videoteca (o similar).
3.3.4. Extracción y recopilación de la información de interés en la literatura
Existen diversas maneras de recopilar la información que se extraiga as referencias,
de hecho cada persona puede idear su propio método de acu o a la forma en que
trabaja. Algunos autores sugieren el uso de fichas (Rojas, 1 ; Pardinas, 1975~Garza,
1976; y Becker y Gustafson. 19,76). Sin embargo información también puede
recopilarse en hojas sueltas, libretas o cuadernos; y incluso quien la graba en casetes.
La manera de recopilarla es 10de menos, lo' portante es que se extraigan los datos
e ideas necesarias para la elaboración de arco teórico. En algunos casos únicamente
se extrae una idea, comentario o cif , en cambio en otros se extraen varias ideas, se
resume la referencia (porejempl , os resultados de una investigación) o se reproducen
tex~lmente partes del doc ento. En cualquier caso, lo que sí resulta indispensable
es anotar la referencia c pleta de donde se extrajo la información segun el tipo de
que se trate:
Libros
. ulo y subtitulo del libro, nombre(s) del(los) autor(es), lugar y año de edición,
nombre de la editorial y cuando se trate de una reimpresión. el número de ésta.
Caprtu/~s de libros escritos, cuando éstos fueron escritos por varios autores
y recopilados por una o varias personas (compilaciones)
Titulo, subtítulo y número del capitulo, nombres(s) del(los) autor(es) del capitulo,
título y subtitulo del libro, nombre(s) del(los) compilador(cs) o editor(es) (que es
diferente a la editorial). lugar y año de edición. página del libro en la que comienza el
capítulo y página en dónde tennina. nombre de la editorial. número de reimpresión
(si es el caso). Cuando el capítulo ha sido publicado anteriormente en otra fuente, la
La elaboración del marco teórico 31
cita completa donde se expuso o publicó (siempre ~y cuando lo incluya el libro.
generalmente aparece esta cita en alguna parte
Artlculos de revistas
Título y subtítul artículo. nombre(s) del(los) autor(es), nombre de la revis~ año,
volumen ' ero o equivalente; página donde comienza el artículo y página donde
a.
Titulo y subtítulo del artículo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre del periódico,
sección y página(s) donde se publi~ó-y día y año en que se publicó.
Videocasetes y pelfculas
Título y subtítulo de la videocinta, documental filmado, película o equivalente;
nombre del (los) productor(es) y director(es), nombre de la institución o empresa
productora. lugar y año de producción.
Trabajos presentados en seminarios, conferencias,
congresos y eventos similares
Titulo y subtítulo del trabajo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre completo del
evento y asociación, organismo o empresa que lo patrocina, mes y año en que se llevó
a cabo y lugar dond~ se efectuó.
Entrevistas realizadas a expertos
Nombre del entrevistado, nombre del entrevistador, fecha precisa cuando se efectuó
la entrevista, medio a través del cual se transcribió O difundió, terna de ésta, dirección
o lugar donde se encuentra disponible y la forma en que está disponible (tmnscripción,
cinta, videocasete. etc.).
Tesis ydisertaciones
Título de la tesis, nombre(s) del(los) autor(es), escuela o facultad e institución de
educación superior donde se elaboró la tesis (Escuela de Psicología de la Univ.er-
sidad ) y año.
Documentos no publicados (manuscritos)
Título y subtitulo del documento, nombre(s) del (los) autor(es), institución o empresa
que apoya al documento (por ejemplo, si se trata de apuntes de alguna materi~ es
~ecesario anotar el nombre de ésta. el de la escuela o facultad correSpondiente y el de
 La elaboración del marco teórico 33
32 Metodologfa de la investigación

Una idea extraída de la referencia más la opinión del investigador

la institución) -hay desde luego ~ocumentos personales que .carece~ de ~poyo
sobre esta idea o alguno de sus aspectos
instiluciona1-; lugar y fecha (mes y.año) en que fue producido o difundIdo el
documente Y la dirección donde se encuentra disponible. .
Con el propósito de que el lector observe qué información se,requIere ob.tener FIGURA 3.4

para diversos tipos de referencia, a fin de inch¡j~las en la bibliografta, se recomIenda

consultar las referencias bibliográficas de este ltbro. . Neisser, Ulric (1979). Th~Pt
Ejemplos de maneras de recopilar referencias
Como se mencionó antes, al recopilar infonnación de referencias a veces se extrae
solamente una idea mientras que en otros casos varias ideas. Veamos algunos
. ejemplos de recopil;ción de infannación extraid~ d~ ~entes. primarias, con objeto ~e
ilustrar la manera en que se realiza esta recopllacIon en fIchas o notas de trabajO
bibÚ~gráfico (obsérvese que en todos los casos se incluye la referencia completa).
Una ídea extraída de una referencia
FIGURA 3.2 "
EJEMPLO DE UNA FICHA BIBLlOGRAFICA CON UNA IDEA
Primero se pone el apellido del autor; de este modo la referencia se localiza más tá-
cilmenté en un fichero de biblioteca.
Howitt Denis (1982). Mass media and social problems. oxto~9Iaterra:
Pergamon Press, p. 52. . / .
En una situación de crisis macrosocial (guerra, catastrofe, asesmato de u.~a
figura publica, recesión económica), se incrementaJa11ecesidad de la poblaclon
por obtener información de los medios de. conííJnicación colectiva sobre los
eventos de la crisis.
01 intelligence.
En Robert J. slenn~gy Douglas K. Detterman (edilores), "Human inlel1igence:
perspectives on its theory and measurement". Norwood, New Jersey: Ablex
Publishin9 rporation, pp. 179-189.
Idea
La 'n eligencia en sí no existe excepto como un retrato de un prototipo, pero el
oncepto de persona inteligente esta basado en hechos, por ejemplo, en
características humanas genuinamente correlacionadas. La similitud de un
individuo con el prototipo puede ser medida, pero solamente de manera parciaL
No todos los atributos relevantes proporcionan por sí mismos una medición
estandarizada. Tal medición parcial tiende a crear su propio prototipo y su propia
categoría.
Opinión
En este sentido, una alternativa de la psicometría es no pretender medir "la
inteligencia" como tal y hacer comparaciones entre individuos en cuanto a este
prototipo general (que es ambiguo y varía de acuerdo con los diferentes
enfoques existentes para su estudio). En cambio, tal vez resultaría conveniente
medir las características humanas que algunos han concebido como componen- .
tes de la inteligencia (fluidez verbal, orientación espacial, etc.), y hacer compa-
raciones entre individuos en cada una de esas características en particular. Así,
hablaríamos de que una persona posee mayor fluidez verbal que otra, etc.; pero
no diriamos que es más inteligente.
Análisis de una idea extraída de una referencia
FIGURA 3.5.
EJEMPLO DE UNA FICHA BIBLIOGRÁFICA
CON UNA IDEA ANALIZADA

Una cifra extraída de una referencia
PLO DE UNA FICHA BIBLIOGRÁFICA CON UNA CIFRA
F ández-Collado, Carlos; Baptis!a Pilar: y Elkes Déborah (1986). La televisión
el niño. México, D. F.: Editorial Oasis, p. 33.
Los niños de la ciudad de México ven -en promedio-
televisión.
Freedman, Jonathan L.; Sears, David O.; y Carlsmith, J. MerrHl(1981). Social
psycholo9Y. Englewood Cliffs, New Jersey: Prenlice-Hall. Cuarta edición, p. 209.
Descubrir similitudes con alguien, produce mayor alracción hacia esa persona.
Pero la leoría del balance sugiere que lo opuesto también ocurre, cuando alguien
nos resulta atractivo; esperamos concordar con esa persona en aspectos de los
cuales no hemos hablado aún con ella. Es decir, las variables atracción y similitud
están correlacionadas. La similitud incrementa la posibilidad de atracción y
viceversa. Cuando una persona nos resulta atractiva, buscamos los. aspectos
que tiene en común con uno y l.es damos una valencia más elevada a éstos,
3 horas diarias de
tratando de minimizar los aspectos disimilares.

--_ .. _--~-----------_._-----_._ ...~-----_._---_.. _---_.-

34 Metodología de la investigación La elaboración del marco teÓrico 35

Varias ideas y datos extraídos de una referencia

FIGURA 3,6
EJEMPLO DE UNA FICHA BIBLIOGRÁFICA CON VARIAS IDEAS Y DATOS
\ Paniagua J" Maria de la Luz (19aO), Grado de apl,lcación y mercado de trabajo
de la mercadotecnia en México. Centro de Investigación en ,CiencIas Adm/~/s-
trativas de la Sección de Graduados de la Escuela Supenor de ComercIo y
Administración, Instituto Politécnico Nacional; p. 72. 88, 89, 91.
aquellos países sobre los que se tiene una escasa inform~a e
Inglaterra) que pronto ceden ante aquellos que se empiezáñ' a conocer (la URSS
y Cuba), o sea que, en caso de no haber un nuevo-efemento capaz de crear un
halo de hostilidad en torno a una nación, como"éÍ socialismo o el comunismo, la
idea de enemistad va desapareciendo. /
Pero incJus? la enemistad hacia lo~aíses socialistas no crece: o se estabiliza,
D se refugia en los grupos de/Üajo status social, como los obreros y Jos
campesinos, donde se dan/rfiáyores niveles de intolerancia. El rechazo del
socialismo se produce cañÍo era de esperarse, también en los estados menos
desarrollados del país< .

En un estudio que incluyó a 124 empresas de la Ciudad de ~éXiCO. Gu~-

dalajara, Monterrey, San Luis Potosí, Chihuahua, V~racruz y ~altlllo (66% Ubl.
cadas en la Cd. de México, el 11% en GuadalaJara, el 8 Yo en Monterrey
y el 14% de las demas ciudades) se
encontró -entre ptres aspectos-lo SI-
guiente:
FIGURA 3,6
1) El? 4% de las empresas no tienen planes futuros e~ el área de mercadot~cnia. EJEMPLO DE UNA FICHA BIBLIOGRÁFICA QUE RESUME
2) Las empresas más anllguas son los que aplican en m,ayor medida la UNA REFERENCIA
mercadotecnia (hay una relación entre la fecha de constltuClon de la empresa
y el grado de aplicación de la mercadotecnia). .
3) A mayor tamaño de las empresas, mayo. el grado en que aplican la merca- Bamen, George A, y McPhail Thomas L. (19aO), An examinalion 01the relalions-
dotecnia (correlación = .40, p<,001), hip 01 United States television and canadian identity. Intemational Journal 01
Intercullura; Re;allons, vol. 4, pp, 219-232.

La investigación se centra en analizar el impacto que tiene el importar programas

de televisión sobre la identidad nacional de un pais. Concretamente se estudia
4) A mayor tamaño de las empresas, más altos son los salarios que 017 al el e1ecto que la televisión norteamericana tiene sobre la identidad nacional
personal que trabaja en el área de mercadot~cnla.. '&;es j canadiense. Al anaHzar los resultados obtenidos en una muestra de 149 estu.
5) Las empresas de mayor tamaño pres~ntan mas vanedad dezr01e nes entre diantes canadienses inscritos en una Universidad de Oltawa, se encontró que
su personal del área de mercadotecma. . aquellos que ven más programas de televisión americana, tienden apercibirse
6) A mayor tamaño de la empresa, mayor numero de puestos ay en el area de a sí mismos más americanos y menos canadienses. Las personas que ven una
mercadotecnia. cantidad extrema de televisión norteamericana se identi1icaron más con el
concepto de ~Estados Unidos" que con el concepto ~Canadá".

El estudio utilizó la técnica de escalamiento métrico multidimensional y el pro.

Reproduccíón textual de una o varias partes de la referencia grama de computación Galileo, versión 3.9. Asimismo. los resultados se basa-
ron en comparaciones entre el "yo~ y los -conceptos "Estados Unidos" y
~Canadá".

FIGURA 3.7
EJEMPLO D UNA FIGURA BIBLIOGRÁFICA CON
REPRODUCCiÓN TEXTUAL

Wiersman (1986) sugiere una excele~1temanera de resumir una referencia que

Segovla, Rafael (1962), La polllizaclón del niño mexicano, México, D,F.: El incluye: 1) cita o datos bibliográficos, 2) problema de investigación, 3) sujetos. 4)
Colegio de México, pp, 104-105, ,_. procedimiento(s) de la investigación y 5) resultados y conclusiones. La figura 3.9 seria
"En la escuela primaria hay una clara tendenCia a senalar enemIgos entre un ejemplo de ello;
 La elaboración del marco teórico 37
36 Metodología de la investigación

FIGURA 3.9 Esta investigación inicial revela que, para ambos sexos, los aspectos más
EJEMPLO DE FICHA BIBLIOGRÁFICA SUGERIDA POR W. WIERSMA importantes en la amistad adolescente son similares, pero que hay diferencias
én la variación de niveles de amistad que puede reflejar preferencias por
actividades distintas o tasas de maduración entre ambos sexos,

