CAPÍTULO 23: POTENCIAL ELÉCTRICO Y ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA

𝐹
Dado que 𝐸 = 𝑞 sobre una carga de prueba; la fuerza electrostática toma la forma 𝐹 = 𝑞0 𝐸. El trabajo
0
realizado por la fuerza electrostática 𝑞0 𝐸 sobre la carga de prueba en un desplazamiento infinitesimal
𝑑𝑙 está dado por:
𝑑𝑊 = 𝑞0 𝐸 ∙ 𝑑𝑙 = 𝐹 ∙ 𝑑𝑙
El trabajo realizado por una fuerza conservativa es:
𝑊 = ∆𝐾 = 𝐾𝑓 − 𝐾𝑖 ; cambio de energía cinética
𝑑𝑈 = −𝑞0 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑊 = −∆𝑈; cambio de energía potencial

Para un desplazamiento finito de la carga de prueba entre los puntos 𝑎 y 𝑏 el cambio de energía
potencial esta dado por:
𝑏
∆𝑈 = 𝑈𝑏 − 𝑈𝑎 = −𝑞0 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑎
Se denomina integral de línea o integral de trayectoria tomada entre 𝑎 y 𝑏. La integración se lleva a cabo
a lo largo de la trayectoria que 𝑞0 sigue al pasar de 𝑎 a 𝑏. Como la fuerza 𝑞0 𝐸 es conservativa, la integral
de línea no depende de la trayectoria de 𝑎 a 𝑏.
 ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA DE UN CAMPO UNIFORME

Consideremos un par de placas metálicas planas y paralelas

separadas una distancia 𝑑 como se muestra en la figura. Se
establece un campo eléctrico uniforme en el interior de las
placas 𝐸. El campo ejerce una fuerza hacia debajo de magnitud
𝑞0 𝐸 sobre una carga de prueba positiva 𝑞0 .

El trabajo realizado por la fuerza eléctrica es el mismo para

cualquier trayectoria de 𝑎 a 𝑏:

𝑑𝑊𝑎→𝑏 = 𝐹 ∙ 𝑑𝑙 ⇒ 𝑊𝑎→𝑏 = 𝑞0 𝐸𝑑
 DIFERENCIA DE POTENCIAL ELÉCTRICA

La diferencia de potencial 𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 entre los puntos 𝑎 y 𝑏 de un campo eléctrico se define como

el cambio en energía potencial en el sistema al mover una carga de prueba 𝑞0 entre los puntos,
dividido entre la carga de prueba. Así que:
𝑏
𝑈𝑏 − 𝑈𝑎
𝑉𝑏 − 𝑉𝑎 = =− 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝑞0 𝑎

Como la energía potencial eléctrica es un escalar, el potencial eléctrico es también un escalar. Así que:

∆𝑈 = 𝑞0 ∆𝑉
La diferencia de potencial 𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 es igual al trabajo por unidad de carga que debe realizar un agente
externo para mover la carga de prueba de 𝑎 hasta 𝑏 sin que cambie la energía cinética.
Con frecuencia se toma la función potencial igual a cero en algún punto conveniente. Por lo general se
tomara el potencial cero en el infinito. Por lo tanto el potencial de un punto arbitrario es igual al trabajo
requerido por unidad de carga para llevar desde el infinito hasta ese punto una carga de prueba positiva.
Luego 𝑉𝐴 = 0 en el infinito.
Como la diferencia de potencial es una medida de la energía por unidad de carga. Las unidades son:

1 𝐽𝑜𝑢𝑙𝑒
1 𝑉𝑜𝑙𝑡𝑖𝑜 =
𝐶𝑜𝑢𝑙𝑜𝑚𝑏

De la relación anterior también se puede ver que:

𝑉 𝑁
1 𝐽𝑜𝑢𝑙𝑒 = 𝑁𝑚 = que corresponde a unidades de campo eléctrico.
𝑚 𝐶

Una unidad de energía muy usada es el electrón-voltio,

1𝑒𝑉 = 1,602 × 10−19 𝐶𝑉 = 1,602 × 10−19 𝐽

 DIFERENCIA DE POTENCIAL ELÉCTRICA EN UN CAMPO ELÉCTRICO UNIFORME

Consideremos un campo eléctrico uniforme a lo largo del eje vertical. Dado que

𝐵
∆𝑉 = − 𝐸 ∙ 𝑑𝑙
𝐴
𝑑𝑙
Supongamos que se quiere llevar una partícula de 𝐴 hasta 𝐵 a través de 𝐸 uniforme.

