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(Bogotá, 1827-1908) Escritor y político colombiano que fue presidente de Colombia (1898;
1900-1904). Pertenecía a una familia de abolengo virreinal, emparentada con figuras ilustres de
la Independencia y dueña de la hacienda de Yerbabuena. Quedó huérfano cuando era aún niño, y
su educación tuvo todas las ventajas de una posición económica brillante y todos los
inconvenientes de la falta de un hogar normal, con tíos y tías en lugar de padres. El muchacho,
educado en las más rígidas normas de la buena sociedad, se fugó del primer colegio a donde lo
enviaron y entró en el seminario de la Compañía de Jesús, pero no llegó a cursar estudios
universitarios.
José Manuel Marroquín se dedicó a las labores agrícolas y a la docencia en el colegio que fundó
en Bogotá. Se distinguió como un buen educador y un prolífero escritor costumbrista, satírico y
erudito. El distinguido y elegante "señor de Yerbabuena", de gustos clásicos y rigor preceptista,
capaz de escribir un tratado mnemotécnico de Ortografía Castellana para tormento de los pobres
escolares, pasó a la posteridad por sus poesías de carácter festivo, especialmente por una de ellas,
titulada La Perrilla.
Fundador de la Academia Colombiana de la Lengua, José Manuel Marroquín frecuentaba los
círculos más distinguidos de la ciudad y las tertulias literarias; como José Eugenio Díaz
Castro y José María Vergara y Vergara, formó parte del grupo El Mosaico, al que se incorporaría
fugazmente Jorge Isaacs. Pero era también un enamorado de la vida del campo y excelente
caballista, y escribió su mejor trabajo en prosa, la novela El Moro, sobre la vida y costumbres de
un caballo, sin gran profundidad ni emoción, pero con una excelencia de conocimientos difícil de
superar.
Atribuyó los males de la sociedad a la política y a los políticos con ambiciones y sin ética, como
refleja en su novela Blas Gil, pero acabó dejándose convencer por sus amigos en la ancianidad
para aceptar la vicepresidencia de la República. Desempeñó la presidencia en dos ocasiones: la
primera, del 7 de agosto de 1898 al 3 de noviembre de 1898, mientras se posesionaba
Sanclemente, y la segunda desde el 31 de julio de 1900, cuando con su grupo político
conservador derrocó al presidente Sanclemente en un golpe de Estado, hasta el 7 de agosto de
1904. Durante ese segundo período enfrentó la mayor parte de la guerra de los Mil Días, al cabo
de la cual la economía nacional se hallaba arruinada. Durante su gobierno se produjo la
separación de Panamá.
José Manuel Marroquín publicó, además, las novelas Entre primos (1897) y Amores y
leyes (1898), de tipo costumbrista e influidas, como las anteriores, por la novela picaresca
española; unas Lecciones de urbanidad (1886) que responden a la obsesión por su condición de
gran señor y por la evocación de las costumbres coloniales; un Diccionario Ortográfico; diversas
crónicas y artículos costumbristas reunidos en el volumen Historia de Yerbabuena; Poesías, en
diversas ediciones; y un Tratado de Retórica.
ADJECTIVOS
ATREVIDOS: Que no siente miedo o temor al realizar acciones que comportan riesgo.
VELOZ: Que va a gran velocidad o que invierte poco tiempo, o menos tiempo del que se
considera normal, en moverse o desarrollarse.
VIEJA: (persona) Que tiene una edad avanzada y está en el último período de la vida, que
sigue a la madurez.
VERBOS
LLEVAN: Mover o desplazar consigo a una persona o una cosa hacia un lugar diferente
del que uno está.
HUYE: Alejarse precipitadamente de un lugar o de una persona por temor o para evitar
un daño o un peligro.
TUVO: Indica que lo expresado por el complemento directo tiene una relación,
especialmente de posesión, pertenencia o inclusión, con la persona o cosa designada por el
sujeto.
GLOSARIO
DESCRIBILLAN: Explicar cómo es una cosa, una persona o un lugar para ofrecer una
imagen o una idea completa de ellos.
EXTENUADA: Que está muy cansado o débil, especialmente después de hacer un gran
esfuerzo físico.
MALEZA: Conjunto de árboles, arbustos y otras plantas que crecen muy juntos
entrecruzando y enredando sus ramas de manera que dan lugar a una gran espesura.