SPURGEON, PETER; HICKS, CAROLYN; y TERRY, ROSALYN. A preliminary

investigatían into sex differences in reported friendship determinants amQngsl a
group of early adolescents. The British Journal of Social Psychology, Vol. 22, pp.
63.64. Cuando ya ha sido extraid;:t y rccopil:,da -de las referencias pertincntcs para
Problema: Determinar si hay diferentes tipos globales de relación amistosa entre nuestro problema de investigación- la infonnación q"uc nos interesa, estaremos cn
sexos y dentro de cada sexo, asi como los determinantes de dichos tipos posición de lo que propiamente se denomina "elaborar el marco teórico", el cual se
globales. basará en la integración de la información recopilada .
. El primer P:J.soque para tal efecto puede llevarse a cabo es ordl!nar la inforllla-
Sujetos: 26 adolescentes de 11 a 12 años de edad (15 jovencitas y 11 mucha.
ción recopilada, siguicndo uno o varios criterios lógicos y adecuados al tema de la
chos) que cursan el último año de escuela básica (middle school).
investigación, A veces se ordena la infonllación éronológicamcnte, en otras ocasiones
Procedimiento: A los sujetos se les ,administró un cuestionario para avalar un por subtemas o por teorias, etc. Asi, por ejemplo, si utilizamos fichas para recopilar
rango de determinantes de la amistad. el cuestionario estuvo basado en descu- la información, las ordcnamos de a.:uerdo con el criterio que hayamos definido. lIay
brimientos de investigación sobre las razones más importantes subyacentes en quien trabaja siguiendo su propio mCtodo de;organización; en definitiva 16que importa
la formación y mantenimiento de la amistad. Se incluyeron preguntas cerradas es que el metodo sea eficaz,
(con escala de cinco puntos) concernientes a razones ambientales, soci<?l~gicos
y de personalidad; y preguntas abiertas acerca de la naturaleza de la amistad y
la relación amistosa. Asimismo, se les pidió que calificaran a su mejor amigo(a)
en cada pregunta, y a su segundo y tercer amigo(a). L MARCO TEÓRICO?
ÓMOS
Resultados y conclusiones:
En el caso de las jovencitas, las razones para vincularse con su mejor amiga
Uno de los propósitos de la revisión de la literatura es ana1iZ<lry disccmir si la teoría
son cualitativamente diferentes de las razones para vincularse a su segunda o
tercera mejor amiga, Los aspectos más importantes para la mejor amistad fueron
existente y la investigación arlterior sugiere una respuesta -aunque sea parcial- a
-en orden- Mjugar juntas", Msentarse juntas" y tener Mlamisma actitud positiva" la pregunta o preguntas de investigación o una dirección a seguir dentro del lema de
hacia la escuela, Menos importante resultó Mvivir cerca", Respecto a la segunda nuestro cstudio (Dankhc, 1986), La litl'ratura revisada nos pu('c!L' rcvebr, en relación
y tercera mejor amiga, los aspectos más relevantes fueron similares en ambos con nuestro problema de investlgaclOn, lo Siguiente:
casos (v,g., Mactitud positiva" hacia la escuela, Magradar a la maestra" y Msentarse 1) Que existe l/ITa teoria completamente desarrollada con abundante ev'ide
juntas", En cambio, Mvisitar el hogar de la otra persona y viceversa" es menos , emplrlca2 y que se aplica a nuestro problema de inv stigaciÓn.
importante, 2) Que hay varias teorias que se"aplican a nuestro problema de investigación,
3) Que hay "pie;;.as y tro~.¡'s" de tcoria COII apoyo 1!!!l.Pj¡,ic{) moderado o limil.ldo
En contraste, el orden de aspectos importantes de la amistad entre los jóvenes es
gue SUpieren variables potencialmente im¡,ortantcs y quc se aplican a nuestro
idéntico entre los tres niveles (mejor amigo, segundo y tercer lugar), Los aspectos
más destacados fueron: Mactitud negativa" hacia la escuela, MjLlgar y sentarse
problema de investigación (gcncrafizaciolles empíncas o rnicrotcorias).
juntos", MVisitar el hogar del otro y viceversa" fue menos importante, 4) Que ,\'OlameJJte existen guias aún /lO estudiadas e ideas vagamente relacionadas
'"cmiel problema de investIgación (Dankhe, 1986),
Desde un punto de vista global, las percepciones de ambos sexos en relación
con los determinantes importantes de la amistad son muy similares (r-+,82,
p ••O,01). Las respuestas a las preguntas abiertas fueron clasificadas como , La evidencia empírica se relierc <1los lb¡llS úe la rl'aliJ<lJ gUl' <lpllY;'¡ll o tbllll':-.lilllllllin Je un;,¡(1
situacionales, contractuales o psicológicamente internas. Los resultados demos- vanas alirmaeiullcs, Se t1icc quc \lila leoria ha recihiúo apllyn o evidl'm:ia clllpiril'a, cuando hay
traron un paso a través de las fases de la amistad, El 97% de las relaciones jnycsli¡;aeionc..'ic!~ll1i!\cas~qtldlan,t1l:JHL~~l!.l..UJ~le
StlS l:'itulaJil."ison cicrtos cn la n'<lliliaJ ohsl'rvahlc II
medihle, J,-a-'" PnlflOsiciol1cS () alimlaciolll'S de UIl<lIt'Úria pllCl en \(.'l1cr ¡versos gr:u,os l' e\'I enela
amistosas de I'as jovencitas están basadas en razones psicológicas internas,
ClllpLnCa:a) si nn hay evidclll'ia cmpirica ni en favor ni l'n contra de ulla alinllac;lln, a Ó,la se le lknolllina
mientras que para los jóvenes se distribuyen entre razones psicológicas internas
~hipÓICS;s~;'h) si hay :lQ!wo eHlQiri~, pcn1 éste es 111olkrJ.do, a la :llinll:lciÓn."o rroposiciÚn suelc
(54%) y contractuales (45%), ul'nonllnarscle "gcncrJ.li;raeiÓll cmpirie;,¡~; y el si la evitkncia cmpine:! es :lhrull1at!urJ. hahla11loSde .'k ..
(Rcynol<.l..;,1971, p. RO),
 •••
(JI
La elaboración del marco teórico 39
38 Metodologia de la investigación

En cada caso, vana la estrategia que habremos de utilizar para construir nuestro ~l (Sjoberg y Nett, 1980). Asi se habla d "teOl;a de la opinión publica",
marco teórico. Pero antes de hacerlo es necesario explicar algunos ténninos que se han r\.!>oria de la infQ!:!J)ae..ón.;..
.•teoría de la socialización", etcétera.
venido manejando en este apartado; por ejemplo, ¿qué es una teoría? y ¿cuáles son sus ~ del término es el de la teoría £.01110 el pensamiento de algÚn autor, se
funciones? Hagamos pues una pausa y revisemos estos conceptos. Hemos de aela. identifica la teoría con los textos de autores clásicos de las ciencias del comportamien-
rar que mucho podria decirse acerca de una leoria (hay incluso obras completas to como Carlos ~arx, Max Weber, Emile Durkheim, Burhus Frederic Skinner, Wilbur
dedicadas únicamente a hablar de este tema); sin embargo; debido a que no es el pro- Schrarnm, Sigmund Freud. Pero esto significarla igualar el concepto "teoria" canla
"Historia de las ideas" (Sjoberg y Nett, 1980). Corno parte de esta noción de teoria,
pósito principal del libro ahondar en este tema, sólo trataremos algunos aspectos de él.
algunos utilizan el térmi~o como sinónimo de "escuela de pensamiento".
Hay quienes conciben la teoría como'esquema conceptual (Ferman y Levin,
1979). En este sentido la teoría se considera un conjunto de conceptos relacionados
ue re resentan la naturaleza JI.' una realidad (psicológica, social, física, política,
3.4.1. Acepcionesdel términ6;;J económica). Por ejemp o, en Psicología Socia. os esquemas de la figura 3.10 -que
relacionan varios conceptos- se consideran representaciones de teorías motivacio-
El término "leoria" ha sido empleado de diferentes formas para indicar varias eues. nales de la agresión.
:üones distintas. Al revisar la literatura al respecto, nos encontramos con definiciones
contradictorias o ambiguas; ademas, conceptos como "teoría", "orientación teórica",
~rico de referencia", "esquema teórico" o "m;a'eTO"se usan ocasionalmente FIGURA 3.10
ESQUEMATIZACIÓN DE ANÁLISIS MOTIVACIONALES
éómo sinónimos y otras veces sólo con leves matices diferenciales (Sjoberg y Nett, ALTERNATIVOS DE LA AGRESiÓN 3
1980, p. 40). En ocasiones se ha hecho uso del término para i¡¡dicar una serie de ideas
na er.w)//a tiell/.' respecto de al,{} (""yotengo mi propia teoría sobre cómo educar
Teorfa del instinto:
a los hijos"). Otra concepción a sido considerar las teorías como conjuntos JI.' ideas
no comprobables e illcomprellsibles, que están en las mentes de los profesores y los Instinto agresivo j---------------' ••.
Conducta agresiva
clentlÍlcos y que tienen muy poca relación con la "realidad" (B1ack y Champion,
1976). ~uy frecuentemente1las teorl:Jsson vist~£,?JJ)o al..&p,J.QJ~.J!n~p.te desvi_nculado Teoría d~l.Jmpu/soo.
de la vida cotidiana. Hay incluso quienes piensan que debido a que no tratan
..¡.o,pfó15lemas
relevantes" de la vida diaria (por ejemplo, como conseguir trabajo o ~IImpulso agresiv'o 1-. ---~ •• Conducta agresiva
hacerse rico, conquistar a una muchacha, ganar dinero en un casino, tener una ¥ida
matrimonial feliz, superar una tragedia), no son de ninguna utilidad (Black y Cham-
Teoría del aprendizaje social:
o pian, 1976). De acuerdo con este unto de vista, sólo cuando la') teorías :Rueden
- dependencia
mostramos cómo Yl nicJor deben seriamente tQ)TI_¿}IS_e __eJl=c~_~_Ql:+
- experiencias - ejecución
• - excitación
Tamblen, hay qUIenescreen que la teoría representasjmples ideas para las.cua1es-
-----.- privación y
• ~ o

