6/10/2016 Correo del Sur » El caso Volkswagen y la responsabilidad social empresarial (RSE)

El caso Volkswagen y la responsabilidad social empresarial
(RSE)
Mónica Melle Hernández

Cuando  más  se  habla  y  se  presume  de  Responsabilidad  Social  Empresarial  (RSE),  asistimos
escandalizados  a  malas  prácticas  de  compañías  emblemáticas  que  nos  hacen  cuestionarnos  el
modelo de gobierno corporativo que impera en la economía capitalista actual.

La  práctica  de  Volkswagen  de  instalar  un  software  en  11  millones  de  vehículos  diésel  para
esquivar controles medioambientales, y al mismo tiempo adquirir una buena reputación en materia
de  RSE,  así  como  ayudas  gubernamentales,  ha  vuelto  a  poner  en  cuestión  una  vez  más  las
prácticas deleznables que en muchas ocasiones se esconden detrás de una falsa RSE.

El  impacto  económico  podría  ascender  a  18.000  millones  de  dólares,  resultado  de  multiplicar  la
multa máxima para estos casos (37.500 euros) por coche. A lo que se debe sumar el grave daño a
su  reputación  a  nivel  global  y  a  la  confianza  de  sus  clientes,  que  han  sido  engañados  porque
Volkswagen  presentaba  estos  vehículos  diésel  como  eficientes  y  respetuosos  con  el  medio
ambiente.

Este  fraude  empresarial  seguramente  es  sólo  la  parte  visible  del  iceberg.  Cientos  de  grandes
corporaciones  no  actúan  para  nada  con  responsabilidad  ante  la  sociedad,  llevando  a  cabo
prácticas despreciables.

Tan sólo en Alemania, ejemplo de modelo empresarial que considera a los trabajadores para la
cogestión  de  las  empresas,  están  los  recientes  casos  de  Siemens,  a  quien  a  finales  de  2006  la
fiscalía de Munich acusó a diez altos cargos de su división de Comunicación de malversación de
fondos;  de  Deutsche  Telekom,  investigada  en  2008  por  la  fiscalía  de  Bonn  por  espionaje  a  sus
propios  directivos  y  a  los  periodistas  que  mantenían  contacto  con  ellos;  o  de  Deutsche  Bank,
involucrado desde 2012 en litigios por manipular tasas de referencia interbancarias, como el Libor.

Una empresa es socialmente responsable cuando en el desarrollo de su actividad considera sus
impactos en la sociedad, y tiene además en cuenta los intereses de los agentes involucrados en su
gestión, ya sean accionistas, trabajadores, proveedores, acreedores, clientes,… Ello implica llevar
a cabo una gestión activa de esos impactos ­actuales y futuros­ de la empresa ante la sociedad,
mitigando los negativos y potenciando los positivos.

Casos  como  el  de  Volkswagen  y  otros  escándalos  empresariales  se  deben  a  comportamientos
nada responsables ante la sociedad. Son motivados por deficiencias en el gobierno corporativo de

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6/10/2016 Correo del Sur » El caso Volkswagen y la responsabilidad social empresarial (RSE)
estas empresas, falta de transparencia e incapacidad para determinar eficazmente la cadena de
responsabilidades dentro de la organización.

No funcionan los mecanismos de control de las posibles decisiones oportunistas de los directivos
de las grandes empresas. Éstos actúan en muchas ocasiones en beneficio propio, en contra de los
intereses de los propietarios y causando perjuicio a los demás grupos de interés. Sus objetivos a
corto  plazo,  a  menudo  ineficientes,  dan  lugar  a  resultados  insostenibles  para  las  empresas,  y  al
propio tiempo debilitan la cohesión social y agravan el deterioro medioambiental del planeta.

