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políticas internacionales, y regulaciones de de cobre y extracción de plata. Diagnosticó
la actividad industrial asociada al desem- también los efectos de la erosión, que se
peño ambiental mediante la generación de constataban en la sedimentación de los ríos
marcos normativos e institucionales para la y la disminución de la pesca; hecho que fue
solución de este problema. Como prueba de también documentado por geógrafos y filó-
ello se presenta a continuación un recorrido sofos griegos como Platón y Aristóteles.
histórico que pretende ilustrar la forma Con el transcurrir del tiempo, las civi-
como surgieron los diferentes sistemas de lizaciones se desarrollaron, lo cual implicó
gestión ambiental. el uso cada vez mayor de recursos naturales
Si nos remontamos a los inicios de la y la aparición de problemas ambientales a
historia de la cultura occidental, en el los que las mismas sociedades que los gene-
siglo III a. C. –según la descripción hecha raban presentaron, cada una a su manera,
por Hutchinson y Hutchinson (1997) – diferentes soluciones y respuestas. Como
Eratóstenes encargado de la Biblioteca de ejemplo de lo anterior se pueden registrar
Alejandría, realizó el que podría conside- algunos eventos desde el siglo III a. C., hasta
rarse el primer registro del fenómeno de la la aparición de las primeras figuras norma-
erosión en la isla de Chipre como conse- tivas en el siglo XIII. Entre ellos están las
cuencia de la tala insostenible allí realizada memorias de los cronistas romanos del 312
para la construcción de navíos, fundición a. C. donde se habla de la contaminación
del río Tiber y cómo las colonias romanas
Reseñas de autores asentadas en sus márgenes tuvieron que
Clemencia Camacho Delgado buscar nuevas fuentes de agua potable.
(Politécnico Grancolombiano)
ccamacho@poligran.edu.co En el siglo XIII la mayoría de las grandes
Bióloga y MSc. de la Pontificia Universidad Javeriana, con ciudades de Europa tenía algún grado de
especialización en Gestión Ambiental de la Universidad
Externado de Colombia. Diplomada en Docencia
contaminación grave, como el caso de Siena
Universitaria, Enfoques Pedagógicos Contemporáneos, (Italia), nacida en la cima de tres colinas y
Investigación, y Estudios de China Contemporánea. circundada por los bien conservados muros
Cuenta con varios artículos publicados en revistas uni-
versitarias. Directora de Investigación del Politécnicos de cinta, en cuya Piazza del Campo se utiliza-
Grancolombiano y del grupo Educación e Investigación ban cerdos como consumidores de los dese-
de la institución.
chos de esta. La situación llegó a ser tan grave
Pedro Pablo Cardoso que en 1366 las autoridades desalojaron a los
ppccardoso2@gmail.com carniceros de la ciudad debido a que “el Siena
Biólogo Marino de la Universidad Jorge Tadeo Lozano
con Máster en Planeación y Auditoría Ambiental no es capaz de asimilar la gran cantidad de
Empresarial del Instituto de Investigaciones Ecológicas despojos que recibe”. Circunstancias simila-
de Málaga (España) y Máster en Comercio Internacional
del Instituto de Estudios Bursátiles de la Universidad
res fueron frecuentes en las ciudades europeas
Complutense - Bolsa de Madrid. Durante los últimos hasta el periodo comprendido entre 1451 al
diez años ha combinado su actividad académica como 1648, momento en que se presentaron las
catedrático-investigador en diferentes programas de
pre y posgrado con sus actividades de emprendimiento primeras leyes específicas, particularmente
y consultoría en sistemas integrados de gestión (ISO en Inglaterra, cuya aplicación no fue efectiva
9000-14000), negocios internacionales y mercadotec-
nia. Cursa su tercer año de estudios de doctorado en la
por parte de los organismos encargados de su
Business School de la Universidad de Hull (Inglaterra), ejecución (Wolman, 1956).
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MEDIO AMBIENTE
Al final del siglo XVI, los filósofos, siglo XX), el de la contaminación del aire y la
naturalistas y científicos europeos redes- lluvia ácida, observado en Inglaterra en 1859
cubrieron conocimientos acumulados por por Robert Smith.