averSlvas •• emOCional
no han sido ideados EfOcedimientos empíricos relevantes para medirlas. Esta concep- _________ 2 _ resignación
ción confiere a la teoría de cierta cualidad mísl!sgjBlack y Champion, 1976). Desde - agresión
esta perspectiva, la infonnación obte~ida de la realidad sobre una proposición teórica • ---.- pSicomatización
sirve únicamente para ser refutada porque no captura toda la "esencia""o el ""corazón" - inducción del
estímulo ------o.~
•
- consecuencias
---+-- autoanestesia con
drogas y alcohol
u otra cualidad no medible del fenómeno que se investiga (Black y Champion, 1976)_
Una vez que un fenómeno es medible u observable, deja de ser importante desde el •• anticipadas ------..- resolución
constructiva del
punto de vista teórico. Para los que están de acuerdo con este enfoque, aparentemente
problema
lo teórico es aquello que no se puede medir, ue esca a al escrutinio empírico. En
__ consecuencia, no importa cuan a Investigación se lleve a cabo, ésta resu ta teorica-
mente irrelevante" o, al menos, de trascendencia secundaria. Desde luego, como cualquier tipo de esquemas, los esquemas conceptuales que
Estas interpretaciones, a nuestro juicio erróneas, han provocado controversias -.lepresentan teorías no guardan toda la riqueza que éstas poseen. Los esquemas de la
y han conducido a la investigación por diferentes caminos. figura 3.10, si bien relacionan conceptos -incluso secuencialmente y nos dan un
Asimismo, algunos científicos del comportamiento humano han identificado panorama de las razones por las que surge la agresión, no especifican cómo-se
c:ualquier . ase de COIH.'eptuaJizo,'Ú¡1l "011 la teoria. Conceptos como ~~mo:'
cultura" "medios de comUllIcaClO1l colectiva", "opinión pública", al ser definidos y l Exlraíd(l de Bandura (1978, p.17).
~~~~in~~uiparadosconla
 La elaboración del marco teórico 41
40. Metodología de la investigación
muchas los usan porque resulta conveniente para fines didácticos y para ilustrar los
relacionan los conceptos entre sí, únicamente se señala ~_~cada con~ep.!~uj~Qe"..illl. conceptos teóricos más importantes). Cuando se señaló que un esquema conceptual
e e sobre otro. Por ejemplo, terce esquema teona del aprendizaje social) no nos no especifica varios aspectos de la teoria a la que hace referencia y que no es una
indica ~nas--"e;zperiendas aversivas" y las "inducciones del estímulo" están relacio- explicación completa del fenómeno, ello no quiere decir que un esquema carezca de
nadas; tampoco se menciona cómo se provoca la reacción final (se sabe que de~nde utilidad. Simplemente se menciona que es un significado que se ha dado al ténnino
de la excitación emocional y de las consecuencias anticipadas, pero no se espeCIfica "teona". Muchos esquemas conceptuales vienen acompañados de explicaciones adi-
qué tipo de consecuencias están asociadas con la dependencia o con la agre~ión •.la cionales que nos ayudan a coinprender un fenómeno; tal es el caso de la teona del
resolución constructiva del problema. etc.); ni si con mayor cantidad de expenencIas aprendizaje social y la agresión (v.g., Bandur., 1977 y 1978).
aversivas se inc e la excitación emocional. Así, encontramos que el esquema es
simplemente, g6ía ara comprender la agresión. pero no nos da todos los elementos
para entenderla ca rof undidad. . . 3.4.2. ¿Cuáles son las funciones de la teoría?
Lo mismo sucede con los otros dos esquemas que, aunque son mas senCIllos,
únicamente relacionan conceptos. El segundo, por ejemplo. no nos seiiala si a mayor
frustración- corresponde mayor impulso agresivo; o a mayor frustración. menor
impulso agresivo. Evidentemente en este caso, ya sea por nuestra lógica o porque
Una reflexión sobre la utilidad de las teorías
estamos familiarizados con el fenómeno, sabemos que lo primero es 10 que ocurre
nonnalrnente (a mayor agresión, corresponde mayor impulso agresivo y mayor Algunas personas cuando leen en el ternario de una materia que van a cursar la palabra
probabilidad de que se presente una conducta agresiva con más lntensidad). Pero esto teona. se preguntan si sera o no util tratar con teonas y se cuestionan: ¿para qué ver
se debe a nuestro conocimiento obtenido por otras fuentes, no debido al esquema en sí. las teorías si no se encuentran vinculadas con la realidad? Claro está que cada vez
son menos las personas que dudan de la utilidad de una buena teona. El hecho de que
algunas todavía no están seguras de que compenetrarse con las teonas es algo
productivo y fructífero se debe -gencralmente- a que no han analizado con
La definición científica profundidad para qué sirve una teoría ni han vivido la experiencia de aplicarla a una
realidad, En ocasiones. no sabernos cómo aplicar una teoría al.mundo real, y no es que
la teona'no pueda aplicarse sino que somos nosotros quienes no encontramos la
Finalmente, otros investigadores conceptúan la teoría como explicación final. Dentro
de.este significado. la teoría consiste en un conjunto de proposiciones interrelllciona~
manera de hacerlo.
\
Otras veces, el dudar de la utilidad de una teoría se debe a una concepción
.-
,.,.. _" ,N-""

das, ca aces de ex licar por qué y cómo ocuITe'ü'ñ1enómeno. En palabras de Kerhnger'"

errónea de ella. Hagamos el siguiente razonamiento"la teona es el fin último
(1975, p. 9): "una teoría es /01 COIlj/lllto e CO/1StrtiCtos(conceptos), definiciones YJ

f
1de la investigación científica, y ésta trata con hecho\., reales .. Entonces, ¿por qué
t proPOSh.:iO/.,es re!aciu/l(u/as entre sí. que presel7~anun punto de v~.wasistemát~co de si la investi ación cientí está interesada en la realidad perseguiría como
jeIHJmenos espe(:ijic£lllllo relaciones entre variables, con el objeto de explicar y
ue no uarda relació con la realidad? Pues bIen. tiene como fin
predecir losjeJlám('/1O.' .••.4
El .II.r.: úfiead) e teoría que adoptaremos en el libro es este último, el cual se
porque ésta constituye una descnpción y una explicación de m- la
encuentra presente -en mayor o menor medida- en diversos autores además de
Kerlinger. Por ejemplo: "Una teoria es un conjunto de proposiciones relacionadas
sistemáticamente que espccilican relaciones causales entre variables" (Black y Cham-
pian, 1976, 'p. 56); "Las teorías no sólo consisten en esquemas o tipología conceptua-
les. sino que contienen proposiciones semejantes a leyes que interrelacionan dos o
más conceptos'o variables al mismo tiempo. Mas aún, estas proposiciones deben estar 1) La[ullciáll mÚs illlport~/lte de una teoría, e~[jca)deci~nos E2!JJ.~é.~ómo V
interrelacionadas entre sí" (Blalock, 1984, p. 12); "Una teoría es un conju,nto de cuande ocurre U1ljenomeno. Una teona e a -personalIdad autontana. por
proposiciones interrelacionadas lógicamente en la fonna de atinnaciones (aserciones) ejemplo, debe explicamos -entre otras cosas- en qué consiste este tipo de
empíricas acerca de las propiedades de clases infinitas de eventos o cosas" (Gibbs. personalidad. cómo ~urge y por qué se comporta de cierta manera una persona
1976, p. 5). autoritaria ante determinadas situaciones, -t o - ~
Un ultimo comentario sobre'las teorías como consumación de la explicación es Desde luego, una teona puede tener mayor o menor perspec~iva. Hay teorías
que puedell ucompailaf:.,'e de esquemas, diagramas (} modelos grá]iCOS-(i_ocluso
, que abarcan diversas maniféStaciones de un tenomeno. Por ejemplo, una teoTÍa
de la motivación que pretenda describir y explicar que es y cómo surge la
• HClIlllS cam¡'iaJII d lénnillll WCOllslnll.'cillnesWpor el Je Wcon.'itruclosW, tal y como lu han hecho motivación en general; y hay otras que abarcan sólo ciertas manifestacio-
l()s lraduclorcs Je eSle lihl\1 cn SUhSCClK'nlcscJh:inllcs.
 La elaboración del marco teórico 43
42 Metodología de la investigación

y par ello algunas personas -y con toda la razón del mundo- ven poca utilidad
U E:+...,.() nes del fenómeno; por ejemplo, una teoría de la motivación que busque
en las teonas debido a que leen una supuesta "teoría" y ésta no es capaz de describir,
describir y explicar qué es la motivación en el trabajo, cómo se origina y qué la
QM~P afecta.
explicar y predecir detenninada realidad (cuando se aplica no funciona o la mayoría

y~~ 2) Otra función de la teoría es sistemqtjzar o dar orden al conocimiento sobre un

fenómeno o realidad, conoc¡;iento que en muchas ocasIones es dtsperso y no
de las veces no sirve). Pero no es que las teorías no sean útiles; es que "eso" (que no
es una teoría) es lo que resulta inútil. Ahora bien, no hay que confundir inutilidad con
inoperancia en un contexto específico .. Hay teonas que funcionan muy 6i~
se encuentra organizado. detenninad<:,consext¡oJpor eJ~B!-0..•_ESta9os-",-Unidos),..pero..n0
.•.
en..,o[[Q
••.
(QgMemala).
3) También, una función de la teoría -muy asociada con la de explicación- es
Ello no las hace Inútiles, sino inoperantes dentro de un contexto.
la de predicción. Es decir, hacer inferencias a futuro sobre cómo se va a
manifestar u ocurrir un fenómeno dadas ciertas condiciones. Por ejemplo, una
teoría adecuada de la toma de decisiones de los votant'éSCt'eberáconocer cuáles
son los factores que afectan el volo y, contando con información valida y
confiable respecto de dichos factores en relación con un contexto determinado 3.4.4. ¿Todas las teorías son igualmente útiles o algunas teorías
de votación, podrá predecir qué candidato habrá de triunfar en tal votación. En son mejores que otras?
este sentido .•.la teoría P..mP-P.J:.CiRna
conocimiento de los elementos que estan
relacionado:ron-el fenÓmeno sobre el cual se habra de efectuar la predicclOñ. Desde luego, todas las teorías aportan conocimiento y ven -en ocasiones- los
~ 1 se tuviera una teoría adecuada sobre los temblores la cual deSde luego. no fenómenos que estudian desde ángulos diferentes (Littlejohn, 1983), pero algunas se
existe hasta el momento de escribir este libro-, se sabría qué factores pueden_ encuentran mÁs desarrolladas que otras y cumplen mejor con s~ funciones. Para
provocar un sismo y cuándo es probable que ocurra. y en el caso de que alguien decidir el valor de una teoría se cuenta con varios criterios.
familiarizado con la teoría observara que éstos factores se presentan, podría
predecir -con un mayor o menor grado de error- este fenómeno, así como el
momento en que sucederá.
3.4.5. ¿Cuáles son los criterios para evaluar una teoría?
Frecuentemente, para la explicación y predicción de cualquier fenómeno o
hecho de la realida~ se requiere la concurrencia de varias teorías, una para cada
Los criterios más comunes para evaluar una teoría, son: 1) capacidad de descriRcjcSJl".
aspecto del hecho (Yuren Carriarena, 1980). Hay fenómenos que, por ~u comple~
..explicación y Predircjón~9!JSistencia lógica; 3) perspectiva; 4) fructificación y S)
para poder predecirse requieren varias teonas; por eJemplo, la orblta de una nave
espacull, la prOductividad de un mdlvlduo (en donde requeriríamos teorías de la parsimonia.
motivación, la satisfacción laboral, el desarrollo de habilidades, el desempeño, etc.),
el grado en que una relación marital va a lograr que los cónyuges esten satisfechos
con ella, ete. Pero es indudable que una teoría incrementa el conocimiento que tenemos 1) Capacidad de descripción, explicación y predicción

J --------"
sobre un hecho real.
Una teoría debe ser capaz de describir y explicar el fenómeno o fenómenos a que hace
referencia. Describir implica varias cuestiones: definira1 fenómeno, sus características
y componentes, así como definir las condiciones en que se presenta y las distintas
maneras en que puede manifestarse.
3.4.3. ¿Cuál es la utilidad de la teoría? Explicar tiene dos significados importantes (Ferman y Levin, 1979). En pri-
3.\.3 mer ténnino, significa incrementar el entendimiento de las causas del fenómeno.
En segundo término, se refiere "a la prueba empírica" de las proposiciones de
Ahora bien, hemos venido comentando que una teoría es útil porque describe, explica
las teorias. Si éstas se encuentran apoyadas por los resultados, "la teoría sub-
y predice el fenómeno o hecho alque se refiere; además de que organiza el cOl1oci-
yacente debe supuestamente ~xp1icar parte de los datos" (Ferman, tevfi't 19"7~
miento al respecto y orienta a la investigación que se lleve a cabo sobre el fenómeno.
~~t'l!las""p'topO:iclo;2.no estIñ'C'oññtrnHtl~verificadas) en la realida~
y alguien podría preguntar: ¿hay teorías "malas o inadecuadas"?; la respuesta es "no"
"la. teoria no se considera como una explicación efectiva" (Fennan y Levin, 1979,
(y un "no" contundente) si se trata de una teoría es porque explica verdaderamente
p.33).
cómo y por qué ocurre o se manifiesta un fenómeno. Si no logra hacerlo no es una
La predicción está asociada con este segundo significado de explicación -que
teoría, podríamos llamarla creencia, conjunto de suposiciones, ocurrencia, especula-
depende de"laevidencia empírica de las proposiciones de la teona- (Pennan y Levin,
°
ción, preteoría de cualquier otro modo, pero nunca teoría.
 La elaboración del marco teórico 45
44 Metodología de la investigación

1979), Si las proposiciones de una teoría poseen un considerable apoyo empirico (es explicar ningún aspecto de ellos) son más útiles que las que necesitan un gran número
decir han demostrado que ocurren una y otTa vez tal y como lo explica la teona) es de proposiciones para ello. Desde luego, scncillez no significa superficialicbd.
de es~rarse que en lo sucesivo vuelvan a manifestarse del mismo modo (~l ~ como
lo predice la teona). Por ejemplo, la teoria de la relación entre las caracten~t1cas del
trabajo y la motivación intrínseca explica que"3 mayor variedad en el tr~baJo, ma.yor
3.4.6. ¿Qué estrategias seguimos para construir el marco teórico: adoptamos
motivación intrínseca hacia este", Entonces debe ser posible pronosticar el nivel
de motivación intrínseca -al menos parcialmente- al observar el nivel de variedad una teoría o desarrollamos una perspectiva teórica?
en el trabajo. . . . . .
CUUIlW mÚs ('videncia empiricu apoye a la tt;.f:!,.Ja,',neJ9!:....u0~lraesta desl:nblr, gf Después de comcntar ampliamente sobre las teorías rctomemos el tema de COllstruc-
explicar y prcdci:¡~1 fcnómeno'o r~ol~lenos estudiados por ella •• cióll Jel marco tt'úrico. Como se mcnciono antcs, la estrategia para construir nuestro
marco de rcferenciq depende de 10 que nos revele la~evision de la literatura. 'ltkmos
\ qué se puede hacer en cada caso. .

2) Consistencia lógica 1) Existencia de~u.'liL!.eoriacompletamente desarrollada

Una teoría tiene que ser lógicamente consistente. Es decir, las proposiciones que la Cuando nos encontramos con que hay una teona capaz de describir, explicar y precie.
integran deberán estar intcrrclncionadas (no pucde contener proposiciones sobre fenó- cir el fenómeno de manera lógica y consistente, y que reúne los demás criterios de eva.
menos que no están relacionados entre sí), ser mutuamente excluyentes (no puede haber luación de una teona que acaban de mencionarse, la mejgr estra~~ia para construir
repetición o duplicación) y no caer en contradicciones internas o incoherencias (Black el marco teórico es tomar dicha teoría como la estructura misma del marco teóií~
y Champion, 1976). "Ahora bien, ~I descubrimos una teona que explic-;;\n~yb¡en el~bfema*d?l'ñ-
vcstigación que. nos interesa, débemos tener cuidado de no investigar algo que ya ha
sido estudiado muy a fondo. Imaginemos que alguien pretende realizar una inves-
tigación para someter a prucba la siguiente hipótesis referente al sistema solar:
3) Perspectiva "Las fuerzas centrípetas ticndcn a los centros de cada planeta" (Ncwton, 1983, p. 61).
Sería ridículo, porque es una hipótesis generada hace 300 años que ha sido com-
La perspectiva s~ refiere al nivel de generalidad (Fcnnan y Levin, 1979). Una ~eoría probada de modo exhaustivo y que incluso ha pasado a fornlar parte del saber
posee más perspectiva cuanto mayor cantidad de fenómenos explique Y mayor numero popular.
de aplicaciones admita. Como mencionan Femlan y Levin (1979, p. 33), "el investi- Cuando nos encontr~lInos ante una teoría sólida ue ex lica el fenómeno o
gador que usa una teoría abstracta" (más general) "obtiene más resultados y puede fcnómenos e intcrés, debemos darle un nuevo enfoque a nuestro estudio: a partir de
explicar un número mayor de fcnómenos", lo que ya está comprobado, tantear otras interrogantes de investigación (obvia-
mente aquc1fas que no ha po I er a eona. ambién llega a ocurrir que
hay una buena tcomh~I~Q9 ha sido comprobada O ppJjcacta a otro cQntexto ..
- De ser así, puede intcresamos someterla a prucba empírica en otras condiciones
4) Fructificación (heurística) (por ejcmplo, una teoría de las causas de la satisfacción laboral desarrollada y
sometida a prueba empírica en Japón que deseamos poner a prueba en Argen.
La fructificación es "la capncidnd ue tiene una teoría de cnefnr nuevas interr n ~
tina o Brasil; o una teoría de los efectos de la exposición a contenidos sexuales
y descubrimientos" - man y Levin, 1979, p. 34). Las teorias que originan -cn
en la televisión que únicamente ha sido investigada en adultos pero no en adoles-
l i1itiYor medida la búsqueda de nuevos conocimientos son las que pcnnitcn que una
centes). En este primer caso (Icaria desarrollada), nuestro maI.r;;..Q,Jeór:i,c.o-d'c~Q,.~_\~li~
ciencia avance más. .sJJ, nplicar la teoría. yn sea proposición por propOSición o cronológicamente (de-
sarrollando históricamente cómo evolucionó la teoría). Por ejemplo, si estuviéramos
intentando resolver -mediante nuestra investigación- el siguientecuestionamicnto:
¿cuáles son las características del trabajo que se relacionan con la motivación ~ or las
5) Parsimonia
tareas lab.o S., a reVls.:ir a literatura nos encontraríamos con una tcona sumamcn-
;1' dcsarrol1ada e ha Sido re en _aOles como a teoría de la rclación entre las
Una teoría parsimoniosa es una teoría simple, sencilla. Éste no es un requisito,
sino una cunlidnd deseable de una teoría. Sin lugar1 dud'ls, aquellas teorías que' - carac ISllCas c lra aJo y a motivación intrínseca. Esta teoría puede resumirse en
~-~ •• -----<.- - I •• ..
éfITiodelo de la figura 3.11 (ad3ptado de Hackman y Oldham, 1980, p, 83).
pueden explicar uno o varios fenómenos en unas cuantas propOSICIones (SlIl depr de
 La elaboración del marco teórico 47
46 Metodología de la investigación

2.2. Factores del desempeño (atribuciones internas. sentimientos de com~

FIGURA 3.11 petencia y autodeterminación. etc.). (También tratados muy brevemen-
te por la misma razón).
MODERADORES DE LA RELACiÓN ENTRE LAS CARACTERíSTICAS 2.3. Factores personales (conocimiento y habilidades personales, inte~
DEL TRABAJO Y LA MOTIVACiÓN INTRíNSECA rés inicial por el trabajo y variables de personalidad, necesidades
de crecimiento y desarrollo. etc.). (También tratados muy breve~
mente).
Estados psicológicos críticos Resultado
Caracrerlsticas del trabajo 2.4. Factores de recompensa extrínseca (salario. prestaciones y otros tipos
de recompensas). (Comentados muy brevemente).
• Variedad en el trabajo 2.5. Can:actensticas del trabajo .
Motivación intrínseca 2.5.1. Variedad del trabajo.
-Identificación de los r.sultados Significancia experimentada
del trabajo con respecto al tra~ 2.5.2. Identificación de las tareas laborales del iridividuo en el
en el trabajo
-Slgnificancia (trascendencia) bajo producto final.
de la tarea - « 2.5.3. Importancia del trabajo.
2.5.3.1. Importancia asignada por la organización.
2.5.3.2. Importancia atribuida por.el individuo.
-Autonomía Responsabili.Q¡ld experimentada en el 2.5.4. Autonomia
trabajo 2.5.5. Retroalimentación del desempeño.
2.5.5.1. Retroalimentación proveniente de agentes ex-
ternos (superiores. supervisión técnica y com-
-Retroalimentación del Conocimiento de los resultados labora-
pañeros de 'trabajo. que también constitúye una
desempeño les
forma de recompensa extrínseca).
2.5.5.2. Retroalimentación proveniente del trabajo en
Moderadores sí.
2.6. Otras características.
-Conocimientos Y habilidades
-Necesidad de crecimiento 3. La relación entre las caracteristicas del trabajo y la motivación intrínseca. (Aquí
-Satisfactores contextuales se comentaría cómo se relacionan entre si dichas características y la forma como
se vinculan -como un tOOo- a la motivación intrínseca. En esta parte' del .-
marco teórico. las caractensticas dd trabajo se tomarian en conjunto. mientras
que en el apartado 2.5 se tomarían individualmente. Es decir, se explicaría el
Nuestro marco teórico se basaría en esta ieona, incorporando algunas otras modelo de los moderadores de la relación entre las características del trabajo y
referencias de interés. Así el marco podría tener la siguiente estructura: la motivacíón intrínseca (a manera de 'resumen).

1. La motivación intrínseca con respecto al trabajo.
1.1. Que es la motivación intrínseca en el contexto laboral.
1.2. La importancia de la motivación intrínseca en el trabajo: su relación
c~mla productividad.
2. Los factores del trabajo.
2.1. Factores organizacionales (clima organizacional, politicas de la em-
presa. instalaciones, caractensticas estructurales de la organización:
tamaño, tecnología. etc.; normas de la organización; etc.). (Tratados
muy brevemente porque la investigación está enfocada en otros aspec~
tos).
Otra alternativa seria agrupar los factores organizacionales, los del desempeño,
personales y de recompensa extrinseca en un solo apartado. puesto que de ellos sólo
se hablará en témlinos muy general~. Así tendríamos un capitulado más sencillo.
Otro enfoque para nuestro marco teórico sería el cronológico que, como dijimos
antes consiste en desarrollar históricamente la evo]l;lciónde la teoría (ir analizando las
contribuciones más importantes al problema de investigación hasta llegar a la temía
resultante). Si lo desarrolláramos cronológicamente. podríamos tener la siguiente
estructura para nuestro marco teórico:
l. La motivación intrinseca y la motivación extrínseca: una división de la motiva.
ción hacia el trabajo.

48 Metodología de la investigación
2. Los modelos motivacionales clásicos para estudiar la motivación intrínseca.
2.1. Antecedentes.
2.2. Víctor Vromm.
2.3. Frederick Herzbcrg.
2.4. Edward E. Lawlcr.
2.5. Edward L. Deci.
3. El modelo del rcdiselio del trabajo (R. Hackman y G. Oldham).
Dentro de los apartados se hablaría de las características del trabajo que son
consideradas por cada autor o enfoque en particular, así' como su relación con
la motivación intrínseca. Al final se incluida la teoría resultante, producto de años
de investigación. Ya .sea que decidamos construir el marco teórico cronológica.
mente o desglosar la estructura de la teoría (tratando una por una las proposi-
ciones y elementos principales de ella), lo importante es explicar claramente la
teoría y la forma en que se apnca a nuestro problema de investigación.
2) Existencia de varias teorías que se aplican a nuestro
problema de investigación
Cuando al revisar la literatura nos encontramos con que hay varias teorías que tienen
que ver con nuestro problema de investigación, podemos elegir una Ybasarnos en ella
para construir el marco teórico -ya sea desglosando la tcoria o de manera cronoló-
gica- o bien tomar parte de algunas o todas las teorías a tal efecto.
En la primera situación, elegimos la teoría que se evalúe más positivamente -de
acuerdo con los criterios que se comentaron antes- y que se aplique más a nuestro
problema de investigación. Por ejempló, si nos interesan los efectos que tienen en los
adolescentes los programas con alto contenido sexual en televisión, podríamos encon-
tramos con que hay varias teorías que explican el efecto de ver sexo en televisión,
pero que sólo una de ellas lo ha investigado en adolescentes, Evidentemente ésta
deberia ser la teoria que seleccionaríamos para construir nuestro marco teórico.
En la segunda situación, tom~riamos de las teorias solamente aquello que se
r~laciona con el problema de estudio. En estos casos es conveniente que antes de
construir el marca teórico, se haga un bosquejo de cómo armarlo, teniendo cuidado
de no caer en contradicciones lóg1cas (hay veces que diversas tcorias.rivalizan en uno
o más aspectos de manera total; si aceptamos lo que dice una teoría tenemos que
desechar lo que postulan las demás). Cuando fas teorías se excluyen unas a otras en
las proposiciones más importantes (centrales), debemos elegir una sola. Pero si
úni'camente difieren en aspectos secundarios, tomamos las proposiciones centrales que
son más o menos comunes a todas ellas y elegimos las partes de cada teoria que sean
de interés y las acoplamos entre si, cuando sea posible. Si es así, seleccionamos las
La elaboración del marco teórico 49
proposiciones primarias y secundarias de la tcoDa que cuenta con mas evidencia
empírica y se aplica mejor al problema de investigación.
Lo mas común es tOlllar una (eoria como base y extraer elementos de aIras
leorias que nos sean de utilidad para construir el marco teórico. En ocasiones se usan
varias teonas porque el fenómeno de estudio es complejo y esta constituido de diversas
conductas, y cada teoria ve al fenómeno desde una perspectiva diferente y ofrece
conocimiento sobre él.
3) Existencia de "piezas y trozos.' de teoria (generalizaciones
empíricas o microteorias)
Hoy día, las cienci~ de la conducta no disponen -rel:ltivamcnte- de much:15teorias
que expliquen los fenómenos que estudian; la mayoria de las veces lo que se tiene son
gellerali':'(lCiOfleS elllpirú:a.'i (proposiCiones que han sido cornprobad:.ls en la mayor
parte de las investigaciones realizados). Al revis~lrla literatura, lo más probable es que
uno se encuentre con este caso y lo que se hace entonces t...'S construir una perspectiva
teórica (en los dos casos anteriores se adoptaba una teoria). Cuando se descubre (en
la revisión de la literatura) una única proposición o se piensa limitar la investigación
a una generalización empirica, el marco teórico se construye incluyendo los resultados
y conc1l1Si~n.esa que han llegado los estudios antecedentes de acuerdo con algún
esq~ern~ lO~ICO(cronológicamente, por variable o concepto de' la proposición o por
las lInpilCaclones de 1:15investigaciones anteriores). Por ejemplo, si nuestra pregunta
de investigación fuera: ¿Los individuos de un sistema social que conocen primero una
in~ovación están mas expuestos a los canales inkrpcrsonales de comunicación que
qUlenes la adoptan con poslerioridad?,s nuestro marco teórico consistiria en comentar
los estudios de difusión de innovaciones que, de una u otra manera, han hecho
referencia al problema de investigación. Comentar implicaría describir cada estudio,
el c(;mtextoen que se realizó y los resultados y conclusiones a que llegó.
Ahora bien, casi todos los estudios plantean varias preguntas de investigación
o una pregunta de la cual se derivan varias proposiciones. En estos casos, el marco
teórico también cstaconstituido por el análisis de estudios antl:riorcs -que se refiercn
a una o varias de las proposicioncs-. Los estudios se comcntan y se van relacionando
unos con otros, de acuerdo -una vez más- con un criterio coherente (l:ronológica-
me11le,proposición por proposición o por las variables del estudio). En ocasioncs se
pueden entrelazar las proposiciones de m~meralógica para construir -tentativ.amen-
te- una teona (la investigación puede comenzar a integrar una teoria que otros
estudios posteriores se encargarán de afinar y terminar de construir).
Cuando nos encontramos con generalizaciones empíricLJs, es frecuente organi-
zar el marco teórico por cada una d~ las variables del estudio. Por ejemplo, si
prctendemo~ investigar el efecto que tienen diversas variables estructurales de las
organizaciones (niveles jerárquicos o posiciones en la organización, tamaño de
la organización, tamailo de la unidad organizacional o área -departamento, gerencia,
.~ EX1r.!ÍJ:i.dc Rng~'rs 'j Shnclllaker (1971). Ejemplos de i11l10V:l~'¡(.1ll son la lIIuJa. una nu~'va
IC~.I\nlog¡a. l'ls siSll'lJlaS de If;Jhajo. C1Cl;Il'r.l.
 La elaboración del marco teórico 51
50 Metodologia de la investigación
Tomemos otro caso para ilustrar cómo puede construirse el marco teórico en
dirección- tramos de control del supervisor, intensidad administrativa, percepción
situaciones donde no hay estudios previos sobre el problema de investigación. Supon-
o concepció'o de la 'jerarquía y jerarquías de línea y asesoría) sobre l~ c~municación
gamos que estamos tratando de analizar que factores del contexto Inboral afectan al
entre superior y subordinado,6 nuestro marco teórico podría tener la SIgUiente estruc-
temor d~ logro7 y a la motivación de logro de las secretarias que trabajan en la
tura: b~to~racla g~bemamental de Costa Rica. Probablemente encontramos que no hay
mogun estudiO al respecto, pero tal vez sí existan investigaciones sobre el temor de
1. La comunicación organizacional: el enfoque psicológico centrado en el indivi-
logro y la motivación de logro de las secretarias costarncences (aunque no b.boren en
duo y la diada versus la trJ.dición sociológica enfocada en el grupo y niveles
el gobierno) o de jefes de departamentos públicos (aunque no se trate de la ocupación
