Funciones de dos variables: Gradiente.

Derivadas
direccionales. Plano tangente. Linealización.

Juan Ruiz Álvarez, Marcos Marvá Ruiz

Departamento de Fı́sica y Matemáticas. Universidad de Alcalá de Henares.

Matemáticas (Grado en Biologı́a)

Juan Ruiz Álvarez, Marcos Marvá Ruiz Matemáticas (Grado en Biologı́a)

Sea Z = f (x, y ) una función de x, y tal que existen fx y fy . El
gradiente de f , denotado por ∇f (x, y ) es el vector

∇f (x, y ) = (fx (x, y ), fy (x, y )).

Otra notación usual para el gradiente es gradf (x, y ). Para cada

punto (x, y ), el gradiente ∇f (x, y ) es un vector en el plano, (no en
el espacio).

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Dado un vector unitario ~v = (v1 , v2 ), la derivada direccional

f (x + hv1 , y + hv2 ) − f (x, y )

D~v f (x, y ) = lı́m
h→0 h

Cuando ~v = (1, 0), (0, 1) tenemos la derivada parcial.

Además si f tiene derivadas parciales continuas y ~v es unitario

D~v f (x, y ) = ∇f (x, y ) · ~v

Ejemplo: Hallar la derivada direccional de

f (x, y ) = 3x 2 − 2y 2

en el punto (−3/4, 0), en la dirección del segmento recto que va

de P = (−3/4, 0) a Q = (0, 1).

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Recuerda que si α es el ángulo formado por u~ y ~v , entonces

u~ · ~v = k~
u kk~v k cos(α)

Por tanto, si existen las derivadas parciales de f en (x, y ) y u~ es un

vector unitario resulta que

Du~ f (x, y ) = ∇f (x, y ) · u~ = k∇f (x, y )kk~

u k cos(α) =

como u~ es unitario

Du~ f (x, y ) = k∇f (x, y )k cos(α)

Entones,
Du~ f (x, y ) es máximo si α = 0
Du~ f (x, y ) es mı́nimo si α = π

El gradiente ∇f es normal a las curvas/superficies de nivel

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El plano tangente a una superficie es el equivalente a la recta
tangente a una curva:
Es una aproximación de la superficien en un punto más
“sencilla” que la superficie
Se pueden usar para encontrar los candidatos a extremo
relativo

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De vuelta al plano: un vector director de la recta tangente a la
curva y = f (x) en (x, y ) = (x0 , f (x0 ) = y0 ) es

~v = (1, f 0 (x0 ))

Gráfica de f (x) = 5x − x 2 , la ecuación de la rectan tangente a la

curva en (3, 6) es y = 9 − x. La pendiente de f 0 (3) = −1 y un
vector director es ~v = (1, −1)

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Fijado y = y0
Un vector director de la recta tangente a la superficie z = f (x, y )
en (x0 , y0 , z0 = f (x0 .y0 )) cuando y = y0 es

~v = (1, 0, fx0 (x0 , y0 ))

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De forma análoga, fijado x = x0
Un vector director de la recta tangente a la superficie z = f (x, y )
en (x0 , y0 , z0 = f (x0 , y0 )) cuando x = x0 es

~v = (0, 1, fy0 (x0 , y0 ))

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Las ecuaciones paramétricas del plano tangente a la superficie
z = f (x, y ) en (x0 , y0 , z0 = f (x0 , y0 )) son
       
x x0 1 0
 y  =  y0  + λ  0 +β 1 
0 0
fy (x0 , y0 )
z z0 fx (x0 , y0 )

Eliminando los parámetros de las ecuaciones paramétricas

Las ecuaciones cartesianas del plano tangente a la superficie
z = f (x, y ) en (x0 , y0 , z0 = f (x0 , y0 )) son

0 = fx0 (x0 , y0 )(x − x0 ) + fy0 (x0 , y0 )(y − y0 ) − (z − z0 )

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Además, el vector fx0 (x0 , y0 ), fy0 (x0 , y0 ), −1 es perpendicular al

plano tangente a la superficie z = f (x, y ) en (x0 , y0 , z0 ) y, la recta

perpendicualar a dicho plano en dicho punto es
     0 
x x0 fx (x0 , y0 )
 y  =  y0  + λ  fy0 (x0 , y0 ) 
z z0 −1

Juan Ruiz Álvarez, Marcos Marvá Ruiz Matemáticas (Grado en Biologı́a)

Roland E. Larson. Calculo volumen II. Ed. Mc Graw Hill.

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