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El free rider o polizón es un individuo que recibe un beneficio por usar un bien o
servicio, pero evita pagar por él. Es la persona que crea el problema del polizón.
EJEMPLO:
Dado lo anterior, la gran parte de los bienes públicos son proveídos por el
gobierno y financiados por impuestos obligatorios aplicables a todos los
consumidores.
Otro ejemplo de free riders ocurre cuando los vendedores hacen esfuerzos
entregando información valiosa de los productos a los potenciales clientes. Así por
ejemplo en el caso de productos más o menos complejos como ordenadores,
teléfonos, etc. Este esfuerzo implica un costo ya que se requiere contratar
vendedores capacitados, imprimir folletos, etc.
No obstante, una vez obtenida la información, el consumidor se dirige a la tienda
de otro vendedor que no hace ningún esfuerzo por entregar información y por
ende puede ofrecer precios más bajos. En este caso, estos distribuidores que no
hacen esfuerzo de venta actúan como free riders ya que se aprovechan de los
esfuerzos que han hecho otros y se quedan con los clientes.
¿CÓMO EVITARLO?
Para evitar la existencia de free rider en este caso se pueden utilizar restricciones
verticales tales como: precios mínimos de reventa o territorios exclusivos.