organizacionales. . . que nos interesa específicamente). Si tampoco ocurre esto, puede ser que haya estudios
2. La estructura organizacional y la comunicación entre supenor Y subordmado.
que tratan ambas variables con ejecutivos de empresas privadas o de secretarias- de
2.1. Jerarquía. dependencias públicas de otros países. Si no es así, entonces acudiremos a las
2.2. Tamaño de la organización. investigaciones sobre el temor y la motivación de logro, a pesar de que hayan sido
2.3. Tamaño de la unidad organizacional. -por ejemplo- realizadas entre estudiantes de otro país. Y si no hubiera ningún
2.4. Tramos de control en la supervisión. antecedente -lo cual no ocurre en este caso- recurriríamos a los estudios iniciales
2.5. Intensidad administrativa. de motivación de logro de David McClelland y a los de temor de logro (Tresemcr,
2.6. Concepción de la jerarquización: normas, politicas, roles y percepcio-
1976 y 1977; Zuckennan, 1975; landa, Q'Grady y Capps, 1978; Cherry y Deaux,
nes. 1978). y en caso de que tampoco los hubiera, acudiríamos a estudios generales de
2.7. Jerarquías de lineas y asesorías. temor y motivación. Pero casi en cualquier situación se tiene un punto de partida. Las
excepciones en este sentido son muy pocas. Es frecuente escuchar comentarios como:
En cada apartado se definiría la variable y se incluirían las generalizaciones o
""no h~y nada", '''nadie lo ha estud!ado", ""no sé en que antccedentes puedo basamle",
proposiciones empíricas sobre la relación entre la, variable y la comunicación de
etc. Sm embargo, tal queja se debe generalmente a una deficiente- revisión dé la
superior y subordinado. . literatura.
Las generalizaciones empíricas que se descubran en la literatura constItuyen la
base de lo que serán las hipótesis que se sometenin a prueba y a veces son las hipótesis
mismas. Lo mismo ocurre cuando estas proposiciones forman parte de una teoTÍa. "

4) Existencia de guías aún no investigadas e ideas vagamente

3.5. A GUNAS OBSERVACIONES SOBRE EL MARCO TEÓRICO
relacionadas con el problema de investigación
Siempre es conveniente efectuar la revisión de la literatura y presentarla de una manera
En ocasiones nos encontramos con que se han efectuado pocos estudios dentro del
organizada (llámese marco teórico o marco de rcferencia).8 Nuestra investigación
campo de conocimiento que nos interesa. En estos casos el investiga.dor ti~ne ~.ue
puede ce~trarse en un objetivo de evaluación o medición muy específica; por ejemplo,
buscar literatura que, aunque no se refiera al problema específico de la tnVestlgaclon,
un estudiO que solamente pretende mcdir variables particulares, como el caso de un
lo ayude a orientarse dentro de él. Por ejemplo, Paniagua (1985), al llevar a cabo una
censo demográfico en una determinada comunidad donde se mediría nivel socioeco-
revisión de la bibliografía sobre las relaciones interpersonales de comprador y vende-
nOlllico, I~ivel educativo, edad, sexo, tamailo de la familia. Sin embargo, es recomen-
dor en el contexto organizacional mexicano, no detectó ninguna referencia sobre este
dable rCVlsar lo que s~ ha hecho antes (cómo se han realizado en esa comunid1d los
tema en particular. Entonces tomó referencias sobre relaciones interpersonales prove-
censos demográficos antL'riores o, si no hay antcccdel1!1...'Sen ella, cómo se han
nientes de otros contextos (relaciones superior-subordinado, entre compañeros de
efectuado en comunidad~s similares; qué problemas se tuvieron, cómo se resolvieron,
trabajo y desarrollo de las relaciones en general) y las aplicó a la relación comprador-
qué información relevante fue excluida, etc.). Ello ayudará sin lugar a dudas a concebir
vendedor industrial, para construir de este modo el marco teórico (por ejemplo, la
teona de la penetración social y el modelo de cómo una relación impersonal se un estudio mejor y más completo. Lo l~lislllO sucede si únicamente estamos tratando
convierte en interpersonal. Ambos han sido mas bien aplicadas a otras áreas como el de probar un melado de recolección de datos (un inventario de la personalidad. un
desarrollo de la amistad y el noviazgo, pero que fueron un excelente punto de partida cuestionario que mide dctenllinado concepto, una prueba de habilieJ;;:¡des, cte.), o
levantando inrormacion acerca eJe un dato en especial (si en una población se ve o no
para explorar la dimensión interpersonal comprador-vendedor).

7 Tcmor ~ ser exitllslIs en un trabajo u olra tarca.

~ Huy 4\11~~l", clIamlo11o hay \lna tcnria o Ull mouelo ¡cúneo en la Iileratura Prl.'Ct'tknlc. pn:licfCn
11;11l\;lr(l¡ 11l;lrClllc¡mCll "111arl."{)l."¡)¡lct.'ptllal () tll.' rci"crcIlt'ía-"
~ ¡Jca tOlllaJa Jo.:Jahlin (1982),
 La elaboración del marco teórico 53

52 Metodologia de la investigación
3.6. ¿HEMOS HECHO UNA REVISiÓN ADECUADA DE LA LITERATURA?
un detenninado programa de kkvisión, el número de niüos que asisten a escuelas
públicas la productividad en una empresa, ctc.). EI1ocnsiones uno puede preguntarse si hizo o no una correcta revisión de la literatura
D~sde luego, hay veces que por razones d~ tiempo ~.p,rem~ra en.l~ entrega de
y una buena selección de referencias para integrarlas en el marco teórico. Para
resultados- Y la naturaleza misma del estudiO, la reVISlon dt: la hteratu~a / la
responder a esta cuestión, pueuen utilizarse los siguientes criterios en fonna de
construcción del marco teórico son mis rápidas y sencill~s~P?r ejel:1P.I~,.no sena Igual
preguntas. Cuando podemos responder "sí" a toJas ellas, estaremos seguros que, al
en el caso de una encuesta sobre el auditorio de un notlcIanO ralilolOtllco qu~ ~n .UI~
menos, hemos hecho nuestro mejor esfuerzo y de cualquiera que lo hubicra intentado
estudio sobre. la definición de la realidad social que pueden lograr los notlClanos
no podrí~ haber obt~nido Ul) mejor resultado.
radiofónicos. >. d b'
Una segunda observación es que, ai construir el mar~o teonco, e. e,mos.
centramos en el problema de investigación que nos ocupa y /10 dl.mgar ell orrO-' :( ~'/(J.' • ¿Acudimos a Ull banco de datos, ya sea de consulta manual o por tcnninal de
. l.' l' Un buen marco teórico no es aquel que contu~ne muchas paglllas computadora? y ¿pedimos referencias por lo menos de cinco ailos atr:is'.J
uje/ws £l e.' lU lO. . . 1 ~t t • ¿Consultamos COIllOmínimo cuatro revistas cicntilicas que suelen tratar el tema que
(no se trata de un concursa de a ver quien gasta mas papel y tUlla), SlllOe que fa a
nos interesa?, ¿las consultamos de cinco aiios atr:ís a la fecha?
con profundidad únicamente los aspectos que se relaci.01~allcon .el ~robl~m~ y ~ue
• ¿Buscamos en algún lugar donde habia tesis y disertaciones sobre el tema de interés?
vincula lógica y coherentemente los conceptos Yproposlclone~ eXIstentes ~n eStudIOS
• ¿Buscamos libros sobre el tcina al mcnos en dos buenas bibliotecas?
anteriores~ Éste es otro aspecto importante que a veces se olvl~'\: c~nstrulr el marco
teórico no quiere dccir nad:.111lásreunir' infonnación, sino tamb\l.~nligarla (en ello la. • ¿Consultamos con mas de ulla p.:rsona que sepa algo del tema?
• Si, aparentcmente, no descuhrimos referencias cn hancos {k ebtos. bíhlioll'C:l~,
r~daccióll es ill1port~lIHe,porque las partes que 10 integran deben estar enlazadas, no
ilemerotccns, videotec:ls y rilmotccas, ¿escribimos a nlgulla a~ocíación cielltifica
debe "brincarse" de una idea a otra). dd área dentro de la cu~l se encuentra enmarcado el probil'llla de investigación?
Un ejemplo. que aunque burdo resulta ilustrativo de lo que acabamos de
comentar seria que alguien que trata de investigar cómo afecta a '.os adolescentes el
Además, cuando hay teorias o generalizaciones empíricns sobre un tema, cabria
exponers~ a programas televisivos con alto contenido de sexo, lUVlerauna estructura
agregar las siguientes preguntns con fines de autoevaluación:
del marco teórico m:is o ]llellOSasí: ¿Quién o quiénes son los autores mis importantes dentro del campo de estudio?
¿Qué aspectos y variables han sido investigndns?
l. La tekvisión. ¿Hay algún investigador que haya estudiado el problema en un contexto similar
2. Historia de la tdcvisióll.
al nuestro?
3. Tipos de programas televisivos.
4. Efectos macrosoci~les de la televisión .
. 5. Usos y gratificaciones de la televisión.
EL EJEMPLO DEL NOVIAZGO
5.1. Niilos.
5.2. Adolescentes. Recapitulemos lo comentado hasta ahora y retomemos el ejemplOdel noviazgo
5.3. Adultos. que se ha visto en los dos capitulas anteriores.
6.. Exposición selectiva a b televisión. Si la joven interesada en investigar cómo influye la similituden la evalua-
7. Violencia en la televisión. ción que hace la pareja respecto a su noviazgo, y la satisfacción que procura
7.1. Tipos siguiera los pasos que hemos sugerido para elaborar el marco teónco. realizaría
7.2. Efectos. las siguientes acciones:
8. Sexo en la tclevisión.
8.1.. Tipos. 1. Acudirí.a.a un centro de información que estuviera conectado a un banco
8.2. Efectos. de datos -con referencias sobre relaciones interpersonales- por medio
de termina! de computadora o a un banco de dalos manual. Buscada
9. El erotismo en la le!evisión.
referencias de los últimos cinco años en Psychological Abstracts (que
10. La pornografía en b televisión. sería el banco de datos indicado), utilizando las palabras ~clave"o ~guía"
interpersonal (mterpersonal), re/ationships (relaciones), similarity (simili-
Obviamente esto seria divagar en un "mar de temns". Siempre ~ay que re~or~
tud) y complementarity (complementariedad).
dar que es muy diferente escribir un libro de texto -q~e. trata a t~n~o ,un are,a En caso de que viviera en un lugar donde no hay bancos de datos,
detenninadJ. de conocimicnto- que cbborar un marco tconco donde debemos ser acudiría a las bIbliotecas y otros centros de información de su loca-
sclecti vos. lidad, buscando referencias en revistas y ficheros. Además, escribiría a
 (s \---t
56 Metodologia de la investigación

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realizar: básicamente exploratoria,
literature" (capitulo tres).
descriptiva, correlacional o explicativa
EJEMPLO:

La televisión y el niño
índice del marco teórico
PROCESO DE INVESTIGACiÓN
1. El enfoque de usos Y gratificaciones de la comunicación colectiva Cuano paso
1.1. Principios básicos , . '.' .
1.2. Necesidades satisfechas por los medios de comunlcaclon colectIva
Definir si la investigación se inicia como exploratoria, descriptiva, correlacional
1.2.1. Diversión o explicativa y hasta qué nivel llegará.
1.2.2. Socialización
1.2.3. Identidad personal
1.2.4. Supervivencia
1.2.5. Otras necesidades OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
2. Resultados de investigaciones sobre el uso que de la
televisión hace el niño. ._ . .' d . a Que el alumno:
3. Funciones que desempeña la televisión en el nlOOy gratlflcaclones que env
éste de ver televisión. _ 1) Conozca los tipos de investigación que pueden realizarse en las ciencias
4. Contenidos televisivos preferidos por.el niño. ._ sociales.
5. Condiciones de exposición a la televis.ión por parte dbelnllno. tivi~ad de ver 2) Aprenda a visualizar el alcance que pueden tener diferentes planteamientos de
6. Control que ejercen los padtes sobre sus hijos so re a ac problemas de investigación científica.
televisión.
7. Conclusiones al marco teórico.
SíNTESIS

El capítulo presenta una tipologia de investigaciones en ciencias sociales. La tipologla

se refiere al alcance que puede tener una investigación científica.
La tipología considera cuatro clases de investigaciones: exploratorias, descrip.
tivas, correlacionales y explicativas. En el capítulo se discute la naturaleza y el
propósito de estos tipos de estudio.

58 Metodología de la investigación
4.1. ¿QUÉ~~DE ESTUDIOS HAY EN LA INVESTIGACiÓN DEL
COMP MIENTO HUMANO?
Si hemos decidido -una vez realizada la revisión de la literatura- que nuestra
investigación vale la pena Yque debemos realizarla (ya sea por razones impo~ntes
teóricas y/o prácticas), el siguiente paso consiste en elegir el. tipo de estudio ~ue
efectuaremos. Los autores clasifican los tipos de investigación en tres: estudIOS
exploratorios. descriptivos Y explicativos (por ejemplo, Selltiz, Jah~. Deutsch. y
Cook, 1965; y Babbie, 1979). Sin embargo, para evitar algunas confuslOnes, en este
libro se adoptará la clasificación de Dankhe (1986), quien los divide en: exploratorws,
descriptivos. correlacionales Y expLicativos.9 Esta clasificación e~ mu~ imp?rta~~e,
debido a que según el tipo de estudio de que se trate varía la estrategIa de mvestlgaclOo.
El diseño, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo y otros
componentes del proceso de investigación son distintos en estudi.os explo.ratorios,
descriptivos, correlacionales Y explicativos. En la práctica. cualqUIer eSll.ldlOpuede
incluir elementos d más de una de estas cuatro clases de investigación.
Los estudios ex loratorios ¡rven para "preparar el terreno" Y ordinariamen-
te anteceden a los otros tres ti os (Dankhe. 1986). Los estudjo~8por 10
general f entan las nv 'adanes corre ClOna es cuales a su vez prop?r-
cionan infonnación para llevar a cabo estudios exp lcativos ue generan un sentido
de entendimiento Y son altamente estruc ra os. as Investigaciones que se están
realizando en un campo de conocimiento específico pueden incluir los tipos de estudio
en las distintas etapas de su desarrollo. Una investigación puede iniciarse como
M cu~ncias más negativas que la "frustración de gastar en algo que finalmente nos
o En este libro se utilizar';' el ténnino -estudio cxplicativo- en lugar de "cstudiocxpcrimental
último es usado por Gardan Dankhc), yaque call5idcramos que algunas investigaciones no experimcntales
pueden aportar evidencia pam explicar por qué ocurre un fenómeno (Mproporcionar,un cierto sentido de
causalidad'). Si bien es cierto que la mayoría de los estudios explicativos son expcnmentus, no crecm<)s
que deben considerarse como sinónimos ambos términos.
Definición del tipo de investigación 59
exploratoria, después ser descriptiva y correlaciona!, y tenninar como explicativa (más
adelante se ilustrará este hecho con un ejemplo) .
.Aho~ ~i~n, surge necesariamente la pregunta: ¿de qlj.é 4!p"'en_c!J;"....que
nuestro,.
estudIO se IniCie COI.1I0 eXf!Joratorio.:- descriptivo."£-PJZlJ.l92ional o explic~ti~o? La'"
respuesta no es sencll1a, pero diremos que básicamente depende de dos factores: el
estado del conocimiento en el tema de investigación que nos revele la revisión de la
literatura y efelT&o,Vrlf.frque
el investigador le pretenda dar a su estudio. Pero antes de
ahondar en esta respuesta. es necesario hablar de cada tipo de estudio.
4.2. ¿EN QUÉ CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLORATORIOS?
