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¿Qué es la geometría?
La geometría es una de las áreas de la matemática que trata de las
propiedades y medida de la extensión. En su origen, la geometría tuvo
una finalidad eminentemente práctica, como lo revela la etimología griega
(de geo, tierra; metrein, medir). La necesidad de medir la tierra para
repartir los campos con exactitud dio nacimiento a esta ciencia. El
termino latino agrimensura tiene el mismo significado, pero el desarrollo
posterior de la geometría, como ciencia teórica, obligo a reservar el
concepto de agrimensura a la técnica que se ocupa de la medición de los
terrenos.
La geometría es el estudio de las formas de los objetos presentes en la
naturaleza, las posiciones ocupadas por estos objetos, relaciones y
propiedades relacionadas con estas formas.
El comienzo de la historia de la
geometría
Los más antiguos estudios de la historia de la geometría fueron hechos
por los antiguos caldeos y egipcios. Los primeros, aunque no
sistematizaron sus estudios, obtuvieron algunos resultados correctos, y
los segundos hicieron grandes progresos, como lo demuestra la
construcción de las pirámides consideradas hoy como una de las
maravillas del mundo.
Los egipcios fueron los primeros que usaron la geometría para medir los
terrenos. El Nilo, río que atraviesa su territorio, se desborda todos los
años provocando grandes inundaciones, que son aprovechadas en la
fertilización de los campos. Los egipcios se veían obligados después de
cada inundación a efectuar mediciones para delimitar los campos y
terrenos.
Era muy importante para ellos marcar las esquinas de los terrenos en
ángulo recto y conocieron prácticamente algunas de las relaciones entre
los lados de los triángulos rectángulos.
Pitágoras en la historia de la
geometría
Pitágoras
Probablemente el nombre más famoso durante el desarrollo de la
geometría griega es Pitágoras, aunque solo sea por la famosa ley
relativa a los triángulos en ángulo recto.
Este matemático vivía en una sociedad secreta que asumió una misión
semirreligiosa.
Rene Descartes
No hubo desarrollos importantes en la historia de la geometría hasta la
aparición de Rene Descartes (1596–1650). En su famoso discurso sobre
el método de conducir correctamente la razón en la búsqueda de la
verdad en las ciencias, Descartes combinó álgebra y geometría para
crear una geometría analítica.
La geometría analítica, también conocida como geometría de
coordenadas, implica colocar una figura geométrica en un sistema de
coordenadas para ilustrar pruebas y obtener información mediante
ecuaciones algebraicas.
Divisiones de geometría
Actualmente la geometría se divide en dos conjuntos: Geometría
euclidiana y Geometrías no euclidianas.
Geometrías no euclidianas
Euclides, un gran matemático y escritor, probablemente vivió en el siglo
III aC y se le llama el padre de la geometría. Fue el primero en reunir
toda la geometría en una sola pieza, llamada "Los Elementos". Este
matemático basó la geometría plana en cinco postulados.
El quinto de estos postulados es mucho más sofisticado que los otros
cuatro. Esto generó dudas entre los matemáticos desde su época hasta
mediados del siglo XIX, cuando Lobachevsky, un matemático ruso,
decidió reconstruir la geometría, pero utilizando la negación del quinto
postulado de Euclides.
Este postulado decía: Para un punto fuera de una línea pasa una sola
línea paralela a la línea dada. Lobachevsky consideró lo contrario: para
un punto fuera de una línea pasa más de una línea paralela a la línea
dada.
Los objetos geométricos y las figuras se definen de la misma manera que
en la geometría plana, la única diferencia es realmente el quinto
postulado.
Geometría euclidiana
Es la geometría discutida en la escuela primaria y secundaria y la única
geometría conocida por el hombre hasta mediados del siglo XIX. La
geometría euclidiana se divide en las siguientes subáreas: