S EMANA 5

L A REGLA DE L’H ÔPITAL . D ERIVADA DE

FUNCIONES IMPL ÍCITAS

5.1. La regla de L’Hôpital

f (x)
En ocasiones nos vemos en la necesidad de evaluar un lı́mite de la forma lı́m , donde
x→x0 g(x)
lı́m f (x) = lı́m g(x) = 0. Usualmente nos referimos a esta situación como una forma indetermi-
x→x0 x→x0
0
nada “ ”. Cuando las funciones son derivables alrededor del punto x0 podremos usar el siguiente
0
teorema.

Teorema 5.1 (Regla de L’Hôpital). Sean f y g definidas en un intervalo abierto que contiene x0 y
derivables en dicho intervalo excepto posiblemente en x0 . Supongamos que

lı́m f (x) = lı́m g(x) = 0

x→x0 x→x0

f 0 (x)
y que tanto g(x) como g 0 (x) son diferentes de cero, para todo x 6= x0 . Si lı́m = L (donde
x→x0 g 0 (x)
L puede ser un número real o ±∞) entonces

f (x) f 0 (x)
lı́m = lı́m 0 = L.
x→x0 g(x) x→x0 g (x)

La prueba se sigue de generalizar adecuadamente el siguiente cálculo de lı́mites

f (x) f (x) − f (x0 ) f (x) − f (x0 ) x − x0 f 0 (x0 )

lı́m = lı́m = lı́m · = 0 .
x→x0 g(x) x→x0 g(x) − g(x0 ) x→x0 x − x0 g(x) − g(x0 ) g (x0 )
Ejemplos.

30
 x2 2x 2·0
1. lı́m x
= lı́m x = = 0,
x→0 e − 1 x→0 e 1
2x2 − x 4x − 1 1
2. lı́m = lı́m = − .
x→0 x2 + 4x x→0 2x + 4 4
Observación. Un error común es aplicar la Regla de L’Hôpital a una expresión que no es indeter-
2x2 − x
minada. Por ejemplo, es posible evaluar el lı́mite lı́m = 1 directamente, porque la función
x→1 x
es continua en 1. Sin embargo, si aplicamos la Regla de L’Hôpital obtenemos

2x2 − x 4x − 1
lı́m = lı́m = 3.
x→1 x x→1 1
Este último cálculo es incorrecto, porque en este caso no se tiene una forma indeterminada 0/0.
La Regla de L’Hôpital se puede generalizar en dos sentidos. Primero, podemos reemplazar x0
por ±∞. Segundo, podemos considerar también las formas indeterminadas ±∞/ ± ∞.

Ejemplos.
1

13 1

2
1 −3 1
1− x
−1 3
1− x x2 1
1. lı́m = lı́m = .
x→+∞ − x1 x→+∞ 1
x2
3

(1/x) −1/x2 1
2. lı́m+ = lı́m+ = lı́m+ − = −∞.
x→0 ln x x→0 1/x x→0 x
3x2 + x − 1 6x + 1 6
3. lı́m = lı́m = lı́m = 3.
x→−∞ x2 + 1 x→−∞ 2x x→−∞ 2

5.2. Derivación implı́cita

Consideremos las siguientes tres ecuaciones:

3x2 + 5y = −1,
x2 + y 2 = 1,
ln(x + y) − 5x + y 3 + y = 0.

Cada una de estas ecuaciones expresa una dependencia de la variable y respecto de la variable x.
Por ejemplo, para la ecuación 3x2 + 5y = −1, tal dependencia puede ser expresada explı́citamente
−1 + 3x2
mediante y = , es decir, una ecuación de la forma y = f (x). En el caso de la ecuación
5 √
x2 + y 2 = 1, aunque es posible obtener una dependencia explı́cita
√ (por ejemplo y = 1 − x2 ) tal
dependencia no es única (podrı́amos escoger también y = − 1 − x2 ) y no expresa por completo
la dependencia entre x e y. Por último, en el caso de la ecuación ln(x + y) − 5x + y 3 + y = 0, no
es posible obtener una ecuación explı́cita de la forma y = f (x).

31
 Sin embargo, esto no nos impide obtener la derivada de tal dependencia. Una ecuación implı́cita
entre las variables x e y es una ecuación de la forma

F (x, y) = 0.