La  mala  gobernanza  corporativa  (ineficiente  y  especulativa)  está  en  los  fundamentos  de  éste  y
otros casos, que desgraciadamente repercuten en la sostenibilidad de las empresas, en el empleo
y en la generación de riqueza. Urge poner en marcha mecanismos que protejan a los inversores y
resto de partícipes en las empresas, especialmente los trabajadores, del riesgo de abuso de los
directivos.  El  modelo  económico  y  empresarial  debe  evolucionar  hacia  un  modelo
medioambientalmente  sostenible  y  socialmente  responsable;  lo  que  obliga  a  una  reforma  del
gobierno corporativo actual. En el caso de Volkswagen, ha dimitido su CEO, el mejor pagado de
Europa en 2014, con un salario cercano a los 15 millones de euros y con derecho a una pensión
de  28,6  millones  de  euros.  Sin  embargo,  ¿quién  asume  las  consecuencias  de  sus  decisiones,
orientadas a su propio interés, y claramente en contra del interés general?

El problema no es la RSE, sino la falta de RSE. Existe una gran discrecionalidad por parte de las
empresas sobre cuál es su responsabilidad ante la sociedad. Es imposible fijarla para que no deje
lugar a dudas. Y lo que es más importante, existen carencias sobre cómo medirla y evaluarla.

Algunas  empresas  buscan  manipular  su  reputación  realizando  pequeñas  actuaciones  ante  la
sociedad  y  el  medioambiente,  como  plantar  árboles  o  realizar  donaciones,  que  comunican
eficazmente a través de potentes departamentos de Comunicación e informes de RSE, pero ello no
significa  que  sean  empresas  socialmente  responsables.  Buena  parte  de  las  regulaciones  del
Gobierno  Corporativo  y  la  RSE  son  “indicativas”,  y  de  ahí  que  se  esté  a  resultas  de  la
autorregulación  de  las  empresas  y  de  lo  que  quieran  trasladar  sus  departamentos  de
Comunicación.

Tampoco  están  funcionando  las  agencias  de  calificación  de  la  sostenibilidad  empresarial,
responsables de evaluar la RSE a través de la información que las empresas aportan y dictaminar
sobre las calificaciones para los índices bursátiles de sostenibilidad. Evalúan actividades en temas
medioambientales, sociales, de gobernanza, homogéneas para todas las empresas. Y a la vista de
sus  resultados,  con  necesidad  de  mejorar.  Igual  que  ocurrió  con  British  Petroleum,  calificada
aparentemente  modélica  en  materia  medioambiental  justo  antes  del  derrame  en  el  Golfo  de
México,  Volkswagen  unos  días  antes  de  que  el  escándalo  del  fraude  de  los  medidores
medioambientales  instalado  en  los  motores  diésel  saliera  a  la  luz  pública  había  sido  calificada
como empresa número 11 entre las más responsables del mundo por parte del Reputation Institute
en la calificación Global CSR Top Companies: 2015 Most Reputable Companies. Cierto es que esa
calificación se determina con base en entrevistas a personas sobre sus percepciones sobre la RSE
de las empresas.

Queda mucho por mejorar en materia de reporting de la RSE. Se debe exigir mayor transparencia
en  materia  de  Responsabilidad  Social  de  las  empresas  y  mayor  rigor  a  las  Agencias  de
calificación. Éstas aportan un gran valor de síntesis de toda la información pero deberían difundir
sus metodologías y hacer mayores esfuerzos en explicar qué quieren decir sus calificaciones, qué
no quieren decir, cómo se pueden interpretar. Quizás deberían venir con una advertencia al estilo
de las declaraciones de las auditorias financieras, que permitiera asegurar o no la sostenibilidad
social  y  medioambiental  de  las  empresas  y  su  buen  gobierno  corporativo.  Urge  avanzar  en  la
auditoria y la verificación de este tipo de información no financiera que se incorpora en los informes
RSE. Sin olvidar que en este ámbito, al igual que en el de las auditorías de información financiera,
se  pueden  producir  conflicto  de  intereses  en  las  firmas  auditoras  si  éstas  desarrollan  también
negocio de consultoría a empresas en esas mismas materias.

La  reciente  Directiva  2014/95/UE  sobre  Transparencia  y  Responsabilidad  Social  (2014),  exige
mayor  transparencia  a  las  empresas,  que  han  de  proporcionar  no  sólo  información  económico­
financiera,  sino  también  informes  de  sostenibilidad,  que  incluyan  información  social  y

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medioambiental.  Y  ésta  debe  estar  igualmente  sujeta  a  los  principios  de  fiabilidad,  claridad,
relevancia,  comparabilidad  y  verificabilidad,  de  acuerdo  con  lo  contenido  en  la  Guía  para  la
Elaboración de Memorias de Sostenibilidad de Global Reporting Initiative (GRI).

