Operaciones con intervalos14

Suma y resta de intervalos

Las operaciones que se pueden realizar en música tienen una equivalencia en acústica que
vamos a estudiar, dichas operaciones son: suma, resta, ampliación, reducción e inversión.

Suma de intervalos:

Supongamos que se suman los dos intervalos siguientes entre sonidos cuyas frecuencias
aparecen en la parte inferior.

f2/f1 f3/f2
En acústica, la operación se realiza a partir de la representación de los intervalos como
relaciones o fracciones, pero la suma de intervalos se convierte en una multiplicación de
fracciones, y una resta de intervalos en una división de fracciones, esto es:

f2 x f3 = f3 (puesto que f2 se elimina por estar en el

f1 f2 f1 numerador y en el denominador).

Como ya hemos visto, la quinta justa se representa por la fracción 3/2 y la cuarta justa por
la fracción 4/3. Como sabemos, una quinta justa más una cuarta justa es igual a una octava:

3 x 4 = 4 = 2 (2/1 es la representación del intervalo de 8ª)

2 3 2 1
Resta de intervalos

Para restar dos intervalos se dividen sus fracciones representativas. Tomemos los mismos
tres intervalos anteriores y restemos al intervalo f3/f1, el intervalo f3/f2:

f3 : f3 = f3 f2 = f2 (el resultado es f2/f1, recordemos que la división

f1 f2 f1 f3 f1 es como multiplicación cruzada y f3 se elimina)

Si a la octava justa le restamos la cuarta justa quedará la quinta justa:

2 : 4 = 6 = 3
1 3 4 2

Esto mismo puede escribirse: 2/1 : 4/3 = 6/4 = 3/2

Suma de n intervalos iguales

Si un mismo intervalo se suma 3 veces el resultado es:

f2 x f2 x f2 = f2 3
f1 f1 f1 f1

El intervalo de tres octavas:

2/1 x 2/1 x 2/1 = (2/1)3 = 8/1 = 8

El intervalo n veces mayor f2/ f1 es:

(f2/f1)n = A (A es el intervalo n veces mayor que f2/f1)

Por el contrario, el intervalo n veces más pequeño que el intervalo A es:

n
f2/f1 = A

Por ejemplo, el semitono temperado (St) es la doceava parte del intervalo de 8ª (2)
12
St = A

Ampliación de intervalos

Ampliar un intervalo consiste en sumarle una o más octavas. Por ejemplo:

Al ampliar el intervalo f2/f1 una octava, el sonido agudo f2 pasa a tener una frecuencia
doble (2f2) y el intervalo resultante será 2f2/f1, si se amplía dos octavas resultará 4f2/f1, si
se amplía tres octavas resultará 8f2/f1. Si se amplía n octavas el intervalo resultante será:

2n x f2/f1, o también: f2/f1 x 2n

Por ejemplo, el intervalo de tercera mayor en la escala de los armónicos viene definido por
la fracción 5/4; al ampliarlo dos octavas se convierte en:

5/4 x 22 = 5/4 x 4 = 20/4 = 5

Reducción de intervalos

La operación contraria de ampliación de intervalos es la reducción de intervalos que

consiste en quitarle una o más octavas a un intervalo. Esta operación se hace dividiendo el
intervalo entre 2n, siendo n el número de octavas que se desea reducir. Esta operación se
puede realizar dividiendo el numerador entre 2n, o multiplicando el denominador por 2n.

f2/f1 : 2n (n = número de octavas a reducir)

A diferencia de la ampliación, la reducción de intervalos tiene un límite que es cuando el

intervalo reducido es menor que una octava; por ejemplo,

si al intervalo 12/2 le reducimos una octava, quedará: 12/2 : 2 = 6/2,

si le reducimos dos octavas, quedará: 12/2 : 4 = 3/2,

pero, si intentamos reducirle tres octavas: 12/2 : 8 = 1.5/2,

haciéndolo multiplicando 8 por el denominador: 12/2 : 8 = 12/16

En ambos casos 1.5/2 y 12/16, el numerador es menor que el denominador lo que no puede
representar un intervalo ascendente. Lo que ocurre es que al reducirle 2 octavas quedó en
3/2, que es un intervalo de quinta justa en el que ambas notas se encuentran a una distancia
menor de una octava al que no se le puede reducir una octava más.

Compruebe por Usted mismo que si en lugar de 12/2 se usa el número equivalente 6, se
llega a los mismos resultados anteriores.

Inversión de intervalos

Para invertir un intervalo se añade una octava al sonido grave, con lo cual pasa a ser agudo
(como en el ejemplo siguiente), o se quita una octava al sonido agudo, con lo que pasa a ser
grave.

Acústicamente, si f2/f1 es el original, el inverso será: 2f1/f2.

Ejemplo, inviértase el intervalo 3/2:

Original: 3/2 Inverso: 4/3

Forma de hallar la frecuencia de un sonido determinado

Una aplicación de los conocimientos expuestos sobre intervalos, es la determinación de la

frecuencia de cualquier sonido con sólo conocer la frecuencia de un sonido de referencia,
que generalmente es LA patrón. Los tres pasos del método se acompañarán de un ejemplo.
Encontrar la frecuencia de FA#7 sabiendo que la frecuencia de LA4 es 440 Hz.

Paso 1. Se traslada la frecuencia de referencia (LA patrón) a la misma octava del sonido
cuya frecuencia se busca.
LA7 = LA4 + 3 octavas
Entonces, frecuencia de LA7 = 440 x 23 = 440 x 8 = 3520 Hz

Paso 2. En el caso de que el sonido buscado sea alterado, como en este ejemplo, colocarse
en el sonido natural más próximo al sonido pedido.

Como ya conocemos la frecuencia de LA7, descendemos una 3ª mayor para colocarnos en

FA7.
FA7 = LA7 – 3ª Mayor
Entonces, frecuencia de FA7 = 3520 : 5/4 = 2816 Hz

Paso 3. Obtenemos el sonido requerido por medio de un semitono cromático ascendente o

descendente.
FA#7 = FA7 + St. cromático
Entonces, frecuencia de FA#7 = 2816 x 25/24 = 2933.33 Hz

Si el la frecuencia buscada hubiera sido la de FA natural el paso 3 no habría sido necesario.