Por ejemplo, para las ecuaciones dadas inicialmente, tenemos F (x, y) = 3x2 + 5y + 1, F (x, y) =
x2 + y 2 − 1 y F (x, y) = ln(x + y) − 5x + y 3 + y, respectivamente. Cuando no es posible dar a la
ecuación F (x, y) = 0 la forma y = f (x) para derivarla de la manera usual, aun es posible calcular
dy
mediante derivación implı́cita. La derivación implı́cita consiste en derivar ambos lados de la
dx
ecuación con respecto a x y después resolver la ecuación resultante para y 0 .
A continuación se dan algunos ejemplos de cómo aplicar el método.
dy
Ejemplo 5.2. Consideremos la ecuación x2 + y 2 = 1. Hallar de manera implı́cita.
dx
Solución. Como ya vimos, en este caso tenemos 0 = x2 + y 2 − 1 = F (x, y). Luego, derivando
ambos lados de la ecuación respecto de x,
d d 2 dy
0= 0= (x + y 2 − 1) = 2x + 2y .
dx dx dx
dy 2x x
Tenemos ası́ entonces =− =− .
dx 2y y
Ejemplo 5.3. Derivar implı́citamente las siguientes funciones:
d 4 d dy
1. (y ) = (y 4 ) = 4y 3 y 0 .
dx dy dx
d d dy 1 y0
2. (ln y) = (ln y) = y0 = .
dx dy dx y y
d 2 d dy
3. (x + y) = 2x + (y) = 2x + y 0 .
dx dy dx
d 5 2 d d dy
4. (x y ) = 5x4 y 2 + x5 (y 2 ) = 5x4 y 2 + x5 (y 2 ) = 5x4 y 2 + 2x5 y y 0 .
dx dx dy dx
Ejemplo 5.4. Derivar implı́citamente xy 2 + y 3 = x2 y.

32
Solución. Derivando con respecto a x se obtiene
d d 2
xy 2 + y 3 =


(x y),
dx dx
d d d 2
xy 2 + y3 =



(x y),
  dx  dx dx
   
d 2 d 2 d 3

d 2 2 d
x y +x y + y = x y+x y ,
dx dx dx dx dx
 
2 dy dy dy
y + x 2y + 3y 2 = 2xy + x2 ,
dx dx dx

dy
2xy + 3y 2 − x2 = 2xy − y 2 ,
dx
dy 2xy − y 2
= 2 .
dx 3y + 2xy − x2
dy
Ejemplo 5.5. Dada la ecuación ln(x + y) = yex , calcular dx
.
Solución. Al diferenciar implı́citamente con respecto a x se obtiene
d d
ln(x + y) = (yex ) ,
dx  dx
1 dy d dy
1+ = y ex + ex ,
x+y dx dx dx
 
1 dy dy
1+ = yex + ex ,
x+y dx dx
 
1 dy 1
− ex = yex − ,
x+y dx x+y
dy (x + y)yex − 1
= .
dx 1 − (x + y)ex
dy
Ejemplo 5.6. Determinar si, para alguna constante a, y = f (x) está definida implı́citamente
dx
por la ecuación ax6 + 2x3 y − xy 7 = 100.
Solución. Al derivar implı́citamente con respecto a x se obtiene

6ax5 + 6x2 y + 2x3 y 0 − y 7 + 7xy 6 y 0 = 0,

2x3 − 7xy 6 y 0 = y 7 − 6ax5 − 6x2 y,

y 7 − 6ax5 − 6x2 y
y0 = .
2x3 − 7xy 6
Ejemplo 5.7. Mostrar que una función y = y(x) tal que

xy − ln(y) = 1,

33
satisface la relación
dy
y 2 + (xy − 1) = 0.
dx
Solución. En efecto, derivando implı́citamente respecto de x, obtenemos:

y0
y + xy 0 − = 0.
y
Multiplicando la expresión anterior por y, y reagrupando, tenemos

y 2 + (xy − 1)y 0 = 0.

5.3. Razón de cambio

Variación o incremento
En adelante, consideraremos funciones definidas sobre intervalos de la recta y la letra I deno-
tará a un intervalo cualquiera.

Definición 5.8. Sea f : I → R con x0 , x ∈ I, y = f (x), la variación de x es

∆x = x − x0 .

