Para el proceso, se tiene como materias primas gas natural y aire.

Se sabe que el gas natural en

un gran porcentaje está compuesto por metano, entonces tomando como base estas
indicaciones, procedo a explicar las partes del proceso.

Oxidación selectiva del metano

- El metano se hará pasar por un proceso de oxidación selectiva a baja temperatura para
obtener syngas (gas de síntesis) como producto principal y CO2 y H2O como
subproductos. Para lograr esto se realizará una reacción catalítica heterogénea en un
reactor de lecho fijo (reactor de lecho empacado) y usando catalizadores reducidos de
CoO-MgO. Este proceso necesita de Oxigeno que se proveerá de la Unidad de
Separación de Aire (ASU).

Unidad de Separación de Aire (ASU)

- Para obtener el oxigeno necesario para la oxidación selectiva del metano, se usará una
unidad de separación de aire, se sabe que la unidad puede manejar 41,000 lbmol
aire/hora. Además se sabe del costo de esta unidad para el año 1991 (21 millones de
dólares) , por lo que se tendrá que calcular el costo al año actual usando los Cost Index
para el presente año. Se usará un compresor de aire y un compresor de nitrógeno que
debemos dimensionar y costear.

Proceso Rectisol

- Para retirar los subproductos generados en la oxidación selectiva del metano, se

realizará un proceso llamado Rectisol. Se va a lograr retirar el dióxido de carbono hasta
un nivel por debajo de los 10 ppm y se reducir la concentración de agua hasta un nivel
de 1 ppm. Se tiene data del año 1989 de este proceso, se podrán utilizar los datos
brindados y los datos económicos deben ser actualizados al presente año.

Sistema POLYBED PSA

- Este es un proceso de adsorción por presión oscilante, en esta unidad lograremos

separar hidrogeno y Monóxido de Carbono.
El Monóxido de Carbono lo utilizaremos en el proceso BASF para obtener
MetilFormiato, y este último sufrirá una hidrogenación con el Hidrogeno ya
separado del Sistema POLYBED PSA.
En el Memorandum n°1 se brinda información acerca de la presión de ingreso al
sistema PSA (200-400 psig), además se brinda la relación de separación.

Proceso BASF

- El CO separado del sistema Polybed PSA se hará reaccionar con el metanol ya

producido. El proceso BASF hace reaccionar CO con metanol a presión super
atmosférica y temperatura elevada en presencia de un metóxido de un álcalis
metálico de una tierra rara alcalina, que actúa como catalizador para formar
metilformiato. Para este proceso se utiliza un sistema de reactores a presión, al
menos se utilizarán 2 elementos de reacción y se opera a un flujo a contracorriente
que opera aproximadamente a 100°C y a 100bar de presión.

Hidrogenación del Metilformiato a metanol

 - El metilformiato obtenido en el Proceso BASF se hidrogenará con el hidrogeno
separado del sistema Polybed PSA, se utilizará un catalizador sólido de cobre/
cromita, el cual debe ser reducido en fase líquida para producir un catalizador
mucho más activo.

Separación de Catalizador y Reciclo

- El proceso va a requerir un reciclo de catalizador, tanto para el catalizador de

carbonilatación soluble y el catalizador heterogéneo de hidrogenación.
Se utilizarán centrifugas para el reciclo de estos catalizadores específicamente
centrifugas del tipo disc- nozzle las empresas Dorr Oliver y Centrico proveen
centrífugas de este tipo.
La máxima capacidad de sus máquinas más grandes es de cerca de 650 gpm con un
motor de 250 HP. Se da información económica del costo de estas centrifugas para
el año 1995, el costo de un equipo de estos hechos de acero inoxidable 316 era de
475 mil dólares. Además, se da información sobre otra centrifuga, en otro tamaño
de centrífuga se tiene una de 350 gpm y 150 HP a 325 mil dólares en 1995.