Es  preciso  adaptar  la  legislación  española  a  esta  Directiva  2014/95/UE  sobre  Transparencia  y
Responsabilidad Social de las grandes compañías (2014) para legislar sobre la determinación de
los  indicadores  sociales,  ya  que  en  la  actualidad  existe  mucha  retórica  al  respecto.  Porque  las
empresas  han  de  gobernarse  satisfaciendo  las  expectativas  de  todos  los  grupos  de  interés  ­
trabajadores, clientes, proveedores, accionistas y sociedad en general­. El objetivo de maximizar
beneficios está socialmente obsoleto.

Lograr una mayor participación y una mayor implicación de los grupos de interés o “stakeholders”
en la gestión de las empresas, especialmente de los trabajadores. El modelo de participación en la
gestión  empresarial  está  implementado  en  Alemania,  Austria,  Holanda,  Francia  y  los  países
nórdicos (consideran una participación más pequeña, de 2 o 3 trabajadores), entre otros países de
nuestro entorno. Se demuestra que ha sido muy importante para consolidar la sostenibilidad de las
empresas, su apuesta por la industria, la investigación, desarrollo e innovación, la formación de su
capital  humano  y  el  establecimiento  de  unas  relaciones  laborales  cooperativas  alejadas  de  la
cultura del conflicto. Todo ello redunda en una mayor productividad de las empresas y también en
una mejora de su competitividad.

En Alemania, los trabajadores forman parte de los Consejos de Administración de las empresas
(conforme a la ley de cogestión que exige en las grandes empresas que los sindicatos tengan el
mismo número de asientos en los Consejos de Dirección que el equipo de gestión de la empresa).
Y  en  muchas  decisiones,  los  sindicatos  tienen  el  poder  de  veto.  Habría  que  investigar  en  el
escándalo de Volkswagen, qué postura mantuvieron los trabajadores ante esta decisión, si es que
fueron  informados  de  la  misma.  Es  posible  que  no  se  les  comentara  porque  su  postura  debería
haber sido contraria, dados los efectos negativos que este tipo de fraudes pueden tener sobre los
resultados y el empleo cuando se descubren.

En definitiva, el caso de Volkswagen se debe más bien a un fracaso del modelo de empresa actual
en el que existe ausencia real de responsabilidad social, aunque se comunique y trate de vender
otra cosa. El modelo RSE o “multi­stakeholder” de empresa implica que las decisiones que afectan
al futuro de la empresa se adopten no sólo por los gestores­directivos empresariales, que pueden
adoptarlas  en  función  de  sus  propios  intereses,  sino  que  en  tales  decisiones  se  consideren  y
participen todos los agentes involucrados en la gestión de la empresa (“stakeholders”). Y al propio
tiempo, establecer políticas redistributivas en las empresas para lograr un reparto real y justo de los
excedentes  en  función  del  valor  que  se  aporta  y  del  riesgo  que  se  asume  cada  uno  de  los
“stakeholders”.  Un  pacto  de  rentas  para  equilibrar  salarios  de  los  trabajadores,  beneficios
empresariales y remuneraciones de altos directivos.

Porque el modelo de empresa capitalista ha de revisarse si queremos avanzar hacia un sistema
económico social, económica y medioambientalmente sostenible.

De mi alumno alemán, quien obtuvo para la clase de Economia, de la FCA­UNAM, la tesis doctoral
del  genio  financiero  de  Hitler,  Hjalmar  Schacht,  creador  de  los  mercados  spot  del  petróleo  de
Rotterdam, donde la SHELL se convirtió en la socia estratégica de Pemex (de por vida), impulsó la
moneda única para Europa (hoy el Euro), el Banco Central Europeo, antes en Basilea, Suiza hoy
en  Frankfurt,  las  maquiladoras  (con  trabajo  forzado  de  judíos,  eslavos,  gitanos  y  griegos),  el
apalancamiento  o  leverage  de  los  derivados  financieros,  y  las  autopistas.  La  autora  es  es
Profesora Titular de Economía Financiera de la Universidad Complutense

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