diversas culturas y civilizaciones con rela- Debido a estos documentos científicos y a
ción al medio ambiente; entre ellos se des- la preocupación pública por asuntos relacio-
tacó el naturalista Georges-Louis Leclerc, nados con la actividad industrial y la calidad
conocido como Comte Buffón (1707-1788), ambiental, algunos gobiernos promulgaron
quien describió en numerosos tratados los normas para ejercer control directo sobre las
efectos causados en la naturaleza por las empresas, como fue el caso en 1821 cuando el
prácticas de domesticación y selección arti- Parlamento británico, pretendiendo facilitar
ficial de plantas y animales (Mayr, 1981). el proceso de denuncia y demanda ante las
Con el surgimiento del concepto nación autoridades contra los dueños de los hornos
-Estado, en el siglo XVII las nuevos formas de fundición que emitían cantidades excesi-
sociales y los ordenamientos territoriales vas de partículas, emitió una norma regula-
suscitaron la creación de estamentos buro- toria; o el caso en 1863 en el que el Consejo
cráticos que entre otras actividades, trataban Británico promulgó la norma-reglamento
de regular las relaciones entre el hombre y el para la prevención de la contaminación
medio ambiente como, por ejemplo, la orde- conocida como el “Decreto Alcalino”, que
nanza forestal de Colbert, en Francia. exigía a los fabricantes de productos alcalinos
En ese mismo momento histórico, los –empleados en la fabricación de jabón, vidrio
científicos establecieron e identificaron y textiles– la eliminación del 95% del ácido
relaciones de causalidad entre algunas clorhídrico emitido por sus fábricas. Así esta-
enfermedades y el desarrollo industrial. bleció la primera entidad de control y verifi-
Ejemplo de ello es la relación existente cación de la contaminación registrada en la
entre la enfermedad del ceramista y el historia hasta ese momento, conocida como
envenenamiento por plomo; la relación la Álcali-Inspectorate (Thomas, 1956).
entre los cuadros clínicos de los sombre- La migración proveniente de zonas rura-
reros y el envenenamiento por mercurio les que acompañó el crecimiento de la revolu-
y las lesiones pulmonares y bucales de los ción industrial fue un fenómeno común a la
artesanos del vidrio con la utilización de gran mayoría de centros urbanos en donde se
bórax y antimonio, diagnosticadas por el concentró la actividad industrial, que para la
médico Bernardino Ramazzini, quien fue década de 1850 motivó las primeras medidas
profesor de medicina práctica en las uni- de gestión de residuos urbanos evidenciados
versidades de Modena y Padua entre 1682 y en los trazados de los grandes proyectos de
1714 (Bisetti, 1988; Hook, 1995). alcantarillado de Hamburgo (1842), Chicago
Con la llegada del siglo XIX y el periodo (1855) y Berlín (1860). Por ejemplo, sobre
industrial moderno, aumentaron textos el desarrollo de sistemas de alcantarillado
científicos que relacionaban los efectos nega- en grandes centros urbanos, tal vez el más
tivos en la salud y el medio ambiente con la impresionante en virtud a su antigüedad,
Revolución Industrial, siendo destacable reto tecnológico y cantidad de población
por sus futuras implicaciones (a finales del atendida fue el de la ciudad de Roma que
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llegó a su apogeo a finales de la Era Dorada ejemplo, cita varios trabajos realizados en
(República) (Clarence, 1956). Estados Unidos y Gran Bretaña entre 1914
y 1930 dentro de los cuáles se encuentran
Impactos industriales en el medio ambiente intentos por definir los costes de la con-
En esta misma década, aparecen obras taminación del aire, como una primera
que bien podrían considerarse pioneras aproximación a la determinación del con-
en el establecimiento de los fundamentos cepto de “externalidad” (Kapp, 1950; Kapp,
de la ecología, al tratar desde un punto de 1950a).
vista holístico sobre las interrelaciones del En Inglaterra se desarrollaron trabajos
hombre y la naturaleza, de las que se desta- similares desde las ciencias sociales, de modo
can las de Ernst Heinrich Heackel que en que en 1942, Massingham H.J. publicó The
1866 empleó por primera vez el término English Countryman: a Study of the English
“ecología”, y que en su obra de 1848 titu- Tradition, que analiza las implicaciones de
lada Physical Geography describía las leyes la desvinculación de la gente con la tierra,
de la ecología. y describe en detalle la presión a la que eran
Por estas mismas fechas, en Estados sometidos los suelos al pasar de prácticas
Unidos, el desarrollo industrial llevó a la tradicionales de agricultura balanceada a
desaparición de las áreas vírgenes; razón prácticas de monocultivo intensivas. El uso
por la cual en 1864 se creó el decreto de ilimitado de maquinaria así como la moti-
Conservación de Yosemite, que permitió la vación egoísta de lucro como estímulo a la
conservación de la zona central del estado labor en el campo conducían a la pérdida y al
de California que se convirtió en la pri- desperdicio de capital en la forma de fosfatos
mera reserva natural (Parque Natural) del y demás abonos requeridos para mantener su
mundo (Muir, 1962). capacidad de producción generando de este
Mas tarde, Ernst Friedrich, geógrafo modo un deterioro económico acumulado.
