as algas están viviendo una auténtica revolución 'gastro', pero también se han hecho un hueco en la

cosmética. Mientras unas están cargadas de antioxidantes, vitaminas, proteínas y minerales, otras
variedades de algas, advierte Diego Méndez-Sâbre, director de investigación de Haute Custom Beauty,
"pueden causar sensibilidad e irritación en la piel".

Las algas marinas son especies que llevan millones de años en el océano y que han establecido
mecanismos para proteger su ADN de elementos dañinos como los rayos UV. Algunas de estas
propiedades restauradoras y protectoras se pueden, por tanto, transferir a la piel, con el efecto
consecuente de desaceleración del envejecimiento. Dicho de otro modo, "las algas están capacitadas
para vivir bajo el estrés derivado de las condiciones de su entorno vital y por este motivo desarrollan
potentes agentes protectores y estabilizadores que son los que ayudan a la piel a defenderse de agentes
nocivos externos", aclara el equipo de S5 Skincare. De ahí que las marcas hayan decidido hace mucho
tiempo, incluirlas en sus fórmulas milagrosas de productos antiedad.

A día de hoy, la industria de la cosmética dispone de numerosas variedades de algas que permiten
extraer diferentes principios activos para conseguir resultados muy variados. Las más usadas son las
algas pardas, las verdes y las rojas. Los beneficios que pueden aportar son múltiples: "Estimulan la
circulación, depuran y desintoxican, ayudan en los procesos de adelgazamiento, son antioxidantes,
hidratantes y nutritivas. Por su composición, también se usan para suavizar y mejorar la textura de las
cremas", destaca Àngels Pijuàn, directora de JC Apotecari Barcelona.

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¿Cómo conservan sus principios activos para llegar hasta las cremas?

El método de recolección, selección y el proceso de aireado y secado al sol de las algas es fundamental
para asegurar la efectividad y mantener intactas sus propiedades. A nivel de formulación, asegura Pijuàn,
"los extractos acuosos son la forma más común de usar las algas en cosmética y se obtienen a partir de
la rehidratación de las algas secas".

Por otro lado, las algas son propensas a descomponerse fácilmente cuando están expuestas al aire,
perdiendo sus propiedades. Por eso es muy importante, apunta Méndez-Sâbre, "que el envase del
producto que las contiene, sea idealmente un envase airless o sellado en unidosis y no en un tarro típico,
porque si no se pierden las propiedades benéficas del alga rápidamente"
Algas para cosmética

Las bacterias fueron sin duda el origen de la vida sobre nuestro planeta. Rápidamente algunas de ellas
evolucionaron apareciendo entonces los primeros microorganismos dotados de pigmentos clorofilados,
las algas. Capaces de utilizar la energía solar para la fotosíntesis, participaron también en la formación de
la capa de oxigeno que envuelve nuestro planeta, a partir de aquí fue posible la vida en la tierra que
nosotros conocemos.
Las primeras algas datan de tres millones de años, son las llamadas “rocas tapizadas” y se encuentran en
gran cantidad en Australia y las Bahamas.

Actualmente hay unas 25.000 especies distintas repartidas por todo el planeta. las podemos agrupar en
dos grupos, por un lado las algas azules rojas y marrones y por otro las algas verdes que fueron el origen
de los vegetales superiores. Todas las algas tienen en común con el resto de los vegetales un pigmento
indispensable para la fotosíntesis y para la vida, la clorofila.

Las algas producen una enorme cantidad de oxigeno, muy superior al que utilizan para la respiración. No
olvidemos que más de un 50% del oxigeno de nuestra atmósfera está producido por ellas. Son asimismo
una fuente indispensable de vida en el mar, sin ellas los mares y océanos serian desiertos.

La población mayor de algas de Europa se sitúa en la Bretaña francesa, la situación optima de las costas
del atlántico norte hace que tengan una riqueza excepcional y una gran diversidad de algas,
encontrándose más de 1200 especies. El fondo rocoso, la riqueza de sales minerales, la estabilidad de la
salinidad, la amplitud de temperaturas y las fuertes mareas forman un conjunto de condiciones
favorables a su crecimiento.

Las algas se utilizan en diversos campos, alimentación, farmacología, cosmética y una de las nuevas
aplicaciones es en biotecnología.

Las algas de uso cosmético

En cosmética se utilizan básicamente tres tipos de algas.
fucus vesiculosus: son algas marrones que quedan al descubierto cuando la marea baja. Se recolectan
manualmente y su uso es bien conocido por laboratorios cosméticos y farmacéuticos, se suele utilizar
como complemento mineral en regímenes adelgazantes y por su riqueza en yodo forma parte de muchas
cremas anticeluliticas.
Laminaria digitata: Es también una alga parda, sin embargo a diferencia del fucus siempre está
sumergida en el agua y debe recolectarse en barco, es muy rica en oligoelementos, aunque no tanto en
yodo, tiene una acción remineralizante y tonificante. De ella se extraen los alginatos formadores de geles
utilizados tanto en cosmética como en alimentación.
Lithothamnium calcarea: Es una alga roja que tiene un esqueleto calcificado, por su riqueza en calcio y
magnesio es un excelente complemento mineral de las algas pardas. Estando siempre sumergida
también debe recolectarse en barco.

Micronización de las algas

Para la utilización de algas a nivel tópico, es decir si queremos que sus principios activos penetren a
través de la piel, es condición imprescindible su micronización. Hay que tener en cuenta que todos los
minerales y oligoelementos presentes en las algas están dentro de unas fuertes membranas celulares,
mediante esta técnica se consigue una liberación optima de los principios activos presentes en sus
células. En el mercado se conocen como algas micronizadas o microestalladas. Las algas así tratadas son
en realidad un concentrado de minerales preparados para remineralizar el cuerpo y la piel además de
proporcionar una intensa hidratación por las substancias mucilaginosas que contienen.

Beneficios que nos aportan

Acción hidratante:
Cualquier tratamiento a base de algas tiene un gran poder hidratante sobre la epidermis, pues una vez
rehidratadas liberan unas substancias gelatinosas que aportan agua a la piel, a mayor sequedad o
deshidratación de la piel mayor entrada de agua procedente de las algas, la sensación de suavidad y
bienestar que dejan en la piel suele durar más de una semana.
Acción tonificante:
Debido al aporte de minerales las algas no solo hidratan sino que ayudan a aumentar la elasticidad y el
tono de la piel disminuyendo la flacidez.
Acción depurativa y anticelulitica:
Los tratamientos de algas, estimulan la circulación superficial y favorecen la eliminación de toxinas. La
aportación de yodo principalmente en tratamientos con fucus estimula el metabolismo de la grasa a
nivel local produciendo un efecto real anticelulítico.
Acción nutritiva:
Las algas además de minerales contienen glucidos , lípidos y proteínas, que a pesar de no ser capaces de
penetrar a través de las membranas celulares si que ayudan a su reestructuración. La acción nutritiva
viene también dada en este caso por el aporte de minerales y oligoelementos