La variación de la función f entre x0 y x, también llamada variación de y, es

∆y = y − y0 = f (x) − f (x0 ).

Ejemplo 5.9. Suponga que el costo total, en dólares, de fabricar q unidades de cierto artı́culo es

C(q) = 3q 2 + 5q + 10.

Si el nivel actual de producción es de 40 unidades, calcule la variación del costo si se producen 41

unidades.

Solución. Vemos que q = 40 y ∆q = 1. Entonces, la variación del costo entre 40 y 41 unidades es

∆C = C(q + ∆q) − C(q) = C(41) − C(40) = 5258 − 5010 = 248.

Ejemplo 5.10. La función de ingreso de la empresa de cosméticos ABC está determinada por
I(q) = q 2 + 3q millones de soles, donde q está dada en miles de unidades. Si actualmente se están
vendiendo 25 000 unidades ¿Cuál será la variación en el ingreso cuando las ventas

1. aumenten en 5 000 unidades, y

2. disminuyan en 3 000 unidades?

34
Solución. Como en la función de ingreso, la variable q está en miles de unidades, entonces vender
25 000 unidades se debe interpretar como q0 = 25. De la misma manera, un aumento de las ventas
de 5 000 unidades se interpreta como ∆q = 5 y una disminución de las ventas en 3 000 unidades
se interpreta como ∆q = −3.
Primero determinaremos la variación del ingreso I entre q0 = 25 y q = q0 +∆q = 25+5 = 30.
En este caso:

∆I = I(30) − I(25),
= (302 + 3 · 30) − (252 + 3 · 25),
= +290.

Es decir, cuando las ventas varien de 25 000 a 30 000 unidades, el ingreso de la empresa ABC
aumentará en 290 millones de soles.
Ahora determinaremos la variación del ingreso I entre q0 = 25 y q = q0 + ∆q = 25 − 3 = 22.
En este caso:

∆I = I(22) − I(25),
= (222 + 3 · 22) − (252 + 3 · 25),
= −150.

Es decir, cuando las ventas varien de 25 000 a 22 000 unidades, el ingreso de la empresa ABC
disminuirá en 150 millones de soles.

Razón de cambio promedio e instantánea

Definición 5.11. Sea f : I → R y sean x0 , x ∈ I. La razón de cambio promedio (r.c.p.) de f entre
x0 y x es el número
∆y f (x) − f (x0 )
r.c.p. f = = .
∆x x − x0
Definición 5.12. Sea f : I → R, diferenciable en x0 ∈ I. La razón de cambio instantánea (r.c.i.)
de f en el punto x0 , es el lı́mite

f (x) − f (x0 ) f (x0 + ∆x) − f (x0 )

r.c.i. f = f 0 (x0 ) = lı́m = lı́m .
x→x0 x − x0 ∆x→0 ∆x
La razón de cambio promedio de f se interpreta geométricamente como la pendiente de la recta
secante que pasa por los puntos (x0 , f (x0 )) y (x, f (x)), y la razón de cambio instantánea de f se
interpreta geométricamente como la pendiente de la recta tangente a la gráfica de f en el punto
(x0 , f (x0 )). En este contexto podemos dar la siguiente definición.
Definición 5.13. Con las notaciones anteriores, la razón de cambio relativo (r.c.r.) de f en x0 es
f 0 (x0 )
r.c.r. f = .
f (x0 )

35
 Podemos interpretar la razón de cambio relativo de f como una proporción que mide cómo es
la razón de cambio instántanea de una función f en el punto x0 con respecto al valor de la función
f en dicho punto x0 .
Finalmente, tenemos la siguiente definición que expresa lo mismo que la razón de cambio
relativo, pero en foma porcentual (recordar que 100 % = 1).
Definición 5.14. La razón de cambio porcentual (r.c. %.) de f en x0 es
f 0 (x0 )
r.c. % f = × 100 %.
f (x0 )
Ejemplo 5.15. La utilidad U , en dólares, que un fabricante artesanal de juguetes obtiene con la
venta de q unidades de su producto está dada por

U (q) = 10q − 0, 01q 2 .

Determine y explique el significado de la razón de cambio promedio de la utilidad, en los siguientes

casos:
1. la venta aumenta de 400 a 450 unidades,
2. la venta aumenta de 500 a 600 unidades.
Además, obtenga las razones de cambio instantánea, relativa y porcentual cuando se vendan 400
unidades.
Solución. Para un aumento de las ventas de 400 a 450 unidades, tenemos que q0 = 400 (venta
inicial) y ∆q = 450 − 400. En este caso ∆U = U (450) − U (400) y por tanto
∆U U (450) − U (400)
r.c.p. U = = ,
∆q 450 − 400
[10(450) − 0.01(450)2 ] − [10(400) − 0.01(400)2 ]
= ,
50
75 $
= = +1.5 .
50 unidad
Ası́, por cada aumento de una unidad en las ventas, entre las 400 y 450 unidades, la utilidad au-
mentará aproximadamente en $1.5.
Por otro lado, para un aumento de las ventas de 500 a 600 unidades, tenemos q0 = 500,
∆U = 100 y por lo tanto,
∆U U (600) − U (500)
r.c.p. U = = ,
∆q 600 − 500
[10(600) − 0.01(600)2 ] − [10(500) − 0.01(500)2 ]
= ,
100
100 $
=− = −1 .
100 unidad

36
Esto significa que, por cada aumento de una unidad en las ventas, entre las 500 y 600 unidades, la
utilidad disminuirá en $1, aproximadamente.
Calculemos ahora las razones de cambio instantánea, relativa y porcentual de U . Como U (q) =
10q − 0.01q 2 , tenemos que

U 0 (q) = 10 − 2(0.01)q = 10 − 0.02q.

Luego, para q0 = 400, tenemos

r.c.i. U = 10 − (0.02)(400) = 2,
2
r.c.r. U = = 0.000833,
10(400) − 0.01(400)2
r.c. %. U = 0.000833 × 100 % = 0.0833 %.

Ejemplo 5.16. De dos empresas competidoras M y P se conocen sus funciones de utilidad (en
miles de soles) respectivas UM (q) y UP (q), donde UM (20) = 20 y UP (20) = 15. Si se sabe
que ambas empresas tienen la misma razón de cambio instantánea r.c.i. = 2 soles/unidad, ¿Qué
empresa fue mas eficiente en la obtención de sus utilidades?
Solución. Se sabe que ambas empresas tienen la misma razón de cambio instantánea, es decir
0
r.c.i. M = UM (20) = 2 = UP0 (20) = r.c.i. P

Obtengamos la razón de cambio relativo de cada empresa. En el caso de la empresa M :

0
UM (20) 2
r.c.r. M = = = 0.1
UM (20) 20
y para la empresa P :
UP0 (20) 2
r.c.r. P = = = 0.13333 . . .
UP (20) 15
Pese a que la empresa M tiene una mayor utilidad, como la razón de cambio relativo de la empresa
P es mayor, entonces la empresa P fue más eficiente en la obtención de sus utilidades.

5.4. Variación aproximada

Definición 5.17. Sea f : A → R, una función derivable en el punto x0 ∈ A. El diferencial de f en
el punto x0 es la función df (x0 ) : R → R que a cada número ∆x ∈ R asocia

df (x0 ) (∆x) = f 0 (x0 )∆x.

 

Sobreentendido
 que el diferencial depende de los números x0 y ∆x, se escribe usualmente dy en
lugar de df (x0 ) ∆x; es decir
dy = f 0 (x0 )∆x.
El número dy se denomina también variación aproximada de y asociada a la variación ∆x.

37
 Sea f : A → R una función derivable en el punto x0 ∈ A ∩ A0 . Entonces para un incremento
pequeño ∆x, el diferencial dy = f 0 (x0 )∆x se aproxima al incremento ∆y = f (x + ∆x) − f (x).
Es decir:
∆y ≈ dy.
Observación. Consideremos la función identidad f : R → R, f (x) = x. Escribamos de manera
abreviada y = f (x) = x, entonces y 0 = f 0 (x) = 1 y
dx = f 0 (x)∆x = ∆x.
Este es el llamado diferencial de la variable independiente x. Debido a esto, el diferencial de la
variable dependiente y se escribe como
dy = f 0 (x)dx,
de donde, dividiendo entre dx, obtenemos la igualdad
dy
= f 0 (x).
dx
Ejemplo 5.18. El diferencial de la función f : R → R, f (x) = x2 es
 
df (x) (∆x) = 2x · dx.
Denotando y = x2 , podemos escribir entonces dy = 2xdx.
Ejemplo 5.19. El costo total, en miles de dólares, de fabricar q cientos de unidades de cierto
artı́culo es

C(q) = 0.01q 2 + 2.5q − 50.