alemán, describió la necesidad de apoyar el Estos hechos hicieron que en 1952 el
desarrollo económico sostenible en 1904, geógrafo Carl Sauer, el sociólogo Lewis
haciendo la distinción entre economías Mumford (1961) y el zoólogo Marson
de extracción simple entendidas estas por Bates, reclamaran a la comunidad acadé-
aquellas que no causan daños permanen- mica internacional el reconocimiento y el
tes; y las economías de extracción total, estudio sistemático de las consecuencias
que destrozan el medio ambiente hasta el que sobre el planeta y la biosfera generaba
punto de producir el empobrecimiento de el desarrollo de las diversas culturas y civi-
un pueblo (tema que sería retomado setenta lizaciones existentes. Su iniciativa y lide-
años después) (Naredo, 1993) razgo permitió que en 1955 se celebrara del
El establecimiento creciente de áreas 16 al 20 de junio de 1955 en Princeton, New
protegidas se acompañó de estudios eco- Jersey, la conferencia titulada “El papel del
nómicos, de modo que entre 1900 y 1950, hombre en los cambios de la faz de la tierra”,
se publicaron estudios de este tipo relacio- reunión que contó con la participación de
nados con la valoración de la contamina- de meteorólogos, antropólogos y otros
ción. El economista K. William Kapp por científicos sociales de renombre mundial,
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MEDIO AMBIENTE
en la que se discutió el papel del desarrollo naria y moderna que motivó por primera
industrial en el deterioro ambiental. vez la creación de programas educativos en
todos los niveles con contenidos ambien-
Década de los sesenta: se afianza preocupación tales de rigor académico. Hecho que fue
científica acompañado por muchas otras publica-
Esta década presentó algunas de las más ciones como The Destrucción of California,
impactantes y determinantes manifestacio- America the Raped y The Greening of
nes científicas y de opinión pública con rela- America, que con rigor científico, pero
ción a la problemática ambiental. Entre ellas, en un lenguaje asequible al común de la Catalogable
como
catalogable como precursora de muchas otras gente, exponían a lectores no formados precursora de
iniciativas y acciones pro ambientalistas, se en el campo de las ciencias naturales, una muchas otras
encuentra la publicación de Rachel Carson serie extensa de problemas ambientales, su iniciativas y
acciones pro
La primavera silenciosa (1962), un texto cien- relación con la actividad industrial, y sus ambientalistas,
tífico por medio de una narrativa elocuente dramáticas repercusiones sobre la salud se encuentra la
publicación de
despertó la preocupación de buena parte de humana (Marine, 1969; Reich, 1970). Rachel Carson
la población de Estados Unidos con relación El resultado fue el aumento de la preocu- La primavera
a los efectos nocivos sobre la fauna y los seres pación pública y tras ella una fuerte presión silenciosa
(1962)
humanos, de sustancias como el dicloro- ejercida de manera creciente por una pobla-
difenil-tricloroetano (DDT), y logró que ción que cada vez más tenía fácil acceso a
personas ajenas a la formación y discusión la información relacionada con problemas
científica entendieran el concepto holístico ambientales y a sus efectos sobre la salud,
de la ecología. El impacto de su estudio fue de modo que en respuesta a esta situación,
tan grande que fue traducido a más de una el estado de California estableció la Agencia
docena de idiomas y generó una conciencia para la Protección del Medio Ambiente (EPA,
global alrededor de la problemática ambiental Environmental Protection Agency).
y de los daños asociados a la producción y uso Esta agencia para 1969 creció en impor-
de sustancias tóxicas (Dasman, 1965). tancia hasta convertirse en una institu-
Esta obra generó reacciones polémicas ción federal mediante la política nacio-
ampliamente documentadas, entre ellas nal del medio ambiente (The Nacional
las escandalosas contrataciones de cien- Environmental Policy Act), cuya función
tíficos por parte de industriales para des- consistía en monitorear el impacto ambien-
mentir el trabajo de la doctora Carson, y tal de todas las obras o instalaciones de gran
de publicaciones con comentarios en los tamaño, y establecer parámetros de control y
que se afirmaba que ella no estaba capa- auditoría, las cuales se adelantaron por cerca
citada para hacer tales observaciones cali- de veinte años según los protocolos defini-
ficándola de histérica y loca, o afirmando dos por las normas británicas BS7750, e ISO
incluso que las mujeres están impedidas 14000, como se verá más adelante .