Los estudios exploratori().~eje_ctlÍall.1)ºr:l)1alf!leJlJ~, __
cyglldo el objetivo es examinar
un tema !!.oR.roblemade illVest((iach~T 120CO- e~:tudiado o q~I.-~-;;¡;;;;¡do abordado antes.
~ d~ir, cua~do .la revisión de la literatura reveló que únicamente hay guías no
tnvestt~adas e Ideas vagame~te relacionadas con el problema de estudio. Por ejemplo,
51 algUIen desea Investigar 10 que opinan los habitantes de alguna ciudad sobre su
~uevo alcalde o gobernador y cómo piensa resolver los problemas de ella. revisa la
hteI'3tura y se encuentra con que se han hecho muchos estudios similares pero en otros
contextos (otras ciudades del mismo país o del extI'3njero). Estos estudios le serv'irán
para ver cómo ~an abordado la situación de investigación y le sugerirán preguntas que
puede hacer; sm embargo, el alcalde y la ciudadanía son diferentes. la relación entre
ambos es única. Además, los problemas son particulares de esta ciudad. Por lo tanto
su investigación será exploratoria -al menos en sus inicios-o De hecho. si comien~
a preguntarle a sus amigos lo que opinan sobre el nuevo alcalde, está comenzando a
explorar.
Los estudios exploratorios son como cuando viajamos a un lugar que no
conocemos, ;lel cual no hemos visto ningún documental ni leído algún hiJi.O"(apesar
de que hemos buscado infom13ción al respecto), sino simplemente alguien nos ha
hecho un breve comentario sobre el lugar. Al llegar no sabemos qué atracciones visitar
a qué museos ir. en qué lugares se come sabroso, cómo es la gente; desconocemo~
m~cho ?el sitio ..Lo primero que hacemos e..<; explorar: preguntar sobre qué hacer y a _
donde Ir al taxtsta o al chofer del autobús que nos llevará al hotel donde 'nos
IñsnrInremo~, en la recepción. al camarero del bar del hotel y en fin a cuanta persona
. vear~os at~tg3bl~. Desde luego, si no buscamos infom1ación de11tigar y ésta existía
(ha.b13vanas gUIas turísticas completas e incluso con indicaciones precisas sobre a
que restau.rantes,. ~luseos y otros atractivos acudir; qué autobuses abordar para ir a
un determ1t1adoSItIO)podemos perder mucho tiempo y gastar dinero innecesariamen-
te. Por ejemplo, vemos un espectáculo que nos desagrade y cueste mucho, y perde-
rnos u~o qu~ nos hubiera fascinado y hubiera costado poco (por supuesto, en el caso
de la 1I1vest).g,a-f.ió.[l
científica la inadecuada revisión de la literatura tiene conse-
(este
'tlesagradó). __
-- Los estudios exploratorios nos sirven para aumentar el grado de familiaridad
t.:onfeITÓme/los relativamellte de.\','olllu:idos. obtener
e .
infonnaclón sobre la pOSIbilidad
,
 Definición del tipo de investigación 61
60 Metodología de la investigación
pertenece la vivienda, ubicación de la vivienda; información sobre los ocupan-
' f O'~l"jnn..más GQRlpleta sobre un contexto particular de la tes), sus bienes, ingreso, alimentación, medios de comunicación de que dis-
de llevara cabo un~!~ ~ .' 1
vida real jnv~- problemas del comportamiento humano que c~nslderen cr~cl~ es ponen, edades, sexo, lugar de nacimiento y residencia, lengua, religión,
los prof~ion31es de detenmnada área!..identificar .co!lcep!os o .varIables .proffilsonas: ocupaciones y otras caracteristicas que se consideren relevantes o de interés
establecer nrioridades para investigaciones postenores o sugenr afinnacIones .(post~ para el es~~dio,En este caso el investil;;Jad~q_~~,~?,~~ de cons..el:no,s_aJ,T!.~~
,lados) -,""'"r____
verificables (Dankhe, 1986). Esta e 1ase d e.es t ti d'lOS son __
comune'" en la mvestl.
~~".- -''''''':"'' -, ---'~';--- que tamblen se denominaran Jvanab7éS" y que se refieren a conceptos que
.. del comportamiento, sobre todo en situaciones donde hay poca ¡nfonnaclOn. pueden adquirir diversos valores y medirse, (en el siguiente capitulo se detalla
gaclOn ---.. dF urgIeron de la el concepto de variable), los mide y los resultados le sirven para describir el
Tal fue el caso de las primeras mVCSl ClOnes de Slgmun reu q~c s
fenómeno de interés,
idea de que los problemas histéricos estaban relacionados con l~s d~ficultad.~ sexua- Otros ejemplos de estudios descriptivos serían: una investigación. que
les los estudios pioneros del SIDA (Síndrome de Inmunodeficlencla A~qu~n~~), los determinará en un país cuál de los partidos políticos tiene más seguidores,
" tos iniciales de Iván Pavlov sobre los reflejos condicionados e mhlblclones, cuántos votos ha conseguido cada uno de estos partidos en las últimas eleccio-
expenmen . ,.' s de Elton
el análisis de contenido de los primeros videos muslcales, las l~VeStIgaclOne nes nacionales o locales (en estados, provincias o departamentos, y ciudades
Mayo en la planta Hawthome de la Compañía Westem E,lectnc, etc. Todos hechos en o poblaciones) y cuál es la imagen que posee cada partido ante la ciudadanía
distintas épocas y áreas, pero con un común denommador: explorar algo poco del país; 10 una investigación que nos dijera cuánta satisfaccJón laboral, motiva-
ción intrinseca hacia el trabajo, identificación con los objetivos, políticas y
investigado o desconocido. .' .' ' . .
Los estudios exploratorio~_p~c.as .~JCaslOnes cor:smuyen un.(in-.el.LSLmJSfll?-s~ filosofía empresarial, integración respecto a su centro de trabajo, etc., poseen
"por lo general detenni tendepcias, identifican rel~clones potenciales ~.ntrevana- los trabajadores y empleados de una o varias organizaciones; o un estudio que
nos indicara -entre otros aspectos- cuántas personas asisten a psicoterapia
bies y establecen, e .,t!-:U)P'e investigaciones postenores mas ng,urosas (Dank~.e,
en una comunidad especifica, a qué clase de psicoterapia acuden y Si asisten
1986, p:'412). Se caracterizan por ser más flexibles en su met~olo~;a en com]araclOn más las mujeres que los hombres a psicoterapia o viceversa. Asimismo, la
con los estudios descriptivos o exPlicatIvos, y son mas ~~l.~~~ Y~fersos que e.stos información sobre el número de fumadores en una determinada población, el
otros dos tipos (v.g., buscan observar tantas manifestaciones del .fenomeno est~dta~o número de divorcios anuales en una nación, el número de pacientes que atiende
como sea posible). Asimismo, implican un mai:'~g_~x.!~.'::!le~~1l$~!l.n ..p~,~9fl.,- un hospital, el indice de productividad de una fábrica, la cantidad de contenido
serenidad y receptividad por parte del investigador. de sexo presente en un programa de televisión y la actitud de un grupo de
jóvenes --en particular- hacia el aborto, son ejemplos de información descrip-
tiva cuyo propósito eS dar un panorama lo más preciso posible del fenómeno al
que se hace referencia.
4,3. ¿EN QUÉ CONSISTEN LOS ESTUDIOS DESCRIPTIVOS?

Propósito
.Los estudios descriptivosmiden conS~JltQ~
~.J!ecuentementt? ~P!9PÓS_~!~del in~~or e: _~~~~~~ituacione~ y. eV~I~t~~-
Esto es, decir cómo es y se manifiesta.detennmaoo fenomeno. Los esrud¡o,'i de."rlp.-
tivos buscan eS'ji'e'C¡JicarJa£(!J-!2P.leJadtfi)mpor,tallles
J~ ~~rsonu.s, grupos C()"'~lI11-
dade~cualqu¡er otrofenómen.u que sea sometido a anallsis (Da~khe, 1986) ..Miden
~~Iúan diversos aspectos. dimensiones o component~s .del feno~eno o fcnomcnos
a investigar. Desde el punto de vista científico, descnblr es medl~. Esto es, en un
estudio descriptivo se.1.elecc.iona una serie de cuestiones y se "lide .c~Ja una de
ellas independientemente. para así - y valga la redundancia- descnlnr lo que se
-_._-
Es necesario hacer notar que los estudios descriptivo0ide,Qde n:..a"-eramás,,bien_
independiente los conceptos o variables con los que tienen que ver. Aunque, desde:
lUego, pueden integrar las medicion~~.decada~ d~'d¡;;h~-;ariabie; ~ara decir cómo
es y se manifiesta el fenómeno de interés. su obi~Jiy'.QJ)Q
~sjI)9ic.a~5:ómQ.,serel~-<-c:jºll~
13,5 variables medidas. Por ejemplo, un investigador organizacional puede prentender
,describir varias empresas industriales en términos de su complejidad, tecnología,
tamaño, centralización y capacidad de innovación. Entonces las mide en dichas
variables y así puede describirlas en los términos deseados. A través de sus resultados,

-
investiga.

EJEMPLOS
describirá qué tan automatizadas están las empresas medidas (tecnología), cuánta es
la diferenciación horizontal (subdivisión de las tareas), vertical (número de niveles
jerárquicos) y espacial (número de centros de trabajo y el número de metas presentes
en las empresas, etc.); cuánta libertad en la toma de decisiones tienen los distintos

Un censo nacional de población es un estudio descriptivo; su objetivo es medir 10 E:simportante notar que la descripción del estudio puede ser más o menos general o detallada;

una serie de caracteristicas de un pais en determinado momento: .asp~ct~s de por ejemplo, podríamos describir la imagen de cada partido político en toda 'la nación, en cada estado,
provincia o departamento; o en cada ciudad o población (y aun en los tres niveles),
la vivienda (rrumero dé cuartos y pisos, si cuenta o no con energl~ electnc~. y
agua entubada, número de paredes, combustible utilizado, tenencIa o a qUien /
....
 Definición del tipo de investigación 63

62 Metodología de la investigación
de un~ población de futuros votantes para detenninada elección (número de personas
niveles y cuántos tienen acceso a la toma de de~isl0nes \centralizació,n de las que dIjeron que habrán de votar por cada uno de los candidatos contendientes), intenta
~ decisiones); Y en que medida pueden innovar o realizar cambIos en los m~todos de p~edecir -probabilísticamente- qué candigato triunfará en la elección.
trabajo, maquinaria/et '. (capacidad de inn~ ac~ón). Sin embargo, ~ltit¡vest1g~dorn,o
pr tende analizar fOT edio de su estudio 1 1~ empre~s c~n tc~nologla mas
au ama li'ádt"son'aquel as que llenden ser la mas compleps (re1acl~nar tecnolo.
gI con compleJHiad). . CClmos si a capacl- a ae muova Ion ~~ clayor
e l~s 4.4. ¿EN QUÉ CONSISTEN
.
LOS ESTUDIOS CORRELACIONALES? #
e TesaS men6s centrali das (ca elacionar capacidad mnOV3Clon con centrah.

zaCI 'o). Los estudios correlacionales pretenden responder a preguntas de investigación tales
Lo mismo ocurre con el p'sicólogo clínico que tiene como objetivo describir la
como: ¿conforme transcurre unaDSicoterapia orientada hacia el paciente'Jumenta la
person;lidad de un individuo. Se limitad a medirlo en las diferentes dimension~ de
~t aWRf de éste?; ¿a mayor variedad y autonomía en el trabajo corresponde mayor
la p'ersonalidad (hipocondria, depresión, histeria, masculinid~d~femineid~d; intr..Ql- motivación intrínseca respecto a las tareas laborales?; ¿los niños que dedican cotidia~
versió social, etc.), para as"¡describirla. Desde luego, el pSlcologo c~~~~~ ....~ namente más tiempo a ver la televisión tienen un vocabulario más amplio que los niños
~Imensiones e fa personnlida Rara 2óder describir al individuo, p~ro no eS,tá
que ven diariamente menos televisión?; ¿los campesinos que adoptan más rápidamen-
*mteresau en analizar si mayor depresión está relacionada con mayor mtroverslOn
te una innovación poseen mayor inteligencia que los campesinos que la adoptan
t+ "o .. o. ~ O socIal (encam 10,51prctenoleraesta eeereorrelaciones,suestu loseria asicamente
después?; ¿la lejanía física entre las parejas de novios está relacionada negativamente
~....-- correlaciona y no escnpti..v,o.,)
.. con la satisfacción en la relación? Es decir, este tipo de estudios tienen como propósito
•~ ~ clu~M" '. Así co~;¡os estli~~SWj-'
e"x-p-l-0"~"1-0-n-o-~se
i~"resan. ..f~~~e,~~~lment~_ e~-,.d~~. medir el grado de relación ue ex' entre dos o m&,conceptqJ-..Q ,)lo(iqhles (en un
brir, os. escriptiyos se centran e/1 mecJ¡r ,-on la ;pwxpr .•pre.C:ls!QII.-,P.l?:,'¡h!!.,
Como contexto en particular). n ocasiones sólo se analiza la relación entre dos variables,
• d.üCAA .nÍ"•.' ~ 004) C"{'I\ ecli( 'iife~ionan el1tlz (l9~5f..en esta clase de estudiosqel inv~ti~ador ~.t:~.ser ~~p~z""de~ 10 qu~ podrí~ representarse co~o x-- Y; pero frecuentemente se .Jlbican en
,-- defini!..s~~,~..,!¡1~~i:;r. cómo s~.~a,~.}?~~.~~~clsl~n ~tl.~ n~~lcI0n:4A.sl.n:l1Smo, estudiO relaclones entre tres vanables, lo cual se pooria representar asíl X ._-- y. y
4, ~, aa,e sercapaz de eS:PS~.1fICar qUIeno qUienes tIenen que \OcluIrse en la me~lclOn:,Por
.. ( \z/'
~dACA..6VI L.a1M.~ ejemplo, si vamos-a medir variables en empresas es necesario indicar qué tipos de
..1, empresas (industriales, coinerciales, de servicios o combinaciones de las tres clases; también relaciones múltIples, por ejemplo, X -- Y -- W. En este u' caso se
(/SVVJi~/e.. VM::l -t '"~
D.... ~
Q..¡CQ.¡ giros, ..bfz..il1r..~.'itlgaciál1
tamaños, etc.). .
desc:dl2ti1,'Jl .•.en comRaracl.ón con la natu~al~za .FoCO~structu,,; \Z/- F
~radlL,delos estudios exnloratorios, requiere conslderuble C:OIHJCi/lll/!llto del ur~~::.. plantean cinco correlaciones (se asocian cinco pares de correlaciones: X con Y, X con
se investiga parajorlllul£lr las T!.re'!l/Itas especificas que busca respollde: (DanRne, Z, y con l, Y con W y Z con F. Obsérvese que no se está correlacionando X con F,
"'986). La descnpcl0n pue e ser más o menos profü'Fl8b.,pero en cualqUier caso se basa X con W, y con F, Z con W, ni W con F).
en la medición de uno o más atributos del fenómeno descrito. Los estudios correlaciona les miden/as dos o más variables que se pretende ver
si están o no celacionadat. en los mismos sujetos.v después se analiza la correlacióll.
Por ejemplo, un investigador que desee analizar l{;elaciólrentre la motivación laboral
-1 la productividad en un grupo de trabajador~ dI~rnos, de varias empresas
Los estudios descriptivos: predicciones incipientes . industnales con más de 1000 trabajadores de la Ciudad de Bogotá, Colombia-,
mediría en cada uno de esos trabajadores su motivación y su productividad, y después
Los estudios descriptivos pueden ofrecer la posihilidad de rec!ieciolle. mI/u/U(' sean analizaría si tos trabajadores con mayor motivación son o no los más roductivos. Es
rudimentarias. Por ejemplo, si obtenemos infonnación descnp e uso que hace imporfante recalcar que, en la mayona de os casos, las mediciones en las variables a
~e la téleVlslOnun grupo característico de niños (digamos de 9 aTlaSy que viven en la correlacionar provienen de los mismos sujetos. No es comun que se correlacionen
zona metropolitana de la Ciudad de México), tal como el hecho de que dedican mediciones de una variable hechas en unas personas con mediciones de otra variable
diariamente -en promedio- 3.30 horas a ver la televisión (Femández-Collado, realizadas en otras personas. 11 Por ejemplo, no sería válido correlacionar mediciones
Baptista y Elkes, 1986) y si nos encontramos con un niño (;A1QQss() Rue vive en dicha sobre la rnotivación efectuadas a los mencionados trabajadores de Bogotá con medi~