𝐵 𝐵 𝐵
∆𝑉 = − 𝐸𝑑𝑙 cos 0° = − 𝐸𝑑𝑙 = −𝐸 𝑑𝑙 = −𝐸𝑑
𝐴 𝐴 𝐴

Luego ∆𝑉 (𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 ) 𝑉𝐴 − 𝑉𝐵
∆𝑉 = −𝐸𝑑 ⇒ 𝐸 = − =− 𝐸=
𝑑 𝑑 𝑑

Se denomina superficie equipotencial a cualquier superficie que contiene

una distribución continua de puntos que tienen el mismo potencial
 POTENCIAL ELÉCTRICO Y ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA DEBIDO A CARGAS PUNTUALES

Para determinar el potencial eléctrico en un punto ubicado a una distancia 𝑟 de la carga,

iniciamos con la expresión general para la diferencia de potencial:
𝐵
𝑈𝐵 − 𝑈𝐴
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = =− 𝐸 ∙ 𝑑𝑠
𝑞0 𝐴

donde 𝐴 y 𝐵 son los dos puntos arbitrarios que se muestran en la

figura. En cualquier punto en el espacio, el campo eléctrico a causa de
𝑞
la carga puntual es 𝐸 = 𝐾𝑒 𝑟 2 𝑟, donde 𝑟 es un vector unitario dirigido

desde la carga hacia el punto en estudio.

Sean 𝑟𝐴 y 𝑟𝐵 los vectores posición para los puntos A y B.
𝑞
La cantidad 𝐸 ∙ 𝑑𝑠 puede expresarse como 𝐸 ∙ 𝑑 𝑠 = 𝐾𝑒 2 𝑟 ∙ 𝑑𝑠
𝑟
Ya que la magnitud de 𝑟 es 1, el producto punto 𝑟 ∙ 𝑑 𝑠 = 𝑑𝑠𝑐𝑜𝑠(𝜃), donde 𝜃 es el
ángulo entre 𝑟 y 𝑑𝑠. Además, 𝑑𝑠𝑐𝑜𝑠(𝜃) es la proyección de 𝑑𝑠 sobre 𝑟; debido a
eso 𝑑𝑠𝑐𝑜𝑠 𝜃 = 𝑑𝑟. Es decir, cualquier desplazamiento 𝑑𝑠 a lo largo de la
trayectoria del punto 𝐴 al punto 𝐵 produce un cambio 𝑑𝑟 en la magnitud de 𝑟, el 𝑑𝑟
cos 𝜃 =
vector de posición del punto en relación con la carga que crea el campo. Con estas 𝑑𝑠
sustituciones,
𝑞 𝑑𝑟 = 𝑑𝑠𝑐𝑜𝑠(𝜃)
𝐸 ∙ 𝑑𝑠 = 𝐾𝑒 2 𝑑𝑟
𝑟
en consecuencia, la expresión de la diferencia de potencial se convierte en:

𝑟𝐵
𝑑𝑟 𝑞 𝑟𝐵 1 1
𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = −𝐾𝑒 𝑞 = 𝐾𝑒 𝑉𝐵 − 𝑉𝐴 = 𝐾𝑒 𝑞 −
𝑟2 𝑟 𝑟𝐴 𝑟𝐵 𝑟𝐴
𝑟𝐴

Esta ecuación muestra que la integral de 𝐸 ∙ 𝑑𝑠 es independiente de la trayectoria entre los puntos 𝐴 y
𝐵. Al multiplicar por una carga 𝑞0 que se mueve entre los puntos 𝐴 y 𝐵, la integral de 𝑞0 𝐸 ∙ 𝑑𝑠
también es independiente de la trayectoria. Esta última integral representa el trabajo realizado por la
fuerza eléctrica, que señala que la fuerza eléctrica es conservativa.
Es costumbre elegir el potencial de referencia 𝑉 → 0 para 𝑟𝐴 → ∞. Así que el potencial eléctrico
𝑞
debido a una carga puntual a cualquier distancia r es 𝑉 = 𝐾𝑒 𝑟 .
Se puede ver que 𝑉 es constante sobre una superficie esférica de radio 𝑟, por lo tanto las superficies
equipotenciales para una carga puntual aislada, constan de una familia de esferas concéntricas con la
carga.
El potencial de dos o más cargas puntuales se obtiene aplicando el
Principio de superposición, luego: 𝑞𝑖
𝑉=
𝑟𝑖
𝑖
Para calcular la energía potencial de interacción de un sistema de partículas
cargadas, tenemos:
El potencial eléctrico generado por la carga 𝑞2 a
una distancia 𝑟12 es: 𝑞2
𝑉2 = 𝐾𝑒
𝑟12
𝑈
Como 𝑉 = la energía potencial es:
𝑞

𝑈12 = 𝑞1 𝑉2 𝑞1 𝑞2
𝑈12 = 𝐾𝑒
𝑟12
Para dos o más cargas puntuales, la energía potencial total es el cálculo de 𝑈 para todos los pares y
sumar los términos algebraicamente.

𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝑈12 + 𝑈13 + 𝑈23

𝑞1 𝑞2 𝑞1 𝑞3 𝑞2 𝑞3
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐾𝑒 + +
𝑟12 𝑟13 𝑟23
Ejemplo 1: En la Figura, cuatro cargas están ubicadas en las esquinas de un
cuadrado de 2 𝑐𝑚 de lado. ¿Cuál es la energía electrostática de este sistema?
𝑞1 = +2𝜇𝐶, 𝑞2 = −2𝜇𝐶, 𝑞3 = −2𝜇𝐶, 𝑞4 = +2𝜇𝐶, 𝑙 = 2 𝑐𝑚

𝑞1 𝑞2
𝑙

2𝑙

𝑞3 𝑞4
Ejemplo 1: En la Figura, cuatro cargas están ubicadas en las esquinas de un
cuadrado de 2 𝑐𝑚 de lado. ¿Cuál es la energía electrostática de este sistema?
𝑞1 = +2𝜇𝐶, 𝑞2 = −2𝜇𝐶, 𝑞3 = −2𝜇𝐶, 𝑞4 = +2𝜇𝐶, 𝑙 = 2 𝑐𝑚
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝑈12 + 𝑈13 + 𝑈14 + 𝑈23 + 𝑈24 + 𝑈34 Sea 𝑞 = 2𝜇𝐶,

𝑞1 𝑞2 𝑞1 𝑞3 𝑞1 𝑞4 𝑞2 𝑞3 𝑞2 𝑞4 𝑞3 𝑞4
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐾𝑒 + + + + +
𝑟12 𝑟13 𝑟14 𝑟23 𝑟24 𝑟34

𝑞2 𝑞2 𝑞2 𝑞2 𝑞2 𝑞2 𝑞1
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐾𝑒 − − + + − − 𝑞2
𝑙 𝑙 2𝑙 2𝑙 𝑙 𝑙 𝑙

𝑞2 𝑞2 𝑞2 2 2𝑙
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐾𝑒 −4 + 2 = 𝐾𝑒 −4 +
𝑙 2𝑙 𝑙 2
𝑞3 𝑞4
2 2 2
𝑁𝑚 (2𝜇𝐶) (2𝜇𝐶)
𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = (9 × 109 2 ) −4 +2
𝐶 (2 × 10−2 𝑚) 2(2 × 10−2 𝑚)

𝑈𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = −4,65𝐽
 Ejemplo 2: La cargas puntuales , 𝑄1 =+43nC y 𝑄2 =-66nC , están colocadas como se
muestra. En la Figura, un punto sobre el eje y positivo permanece sobre la superficie
equipotencial V = 0. La coordenada y del punto, en unidades del SI, corresponde a:

𝑟
𝑦
 Ejemplo 2: La cargas puntuales , 𝑄1 =+43nC y 𝑄2 =-66nC , están colocadas como se
muestra. En la Figura, un punto sobre el eje y positivo permanece sobre la superficie
equipotencial V = 0. La coordenada y del punto, en unidades del SI, corresponde a:

Por definición de superficie equipotencial

𝑄1
𝑉1 − 𝑉2 = 0 ⇒ 𝑉1 = 𝑉2 𝑉1 = 𝐾𝑒
𝑟 𝑦
𝑦 𝑄2 𝑄1 𝑄2
𝑉2 = 𝐾𝑒 𝐾𝑒 = 𝐾𝑒
𝑟 𝑦 𝑟

𝑟𝑄1 = 𝑦𝑄2 𝑟 2 𝑄12 = 𝑦 2 𝑄22

(𝑦 2 +(0.8𝑚)2 )𝑄12 = 𝑦 2 𝑄22 𝑦 2 𝑄12 + (0.8𝑚)2 𝑄12 = 𝑦 2 𝑄22

0.64𝑚2 𝑄12
𝑦 2 (𝑄22 −𝑄12 ) = 0.64𝑚2 𝑄12 𝑦2 = 2 2 = 0.472𝑚
2 𝑦 = 0.687𝑚
(𝑄2 −𝑄1 )
Gracias