para entender las relaciones complejas de Un año antes, ocurría en el contexto
los sistemas naturales (Ponting, 1991). internacional un evento que definiría el
Esta publicación coincidió con el lanza- futuro de la orientación ideológica de la
miento de la Ecología, ciencia interdiscipli- gestión ambiental, en 1968 se invitó a las
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potencias mundiales a discutir sobre la En este contexto se trató por primera
problemática ambiental (reunión del Club vez, en el ámbito diplomático interna-
de Roma), donde se evidenció que no se cional, la problemática de la contamina-
disponía de información clara o suficiente ción asociada al desarrollo industrial y se
para la formulación de planes estratégicos emprendieron estudios sistemáticos sobre
En 1973 la
sobre esta problemática, y se delegó a la las consecuencias globales del progreso y el
Comunidad
Europea primer ministro noruega, la doctora Gro desarrollo industrial.
estableció Brundtland, la conformación de un equipo Ese mismo año, como resultado de esta
el primer
programa interdisciplinario que diera respuesta a esta conferencia mundial, se publicó el informe
de acción carencia de información (Griffiths, 2005) titulado Los límites del crecimiento, en el que
ambiental
se estipulaba la urgencia de detener el ritmo
aplicado hasta
1976 y que se El medio ambiente: se vuelve objeto de estudio del crecimiento económico, entendido
constituyó en Los inicios de la década de los setenta mar- como consumo intensivo de bienes prima-
uno de los más
importantes caron una nueva dimensión en la preocu- rios de capital para la generación de riqueza.
e influyentes pación por asuntos ambientales que para Así mismo, se demandaba de la comunidad
sistemas de
entonces se convertían en objeto de estudio industrial internacional un cambio severo
regulación
gubernamental. no solo de entes académicos, sino industria- en los paradigmas existentes de bienestar,
les, y gubernamentales, (Dobson, Andrew, crecimiento económico y desarrollo, pues
1999). Prueba de ello fue la creación en predecía que, de no efectuase tales cambios
Estados Unidos de la EPA (Environmental en el sistema de producción global, se llegaría
Protection Agency), a partir de la unión de a una situación de escasez global de recursos
quince agencias independientes que exis- que conduciría al colapso de los intercam-
tían desde 1969. Este mismo año se publicó bios comerciales y el derrumbamiento del
el libro de Barry Commoner (1971) titu- sistema industrial (Bruntland, 1987).
lado The Closing Circle, Nature, Man, and En 1973 la Comunidad Europea estable-
Technology, que expone los principios de la ció el primer programa de acción ambiental
ecología moderna; así se institucionalizaba aplicado hasta 1976 y que se constituyó en
la Ecología como una ciencia aceptada en el uno de los más importantes e influyentes
contexto global. sistemas de regulación gubernamental. Se
Otro caso destacable en el contexto realizaron programas posteriores de inter-
empresarial es el de IBM, que en 1971 esta- vención estatal sobre asuntos ambientales
bleció su política ambiental corporativa, cada cuatro años conservando y mejorando
siendo una de las primeras empresas en el la estructura básica de referencia estable-
mundo en hacerlo. Dentro de las iniciativas cida en este primer acto de política pública
oficiales, en 1972 tuvo lugar en Estocolmo, ambiental de la Comunidad Europea.
la primera Conferencia del Medio Ambiente Uno de los aportes de esta iniciativa fue
Humano, Desarrollo Económico y Medio la publicación de directrices para el uso de
Ambiente, patrocinada por la ONU donde pesticidas, etiquetado y mercadotecnia.
se estableció la creación del Programa de las Regulaciones que tuvieron mayor impacto
Naciones Unidas para el Medio Ambiente en las legislaciones nacionales de los países
(UNEP-PNUMA). miembros; donde las observaciones sobre
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la futura riqueza, las fuentes de agua y, por actual en términos de regulación comer-
supuesto, las existencias de recursos energé- cial y protección ambiental al afirmar
ticos como prioridades para la futura admi- que “el principio de protección al medio
nistración del desarrollo. ambiente está por encima del principio
En 1982 en Seveso (Italia), ocurrió una de libre comercio” que garantiza la Unión
tragedia ambiental ocasionada por un Europea.