ciudad y tiene 9 años, podemos predecir el numero de minutos probables que Alonso ciones sobre la productividad hechas a otros trabajadores (de otras empresas o
dedica a ver la televisión a diario, utilizando ciertas tecnicas estadísticas Y sobre la trabajadores argentinos).
base del promedio del grupo de niTlosal que Alonso pertenece (estas cualidades de la
infonnación descriptiva serán detalladas en el capitulo" Análisis e interpretación de 1\ Mi.; adcJ¡llIl~_~1Iel capitulo wAnálisis Jc los Jatns~, se cnmenlanin ¡¡lgulJos casos'~n JllnJc se
los datos"). Otro ejemplo sería el de un analista de la opinión pública que, basándose plantean c{lrrclar.:iotH.~entre variables. "

en datos descriptivos obtenidos en una encuesta llevada a cabo entre todos los sectores

64 MetQ(iologia de la investigación
Propósito
La utilidad y el propósito principal de los estudios correlaciona/es son saber cómo se
ede comp.ortar un concepto o variable conociendo el comE.0rtamjento de otra 1£
~ - . d
otras variables relaciolladas. Es decir, para intentar predecir el valor aproxima o que
r {eodea un grupo de utaiVi!lm)s en una variable, a partir del valor que tienen en la
variable o variables relacionadas. Un ejemplo tal vez simple, pero que ayuda a
comprender el propósito predictivo de los estudios correlaci?~ales. sería el. corr~l~-
cionar el tiempo dedicado a estudiar para un examen de estadlsttca con la cahficaclOn
obtenida en él. En este caso se mide en un grupo de estudiantes cuánto dedica cada uno
de ellos a estudiar para el examen y también se obtienen sus calificaciones en el
examen (mediciones en la otra variable); posteriormente se determina si las dos
variables están o no correlacionadas y, si lo están, de qué manera. En el caso de que
dos variables estén correlacionadas, ello significa que una vana cuando la otra también
varia (la correlación puede ser positiva o negativa). Si es positiva quiere decir que
sujetos con altos valores en una variable tendeñíila mostrar altos valores en l~ o.tra
variable. Por ejemplo, quienes estudian más tiempo para el examen de estadlstlca
tenderán a obtener una más alta calificación en el examC1. Si es negativa, significa
que sujetos con altos valores en una variable tenderán a mostrar bajos valores en
la otra variable. Por ejemplo, quienes estudian más tiempo para el examen de
estadística tenderán a obtener una calificación más baja en el examen. Si no hay
correlación entre las variables, ello nos indica que éstas varían sin seguir un patrón
sistemático entre sí: habrá sujetos que tengan altos valores en una de las dos
variables y bajos en la otra, sujetos que tengan altos valores en una de las variables y
valores medios en la otra, sujetos que tengan altos valores en una variable y altos en
la otra, sujetos con valores bajos en una variable y bajos en la otra, y sujetos con valores
medios en las dos variables. En el ejemplo mencionado, habrá quienes dediquen
mucho tiempo a estudiar para el examen de estadística y obtengan altas calificaciones
en él, pero también quienes dediquen mucho tiempo y obtengan bajas calificaciones,
quienes dediquen poco tiempo y saquen buenas calificaciones, quienes dediquen poco
y les vaya mal en el examen. Si dos variables están correlacionadas ~ se conoce la
correlación, se tienen bases para predecir -con mayor o menor cxaclitud- el valor
aproximado que tendrá un grupo de personas en una variable, sabiendo qué valor
tienen en la otra variable.
Valor
EJEMPLO
Supóngase que,.en una investigación con 100 estudiantes del quinto semes.tre
de la carrera de Psicología Social de una universidad, se encontrara una relaCIón
fuertemente positiva entre el tiempo dedicado a estudiar para un determinado
examen de estadística y la calificación en dicho examen, Y hubiera otros 85
estudiantes del mismo semestre y escuela; ¿qué predicción podríamos hacer
con estos otros estudiantes? Sabremos ,que quienes estudien más tiempo,
obtendrán las mejores calificaciones.
Definición del tipo de investigación 65
Como se sugirió antes, la.c.0rrelación nos indica..,tendencjes ..!Jp que ocurre
en la mayoría de los casos) más que casos individuales. Por ejemplo, el joven
~Gustavo"puede haber estudiado bastantes horas y conseguir una nota baja en
su examen, o .Cecilian puede haber estudiado muy poco tiempo y lograr una
calificación alta. Sin embargo. en la mayoría de los casos, quienes estudien más
tiempo tenderán a obtener una calificación más alta en el examen.
En el capitulo referente al análisis e interpretación de los datos, se
profundizará en el tema de la correlación e incluso'se verán distintas clases de
correlación que no se han mencionado aquí (v.g., correlaciones curvilineales);
por ahora basta con que se comprenda cuál es el propósito de los estudios
correlacionales. .
Los estudios correlacionales se distinguen de los descriptiv9~Pri.!!£iP.i1;LI1]~nte~
en que, mieiílras estos últilrios se cent'ran "~n-;~~pr~cisión las variables
individuales (varias de las cuales se pueden medir con independencia en una sola
investigación), los estudios correlaciona/es evallÍan el grado de rewci<ínentre dos
vqriables.,-pÚthHtaose ii1clu'ir"varios'p;;;sd;~-valua~i~ne; de~~b'natu-;al~za en una.
WITrlicainvestigación (comúnmente se incluye mis de una correlación)-. Para com-
prender mejor esta diferencia tomemos un ejemplo sencillo.
~.~
EJEMPLO í! c'J.A:d)Ole-') ) .vi:.<. cU vr .L ,~O~
(dJ-, r:N. ~ ._~
Supongamos que un psicoanalista, el doctor Marco Antonio González, tiene
como pacientes a un matrimonio y que los cónyuges se llaman ~Dolores" y
~Césarn. Puede hablar de ellos de manera individual e independiente, es decir,
comentar cómo es Dolores (físicamente, en cuanto a su personalidad, aficiones,
motivaciones, etcétera) y cómo es César; o bien puede hablar de su relación,
comentando cómo llevan y perciben su matrimonio, cuánto tiempo pasan
diariamente juntos, qué actividades realizan juntos y otros aspectos similares.
En el primer caso la descripción es individual (si Dolores y César fueran las
variables, los comentarios del doctor Marco Antonio serian producto de un
estudio descriptivo de ambos cónyuges), mientras que en el segundo el enfoque
es relacional (el interés primordiales la relación matrimonial de Dolores y César).
Desde luego, en un mismo estudio nos puede interesar t,:tOtodescribir los
conceptos y variables de manera individual como la relación entre ellas.
xU",
La jnve~~Ugª-fiól'- co_rrelacjonal, tiene, en alguna medida, un valor explicativo aunque
~l,'.~1 saber que dos concepíOs-~ variable~ están relacionadas se aporta cierta
~iñfofmaciÓn explicativa. Por ejemplo, si la adquisición de vocabulario por parte de un
detenninado grupo de niños de cierta edad (digamos entre los 3 y los 5 años) se
encuentra relacionada con la exposición a un programa de televisión educativo, ese
hecho puede proporcionar cierto grado de explicación sobre cómo los niños adquieren
ciertos conceptos. Igualmente, si la similitud en cuanto a valores (religión, sexo,;
educación, etcetera) por parte de los novios de ciertas comunidades ~ndias guatemal-
 Jf01~ OWJ'1i\A. w..... 1,.,,~.!.O<'v-o • '::>
J (\\2~~~~ Definición del tipo de investigación 67

66 Metodología de la investigación
en explica~ulTe .., '
tecas está relacionada con la probabilidad de que contraigan matrimonio, esta infor- ••dos o más ~án rC~~ir~'~;d~~noy en que condiciones se da éste, ~
mación nos ayuda a explicar porqué algunas de esas parejas de novios se casan y otras electomdo es una ::J.cli~idadd' , " ,~or.cJcll1plo~dar a conocer las intenciones del
_",, __--- "" • escnptlva (mdlcar -segun una d' ..
no, Desde luego, la explicación es parcial, pues hay otros f::J.ctorcsrelacionados con de que se lleve a cabo I~elec '" encuesta e optnlon antes
u cton- cuantas pers .• ..
la decisión de casarse, Cuanto mayor numero de variables sean correlacionadas en el contendientes constituye un estud' d ,. onas van a votar por los candidatos
10 esCflptIVO)y relacionar dich' '
estudio y mayor sea la fuerza de las rebciones más completa será la explicación, En conceptos como edad y sexo de los va ' ' as IOtenclOnes_con
el ejemplo anterior, si se encuentra que, además de la "similitud", también estan en los medios de comunicación c 1 ,tantes, ma,gllltud del esfuerzo prop::J.gandístico
los candidatos y los reslI!t::J.rlOS o
de;tIva que r,e,ahzanI~spartidos ,a los que pertenecen
relacionadas con la decisión de casarse las variables .•tiempo de conocerse en la
comunidad", "vinculación de las familias de los novios", "ocupación del novio", diferente de señalar or ; 1 la e1ccct~n antenor (estudIO correlacional) es
los demás candidat 12 (que a ,guna gente habra de votar por el candidato 1 otra o
"atractivo fisico" y "tradicionalismo", el grado de explicación será mayor. y si os estudIO ex Icatlvo o viend h
agregamos más variables que se relacionan con dicha decisión, la explicación se toma ejemp o e psicoanalista ' ',o a acer una analogía con el
doctor González hablara ~:lu;~aclc~t~sjlun estudl~ explicativo sena similar a que el
más completa, cómo se llevan lo 1 r qu~ o orc~ y Cesar se llevan como lo hacen (no
, clla correspondm a un lllvel corrc1aci 1) S .
matrimonio lo condllJ'er3n "bicn" l' 1" f ona , lIpomcndo que su
. f • Y a re aCJon uera percibida p b
satis actona , el doctor Gonz a'1ez nos exp 1" lc,ma por qué ocurre or'Ádam os ' como
Riesgo: correlaciones espurias explicaría por qué realizan ciertas actividades y pasan juntos dClen~~ado ~il:~lS;Ot~OS

Ahora bien, puede darse el caso de que dos variables estén aparentemente relaciona- _ EJEMPLO DE LAS DIFERENCIAS ENTRE UN ESTUDIO '
das, pero que en realidad no lo estén (laque se conoce en el lenguaje de la investigación' EXPLICATIVO, UNO DESCRIPTIVO Y UNO CORRELACIONAL
.é~"c()rrl.'laciált espuria"), Po~ ejemplo, supóngase que neváramos a cabo una
investigació~~i~os -c~yas edades oscilaran entre los 8 y los 12 años- con el Los estudios ex licativo responderían
propósito de analizar qué variables se encuent~n relacionadas con la inteligencia Y lene que los adolesc~s ~L-uar.l-Os
_ a pr~guntas tales como: ¿qué efectos
midiéramos su inteligencia a traves de alguna prueba, Nos dariamos cuenta de que se socloeconomico es elev~'do---~e ex o que vlve~ en zonas.urbanas y cuyo nivel
alto contenido de sexo? ," p ngan a Yldeos teleVISIVOS musicales con
da la siguiente tendencia: "a mayor estatura, mayor inteligencia"; es decir, los niilos
con más esto.tura tenderian a obtener una co.lificación más alta en la prueba de .
d~
mediatizan los efectos y ~~é~~d~~ ~eben e,stos .efecto~?, ¿qué variables
ver videos' mus'le I ' ,.~por que prefieren dichos adolescentes
inteligencia, con respecto a los niilos de menor estatura. Estos resultados no tendrían a es con altos contenidos de
programas y videos musicales?" sexo respecto a otros tipos de
sentido; no podriamos decir que la estatura está correlacionada con la inteligencia sexual de los videos musicale~~ ~~ue,usos ~an !os adole~centes al contenido
aunque los resultados del estudio así lo indicaran, Lo que sucede es lo siguiente: la los contenidos sexuales de los' ~¡~que gratl!lcaclones derivan de exponerse a
maduración está asociada con las respuestas a una prueba de inteligencia, los niños solamente respondería a preguntas ~:o ~usl,~leS?, etc~_Un estudio (éscriptivo:::>
de 12 años (en promedio más altos) han desarrollado mayores habilidades cognitivas :;,e s a ver VI eos e evis'¥9s,¡l1usicales¿cuan o tlem o dedican dichos adoles.
para responder a la prueba (comprensión, asociación, retención, etc,), que los niños nlddde sexo? '.4en qué medida ¡es inten;s~ especia ~ente ~ldeos con alto conte-
de 11 ailos y estos a su vez las han desarrollado en mayor medida que los de 10 años; de preferencias por ciertos contenIdos tejev:~este ~IPo~evideos?, en su jerarquia
musicales?, ¿prefieren ver videos mus.VISNOS¿que lugar oc.upan los videos
y así sucesivamente hasta llegar a los niil.os de 8 años (en promedio los de menor
contenido de sexo? etc' un' . Ita, mediO, bajo. o nulo
estatura), quienes poseen menos habilidades que los demás para responder a la prueba como ¿está relacion~da 1~~x os~~~nd~ ~~rrelaclonal ontestaria a preguntas
de inteligencia (incluso si aplicáramos la prueba a niños de S años no podrían sexo por par e e os mencionados a o ;~ceos m~slca ~~_"..~on alto contenido de
responderla), Estamos ante una correlación espuria cuya "explicación" no sólo es ••padres sobre la elección de programas de :n u:~J~o~e,lcontrol que ejercen sus
parcial sino errónea; <MF"--
sc_/cqueriria
__ - ~
de una jnvesligación
-- - -.......--
a nivel explicatlvo
=.". ~ ~.. -
para
"
saber- palté t1~los adolescentes a videos . I q s,, ~a mayor exposlclon por
cómo. y.por qué las variables están supuestamcnte relaciono.das, El ejemplo citado manifestación de estrategias e~ las~~~~c~es c~n alto contenido sexual, mayor
"fesulta obvio, perocil cic~t3s oc::J.sion~es tallSencillo. detectar cuando una para establecer contacto sexual? 'a m Clones Int~r~~rsonales heterosexuales
centes a dichos videos se pres . 't¿ ayer. expos.lclonpor parte de los adoles-
correlación carece de sentido, etc_ ,en a una actitud mas favorable hacia el aborto?

l'• -l ~ I Y eomo se llll'nelllllú. etl;LlIdll 'laeilltnllll ti" ' '.' .

4.5, ¿EN QUÉ CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLICATIVOS? cneucnlrJn \'ltll'llladosl'nlr' .¡ ( ,. • IVC~S van¡¡hks tl ellnl'l'rh'lS~n" ""
•. . c sIlO Illlll'atlK'nle dos o (res sino I:tUl;l 'orÚI de ,11 . , ,. .' ~
p,dQ¡lljttlll¿lfitu;¡¡J~c(l1I"l(I'"I,I") .( . 1" 'j C \ls,lalstmclurauevanahll's
. l ,1 lS V;I( 'mas l' ltlVl'sll" 11' , h' .,
¿"os estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o pUl'de ak'alllil"'e t11lcil'110 IlU' l,11" r ,... ' . g,1( (r conOl'C lIlUV lt,:tl d lcllOllll'llll de l'studio'
~ ~ '.~_~ V
~ ,,',l.:'"~l t:X IcaclllTl llf' , ,', .,
.;1IO~~y dl hldo a la C011lpkJldad .Id kllla no se ha
del
~_
establecimiento
•• __
de rebclOnes .entre c~nceptos;::
'~,.'-- _....
e.'{1á~dirigidos;;- responder a las-0# pmll'fiifllladllcn:i"lItl;l"
'" .
con'~ I ~ : :-.--,~p.~r""""'"
Sl~l r,Io.:¡(llll':-;
SIl )ro.:la eXplll';U:UlIIy la causalid;HI quc nlá" adl'bulI' SI,.'(;iSl'Ulir::ill
causas de los eVl.'lItosj.ísicoso socidll!S.C01110su nombre lo indica su interés se centra
~ '
 Definición del tipo de investigación 69
68 Metodologia de la investigación :: ~
py~4e iniciarse como exploratoria o'd~scriptiva y después llegar a ser correlaciona! y
aún -e-xplicativa: Por ejemplo, un investigad6r puede pensar en un e~t.!l~io para
