1- Concepto de sociología jurídica

A veces se le da al concepto de la sociología jurídica una

significación mas amplia que al de sociología del derecho.
Según esta idea, la sociología del derecho se limita a analizar
lo que constituye el derecho mismo, es decir, las reglas y las
instituciones, mientras que la sociología jurídica engloba todos
los fenómenos de los cuales el derecho puede ser causa,
efecto u ocasión, incluidos los fenómenos de violación, de
inefectividad o de desviación.
También puede definirse como una rama de la sociología en
general o, diremos, en virtud de la nueva convención, de la
sociología general. Es una rama de la sociología general, con
el mismo título que lo es, por ejemplo, la sociología religiosa, la
sociología económica, la sociología del conocimiento o la
sociología de la educación.

2- Concepción estricta y concepción amplia de la

sociología jurídica

Dentro del mundo de los fenómenos sociales, hay algunos

cuyo carácter jurídico es evidente. Ocurre así, en las
sociedades modernas, con la Ley, el juicio o la decisión
administrativa. Son los fenómenos jurídicos primarios. Son
jurídicos con toda evidencia, porque crean derecho o, mejor,
porque se identifican con el derecho. hemos visto ya como,
de acuerdo con una concepción estricta, la sociología
jurídica debería limitarse a este terreno indiscutible. Y esta
concepción no ha dejado de tener influencia en la
orientación que se les ha dado a las investigaciones. De
hecho, los temas que la sociología jurídica ha explorado
más, han estado durante mucho tiempo, relacionados con el
derecho en sí mismo considerado, en lo que tiene de mas
general, esto es, el derecho contemplado a la altura de lo
que los juristas llaman la teoría general de derecho o la
teoría de las fuentes. Así se explica una relativa abundancia
de trabajos sobre las funciones de la ley, su prestigio, la
difusión de su conocimiento, la imagen de los jueces entre
el gran público, su origen social, la lentitud de la justicia, etc.

Sin embargo, de manera inversa, cabe también una

concepción amplia de la sociología jurídica que la extienda
a todos los fenómenos sociales en los cuales se comprenda
algún elemento del derecho, aunque este elemento se
encuentre mezclado con otros y no en estado puro.

3-Relaciones de la sociología jurídica con la

sociología general
Aunque hoy aparezcan como disciplinas diferentes, no
dejan de existir relaciones de intercambio entre ambas. La
sociología jurídica ha recibido mucho de la sociología
general , de la que es hija . sus métodos puestos a punto en
otros campos sociológicos (el método histórico-comparativo,
la estadística ,el sondeo, etc.) muchos de los conceptos de
los que se sirve la sociología jurídica (coacción social y
control social , conciencia colectiva ,rol y estatuto,
aculturación, etc.) no son otra cosa que conceptos de la
sociología general ,sobre los cuales se ha puesto
simplemente un acento de derecho .incluso de muchas
nociones que parecen corresponder a fenómenos
propiamente jurídicos – elpotlatch, la familia conyugal , la
distinción entre propiedad y poder (en la sociedad
anónimas), etc.-, se puede observar que son los sociólogos
de la sociología general quienes las han destacado.
La sociología general reconoce mucho menos fácilmente lo
que le viene o lo que puede venirle de la sociología jurídica.
a decir verdad, lo que está en cuestión, por intermedio de la
sociología del derecho es la aportación del derecho mismo.

4-Diferencia entre la sociología jurídica y el

derecho dogmático

Si bien la sociología del derecho es de idéntica naturaleza a

la sociología general, puesto que no es mas que una rama
desgajada de ella, por el lado del derecho la diferencia es
mucho más sustancial. El derecho que aquí consideramos
es el derecho en tanto que ciencia, tal como
tradicionalmente se le enseña en las facultades de derecho
y como se practica en los tribunales, es decir, el derecho
dogmático, como se le llama para mayor claridad, aunque
sin ninguna intención denigratoria, pues es claro que en
utilidad social el derecho dogmático supera a la sociología
del derecho.

Piénsese, ante todo, en las diferencias de objeto, de las

cuales las más sencilla seria esta: que el derecho dogmático
estudia las reglas del derecho en sí mismas, mientras que la
sociología del derecho se esfuerza en descubrir las causas
sociales que las han producido y los efectos sociales que
ellas producen.
Entre el derecho dogmático y la sociología del derecho, la
diferencia no se refiere al objeto. Es una diferencia de punto
de vista o de ángulo de visión. El mismo objeto que el
derecho dogmático analiza desde dentro, la sociología del
derecho lo observa desde fuera.

5-relaciones de la sociología jurídica con la

filosofía del derecho.

En el campo de la enseñanza y de la investigación la

sociología se ha formado por lo general a través de una
diferenciación producida en el interior de la filosofía.
Empezó siendo únicamente un capítulo particular de esta
última, aunque después su desarrollo hizo patente la
necesidad de especialización, casi simultáneamente la
psicología y la lógica se emanciparon también, de modo que
a la filosofía pura no le quedo como materia propia mas que
la moral (y aun esto es discutible) y, sobre todo, la
metafísica. Un proceso análogo se comprueba en las
disciplinas filosóficas del derecho.

La filosofía del derecho, en un primer momento, lo abrazo

todo. Después, permitió que se separasen de ella la
sociología, la psicología, y la lógica jurídica, conservando lo
que podría considerarse como la transportación de la moral
y sobre todo la metafísica al derecho, es decir, las
especulaciones sobre los derechos y los deberes
individuales, la esencia de la justicia y el derecho natural.