derrame de productos químicos, que generó
una enérgica reacción por parte de las agen- Medidas de protección al medio ambiente
cias encargadas del control ambiental de la Ante la presión ejercida por la sociedad, dife-
Comunidad Europea. De este modo, estos rentes entidades lideraron la propuesta de
órganos gubernamentales emitieron el establecer estructuras lógicas que sistemati-
mismo año, la primera directiva comuni- zaran la gestión ambiental en las industrias,
taria (82/501/CEE, conocida como Seveso) haciéndolas compatibles con los intereses
para el control de actividades peligrosas. de los clientes por la calidad; y de la geren-
En 1984 ocurrió otro accidente de gran cia, por la productividad y la eficiencia. Fue
magnitud. En esa ocasión un incendio en así como se presentaron diferentes progra-
las bodegas de un almacén de la empresa mas por parte de la Cámara de Comercio
Sandoz en Bale (Suiza) ocasionó un Internacional, de los gremios industriales y
derrame de sustancias tóxicas al río Rin, de algunos organismos de estandarización
con daños desde Suiza hasta Holanda, que internacionales (Vogel, 1990).
afectó a la industria pesquera de las nacio- Uno de los primeros resultados de esta
nes vinculadas al río y a la desembocadura concientización fue el desarrollo del pro-
del mismo en el mar, los cuales mostraron grama Responsible Care por parte de la
a los líderes políticos que la contamina- Asociación de Industrias Químicas en
ción no conoce fronteras y demostraron 1984. Los resultados más concretos rela-
en forma dramática la importancia de los cionados con esta iniciativa se obtuvieron
sistemas de contención. con la publicación de la Carta Empresarial
Estos hechos motivaron múltiples direc- para el Desarrollo Sostenible, elaborada por
tivas de la Comunidad Europea tendientes la Cámara de Comercio Internacional, en
a regular e imponer mecanismos para la 1990 y con la creación de la Norma Británica
protección ambiental que debían ser adop- BS7750 “Specification for Environmental
tadas por los gobiernos locales. Por esta Management Systems” por parte de la
razón Francia adoptó en 1984 la directiva British Standard Institution.
Seveso; Dinamarca y Alemania establecie- En 1985 se realizó la cumbre económica
ron normas para el agua, las cervezas y los de Estocolmo, que analizó el deterioro de la
refrescos según la cual, estos solo podían economía de la península escandinava por
distribuirse en empaques reutilizables, lo causa de la lluvia ácida, – generada por las
cual generó protestas ante el tribunal de la chimeneas de la industria pesada inglesa–,
Unión Europea porque las calificaba como a la cual la primer ministra británica no
medidas contra el libre comercio. Años más asistió. A pesar de ello, se tomaron medi-
tarde (1992) el fallo sancionó la tendencia das inmediatas como regular la quema de
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diado la relación entre medio ambiente, en cuanto a la definición de objetivos,
desarrollo y negocios, y Julia Hailes, para metas y programas de ejecución de estrate-
trabajar en los proyectos de Earthlife gias corporativas tendientes a gestionar la
Fundation. Ellos propusieron el término capacidad de carga de los ecosistemas en los
“consumidor verde” que causó gran acep- que se desenvuelve la actividad productiva
tación en el consejo de diseño del Reino de las empresas. El modelo del Plan Verde
Unido. fue adoptado por Canadá, Nueva Zelanda
Luego de los eventos anteriores, y moti- y Singapur. Holanda, así como Canadá,
vado por estos, en 1987 el gobierno holan- abandonaron sus planes verdes a inicios de
dés, inspirado por las recomendaciones del la década de los noventa.
Informe Bruntland, implementó el plan Este año surgió la firma SustainAbility y
nacional de política ambiental (NEPP), John Elkington y sus colaboradores publi-
conocido como el Plan Verde. caron el libro The Green Capitalists en el
Con este plan se pretendía unificar de cual, dos años antes de la caída del muro
manera coordinada los esfuerzos de todos de Berlín, concluían que el futuro de la ges-
los ministerios y agencias para lograr la tión ambiental estaba en los negocios y la
calidad del medio ambiente desarrollando dinámica del mercado (Elkington y Burke,
metodologías de gestión centradas en el 1987).
ecosistema más que en el aparato produc- Al final de este decenio, en 1988 du-
tivo, y con una concepción sensata de los rante el discurso ante la Royal Society, el
recursos, la población y la actividad indus- gobierno británico en cabeza de su pri-
trial, delimitó ocho áreas de intervención mera ministra expuso el que luego sería
primordiales: (1) el cambio climático, (2) conocido como Reporte Pearce titulado
la acidificación, (3) la eutrofización, (4) las Blueprint for a Green Economy (Pearce,
sustancias contaminantes tóxicas o peli- Markandya y Barbier, 1989). En este docu-
grosas, (5) la disposición de residuos, (6) los mento se presentó un resumen sobre el
efectos negativos en la calidad ambiental y estado de las investigaciones relacionadas
de vida, (7) el agotamiento de los recursos con el crecimiento económico y la preser-
hídricos, y (8) la pérdida de otros recursos. vación ambiental, así como su aparente
Para ello se fijaron objetivos y metas incompatibilidad; y se recomendaba la
nacionales de reducción en nueve secto- combinación de instrumentos regulato-
res productivos delimitados: agricultura, rios y fuerzas de mercado para su gestión
industria, refinerías, comercio al por integral. La consecuencia de esta interven-
menor, transporte, consumidores, indus- ción fue la valoración de consideraciones
tria de la construcción, industria de trata- ambientales en las políticas estatales a
miento de aguas negras y los institutos de largo plazo, contemplando relaciones intra
investigación. e intergeneracionales, y recomendaciones
Esta iniciativa holandesa se adelantó en para generar instrumentos.