Grado de estructuración de los estudios explicativos '---':> ~
..."deteriJ1i-narcuáles SQuJas,r.amª~or las que ciertas personñs1aeuñ'p5is-Cfétcrminado)
, 1 . ue las demás clases de
Las investioacioncs explicaliv~ _,\'0/1 m~l.'\e.:tr~~.t~~::
a(~XPlOración,descripción Y ~
evaden~mp'uestos_
--, Su objetivo es de carácter explicativo. Sin embargo, el inves~
t1gador al revisar la literatura, no encuentra antecedentes que puedan aplicarse a su
estudIOS Y de hecho lmpllcan os prorasl 0_ ntido de entenamllCntO del tenome.
contexto (los antecedentes a los que se cnfrenUl fueron hechos en países muy diferentes
correlaciÓn) además de que proporCIonan un se t cmas un ejemplo de
desde el punto de visra socioeconómico, la legislación fiscal, la mentalidad de los
ñó a que hacen referencia. Para comprendr,cr lo ante~oró;:~o natural es muy útil habitantes, etc.). Entonces comienza a explorar el fenómeno (haciendo algunas
7 8) que aunque se re tefe a un en .
Reynol ds (1971 ,pp. - , fd de entendimiento. Constde- entrevistas con el personal que trabaja en el Ministerio o Secrctaría de Impuestos -o
d r lo que significa generar un sen I o
para compre~ e .. ." . el Volu~lcnde un gas es constante, 3 un incremen- equivaienle-, contribuyentes -causantes- y profesores universitarios que imparten
remoS la sigUiente correl:1clO~ .. SI . I ión" Esta afimw.cíón nos
1 segUlf3 un mcremento en a prcs . cátedra sobre temas fiscales) y a describirlo (v.g_, obtiene datos sobre niveles de
to en la temperatura e . bl lurnen temperatura y presión del gas~ evasión de impuestos, motivos más frecuentes de ello, etc.). Posteriormente describe
dice cómo están relacionadas tres.van~ es: vo 1 p'resión si se conoce el volumen
, d !la podemos predecH que ocurre con a ,. ? el fenómeno con más exactitud y 10 relaciona con diverSas variables: correlaciona
ya traves e e , cierto valorex licativo: ¿porqué aumentó la preslon " grado de evasión de impuestos con nivel de ingresos -¿quienes ganan más evaden
ylatcmperatura.Hay,ademas, . P t' 1 volumen del gas se mantuvo
pues debido a que la temperatura :c
l~~remen .~/ Jna explicación completa reque.
más o menos impuestos?-. pf(~(esit¡1l -¿hay dif0~ncias en el grado .de evasión de
impuestos entre médicos, ing~nicros, abogados, comunicólogos, psicólogos, etc.?-
constante, Pero se trata de una e~plflcaclonparcl "y cómo estan relacionadas esas
y edad -¿a m~yor e~d mayor o menor grado de evasión de impuestos?-, Final-
Tiria de otras proposiciones que In OnTIaranpor que
mente llega a explicar por qué las personas evaden impuestos, quiénes evaden más y
variables. a qué se debe (causas de la evasión).
Desde luego, el estudio aunque no puede situarse únicamente en alguno de los
tipos ciUldos sincfcaracterizarse como tal, se inicia como exploratorio, para después
EJEMPLOS
, . 't' a de las .ser descriptivo, correlacional y explicativo~
• "Un incremento de la temperatura aumenta la energla cine le
moléculas del gas". la velocidad del
• ~El incremento de la energia cinética causa un aU,mentoen
movimiento de las moléculas", ,,' ci ¡ente con volumen 4.7. ¿DE QUÉ DEPENDE QUE UNA INVESTIGACiÓN SE INICIE COMO
• ~Puesto que, las m.oléculas no pueden 1: ~::u~~~faell~e s:perticie interior del
EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA, CORRELACIONAL O EXPLICATIVA?
constante, estas Impactan con mayo 'rápido cubren más distancia
recipiente. (Debido a que se, desplazan mas " '
y rebotan en el recipiente mas !recue~temente.~. costados del recipiente
Ta! como se mencionó anteriormente, son dos los f;)ctores que influyen en que una
• ~En la medida en que las molec.~las Impac:an os des del recipiente se
con mayor 1recuencia, la preslon sobre as pare investigación se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o cxplicativa.:.d-
/"estaJo del cOllocimiellto en d tema de investigac:iÓn que nos revele la f('\-isiá'l de la
incrementa".
literatura y el el!!oqlle ((/le el im'estigat/or pretenda dar a Sil estudio.
.. d como un conjunto de
Es'" explicación • basada en la concepClOn e un gas . En pTllncr tCnnino, la literatura ¡¡os puede reveiar que !lO huy alltecede/ltes
h' leta que la antenor Ygenera
moléculas en constante movimiento, es muc o mas comp ~ sobre el tema en cuestión o que no son aplicnbles al contexto en el cual habra de
un mayor sentido de entendimiento, ~ __~ .•_' _ desarrollarse el estudio, en cuyo caso la invcstignción tendrÜ gue iniciarse como

-
t/J-l'J ~~t.A.~
~ 9.i.w ". - z:.rloratacia. ~i la Jitcratur3 nos revela gUIas aun no estudiadas e ideas vagamente
vinculadas con el problema de investigación, la situación es similar (el estudio se -
iniciará como exploratorio). Por ejemplo, si pretendemos llevar a cabo una invcstiga~
PUEDE INCLUIR ELEMENTOS DE LOS
4.6. ¿UN INVESTIGACIÓ cion sobre el consumo de drogas en dctcnninadas prisiones o cárceles, con el propósito
E ESTUDIO? de analizar si hayo no conSUlllOde estupefacientes en esos lugares, y si se da ese
DIFER
consumo, ¿en qué medida se da? ¿qué tipo de narcóticos se consume?, ¿cuales mas?, ;
Algunas veces una investigación puede carac~e~zarse como ex~orat~~~sd::~~u~vua~_ ¿a qué se debe ese ~onsumo?, ¿quienes suministran los estupefacientes?, ¿como es
o no situarse umcamentc como. • - que son introducidos en IJ.S prisiones?, ¿quienes intervienen cn su d¡'stribución? ctc.).
correlacional o exp lcal1Va,~r . d' lementas descriptivos, o Obten
"1:studio sea esencIalmente explora.~ono canten ra _~ _o 1111sn; curre-con cada y si nos encontrall)OScon que no existen antecedentes, el estudio se iniciana como
s u 10 correlaciona toC U1racl_ementos _esc:,el1~Os~_'y'
. antes una investigación exploratorio.
tna de las clases de estudios, Asimismo, como se menCIOno : . - -- _o" "")
 Definición del tipo de investigación 71
Metodologia de la investigación

,~ ~ 'f#- el ' '"....~,,~,~,,."'"m."

70
grupo de directores de org3nizaciones industriales~ y aunque exista una teoTÍ3 que
mm ~"" ~,., ,."" .""~,, ,-' "-explique cómo se relacionan ambos conceptos, el estudio se inicima -y concluira-
I\.(W\(GI)L cbAOI..f.t de teoría con a ovo t!/1/[Jirh.:omoderado, esto es, estudios descriptivos que han -(corno descriptivo. Si b!:,scara p~mero describir dichos conceptos y luego relacionarlos.
'electa o y ddilll o cIertas vanablcs. En estoS casoS nuestra investignción pUl'de
su estudio se iiticiana como descriptivo y posteriormente seria correlativo.
_Q \ \. ~iniciarse como e.w:riptiva (porque hay deteetnoclas ciertas variables en 1:15cuales se ••....... Desde luego. cuanto~ ~ás ~nlecedentes haya. m~yor scra la precisión inicial de
~ 1 N(/) (YVSJ puede fundamentar e estu 10). Asimi.sl~o. se pueden 3dicionar v3tiabl.c~ ~ m~dir. Por la investigación. AsirñíSmo. como se ha ex.plicado. el estudio puede iniciarse como .••.
ejemplo. si estamos pensando dcscnhtT el uso que hace de b (eleVlslo!, un grupo • I . . 'ir."
exp _oratoTlo y tenlllnar siendo explic3tivO.
especifico de njilos, nos encontraremos con invcstigaciones que nos sugieren variables -.r:_
a medir: tiempo que dl.':dican diari:lmente a ver la televisión, contenidos que ven más,
actividades que realizan los niños mientras ven televisión, etc. A' ell:ls podemos
agregar otras como control paterno sobre el uso que los niilos hacen de 13 telcvisión~ 4.8. ¿CUÁL DE LOS CUATRO TIPOS DE ESTUDIO ES EL MEJOR?
o corre/aciollal (cuando dcspucs de un cuidadoso analisis de las variables podemos
"presuponer unas relaciones entre ellas). Por ejemplo. al leer cuidadosamente los
En algun:lS ocasiones, los autores de libros han escuchado eSla pregunta en boca de
estudios realizados sobre la relación niño.tc1evisión. podc:mos tener una b:lSe para
estudianles. y la respuesta es muy simple: ninguno, los ,'ualro lipos de im'e.\.tiga('iáll
hipotetizar una rehlción entre .el tiempo que dedican los niños a ver televisión y el
:.jonigualmente válidos e imporlmiles'. Todos han contribuido al avance de las diferen-
. J\ conlrol paterno sobre el uso que hacen aquellos de ésta. y llevar a cabo una investiga.
tes ciencias. Cada uno tiene sus objetivos y razón de ser (los cuales se comentaron al
~ÚJ$VI~ción para aprobar dicha relación y otras más.
hablar de cada clase de estudio). En este "sentido, un estudia e no debe Ereocu arsc
En tcrcer ténnino. la literCl1ura nos ul!de revelar lu existt!ncia de /lila o
si s~~~udio .••va3'l8...ser o ini~.iame COTlJOex~eLo.ra~. dcsciP~o..~orrelacional_ o
~' 11 ~~ varias relaciones entre COlle s o variahle.\'. En est:lS SituaCiones la investigación se
;xp~lcatl\;s);,deee pr~,:c~p~rse~~JJE..£.etl9~b~cnjlY contn6"u~r al conocimient~ de un
~ lntet5ffl tómo cofrcl5e1óil51. POr cJempiO';'""SIqueremos analizar la relación entre la
fenomeno. El que la mveStlgaclOn sea de un tipO u otro -o lñcluya elementos de uno
productivl&ld y la satisfaCCIón IOlboralde ciertos trabajadores de delemlinadas empre- o más de éstos- depende de cómo se plantee el problema de investigación (pregunUls
sas, y SI hOlYestudios al respecto. la investigación' podrá iniciarse como correlativa,
y objetivos). La investigación debe hacerse"a la medida" del problcmaquesc formule.
En CUOlrtotérnlino.la lileralura nos puede revelar que existe una o varias tcoria; es decir, no decimos,! priori "voy a"llevar :i cabo un estudio exploratorio o descripti.

.!:,I~f.-;Íi\£bf~c.~...•\\~ que se aplican a nuestro prohlema de illW!.\.til-:acirín;en estos casos el estudio puede
lh1Ciarsc como expHcatlvo:Pof ejemplo. SI pensamos analiz:u por qué ciertos ejecu.
va", sino que primero planteamos el problcm.a y revisamos la literatura y, después.
analizamos si la IIlvestigación va a ser de una u.otra c135e.
uvos están mis motivados illlrinsecamcme hacia su trabajo que otros. 31 rcvisar la
~k~~ Iitcrntura nos encontrarclllOS con la tcorí3 de la rel3ción e::atre las c:uacteristicas del
trab3jo y la motivación intnnscca, comentada antcrionllente. la cual posee evidencia
empirica de divcrsos cOI1I~xlos -incluyendo los 13tinoamericnnos-. Podn31l10S 1. ~a~ vez que he"!C?s efectuado la revisión de la literatura y afinamos el plan-
pensar en llevar a cabo un estudio paro cxplic:lr el fenóncmo en nuestro contexto te:amie~~o ~~O?lem~._pensarños- en que-áieance Téndrántestl~ investigáción:_
'explóratoria descri tiva correlacio ex licativa. Es decir. ; hasta dónde (en
(ciertos ejecutivos de dctcnnin3das organizaciones).
erminos de conocimiento) es posible que llegue DI/estro estudio?
Por otra parte, {'I t!lIfáque que el im'esligar/or le ele a su estudio dett!fmina "álllo
... - " . 2. Ningún tipo de estudio es superior a los demás, lodos son significativos y valiosos.
•. s~ iniciará éste. Si un investigador piensa en realizar u.n estudio sobre un tema ya
La diferencia para eli ir uno u aIro tipo de investigación estriba en el grado de
estudiado previamente pero dándole u": enfoque diferente, el estudio puede iniciarse esarro o el conocimiento res pecIo al tema a estudiar X a los objetivos plantea.
como exploratorio. Por ejcmplo. el Iidernzgo ha sido investigado en muy diversos dos. ~
contextos y situaciones (en organizaciones de distintos tamaños y caractcnsticas. con 3. Los estudjos!"e-x-p-Io-r-a-'O-,-¡p-s-lienen
por objeto esencial familiarizarnos con un tópico
trabajadores de linca. gerentes, supervisores, etc.~ en el proccso de enseñ3nza.aprcn. desconocido o p. diado o novedoso. Esta clase de investigaciones sirven
dizaje; cn diversos movimielltos sociales de masas y otros muchos contextos). Asi- para desarroll métodos utilizar en estudios más profundos.
mismo, 13Sprisiones como formOl de organización" también han sido estudiadas. Sin
embargo. alguicll pucde pretender llevar a C:lbo una invcstigación para analizar las
. __ 1\.:: ro. 4. Los estudios de sirven para analizar cÓmo es y se manifiesta un fenóme-
~~, .-1l2-y sus componentes (v.g., el nivel de aprovechamiento de un grupo, cOáhlaS
caracleristicas de las lideres en las cárceles o reclusorios de mujeres en la Ciudnd de ~ f~ ~ personas ven un programa televisivo y por qué lo ven o no, elc.).
México y que factores hacen que las líderes ejerzan como tales. Su estudio se inici3r3.
• v:. ¡.J... ~ ~ 5. LOS,estudiosForrel~clon.aie:s}retenden ver cómo se relacionan o vinculan diversos_
como explorntorio -suponiendo que no encuentre :lI1tecedentes desarrollados sobre
los motivos que provocan el fenómeno dclliderazgo-.
~ elO fenomenos entre SI (o SI no se relacionan)."
~#~ 6. L?s estudi~slexpj¡catlvos buscan encontrar las razones o causas que provocan
19u.1Imcnte. un investigador puede pretender únicamente indicar cuál esel nivcl ~ O cea- .clertos fenomenos. A nivel cotidiano y personal sería como investigar por qué
~e" motivación intr[inscc~ haci3 el trabajo y la s:ttisfacción labor31 en un dClennin:ldo ~ ~_ O l\ _ . , - Brenda gusta laNo de ir a bailar a una ~diseon o por qué se incendió un edificio.
fU>-:> O-"- ~ ~ .
 Definición del tipo de invesligaclón 73
72 Metodología de la investigación EJEMPLO:
7. Una misma investigación puede abarcar fines exploratorios. en su inicio. y terminar La televisión y el niño

,-
o ascriptlva, rrelaclona Y asta exp ¡estiva: to o segun los otijelivos del
'Investigador. __

CONCEPTOS
BÁSICOS
ExploraciÓn
Descripción
/0/
'/y
~
Correlación
Explicación
Tipo genérico de estudio /
1. Plantee una pregunta de investigación sobre un problema de investigación explo-
EJERCICIOS
ratorio, -uno descriptivo, uno correlacional y uno explicativo.

2. Las siguientes preguntas de investigación a qué tipo de estudio corresponden

(véanse respuestas en el Apéndice 4): .

A) ¿A cuánta inseguridad se expenen los habitantes de la Ciudad de México?,

¿cuántos asaltos ha habido en promedio diariamente durante los últimos doce
meses?, ¿cuántos robos a casa-habitación?, ¿cuántos asesinatos?, ¿cuántos
robos a comercios?, ¿cuántos rot>qsde vehículos automotores? ¿cuántos lesio-
t
J ?

nados? .
8) ¿Los empresarios mexicanos qué opinan de las tasas impositivas hacendarias?
C) ¿El alcoholismo en las esposas genera mayor número de abandonos Y divorcios
que el alcoholismo en los maridos? (En los matrimonios de clase alta y origen
J
]

latinoamericano que viven en Nueva York.)

D) ¿Cuál es la razón o cuáles son las razones por las que la telenovela "NOsotrOs"J
tuvo el mayor teleauditorio en la historia de la televisión venezolana?

3. Respecto al problema de investigación que planteó en el capitulo tres, ¿a qué tipo

de estudio corresponde?

DANKHE, G. L. (1976). Investigación Y comunicación, en C. Fernández-Collado Y G.L.

BIBLIOGRAFíA Dankhe (Eds): "La comunicación humana: ciencia social", México. O.F.: McGraw-
SUGERIDA
Hiil de México. Capitulo 13, pp. 385-454. .