De este modo, la sociología jurídica, después de haber sido

solo una parte de la filosofía del derecho ha conquistado su
anatomía. La unión fue posible mientras los sociólogos se
conformaron con un tipo de actividad intelectual que no era
radicalmente diferente de la de los filósofos, razonando y
meditando sobre los hombres en sociedad a partir de la
experiencia personal.

6- Aproximación entre la sociología jurídica y

algunas disciplinas auxiliares del derecho

El carácter de exterioridad que acaba de utilizarse para

separar la sociología jurídica frente al derecho dogmático
parecía encontrarse ya en dos disciplinas auxiliares,
practicadas desde hace mucho tiempo en las facultades de
derecho: La historia del derecho (incluyendo en ella el
derecho romano) y el derecho comparado. Los historiadores
del derecho y los comparatistas estudian sistemas jurídicos
en los que participen, siendo una circunstancia accesoria en
que estos sistemas se sitúen en el pasado o en el
extranjero. Si la sociología jurídica, en cada país, trabaja
frecuentemente sobre el derecho nacional en vigor, no hace
de el su objeto exclusivo. Al mismo tiempo, prolonga su
investigación, hacia los derechos del pasado y del
extranjero, a fin de componer con ellos una serie tan amplia
como sea posible.

Precisamente en esta investigación se encuentra su nexo

de unión con la historia del derecho y con el Derecho
comparado, hasta el punto de que se ha propuesto agrupar
las tres disciplinas en una ciencia única, que, con el nombre
de juristica, se opondría a la ciencia tradicional, puramente
dogmática, y se caracteriza como la aplicación del método
comparativo a los fenómenos jurídicos.
Esta unión no se puede, pero, sin embargo, admitirse sin
reservas. Y es que en la historia del derecho y en el derecho
comparado, tal como ordinariamente se les comprende, se
entremezclan muy legítimamente preocupaciones de
derecho dogmático.

7-Subdivisiones en la sociología jurídica según

las categorías del derecho

Hasta el momento hemos tratado a la sociología jurídica

como un bloque para oponerla a las demás disciplinas.
La realidad es sin embargo menos monolítica. La sociología
jurídica se divide a su vez en virtud del proceso de
especialización creciente, que se manifiesta en muchas
otras ciencias.

Estas sociologías jurídicas especiales se forman sobre dos

ejes diferentes: uno se inspira en categorías de derecho y
otro en categorías propiamente sociológicas. Hay, por lo
demás, en sociología jurídica un problema permanente de
clasificación, consistente en saber si son preferibles las
clasificaciones del derecho o las de la sociología .la primera
solución es la que se ofrece más espontáneamente a la
mentalidad de los juristas sociólogos.

Su forma mas simple consiste en proyectar en el plano

sociológico cada una de las grandes masas del derecho
civil, del mercantil, del fiscal, del internacional público o
privado, etc., la existencia o, al menos, la posibilidad de
otras tantas sociologías autónomas.

Una clasificación semejante, aunque sea cómoda para los

juristas, no es científicamente muy feliz, pues la sustancia
 sociológica de los fenómenos jurídicos, señaladamente de
los fenómenos primarios, como la ley y el juicio, no varía
apenas cuando se salvan de un salto los comportamientos
dogmáticos.
De hecho, el desarrollo sociológico ha sido muy desigual en
unas y otras ramas del derecho. En algunas ramas, este
desarrollo se ha visto facilitado, aunque quizás al mismo
tiempo entorpecido por la preexistencia de una disciplina no
dogmática, que no era, sin embargo, puramente sociológica.

Así, el paso del derecho penal a la sociología jurídica

(sociología criminal) lo ha allanado, aunque también lo haya
hecho menos visible, la presencia de la criminología, ciencia
constituida desde más antiguo y también mas amplia, ya
que engloba, al lado de los factores sociales, los factores
psíquicos, científicos, y antropológicos de la criminalidad.

8-la tendencia objetiva y la tendencia subjetiva en

sociología jurídica

unas investigaciones cuantitativas, como las que la economía y la

demografía le invitan a hacer a la sociología jurídica, forman un
contraste pronunciado con los análisis de casos, a que, hace un
momento, la psicología se esforzaba por arrastrarla.
A decir verdad, hay dos polos entre los cuales nuestra disciplina
oscila, según el gusto de los investigadores, o incluso, respecto
de un mismo investigador, según las circunstancias. Es la misma
oposición que se encuentra en otras ciencias humanas,
comenzando por la sociología general. Sin embargo, es probable
que la tentación subjetivista haya sido mas fuerte en la sociología
del derecho y que pueda producir en ella unas consecuencias
más graves.

El centro de gravedad de sociología se encuentra de este modo

desplazado de la sociedad hacia el individuo, en términos
jurídicos, del derecho objetivo hacia los sujetos de derecho.

9-La sociología jurídica como centro de

investigación no dogmáticas sobre el derecho
En definitiva, nosotros proponemos una concepción amplia, a
pesar de que el eclecticismo pueda parecer algo intelectualmente
poco satisfactorio.
Hemos comprobado la vecindad de la sociología jurídica con
otras muchas disciplinas.
La experiencia nos enseña que a una ciencia nueva (sobre todo
cuando se ha creado causa de la escisión de una ciencia
anterior) le cuesta mucho trabajo fijar exactamente sus fronteras
y corre el peligro de consumir en ello mucho tiempo, muchos
coloquios y muchos trabajos. Por ello, después de haber
determinado aproximadamente lo que puede constituir el núcleo
de la sociología jurídica, lo que le pertenece prima facie, no le
impediremos que irradie a partir de ahí, aunque sea riesgo de
usurpar terrenos vecinos, como la sociología criminal, la
etnología , la sociología política , la psicología y , bien entendido,
la sociología general, recogiendo todo lo que sea útil allí donde lo
encuentre .