INTERGOVERNMENTAL RELATIONS IN ARGENTINA 15
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Relaciones intergubernamentales en
Argentina: Confusión sistemática y
Predominio del Centro
Walter F. Camota
l. lntroduction
El federalismo en Argentina a menudo se considera débil porque muchas de sus premisas
básicas, incluidas la descentralización y la autonomía provincial, siguen sin cumplirse. Los
procesos de relaciones intergubernamentales (IGR) no fueron temores sobresalientes del
diseño federal original de Argentina de 1853. Durante el siglo XX, factores como la creciente
centralización, un creciente desequilibrio fiscal, el surgimiento de partidos políticos nacionales
y el auge de la liberalización económica provocaron una crisis. mayor grado de interacción
entre los diferentes órdenes de gobierno. A través de una importante revisión constitucional
en 1994, se afianzó por primera vez una coordinación sustancial entre las órdenes de gobierno.
Sin embargo, a pesar de esta iniciativa, las IGR continúan realizándose principalmente de
manera informal y ad hoc, por lo general sin pasar por directrices constitucionales explícitas.
El papel de las grandes maquinarias políticas a nivel nacional, junto con el dominio ejecutivo, la
inacción del Congreso y la caótica asignación fiscal le dan al IGR de Argentina un carácter
distintivo y único.
Empírica! Los estudios sobre Argentina tienden a apoyar la famosa teoría partidaria del
federalismo de William H. Riker de que la medida en que un partido controla al ejecutivo es
una influencia importante en la evolución de la federación en la práctica. En Argentina, el
control de la presidencia federal y las gobernaciones provinciales por parte de un mismo
partido se asocia con niveles muy importantes de centralización.1
Características generales de la Federación
Argentina2 tiene más de 41 millones de habitantes, la mitad de los cuales están
concentrados en la ciudad de Buenos Aires o en la provincia de Buenos Aires, que son dos
países vecinos. El territorio del país comprende 2780, 1! Lll q, 11111 1 llmnct rí! S, 1111d tltt ·
11111111111 c; l) p ¡wr c11pi1n 11 \ 201 l amoul \ tl · d 111 t l ', • it ,, 1 , 1111 md111¡¿ 111 \ '<'
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particularmente las regiones del sur y del norte. Las ciudades de Buenos
Aires, Rosario y Córdoba son los centros urbanos más grandes.
La forma de gobierno argentina es republicana y presidencial. El
presidencialismo, por definición, implica una división más marcada de
poderes entre los poderes ejecutivo (presidente o jefe de estado), legislativo
(Congreso) y judicial (Tribunal Supremo y tribunales inferiores). "El
presidente encabeza tanto el gobierno estatal como el federal. De acuerdo
con la Constitución del país de 1853, que todavía está en vigor (aunque
modificada significativamente en coyunturas críticas de 1860, 1866,
1898, 1957 y 1994), cada rama tiene funciones y tareas específicas. Una
forma presidencial de las autoridades gubernamentales también en las
provincias, con gobernadores como jefes del ejecutivo.
¡El dominio ejecutivo ha sido una característica constante de la política
argentina! La experiencia, incluso en tiempos democráticos, y el liderazgo
presidencial sigue estando arraigado en la cultura política argentina. Esto
se manifiesta incluso en el gobierno local, donde los alcaldes son actores
importantes, a veces incluso en el ayuntamiento como un trampolín para
el avance de sus propios gobiernos políticos. A modo de ejemplo, los
presidentes Fernando de la Rúa (1999-2001), l'dunrdo Duhalde (2002-3)
y Néstor Kirchner (2003-7) fueron los primeros años de mayo de sus
propias ciudades antes de alcanzar un mayor protagonismo. Algunos
11111 años suburbanos de la provincia de Buenos Aires ejercen más poder
de facto que 11111 cualquier gobernador provincial.
Argentina es producto de la integración4 de catorce provincias históricas, 1,
lrn: h durante la primera mitad del siglo XIX se firmaron numerosos
pactos
1111 \ lng ellos mismos que finalmente resultaron en una federación.5 En
1853, todas las provincias del Ill'n, con la excepción de Buenos Aires, se
unieron bajo la constitución II lll'W. Buenos Aires ingresó a la federación
en 1860, luego de que se modificara la dilución para lograr un mayor grado
de descentralización, siguiendo el modelo estadounidense.
De los catorce originales, Argentina ahora tiene veintitrés provincias, más
allá de la ciudad de Buenos Aires. Desde 1994, el Iatter ha disfrutado de un
estatus autónomo de 1111wc.:rnl al mismo tiempo que se desempeña como
capital federal. La dt 1111u provincia de Buenos Aires ha sido la unidad más
grande y poblada de 1111 .., 11 ucnt, 6 que originalmente atrajo toda la
riqueza derivada de sus 1111 wny con el Río de la Plata. Todavía ejerce una
enorme influencia económica y un poder de 1111l111t 1tl. Para Buenos
Aires, las provincias de Córdoba y Santa! Tll 'son más importantes en
términos económicos, demográficos y políticos. 1 111d11ht1 está
estratégicamente ubicado en el corazón del país, mientras que Santa 1 ,,
h111dt • rs thc J> nruná Rivcr. Ambas provincias están dotadas de
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1111111111tl 'n • sourl'CS en 1hc lorm ol'oRriculturc, cnttlc, industria y