su estructura a los requerimientos, que para Este mismo año SustainAbility publicó
sistemas de gestión ambiental más adelante el libro The Green Consumer, el cual posi-
serían presentados en la norma ISO 14000 cionó a esta empresa dentro del listado
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En 1992 apareció la propuesta de ges- dirigir negocios atendiendo tanto a las
tión ambiental del Instituto Británico de dinámicas propias de los mercados como
Normas (British Standard Institute), que a las condiciones necesarias para preservar
publicó la norma de adopción voluntaria la calidad ambiental y los requerimientos
BS 7750 con el título “Especificaciones del desarrollo humano. Basándose en la
para los sistemas de gestión medioam- experiencia de los líderes de corporaciones
biental”. Esta respondía a la demanda del multinacionales, junto con el soporte de
sector productivo europeo para norma- numerosos estudios de casos, presenta las
lizar la actividad industrial frente a los mejores prácticas empresariales demos-
cada vez más exigentes requerimientos trando, mediante un profundo análisis,
ambientales en desarrollo por el Reino cómo la comunidad de negocios puede
Unido y la Comunidad Europea en general adaptar y contribuir al logro del desarro-
(Lamprecht, 1997). llo sostenible al combinar los objetivos de
Este mismo año se celebra la Conferencia protección ambiental y desarrollo econó-
Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de mico, con la convicción de que solo per-
la ONU, conocida como la Cumbre de Río. mitiendo la libre operación de las fuerzas
De ella se emana un documento de trabajo del mercado e integrando el principio de
y el plan de acción “Agenda 21”, que reclama “quien contamina paga”, las políticas eco-
e institucionaliza el concepto de “desarrollo nómica y ambiental nos conducirán al
sostenible” (cuya definición no difiere sus- logro del desarrollo sostenible.
tancialmente de la sugerida en el Informe En forma simultánea, la Comunidad
Bruntland). Allí se establecen compromisos Europea de Naciones unificaba sus criterios
tangibles para la comunidad internacional normativos y publicaba bajo la Resolución
con relación a la gestión ambiental pública, 1836 de 1993 la norma que reglamentaba la
y la participación directa del sector privado participación voluntaria de las compañías
en la planeación de estas políticas, así como de los sectores industriales en el programa
la asunción de responsabilidades en pro de la europeo de Eco Gestión y Eco Auditoría
preservación del medio ambiente. Uno de los (Environmental Management and Audit
resultados más destacables de esta cumbre Écheme, E MAS), en la cual algunos sec-
ambiental internacional fue el estableci- tores productivos relacionados con altos
miento de formas de producción más limpia niveles de generación de contaminantes
como queda estipulado en el principio 8 de debían implementar este sistema de gestión
la declaración de principios fundamentales ambiental de manera obligatoria.
en la Agenda 21 (Muñoz, 2004). En 1993, aparece nuevamente Sus-
Terminado el evento, el Consejo de tainAbility, que en un proyecto conjunto
Negocios y Medio Ambiente publicó con el Instituto Internacional para el
las memorias de sus impresiones en el Desarrollo Sostenible (I ISD) publicó el
libro Changing Course: A Global Business libro Coming Clean, uno de los primeros
Perspective on De velopment and the referentes de los reportes ambientales
Environment. En él, se hace una intro- corporativos. Se publica también el libro
ducción práctica a las nuevas formas de LCA Sourcebook, que une los conceptos de
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ron cuotas y medidas para detener el calen- esta empresa de consultoría fue invi-
tamiento global. El presidente Bill Clinton tada por las directivas de la Ford Motor
firmó los acuerdos, pero estos no fueron Company para trabajar con ellos, y can-
ratificados por el Congreso de los Estados celaron relaciones con Monsanto debido a
Unidos. En esta misma reunión se hizo un su negativa a atender las tensiones sociales
balance de los pactos logrados a partir de la en Europa generadas por su paquete tec-
firma de la Cumbre de Río y se descubrió nológico GM (Genéticamente modificado
que, a pesar de la expansión en la adopción -Transgénicos).