Siendo el nivel actual de producción de 10000 unidades, se planea:
1. reducirlo en 500 unidades,
2. aumentarlo en 500 unidades.
Determine la variación aproximada del costo debida a tal cambio y compárela con la variación
real.
Solución. El nivel actual de producción es de q0 = 100 cientos de unidades. Observamos además
que C 0 (q) = 0.02q + 2.5 y por tanto C 0 (q0 ) = 4.5.
1. Reducir el nivel de producción en 500 unidades significa una variación de ∆q = −5 (indi-
cando el signo negativo la disminución) cientos de unidades. Luego, la variación aproximada
del costo asociada es
dC = C 0 (q0 )∆q = (4.5)(−5) = −22.5
y la variación real del costo,
∆C = C(q0 + ∆q) − C(q0 ) = C(95) − C(100) = −22.25.

38
 2. Por otro lado, un aumento de 500 unidades significa ∆q = 5 cientos de unidades, de donde
la variación aproximada del costo es

dC = C 0 (q0 )∆q = (4.5)(5) = 22.5,

mientras que la variación real es

∆C = C(q0 + ∆q) − C(q0 ) = C(105) − C(100) = 22.75.

Definición 5.20. Sean f : A → R, y = f (x) y x0 ∈ A. Con las condiciones y notaciones

anteriores, siendo y0 = f (x0 ), definimos:
∆y
la variación relativa (real) de y como ;
y0
dy
la variación relativa aproximada de y como ;
y0
∆y
la variación porcentual (real) de y como ∆ %y = · 100 %;
y0
dy
la variación porcentual aproximada de y como · 100 %.
y0
Ejemplo 5.21. El PBI de cierto paı́s está medido por la expresión

N (t) = t2 + 5t + 200,

donde N está medida en miles de millones de dólares, y t es el tiempo medido en años después de
1990. Determine la variación porcentual aproximada del PBI durante el primer trimestre del 2008;
además compárela con la variación relativa.

Solución. El inicio del primer trimestre del 2008 corresponde al tiempo t0 = 18, mientras que el
tiempo transcurrido resulta ∆t = 1/4 de año, o ∆t = 0.25. Vemos además que N 0 (t) = 2t + 5.
Luego, la variación porcentual aproximada del PBI en el periodo es

dN N 0 (t0 )∆t 10.25

· 100 % = · 100 % = · 100 % ≈ 1.67 %.
N0 N (t0 ) 614

Por otro lado, la variación porcentual (real) es

∆N N (t0 + ∆t) − N (t0 ) 10.313

· 100 % = · 100 % = · 100 % ≈ 1.68 %;
N0 N (t0 ) 614

de donde observamos que es bastante cercana al resultado anterior.

39
Ejemplo 5.22. En un paı́s los ingresos nacionales brutos se comportan de acuerdo a la expresión
I(t) = 1863 − 45e−0.08t , donde t es el tiempo transcurrido, en años, después del año 1998 e I(t)
son los ingresos medidos en millones de dólares. Calcule la variación porcentual aproximada en
los ingresos durante el segundo trimestre del año 2006.

Solución. La fórmula para la variación porcentual aproximada en los ingresos es

dI I 0 (t)∆t
· 100 % = · 100 %
I I(t)

para t + ∆t = 8 + 0.5 se tiene que ∆t = 0.5 y t = 8, además

I 0 (t) = 3.6e−0.08t

luego
I 0 (8) = 3, 6e−0.08×8 ≈ 1.898
y
I(8) = 1863 − 45e−0.08×8 ≈ 1839.27
por tanto, la variación porcentual aproximada pedida es

I 0 (t)∆t 1.898 · 0.5

· 100 % = · 100 % ≈ 0.052 %.
I(t) 1839.27

Ası́, durante el segundo trimestre de 2006, los ingresos nacionales brutos del paı́s cambiarán a una
tasa aproximada del 0.05 %.

40