de medidas de gestión ambiental en todos los En 1999 aparecieron nuevas publicacio-
países, los resultados sobre la contaminación nes de SustainAbility, entre ellas The New
global no son significativos. Food Guide, con la cual oficializaron su
Se establecieron acuerdos para endure- interés corporativo por atender sectores de
cer las políticas regionales y locales referen- alimentación, agricultura y salud, así como
tes a la contaminación y su control desde las prácticas de trazabilidad en las cadenas
las fuentes de origen (industria). Se estable- de suministros. La trazabilidad se entiende
cieron también los lineamientos generales como procedimientos preestablecidos y
para hacer del control de emisiones un autosuficientes que permiten conocer, la
negocio susceptible de transacciones en el ubicación y la trayectoria de un producto a lo
sistema financiero internacional y se gesta- largo de la cadena de suministros, mediante
ron las bases del ecobanking como medida determinadas estrategias. Otras de sus
impulsora de estos tratados. publicaciones son los reportes sectoriales
Durante ese mismo año, la empresa para la industria del petróleo y automotriz,
SustainAbility publicó el libro Cannibals y de ciencias de la vida. Estas publicaciones
with Forks, que se convirtió rápidamente en sentaron las bases para The Global Reporters,
texto de referencia para la difusión y puesta en 2000 que compara todos los sistemas de
en marcha de la agenda del triple bottom reporte de actividad empresarial relaciona-
line en empresas alrededor del mundo. En dos con desarrollo sostenible.
forma simultánea, esta empresa consultora Ese mismo año, la organización The
inició actividades con Shell, como conse- Natural Step recibió el premio Millenium
jera en sus nuevos reportes empresariales Mikhail Gorbachov, por sus aportes al
y en la definición de su nueva estrategia logro del desarrollo sostenible en el sector
relacionada con la implementación del productivo, el cual fue reafirmado con el
triple bottom line. Al mismo tiempo, Ceres premio The Blue Planet en 2000, conside-
hacía el lanzamiento del Global Reporting rado como el premio Nobel de la gestión
Initiative (GRI), como un estándar interna- ambiental.
cional para el reporte corporativo del des- En ese mismo periodo, gracias a la
empeño económico, ambiental y social de vinculación de la UNEP, el GRI adquirió
las empresas. una dimensión global con motivo de la
En 1998, UNEP y Shell publicaron el conformación de una red de expertos en
libro The Social Reporting Report con la desarrollo sostenible alrededor del mundo,
participación de SustainAbility. Asimismo que incluye representantes de otros órga-
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MEDIO AMBIENTE
nos como WBCSD, OECD, D TIE (División evidente la importancia de los sistemas de
de Tecnología, Industria y Economía de gestión ambiental en las empresas, como
UNEP), y directores de empresas y oficinas gestores del saneamiento ambiental y la
gremiales internacionales de contabilidad y necesidad de su integración con los sistemas
responsabilidad social corporativa. de gestión empresarial asociados al desarro-
En el año 2001 fue publicada la norma llo social.
actualizada para países de la Comunidad También se realizó el Foro Económico
Europea de Naciones –EMAS II–, que esta- Mundial en Nueva York, con la participa-
blece su adopción obligatoria a todo el sector ción de SustainAbility, empresa que publicó
productivo de la comunidad, en un formato ese año junto con la UNEP Good Mews and
compatible con los requerimientos y especifi- Bad, que es una primera aproximación a
caciones de la norma ISO 14000, con el ánimo la relación de los medios de comunicación
de facilitar la homologación de diferentes sis- con el desarrollo sostenible. Y también se
temas de gestión ambiental y su integración publicó Trust Us, un segundo estudio sobre
con otros sistemas de gestión existentes en los sistemas de reporte corporativo y desa-
el ámbito industrial (ISO 9000/2000, BASC, rrollo sostenible.
OHSAS 18000, entre otras). Además se publicó Developing Value, un
Ese mismo año, SustainAbility publicó estudio de caso desarrollado con la ayuda
The Crysalis Economy (Elkington, 2001), de la Corporación Financiera Internacional
concentrándose en la necesidad de crear (IFC , por su sigla en inglés) y el Instituto
y recuperar valores corporativos. Otra de Ethos, que concentra sus estudios en eco-
sus publicaciones, también en 2001 Buried nomías emergentes.
Treasure, que se constituyó en uno de los Este mismo año, Ceres presentó su pro-
primeros reportes de casos de responsabi- yecto de gobierno corporativo para la sos-
lidad corporativa y desarrollo sostenible. tenibilidad, con el objetivo de incrementar
Adicionalmente, con la participación del el compromiso de las empresas y entidades
foro internacional de líderes de negocios fiduciarias con relación a temas urgentes de
(IBLF, por su sigla en inglés), esta empresa carácter ambiental como el cambio climático.
de consultoría ambiental publicó The En forma paralela, el GRI adquirió su actual
Power to Change, que introduce los princi- categoría de ONG de alcance global e inde-
pios “Leader” para el fomento del elevado pendiente con oficinas centrales en Holanda
desempeño empresarial en desarrollo sos- y más de setecientas empresas adscritas
tenible.
En 2002 se celebró la segunda Cumbre Gestión ambiental y bienestar social
Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo En 2003 se realizó el primer Foro Social
de la ONU, en Johannesburgo, sin la presen- Mundial en Brasil, donde SuatainAbility
cia de Estados Unidos. El tema central fue participó con el lanzamiento de su libro The
la reivindicación del desarrollo social y la 21st Century NGO : In the Market for Change,
problemática de los derechos de propiedad el cual fue realizado conjuntamente con la
intelectual alrededor de recursos naturales, oficina Global Compact de la ONU. De igual
pero no logró avances significativos. Se hizo modo, se hizo evidente un aumento del inte-
poliantea 25
rés sobre los conceptos del Triple Bottom Line les vinculados al desarrollo económico,
en la región Asia-Pacífico, donde Toyota se colocando en un segundo plano los temas
convirtió en la primera empresa en adoptar medioambientales que no dejan de ser pre-
dichas prácticas y reportes en esta región. ocupantes.
En 2004 la norma ISO 14001 sufrió su pri- Este inventario de hechos pone de mani-
mera modificación consistente en un cambio fiesto que la gestión ambiental está evolu-
en la estructura del documento, con el ánimo cionando hacia sistemas de gestión que
de facilitar su integración a otros sistemas de involucran variables relacionadas con el
Este inventario gestión como el ISO 9000 y el OHSAS 18000 bienestar social.
de hechos pone
de manifiesto Fundación Confemetal (2005). De esta forma En las últimas décadas del siglo XX se
que la gestión se inició un nuevo ciclo en la gestión, la cual presentaron también algunas iniciativas
ambiental está
empezó a integrar las áreas relacionadas con que involucraron a los centros académicos
evolucionando
hacia sistemas el desarrollo sostenible dentro de la empresa y que dieron como resultado algunas ini-
de gestión que como lo son la gestión social, la ambiental y la ciativas de gestión particulares para centros
involucran
variables económica, a pesar de contarse ya con expe- académicos siendo los más relevantes:
relacionadas riencias previas como Triple Bottom Line, The • Asociación Internacional de Uni-ver-
con el bienestar
Natural Step y Environment, Safety & Health sidades (IAU, por su sigla en inglés),
social.
(ES&H), ya comentadas. fundada en 1950 (1993).
Este mismo año, SustainAbility, junto • Universidad de Bolonia University of
con la fundación Mistra, publicaron Bologna - European University Asso-
Values for Money, que analiza el futuro de ciation (1987).
los fondos Socially Responsable Investing • Cooperation Programme in Europe
(SRI). Asimismo, un texto más de su serie for Research on Nature and Industry
de reportes de sostenibilidad corporativa through Coordinated University Stu-
Risk and Opportunity; así como el texto dies (Copernicus Campus, 2007).
Gearing Up: From Corporate Responsability • Declaración de Tallories (The Tallo-
to Good Governance and Scalable Solutions, ires Declaration, 2006).
en un trabajo conjunto con la agencia • Universidades por un Futuro Sosteni-
Global Compact de la ONU. ble (ULSF, 2008).
En 2005 se realizó el Foro Económico • Fundación Oikos (Oikos, 1990; Unced,
Mundial en Davos (Suiza), y el Foro Social 1992).
Mundial, en Porto Alegre (Brasil). Estos • Organización de Universidades por
dos eventos contaron con la participación el Desarrollo Sostenible y el Medio
de SustainAbility. Ambiente (OIUDSMA 1995).
Ese mismo año Karl-Henrik Robert, fun- • Universidad en Tokio, (UNU-IAS, 1994)
dador de The Natural Step recibió la Primer • Asociación Ambiental de Universida-
Medalla Laureada a la Responsabilidad des y Colegios (EAUC, 1996).
Social, otorgada por el Centro Global para • Grupo People and Planet (P&P, 2004)
el Liderazgo y la Ética en los Negocios. • Organización de las Naciones Unidas
Con estos eventos se formalizó la pre- para la Educación, la Ciencia y la Cul-
ocupación internacional por asuntos socia- tura Unesco (ESD, 1995).
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